Текст книги "Навстречу Рассвету (ЛП)"

Автор книги: Т. Кинли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Арион ухмыльнулся и намеренно склонил голову набок. Это был молчаливый приказ, и трое оставшихся часовых бросились к Люциусу. Злая улыбка осветила его лицо, когда он сосредоточил своё внимание на нападении. Они накинулись на него с мечами в руках, но Люциус оставался безоружным. Он уклонялся от всех их атак, как будто просто играл с ними. Что он делает? Почему не нападает? Был ли он столь же некомпетентен, как и я, и просто пытался оттянуть своё неизбежное поражение?

Всё закончилось, когда один из их клинков порезал грудь Люциуса. Мокрая рубашка, прилипшая к его телу, распахнулась. Ручейки крови стекали по его груди и смешивались с беспощадным дождём, лившим на нас.

Люциус рыкнул и остановился, его дыхание стало прерывистым.

– Это всё, что мне требовалось, – сказал он, а затем издал потусторонний рык. Воздух вокруг него наполнился энергией и вырвался из него ударной волной, от которой у меня застучали зубы. Его спина раскололась, уступив место меху и скрежещущим зубам, пока его тело не превратилось в массивного медведя. Он стряхнул дождь со своего тёмного, рыжего меха и зарычал, ударив когтистой лапой по отступающим часовым. Моя челюсть отвисла, и я потёрла глаза, не веря в то, что только что произошло. Я притянула Мик к себе, не зная, какую угрозу представляет для нас это существо. Был ли это тот же Люциус?

– Люциус? – спросила я дрожащим голосом с недоверием. Существо повернулось ко мне, ненадолго встретившись со мной пронзительными чёрными глазами, прежде чем снова обратить внимание на часовых, которые осторожно окружали его.

Люциус, или медведь, или кто там, хуй его знает, стоял перед нами с Мик, ожидая, пока они сделают первый шаг. Ближайший часовой, не теряя времени, начал действовать атакуя, его боевой клич превосходил завывания ветра. Люциус замахнулся на него, выбил меч и отшвырнул часового. Прежде чем тот успел подняться на ноги, медведь уже напал на него. Крик фейри прервался, когда Люциус разорвал ему горло. Медведь рыкнул, выпотрошив часового, как будто наслаждался каждым моментом.

Когда он поднял свою массивную голову, из его пасти текла кровь. Длинный розовый язык высунулся и слизнул кровь с морды. Он посмотрел на оставшихся часовых и набросился на них. Два часовых координировали атаку, приближаясь с обеих сторон. Люциус встал между нами и фейри. Часовые были быстрее, но их мечи смогли нанести лишь несколько ударов вскользь по его холке. Одно неверное движение, и ещё один часовой пал, став жертвой мощных челюстей Люциуса. Последний часовой попытался подняться в воздух, но Люциус схватил его за ногу и ударил массивной головой, швырнув фейри на палубу корабля, как тряпичную куклу. Звук ломающихся костей был тошнотворным, и крики часового почти сразу замолкли.

Огромный медведь обратил своё внимание на Ариона, который стоически наблюдал за резнёй. Люциус поднялся во весь рост на задних лапах, возвышаясь над Арионом. Медведь издал оглушительный рёв, сотрясший воздух, его зубы были обнажены, а уши прижаты к голове.

– Сегодня вечером ты совершил большую ошибку, Люциус. Возможно, ты и выиграл эту битву, но помни: в Неверленде мы численно превосходим вас, сто к одному. Мы придём за тем, что принадлежит нам. Мы планировали проявить милосердие, но твои действия сегодня решили судьбу всего рода Дарлинг. И у меня такое чувство, что твои братья будут первыми, кто тебя выдаст. Они будут более чем счастливы, если мы избавимся от такого коротышки, – Арион коротко усмехнулся Люциусу, прежде чем подняться в воздух и исчезнуть в бескрайнем пространстве тьмы. Люциус издал ещё один рёв, прежде чем его тело начало трансформироваться. В мгновение ока медведь исчез и вернулся в свой человеческий облик, задыхаясь, стоя на четвереньках, совершенно обнажённый, пока дождь смывал кровь с его тела.

Он поднялся на ноги, а я отвела взгляд от его мускулистого тела и почувствовала, как мои щёки покраснели. Его совершенно не беспокоила его нагота.

– С ней всё в порядке? – рявкнул он на меня, его глаза ещё были дикими и животными.

Я инстинктивно отшатнулась от него и притянула Мик ближе к себе.

– Ты что, блядь, такое, Люциус? – требовательно спросила я.

Он посмотрел на меня с растерянным выражением лица.

– Я думал, ты знаешь, кто я.

– Знаю? Ебать… Откуда я могла знать, что ты… что ты…

– Термин, который ты ищешь, – оборотень.

– Ты – оборотень? – повторила я его слова, и тревожный смешок сорвался с моих губ, когда я произнесла это. – Медведь – это ты?

– Да. Разве ты не слышала о Зверях Неверленда?

– Да, но я не думала, что это означает людей, превращающихся в зверей. Я думала о настоящих зверях, которые всё время оставались зверями, – моя голова шла кругом. Мои нервы были на пределе после всего, через что мы только что прошли.

– Успокойся, Гвен. Это всё ещё я. Тебе не нужно меня бояться. Мне нужно, чтобы ты сосредоточилась, и я ещё раз спрошу тебя, с ней всё в порядке? – строго спросил он.

– С ней всё в порядке, – сказала я, когда моё внимание вернулось к Мик. – Я думаю, она просто потеряла сознание из-за стресса, но нам нужно доставить её в Неверленд. Этот чёртов придурок выбросил остатки моей волшебной пыли, и это было единственное, что сохраняло ей жизнь.

– Я знаю. Я чувствовал, как она ускользает. Вот почему я вернулся за ней. Если бы вы просто подождали, мы могли бы избежать этого беспорядка, – сказал он, покачивая головой. – Глупая девчонка, – пробормотал он себе под нос, прежде чем снова обратить внимание на Мик. Он благоговейно посмотрел на неё и мягко откинул мокрую прядь волос с её лица. Я уставилась на него, смущённая его словами. Он почувствовал, как она ускользает? Правильно ли я его расслышала? Я действительно начала сомневаться в своём здравом уме.

– Нам пора. Дай мне минутку, чтобы всё это убрать, и мы отправимся в путь, – он повернулся к одному из мёртвых часовых и снял с него штаны. Он изо всех сил пытался влезть в одолженную одежду, оставляя открытой свою сильно татуированную грудь. Я была благодарна, что он был хотя бы частично одет, хотя штаны были очень узкими и мало что оставляли для воображения. По крайней мере, теперь я могу нормально смотреть на него.

Он быстро обыскал палубу, пока не нашёл остатки своей одежды, вытащив из испорченного пояса кинжал и небольшой мешочек. Затем он сосредоточил своё внимание на мёртвых фейри. Он перекинул по одному часовому на каждое плечо и перебросил через перила, их тела исчезли в море, не оставив никаких следов эпической битвы, которая только что произошла. Когда все тела были убраны, Люциус подошёл и забрал у меня Мик. Он прижал её к своей обнажённой груди с нежностью, которую я никогда раньше от него не видела. Одной массивной рукой он удерживал Мик на месте, а другой вытаскивал мешочек, который забрал с палубы корабля.

– Какая трата, – пожаловался он, протягивая открытый мешочек, в котором хранились остатки его собственной волшебной пыли. – Я предлагаю тебе это только ради неё, – его типичные задумчивые черты вернулись, когда он гаркнул на меня. Я посмотрела на него, но держала рот закрытым. Он только что спас нам жизни, и даже если он был засранцем, я была у него в долгу. Я выхватила щепотку пыли из его мешочка и размазала по щекам, как это сделал Питер в первую ночь нашей встречи.

– Хорошо. Следуй за мной. Держись рядом. Если ты останешься позади, я не вернусь за тобой. Она теперь мой приоритет.

Я кивнула. Не могла с ним спорить. Всё, что я хотела, это чтобы Мик добралась до Неверленда. Моя собственная судьба мне не важна. Люциус ненадолго взглянул на Мик, прежде чем подняться с палубы корабля и скользнуть в ночное небо, прижимая её к себе.

Глава 11

Испытание

Казалось, путь через Завесу длился целую вечность. Мне пришлось сосредоточиться на счастливых воспоминаниях, чтобы оставаться в воздухе и не отставать от головокружительной скорости Люциуса. Он не солгал, когда сказал, что оставит меня. Он ни разу не оглянулся, чтобы посмотреть, следую ли я за ним. Как раз в тот момент, когда я подумала, что больше не смогу поспевать за ним, на горизонте начал проявляться рассвет. Насыщенные оттенки розового и оранжевого цвета растворились в тёмном небе, пока ночь не утихла, и я, наконец, не смогла различить очертания Неверленда в огромном океане внизу.

Только это было не то безмятежное место, которое я помнила. Над островом нависли тёмные грозовые тучи. Яркие вспышки молний освещали облака изнутри, вылетая наружу, словно костлявые руки, несущиеся к земле. До меня донеслись слова Райдера: «Когда Пэн не в настроении, в Неверленде всё не так». Может ли это быть делом рук Питера? Впервые я позволила себе задуматься о том, что же произошло с тех пор, как я ушла?

Моё сердцебиение участилось, меня переполняли эмоции. Я не могла сдержать волнение, которое охватило меня, когда я снова увидела Неверленд. А также полное облегчение от того, что Мик оказалась здесь. Чувства к моим мальчикам, которые я так старалась держать взаперти, маячившие в тёмных уголках моего разума, начали вырываться из ментальных рамок, в которые я их поместила. Я была в ужасе от того, что может произойти дальше.

Люциус направил нас в ту часть острова, где я никогда раньше не была. Как только мы опустились ниже облаков, нас встретил неумолимый дождь. Мокрые листья с деревьев коснулись моего тела, когда мы пролезли через полог. Заколдованный лес, в котором мы приземлились, выглядел словно картинка из любимой сказки. Толстый навес над головой заглушал дождь, и клубящийся туман плыл по земле.

Люциус посмотрел на меня через плечо и хмыкнул, словно был удивлён, что я зашла так далеко. Он прижал Мик к груди и пошёл по покрытой мхом тропинке.

– Куда ты нас ведёшь? – потребовала я, стараясь не отставать от него.

– Ко мне домой. Мне нужно доставить её в безопасное место, подальше от дождя, где я смогу о ней позаботиться. Ёбаный Питер, – пробормотал он последнюю часть себе под нос.

– Почему ты нам помогаешь?

– Я не помогаю тебе. Я помогаю ей.

– Почему? Почему она? Чего ты от неё хочешь? – спросила я. Его пристальное внимание к Микаэле, хотя он даже никогда с ней не встречался, начало меня раздражать. Он резко остановился и бросил на меня хищный взгляд.

– Если ты намекаешь, что я делаю это только для того, чтобы потом получить плату с её тела, то я вырву тебе глотку прямо сейчас. Я не манипулирую людьми ради секса, – усмехнулся он, глядя на меня с отвращением.

Ну и какого хуя, это должно было означать?

– Она моя сестра и моя ответственность! Я имею полное право знать, почему ты пошёл на всё, чтобы спасти больную человеческую девушку, – я встала на цыпочки, пытаясь достичь его уровня, хотя это было бесполезно. Его хмурый взгляд стал ещё суровей, из его груди вырвалось рычание, очень похожее на медвежье, а в глазах сверкнула тёмная животная ярость.

– У тебя нет выбора, Гвен. У тебя нет союзников на этом острове. Ни одного! Всё, что у тебя есть, – это я, поэтому предлагаю тебе заткнуться и позволить мне помочь ей, – он повернулся и снова пошёл вперёд, а я посмотрела ему в спину, прежде чем последовать за ним.

Он вывел нас на небольшую полянку в лесу, примыкавшую к отвесному утёсу. Когда мы вышли на поляну, я остановилась как вкопанная и в тревоге отпрянула назад. Мы наткнулись на стаю волков, слонявшихся по поляне.

– Люциус! – шикнула я себе под нос, пытаясь привлечь его внимание, но не привлекая внимание стаи. – Люциус, волки! Что нам делать с волками? Давай я возьму Мик, а ты сможешь «переодеться» в своего медвежонка.

Люциус только усмехнулся и покачал головой.

– Ты непостоянная маленькая штучка, не так ли? Я Зверь Неверленда, помнишь? Это мои наблюдатели. Они защищают наш дом от злоумышленников.

– Они тоже оборотни?

– Нет, не оборотни, но они более развиты, чем звери в вашем мире. Этот, – сказал он, указывая на белого волка, – А̀ло. Он альфа, и его мудрость намного превосходит любого человека или фейри, которого я когда-либо встречал.

Словно по призыву, большой белый волк подошёл к нам и начал обнюхивать Люциуса, обходя вокруг, а затем поднял морду, чтобы обнюхать Мик.

– Это долгая история, у нас с А̀ло нет времени вдаваться в подробности. Я просто хочу убедиться, что остальная часть стаи знает, что она моя и её не следует трогать, – Люциус указал на волка.

– Ты умеешь разговаривать с животными? – спросила я.

Я пыталась скрыть скептицизм в своём голосе, но с треском провалилась. И Люциус, и А̀ло перевели на меня свой острый взгляд, и я почувствовала, что съёживаюсь.

– Она тоже под моей защитой, по крайней мере, на данный момент, – сказал Люциус, игнорируя на мой вопрос.

– На данный момент? Что, блядь, это значит? – возмутилась я.

– Это значит, что как только станет известно, что ты вернулась в Неверленд, за тобой начнут охотиться все властолюбивые люди и фейри на этом острове. Я позволю тебе остаться на данный момент, так как это может помочь в погашении некоторых моих долгов. Но тогда, когда твоё присутствие подвергнет её опасности, я убью тебя сам.

– Пошёл на хуй, Люциус!

– Скажи мне, что я ошибаюсь, Гвен. Или ты слишком эгоистична, чтобы понять, что ты для неё не что иное, как смертный приговор? – его слова глубоко задели меня. Но я не могу позволить ему это увидеть. Я не могла позволить ему задеть меня. Мне нужно было быть сильной ради Мик, пока она не окрепнет достаточно, чтобы постоять за себя.

– Я не оставлю её, пока не удостоверюсь, что она в безопасности. Я не знаю, какие у тебя намерения. Чёрт, я ничего о тебе не знаю. Последнее, что я собираюсь сделать, это оставить её с каким-то бешеным животным, когда она во мне нуждается больше всего! – я сказала это с ядом в голосе. Люциус разочарованно фыркнул, а затем повернулся и пошёл к скале, крепко прижимая Микаэлу к своей груди.

Он вошёл в небольшую расщелину пещеры, едва способную протиснуть его массивное тело. Я последовала за ним, моя кровь до сих пор кипела после его дерьмовых комментариев. Внутри входа в пещеру была винтовая лестница, ведущая глубоко в гору. Мы поднялись по такому количеству ступенек, что у меня невыносимо горели ноги, но, по крайней мере, мы наконец-то укрылись от дождя. Помещение было огромным, от главной лестницы разветвлялись различные коридоры. Мимо сновали случайные животные, исчезая по пути в потаённых уголках.

Когда мы достигли вершины, Люциус повёл нас по коридору, тускло освещённому железными люстрами, свисающими с необработанных балок, поддерживающих потолок. Мы подошли к огромной комнате, высеченной в окружавшей нас горе. Я была в восторге, оглядывая комнату. Внешняя стена была полностью открыта, и стоя на склоне горы, покрытой туманом, перед нами открывался захватывающий вид. Нежный шум дождя успокаивал. Люциус направился прямо к большой кровати, расположенной в укромном уголке у задней стены, обращённой к панорамному виду. Он осторожно уложил Мик на кровать и накрыл её одеялом. Она ещё не проснулась, и мне не терпелось подойти к ней и осмотреть.

Я села на кровать рядом и провела рукой по её лбу. Она была тёплой на ощупь, но лицо всё ещё было бледным и измождённым.

– Ей нужно больше волшебной пыли. У тебя есть ещё что-нибудь в этом мешочке?

– Ей нужно нечто большее, чем волшебная пыль, которая лишь на какое-то время успокоит её магию. Мне нужно найти ей целителя. Кто-то, кто сможет взять её магию под контроль, – сказал Люциус, пристально глядя на неё.

– О чём ты вообще говоришь? Она человек, у неё нет магии. У неё рак. Как ты думаешь, здешние целители смогут ей помочь? – у меня сейчас не было времени рассказывать ему историю болезни Мик. Мне нужно было быстро достать ей ещё волшебной пыли.

– После того, как я увидел её в первый раз, ещё в вашем царстве, и ты сказала, что она больна, я изучил её симптомы. Сначала я сомневался, но теперь уверен, что она переживает Испытание.

– Испытание? Что это такое? Какое-то выдуманное фейри дерьмо? У меня нет времени на это. У неё нет на это времени!

Люциус мастерски умел вывести меня из себя, как бы я не старалась быть вежливой.

– Мой вид бродил по Вселенной на протяжении тысячелетий, прежде чем ваше царство превратилось в звёздную пыль, плавающую в космосе. Испытание – это как право прохода в мир магии. Каждое царство должно пройти через это. Магия 13-го Царства только сейчас вступает в свою силу. Её частицы начинают проникать в вашу расу. Это естественная эволюция вещей. Но магия молода и неуправляема. Ваши хрупкие человеческие формы недостаточно развились, чтобы справиться с этим. Первые представители расы, рождённые с этим, разрушают себя изнутри собственной магией, сея хаос в своих телах, разрушая свой разум. Пройдут столетия, прежде чем магия царства созреет и люди смогут владеть ею. Только тогда Испытание утихнет.

– Позволь мне сказать прямо: ты говоришь, что она умирает, потому что родилась с магией, и именно эта магия её убивает? Не рак?

– Да. То, что ваш вид называет «раком», является одним из способов проявления Испытания. Вероятно, в какой-то момент это произойдёт и с тобой, если ты вернёшься в своё царство. Магия проявляется в роду. Она передаётся от матери к потомству. Твоя сестра родилась с сильной магией и она только начинает расти. Её тело не может справиться, и это убивает её.

Я посмотрела на него с недоверием, и всё же его слова имели смысл. Это было всё равно, что снять розовые очки и увидеть мир таким, какой он есть на самом деле.

– И что нам теперь делать? Где нам найти целителя?

– Это не так просто. Не любой целитель может исправить её магию. Только сильный может справиться с этим, и даже тогда может понадобиться много времени, чтобы приручить магию до уровня, на котором она сможет управлять ею самостоятельно. Мне нужно… Чёрт возьми! Мне придётся попросить помощи у братьев, – Люциус начал ходить по комнате, заламывая руки на ходу.

– Ладно, это не кажется таким уж большим делом. Они твоя семья, разве будет трудно убедить их помочь?

Он бросил на меня быстрый взгляд, не прерывая своего хождения.

– Мы с моим братом Нико когда-то поссорились. А остальные встали на его сторону, потому что он старший, а они все марионетки.

Мой разум извлёк имя Нико из его разглагольствований. Атлас. Вот у кого Гейдж украл книгу.

– Подожди, Нико твой брат?

– Да, а что? Ты слышала о нём? Его ёбаное высочество думает, что он такой высокий и могущественный, притворяясь Царём Зверей, – Люциус усмехнулся, говоря больше сам с собой, чем со мной.

– У меня есть кое-что для него. Мне сказали, что это настолько важно, что он будет в долгу передо мной, если я принесу это ему, – я привлекла его внимание, и он остановился, внимательно оценивая меня.

– Что это?

– Я не скажу тебе. Ты просто ждёшь подходящего момента, чтобы избавиться от меня. С какой стати я должна доверять тебе?

– Ты блефуешь, – пренебрежительно сказал он и снова начал расхаживать.

– Я не блефую. Приведи Нико, и я докажу это.

– Ха! Привести Нико? Он никогда бы не покинул Логово, чтобы прийти сюда и встретиться с какой-то человеческой девушкой.

– Он здесь не живёт?

– Ты забавная, девочка Дарлинг. Нет, Нико никогда не опустится до того, чтобы жить здесь, среди обычных зверей. Нет, он держится вместе с остальными моими братьями в средоточии власти зверя. Логово, вон там, – он указал на горы, на самую высокую вершину хребта. – И я использовал свою последнюю порцию волшебной пыли, чтобы вернуть нас всех сюда.

– Так ты хочешь сказать, что нам придётся идти пешком через залитый дождём лес ради шанса, что твоё унижение убедит твоих засранцев братьев помочь нам? Такой себе союзник из тебя, – саркастически сказала я.

– Если бы не я, она была бы мертва, а ты была бы новой игрушкой Тигровой Лили, – бросил он мне в ответ.

– Нет, она умрёт из-за твоей некомпетентности! – вскипела я, и это вызвало у Люциуса глубокое рычание. Мы оба пристально смотрели друг на друга, и никто из нас не хотел прерывать молчаливое противостояние.

– Спор не принесёт Мик никакой пользы, – наконец смягчилась я. – Давай просто оставим наши разногласия ради неё. Есть ли у тебя кто-нибудь, кто сможет присмотреть за ней, пока нас не будет?

– Я уговорю А̀ло остаться здесь с ней.

– Ты доверяешь ему?

– Свою жизнь.

– Как думаешь, она сможет продержаться, пока мы не вернёмся? – спросила я шёпотом, потому что не была уверена, что хочу знать ответ. Тот факт, что Мик до сих пор не проснулась, меня беспокоил. В глубине души я знала, что она где-то здесь, борется за свою жизнь, а время на исходе.

Люциус вернулся к кровати и сел рядом с Микаэлой. Его лицо было полно страдания, когда он смотрел на неё. Я не понимала, почему он так отчаянно пытался ей помочь. Он смотрел на неё так, будто знал всю свою жизнь. Как будто она была для него самым ценным в жизни, и он не мог её потерять. Если бы наша ситуация не была такой ужасной, я бы допрашивала его, пока он не сдался и не объяснился. Но он был прав: у меня не было никого, кто мог бы нам помочь, и я не могла позволить себе сжечь единственный мост, который у меня был.

Он осторожно протянул руку, взял её руки в свои и притянул их к своей груди. Он закрыл глаза, нахмурив брови. В тот момент я чувствовала себя незваным гостем, как будто этот жест был каким-то интимным, и всё же, я не могла отвести взгляд. Пока я смотрела, вены на его руках начали светиться мягким голубым светом. Голубое сияние пробежало по его рукам к рукам Микаэлы. Её руки тоже начали светиться, свет прошёл через вены на руке и распространился по всему её телу.

– Люциус, – прошептала я, – что ты делаешь?

Люциус открыл глаза и посмотрел на свои сияющие руки, на её сияющее тело. Его челюсть отвисла, и он отстранился от неё, как будто она обожгла его своим прикосновением. Он вскочил с кровати и вытер руки о штаны, как будто испачкался.

– Что, блядь, ты с ней сделал? – прошипела я. Он только смотрел на меня в недоумении, открыв рот, но не мог произнести ни слова. Прежде чем он успел ответить, я услышала тихий вздох Микаэлы.

– Гвен? – прохрипела она.

Моё внимание переключилось с Люциуса на Мик. Она смотрела на меня сонными глазами. Цвет её лица стал намного лучше, как будто она получила порцию волшебной пыли.

– Что случилось? Мы добрались до Неверленда? – спросила она, не осознавая всего, что произошло с тех пор, как мы пересекли Завесу.

– Слава богу, что ты проснулась, Мик. Я так переживала, – торопливо сказала я. Слёзы защипали мои глаза, и облегчение нахлынуло на меня. Я обняла её и позволила слезам упасть на её волосы. Меньше всего мне хотелось, чтобы Люциус увидел меня в самой слабой форме.

– Да, мы добрались до Неверленда. Это Люциус, – я указала на Люциуса, который отступил в угол комнаты и настороженно смотрел на нас. – Он помог нам перебраться через Завесу.

– Привет… и спасибо, – сладко сказала Мик, одарив его тёплой улыбкой.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила я, пытаясь отвлечь её внимание от Люциуса, который, очевидно, ещё не отошёл от того, что произошло между ними.

– Я чувствую… – она мгновение задумалась, словно оценивая состояние своего тела, – хорошо. Не очень хорошо, но бывало и хуже. Просто очень устала. Я думаю, что рак прогрессирует. У нас есть ещё волшебная пыль?

Я бросила мрачный взгляд через плечо на Люциуса, а затем снова повернулась к Мик.

– Нет, мы всё использовали. Но Люциус думает, что его брат сможет нам помочь найти для тебя постоянное лекарство. Мы собирались встретиться с ним.

– Хорошо, дай мне минутку, и я буду готова идти, – сказала она, пытаясь сесть. Её лицо побледнело, и она тут же упала обратно на кровать.

– Нет, Мик, тебе нужно остаться здесь.

– Я не могу отпустить тебя одну.

– У тебя нет выбора. Плюс, Люциус будет со мной. Он защитит меня. Не так ли, Лу?

Она с надеждой посмотрела через моё плечо на Люциуса.

– Ты обещаешь защищать её? – спросила она напрямую.

Люциус, очевидно, ещё не обрёл дар речи, только кивнул.

– Не многословный человек, да? – прошептала мне Мик, и я усмехнулась про себя. Только Микаэла могла умирать в каком-то чужом мире и при этом находить способы подшучивать над ситуацией.

– Прежде чем мы уйдём… я дам вам немного… побыть вдвоём, – сказал Люциус, запинаясь. Он ненадолго остановился, чтобы достать с маленького столика свиток пергамента и перо. Затем выскочил из комнаты прежде, чем кто-либо из нас успел что-либо сказать.

Глава 12

Отчаявшийся

Питер

Мы собирались отправиться на поиски Крюка. Расхаживая по погребу, я выкрикивал приказы:

– Возможно, нам удастся перехватить его прежде, чем он перенесёт её через Завесу. Трипп, обратись к нашим союзникам, узнай, не видел ли кто-нибудь «Весёлый Роджер». Держи это в тайне. Последнее, что нам нужно, это ёбаные часовые, пытающиеся нас остановить.

Мои мысли были повсюду. Было ли слишком поздно? Действительно ли она пошла с ним по своей воле, или Крюк взял её в плен? Он её пытал? Он был известным сексуальным девиантом^[10]. Если бы он прикоснулся к ней хотя бы одним грязным пальцем… У меня всё внутри содрогнулось от этой мысли, а желчь подступила к горлу. Мне нужно было сосредоточиться. Время было не на моей стороне.

– Райдер, собери как можно больше волшебной пыли. Нам понадобится много, чтобы пересечь Завесу.

Райдер посмотрел на меня с тревогой в глазах.

– А что, если мы опоздали?

– Мы не опоздали, – я ударил кулаком в стену, отчего мои избитые костяшки пальцев снова начали кровоточить. – Блядь! Идите! Вы оба. Сейчас же! Встретимся здесь через двадцать минут и будьте готовы к работе. Не опаздывайте.

Эбен стоял в углу комнаты, опустив глаза в пол.

– Пэн, мне очень жаль. Я никогда не должен был оставлять её. Я буду сожалеть об этом выборе до конца своей грёбанной жизни. Но ты слышал Совет. Она ушла добровольно.

– Ты серьёзно думаешь, что она ушла добровольно? С чего ты взял, что она просто уйдёт? Сама? После всего, что ты с ней пережил. Да ну нахуй, Эбен!

Парень явно свихнулся. Она бы никогда не ушла, не попрощавшись. Я отказываюсь верить, что она ушла по собственной воле.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал, Питер? – он вопросительно поднял руки. – Если она этого хотела, мы не сможем её остановить.

Мои ноздри раздулись, когда я стиснул челюсти.

– Убирайся на хуй с глаз моих, прежде чем я потеряю терпение и дам тебе пизды. Я просил тебя об одном, Эбен, об одном. Ты сказал, что будешь защищать её до последнего вздоха. Как видишь, ты всё ещё дышишь.

– Пэн…

– Нет! Ты предал меня. Ты позволил Крюку просто уйти с ней. Я не могу… Мне не нужна твоя помощь, ты и так сделал достаточно. Убирайся.

Я выбежал из оружейного погреба, оставив Эбена позади. Я не могу быть уверен, что он не обманывает меня. Не сейчас, когда Совет наблюдает за мной. Я смогу разобраться с Эбеном, когда вернусь. Мне нужно сосредоточиться на том, чтобы добраться до Гвен. Я должен вернуть её. Мои руки начали дрожать. Я не могу без неё. Я вернулся в свою комнату, чтобы взять одну вещь, которая поможет мне сосредоточиться. Талисман, который подарит мне удачу – физическое напоминание о том, что произойдёт, если я не доберусь до неё вовремя. Мне нужен был напёрсток.

***

– По слухам, «Весёлый Роджер» был замечен плывущим к западному краю Завесы. Я предполагаю, что он направляется в Междуречье.

Я схватился за волосы, разочарованный словами Триппа.

– Он возвращается через Завесу. Мы должны остановить его. Трипп, я не могу позволить ей вернуться. Ещё нет, – я позволил моменту слабости взять верх. Он успокаивающе положил руку мне на плечо.

– Я тоже не готов её отпустить, Пэн. Мы найдём её. Мы должны, – Трипп казался устрашающе спокойным, когда начал вооружаться. Я завидовал его способности оставаться стойким. Даже в самых опасных ситуациях он был непоколебим.

– Он имеет огромное преимущество перед нами. Как только Райдер вернётся с пылью, мы отправимся в путь, – я снова обратил внимание на тайник с оружием, находившимся в моём распоряжении. Мне нужно было быть готовым ко всему. Я засунул в ботинок небольшой кинжал. Обмотал грудь верёвкой и начал точить своего любимца. Думая о том, каково было бы, наконец, вонзить его в Крюка.

В шквале сверкающей пыли Райдер нырнул в погреб.

– Смог раздобыть нужное количество? – спросил я, протягивая ему кинжал.

Он кивнул в ответ, положив мне на ладонь небольшую сумку.

– Мне пришлось просить об одолжении, но да. Там достаточно.

Я ухмыльнулся ему, залезая в сумку.

– Давай разъебём пиратов.

***

Информатор Триппа был прав. После нескольких дней поисков по всей западной стороне Завесы мы обнаружили «Весёлый Роджер», одиноко стоящий на якоре в Междуречье. Каждый день Божество удерживала меня от моей девушки, вспарывая мою душу, и к тому времени, как мы достигли нашей цели, я действительно был в полном отчаянии. Сверкнувшая над головой молния озарила массивный корабль зловещим светом: создавая сцену для того, что, вероятно, будет смертельным вечером.

С нашей позиции мы могли ясно видеть команду. Совершенно не подозревая о нашей слежке, они бездумно бродили по палубе. Казалось, всё как обычно. Крюка нигде не было видно. Я предполагал, что он был где-то с Гвен. Всё было спокойно и тихо. Подозрительно тихо, на мой взгляд. Нам нужно было добраться до Гвен и как можно быстрей.

– Мы можем сделать это с закрытыми глазами, – энтузиазм Триппа был ощутим. Он был прав. Это не было чем-то, чего мы не делали раньше. Мы боремся с пиратами. Мы – Потерянные Мальчики, вот что мы делаем. Это был не первый раз, когда Крюк держал в заложниках девушку Дарлинг. Я добьюсь, чтобы Гвен была последней. Трипп продолжал разрабатывать план атаки:

– Мы можем подобраться к кораблю снизу, сохраняя тишину, оставаясь вне поля зрения как можно дольше.

– Да блядь! Чего мы ждём? – разочарованно прервал его Райдер, – Цыпочка у Крюка. Каждую минуту, пока мы тут треплемся, она с ним там… и он… – он замолчал, не успев закончить свою мысль. Мы все знали, чем был известен Крюк. Мужчина любил совмещать удовольствие с болью. И у меня сложилось впечатление, что согласие ему не требуется. – Мы не можем больше оставлять её с ним.

– Райдер прав. Нет времени строить чёткие планы. Держимся вместе. Слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать. Она либо в его каюте, либо в карцере. И я ставлю на каюту. Мы начнём оттуда. Не берите пленных. Заставьте замолчать всех, с кем столкнётесь. Нам не нужно, чтобы они предупредили других о нашем прибытии, – нахмурив брови, я переключил внимание на своего заклятого врага.

– Крюка оставьте мне.

Мы молча пробрались к задней части «Весёлого Роджера», заглядывая через окно в каюту Крюка. Моё сердце остановилось. Мои худшие страхи, мои кошмары – стали реальностью. Крюк привязал её к столбу своей кровати.