Текст книги "Пленница Волка (СИ)"
Автор книги: Таня Брайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)
Жизнь текла своим чередом, словно река, и ничего не предвещало беду, но костлявая старуха в черном балахоне уже подошла к дверям...
Глава 14
Мягкие сумерки выкрасили город в серый цвет, как будто на черную краску, нанесенную на холст художника, озорник вылил стакан воды. Тяжелые облака нависли над улицами, и создавалось впечатление, что небо вот-вот готово расплакаться. Сильный ветер шелестел листьями, подхватывал их и кружил над землей в немыслимом вихре. Он стучал в окна, как стучит запоздалый путник, просящий приюта.
Ванесса сидела на диване, притянув колени к себе. Между ними и грудью она положила подушку и опустила на нее подбородок. Девушка с интересом смотрела телевизор и не заметила, как к ней подошел Макс.
–Ты любишь смотреть мультфильмы, Несси? – он опустился на диван рядом с ней. На экране в этот момент Белль танцевала с Чудовищем.
–Да, мы с папой всегда их смотрели. Я забиралась к нему на колени и могла сидеть так часами. Иногда глаза слипались, но я боролась со сном, и часто папа относил меня на руках в кровать. – воспоминания из детства осветили лицо Ванессы, и она нежно улыбнулась им. – А "Красавица и Чудовище" – мой любимый мультфильм. Он учит с детских лет тому, что в человеке главное душа, а не внешность, и именно ее нужно любить.
–Тогда может быть и оборотня можно полюбить? – голос Макса стал тихим. Казалось, что он не ждет ответа на свой вопрос, потому что боится его услышать.
За все это время Максимилиан очень привязался к Ванессе. Он частенько ловил себя на мысли, что ему кажется, как будто девушка постоянно находилась рядом. Парень до того привык к Несси, что не мыслил свою жизнь без нее. Макс не представлял, что одним прекрасным утром спуститься вниз, а Ванесса не будет стоят на кухне и готовить завтрак, в доме не будет раздаваться ее тонкий мелодичный голос. Он не сможет улыбнуться тому, как девушка мило растягивает буквы, когда о чем-то размышляет в слух или просто говорит, не торопясь. Ее смех больше никогда не заполнит сердце нежностью и не заставит рассмеяться вместе с ней. Образ Ванессы с большими карими глазами, которые временами выглядели так беззащитно, не переставая, преследовал Макса и днем и ночью. В его памяти до тончайших деталей отложилось каждое движение девушки. Он помнил, как она рассеянно заправляет локон светлых волос за ухо, или как болтает ногой в воздухе, или слегка покусывает ноготь, когда о чем-то думает. В его мыслях эти милые жесты постоянно повторялись с завидным постоянством. Макс точно не мог сказать, когда Ванесса так прочно заняла место в его душе. Он осознал, что всегда хотел провести жизнь бок о бок с такой девушкой – простой, родной и невероятно близкой. Но, к сожалению, обстоятельства с неимоверным упорством чинили Максу препятствие на пути к осуществлению цели. Все могло сложиться так же как и с Алекс, то есть вообще никак. Макс давно не думал об Алекс, но боялся, что также потеряет Ванессу как и ее.
–Наверное, – ответ Ванессы прозвучал робко. Она как будто боялась саму себя.
Макс, окрыленный надеждой, хотел тут же прояснить ситуацию, но их уединению помешали: Мариса спустилась вниз из своей комнаты. Девушка явно куда-то собиралась идти. На ней было надето белое шерстяное платье, свободное и не облегающее фигуру. Мариса накрасилась и конечно же не забыла о своей любимой красной помаде.
–Куда ты? – удивленно спросил Макс.
–На встречу с братом Пьера. – Мариса остановилась около дяди.
–В такое время?! – сердито воскликнул он. К волнению за девушку прибавилось раздражение от того, что их разговор с Ванессой прервали. – Ты никуда не пойдешь!
–Это приказ? – совершенно спокойно поинтересовалась она.
–Считай, что так. Не думаю, что дело такое важное и не может подождать до завтра, – пробурчал парень.
Мариса чуть-чуть приподняла брови. В ее голове с молниеносной скоростью созрел план. Девушка обязана во что бы то ни стало любыми путями сегодня же попасть на встречу. Ее не на шутку обеспокоил звонок Антуана, потому что его голос, всегда такой беззаботный, по телефону казался грустным. Она должна выяснить в чем дело, так как очень волновалась и боялась, что случилось что-то серьезное.
–Ой, я совершенно забыла в свете последних событий поинтересоваться, как там поживает Шейла? Или вы уже расстались? – Мариса с невинным видом захлопала ресницами.
Она поняла, что задела Макса за живое, когда увидела, что он изменился в лице. Парню стало не приятно, что имя Шейлы упомянули при Ванессе, так как ее доверие к нему висит на тоненькой ниточке. Мариса мысленно попросила у дяди прощения, но в данный момент ей было не до чужих чувств. Максимилиан еле сдержался, чтобы не сорваться на грубость.
–Упс, кажется я что-то не то сказала! Желаю приятно провести вечер! – Мариса пользуясь случаем, пока Макс не успел опомниться, надела светлое пальто, по-быстрому засунула ноги в короткие сапожки и выскочила за дверь.
Парень с убийственным выражением лица проводил племянницу из дома и лишь потом с облегчением выдохнул. Злость прошла сама собой так же быстро, как и нахлынула, после чего он посмотрел на Ванессу. Но ее теплая улыбка сменилась полным безразличием. Девушке стало неудобно от того, что она присутствовала при этом разговоре. До конца не осознавая того, она расстроилась от мысли, что Макс кого-то любит. Ее посетило такое банальное чувство женской ревности, что Ванесса никак не ожидала этого от себя.
–Шейла в прошлом. Да у меня и не было ничего с ней! – парень виноватым движение взлохматил волосы.
–Почему ты оправдываешься передо мной? – Ванесса повернула голову к Максу.
Парень заглянул ей в прямо в глаза, и вопрос остался без ответа. Взгляд темных глаз притягивал девушку и никуда не отпускал, словно гипнотизируя. Она полностью хотела раствориться в нем, стать частичкой единого целого. Макс нежно взял Ванессу за подбородок.
–Твои глаза – поразительная загадка. Они приглашают и угрожают одновременно! – страстно произнес он. – Как только у меня появляется надежда, ты ее сразу же отбираешь, Несс.
Ванесса отпрянула от Маска, и опустив ресницы, залилась краской. Она чувствовала к нему симпатию и влечение, но как только приближалась к парню на шаг, тут же вспоминала кто он на самом деле, и это отбрасывало ее на несколько шагов назад. Ванесса мучилась, но побороть себя не могла. Это было равносильно тому, чтобы пытаться в бурю преодолеть ледяное поле Антарктики: ветер дует прямо в лицо и валит с ног, а из-за тумана не видно куда идешь. В ее голове прочно засела мысль, что ее отца убил оборотень, и она должна ненавидеть их, а сердце кричало, что Макс не такой.
–Мне нужно пройтись! Здесь слишком душно, – Ванесса стремительно вскочила с дивана, и подушка упала на пол. Она убегала от самой себя.
Макс растерялся и хотел ее остановить, но понял, что это бесполезно. Когда за девушкой захлопнулась дверь, небывалое чувство одиночества захватило его, как будто волна цунами поглотила берег, ломая все на своем пути. Макс осознал, что если Несси уйдет навсегда, он больше никогда никого не сможет полюбить. Это окончательно разобьет его сердце, которое так тяжело было залатать после Алекс. Максимилиан закрыл лицо ладонями и опустил локти на колени, а затем разогнулся и быстро взлохматил волосы. Ему хватило пары минут, чтобы все обдумать, и парень в порыве кинулся к двери: он хотел догнать Ванессу и все ей объяснить. Но в эту секунду раздался тревожный звонок. С радостным чувством Макс распахнул дверь, думая, что Ванесса вернулась назад, но на пороге стояла Шейла и мило улыбалась. Красное пальто было распахнуто, волосы горели огненно рыжим цветом от падающего на них света уличного фонаря, глаза сверкали нахальным блеском. Максимилиан сморщился при виде девушки, как от головной боли, внезапно нагрянувшей.
–Что тебе нужно? – недовольным тоном поинтересовался Макс. Он так сильно удивился тому, что она пришла, что даже не подумал откуда Шейла знает его адрес. – Кажется, тогда, там в отеле, я тебе все сказал, что хотел.
–Во-первых, привет! – Шейла держалась самоуверенно. – А во-вторых, если думаешь, что получил свое и можно слинять в сторону, то глубоко ошибаешься! Нам нужно поговорить.
–Хорошо! – сквозь раздражение проступила вина за свое поведение. Все-таки Макс признал, что не очень красиво поступил с девушкой, пусть даже с такой распутной как Шейла. – Говори, что ты хочешь.
–Прямо на пороге? Может пропустишь меня в дом?
Парень заметно занервничал: он боялся, что может вернуться Ванесса, и неправильно все понять. Нужно как можно быстрее выпроводить Шейлу за дверь.
–Заходи! Но у меня мало времени. Я собираюсь уходить!
Макс развернулся и собирался пройти в комнату. Не успел он сделать несколько шагов, когда услышал слова, сказанные язвительным тоном:
–Привет тебе от Александра!
–Что?! – глаза Макса округлились от испытанного шока. Он хотел обернуться назад, но не успел. В следующую секунду Макс ощутил, как на его затылок опустилось что-то тяжелое. Голова закружилась, как будто он попал на карусели, которые неслись с бешеной скоростью. По сердцу прошлись когти страха за Марису, оставляя глубокие кровоточащие следы. Осознание собственной беспомощности было последним, что ощутил Макс перед тем как потерять сознание.
Эдуард откинул в сторону кусок железной трубы, найденной на улице. Шейла не ошиблась в нем, и парень действительно мог делать всю "грязную" работу стоило ей только отдать приказ. Такая власть объяснялась тем, что Ривьера пугали неожиданные перемены, произошедшие в нем. В его голове не укладывался тот факт, что он теперь оборотень. Он до конца не верил в это, поэтому ощущал себя потерянным, словно заблудился в огромном чужом городе, где нет ни единой души. В этой пустоте Шейла протянула парню руку и с притворной доброжелательностью обещала помочь ему, если он в ответ поможет ей. Девушка запудрила мозги парню тем, что ее жизни угрожает опасность, и, если она не сделает первый шаг по устранению врагов, ее безжалостно убьют. Эдуард не помнил того, кто виноват в его несчастье, так как в этот момент был изрядно пьян, поэтому согласился помочь Шейле.
–Обыщи дом и приведи девчонку! – Шейла с кривой усмешкой на губах присела около безжизненного тела Макса. Злорадство переполняло ее. Осталось совсем чуть-чуть до осуществления вынашиваемой мести, и она убьет сразу двух зайцев, уничтожив Макса, и испортив грандиозные планы Александра.
–В доме никого нет, – Эдуард обошел все комнаты и вернулся назад ни с чем.
–Черт! – Шейла поднялась на ноги. – Помоги мне оттащить его куда-нибудь.
Вдвоем они приволокли Макса на кухню. Шейла тяжело отдувалась, так как парень оказался очень тяжелым, хотя его подтянутая, накаченная фигура не создавала такого впечатления.
–Надеюсь ты не сильно ударил его, и он скоро очнется! – девушка противно ухмыльнулась. – Хочу, чтобы это ничтожество как можно дольше страдало от своего бессилия, когда я буду убивать его ненаглядную племянницу.
–Нет, вроде не сильно, – Эдуард склонился над парнем и попробовал его пульс. В доказательство произнесенных слов Макс слегка застонал. – Ну вот, скоро он придет в себя.
–Давай наручники!
Эдуард вытащил из кармана куртки браслеты, которые он забрал у убитого полицейского, ставшего первой жертвой оборотня, когда Шейла обучала его охоте и различным приемам. Наручники защелкнулись вокруг запястий Макса, приковав его к водопроводной трубе.
–Теперь он никуда не денется! – девушка пнула ногой лежащего без сознания Маска.
–Разве ты не собиралась его убить? – Эдуард не понимал действия своей сообщницы, которая слезно рассказывала, что этот парень ее злейший враг.
–Без своей племянницы он никто! И я поняла, что не смогу поднять на него руку в память о нашей большой любви. – соврала Шейла. – Даже после всего зла, которое он причинил мне, я продолжаю любить Макса! – она притворно всхлипнула и театральным жестом смахнула невидимую слезу со щеки. По истине в Шейле жила прекрасная актриса, которая украсила бы собой любой театр. – Ладно, хватит вспоминать прошлое! Нам нужно найти девчонку! – она бросила последний взгляд на Макса, полный молчаливой злобы.
Шейла выскочила из дома, а следом за ней выбежал Эдуард, и они растворились в вечерней темноте. Через несколько мгновений послышался волчий вой: Шейла взяла след Марисы.
Ванесса возвращалась назад. Ей хватило пол часа для того, чтобы все обдумать и освежить голову. Девушка медленно шла по улице, упиваясь ароматом тихого вечера. Тяжелые облака сбежали и забрали с собой ураганный ветер, словно передумали проливать дождь. Природа воспользовалась передышкой и затаилась, поверив в обманчивое затишье перед бурей. Девушка, успокоенная как и все вокруг, решила поговорить с Максом и все ему объяснить. Она не могла больше держать свои чувства при себе и убегать при любом неверно оброненном слове. За эти минуты она поняла, что лучше не бороться с собой и пустить все на волю случая. Жизнь одна, и прожить ее нужно так, чтобы не сожалеть потом об упущенных моментах.
Еще издалека Ванесса заметила широко распахнутую дверь дома и прибавила шаг. Волнение словно буря начало наступать с непреодолимой силой. Сердце яростно забилось о грудную клетку. Полная ужасных мыслей и жутких кровавых картин девушка вбежала в дом. Все осталось на прежних местах, как будто она ни на минуту не покидала комнату: никакого разгрома не было. Вдруг Ванесса споткнулась обо что-то, и послышался лязг. Она опустила взгляд вниз и с замиранием сердца увидела железную трубу и несколько размазанных капель крови, которые тоненьким следом вели на кухню, как будто кого-то тащили.
–Макс! – крик ужаса сорвался с губ девушки.
–Несс! Скорее сюда! – с кухни послышался полный бешенства голос.
Ванесса кинулась туда, и перед ее глазами открылась следующая картина: Макс, прикованный наручниками к трубе, яростно пытался от них избавиться, но ничего не получалось.
–Ты ранен? – девушка упала на колени рядом с парнем и с беспокойством осмотрела его.
–Немного болит голова! – он неистово ударил браслетами о стену и сморщился от боли. На несколько секунд парень в бессилии замер на месте, но тут же возобновил свои бесплотные попытки. – Несси, немедленно помоги мне освободиться! У нас нет времени обсуждать мои болячки: Мариса в опасности.
Ванесса вскочила с пола и в спешке стала выдвигать ящики стола, ища что-нибудь, чем можно было бы подцепить "собачку" замка. Наконец ее поиски увенчались успехом, и девушка нашла тоненькую проволоку. Несс опять упала на колени и просунула проволоку в замок наручников, но у нее ничего не получалось. Руки дрожали, и она никак не могла открыть браслеты. Ко всему прочему Макс торопил девушку. Ее нервы натянулись как струна и находились на пределе.
–Быстрее, Несси! Пожалуйста! Время идет! – в отчаянии стонал он. – Я не знаю сколько времени пробыл без сознания. Если мы не успеем спасти Марису, то мне не зачем будет жить! Как я после этого посмотрю в глаза ее родителям. Как я мог не понять, что эта дрянь Шейла имеет отношение к Александру! Идиот! – Макс с остервенением стукнулся головой о стену, чтобы наказать себя.
–А ну замолчи! – истерично выкрикнула девушка и влепила ему звонкую пощечину. Этот крик отрезвил парня, и он с удивлением уставился на Ванессу. Она сама не ожидала от себя такого и покраснела до корней волос.
В воцарившейся тишине девушке наконец-то удалось освободить Макса, он без лишних слов схватил ее за руку, и они выскочили на улицу.
–Позвони Марисе! – выкрикнул он на бегу.
Ванесса вытащила мобильный, и не сбавляя скорости, набрала номер девушки. В телефоне послышались гудки, но никто не ответил.
–Она отключила звук! – Макс старался отогнать ужасные мысли и не думать, что его племянница не отвечает по другой причине.
Ванессе стало тяжело бежать за парнем, она начала задыхаться. Горло обжигал холодный воздух, и создавалось впечатление, что по нему прошлась наждачка. Во рту все пересохло. Она судорожно хваталась за руку Макса, потому что знала, что, если выпустит его пальцы, тут же отстанет и не сможет нагнать. Девушка еще раз набрала номер, но уже не Марисы, а Брендана. Мужчина сразу же ответил крайне раздраженным голосом, как будто его отвлекли от чего-то важного.
–Брендан, Мариса ... – она не успела договорить, как в трубке послышались гудки: связь прервалась. Ванесса с раздражением запихнула телефон обратно в карман.
Макс сбавил скорость, и они остановились около парка. Кругом не было ни души, только тишина обволакивала все вокруг, изредка прерываемая далеким гудением автомобилей. Ванесса согнулась пополам и закашлялась: она наслаждалась отдыхом и только сейчас поняла, что мышцы ног горят огнем.
–Где же она? Куда идти? – совсем отчаявшись, с нетерпением прошептал парень и огляделся по сторонам в поисках хотя бы малейшей подсказки. Отсюда в город шли несколько дорог, и Мариса с Антуаном могли выбрать для прогулки любую из них.
–Может быть они пошли в парк? Мариса сама говорила мне, что любит гулять там, где не так много людей. Вечером в центре города слишком оживленно, а тут похоже никого нет. – Ванесса постаралась всмотреться в темноту, но огромный парк был огорожен аккуратно подстриженным кустарником ростом с человека.
Вдруг раздался дикий женский крик, от которого кровь застыла, а сердце на мгновение замерло в груди:
–На помощь! Помогите кто-нибудь!
Не оставалось никаких сомнений в том, что кричала Мариса, и Макс с Ванессой кинулись в парк.
Глава 15
И наступит начало конца...
Мариса и Антуан медленным шагом прогуливались по аллее парка. Девушка изредка нагибалась и собирала понравившиеся ей опавшие листья в красивый букет. Она держала в руке самую настоящую гамму осенних цветов: ярко-желтый плавно переходил в оранжевый, который в свою очередь загорался красным. Иногда встречались листья, как будто небрежно обрызганные разноцветными красками. Все новые и новые их друзья слетали с деревьев, уносимые ветром. Вскоре Марисе надоело это занятие, и она положила собранный букет на скамейку, мимо которой они проходили. Девушка поправила воротник пальто и зябко поежилась, пожалев что не надела берет. Так как Антуан шел молча, она нашла себе другое занятие и стала разглядывать парня. Мариса старалась найти отличия в двух совершенно одинаковых близнецах. Они были так похожи, но если присмотреться повнимательнее можно было отличить Антуана от Пьера. Еле уловимые различия в чертах лица сразу не бросались в глаза, но для того кто прекрасно знал парней перечислить их не составило бы труда: не очень заметная горбинка на носу Пьера, тогда как нос Антуана был совершенно прямым, губы Антуана казались тоньше, чем у его брата и самое главное взгляд – мягкий, нежный у Пьера, и веселый иногда дерзкий у Антуана.
–Вас в детстве не путали? – Мариса нарушила молчание.
Как выяснилось, парень позвал ее для того, чтобы извиниться за то происшествие в замке. Девушка давно простила его и уже не сердилась так, как в первые дни. Ей хватало внутренних переживаний, чтобы еще думать об этом случае, который давно стерся из ее памяти. Но Марисе казалось, что Антуан позвал ее не только за этим. Было что-то еще, о чем он пока не говорил. Всегда заводной и никогда не унывающий что бы не случилось, сейчас парень выглядел потерянным и уставшим. Очевидно он не хотел идти домой, а Марисе надоело гулять в полном молчании. Когда она сказала, что замерзла и им пора расставаться, Антуан с испуганным выражением лица попросил, чтобы она не уходила.
–Путали, – на губах Антуана появилась грустная улыбка. – Родители привязывали нам на запястья разноцветные ленточки, но мы их постоянно меняли. Но маму практически не возможно было обмануть: она чувствовала сердцем где кто на самом деле, и нам изрядно попадало. – он провел рукой по глазам. – А знаешь, что Пьер рвался к тебе? Но я хотел поговорить с тобой и попросил этот вечер для себя. – Антуан виновато заглянул в зеленые глаза Марисы, в которых промелькнуло нехорошее предчувствие: уж очень ей не нравилось душевное состояние парня. Их окружала тревожная темнота и за каждым кустом девушке начала мерещиться опасность.
–Мы и так видимся с ним каждый день. Хотя я по нему сегодня скучала! Когда приду домой, обязательно позвоню ему.
–Я вижу у вас с Пьером все серьезно. – он поймал ладонь Марисы и сжал, как будто ища поддержки. – А что будет, когда ты уедешь в Англию?
–Во-первых, я не знаю, когда это будет, а во-вторых, если люди любят друг друга – преград в виде расстояний не существует. – она опустила глаза. Девушка подумала о своей борьбе и чувствах к Брендану и ей стало противно, что она отчасти обманывает и себя, и Антуана, и в первую очередь Пьера. Сможет ли она сохранить чувства к Пьеру, если не будет видеть его длительное время? Сложный вопрос, учитывая то, что происходило в ее душе, когда ее взгляд встречался с надменным, слегка дерзким взглядом Брендана.
–Пьер очень ранимый! Надеюсь, ты не обидишь его. Он тебя очень любит, я вижу это, и если ты бросишь моего брата, то ему будет очень тяжело пережить это.
–Почему ты именно сейчас заговорил о расставании? – Мариса прибегла к своему излюбленному приему, защищающему от переживаний, и напустила на себя сердитый вид. – Это только наше дело! И вообще, что с тобой происходит?
– Прости! Иногда накатывает депрессия! – он с растерянным видом пожал плечами, словно сам не понимал, что на него нашло. – Не обращай внимание! Иногда несу всякую чепуху! Еще раз прости за тот обман, надеюсь ты не будешь держать на меня зла.
–Перестань! – Мариса резко остановилась, дернула за рукав Антуана и развернула его к себе лицом. – Ты как будто прощаешься со мной! Меня это начинает пугать! Объясни, что произошло? Вы поругались с братом?
–Нет с ним все в порядке! – он растянул слова, думая о чем-то своем и отводя глаза от девушки. – Я не знаю, что со мной, но у меня не хорошее предчувствие и мне страшно. – Антуан беспомощно посмотрел на нее. Сердце Марисы сжалось от такого детского взгляда ребенка, которого все бросили одного, и он остался лицом к лицу с опасностью. Его страх невольно передался и ей. – Это ощущение не покидает меня со вчерашнего дня.
–Не волнуйся, все будет хорошо! – она постаралась успокоить парня и ободряюще похлопала его по плечу.
–Ты так в этом уверена? – совсем рядом послышался чей-то голос, пропитанный язвительными нотками.
Мариса, увлеченная разговором с Антуаном, не замечала, что делалось вокруг. Она вздрогнула и резко повернула голову в сторону говорившей. Мариса увидела девушку и парня, которые смотрели на них, причем вид у девушки был насмешливый, а ее спутник так и пылал злобой.
–Мы с вами знакомы? – Мариса надменно подняла бровь и окинула парочку высокомерным взглядом. Ее разозлило вмешательство посторонних людей.
–Нет, пока что! Но это легко исправить! – Шейла растянула губы в кривой улыбке. – Только я думаю, что наше знакомство будет непродолжительным. Ты умрешь! – она выплюнула последние слова и начала меняться в лице: глаза загорелись ненавистью, крылья носа затрепетали, а улыбка превратилась в кровожадный оскал. Рыжие волосы окутывали пылающим ореолом бледное лицо, что еще больше искажало его черты.
Мариса замерла на месте. Вся происходящая ситуация в какой-то момент показалась ей нелепой, и она подумала, что скорее всего незнакомка обозналась, но сердце учащенно забилось.
–Пойдем отсюда! – Антуан потянул ее за рукав, Мариса послушно развернулась и уже собиралась последовать за парнем. – Не слушай бред этой сумасшедшей.
–Я отлично знаю, что ты внучка Александра и будущая Темная Хранительница! – Шейла с удовольствием увидела, как Мариса резко повернулась, и на ее лице отразился испуг. – А этого я никак не могу допустить! – Шейла внутренне торжествовала от того, что нарушает приказ Александра. – Хватай девчонку!
Марису как будто пронзил удар молнии, и тысячи иголок прокололи все тело. На несколько секунд девушка почувствовала, что силы покидают ее. В голове пронеслась одна единственная мысль: "Это конец!". Изображение стало расплываться перед глазами, а в висках застучали молоточки. Она приложила ладонь к быстро бьющемуся сердцу, словно боялась, что оно может выскочить из груди. А Шейла тем временем начала превращаться и упала на колени. Ее тело свело в судороге, а спина выгнулась дугой так, что послышался хруст костей.
–Бежим! – Мариса опомнилась и собралась с последними силами. Она понимала, что все бесполезно, и им не спастись от оборотня. Слишком мало шансов: двое против двоих, и тем более последние являются оборотнями. Но умирать, не попробовав уцепиться за последнюю надежду, она не собиралась.
Все произошло в считанные секунды. Мариса побежала, не ощущая ног. Девушка лишь молила, чтобы кто-нибудь появился и прекратил весь этот кошмар. Она чувствовала, что ее кто-то догоняет: сзади слышалось громкое прерывистое дыхание, похожее на дыхание человека, у которого проблемы с легкими. Но Мариса не успела далеко убежать, когда позади раздался крик Антуана полный боли. Она резко обернулась, и ее ноги приросли к месту, а колени подогнулись. Черная волчица с рыжими отметинами придавила парня к земле. Красная пасть с капающей слюной нависла над самым его лицом. Антуан сопротивлялся, и одной рукой с силой пытался отвести от себя волчью морду. Другая рука шарила по земле в поисках камня или еще чего-нибудь, чем можно будет ударить оборотня. Но его противница оказалась сильнее в сотню раз и, изловчившись, прокусила парню руку. Кровь струей брызнула из раны, залила лицо, и Антуан машинально схватился за прокушенную ладонь, отбросив найденный камень в сторону. Он застонал, и черты лица исказила невообразимая боль. Волчица на мгновение замерла, втянула носом такой сладостный запах крови, как будто растягивала наслаждение перед заключительным актом.
–На помощь! Помогите кто-нибудь! – нечеловеческий крик вырвался из груди Марисы, когда она увидела, как волчица подбирается к горлу Антуана.
Она хотела кинуться на помощь к парню, хотя и не знала, что сможет сделать, но сзади ее с силой схватил за руку Эдуард, который опередил девушку. Марису парализовал страх, и она подумала, что умирает. Девушка не пыталась вырваться и смотрела полными ужаса глазами на то, как Шейла убивает Антуана. Все происходящее казалось кошмарным сном, когда очень хочется проснуться, но видения забирают в свой плен, из которого не найти выхода. Капельки пота стекали по лицу, не смотря на жуткий холод, незаметно подкрадывающийся к сердцу. Внутри что-то надломилось: сломался внутренний стержень, и без него высокомерной, циничной, беспринципно играющей жизнями других людей хозяйке мрачного замка прежней уже не стать. Мариса победила властный голос, заставив пройти его через призму горя, глубоко ее потрясшего. Та, что убивала не задумываясь, смогла увидеть другими глазами всю глубину человеческого страдания. Безысходность рвала душу когтями и оставляла глубокие кровоточащие раны.
Запах крови дошел наконец до острого обоняния Эдуарда, и его глаза непроизвольно закатились. Он еще не мог контролировать свои эмоции, и обезумел от вида красной жидкости. Ривьер отпустил Марису и согнулся пополам. Его руки вытянулись, начали обрастать шерстью. Ладони расширились, причиняя адскую боль, ногти на пальцах заострились. Он поднес руку к лицу, словно поразился неожиданной трансформации, волчий вой сорвался с его губ. Импульс прошелся от кончиков пальцев на ногах до шеи, заставил тело быстро разогнуться и прогнуться назад. Он невольно взмахнул рукой, и острые когти прошлись по плечу Марисы, разорвав пальто, и поцарапав кожу. Девушка вскрикнула и отскочила в сторону. Как раз в этот момент огромный серый волк наскочил сзади на Эдуарда и прокусил ему шею, при этом звонко лязгнув зубами. Тело забилось в конвульсиях и в следующую секунду затихло. Ривьер умер легко и быстро.
Мариса с полными ужаса глазами попятилась назад. Ее жутко трясло, и девушке казалось, что она на грани сумасшествия. Но тут она поймала взгляд волка, и волна успокоения прокатилась по телу. Она узнала карие глаза, которые преследовали ее повсюду: где бы она не находилась, в ее мыслях постоянно сохранялся его облик, воскресающий в памяти до самой малейшей черточки лица. Всегда такой насмешливый взгляд сейчас горел злобой. Мариса поняла, что серый волк – это Брендан. Он закрыл собой Марису, готовый защищать девушку до последней капли крови.
Брендан шел к Максу и Марисе для того, чтобы встретиться с девушкой, к которой его тянуло как магнитом, но чуть-чуть не доходя до их дома, увидел, как она вышла из двери и быстро куда-то направилась. Брендан выругался: "Черт, почему Макс отпустил ее одну в такое время! У него совсем не хватает мозгов!", и последовал за Марисой. Он незаметно довел ее до того места, где она встретилась с Антуаном, а затем наблюдал за ними в течении всей прогулки. Брендана поначалу мучила ревность, но потом он ощутил, что их отношения с этим парнем дружеские. Они не вели себя как влюбленная пара, и он успокоился. Прогулка затягивалась, и Брендан уже начал терял терпение. Он хотел появится перед ними и напомнить Марисе, что ей пора домой, но тут откуда-то возникла странная пара. В сгущающейся темноте Брендан не смог рассмотреть незнакомку, но он мог бы поклясться, что уже видел ее раньше. Мужчина услышал недовольный голос Марисы, и понял, что должен вмешаться. В этот момент раздался телефонный звонок, который отвлек его на пару секунд. Звонила Ванесса. Он не успел дослушать девушку, так как увидел, что Мариса побежала, а незнакомка превратилась в волчицу и набросилась на парня. Мужчина кинулся к ним, на ходу превращаясь в оборотня. С годами приходит мастерство, и для того, чтобы стать волком ему понадобился всего лишь один прыжок. Брендан даже не успел ощутить боли, как уже его лапы мягко приземлились на землю.
Мариса с трудом смогла оторвать взгляд от распростертого, окровавленного тела. Осознание того, что если бы Брендан не появился таким неожиданным образом, то она бы уже лежала мертвая, сковало все мысли и движения. Словно под действием гипноза девушка перевела взгляд на Антуана.
–Антуан! – Мариса зажала рот рукой и застонала.
Пока Брендан разбирался с Эдуардом, Шейла добралась до горла парня, и сейчас на нем зияла глубокая рана. Кровь лилась тоненькой струйкой из прокушенной артерии. Мариса поняла, что все потеряно. Отчаяние прочно завладело всеми мыслями. Ее ноги беспомощно подогнулись, и она тяжело опустилась на землю. Светлое пальто было залито кровью Эдуарда, но она не замечала этого, стискивая мягкую ткань пальцами.
