Текст книги "Пленница Волка (СИ)"
Автор книги: Таня Брайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)
Глава 13
Как же любовь меняет людей! Месяц назад, если бы мне, той прежней, сказали, что я полечу в незнакомую страну, спасать чужого ребенка, я бы рассмеялась тому человеку в лицо. Я не собиралась жертвовать своей жизнь ради кого-то. Конечно я, надеюсь, не была до такой степени черствая и могла помочь тем, кто действительно нуждается в помощи, и сделать все, что в моих силах. Но здесь вовсе другой случай. Не думаю, что после Англии вернусь домой, и твердо знаю, что это поездка, мягко говоря, до добра не доведет. Но мир вокруг меня изменился, и сейчас я верю, что смогу рискнуть своей жизнью ради любимого. Именно вера помогает мне здраво рассуждать и стараться не думать, что случиться со мной, как только я ступлю на землю чужой страны. Иначе я бы давно билась в истерике.
Я мерила комнату шагами из угла в угол. В телефонном разговоре с Максом я обрисовала в нескольких словах ситуацию с пропажей ребенка и назвала адрес. Максимилиан обещал приехать через час. Как же долго тянулся этот час! Сначала, чтобы время пролетело как можно быстрее, я пробовала считать секунды, но сбилась где-то на трех сотнях, затем пыталась вспомнить любимые стихи и песни, насвистывая знакомые мотивы. Последние пятнадцать минут я просто просидела на кровати, схватившись за голову, и смотря в пол невидящим взглядом.
Наконец-то раздался такой долгожданный звонок. Я кинулась к двери и распахнула ее. Макс за все это время стал выглядеть как-то по другому. Конечно оборотни живут слишком долго, чтобы поменяться координально во внешности за три недели. Я поняла, что изменилось в нем: исчез ироничный блеск в глазах, поменявшийся на грусть и усталость. Пропала издевательская усмешка с лица.
–Александра, ты с ума сошла?! – Макс ворвался в квартиру, громко хлопнув за собой дверью.
Наверное я поспешила с выводами. Люди так быстро не меняются.
–Может хотя бы поздороваешься как приличный человек?
–Мы с Валентином рисковали своей шкурой, спасая тебя, а ты хочешь вот так сесть на самолет и отправиться прямо к ним в руки! – парень закричал, пропустив мимо ушей мое замечание.
Я сжалась и втянула голову в плечи. Максимилиан находился в ярости. Я не могла понять, почему он так завелся. Здесь что-то нечто большее, чем простое волнение за зря потраченные труды.
–У Валентина украли сына! Почему невинный ребенок должен страдать из-за меня? Если вашему руководителю нужна я, то он меня получит!
Я мысленно попрощалась с жизнь раньше времени, когда после моего заявления Макс подскочил ко мне и как следует тряхнул за плечи.
–Александра, не глупи! Хранитель Черной розы не погладит тебя по голове за то, что ты сама явишься к нему! – на лице парня отразилась боль.
–Ай, мне больно! – я вскрикнула, потому что пальцы Максимилиана с силой впились в кожу. После такой хватки на руках точно останутся синяки, которых и так уже достаточно на мне.
–Прости! – он отпустил меня.
–Так кто он хранитель или руководитель?
–Глава, хранитель, руководитель и защитник ордена в одном лице. Это самый сильный оборотень со всей стаи. – пояснил Макс. – Хранителем Черной розы становятся в схватке. Нужно победить главу ордена чтобы занять его место. Бывший руководитель обычно сдается на власть победителя, и тот его милует. Того оборотня, который стоит сейчас во главе ордена, не видел никто за все двадцать с лишним лет его власти. Он неизменно появляется в маске, и о нем совсем ничего не известно. – парень замолчал.
Я не понимала, зачем была нужна хранителю и тем более живой. Билл и Джон давно могли бы пристрелить меня, но я до сих пор оставалась жива. Значит, им приказали не убивать меня. Но почему? Что такое важное я могла сказать или знать? Дневник уничтожен, угрозы того, что кто-то еще может прочитать в нем секреты Черной розы больше нет. Так что же еще хочет хранитель?
–Ты передумала? – Макс оторвал меня от мыслей, нарушив тишину.
–Нет. Если ты не поедешь со мной, я поеду одна. Но от своего решения просто так не отступлюсь. – твердо ответила я.
–Хочешь, я поеду один и помогу Валентину? Я обещаю, что привезу его живого и здорового!
Я помотала головой:
–Макс, я не хочу, чтобы из-за меня еще кто-то пострадал!
–Значит, вы не теряли времени зря. – Макс зло посмотрел на меня и слегка оскалил зубы. – Он дорог тебе!
–Я не хочу обсуждать с тобой подробности моей личной жизни! – мой тон оказался слишком резким.
–Алекс, забудь его! – Макс подскочил ко мне и обнял за талию. Как я не хотела, но не смогла вырваться из его объятий. – Ты такая красивая! – горячий, страстный шепот обжег мою шею. – Давай уедем далеко-далеко, где нас никто не найдет и начнем все сначала?! Только ты и я.
–Макс, что ты делаешь?! Отпусти меня! У нас ничего не выйдет, потому что я люблю Валентина и жду от него ребенка! – я не на шутку испугалась.
–Ну и что? Ты забудешь его. – последовал поцелуй в шею.
Макс попытался поймать мои губы, но получил звонкую пощечину, которая его остудила. Парень отвернулся к окну, а я в изнеможении опустилась на кровать. Час от часу не легче. Никогда даже и подумать не могла, что Макс испытывает ко мне подобные чувства, от которых у него сносит крышу.
–Извини, погорячился! Соскучился по женскому вниманию. – Макс пришел в себя и растянул губы в ироничной улыбке. – Слишком у вас в России девушки недоступные. – его глаза сузились, и я узнала прежнего Максимилиана, постоянно подкалывающего и отпускающего язвительные шутки. Но теперь я знала, что это всего лишь маска, за которой он прячет истинные чувства.
–Если в следующий раз вздумаешь погорячиться – предупреждай! – огрызнулась я, поправляя футболку.
–Целоваться ты не хочешь, значит не передумала? – он вопросительно поднял бровь.
–Нет!
–Жаль! Из нас получилась бы хорошая пара, Алекс. – я не могла понять: говорит он серьезно или нет. – Ладно, держи паспорт! – парень кинул мне на колени документ.
Поймав мой недоуменный взгляд, Макс пояснил:
–Заехал к тебе домой и взял его. Интересно, как бы тебе дали билет на самолет без паспорта. Конечно ты бы подумала об этом только, стоя, в аэропорту. Так что скажи мне спасибо, что я, такой во всех отношениях неповторимый, есть у тебя!
–Обойдешься! – я фыркнула. – Поехали быстрее. Я готова.
–Не, ну самая настоящая женская логика. – Макс скорчил обиженную мину. – Ты готова, а я нет. И вообще гостя сначала накормить надо. Или тебя не обучали гостеприимству?
Максимилиан решительно направился на кухню, а я побежала следом, проклиная его за медлительность.
–На счету каждая минута, а ты задерживаешь нас!
–Не кипятись! Это для ребенка вредно. Хотя, для него вредно то, что у него будет такая вредная мамаша! – парень распахнул холодильник. – Пока ты закатывала истерики, я позвонил в аэропорт и узнал, что следующий рейс только вечером.
Я вздохнула с облегчением. Все же хорошо, когда рядом такой друг, который может помочь в трудную минуту, даже если он и лезет целоваться. Появилась надежда на то, что все может еще быть хорошо. Я покосилась на Макса: от него так и веяло оптимизмом. Он обязательно что-нибудь придумает, и найдет выход из самой запутанной ситуации.
–Так что у нас здесь, – Макс вытянул из холодильника пять яиц и бекон. – Да, негусто. И как он мог оставить тебя с пустым холодильником в обнимку?
–Ему было не до холодильника. Это только ты думаешь о еде! – я расположилась за столом. Ждать так ждать, но с удобством.
–Я очень хорошо готовлю, – похвастался парень.
–Знаешь, даже дурак может сделать яичницу!
–Интересно, все беременные такие бяки? – он улыбнулся. – Пойду сбегаю в магазин, а то до вечера мне грозит смерть от голода.
–Смотри не растолстей! – крикнула я вдогонку.
–Я в отличной форме, и пресс кубиками. Когда приду, сможешь проверить. – Макс отозвался из прихожей. – Думаю, ты не сможешь устоять при виде обнаженной, накаченной фигуры.
–Даже и не думай соблазнить меня голым торсом!
Из магазина Макс притащил два полных пакета еды. Наготовив всего, чего только можно, он заставил меня съесть большую часть своих кулинарных изысков, приправляя обед шутками и подколками. Так незаметно пролетело время, и я опомнилась тогда, когда нужно уже было ехать в аэропорт. Тут же пришел страх и грусть. Я вспомнила то, что предстоит мне сделать и Валентина нуждающегося в моей помощи. Ну почему нельзя остановить время и повернуть стрелки часов назад?
Перед уходом из комнаты я в последний раз обернулась и окинула прощальным взглядом то место, где была счастлива, пусть даже мучаясь три недели в сомнениях любит или не любит меня Валентин. С фотографии на меня смотрели улыбающиеся Валентин и Джереми. На жену Валентина я старалась не глядеть. Макс ободряюще обнял меня за плечи, и мы вышли из квартиру. Я так и не осмелилась обернуться назад, иначе не смогла бы идти вперед.
До аэропорта мы добрались без происшествий. Макс забронировал билет еще после моего звонка. Нам повезло, и два билета первого класса из-за высокой цены оказались не купленными. Весь персонал был на удивление радужным и улыбчивым. Ну да, конечно, пассажиры первого класса, у которых скорее всего куры денег не клюют. Мы прождали в зале ожидания больше чем сорок минут, и наконец-то объявили посадку. Заняв свое место, я тут же пристегнула ремень безопасности и вцепилась в сидение.
–Ни разу не летала, мисс Недотрога? – Макс вальяжно развалился рядом.
–А тебе лишь бы найти причину, чтобы поиздеваться надо мной! – огрызнулась я.
Максимилиан расхохотался, когда увидел мои круглые глаза полные страха. Весь полет Макс заигрывал с миловидной стюардессой, которая постоянно крутилась около него, а я от ужаса ни о чем не могла думать кроме как о том, что сию минут управление откажет, хвост или крыло самолета отвалится, и мы с треском полетим вниз.
Как будто прочитав мои мысли, Макс нежно положил руку поверх моей и ободряюще прошептал мне на ухо:
–Не бойся! Скоро мы прилетим в Лондон.
–Орден находится в Лондоне? – мне стало немного легче от его поддержки.
–Нет, намного дальше. Вот там и будешь бояться! – парень усмехнулся.
–Ты неисправим! – я легко ударила его по плечу.
За иллюминатором пролетали облака, походящие на гигантскую сладкую вату, и дух захватывало от такой небесной красоты и величия.
Глава 14
Когда я сошла с трапа, и мои кроссовки коснулись земли, я возблагодарила небо за то, что осталась жива. Но тут же пришла коварная мысль: «Алекс, ты пока что жива, но неизвестно, что будет через пару минут, и все только потому, что ты вечно ищешь приключений на пятую точку и влюбляешься не в тех парней. Вот к примеру, Макс! Чем не кавалер? И уж точно не пришлось бы лететь не знамо куда, потому что данный парень холост как кактус в пустыне». Я тут же прогнала дурацкую мысль, рассердившись на себя за сомнения в правильности поступка. Я действую так, как подсказывает мне сердце, значит это правильное решение. Прочь нерешительность, назад дороги нет!
Так как я позаимствовала джинсы Валентина, которые оказались мне, мягко говоря, великоваты, я выглядела странно. Но Максимилиан как ни в чем не бывало взял меня под руку, как будто мы влюбленная пара, приехавшая на экскурсию. Я ловила удивленные взгляды, которые откровенно спрашивали, что такой парень нашел в чуде, одетом с чужого плеча. Я клятвенно пообещала себе как только все уладится, и я еще буду жива, пересмотреть свой гардероб: надоело быть замарашкой. Свободный стиль – это хорошо, но капля женственности не помешает.
Мы поймали такси. Водитель попался слишком разговорчивый, язык у него не отдыхал и пары минут. Мужчина болтал о том, в какой замечательный город мы попали, узнав, что я впервые в Лондоне. Макс представил меня как свою невесту, которую он привез в Англию, чтобы познакомить с родителями. За эти слова я чуть не убила его на месте. Мог бы придумать другую легенду, более правдоподобную.
Я почти не обращала внимание на открывающийся вид за окном. Пейзажи Лондона меня не интересовали, потому что все мысли были заняты совсем другим. Мы петляли по улицам достаточно долгое время, пока не приехали к нужному месту. Макс объяснил мне, что здесь можно купить машину, правда угнанную, но выбора нет. Зато не нужно оформлять документы и тратить кучу времени, так как мы дорожили каждой секундой.
Тип отталкивающего вида, лишенный двух передних зубов, и не вызывающий доверия, поприветствовал Максимилиана как своего старого знакомого. Скорее всего Макс уже не первый раз пользовался его услугами. Нас провели в помещение, где располагались несколько машин дорогих марок. Там же находился помощник беззубого типа в таком грязном комбинезоне, как будто не менял его с начала Ледникового периода. Они мило скалились улыбкой гиен, показывая нам черный "феррари".
–Всегда хотел покататься на такой машине! – Максимилиан любовно погладил капот.
–Неужели нельзя добраться каким-то другим транспортом, а не на краденной машине?
–Во-первых, Алекс, это долго. Транспорт не появится на дороге по твоему желанию. Автобусы ходят по расписанию, а ты сама заводишь истерики, потому что мы теряем время. – Макс достал пачку денег. – А во-вторых, транспорт к Черной розе не ходит. Орден находится в горах. – последнюю фразу парень прошептал, прямо наклонившись к моему уху, чтобы его не услышали "левые" торговцы. – Поэтому все говорит за то, чтобы купить этого красавца! – он громко завершил приводить доводы в пользу покупки.
При словах "находится в горах" мое сердце екнуло. Вспомнились сны, преследующие меня постоянно, и странный бархатный голос. Я отмахнулась от мрачных мыслей, подумав, что больное воображение подсовывает мне совпадения, лишь бы только как можно жестче помучить меня.
При виде денег у продавцов заблестели глаза, и я думала, что, когда Макс отсчитывал хрустящие купюры, они вознеслись на вершину блаженства.
–А если нас остановит полиция? – я попыталась сопротивляться авантюрно настроенному Максимилиану, приведя последний довод.
–Убежим! – парень рассмеялся. – Но надеюсь нам не придется этого делать. Да, не дуйся ты как шарик! – он заметил мой рассерженный вид. – Думаю, что все можно будет наладить с помощью денег.
Уже через несколько минут мы неслись по дороге на всех скоростях. Я открыла окно, и ветер трепал мои волосы и остужал разгоряченное лицо. Макса так и распирало от удовольствия. Все таки мужчины – это большие дети, и в детстве они остаются до самой старости. Дай им игрушку, например новую машину, и они готовы прыгать под потолок. Так и Максимилиан, получив в свое распоряжение "феррари", позабыл про все на свете. Я с улыбкой смотрела на него: на его растрепанные волосы и горящие глаза по пять рублей. Совсем еще мальчишка, и даже нельзя представить, что ему стукнуло лет сто, если не больше.
–Что я такой красивый, что ты уже минут двадцать с меня глаз не сводишь? – парень прервал мои размышления.
–Просто у тебя вид глупый! – я фыркнула и отвернулась.
–Ну да конечно, мисс Врушка!
–Перестань придумывать мне клички, иначе я включу свое воображение, и тебе точно будет плохо! – парировала я.
–Ничего, к сожалению, не выйдет. – сказал Макс с серьезным видом, слегка наморщив лоб. – Потому что я не видел, чтобы ты брала включатель с собой!
–Ты просто невыносим, Максимилиан Фрей! – я не смогла сдержать смех.
Одной рукой, не выпуская руль, Макс достал мобильный телефон.
–Нужно узнать, где сейчас твой ненаглядный. – парень нашел в списке номер Валентина, и я затаила дыхание в ожидании ответа. – Черт! – Макс сбросил вызов. – Он находится "в не зоны доступа сети". – парень передразнил механический голос автоответчика.
–Он тебе и не ответит, потому что забыл телефон дома! – я слегка застонала и схватилась за голову. – А ты думал, как я смогла до звониться до тебя! Попробуй позвонить к нему домой! – я закусила губу. Неужели Валентин прямиком направился в орден?
Макс стал искать нужный номер. Наконец его поиск увенчался успехом, и я замерла от волнения. Хотя бы услышать, что Валентин дома, и с ним все в порядке. Наверное трубку подняла Мелинда, так как я услышала женский голос. Совсем близко прижавшись к Максу, я старалась разобрать, что отвечает мать Валентина на вопросы парня. Ответы оказались неутешительными: Валентин позвонил домой и сказал, что направится прямо в орден. Мелинда расплакалась в трубку. Они с Джастином очень волновались за сына и за внука, но сделать ничего не могли, чтобы не стало еще хуже, чем есть сейчас. Черная роза с ее правилами и законами была слишком сильным соперником, чтобы пытаться бороться с ней. Максимилиан не мог сказать ничего утешительного расстроенной матери, и попрощавшись, отключил телефон.
Воцарилось молчание, продолжавшееся долгое время. Слезы стояли в глазах и грозили разразиться потоком. Я не хотела плакать. Слезы – признак слабости, а в данный момент я не имела права быть слабой. Глупо плакать, когда слезами, как говорят, горю не поможешь.
–Прости меня! – Макс снова вернул меня из мира мыслей.
–За что? – я очень удивилась такому заявлению.
–За то, что украл тебя тогда и вообще вел себя не самым лучшим образом! – он, не отрываясь, смотрел на дорогу.
–Ты что решил попрощаться со мной? – я рассердилась не на шутку. Нервы и так на пределе. Так нет же этого мало; ко всему прочему Макс решил накалить ситуацию. – Я знаю, что ты помогал мне! Просто играл свою роль и точка! Валентин все рассказал мне.
–Все равно не хочу, чтобы ты думала обо мне плохо. Лучше самому все объяснить, даже если за тебя это уже сделали другие! – он посмотрел на меня, и дрожь прошлась по коже от его печального взгляда. – Просто боюсь, что сильно переиграл. Я слишком хороший актер. – Максимилиан улыбнулся вымученной улыбкой.
"Что верно, то верно", – подумала я. Как же сложно разобраться, что за человек Макс на самом деле. Он искусно прячет свои чувства за различными масками, а сам страдает и переживает так же, как и все остальные люди, закрывая эмоции внутри себя за семью замками. Жалко, что я не узнала его истинное лицо намного раньше.
–Макс, тогда я тоже хочу попросить прощение за то, что сказала, что ты мне не нравился и не в моем в моем вкусе, поэтому я сбежала от тебя в ресторане. Я вовсе так не думала. Ты действительно нравишься мне, но сейчас просто как друг. – я помолчала. – Если бы не обстоятельства, и я не встретила Валентина, кто знает, вдруг у нас что-то смогло бы получиться.
–Жалко, что я опоздал! И почему мы с Валентином не поменялись местами?
–У тебя есть план? – я хотела оставить тему выяснения отношений, чтобы не причинить еще большей боли.
–Какой может быть план в такой ситуации? – парень свернул на повороте дороги. – Спрячу тебя где-нибудь и отправлюсь в орден выяснять ситуацию...
–И не вернешься! – я закончила фразу за него. – Я не собираюсь сидеть и ждать, сложа руки! Ты повезешь меня прямо в Черную розу и сдашь. Скажешь, что наконец-то смог поймать. Ты сказал, что хороший актер, значит сможешь сыграть и эту роль, а я подыграю тебе. – я ободряюще взглянула на него.
–Ты сумасшедшая! – Макс взвыл. – Неужели, Александра, ты думаешь, что я добровольно повезу тебя прямо в руки хранителя? Только через мой труп!
–Сплюнь через левое плечо три раза и постучи по дереву! – я в возмущении стукнула его по плечу.
–За неимением дерева, я лучше постучу по твоей голове! Результат будет один и тот же.
–Дурак! Я все равно настою на своем!
–Сомневаюсь, а если что свяжу и вставлю кляп в рот. – парень усмехнулся.
–Ты говоришь совсем как Валентин! – я поняла, что с ним спорить бесполезно. Макс, как баран, уперся рогами в новые ворота.
–Спасибо за сравнение. Учту на будущее, а теперь вам, мисс Сущее Наказание, пора спать. А то вы, как малое дитя, начинаете капризничать.
Я и правда почувствовала откуда-то резко навалившуюся усталость, поэтому не сопротивлялась, когда Макс остановил машину, и перебралась на заднее сидение. Для себя я решила одно – притвориться на время, что я согласна с ним. А потом всеми возможными способами попасть в орден, даже если придется следить за Максом и обмануть его доверие. Кое как устроившись на сидении, я заснула.
Глава 15
-Александра, проснись! Немедленно!
Не знаю, что разбудило меня первым: взволнованный голос Макса или удар какого-то предмета о машину, такой силы, что нас занесло в сторону. Я тут же очнулась ото сна и села, протирая глаза. Неизвестно, сколько я проспала. Наверное, очень долго, потому что мы ехали по пустынной местности, и мимо проносились поля.
–Что случилось?!
–Погоня! За нами следили, дали отъехать как можно дальше, чтобы не было свидетелей. – парень пытался выжать из машины максимальную скорость, но стрелка спидометра и так почти зашкаливала.
Я обернулась назад и увидела серебристый "шевроле", несущийся на всех парах следом. Он преследовал нас по пятам и, обгоняя, толкал к краю дороги. Чуть поодаль ехал еще один "шевроле". В один момент я оценила ситуацию и поняла, что нам никуда не скрыться от них. Что же будет теперь? Уж лучше бы Макс не сопротивлялся: они все равно догонят нас, и не известно, чем все это обернется для него. Ну что же я сама хотела попасть в орден, и вот мне представилась такая возможность, и не нужно придумывать безумных планов. От нервозности я искусала губы до крови. Страшно подумать, что сделает со мной Черная роза. Не знаю, где я слышала такую фразу – "Умирать надо красиво", – но сейчас она вспомнилась мне. Не за что не покажу преследователем, что боюсь их.
Но Макс не собирался сдаваться просто так. На очередном повороте он резко повернул руль и подбил идущую рядом машину, практически столкнув ее в кювет. Послышался скрежет шин. Автомобиль совершил разворот, чтобы не съехать с дороги и преградил дорогу "шевроле". Воспользовавшись заминкой, мы проехали поворот. В запасе у нас оказалось несколько минут, но этого было слишком мало. Серебристый "шевроле" с быстротой молнии наверстывал упущенные метры. Еще один рывок, и машина, выехав вперед, и совершив поворот, загородила нам дорогу. На всей скорости Макс въехал в бок "шевроле", не успев нажать на тормоза. Нас тряхануло, и я врезалась лбом в переднее сидение. Из автомобиля, как по команде, выскочили накаченные парни в джинсах и футболках. Распахнув дверь, они вытянули меня из машины, крепко держа за руки, как будто я могла куда-то убежать. Сердце бешено колотилось, словно его кто-то тряс.
Парни вытащили Максимилиана. Из рассеченной брови по всему лицу текла струйка крови. Он не сопротивлялся и лишь бросил в мою сторону грустный потерянный взгляд. Борьба окончена!
–Отпустите его! – крик вырвался сам собой. – Он вез меня к вам!
–На месте разберутся кто кого и куда вез! – мужчина с ежиком на голове затолкал меня в машину.
Макс и другие качки остались на дороге около двух разбитых автомобилей. Я не могла найти себе места от переживания за судьбу Макса. Только бы ему не причинили вреда! Это несправедливо, что люди должны страдать из-за меня. Мужчина, сидящий рядом, вытащил из кармана джинс черный платок и завязал мне глаза.
–Зачем это? – я попыталась стащить повязку.
–Никто не должен видеть дорогу к ордену! – сухо ответил он и крепко связал руки у меня за спиной.
Чувство безразличности навалилось на плечи, придавив к сидению. Ничего хорошего ждать не стоит. Остается надеяться на чудо. Бесконечная дорога, которой нет конца и края, усыпляющий шум мотора и затекшие руки – вот все, что осталось в моей жизни. И пустота вместе с темнотой кругом.
Из забытья меня вывели разговоры. Больше не слышалось шума мотора, дверь рядом со мной раскрылась, и кто-то потянул меня за руку. Я послушно вышла, расправив наконец-то затекшие ноги. Осторожно ступая, я последовала вперед за своим проводником.
–Стой! – мужской голос остановил меня.
С моих глаз сняли повязку, и я зажмурилась, привыкая к яркому свету. Свет оказался искусственным, излучаемым свечами в старинных подсвечниках. Пару минут я не могла свободно дышать от сделанного открытия: я находилась в той пещере, снившейся мне с самого детства. Капельки воды стекали с высокого свода по стенам вниз. Сырой воздух захватил дыхание, я зябко поежилась. После жары, которая стояла на улице, здесь было очень прохладно. Я словно загипнотизированная притронулась к неровной стене, слегка шершавой. Неужели я схожу с ума, или все это опять снится мне?!
–Пойдем! Не задерживайся! – мужчина со стрижкой "ежик" привел меня в чувство резким окликом.
Я покорно последовала за ним. Мы шли все вглубь, и стены пещеры начали расширяться, а поворотов стало все больше и больше. Те места, по которым мы шли перестали выглядеть как гроты, они стали больше походить на залы в огромном замке. Кое где виднелись небольшие ручейки, а с потолка свисали сталактиты, спускающиеся наподобие ледяных сосулек. От такой красоты и величия захватывало дух, и я совсем забыла, что нахожусь здесь на правах пленницы, судьбу которой еще не решили. Или уже решили, и я скоро узнаю об этом.
Мы прошли еще немного, и охранник втолкнул меня в помещение, где нас ждала миловидная девушка. Светлые волосы были забраны в высокий хвост, несколько прядей свисали над ухом. Веснушки усыпали все лицо, как будто лучи солнца оставили на нем следы легкими уколами. Девушку можно было бы назвать очень красивой, если бы не холодность, сквозившая в каждой черте лица.
–Я привел к тебе гостью, Люси!
–Джон, теперь можешь удалиться. Я займусь ею! – мужчина исчез, и девушка обратилась ко мне. – Меня зовут Люси Фрей! И вас на время отдали в мое распоряжение, чтобы я смогла подготовить вас. – произнесла она сухим тоном.
–Вы сестра Макса? – я удивилась тому, что Максимилиан ни словом не обмолвился, что у него есть сестра. Хотя, я и так многого не знала о нем.
–Нет! – девушка помотала головой. – Я его мать.
Я потеряла дар речи на несколько секунд. Конечно я знала что оборотни медленно стареют, но она была так молода и красива, и не одной морщинки, даже намека на нее не было на лице.
–Мы ехали в орден, и вашего сына схватили! Вы должны помочь ему! – надежда вернулась ко мне.
–Почему я должна помогать? Это его проблемы! Он ослушался приказа хранителя. – холодный тон развеял мою надежду как дым.
–Неужели вы не чувствуете боль? С ним же могут сделать что-нибудь страшное, чего не исправишь потом. – я цеплялась из последних сил за представившуюся возможность.
–Сейчас мне не больно. – она пожала плечами. – Было больно, когда родной брат ударил ножом прямо в сердце. Кстати мой брат – это ваш прадед лорд Ральф Эртон. Так что вы мне родственница.– Люси усмехнулась. – Но хватит пустой болтовни! Пора приступать к делу.
Люси подошла к большой кровати, накрытой бархатным пологом, и взяла с нее белое атласное платье.
–Надевай! – женщина сунула мне его в руки.
–Зачем? – я не понимала, что от меня хотят.
–Мне приказано подготовить тебя к балу. – Люси сложила руки на груди. – У нас сегодня праздник. Именно в этот день много веков назад был создан орден Черной розы. Сегодня должно произойти еще кое что, но это хранитель держит в секрете ото всех.
Я больше не стала ничего спрашивать, и раздевшись, примерила платье. Оно идеально село по моей фигуре, но оказалось слишком длинным, и подол волочился по полу. Плечи были оголены, воротник и короткие рукавчики отделаны кружевами. Мягкий атлас блестел и переливался в свете свечей. Почему меня наряжают как желанную гостью, ведь я же всего лишь пленница? Сразу вспомнились старинные фильмы, где молодых девушек сначала наряжали во все белое, а затем приносили в жертву. Я помотала головой, отгоняя жуткие мысли.
–Садись! – Люси показала на стул, стоящий около зеркала. Я повиновалась строгому приказу.
За пару минут мать Макса соорудила у меня на голове высокую прическу, собрав все волосы наверх, и оставив лишь несколько прядей. Затем наложила на лицо легкий макияж, накрасив ресницы, и подведя глаза черным карандашом. На губы она нанесла бледно розовую помаду. За всю процедуру я не произнесла ни слова, Люси тоже. Все проходило в гробовом молчании, только шелестело ее платье.
–Здорово! – восклицание сорвалось само собой, когда я увидела в зеркале свое отражение. На меня смотрела девушка совершенно незнакомая, но очень красивая.
–Я еще не закончила. – Люси улыбнулась моему восторгу.
Женщина украсила мою прическу золотой веткой, приколов ее сбоку к волосам. На шею мне она повесила овальный медальон на золотой цепочке.
–Не открывай сейчас! – она остановила меня, когда я хотела посмотреть, что в нем внутри. – Вот одень!
Люси протянула перчатки из такого же белого атласа как и платье. Я с большим трудом натянула их, так как они были очень узкими, и непослушная ткань собиралась складками и никак не хотела ложиться по руке. После этого женщина накинула мне на плечи черный плащ и сказала, чтобы я одела туфли. Она взяла со столика черную узорную маску и помогла завязать ее мне на затылке.
–Теперь можно выйти к гостям. – Люси любовно оглядела меня с ног до головы как свое творение.
Я послушно вышла за ней из комнаты. Мы прошли несколько огромных залов, и моя душа медленно уходила в пятки. Я не могла осознать, что происходит. Я оказалась в своем сне, или сон стал реальностью. В этом трудно было разобраться.
Послышалась музыка, а точнее вальс, и мы вошли в зал, который превосходил по размерам все виденные мной. Мраморные скульптуры, выполненные искусным художником, располагались по углам. Арки с затейливыми узорами, отделанные драгоценными камнями, украшали свод. И множество свечей в серебряных и золотых подсвечниках. Я попала как будто в прошлый век к богатому графу, устроившему шикарное празднество. С трудом верилось в реальность происходящего.
Множество разряженных пар в маскарадных масках кружились в танце, весело смеясь. В глазах рябило от пышных разноцветных платьев девушек и женщин. Казалось, что все краски мира собрались в одном зале.
–Это все оборотни? – прошептала я так, чтобы мою фразу услышала только одна Люси.
–Нет! Среди них есть и люди. – глаза женщины нехорошо заблестели.
–Но как они попали сюда?
–Это марионетки, которыми закусят после бала. Хранитель и его помощники любят изредка побаловать себя.
Я задрожала. Только не это. Я приготовилась к любым пыткам, но попасть на чей-то ужин – это уже слишком.
–Не бойся! – Люси, увидев мое состояние, ободряюще похлопала по плечу. – Надеюсь, что когда-нибудь они подавятся! – прошипела она.
Все поплыло у меня перед глазами, и голова закружилась. От толпы отделился мужчина и приблизился к нам. Одним кивком головы он пригласил меня на танец, и протянув руку, потянул к танцующим парам.
Я узнала его. Как и в моем последнем сне на его плечах был накинут черный плащ. Лицо незнакомца скрывала маска. Мужчина легко обнял меня за талию и закружил в танце. От его прикосновения по всему телу прошелся электрический разряд, дойдя до самого сердца.
