Текст книги "Попаданка на минималках (СИ)"

Автор книги: Таисия Логовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 27

Глава 27

После Совета Академия внезапно стала… нормальной. Точнее, нормальной по местным меркам, потому что следующие два дня я провела в самом страшном бою в моей карьере – бюрократическом. Мы с магистром Келланом сражались за каждую запятую в новом регламенте портала. Настя в это время успешно «колонизировала» местную кухню, Барсик требовал рыбу в промышленных масштабах, а я... я вдруг обнаружила, что до нашего вылета на Мальдивы осталось всего шесть дней.

Я сидела в своей каморке, листала свитки и думала: вот бы сейчас Excel.

Потому что свиток "График посещений портала" выглядел как "сделано рукой человека, который ненавидит таблицы".

Барсик лежал на моём столе, как токсичный руководитель на твоём стуле: "я тут главный, смирись".

– Отчитайся, – сказал он. – Ты сделала расписание?

– Да, – буркнула я. – И внесла тебя отдельной строкой: "кот. доступ всегда. причина: древний закон и характер".

Барсик довольно кивнул.

– Прекрасно. Наконец-то ты научилась оформлять реальность. Теперь следующий вопрос: ты упакована?

– Куда?

– На Мальдивы, – сказал кот таким тоном, словно это проект "закрыть квартал", а не отпуск. – Дедлайн через шесть дней. Ты как всегда оставишь всё на последнюю ночь и будешь бегать, как паук по потолку.

Я вздрогнула.

– Не произноси слово "паук".

Барсик фыркнул.

– Ладно. Будешь бегать как… менеджер без KPI.

В дверь постучали.

Я подняла голову и сразу почувствовала, как сердце делает "тук", как портал.

Потому что это был не стук служанки.

Это был стук Дейрона. Короткий, ровный. Как точка в конце приказа.

– Марина, – раздался его голос.

Барсик поднял уши.

– О, – сказал он. – Каменное Лицо пришло. Сейчас будет неловкость. Люблю.

Я открыла дверь.

Дейрон стоял в коридоре, и на секунду мне показалось, что он снова в том состоянии, как перед пауком: вроде весь собран, но внутри у него что-то трещит.

– Вы… – начала я.

– Идём, – сказал он.

– Куда?

– На башню, – сказал он. – Сейчас.

Я моргнула.

– К Барсику?

Барсик тут же поднял голову и возмутился:

– Эй! Башня моя. Но я не подписывался на романтические встречи без согласования! Вынесу вам счёт за аренду!

Дейрон посмотрел на кота так, что Барсик, к моему удивлению, заткнулся. На секунду. Потом всё равно прошипел:

– Марина, отчитайся потом. С деталями. Ближе к делу.

Я накинула плащ и вышла в коридор.

Мы шли молча.

Дейрон – впереди, я – рядом, стараясь не шагать слишком громко и не выглядеть как женщина, которая ждёт чего-то важного.

Марина, не будь идиоткой.

Он просто хочет обсудить регламент.

Или график дежурств.

Или твою уголовную ответственность за реформу портала.

Но башня Барсика была не про регламент.

Там было тихо. Тёпло. Пахло книгами и, к сожалению, котом.

Барсик, естественно, уже был внутри, хотя мы его не звали. Он сидел на подоконнике и делал вид, что "случайно оказался рядом".

– О, – протянул кот. – Романтическая локация готова. Свечи не ставлю, это дорого. Начинайте.

– Барсик, – процедила я. – Уйди.

– Не могу, – сказал он. – Это моя башня. И я – KPI-контроль. Если ты сейчас скажешь "нет", я буду очень разочарован. С точки зрения стратегического развития сюжета.

Дейрон стоял у окна и молчал.

Он явно собирался говорить что-то, но не мог.

Как человек, который открыл рот на совещании и понял: "я не умею в презентации".

– Сэр Дейрон? – осторожно сказала я.

Он повернулся.

И я сразу увидела: он нервничает. Не по-мужски "поправил воротник", а по-человечески – взглядом, дыханием, тем, как он держит руки.

– Я должен… сказать, – начал он.

– Окей, – сказала я. – Я слушаю.

Барсик тут же вставил:

– Ближе к делу. Факты.

Дейрон резко посмотрел на кота.

– Барсик.

– Молчу, – кот поднял лапу. – Но если ты сейчас уйдёшь в поэзию – я выйду из проекта.

Я сжала губы, чтобы не рассмеяться.

Дейрон сделал вдох.

– Я не умею… – начал он и остановился, словно признался в преступлении.

– В эмоции? – подсказала я.

– В отношения, – сказал он.

У меня в груди что-то щёлкнуло.

– Это заметно, – пробормотала я.

Он продолжил:

– Я думал, что если я не буду прикасаться к людям, то ничего не разрушу.

Я вспомнила, как он говорил это раньше. "Всё, к чему я прикасаюсь, разрушается".

И вдруг стало очень жалко его. И очень… близко.

– А потом появилась ты, – сказал он тихо. – И всё равно разрушилось. Но… не так.

– Не так – это как? – спросила я, хотя знала, что сейчас он скажет что-то, от чего мне станет плохо и хорошо одновременно.

Дейрон посмотрел прямо мне в глаза.

Да, он нарушил правило "служанкам нельзя".

И Совет пусть попробует.

– Не так – это значит, что я хочу разрушить старые правила, – сказал он. – Не тебя.

Барсик, не выдержав, тихо выдал:

– Ого. Пошла философия.

Я бросила на кота взгляд, и он притворился статуей.

– Марина, – Дейрон сделал шаг ближе. – Ты скоро уйдёшь. На Мальдивы.

– Да, – прошептала я. – Через шесть дней.

– И ты можешь… не вернуться, – сказал он. И в этом "можешь" было столько страха, что мне стало трудно дышать.

– Я могу вернуться, – сказала я. – Портал работает всегда.

– Я знаю, – сказал он. – Но… я не контролирую твоё решение.

Я молчала. Потому что это правда.

Я не обязана. Я могу.

И эта свобода пугала даже меня.

Дейрон опустил взгляд и достал из кармана маленькую коробочку.

Барсик тут же оживился.

– О! – сказал он. – Пошла финальная стадия. Марина, держись.

Я замерла.

Коробочка.

Пожалуйста, только не кольцо.

Потому что я сейчас либо упаду, либо убегу, либо начну смеяться от нервов, а это всё не "романтика", а "катастрофа".

Дейрон открыл коробочку.

Там было кольцо. Простое. Светлое. С камнем, который мерцал, как портал, только спокойнее.

Он поднял на меня взгляд.

– Я… хочу спросить, – сказал он и запнулся.

Да. Он реально запнулся.

Властный, страшный, боевой маг – и заикается, как стажёр на первом звонке клиенту.

Мне захотелось его встряхнуть и сказать: "Дыши! У тебя всё получится!"

Но я стояла.

Потому что если я пошевелюсь, я развалюсь.

– Марина, – сказал он наконец. – Выходи за меня. Замуж. Пожалуйста.

Тишина.

Полная.

Даже Барсик молчал целых две секунды, и это было показателем серьёзности.

У меня в голове пронеслось всё.

Москва.

Настя.

Мальдивы.

Служанка.

Запреты.

Совет.

Пауки.

Его визг.

Мой тапок.

Его "влюблён, кажется".

Моё "портал всегда".

И главное: я не была готова к "замуж".

Я была готова к "попробуем".

К "давай посмотрим".

К "давай не сходим с ума".

Но он предлагал… серьёзно.

Горло пересохло.

– А если я откажу? – спросила я.

И тут же пожалела.

Потому что Дейрон побледнел.

Реально побледнел.

Как будто его ударили.

Барсик застонал.

– Марина, – прошептал кот, – ты серьёзно? Ты сейчас тестируешь его, как поставщика по тендеру? У него сердце не Excel.

Дейрон сжал коробочку так, что я испугалась за кольцо.

– Тогда… – сказал он тихо. – Я пойму.

И это было самое страшное.

Потому что он правда бы понял. Он бы отступил. Замкнулся. И сделал вид, что ему не больно.

И я бы потом всю жизнь вспоминала, как сломала человека своей "проверочкой".

Я выдохнула и подняла руки.

– Сэр Дейрон, – сказала я быстро. – Я… пошутила.

– Шутка, – повторил он глухо.

– Да, – кивнула я. – Нервная. Московская. Дурацкая.

Барсик облегчённо выдохнул.

– Ну наконец-то. Продолжаем сценарий, – пробормотал он.

Я подошла ближе.

– Я не хочу отказывать, – сказала я. – Я просто… я боюсь.

Дейрон поднял на меня глаза.

– Чего? – спросил он тихо.

– Что всё будет слишком быстро, – призналась я. – Что я уйду на Мальдивы и вы подумаете, что я выбрала не вас. Или наоборот – что я выберу вас и потеряю Настю. И… – я сглотнула, – что я опять окажусь между двумя "нельзя".

Он слушал, не перебивая.

И это уже было признанием в любви, честно говоря.

– Я не хочу, чтобы ты теряла, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты… оставалась. По-своему. Как ты сама решишь.

– Это звучит, как контракт, – нервно усмехнулась я.

– Тогда подпиши, – сказал он.

Я посмотрела на кольцо.

И вдруг поняла: он не требует "сейчас свадьба". Он предлагает "я выбираю тебя".

И это было… страшно. Но правильно.

Я протянула руку.

– Да, – сказала я. – Но с условиями.

Барсик вскинул голову.

– О! – оживился он. – Условия! Люблю. Марина, наконец-то ты в своей стихии.

Дейрон моргнул.

– Какими?

– Первое: я лечу на Мальдивы, – сказала я. – С Настей. Без обсуждений.

Он кивнул.

– Да.

– Второе: вы не будете считать это предательством.

– Не буду, – сказал он.

– Третье: вы научитесь говорить словами, а не молчанием, – добавила я и тут же поняла, что это слишком. – Ну… хотя бы иногда.

Дейрон посмотрел на меня с таким выражением, будто я попросила его победить дракона без меча.

– Постараюсь, – сказал он.

Я усмехнулась.

– Вот и договорились.

Он медленно надел кольцо мне на палец.

И в этот момент у меня почему-то защипало глаза.

Барсик, естественно, всё испортил:

– Отлично. Зафиксировано. Теперь вопрос: где мой бонус за то, что я довёл вас до этой точки?

– Барсик, – сказала я сквозь слёзы, – ты получишь мясо.

– Мясо – это базовый оклад, – отрезал кот. – Я хочу премию.

Дейрон неожиданно сказал:

– Барсик, ты получишь… рыбу.

Барсик замер.

– Рыбу? – переспросил он. – Это серьёзное предложение.

– Да, – сказал Дейрон.

Барсик посмотрел на нас обоих и тихо произнёс:

– Ладно. Тогда я одобряю этот брак. Но только потому, что рыба.

Я рассмеялась, вытирая глаза.

Дейрон подошёл ближе и осторожно коснулся моей щеки большим пальцем.

Лёгкое касание, как будто он всё ещё боялся разрушить.

– Ты уверена? – спросил он тихо.

– Нет, – честно сказала я. – Но я хочу попробовать.

Он наклонился и поцеловал меня. Не как в архиве, не как "в панике", а спокойно. Тепло. С обещанием.

Барсик шумно кашлянул.

– 16+ соблюдено, – буркнул он. – Всё, расходимся. У меня дедлайны по рыбе.

Я прижалась лбом к груди Дейрона и тихо выдохнула:

Осталось 6 дней до Мальдив.

И теперь это был не отсчёт до разлуки.

А отсчёт до первого совместного "туда-сюда".

Глава 28

Глава 28

В нормальной жизни после предложения тебе дают хотя бы сутки: полежать, поплакать, позвонить подруге, выбрать мем "я не верю, но да", и просто привыкнуть к мысли, что ты теперь чей-то человек.

В Академии Магии после предложения тебе дают… Барсика.

Он появился утром в моей каморке, ещё до того, как я успела осознать кольцо на пальце и тот факт, что сэр Дейрон вчера сказал "замуж" без панической атаки. Почти.

– Отчитайся, – сказал кот с порога. – Сколько часов прошло с момента предложения?

Я моргнула.

– Доброе утро.

– Это не ответ, – отрезал Барсик. – Время идёт. У нас свадьба. У нас дедлайны. У нас Мальдивы. Ты вообще понимаешь, что ты опять всё усложнила?

– Я ничего не усложняла, – буркнула я, поднимаясь. – Я просто согласилась.

Барсик тяжело вздохнул, как начальник отдела, которому объясняют очевидное.

– Согласилась – значит, запустила проект. Проект называется "Свадьба". Он включает в себя: бюджет, план-график, риски, согласования, безопасность, и… – кот прищурился, – гостей. Тебе это слово знакомо?

– Знакомо. Это те, кто жрут за твой счёт и потом жалуются.

– Отлично. Пошли. У нас планёрка.

Я посмотрела на песочные часы.

Осталось 5 дней до Мальдив.

И вот тут мозг официально перешёл в режим "аврал": я иду на Мальдивы, я выхожу замуж, я ещё должна убедить Настю, что я не сошла с ума, и желательно при этом не взорвать академию.

Блин, это как у нас в офисе, только с заклинаниями.

Причём Excel отсутствует, а дедлайны – живые.

"Планёрка" оказалась в башне Барсика. Естественно. Кот не проводит совещания на чужой территории – это вопрос власти.

В башне уже сидели:

Настя – в пуховике, с боевой сумкой и взглядом "я сейчас всё разрулю";

Эйлин – идеально прямая, но уже не ледяная;

Дейрон – очень напряжённый, словно его посадили сдавать ЕГЭ по социализации.

Я остановилась на пороге.

– Настя?! – выдохнула я.

Настя подпрыгнула со стула.

– Марина! – заорала она и бросилась ко мне. – Покажи кольцо!

– Тише, – прошипела я. – Тут маги…

– Мне всё равно, – отрезала Настя и схватила мою руку. – Офигеть. Оно настоящее. То есть ты реально… – она подняла глаза на Дейрона, – реально это сделала.

Дейрон напрягся ещё сильнее.

Я почувствовала себя переводчиком между двумя мирами.

– Настя, – сказала я тихо. – Это не "сделала". Это… мы решили.

Настя прищурилась.

– Мы? – повторила она. – Ладно. Я принимаю. Но сначала вопросы.

Барсик запрыгнул на стол и хлопнул хвостом, как молоточком.

– Так, – объявил он. – Совещание открыто. Повестка: свадьба. Ответственные: Марина, Дейрон, Настя, Эйлин. Главный: я. Ближе к делу, у нас пять дней до Мальдив.

– Подожди, – я моргнула. – А почему Эйлин?

Эйлин спокойно сложила руки.

– Потому что я умею организовывать мероприятия, – сказала она. – И потому что я… – она посмотрела на меня, – хочу загладить вину.

Настя повернулась к Эйлин.

– Это ты была эльфийка-стерва? – уточнила она без прелюдий.

Эйлин моргнула. На секунду растерялась. Потом кивнула.

– Да, – сказала она. – Это… точное определение.

Настя секунду смотрела на неё, потом неожиданно хмыкнула.

– Ладно, – сказала она. – Я тоже бы злилась, если бы рядом со мной пять лет ходил такой мужик и не понимал намёков.

Дейрон резко кашлянул.

– Я понимал, – сухо сказал он.

Настя посмотрела на него.

– Сэр Дейрон, – произнесла она ласково и опасно, – вы вчера предложили моей подруге замуж. Значит, вы можете понимать и делать. Прогресс есть. Хвалю.

Дейрон, кажется, впервые в жизни не нашёл, что ответить.

Барсик удовлетворённо кивнул.

– Отлично. Настя – лидер по коммуникациям. Эйлин – логистика. Дейрон – ресурс. Марина – хаос. Поехали.

– Я не хаос, – возмутилась я.

– Ты хаос, – подтвердил Барсик. – Но милый. Ладно, не милый. Функциональный.

Я посмотрела на Дейрона. Он выглядел так, словно хотел провалиться в запретную зону, где даже пауки не задают вопросов.

– Всё нормально? – тихо спросила я.

– Я… не умею на свадьбах, – сказал он почти шёпотом.

Настя тут же услышала.

– Не умеет он, – фыркнула она. – Сэр, свадьба – это не экзамен. Там надо улыбаться и отвечать "да". И всё.

Дейрон моргнул.

– Я могу, – сказал он.

– Отлично, – Настя кивнула. – Тогда мы справимся.

Барсик поднял лапу.

– Первый вопрос: дата.

Эйлин быстро сказала:

– Через три дня. Академия согласует. Я возьму на себя разрешения.

Настя подняла брови.

– Через три дня?! – переспросила она. – Это что за свадьба-спринт?

– У нас дедлайны, – вмешался Барсик. – Пять дней до Мальдив. Не расслабляйтесь.

– Мальдивы – это святое, – кивнула Настя. – Ладно. Через три дня.

Я потерла виски.

– А как же… платье?

Настя ткнула пальцем в Эйлин.

– Вот пусть она и организует. У неё же всё идеально.

Эйлин кивнула, но в голосе у неё впервые прозвучала лёгкая ирония.

– Идеально будет, если Марина перестанет бояться примерок, – сказала она.

– Я не боюсь, – соврала я. – Я просто… не люблю, когда меня оценивают.

Барсик тут же вставил:

– Поздно. Тебя уже оценили и утвердили. Теперь соответствуй.

– Барсик, – я посмотрела на него очень ласково. – Ты сейчас договоришься.

– Я фиксирую риски, – невозмутимо сказал кот. – Риск номер один: ты снова устроишь кособокую рифму и вместо платья получишь занавеску.

Настя оживилась.

– Заклинания в рифму? – спросила она. – Марина, это же твой звёздный час! Ты же в школе стихи писала?

– Я писала отчёты, – простонала я.

Дейрон неожиданно сказал:

– Я пишу стихи.

Тишина.

Даже Барсик замер.

Настя медленно повернулась к нему.

– Серьёзно? – спросила она.

Дейрон побледнел.

– Это… служебное, – выдавил он.

Барсик тут же ожил.

– О! – сказал кот. – Компромат номер два. Записываем: "Дейрон пишет стихи". Марина, если ты посмеёшься, я тебя уволю.

Я не посмеялась. Я только подумала: господи, он реально живой.

Эйлин, к моему удивлению, не язвила. Она просто сказала:

– Это поможет. На свадьбе будут рифмы.

Дейрон посмотрел на неё настороженно.

– Ты не обязана—

– Я знаю, – спокойно сказала Эйлин. – Но я хочу.

Настя хлопнула ладонями.

– Так! – объявила она. – План: я отвечаю за земную часть. Марина – за портал туда-сюда. Эйлин – за платье и декор. Кот – за еду. Дейрон – за то, чтобы не упасть в обморок.

Барсик возмутился:

– Я не "за еду". Я – за управление кейтерингом. Это серьёзно. И да, без аванса не работаю.

Настя мгновенно достала из сумки ещё один пакетик.

– На, – сказала она. – Аванс.

Барсик замер, взял пакетик и посмотрел на Настю почти с обожанием.

– Всё, – сказал он. – Я официально требую роль шафера.

Я моргнула.

– Шафера? – переспросила я.

– Да, – кот поднял хвост. – Я буду стоять рядом и контролировать процесс. И речь скажу.

Дейрон посмотрел на кота так, что у меня внутри всё сжалось.

– Нет, – сказал он.

Барсик прищурился.

– Это обсуждается?

– Нет, – повторил Дейрон.

Настя вмешалась:

– Сэр Дейрон, не спорьте с котом. Он правда главный. Я уже поняла систему.

Дейрон медленно вдохнул и выдохнул.

– Тогда… – сказал он, точно через зубы, – пусть.

Барсик победно муркнул.

– Отлично. Запишите: кот – шафер. Наконец-то должность соответствует компетенциям.

Я посмотрела на Дейрона и увидела: он реально паникует.

Не "о боже, свадьба", а "о боже, люди".

– Дейрон, – тихо сказала я. – Всё хорошо.

– Ты не понимаешь, – выдохнул он. – Там будут… взгляды. Вопросы. Разговоры. Я…

– Ты просто стой красиво, – сказала я, вспоминая собственный совет из будущего. – И дыши.

Настя тут же кивнула:

– Да. Стоять красиво – это его специализация.

Дейрон бросил на неё взгляд.

– Это оскорбление?

– Это комплимент, – уверенно сказала Настя. – Привыкайте.

Эйлин вдруг тихо рассмеялась.

И я поймала себя на мысли: блин, мы реально превращаемся в команду.

Настя и Эйлин.

Кто бы мог подумать.

Барсик хлопнул хвостом.

– Всё. Совещание закрыто. Марина, отчитайся: ты обеспечишь портал для Насти туда-сюда?

– Обеспечу, – кивнула я. – По расписанию Совета.

Барсик довольно сказал:

– Молодец. Наконец-то ты говоришь как менеджер.

Кристалл у меня в кармане завибрировал ещё раз – видимо, мир решил добить меня коммуникациями.

Настя посмотрела на мой карман.

– Это что?

– Магический кристалл, – сказала я. – У нас тут Wi Fi не завезли.

Настя фыркнула:

– Я так и знала. Ладно. Марина, я остаюсь до свадьбы. Мне надо убедиться, что ты не передумаешь и не улетишь в другой мир без купальника.

Я округлила глаза.

– Ты остаёшься?!

Дейрон напрягся. Барсик, наоборот, оживился.

– Отлично, – сказал кот. – У нас теперь постоянный поставщик мяса. Одобряю.

Эйлин посмотрела на Настю и вдруг сказала:

– Я покажу вам комнаты для гостей.

Настя кивнула и, проходя мимо Эйлин, шепнула:

– Слушай, эльфийка… ты нормальная. Давай дружить.

Эйлин на секунду растерялась, потом тоже шепнула:

– Давайте.

Я стояла и смотрела им вслед, и у меня внутри было странное чувство: точно я наконец-то не одна.

Дейрон подошёл ближе и тихо сказал:

– Ты уверена?

Я посмотрела на него.

Осталось 5 дней до Мальдив.

И теперь "Мальдивы" не пугали. Потому что "сюда" тоже оставалось.

– Да, – сказала я. – Я уверена.

Барсик тут же вставил:

– Отлично. Тогда работаем. Марина, завтра примерка. И если ты сорвёшь – я найду другую невесту. Поняла?

– Барсик, – сказала я очень спокойно, – ты сейчас увидишь тапок.

Кот сделал вид, что ничего не слышал.

– Ближе к делу, – сказал он. – У нас свадьба.

И вот это было самым странным:

у меня правда была свадьба.

И отпуск.

И шанс на нормальную жизнь.

Главное – не взорвать зал. Пожалуйста.

Глава 29

Глава 29

Утро свадьбы началось с того, что я проснулась… и не сразу поняла, где у меня реальность.

Потому что в комнате бегала Настя, махала кружевами и командовала служанками так, словно всю жизнь была начальником отдела снабжения в волшебном замке.

– Марина! – орала она. – Ты не дышишь! Дыши! У тебя сейчас лицо как у человека перед налоговой!

Я села на кровати и попыталась найти воздух.

– Настя… – прохрипела я. – Это вообще законно?

– Что? – Настя обернулась. – Свадьба? Да. Паника? Тоже да. Это нормально.

Я посмотрела на песочные часы на столике.

Осталось 3 дня до Мальдив.

Три.

И я выхожу замуж за магического преподавателя, которого считала ходячим выговором.

Блин, это как у нас в офисе: вчера ты ненавидела руководителя, а сегодня он твой муж. Только обычно так не бывает. Слава богу.

В дверь заглянула Эйлин. В простом платье, без короны идеальности, и с выражением лица "я выжила".

– Марина, – сказала она тихо. – Ты готова?

– Я? – я нервно усмехнулась. – Я бухгалтер. Я никогда не готова. Я всегда "почти".

Настя повернулась к Эйлин и махнула рукой:

– Эй, эльфийка, ты не стой как комиссия. Помоги лучше фату закрепить!

Эйлин моргнула… и кивнула.

– Хорошо, – сказала она.

И вот в этот момент я снова офигела: Настя командует Эйлин, Эйлин слушается, а я стою посередине и думаю, что, возможно, мир правда можно чинить. Даже без Excel.

Платье было белым.

Нет, не "пышным, как свадебный торт".

А нормальным. Удобным. Почти человеческим.

Я в нём даже могла ходить – а это уже чудо.

Эйлин аккуратно поправляла рукава, а Настя крутилась вокруг, как спутник на орбите: не остановить, не выключить, не договориться.

– Марин, – сказала Настя вдруг тише, – ты уверена?

Вот это было неожиданно.

– Уверена, – сказала я честно. – Настя… я хочу. И… – горло сжалось, – я не теряю тебя. Я всё равно лечу с тобой на Мальдивы.

Настя выдохнула и кивнула.

– Хорошо, – сказала она. – Потому что если бы ты меня кинула ради мужика – я бы устроила межмировой скандал. С плакатами.

– Я знаю, – хмыкнула я.

Эйлин вдруг тихо сказала:

– Я бы помогла.

Настя посмотрела на неё и улыбнулась.

– Вот. Нормальные люди. Давайте дружить дальше.

Я чуть не расплакалась. Опять.

Но я уже официально запретила себе плакать сегодня. У меня тушь, между прочим.

Зал Академии был украшен свечами, лентами и магическими цветами, которые не вяли и не пытались тебя укусить. Уже прогресс.

Совет сидел в первом ряду и делал вид, что они не плакали ночью над регламентом портала.

Магистр Келлан держал тот самый журнал доступа и, кажется, был готов им прикрыться от счастья.

Барсик сидел на возвышении в маленьком торжественном ошейнике (не спрашивайте, как Настя его надела – это отдельная легенда), и выглядел так, словно он сейчас подпишет брачный договор вместо нас.

– Марина, – прошипел он, когда я подошла ближе, – отчитайся. Ты не споткнёшься?

– Барсик, – прошипела я в ответ, – если я споткнусь, ты пойдёшь вместо меня.

Кот тяжело вздохнул.

– Ближе к делу. Просто иди ровно. Ты срываешь дедлайны даже на свадьбе.

Настя стояла сбоку, готовая вмешаться в любой момент, если я начну падать, плакать или сбегать через портал.

Музыка заиграла.

Я пошла.

И тут я увидела Дейрона.

Он стоял у алтаря – ну, у местного "магического круга", – и выглядел… потрясающе.

Парадная форма, серьёзное лицо, идеальная осанка.

И глаза, которые смотрели только на меня.

Я почувствовала, как у меня подкашиваются колени.

Блин, Марина, не сейчас. Это не место для обморока. Это место для "да".

Барсик, будто почувствовал, шепнул:

– Дыши. Это проще, чем бухгалтерия.

Я дошла до Дейрона. Он протянул руку. Я вложила свою.

Его пальцы дрогнули.

– Ты… красивая, – сказал он тихо.

– Это платье, – шепнула я. – Не завышайте ожидания.

Уголок его губ дрогнул.

– Это шутка?

– Да, – сказала я. – Московская. Нервная.

– Я привыкаю, – сказал он. И это было страшно мило.

Старшая из Совета (та самая с серебряными волосами) поднялась и начала речь. Не длинную, слава магии. Потому что пафос запрещён даже законами природы.

– …Согласны ли вы… – прозвучало официально.

Дейрон ответил чётко:

– Да.

Я тоже сказала:

– Да.

И в этот момент кто-то из гостей ахнул так, словно мы только что открыли портал в IKEA.

Барсик удовлетворённо кивнул.

– Зафиксировано, – прошептал он. – Контракт закрыт. Отлично.

Нас объявили мужем и женой.

Дейрон наклонился и поцеловал меня. Спокойно. Уверенно. Как будто теперь у него есть право не бояться.

Настя всхлипнула громко.

– Я плачу! – заявила она тут же. – И мне не стыдно!

Эйлин рядом с ней тоже вытерла слезу, но очень быстро, словно боялась, что её оштрафуют за эмоции.

Дейрон отстранился и тихо сказал мне:

– Ты не убежишь?

– Нет, – прошептала я. – Я же обещала. Туда-сюда.

– Хорошо, – сказал он. И выдохнул так, будто впервые за годы отпустил внутреннюю броню.

Праздник начался ровно на том моменте, когда Барсик решил, что теперь всё принадлежит ему.

На стол вынесли торт. Большой. Белый. С магическими ягодами и сахарными крыльями.

Барсик уставился на него, как топ-менеджер на бюджет.

– Нет, – сказала я заранее. – Даже не думай.

– Я не думаю, – отрезал кот. – Я планирую.

Настя хохотнула.

– Марина, – сказала она, – я поставила охрану.

– Охрану? – я моргнула.

Настя кивнула на двух студентов, которые стояли у торта с выражением "мы на задании".

Барсик презрительно фыркнул.

– Охрана… против меня? Смешно.

Он поднял лапу и произнёс ровно одно слово – и, конечно, в рифму:

– "Торт – в борт!"

Я даже не успела понять, что это значит, как торт… поехал. Сам.

Прямо к Барсику.

Точно у торта был KPI "доставить себя коту".

– Я же говорил, – сказал Барсик, когда торт оказался возле него. – Система должна работать на руководителя.

– Барсик! – я заорала так, что Совету стало неловко.

Настя хлопнула ладонями.

– Боже, я люблю этого кота!

Барсик посмотрел на неё с выражением "контракт".

– Поздно, – сказал он. – Я уже ваш.

Он засунул морду в торт.

Торт, конечно, не выдержал. Половина гостей засмеялась, другая половина сделала вид, что это "традиция".

Дейрон наклонился к моему уху:

– Это всегда так?

– Нет, – прошептала я. – Обычно хуже.

Потом был букет.

Эйлин протянула мне цветы – лёгкие, воздушные, с ароматом… отпуска.

– Держи, – сказала она. – Бросай.

– Куда? – уточнила я.

– В толпу, – сказала Настя. – И я поймаю. Потому что я так решила.

– Это не так работает, – хмыкнула я.

– Работает, – уверенно сказала Настя. – Я из Москвы, мы тут решаем.

Я повернулась, махнула букетом и бросила.

Цветы полетели… и, конечно, не туда, куда надо.

Они полетели прямо в лицо одному молодому эльфийскому магу, который стоял слишком близко.

Он ойкнул, попытался увернуться, но поскользнулся на креме от торта, и… упал.

Прямо в руки Насти.

Настя машинально поймала его.

И букет – тоже.

Повисла пауза.

– О, – сказал кто-то.

Настя уставилась на эльфа у себя в руках.

– Ты кто? – спросила она.

– Я… – эльф побледнел, – магистр… стажёр… Эдриан.

Настя моргнула.

– Эдриан… – повторила она. – Нормально. Поднимайся, Эдриан.

Эйлин посмотрела на сцену и вдруг тихо сказала:

– Настя, ты только что поймала букет. И… эльфа.

Настя выпрямилась.

– Да, – сказала она. – И что?

Барсик, не отрываясь от торта, пробормотал:

– Вот это я понимаю – эффективность.

Дейрон наклонился ко мне и прошептал:

– Твоя подруга… очень опасна.

– Я же говорила, – ответила я.

Позже, когда гости разошлись, а Барсик, довольный, спал рядом с пустым блюдом и выглядел так, словно выиграл войну, мы с Дейроном поднялись на башню.

Ту самую.

Где всё начиналось с его молчания и моего "я не умею танцевать".

Ночь была тихая. Без природы – просто холодно и темно, достаточно.

Мы стояли у окна. Я смотрела на кольцо и на свои тапки, которые теперь казались талисманом, а не инвентарём судьбы.

– Ты счастлива? – спросил Дейрон тихо.

Я подумала.

– Да, – сказала я. – И это пугает.

– Почему? – он повернулся ко мне.

– Потому что я привыкла, что всё сложно, – призналась я. – А тут… вдруг получилось.

Он медленно кивнул.

– Я тоже не привык, – сказал он. – Я… до сих пор не понимаю, что такое IKEA.

Я рассмеялась.

– Я свожу тебя как-нибудь. Там вообще магия: покупаешь коробку, а потом собираешь шкаф, который держится на честном слове.

Дейрон нахмурился.

– Это звучит опасно.

– Это звучит как брак, – сказала я.

Он на секунду замер, потом вдруг улыбнулся чуть шире.

И тут из темноты раздался голос Барсика:

– А мне можно?

Мы оба одновременно сказали:

– НЕТ.

Барсик вздохнул с таким видом, словно мы сорвали ему повышение.

– Ну конечно, – пробормотал он. – Кто бы сомневался. Тогда я пойду… контролировать остатки торта.

Я прижалась к Дейрону и тихо выдохнула:

Осталось 3 дня до Мальдив.

И теперь это было не "прощай".

Это было "поехали".

Эйлин появилась в дверях башни – совершенно неожиданно.

– Марина, – сказала она, и голос у неё был нормальный, живой. – А на Мальдивы… можно и мне?

Я моргнула.

– Эйлин…

Дейрон напрягся.

Барсик тут же оживился:

– О! Коллективная поездка. Мне нравится. Я беру роль тур-оператора.

Я рассмеялась и сказала:

– Ладно. Пойдём все.

И впервые за долгое время мне показалось, что жизнь действительно может быть… хорошей.