Текст книги "Граф и Фейри. Том 3 (ЛП)"

Автор книги: Tani Mizue

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Эдгар поднял чашку. Он выглядел несведущим и невинным, как ребёнок. Казалось, он пришёл не для того, чтобы проверить свои подозрения на счёт Поля, а для того, чтобы открыть нечто важное и ценное.

А затем у Поля появилось чувство, что его проверяют.

Если Эдгар понял, что Поль наблюдает за его окружением, а в дом графа пробрался, чтобы навредить ему, но всё ещё считал, что их прошлая дружба никуда не исчезла с годами, мог ли он прийти, чтобы получить этому подтверждение?

Вот почему Эдгар попытался выпить чай, хотя должен был быть предельно осторожен. Прошлая дружба? Это правда, если он действительно был тем мальчиком.

– …Я не знаю, смог бы я зайти так далеко, если бы кое-кто не посоветовал мне вступить на этот путь.

– Потому что ты хотел быть поэтом?

Ох, значит он действительно тот мальчик. Только с одним человеком Поль поделился своей мечтой написать поэму.

Не сомневаясь ни секундой дольше, Поль без раздумий выбил чашку из руки Эдгара. Чашка разбилась, а чай разлился по полу.

Горячая жидкость попала и на руки Поля, и на Эдгара, но их это не обеспокоило.

Когда домовладелица ворвалась в комнату, встревоженная звуком бьющейся посуды, они не забеспокоились. Не забеспокоились они и тогда, когда она с одного взгляда поняла, что их гость был знатен, и подошла к нему с обеспокоенным видом.

Поль продолжал стоять. Его била дрожь, он едва смог поднести руку к груди.

– Поль, ты действительно не изменился.

– …Пожалуйста, простите меня, милорд… нет, ваша…

Когда он собирался произнести «ваша светлость», домовладельца неестественно близко подошла к Эдгару. В руке она держала нож. Эдгар заметил его и постарался уклониться, но тонкое лезвие задело его бок. В то же самое мгновение, как она быстро отскочила назад, Эдгар почувствовал, что пол приближается.

На ноже был яд. Поль тотчас же понял это, но, когда он попытался броситься к Эдгару, домовладелица схватила его за плечо.

– Скорее, уходи отсюда. Расскажи обо всё своим товарищам, и пусть они пришлют кого-нибудь убрать труп.

Он ещё не труп. Но…

– Вы тоже из «Алой Луны»?

– Верно, я вхожу в эту группу. Этот человек не мог найти лучшего времени, чтобы прийти сюда. Но почему ты показал, что положил яд в его питье? Если бы ты не убил его, он убил бы тебя.

Она ошибалась. Эдгар не собирался убивать Поля.

– Дай мне противоядие. Этот человек не один из приспешников Принца!

– Что ты такое говоришь? Эй, ты планируешь сбежать от нас, поджав хвост?

Недоверчиво посмотрев на него, домовладелица развернулась и бросилась бежать. Кажется, она собиралась как можно скорее позвать других членов организации.

Без раздумий Поль схватил её за плечо. Он впервые применил приёмы самообороны – или, с другой точки зрения, повёл себя жестоко – по отношению к женщине. Это само по себе было постыдным поступком, но у него не было выбора.

После его удара она упала без сознания. Он лихорадочно обыскал её, но у неё не было при себе ничего, похожего на противоядие.

Должен ли он позвать доктора? Но если он сделает это, то тем самым он подвергнет организацию большой опасности.

Его отец был членом «Алой луны». Организация защищала Поля всё это время, и он поклялся стать её членом, чтобы бороться против тех, кто был виновен в смерти отца.

Разрываемый противоречивыми чувствами, Поль осел на пол.

*

Прежде чем Лидия поняла это, количество людей в её кабинете, нет, количество фейри, увеличилось, и из-за этого Лидия чувствовала всё возрастающую головную боль.

Для начала, келпи с его подавляюще огромным телом был причиной того, что кабинет Лидии казался в разы меньше. Кроме этого раздражающего существа был ещё Нико, который ходил по комнате без какой-либо видимой причины. Он был чересчур Он беспокойно пытался уложить свой пушистый мех. Наконец, Мэриголд и Свитпи трепетали своими крылышками, летая по комнате, а также Лидия увидела, что здесь собрались все хобгоблины, которые жили в этом огромном поместье.

«Ладно, это уже становиться слишком странным», – подумала Лидия, прекращая писать.

– Нико, что-то происходит?

– У меня всё тело покалывает.

– Такое чувство, словно воздух волнуется.

– Магия вокруг плещет как дикие волны, – одновременно проговорили Мэриголд и Свитпи, заметно нервничая.

– Меч мерроу в этом доме? Это он воет, – перебил всех Келпи.

– Меч? Почему?

– С чего бы мне знать?

– Так, и почему вы все в этой комнате?

– Быть рядом с фейри-доктором лучше, чем ничего.

«Полагаю, так оно и есть. Но я понятия не имею, от чего меч может выть», – подумав об этом, Лидия сочла, что лучше рассказать об этом дворецкому, и встала.

В это же время в комнату вошёл Рэйвен.

– Мисс Карлтон, вы не знаете, где лорд Эдгар?

Он проговорил это ровным голосом, но его тон выдавал, что он далеко не так спокоен, как обычно.

– Мы недолго поговорили с ним в карете, но потом он вышел и куда-то пошёл. Я не знаю, куда он направился.

Обеспокоенный вид Рэйвен и воющий меч – они могли быть как-то связаны. В кулаке он сжимал что-то, похожее на письмо.

– …И Ферман?..

Пробормотав это, он повернулся, собираясь уходить, а она почувствовала что-то неестественное в том, что он вопреки обыкновению не добавил «мистер» к фамилии Поля.

– Мистер Ферман не приходил сегодня.

Эти слова принадлежали дворецкому, Томпкинсу.

– Он сказал, что планирует вернуться в свой дом. Говорил, что ему нужно проветрить комнату, или краски, которые есть у него в запасе, покроются плесенью. Рэйвен, что происходит? Появилась какая-то проблема?

– Ух, так этот тип сегодня не припёрся. Тогда мне не надо больше наблюдать и охранять тебя, – облегчённо проговорил келпи. Лидия внимательно посмотрела на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Были бы проблемы, если бы тебя впутали в это дело.

– Впутали? Во что?

– Это больше неважно. Ох, хорошо, что его здесь нет. Значит, мне больше не нужно быть в этом шумном доме. Я пошёл.

– Стой, Келпи, объясни толком!

Лидия встала перед ним, не давая ему уйти.

– Если ты не скажешь, я оборву все связи с тобой!

– Оборвёшь связи? Думаешь, сможешь отвадить меня?

– Хочешь бродить вокруг – пожалуйста. Но я никогда больше не открою рта, чтобы заговорить с тобой. Сколько бы ты не говорил и не попадался мне на глаза, я никогда не отвечу.

Он замолчал, как будто обдумывая такую возможность. Затем пропустил пальцы через чёлку, убрав её наверх, словно был раздражён.

– Я просто кое-чего услышал. Художнику один из его товарищей сказал убить графа.

– Ч-ЧТО?! Почему Поль должен убить Эдгара?

– Потому что он самозванец.

– Существовала возможность, что Ферман член организации, членом которой был учитель танцев. У нас зародились подозрения, и мы расследовали это дело и действительно…, – прошептал Рэйвен голосом, наполненным сожалением. – Мистер Томпкинс, я пойду в пансион, где остановился Ферман.

Рэйвен поспешно выбежал из комнаты. Дворецкий, должно быть, решил, что тоже не должен стоять на месте, и так же покинул комнату.

– Келпи, почему ты ничего не сказал?! Ты же знал, что жизнь Эдгара может быть в опасности…

– Мне плевать. И к тому же если этот человек исчезнет, ты сможешь вернуться в Шотландию. А, и ещё, художник выглядел так жалко, когда боялся убить его, что мне пришлось заколдовать его, чтобы он мог сделать это.

Услышал это, Лидия вышла из себя.

– Я больше видеть тебя не хочу! Вон отсюда!

– Эй, Лидия…

Не желая слушать оправданий, Лидия выбежала из комнаты.

А затем услышала звук открывающихся и закрывающих дверей в вестибюле.

Услышала голос Рэйвена, выкрикивающий имя Эдгара. Обеспокоенные и испуганные голоса слуг, выполняющих приказы Томпкинса.

Лидия спустилась по лестнице вниз и увидела Эдгара с закрытыми глазами, которого нёс Томпкинс, и застыла, не в силах сделать ни шагу, словно силы внезапно покинули её ноги.

Кэбмен сказал, что незнакомый юноша попросил его отвезти этого человека в особняк графа Эшенберта в Мэйфере, потому что он находился в очень опасном состоянии. Согласно описанию юноши, это был Поль.

Оставалось загадкой, почему Поль, который предположительно пытался убить Эдгара, в итоге отправил его домой.

Доктор оставался в комнате Эдгара довольно долго. Но когда спустились сумерки, и доктор ушёл, дом погрузился в устрашающую тишину и безмолвие. Меч мерроу всё ещё выл, крича о нависшей над его хозяином опасности, но люди не могли его слышать.

Примерно в то же время, Лидия, наконец, смогла услышать от Рэйвена о состоянии Эдгара, но он сказал только, что Эдгар оставался без сознания.

– Проявляются признаки паралича, так что я считаю, что они использовали какой-то нервный яд.

– Нервный?..

– Похожий на змеиный.

Он не был доктором, но знал так много. Возможно, так было потому, что знания о ядах входили в его обучение, когда его растили машиной для убийств.

– Противоядия нет?

– Нет. Вполне вероятно, что это смесь нескольких ядов.

Лидия проглотила слова «о, нет».

Рэйвен как обычно выглядел спокойным и собранным, но он фактически был семьёй Эдгара, так ему должно было быть больнее всего.

Лидия, Томпкинс и все те, кто работал в особняке графа, знали Эдгара не более трех коротких месяцев.

Более того, Лидия сама не могла поверить в случившееся.

– У меня было плохое предчувствие, – пробормотал он. – Хоть лорд Эдгар точно знал, что Ферман был шпионом «Алой Луны», он запретил мне вредить ему.

– Алая Луна?

– Название организации, борющейся против Принца. Кажется, они в основном занимаются благотворительностью, но они заявили, что лорд Эдгар был приспешником Принца и самозванцем, выдающим себя за графа Блу Найт, и угрожали, что начнут охоту за его жизнью, если он не откажется от меча.

Лидия ничего об этом не знала.

Ничего не поделаешь: у него не было веских причин рассказывать Лидии о чём-то, если дело не касалось фейри. Она была всего лишь нанятым им фейри-доктором и, судя по всему, не являлась частью его узкого круга. Лидия чувствовала себя немного расстроенно из-за этого. Потому что она уже убедила себя, что, хоть и самую малость, но стала ближе к ним, чем просто наёмный рабочий.

Даже если она считала, что все слова Эдгара пропитаны ложью, какая-то её часть была счастлива, когда он обращался к ней, как к другу.

Не только потому что он нанял её как фейри-доктора, а скорее потому, что она оставалась посторонней в их битве, Лидия чувствовала, что в её силах поддержать Эдгара в его одиночестве. Больше, чем кто-либо ещё, ей хотелось, чтобы он был честен с ней. Потому что только так она могла сделать для него что-нибудь.

За всё то время, пока они разговаривали в карете, она не сказала ни чего, что относилось бы к Полю, и могла думать только о чувствах Эдгара.

– Раз уж лорд Эдгар даже мне не дал знать о своих действия, должно быть, он почувствовал, что ситуация моет принять такой оборот, когда пошёл к Ферману.

– Хочешь сказать, он собирался отказаться от тебя? Это совершенно невозможно.

– Ферман единственный человек, который знал лорда Эдгара в прошлом.

Этот факт мог являться веской причиной того, почему лорд Эдгар не мог заставить себя устранить Фермана. Эдгар чувствовал, что если Поль исчезнет, то рано или поздно, Эдгар совсем забудет о том, кем он являлся в прошлом. На самом деле, он сожалеет о том, как сильно ему пришлось измениться. Вот почему он так сильно держался за Поля, как за последнюю нить, связывающую его с прошлым собой.

– Рэйвен… это и моя вина. Я сказала Эдгару, что если он захочет, то они с Полем могут прийти к взаимопониманию. Если подумать, у Эдгара могли оставаться сомнения на счёт того, должен ли он воспринимать Поля своим врагом, должен ли он отринуть собственную слабость и оборвать эту нить… Потому что в карете он вёл себя странно. Если бы я не высказала тогда своё мнение, он бы не снизил бдительность, находясь наедине с Полем.

Лидия закрыла лицо руками.

– Это не ваша вина. Лорд Эдгар всегда сам принимает решения.

Да, он был прав, Эдгар сказал, что хочет помириться с Лидией и что-то про «последнее сожаление». Возможно, он ещё до этого принял решение. Но бывают ли люди, совсем не имеющие сомнений в своих решениях? Даже если человек решился на что-то, сердце всё равно может заставить его медлить.

Чрезмерно миролюбивый образ мышления Лидии смягчил напряжение Эдгара, который продолжал сражаться сам с собой. Он, возможно, поддался словам Лидии, но она была ошеломлена его чутьём, улавливающим поджидающую опасность.

– Мисс Карлтон, вы хотели бы увидеть лорда Эдгара?

– …Я не помешаю его отдыху?

– Думаю, он хотел бы увидеть вас.

На мгновение Лидии показалось, что Рейвен предлагает ей возможность в последний раз проститься с ним.

Её отвели в комнату и подвели к кровати, на которой лежал Эдгар. Экономка, которая наблюдала за ним, вежливо вышла из помещения.

Лицо Эдгара было бледным, а дыхание можно было уловить, только приблизившись вплотную.

Лидия нежно взяла его руку в свои. Она была очень холодна, и, когда девушка вспомнила, что обычно его руки были совсем не такими, к глазам подступили слёзы. Ей захотелось согреть их, поэтому она зажала его руку в своих ладонях. Её сердце отчаянно противилось мысли, что они больше никогда не смогут поговорить друг с другом. Ведь они ещё не успели помириться. Веди Лидия ещё не сказала, что простила ему всё.

Нельзя сказать, что она злилась на него. В тот раз Эдгар выглядел так необычно, словно просил прощение за свои действия, она даже осмелилась подумать, что было бы не плохо, если бы он подольше вёл себя так же ненавязчиво. Она подумала, что раз он всегда дурачил её, это будет достаточно справедливо. Она тогда не догадывалась, насколько серьёзен он был и почему вдруг подумал об этом глупом недоразумении, как о «последнем сожалении». Но если он умрёт сейчас, то, в итоге, невыносимые сожаления появятся у Лидии.

И Келпи. Если бы он не влез в голову Поля со своей магией, то тот ещё сотню раз подумал бы и не стал пытаться убить Эдгара. С этой стороны, Лидия была ответственной за это дело, как фейри-доктор.

– Возьми себя в руки. Ты не из тех людей, которых можно так легко одолеть.

Если бы ничего не случилось, он бы как обычно начал полушутя заигрывать с ней.

«Я должна что-нибудь сделать», – переполненная эмоциями, Лидия встала.

Она думала над тем, как спасти его. Был один способ, который мог оказаться очень даже возможным.

Неожиданно оказалось, что она ничуть не колеблется. Решив, что иного пути нет, она бросилась прочь из комнаты.

Глава 6: Кровь графа Блу Найт

Лидия в одиночку покинула дом графа и бросилась вниз по улице.

Достигнув Гайд-Парка, она побежала к огромному озеру, раскинувшемуся в его центре. В это время года солнце садилось медленно, так что было ещё не совсем темно, небеса светились мягким светом заката, и Лидия могла разглядеть прогуливающуюся по парку влюблённую парочку.

Лидия подошла к зарослям, пытаясь остаться незамеченной для человеческих глаз, и заговорила:

– Келпи, я знаю, ты там. Я хочу кое о чём спросить тебя.

Поверхность воды оставалась неподвижной.

«О нет, что же мне теперь делать…»

– Келпи, тебя на самом деле здесь нет? Ты вернулся в Шотландию?

Она сама была виновата, что накричала на него из-за Эдгара.

– Я пришёл сюда за тобой и не собираюсь так легко возвращаться.

Обернувшись, она увидела стоящего под деревом Келпи в его человеческой форме.

– Ты же сказала, что не станешь со мной больше разговаривать.

Сейчас было не время для этого; говорить об этом было слишком эгоистично для неё, но Лидия ничего больше не могла сделать.

В воде келпи наиболее опасны. Лидия могла спокойно позволять ему находиться с ней на земле, где магия водных лошадок почти не имеет силы. Но Лидия всегда старалась не оставаться рядом с водой, находясь в компании Келпи. Но прямо сейчас она воспользовалась их близостью. Она была всего в нескольких шагах от озера, и если он захочет, то без труда утянет её в воду.

Лидия посмотрела в его наполненные магией глаза.

– Я хочу, чтобы ты спас Эдгара. Пожалуйста.

– Так значит, он ещё не отправился в ад.

– …

– Ты знаешь, для меня будет просто замечательно, если он сгинет. Похоже, ты растеряла свой нрав, по сравнению с тем, что было раньше. Я не понимаю, зачем ты приходишь, и просишь меня за этого человечка.

– Я единственная, кто знаком с водной лошадкой.

Возможно, из-за того, что у неё глаза были на мокром месте, словно она собиралась плакать, келпи тяжело вздохнул и заговорил, словно сдаваясь.

– Говоришь, водная лошадка могла бы спасти его?

– Его отравили. Келпи, ты же умеешь очищать воду. Ты знаешь, как избавиться от яда в его теле, не так ли?

– Нет ничего хорошего в том, чтобы рассказывать об этом человеку. Потому что когда-то люди охотились на водных лошадок, пытаясь заполучить совершенное противоядие.

Как она и думала, ещё можно было кое-что сделать. Лидия ещё на шаг приблизилась к Келпи.

– Пожалуйста, расскажи мне, я никому не скажу.

– Ты фейри-доктор. Поэтому я могу тебя доверять. Но рассказывать за просто так я не буду.

Конечно, она знала это. И она точно знала, какую плату хочет от неё фейри.

Лидия молча кивнула.

– Ты сказала, что оборвёшь со мной все связи… Ты ещё не простила меня за художника, да? И, тем не менее, ты говоришь, что сделаешь это?

Даже если бы он не стал заключать с ней сделку, он преспокойно мог бы утащить её, и всё же он продолжает думать о её чувствах. Всё-таки он странный келпи.

– Тебе было бы неприятно, если бы я не разговаривала с тобой. Так что ты не сделаешь ничего, что испугало бы меня или заставило страдать, так ведь?

– Я такого делать не собираюсь. Просто хочу вроде как жениться на тебе.

«Вроде как жениться»… По глазам келпи было видно, что он считает брак чем-то хорошим.

С самого начала она проводила с фейри больше времени, чем с людьми. В человеческом мире она мало что могла сделать как фейри-доктор, и если сейчас она уйдёт в страну фейри, значит, это просто произойдёт немного раньше, чем она ожидала.

– Брак… я обещала, что выйду за тебя, когда ты «подаришь мне луну». Так что пока я смогу только жить с тобой в волшебной стране… Этого будет достаточно?

– Не так плохо.

Однако Келпи продолжал смотреть на неё так, словно не был удовлетворён.

– Ты больше не сможешь увидеться с тем, кого хочешь спасти.

Он был водной лошадкой, и всё же таким отзывчивым фейри.

– Я хочу помириться с ним. Всё будет в порядке, если с ним будет всё хорошо, и я смогу сказать, что больше не злюсь на него… Я не знаю, о чём думает Эдгар, но для такой как я, у которой кроме фейри совсем не было друзей… Для меня было непривычно и приятно думать, что он был человеком, с которым я, кажется, смогла подружиться.

Наконец, Келпи сказал: «Ладно».

Прямо на глазах Лидии он укусил собственный палец, заставив красную кровь струйкой потечь из ранки. Лидию удивило то, что кровь келпи, как и обычная, была красной.

Другую руку он нежно положил Лидии на подбородок. Лидия поджала губы, словно ожидая поцелуя. Но к её губам прикоснулся палец Келпи. Его холодная кровь побежала в её горло, словно пресная вода, только что пробившаяся из земли от недавно растаявшего льда. Это была чистая, незамутнённая вода, только что проснувшаяся ото сна.

– А теперь быстрее иди.

Келпи убрал руку, и Лидия посмотрела на него.

– Что я должна сделать с этой кровью?

– Пусть он выпьет её.

– …Ч-что ты хочешь сказать? Что я должна передать ему кровь изо рта в рот? Я никогда не смогу сделать такое… А-а! Боже, тебе надо было просто самому дать выпить её Эдгару.

– Я не хочу совать палец в рот этого ублюдка.

«А что мне теперь придётся его поцеловать, тебя не волнует? Для тебя не важно, что женщина, которую ты считаешь своей невестой, поцелует другого мужчину?..»

Но келпи, должно быть, по-другому воспринимали этот вопрос, нежели люди.

– Ну, тогда, думаю, везде будет нормально? Но убедись, что лизнёшь там, где кровь ближе всего. Кровь келпи теряет свою силу, если соприкасается с воздухом. Так что можно только сделать тебя носителем, и так передать ему.

Она не знала, что делать, когда он сказал ей, что везде будет нормально, но времени думать об этом больше не было.

Лидия кивнула и бросилась к выходу из парка.

В погруженном в тишину вестибюле графского дома стоял Нико, ожидая её.

Кажется, он знал, куда ушла Лидия, потому что стоял, подергивая усами, словно был раздражён и пребывал в ярости.

– Ты пахнешь келпи, – проворчал он, встав перед Лидией. – Не делай этого, Лидия. Глупо заключать сделку с келпи.

– Этот келпи безобиден. Он сказал, что не сделает ничего, что навредило бы мне.

– Проблема не в этом. Даже если этот человек, Эдгар, умрёт, проблем у нас не возникнет. Мы вернёмся в Шотландию, и просто будем жить, как раньше жили.

– Если я знаю, как можно спасти его и не сделаю этого, то буду жалеть об этом до конца жизни.

– Он сквернейший из людей. Он хорошо к тебе относиться, только пока думает, что может тебя использовать, и ты об этом знаешь. Ты собираешься отказаться от своей мечты стать фейри-доктором ради такого гнусного человека? Ты чересчур мягкосердечна, Лидия.

– Может, какая-то часть его и запятнана грязью, но я знаю, что в нём есть часть, которая избежала этого. Поэтому… Нико, думаешь, я смогу стать полезным для людей фейри-доктором, если ничего сейчас не сделаю?

Лидия опустилась на колени перед Нико и протянула к нему руку.

Он был благородным джентльменом, так что не позволил бы Лидии вот так просто взять его на руки и погладить.

Он был её другом, который был с ней с самого детства.

– Нико, спасибо тебе за всё. За то, что был рядом со мной.

Она взяла Нико за руку, в то время как он насупился и молчал. Его рука была мягкой и пушистой, совсем как кошачья лапка. Она пожала эту руку, которая могла держать чайную чашку более изящно, чем человеческая, и была достаточно ловкой, чтобы использовать нож и вилку, и отпустила её.

– Что ты собираешься делать с профессором?

– Я напишу ему чуть позже письмо. Нико. После того как я уйду, если сможешь, пожалуйста, попытайся выпить с ним несколько раз.

Нико всё ещё был сердит и не ответил ей. Лидия встала и быстро пошла в комнату Эдгара.

Мэриголд и Свитпи сидели на вазе, стоящей на декоративной подставке в коридоре. Они посмотрели на неё испуганным взглядом. Лидия не стала тратить время на разговор с ними и юркнула мимо них.

Она попросила Рэйвена, который открыл ей дверь в комнату Эдгара, оставить их наедине ненадолго ещё разок. И поспешила войти. Он только кивнул и пропустил её.

Лидия мгновенно оказалась на коленях перед кроватью. Она вдохнула и выдохнула, пытаясь успокоиться.

«О-о-ох, и что мне теперь делать…»

Ей сказали, что везде будет нормально, но прикасаться к мужчине губами… Лидия и представить не могла, что когда-нибудь сделает что-то такое. Это само по себе заставляло её нервничать. По крайней мере, хорошо, что он без сознания.

Место, где сосуды ближе всего? Сердце? Это невозможно. Ей придётся раздевать его. Даже подумать об этом было стыдно, так что Лидии захотелось сбежать из его комнаты. Её сердце забилось, когда ей пришла на ум обнадеживающая мысль, что кровь течёт по всему телу человека.

«Знаю! Рука…»

Лидия, нервничая, взяла его руку. И прижалась губами к запястью, где чувствовалось слабое биение его сердца. Лидия немного подождала, потому что не было уверена, будет ли кровь келпи иметь какое-то влияние на тело Эдгара.

Когда уже она начала волноваться, достаточно ли было крови и не должна ли она была отбросить сомнения и передать ему кровь из рта в рот, его тело дернулось. Медленно его глаза открылись. Пепельно-лиловые глаза оглядели воздух над ним, а затем остановились на Лидии.

– Эдгар...

От испытанного ей облегчения она совсем забыла, что всё это время крепко сжимала его руку.

– Лидия, почему ты здесь...

Он, должно быть, не понимал, что произошло, и был неспособен ухватить суть ситуации, потому что нахмурился, словно пытался прийти к ответу.

– Теперь всё хорошо. Тебе стало лучше.

– Я видел сон о тебе.

Лидия впала в панику при мысли, что он может наблюдать за ней, даже когда должен был спать.

–Я постарел и был на смертном одре. Вокруг меня собралось множество людей, и я искал среди них тебя. Но не нашёл. Я был поражен. Почему? Тогда я думал, что ты не могла не быть там, и был уверен, что прожил вместе с тобой не одно десятилетие.

Когда Лидия услышала его рассказ, она, наконец, поняла, что сжимает его руку. Отпустить её внезапно было бы неловко. К тому же, он явно не отдавал себе отчёта, что Лидия держит его за руку, и совсем не обращал на это внимания. Она решила мягко отпустить её, пока он не заметил, и медленно ослабила хватку. Однако сам Эдгар внезапно схватил её за руку. В противовес его медленным, слабым словам, его захват был настолько сильным, что она не могла от него освободиться.

– И тогда я отчаянно постарался вспомнить, где и когда потерял тебя… а потом, наконец, понял. Я силой взял над тобой верх, и ты возненавидела меня.

– Я не ненавижу тебя. Просто ты всегда играешь со мной такие шутки, так что я просто сделала вид, что разозлилась на тебя… Я просто хочу сказать, что больше не злюсь на тебя.

После того, как она отказалась от попыток высвободить свою руку, он, похоже, почувствовал облегчение и ослабил хватку. «Ох, хорошо», – подумала Лидия и позволила своей руке остаться в его.

– Интересно, во сне ты сказала мне то же самое? Просто когда я был обескуражен твоим исчезновением, ты появилась передо мной. И что-то сказала мне, но я не расслышал…

Тепло начало возвращаться в его ладонь, мягко сжимавшую её руку. Похоже, кровь Келпи постепенно выводила яд из его организма.

– И всё же мне стало намного легче. Только от того, что ты была рядом со мной, во мне пробудилось мирное, счастливое чувство. Когда я собирался встретить смерть как мерзкое, отвратительное человеческое существо, ты взяла меня за руку и поцеловала её, словно простила меня.

Она была рада, что выбрала именно запястье.

– …Это просто сон.

Эдгар смежил веки и улыбнулся. Лидия впервые видела у него такую невинную, чистую улыбку, за которой не скрывалось ничего, и которая не прикрывала его истинные мысли, и сейчас явственно проглядывал тот мальчик из мирного прошлого, о котором говорил Поль.

– Лидия, я не посчитаю это проблемой.

– А?

– Даже если ты вдруг станешь серьёзной, будешь полностью захвачена мной и станешь преследовать меня, словно тень, я не почитаю тебя проблемой… Ты сказала, что не хочешь ошибиться в расстоянии, которое должно быть между нами, но даже если ты совершишь ошибку и приблизишься ко мне настолько, что я смогу коснуться тебя, настолько, что практически упадешь в мои объятья… я вовсе не сочту это проблемой.

Для такой необычной девушки, как Лидия, влюбиться в кого-нибудь, в кого угодно, было бы проблемой. Так она думала всю свою жизнь.

Эдгар просто наслаждался своей маленькой игрой, бегая за девушкой, которая постоянно отказывала ему, поэтому она думала, что у него были бы проблемы, если бы она была настроена более серьёзно по отношению к нему. И всё-таки, он сказал, что не счёл бы это проблемой.

– Тогда ты бы попробовала влюбиться в меня?

Лидии казалось, что он нежно поглаживает самую глубинную часть её сердца, и была удивлена и смущена этим.

Но, так или иначе, она сдержала свои дрожащие чувства.

О Боже, как только ему полегчало, он тут же вернулся в своё обычное состояние. Похоже, он родился с инстинктом, заставляющим его флиртовать с женщинами. Глупо каждый раз воспринимать его слова всерьёз.

Но, возможно, она снова прошептала это самой себе, потому что считала, что если она станет серьёзной, то всё равно это было бы бесполезно.

– …Я подумаю об этом.

– Впервые ты не говоришь мне нет. Необычно. Положительный ответ.

– Ты только что был в очень опасном состоянии.

– Ты воспринимаешь меня проще, потому что я поправляюсь?

– Поспи немного… Увидимся завтра.

Эдгар искренне кивнул ей и с облегчением закрыл глаза.

Её сердце отозвалось болью при мысли, что она обманывает его. Однако Лидия не считала, что она так уж важна для Эдгара. Так как это был он, после того как она уйдёт, он сможет изменить свои чувства и вернуться на нужный путь. Он был человеком, который мог прорваться через любые опасности.

Прошептав ему: «Спокойной ночи», – Лидия встала.

*

От света утреннего солнца Эдгар проснулся. Ему казалось, что это было такое же утро, как и любое другое. Если бы он не чувствовал рану на боку, он был бы не уверен, было вчерашнее нападение реальным или нет.

Надев халат, он покинул свою спальню и вошёл в гардеробную. Сев на софу, он увидел, что ботинки, как обычно, начищенные до блеска, стояли на том же месте, где и должны были быть. Из-за того, что он проделывал такие обычные утренние процедуры, он задался вопросом, на самом деле он был жив или нет.

«И как я смог выбраться из этого живым»…

Он рассчитывал встретиться только с Полем. В таком случае он хотел поговорить с ним и надеялся, что Поль поймёт, что они не должны сражаться друг с другом. Эдгар сделал ставку на это.

Поль изменил своё мнение и открылся ему. Тогда он выбил чашку из рук Эдгара, даже если это значило, что он, таким образом, показал, что в чай был подложен яд. В тот момент он, должно быть, решил поверить стоящему перед ним Эдгару, а не тому, что рассказали ему члены организации. Что касается Эдгара, он стал мишенью в тот момент, когда пренебрёг осторожностью после долгого момента напряжённости.

Казалось, Поль не знал, что домовладелица тоже была членом «Алой Луны». Как только его ранили, он ощутил покалывание, побежавшее по его коже. Он понял, что его отравили, и попытался вытащить нож, но тело его не слушалось. Он много раз видел смерть других людей и понял, что только что случившееся приведёт к смерти и его.

Тем не менее, сейчас создавалось впечатление, что яд полностью выведен из его тела.

– Милорд, вы точно уже можете вставать с постели?

В комнату вошёл дворецкий.

– А-а, доброе утро, Томпкинс.

– Не желаете ли, чтобы доктор ещё раз осмотрел вас? На всякий случай.

– Нет, я прекрасно себя чувствую. Ни малейшего недомогания. Не мог бы ты налить мне горячего чая?

– Сейчас.

Он вёл себя спокойно, словно знал, что жизни Эдгара уже ничего не угрожает.

– Томпкинс, как зовут того доктора, который спас меня? Это ведь не тот плешивый врач, не так ли?

– Фейри-доктор.

Дворецкий был прав, это был не сон. Эдгар нежно прикоснулся к запястью и вспомнил, что сделала Лидия. Она была его фейри, обладающей загадочной силой и приносящей удачу. Она, несомненно, была незаменима.

– Доброе утро, лорд Эдгар.

Как только дворецкий вышел, не промедлив ни секунды, вошёл Рэйвен с чаем.

Он поприветствовал его, как обычно, что немного разочаровывало и заставило Эдгара кисло улыбнуться.

– Рэйвен, думаю, я доставил вам беспокойство.