Попаданка на минималках (СИ)

Текст добавлен: 25 апреля 2026, 13:00

Текст книги "Попаданка на минималках (СИ)"

Автор книги: Таисия Логовская

Жанры:

Попаданцы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Назад к карточке книги

Он откусил. Потом ещё.

– Ладно, – буркнул он с набитым ртом. – Годится. Ловите хвост.

Он дёрнул огненным хвостом – и один пылающий "перышко-хвостик" отделился и упал на камень.

Я шагнула вперёд.

– Руками не трогай, – резко сказал Дейрон.

Поздно.

Я уже протянула руку – и хвостик вдруг остыл, стал тёплым, как уголёк, и сам прыгнул мне в ладонь.

На секунду он вспыхнул – и исчез.

– Эй! – я уставилась на пустую ладонь. – Он куда?!

Барсик прищурился.

– В инвентарь, – сказал он медленно. – Контракт признал. Молодец.

– То есть… это один из трёх? – я выдохнула.

– Похоже, – кот кивнул. – Видишь? Можешь, когда не истеришь.

Феникс уже доедал пиццу и махнул крылом:

– Идите. И в следующий раз приносите нормальную. С ананасом.

– С ананасом пицца не нормальная, – автоматически сказала я.

Феникс посмотрел на меня так, будто сейчас сожжёт за кулинарный снобизм.

– Спорим? – прошипел он.

Дейрон кашлянул.

– Спасибо за… сотрудничество, – сказал он.

Феникс фыркнул:

– Сотрудничество. Ха. Люди смешные.

Мы развернулись обратно.

И тут я почувствовала, что земля под ногами чуть вибрирует.

Словно где-то рядом кто-то включил очень плохую идею.

– Дейрон… – прошептала я. – Это нормально?

Он остановился.

Посмотрел в сторону кустов.

И сказал тихо:

– Нет.

Из леса донёсся скрип. Потом треск.

А потом из-за деревьев выползло что-то огромное, чёрное и… многоногое.

Я застыла.

Дейрон тоже застыл.

Барсик медленно повернул голову к нам и произнёс обречённо:

– Ну конечно. Мы закрыли один артефакт – и контракт тут же добавил новый уровень сложности.

Паук тянул размером… с маленькую собаку.

И полз к нам очень уверенно.

Я посмотрела на Дейрона.

Он смотрел на паука так, будто сейчас ему предложили публично признаться в слабости.

– Я никому не скажу, – прошептала я.

– Поздно, – прошептал Барсик. – Я уже всё сказал внутри себя. И поставил тебе задачу: спасай его. Тапками. Быстро.

Паук приблизился ещё на шаг.

Дейрон сделал вдох.

И я поняла, что сейчас либо я ударю первой, либо он превратится в статую "Каменное Лицо и внутренний ужас".

25 дней до Мальдив, мелькнуло в голове. Я не умру в лесу из-за паука. Я бухгалтер. Я должна выжить хотя бы назло.

Я полезла в инвентарь за тапком.

И тут из кустов раздался второй звук.

Чьи-то шаги.

Лёгкие.

Слишком лёгкие для леса.

И очень знакомый голос сказал сладко:

– Ой… а что вы здесь делаете?

Я замерла.

Эйлин.

Глава 14

– Ой… а что вы здесь делаете? – сладко протянула Эйлин, выходя из кустов так, будто это не лес, а ковровая дорожка.

Паук размером с небольшую собаку в этот момент тоже "вышел".

Только без улыбки.

Дейрон застыл.

Я застыла.

Барсик – единственный – не застыл. Он сел и посмотрел на нас с видом "ну конечно, у вас тут митинг без согласования".

– Отчитайтесь, – сказал кот. – Почему у нас в плане дня внезапно появился паук? Я этого не утверждал.

Паук сделал ещё шаг.

Эйлин изящно прикрыла нос рукавом.

– Фу. Какая мерзость. Сэр Дейрон, вы ведь уберёте это?

Дейрон молчал. Слишком ровно. Слишком каменно.

Чёрт, подумала я. Он сейчас треснет. И я буду свидетелем. И Эйлин тоже. А потом меня убьют дважды.

– Марина, – прошептал Барсик мне в ухо. – Тапок. Быстро. Без драм. Спасай проект.

– Я не спасатель, – прошептала я в ответ. – Я бухгалтер.

– Тем более. Ты привыкла разгребать чужие косяки, – отрезал кот.

Я полезла в инвентарь, выдернула тапок-заяц и сжала его, как последний шанс на выживание и отпуск.

– Тапок… – пробормотала Эйлин с лёгкой брезгливостью. – Ты опять с этим?

– Это мой инструмент, – огрызнулась я. – У вас – посохи, у меня – обувь. Демократия.

Эйлин улыбнулась, но глаза у неё были ледяные.

– Ты уверена, что этот… инструмент… не навредит сэру Дейрону?

Я услышала это "сэру Дейрону" так, как слышат "ваш руководитель в копии".

Паук пополз быстрее.

Дейрон резко шагнул вперёд – и тут же замер, словно его внутренний человек кричал "НЕТ", а внешний говорил "Я преподаватель, я держусь".

Я не выдержала.

– Отойдите, – сказала я Дейрону.

Он посмотрел на меня. Коротко. Взглядом "ты вообще понимаешь, что делаешь?"

– Марина, – тихо сказал он. – Не…

– Сэр Дейрон, – перебила я и сама удивилась своему тону. – Вы сейчас либо командуете, либо отходите. Потому что я не собираюсь умирать в лесу из-за паука и эльфийки одновременно.

Барсик удовлетворённо хмыкнул.

– О, – сказал он. – Голос появился. Может, из тебя выйдет сотрудник.

Я замахнулась тапком и кинула.

Тапок полетел идеально…

…а потом, как обычно, решил, что у него свой карьерный план.

Он обогнул паука сбоку, сделал дугу и шлёпнул его по боковой лапе.

Паук дёрнулся.

Потом дёрнулся ещё раз.

И… развернулся в сторону кустов. Быстро. Прямо очень быстро.

Точно у него тоже включилась бухгалтерская логика: "не связываться".

Эйлин ахнула:

– Ты… ты его ударила тапком!

– Да, – сказала я. – И что?

– Это варварство, – выдохнула Эйлин.

– Это выживание, – буркнула я.

Тапок вернулся мне в руку и тепло "сел", будто котёнок.

Я почти почувствовала к нему благодарность. Почти.

Дейрон медленно выдохнул. Настолько незаметно, что если бы я не видела его раньше с пауком в башне, я бы решила: "он просто дышит".

Но я-то уже была эксперт по "Каменное Лицо скрывает ужас".

Эйлин перевела взгляд на Дейрона.

– Сэр Дейрон, вы в порядке?

– В порядке, – сухо сказал он. Слишком сухо.

Барсик посмотрел на меня и очень тихо сказал:

– Никому. Поняла? Если ты разрушишь его репутацию – я разрушу твою. Увольнение одним днём.

– Я молчу, – прошептала я. – Я вообще уже мастер молчания.

– Нет, – кот вздохнул. – Ты мастер катастроф. Но ладно.

Эйлин сделала шаг ближе – и я на автомате закрыла собой Дейрона, будто это я его охраняю.

Марина, что ты делаешь? Ты вообще в здравом уме?

Эйлин улыбнулась ещё слаще.

– Как мило, – сказала она. – Марина защищает преподавателя. Служанка. Защищает.

– Мы вообще-то по делу, – отрезала я. – У нас… квест.

– Квест? – Эйлин подняла бровь. – И какой же?

Барсик внезапно влез между нами, как охрана на корпоративе, когда две сотрудницы уже готовы драться за принтер.

– Леди Эйлин, – сказал он торжественно. – Не лезьте. Это внутренняя задача контракта. Коммерческая тайна. НДА подписан лапой.

Эйлин посмотрела на кота с лёгким раздражением.

– Барсик, ты не имеешь права—

– Имею, – отрезал кот. – Древний закон. Не спорьте, устанете.

Эйлин выдохнула и отступила.

– Хорошо. Я просто… беспокоилась, – сказала она и посмотрела на Дейрона так, будто "беспокоилась" означает "я не закончу, пока не уберу конкурентку".

Дейрон кивнул, не глядя на неё.

– Идём, – сказал он мне. – У нас ещё одна цель.

– Какая? – спросила я, догоняя.

– Портал, – коротко ответил он.

У меня внутри всё подпрыгнуло.

– Домой?

Дейрон молчал секунду.

– Возможно, – сказал он наконец.

Барсик хмыкнул:

– Слово "возможно" – любимое слово магов и бухгалтеров. Когда не знаешь, что будет, но отвечать надо сейчас.

Я хотела спросить "почему вы мне это не сказали раньше?", но решила, что это будет слишком похоже на разговор с начальником: "почему мне сообщили в пятницу вечером?"

Мы шли по лесу ещё минут десять, и Эйлин… не отставала.

Шла чуть в стороне, делая вид, что просто гуляет.

Офисная Москва, версия "магический лес": коллега идёт за тобой к кулеру, чтобы "случайно" услышать, что ты обсуждаешь с руководителем.

– Она нас преследует? – прошептала я Барсику.

– Она "сопровождает", – шепнул кот. – Профессионально улыбается и собирает компромат. Обычная эльфийская корпоративная культура.

– И что делать?

– Не давай ей повода, – отрезал Барсик. – Хотя с тобой это просьба уровня "не дыши".

Портал оказался не порталом, а каменной аркой в расщелине между двумя скалами.

Если бы я была туристом, я бы сказала: "О, красиво".

Но я была служанкой с дедлайном "Мальдивы", и поэтому сказала мысленно: "О, сейчас будет больно."

Дейрон провёл ладонью по камню. Символы вспыхнули – слабо.

– Он активен, – сказал он.

– Значит, я могу… – дыхание перехватило. – Я могу уйти?

Барсик кашлянул так, будто я в отчёте неправильно поставила запятую.

– Марина, – сказал он строго. – Сначала проверка. Потом эмоции. Ты опять бежишь впереди отчётности.

– Прости, – выдохнула я. – Просто… это шанс.

Эйлин подошла ближе, не скрывая интереса.

– Портал? – спросила она. – Интересно. Куда он ведёт?

Дейрон бросил на неё взгляд.

– Не ваше дело.

Эйлин замерла, но улыбку удержала.

Ого. Он её отрезал. Прямо при мне.

Это приятно и опасно одновременно. Как аванс без подписи директора.

Дейрон снова коснулся символов. Они вспыхнули ярче – и тут же погасли.

– Почему не работает? – спросила я слишком быстро.

Дейрон нахмурился.

– Потому что… – он сделал паузу, – он работает не всегда.

Барсик тут же подхватил, как менеджер, которому нравится говорить плохие новости чужими словами:

– Он работает только неделю в месяц.

Я уставилась на него.

– Что?

– Неделю, – повторил кот. – В месяц. Остальные три недели – извините, "техническое обслуживание". Магия любит расписания.

Неделю в месяц.

Как отпуск согласовывают: "вот тебе окно, а дальше живи как хочешь".

– И когда эта неделя? – прошептала я.

Дейрон посмотрел на символы.

– Не сейчас, – сказал он.

Слова были простые.

Но внутри у меня всё упало.

– То есть… – я сглотнула. – Я не успею?

Барсик смотрел на меня внимательно, почти без привычного яда.

– До Мальдив осталось 25 дней, – напомнил он. – Ты сама считала. А портал, по ощущениям, откроется… позже.

Я почувствовала, как горло сдавило.

– Поздравляю, – сказала Эйлин тихо. – Какая досада.

Дейрон резко повернулся к ней.

– Эйлин, уйдите.

– Я просто сочувствую, – сказала она, и сочувствие у неё звучало как "прекрасно, теперь ты никуда не денешься".

Я не выдержала.

– Хватит, – сказала я, глядя на неё прямо. – У вас вообще есть жизнь, кроме того, чтобы следить, с кем я разговариваю?

Эйлин прищурилась.

– Есть, – сказала она. – Дейрон.

Тишина стала такой плотной, что её можно было резать огурцом.

Дейрон сжал челюсть.

– Марина, – сказал он тихо. – Отойдите. Пожалуйста.

Пожалуйста.

Он сказал "пожалуйста".

И я почему-то послушалась.

Я отошла к дереву, достала кристалл. Руки дрожали.

Настя. Мне нужно Насте.

Я сжала камень и подумала изо всех сил:

"Настя, я нашла портал домой. Он не работает. Я не успеваю. Я… не знаю, что делать."

Кристалл нагрелся так, будто тоже переживал.

Ответ пришёл сразу:

"ЧТО ЗНАЧИТ НЕ РАБОТАЕТ?! МАРИНА, ТЫ СЕРЬЁЗНО?! БИЛЕТЫ! КУПАЛЬНИК! Я УЖЕ ОТПРОСИЛАСЬ НА РАБОТЕ!"

Я закрыла глаза.

Настя не злится. Настя просто… Настя. Моя личная сирена тревоги.

Я быстро подумала:

"Я постараюсь. Я ищу способ. Прости."

Кристалл снова мигнул:

"МАРИН, Я ТЕБЯ УМОЛЯЮ, ВЕРНИСЬ. Я БЕЗ ТЕБЯ НЕ ПОЛЕЧУ. Я НЕ МОГУ ОДНА."

И вот тут у меня сломалось всё.

Не красиво, не трагично. Просто по-земному: ком в горле, злость, страх, усталость, и то самое ощущение, когда ты понимаешь: "я не контролирую ситуацию".

Я же обещала ей. Мы купили билеты. Мы мечтали.

А теперь я стою у магической арки, и мне говорят "окно выдачи услуг – одна неделя в месяц". Спасибо.

– Марина, – раздался рядом голос Дейрона.

Я вздрогнула и чуть не уронила кристалл.

Он стоял слишком близко. Смотрел на камень в моей руке.

– Это… связь с твоим миром? – спросил он.

Я кивнула, не поднимая глаз.

– Да.

Пауза.

– Ты… хочешь уйти? – спросил он тихо.

Я подняла голову.

Он выглядел так, будто этот вопрос ему физически больно произносить.

Каменное Лицо – а трещины уже пошли.

– Да, – сказала я честно. – Я хочу домой. У меня там подруга. У меня билеты. У меня жизнь.

Дейрон посмотрел на меня, потом отвернулся к порталу.

– Понимаю, – сказал он. И это прозвучало как "я не понимаю, но вынужден принять".

Сзади раздался цокот каблуков.

Эйлин подошла ближе, сияя идеальной невозмутимостью.

– Сэр Дейрон, – произнесла она мягко. – Пора возвращаться. Ей здесь небезопасно.

Барсик тут же вмешался:

– О, леди Эйлин проявляет заботу! Запишем как "попытка выдавить конкурента под видом гуманизма".

Эйлин смерила кота взглядом.

– Барсик, иногда мне кажется, что ты слишком много говоришь.

– А иногда мне кажется, что ты слишком много строишь из себя святую, – спокойно ответил кот. – Но мы же оба взрослые. Продолжаем спектакль.

Я повернулась к Барсику:

– И что теперь?

Барсик посмотрел на меня, как начальник на сотрудницу, которая принесла проблему без решения.

– Теперь ты делаешь то, что умеешь лучше всего, – сказал он. – Планируешь. Ищешь обходной маршрут. Оптимизируешь хаос. Потому что портал "не сейчас" – это не "никогда".

Дейрон резко сказал:

– Уходим.

Мы пошли обратно к Академии.

Я шла, сжимая кристалл, и внутри меня было пусто.

Как после увольнения: вроде свободна, а на самом деле страшно.

– Марина, – шепнул Барсик сбоку. – Отчитайся. Ты не развалилась?

– Я держусь, – прошептала я. – Пока.

– Молодец, – сказал кот и тут же добавил: – Но не расслабляйся. Потому что Эйлин теперь знает про портал.

Я резко остановилась.

– Что?

Барсик обернулся и посмотрел на меня очень серьёзно.

– Она услышала. Она увидела. Она запомнила. А эльфы, Марина, мстят красиво и долго.

Так что готовься. Следующий ход – за ней.

Я повернула голову назад.

Эйлин шла чуть позади и улыбалась.

И эта улыбка мне совершенно не понравилась.

25 дней до Мальдив, подумала я. Портал не работает. Дейрон слышал разговор. Эйлин всё знает.

Прекрасно. Просто прекрасно.

Глава 15

После портала Академия казалась ещё теснее.

Словно стены сдвинулись, а коридоры стали уже – ровно настолько, чтобы ты не смогла проскочить мимо проблем боком.

И, если честно, я бы сейчас очень хотела быть проблемой, которую можно обойти.

До Мальдив оставалось 24 дня.

Двадцать четыре.

И это звучало не как "скоро отпуск", а как "скоро катастрофа, успей оформить".

Я шла по коридору с ведром, потому что, конечно, когда жизнь рушится – самое время мыть полы.

Это как в офисе: у тебя личная трагедия, а бухгалтерия всё равно должна закрыть месяц.

Барсик трусил рядом и изображал начальника отдела внутреннего контроля.

– Отчитайся, – сказал он. – Что ты сделала за утро, кроме драматизации?

– Я проснулась, – буркнула я. – Это уже достижение.

– Не переоценивай себя, – фыркнул кот. – Проснулась – не значит "эффективна". Вчера ты нашла портал и успела устроить эмоциональную сцену на глазах у Дейрона. Поздравляю. Теперь у нас повышенные риски.

– Какие риски?

Барсик посмотрел на меня так, будто я спросила, почему вода мокрая.

– Эйлин, – сказал он. – Риски зовут Эйлин.

Я выдохнула.

– Я не хочу с ней воевать.

– Замечательно, – кот кивнул. – Тогда приготовься проиграть. Потому что она воюет профессионально. И без выходных.

Мы свернули в сторону подсобки, и Барсик внезапно остановился.

– Стоп.

– Что? – я замерла.

– Запах, – сообщил он, принюхиваясь. – Пахнет интригой.

– Чем?

– Дорогими духами и намерением уничтожить, – спокойно уточнил кот.

Я не успела спросить "ты серьёзно?", потому что впереди, у окна, стояла Эйлин.

Белая накидка. Идеальные волосы. И выражение лица "я добрая, пока ты удобная".

Она обернулась и улыбнулась.

– Марина, – произнесла она ласково. – Наконец-то. Я тебя ищу.

Ну конечно. Меня ищут все: Совет, старшая, Эйлин. Осталось только, чтобы меня искал Роструд.

Барсик сел прямо между нами, как заслон из токсичности.

– Леди Эйлин, – сказал он холодно. – Ближе к делу. Зачем вы трогаете мой персонал?

– Твой персонал? – Эйлин подняла бровь. – Забавно. Кот считает служанку своим персоналом.

– Потому что она моя ответственность, – отрезал Барсик. – А значит, моя боль. И мой ресурс. Так что формально – да. Мой персонал.

Я посмотрела на него.

Ресурс?

Спасибо, Барсик. Я тоже рада нашему взаимовыгодному сотрудничеству.

Эйлин улыбнулась шире.

– Мне нужно поговорить с Мариной наедине, – сказала она.

– Нет, – тут же ответил Барсик.

– Это важно.

– Нет.

Эйлин медленно выдохнула и посмотрела на меня.

– Марина, ты боишься поговорить без кота?

Вот это было неприятно.

Как когда на совещании говорят: "А Марина у нас вообще сама что-то решает?" – и ты понимаешь, что сейчас тебя будут унижать публично.

Я подняла подбородок.

– Я не боюсь, – сказала я. – Барсик, отойди.

Барсик прищурился.

– Ты уверена?

– Да.

– Отлично, – кот спрыгнул с подоконника. – Тогда отчитайся потом. С деталями. И помни: если она будет давить, дави в ответ. Ты не тряпка. Ты бухгалтер. Ты умеешь ломать людей цифрами.

– Спасибо, – буркнула я.

Барсик отошёл на пару шагов, но остался в поле зрения – как начальник, который "вышел", но слушает у двери.

Эйлин подошла ближе.

И вдруг её улыбка исчезла.

Просто выключилась, как свет в офисе в 19:00, когда экономят электроэнергию.

– Ты понимаешь, что ты здесь лишняя? – спросила она тихо.

Я моргнула.

– Я и сама это знаю, спасибо.

– Нет, – Эйлин наклонилась ближе. – Ты не понимаешь. Ты не просто лишняя. Ты… ошибка. Служанка. Из другого мира. Без статуса. Без рода. Без магической школы.

– Зато с тапками, – не удержалась я. – И, как показывает практика, это серьёзный козырь.

Эйлин усмехнулась – холодно.

– Твои тапки смешны.

– А ваши интриги – нет? – огрызнулась я. – Вы вчера следили за нами в лесу. Зачем?

Эйлин замолчала на секунду.

Потом сказала ровно:

– Потому что вы нашли портал.

У меня внутри всё сжалось.

– Вы не имеете права—

– Имею, – перебила она. – Потому что это касается Дейрона.

Я почувствовала, как в груди поднимается злость.

– А меня это касается больше, – сказала я. – Это мой шанс домой.

– Домой, – повторила Эйлин. – Конечно. Домой. Прекрасный повод уйти.

Она сделала шаг ближе.

– Уходи, Марина.

Я рассмеялась – коротко и нервно.

– Я бы с радостью. Но портал "не сейчас". И контракт. И ваш любимый мир с правилами, где служанки не смотрят в глаза.

Эйлин резко вскинула подбородок.

– Ты думаешь, ты можешь здесь остаться?

– Я думаю, что у меня нет выбора, – сказала я. – А вы думаете, что вы можете решать за всех.

Эйлин посмотрела на меня так, будто я сказала что-то грязное.

– Он никогда не выберет тебя, – произнесла она тихо. – Никогда.

Я замерла.

Внутри кольнуло. Неприятно. По живому.

Марина, не реагируй. Не показывай слабость. Это офис: тебе кидают "ты не тянешь", а ты улыбаешься и тянешь.

– Я не прошу, чтобы он меня выбирал, – сказала я через секунду. – Я вообще не прошу, чтобы кто-то меня выбирал.

Эйлин прищурилась.

– Врёшь.

– Нет, – выдохнула я. – Я просто хочу домой.

– Тогда не мешайся под ногами, – голос Эйлин стал резче. – Не ходи к нему в кабинет. Не ходи на его лекции. Не попадайся ему на глаза. Не заставляй его… – она запнулась, и в этом впервые мелькнуло что-то настоящее, – не заставляй его думать, что он может быть счастлив.

Тишина ударила сильнее, чем любые слова.

Я смотрела на неё и вдруг поняла: ей больно. Реально больно.

Не "идеальной эльфийке", а женщине, которая пять лет любит человека, который даже не смотрит в её сторону.

И тут у меня внутри включилась не только злость.

Ещё и усталость.

И какое-то странное сочувствие, которое в офисе обычно убивают фразой "не неси чужие эмоции, у тебя отчёт".

– Эйлин, – сказала я мягче, чем хотела. – Это не мой выбор. Это его.

Её глаза дрогнули.

– Ты не понимаешь, – прошептала она. – Я… я делала всё правильно. Всегда. Я училась. Я была лучшей. Я… – голос сорвался, – я ждала, что он хоть раз…

Она резко замолчала и отвернулась, будто сейчас расплачется.

И это выглядело странно и страшно одновременно: идеальная статуя треснула.

– Эйлин, – сказала я, сама не веря, что говорю это, – вы можете… поговорить с ним.

Она резко повернулась.

– Поговорить?! – в её голосе вспыхнуло отчаяние. – С ним? С человеком, который боится сказать "пожалуйста", если это не приказ? Он не умеет говорить о чувствах. Он… он камень.

Я невольно вспомнила, как он стоял перед пауком.

Камень, ага. Камень, который умеет дрожать внутри.

– Он не камень, – сказала я тихо. – Он просто… не умеет.

Эйлин посмотрела на меня так, будто я ударила её.

– Ты защищаешь его, – выдохнула она. – Ты, служанка, которая здесь неделю.

– Я не защищаю, – вспыхнула я. – Я просто говорю, как вижу. И вообще… мне плевать на ваши игры!

Это было неправдой.

Но иногда ложь – это броня.

Эйлин сделала шаг назад. Лицо снова стало идеальным.

– Тогда запомни, Марина, – произнесла она спокойно. – Портал откроется. Рано или поздно. И когда он откроется – ты уйдёшь.

– Откуда такая уверенность?

Эйлин улыбнулась.

– Потому что я не позволю тебе остаться.

Внутри у меня всё похолодело.

– Это угроза?

– Это забота о порядке, – сказала Эйлин сладко. – Академия не любит хаос. А ты – хаос.

Барсик издал звук, похожий на кашель начальника перед фразой "мне не нравится твой тон".

– Марина, – позвал он. – Время. У тебя работа. И да, ты опять стоишь и тратишь ресурс.

Я повернулась к коту.

– Я почти закончила.

– Ты не закончила, – вмешалась Эйлин. – Ты только начала.

Я снова посмотрела на неё.

– Послушайте, – сказала я твёрдо. – Я не буду бороться за Дейрона. Не потому что вы страшная. А потому что это унизительно. Я не вещь на витрине.

Эйлин молчала.

Я продолжила:

– Но если вы будете мешать мне вернуться домой… я тоже начну мешать вам.

Эйлин чуть прищурилась.

– И чем ты мне помешаешь, Марина?

Я почувствовала, как внутри поднимается тот самый московский сарказм, которым мы выживаем в пробках и налоговой.

– Я – человек, который умеет наводить порядок в хаосе, – сказала я. – И поверьте, если я начну разбирать ваши "идеальные" схемы по пунктам, вам станет неуютно.

Эйлин замерла.

Потом тихо сказала:

– Ты даже не понимаешь, во что лезешь.

– О, – я усмехнулась. – Это мой стиль.

Она развернулась и ушла по коридору – идеально ровно.

Но шаги были чуть быстрее.

И, кажется, плечи дрожали.

Барсик подошёл ко мне и посмотрел снизу вверх.

– Отчитайся, – сказал он. – Что произошло?

– Она… – я выдохнула, – она не просто стерва. Она… живая.

Барсик фыркнул.

– Живая стерва. Ничего нового. Вопрос: она угрожала порталом?