Текст книги "Навстречу Рассвету (ЛП)"
Автор книги: Т. Кинли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Да, но…
– Ш-ш-ш, не сейчас. Мне нужно, чтобы ты это выпил. Можешь выпить это ради меня?
– Ты хочешь, чтобы я выпил?
– Да, пожалуйста. Сделай это ради меня.
Я сделал ещё один глоток отвратительной жидкости, просто чтобы доставить ей удовольствие. Вытер подбородок рукой и мгновенно почувствовал отвращение при виде чёрной жидкости на ладони.
– Спасибо, Питер, – сладко пропела она, отвлекая меня от беспокойства, растущего в глубине моего желудка. – А теперь мне нужно, чтобы ты меня поцеловал, – она лучезарно улыбнулась, и вся боль, которую я чувствовал, растаяла, когда я взглянул на неё. Я заправил выбившуюся прядь её волос за ухо и приложил ладонь к её щеке.
– Пожалуйста, не оставляй меня снова, Гвен. Ты мне нужна. Я недостаточно силён, чтобы жить без тебя.
– Знаю, – она вздохнула и наклонилась ко мне, ожидая, что я её поцелую. Я наклонил голову и коснулся её губ своими. Они были такими мягкими и тёплыми, что моё тело жаждало большего, но она отстранилась.
Я открыл глаза, но моей красивой девушки не было. Череп на головном уборе Тигровой Лили светился почти ослепительно, и мне пришлось прикрыть глаза. Когда сияние померкло, ухмылка Тигровой Лили стала отчётливой. Тревога начала накапливаться в глубине души. Что-то было определённо не так.
Мне казалось, что моё сознание было отгорожено стеной в моём собственном разуме. Я больше не чувствовал своего тела. Я не мог пошевелиться, хоть и старался изо всех сил взять себя в руки. Я мог видеть и слышать всё вокруг себя, но в остальном я был заточён в железный ящик своего разума.
– Я знаю, что ты там, Питер, – пропела Тигровая Лили, постукивая по моему виску. – Обещаю, что однажды выпущу тебя. Как только я завершу ритуал, связывающий тебя со мной, твоё мнение обо мне изменится. Я всё время пыталась показать тебе, но ты такой упрямый. Божество дала тебя мне, и именно поэтому тебя привели в Неверленд. Ты мой. Я позволила тебе развлечься и устроить свидание с этой ничтожной человеческой девушкой, но ты взял и привязался к ней, – сказала она с явным пренебрежением.
Она цокнула мне, словно отчитывала ребёнка.
– Тебе больше не придётся о ней беспокоиться, Питер. Я позаботилась о том, чтобы она присоединилась к Венди и остальным родственникам Дарлинг. Это было некрасиво, но вот что происходит, когда ты заставляешь меня действовать по-своему. Теперь, когда небольшое неудобство устранено, пришло время выполнить свою часть. Кость шепчет мне, – она указала на череп в своём головном уборе. – Она говорит мне, что ты только начал своё путешествие. Что миры дадут тебе великую силу. Ты – моя настоящая пара, и мы будем править вместе. У меня на тебя большие планы.
– Я знаю, что ты сейчас не согласен со мной, но когда-нибудь ты поймёшь, что я была права. А до тех пор… пей, – скомандовала она. Я наблюдал, как моя рука сама поднесла бутылку к губам и сделала глоток, несмотря на то, как сильно я с этим боролся. Приторно-сладкая жидкость стала моим падением, и я почувствовал, как стены тюрьмы сжимаются вокруг.
Но это было ничто по сравнению с агонией, которая пожирала меня изнутри. Моя девочка… моя дорогая девочка… ушла… туда, откуда я никогда не смогу её вернуть. И это была моя вина. Это было моё наказание. Быть порабощённым руками того, кто погасил её свет. Я ничего не мог сделать, кроме как жить с чувством вины. Я даже не мог отомстить её убийце, и это сломало меня. Единственное, что мне удалось сделать, это пролить одинокую слезу.
– Теперь пойдём, – она поднялась на ноги, и моё тело последовало её примеру. Она вышла за дверь, и нас встретило противостояние между одним из прислужников Тигровой Лили и моими Потерянными Мальчиками.
– Пэн, всё в порядке? – спросил Трипп через плечо её телохранителя. Он явно обрадовался, увидев меня.
– Всё в порядке, Трипп. Я здесь, чтобы помочь дорогому другу в трудную минуту. Он решил отправиться со мной в деревню. Не так ли, Питер? – Тигровая Лили перевела взгляд с Триппа на меня и лукаво улыбнулась. Моя голова кивнула в ответ на её вопрос.
«Пожалуйста, Трипп! Пожалуйста, взгляни на правду, пойми, что это не я!» – кричал я в своей внутренней тюрьме.
Выражение лица Триппа сменилось с облегчения на подозрение:
– Питер? – Трипп посмотрел прямо на меня, полностью игнорируя Тигровую Лили.
– Питер сейчас нездоров. Потеря дочери Венди сказалась на нём. Я дала ему кое-что, чтобы облегчить его страдания.
– Что ты с ним сделала? – зарычал Трипп, вытащив из-за пояса кинжал.
Райдер взял на себя инициативу и вытащил меч. Телохранители Тигровой Лили ответили тем же, обнажив собственное оружие. Атмосфера была напряжённой, каждая сторона ждала, что сделает другая.
– Трипп, поверь мне. Всё хорошо. Я предлагаю вам позволить мне пройти прямо сейчас. Вы сами видите, что Питер невредим и пойдёт со мной по собственному желанию. Если вы чувствуете необходимость оказать на меня давление, могу вас заверить: вы с Райдером не уйдёте от этого невредимыми, – череп в головном уборе Тигровой Лили начал светиться, и Трипп с Райдером застонали. Их лица исказились от боли, когда они согнулись пополам.
Я почувствовал, как внутри меня вскипает гнев, пока смотрел, как они в агонии отшатываются от Тигровой Лили. Я позволил гневу нарастать внутри меня, пока не почувствовал, что могу взорваться.
– Остановись! – мне едва удалось произнести это слово, и Тигровая Лили бросила на меня взгляд. В её глазах на мгновение мелькнуло потрясённое удивление, прежде чем она нацепила маску. Тот факт, что я смог говорить без разрешения, встревожил её. Трипп и Райдер с явным облегчением рухнули на землю, их дыхание стало прерывистым.
– Хорошо, Питер, как пожелаешь, – уступила она. – Но мы уходим сейчас. Пей! – приказала она, и бутылка быстро поднеслась к моим губам, тошнотворный напиток снова покрыл моё горло. Она отвернулась от моих Потерянных Мальчиков, которые всё ещё приходили в себя лёжа на земле, и повела меня из лагеря в морозную ночь.
Глава 16
Истина
Вот он. Мой спаситель. И также мой мучитель. Ощутимая часть моего сердца, часть, которую я решила запереть, потому что боль от его потери и осознания того, что он хочет, чтобы я ушла, была слишком велика, чтобы её вынести. Он был таким же красивым, каким я его помнила. Прекрасно сломанный шедевр, и он только что спас мне жизнь.
– Гвен! Ты в порядке? – голос Эбена был полон шока и растерянности. Его глаза расширились, когда он осмотрел моё тело на предмет повреждений и остановился на глубокой ране на ноге.
– Блядь! У тебя идёт кровь. Много крови, – он высвободил ремень из брюк и быстро наложил жгут на моё бедро. – Тебя здесь не должно быть, – его дрожащие руки блестели алым, покрытые моей кровью.
– Я пыталась… – я посмотрела на свою ногу. Почувствовала, как мой желудок подступил к горлу. Я собиралась блевануть. Это было плохо. Меч пронзил моё бедро так глубоко, что я могла видеть кость. Было так много крови и подо мной уже образовалась целая лужа. Моё сердце сильно забилось, и голова начала кружиться. – Эбен, я…
– Всё в порядке, Гвен, я отведу тебя к целителю. Просто держись.
Я почувствовала, как его тёплые руки подняли меня, вызывая жгучую боль, пронзившую мою ногу. Мир вокруг меня начал темнеть. Звуки окружающего боя затихли. Я услышала вдалеке голос Эбена, умоляющего Божество сохранить мне жизнь, когда моё тело обмякло.
***
– Гвен, дорогая, давай. Просыпайся.
Я услышала мягкий, знакомый голос. Кто-то нежно гладил меня по щеке, называя моё имя.
– Гвен, пора просыпаться.
Я открыла глаза и увидела Амару, сидящую рядом со мной и держащую меня за руку. Я быстро огляделась, пытаясь сориентироваться. Я была в какой-то палатке. Последнее, что я помнила – это мучительную боль, пронзившую меня, когда Эбен поднял меня на руки.
– Где я? – я попыталась сесть, но боль в ноге была слишком сильной. Перед моими глазами пронеслись видения раны на бедре и меня мгновенно затошнило. – Где Мик? Амара, мне нужно добраться до Мик. Люциус, где…
– Ш-ш-ш, дорогая, всё в порядке, – Амара толкнула меня обратно на койку. – Лежи спокойно. Твоё тело всё ещё исцеляется. Ты получила сильный удар от одного из солдат Тигровой Лили. Эбен привёл тебя в наш лагерь. Теперь ты в безопасности, – она положила руку мне на лоб, проверяя, нет ли у меня температуры. – Мы позвали целителя, который вылечил твою ногу, но для её полного восстановления потребуется некоторое время. Твоя рана была довольно глубокой. Ты потеряла много крови. Ты должна отдохнуть.
– Лагерь? – спросила я в замешательстве. – Мне нужно вернуться к сестре. Где Люциус? Айвер?
– Люциус отправился за твоей сестрой. Он скоро вернётся с ней.
– Я не понимаю. Почему Люциус перемещает сюда Мик? Где мы?
– Тигровая Лили с каждым днём становится всё большей угрозой здесь, в Неверленде. Местонахождение твоей сестры больше не безопасное. Я обещала Люциусу, что обеспечу надёжное убежище для вас. В настоящее время мы находимся глубоко в лесу, к югу от Таинственной реки, – Амара взяла меня за руку. – Твоё внимание сейчас должно быть сосредоточено на собственном исцелении. Обещаю, здесь, в нашем лагере, ты и твоя сестра будете в безопасности. Позже будет время всё объяснить, милая девочка.
– Мне нечем отблагодарить тебя, Амара. Ты всегда была добра ко мне.
– Я обязательно попрошу кого-нибудь известить тебя, когда прибудет твоя сестра, – мне хотелось вздохнуть с облегчением при словах Амары, но пока Люциус не вернётся с Мик, я места себе не найду. Что, если у неё не хватит сил совершить путешествие сюда? Если бы моя неосторожность причинила ей страдания или задержала бы её исцеление, я бы никогда себе этого не простила.
– Амара… – я сделала паузу, боясь спросить. Мне нужно было знать, стоит ли мне морально готовиться к эмоциональному воссоединению, которое неизбежно приближалось. Увидеть Эбена во плоти было больнее, чем я думала. Вскрываю старые раны, которые, как мне казалось, я давно спрятала. – Потерянные Мальчики здесь?
– Это не моя история, которую я могу рассказывать. Ответы ты получишь позже. Отдохни. В таком состоянии ты не принесёшь никакой пользы своей сестре.
Амара была права. В таком виде я была совершенно бесполезна. На самом деле я была для неё помехой.
– Она проснулась? – прервал её Эбен, заглянув в палатку. В его глазах читалось беспокойство. – Мне показалось, я услышал её голос.
– Она только что проснулась, – Амара осторожно положила мою руку, подойдя ближе к Эбену. – Почему бы тебе не посидеть с ней и не поддержать её? – и с этими словами она покинула нас.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Эбен с искренним беспокойством. Я задавалась вопросом, действительно ли его это волновало, или он притворялся.
– Я в порядке. Немного щиплет.
Эбен усмехнулся моей слабой попытке быть жёсткой.
– Всего лишь царапина, да.
– Амара говорит, что мне просто нужно время и отдых.
Он стоял и молча смотрел на меня. Я чувствовала его колебание. Он хотел что-то сказать. Я провела с ним достаточно времени, чтобы заметить, что его настороженность возросла. Стены, которые я пыталась выстроить, начинают рушиться. Думаю, время любезностей прошло. Его лицо стало суровым.
– Почему ты вернулась в Неверленд? – спросил он с презрением. Любые признаки искреннего беспокойства исчезли. – Питер вернул тебя обратно?
Моё сердце замерло. Любая надежда, что Крюк и Тигровая Лили солгали мне о причастности мальчиков, быстро испарилась. Я действительно была просто глупой девочкой. Игрушка, с которой можно играть. Слова Лиллибелл ещё никогда не звучали так правдиво. Я была просто заменой Венди. Я почувствовала, как моё сердце сжалось сильнее и мои стены снова стали крепче. Я не позволю им снова причинить мне боль. Не в этот раз.
– Не волнуйся, Эбен. Я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я просто пытаюсь исцелить свою сестру. Не стесняйся сообщить об этом Тигровой Лили и её соратникам. Питер не имеет никакого отношения к моему возвращению, – моя позиция быстро стала оборонительной. – Спасибо, что привёл меня к целителю. Возможно, тебе захочется скрыть этот лакомый кусочек от её высочества. Я уверена, она не будет в восторге от того, что я здесь и всё ещё дышу. Я уйду, как только Люциус вернётся с Мик.
– Многое нужно осмыслить, Гвен, – тон Эбена стал глубже. – Отчитаться перед Тигровой Лили? Думаешь, я работаю с Тигровой Лили? – он нахмурил брови, как будто пытался понять смысл моего комментария.
– Разве ты не бросил меня в Первомай и не оставил меня Тигровой Лили и Джеймсу?
– Джеймс? Серьёзно? – он поднял бровь, неловко поглаживая горло. – Я оставил свой пост. Я буду сожалеть об этом до конца своей грёбанной жизни. Я не знал, что она работала с Крюком. Клянусь, Гвен. Я думал, с ней ты в безопасности. Я бы никогда не ушёл, если бы знал, что он с ней.
– Они сказали, что я представляю угрозу для Неверленда. Что ты был полностью в этом замешан. Ты, Райдер, Трипп. Вы все были заодно, чтобы отправить меня обратно за Завесу, – я покачала головой, когда чувство предательства вернулось. – Тебя там не было, Эбен. Я открыла дверь, а тебя не было. Всё как они сказали.
Слёзы грозили защипать глаза. Я бы не позволила ему увидеть, как я срываюсь. Я сдержала слёзы и нашла в себе силы.
– Вы все играли со мной.
На лице Эбена отразился ужас.
– Гвен, как ты можешь в это верить? После всего… – он сделал паузу, как будто только сейчас всё это приобрело смысл. – Вот почему ты ушла добровольно.
– Что мне было делать? У меня не было выбора. Конечно, я пошла по собственной воле, – я заметно вспотела и дрожала от гнева.
Они думали, что я смогу отбиться от Крюка в одиночку? Неужели они думали, что я захочу остаться после всего, что мне показали?
– А как я могла не поверить тому, что мне сказали? Они показали мне дневники Тинкербелл. У них были убедительные доказательства того, что Питер был не тем, кем я его считала, – я покачала головой. – Никто не последовал за мной, Эбен. Ни один из вас! – я никогда не позволяла себе серьёзно задуматься о том, почему они не приходили за мной. Было легче думать, что это был их план с самого начала. Думать, что им просто всё равно, чтобы вернуться, даже ради того, чтобы просто попрощаться. Альтернатива была слишком болезненной. Я не могла в это поверить.
Эбен пересёк комнату и сел рядом со мной на койку. Его глаза были полны сожаления.
– Совет проголосовал за то, чтобы тебя выпроводить. Нам запретили возвращать тебя под угрозой магии Фейри. Гвен, нам сказали, что ты ушла добровольно.
Я не могла поверить в то, что слышала. Ёбанное голосование в Совете отпугнуло моих мальчиков.
– Ты позволяешь Совету держать тебя подальше от меня? – напряжение нарастало.
– Гвен, я думал, ты хочешь уйти. Нам сказали, что ты добровольно пошла с Крюком. Мы не знали, что они работают вместе, – умолял он. – Тигровую Лили избили. Мы думали, что можем ей доверять. Я предположил, что ты хочешь вернуться к Мик. Я пытался дать тебе то, что ты хотела. Позволить тебе сделать выбор, который был за тобой.
– Ты не читал моё письмо?
– Какое письмо?
– Вы так и не получили письма? От Джеймса. Он должен был передать его вам.
– Перестань называть его так. Это странно. Крюк не передавал нам никаких писем.
Слёзы покатились по моим щекам. Всё должно было пойти не так. Ребята так и не получили моего «прощай». Джеймс так и не доставил моего письма. Он тоже меня использовал? Могу ли я вообще кому-нибудь доверять здесь, в Неверленде?
– Пожалуйста, не плачь, – он вытер слёзы с моих щёк. Тепло его прикосновения наэлектризовало мою кожу.
Почему я всегда хотела того, чего явно не стоило хотеть?
– Гвен, дай мне шанс доказать тебе правду.
– Эбен, я… – я колебалась в своём ответе. Я хотела ошибиться. Хотела дать ему презумпцию невиновности. Чтобы снова ему поверить, потребуется немало усилий. Готова ли я сделать ставку на счастье и при этом рискнуть своим сердцем? Могу ли я снова попытаться довериться ему?
– Гвен, тебя обманули. Пожалуйста… Дай мне шанс доказать тебе свою преданность. Обещаю, что больше тебя не подведу, – он взял мою руку в свою и поцеловал наши переплетённые пальцы. – Я клянусь в своей верности, независимо от того, отдашь ты мне своё сердце или нет.
Эбен опустился на колени и склонил голову.
– Я к Вашим услугам, моя Королева, – он поднял на меня глаза. – Пожалуйста, просто подумай о том, что я сказал. Истина откроется.
– Если ты действительно это имеешь в виду, тогда покажи мне. Действия говорят громче слов, Эбен. Я подумаю, но это займёт время. Я не уверена, что мы сможем вернуться к тому, кем мы были друг для друга. Столько всего произошло. Времена изменились.
– Это всё, что я прошу, – вздохнул он. – Возможность показать тебе истину, – он улыбнулся, облегчение отразилось на его лице. – Почему бы тебе не отдохнуть. Твоему телу нужен сон, чтобы восстановиться. Магия может сделать очень многое. Я буду рядом и присмотрю за тобой.
Эбен был прав. Я была измотана. Мне ничего не хотелось, кроме как закрыть глаза и заснуть. Кроме того, мне нужно было отдохнуть и поправиться, чтобы помочь Мик. Мой разум был настороже. Не каждый день получаешь мечом в бедро и чуть не умираешь. Я всего лишь человек, и отчаянно нуждаюсь в комфорте. Было ли неправильно, что я хотела, чтобы Эбен свернулся калачиком со мной? Я хотела чувствовать себя в безопасности. Чувствовать, что обо мне заботятся и любят. Даже если это было не по-настоящему. Прошли месяцы с тех пор, как я делила постель с мужчиной. Хотя бы с целью сна и безопасности. Да нахуй всё.
– Эбен, ты поспишь со мной? У меня был тяжёлый день и…
– Больше ни слова. Я останусь с тобой столько, сколько тебе понадобится, – он забрался ко мне на кровать и обнял меня за плечи, словно защищая.
Я скучала по его объятиям больше, чем хотела признать. Знакомое ощущение того, как его тело прижималось к моим изгибам, давало мне чувство безопасности, которого я не ощущала уже несколько месяцев. Мои мышцы расслабились от тепла, исходящего от Эбена. Его знакомый землистый запах наполнил мои чувства, пока я засыпала.
Глава 17
Хорошая девочка
Злоумышленник возвышался надо мной. Ненависть пылала в его пустых глазах. Меч поднят высоко над его головой, готовый к смертельному удару. Я с ужасом наблюдала, как клинок рассёк воздух, а затем моё бедро, в мучительно медленном движении. Мышцы разорвались, обнажая кость. Я попыталась закричать, но из меня вырвался только приглушённый стон. Фиолетовая кровь начала струиться из моей изодранной плоти. Мой взгляд вернулся к нападавшему только, чтобы увидеть Тигровую Лили, смотрящую на меня.
Моё тело дёрнулось, резко пробуждая меня от кошмара. Я была вся потная и запыхавшаяся. Эбен крепко спал рядом, совершенно ни о чём не подозревая. Его дыхание было размеренным и глубоким, а на красивом лице было выражение полного спокойствия.
Мне нужно пойти в ванную. Смогу ли я идти? Будет ли боль терпимой? Я потянулась вниз к бедру и осторожно провела пальцами по ране. К моему удивлению, она оказалась нежной на ощупь, но уже начинала заживать. Там, где когда-то была зияющая дыра, появился розовый участок новой кожи. Я свесила ноги с края койки, стараясь не потревожить Эбена. Поставив ноги на землю, я медленно встала. Почувствовала, как рана пульсирует изнутри, но боль была терпимой. Я смогу преодолеть небольшое расстояние без посторонней помощи. Конечно, я могу сама найти где-нибудь куст, чтобы облегчиться.
В нескольких футах от палатки я нашла то, что искала – место, где я смогла спокойно уединиться. Я закончила свои дела и направилась обратно к палатке, когда большая рука сзади сжала мне рот, заглушая мой крик. В нос ударил запах грязи и несвежего алкоголя.
– Держи рот на замке, молчи, а я уберу руку, – проговорил знакомый голос Сми мне на ухо. Его дыхание могло смело соперничать с запахом его грязной руки. Сердце у меня бешено колотилось, а в животе закружились бабочки. Если Сми здесь, стало быть, Джеймс не сильно отставал. Откуда он узнал, что я вернулась? Я кивнула в знак согласия. Ослабив хватку, Сми махнул рукой, молча показывая мне, чтобы я следовала за ним глубже в лес.
Некоторое время мы блуждали в темноте, прежде чем я увидела светящиеся красные огни сигар Крюка. Кончики сигар ярко пульсировали в тёмной дали, словно два красных глаза какого-то неизвестного зверя. Предупреждение не подходить ближе. Видение, которое наверняка должно было вызвать страх, заставило меня пошатнуться от нервного возбуждения.
Когда я в последний раз видела Крюка, мои мысли кружились в смятении. Он был тёмным и опасным, и мне было очень трудно ему противостоять. Крюк был определением макиавеллизма. Уверенный в себе, хитрый, жаждущий власти. И у меня возникло ощущение, что он был человеком, который разрушит мир ради того, кому посчастливится заслужить его любовь. Это была пьянящая смесь, и мне она слишком понравилась. Я была словно мотылёк, несущийся на пламя. Он мог стать моей смертью, и всё же я хотела его. Он пробудил часть меня, которая дремала. Тёмная и волнующая часть моей души. Я думала о нём чаще, чем хотела признать, и моё тело всё ещё жаждало его прикосновений.
– Любовь моя, ты хромаешь.
Крюк сократил расстояние между нами и протянул мне левую руку для поддержки.
– Тебе всё ещё больно. Сми! – его голос стал глубже. – На четвереньки. СЕЙЧАС! Дай нашей дорогой Гвен место, где она сможет отдохнуть.
Без колебаний Сми упал на четвереньки, превратившись в человеческий табурет.
– Пожалуйста, любовь моя, присаживайся.
– Я, эм… в этом нет необходимости. Я могу постоять. Я в порядке.
Сми был стариком. Конечно, я не могу сидеть у него на спине. Идея показалась мне нелепой.
– Что ты здесь делаешь? – задала я очевидный вопрос. Видя, что сам Крюк отказался от любезностей, я перешла сразу к делу.
– Ерунда, – он указал на Сми, – сядь, – потребовал он, и я, как прежде, подчинилась. – Люциус сообщил мне о твоём состоянии. Ты была смертельно ранена, – он нахмурил брови, словно удивился, что я усомнилась в его действиях. – Я должен был увидеть твоё прекрасное лицо своими глазами. Я явно не могу доверить Потерянным Мальчикам твою безопасность. Не могу жить с мыслью о том, что мир потеряет твою великолепную душу.
Он сделал паузу.
– Я взял на себя смелость приготовить для тебя эликсир. Это заглушит боль, – он протянул мне маленький синий стеклянный флакон.
– Джеймс, спасибо, но у меня нет привычки принимать загадочные зелья. Я могу справиться с болью.
– Гвен, любимая, я не могу просто смотреть, когда тебе больно. Поскольку с нападавшим уже разобрались… – он фыркнул, – Я бы пытал ублюдка, который сделал это с тобой…
Его глаза начали светиться жутким красным светом.
– Продлил бы его страдания и позволил тебе наблюдать, как я мастерски осуществляю месть за тебя, – он сделал паузу, чтобы прийти в себя.
Его глаза снова стали яркими голубыми незабудками.
– Это меньшее, что я могу сделать. Пожалуйста, – зубами он выдернул пробку из флакона и капнул себе на палец небольшую каплю.
Крюк посмотрел мне прямо в глаза и соблазнительно слизнул её.
– Видишь, просто обезболивающее. Когда-нибудь ты поймёшь, что я не пытаюсь тебя уничтожить, – он похотливо улыбнулся. – На самом деле всё совсем наоборот, – он протянул мне флакон. – Давай. Всего лишь одна капля мгновенно прекратит любую боль.
Вздохнув, я приняла решение попробовать. Мне нужно быстрее восстановиться. Ради Мик. Она была моим главным приоритетом. У Крюка была репутация, но его действия по отношению ко мне не вписывались в неё. Он был со мной откровенен с самого начала. По крайней мере, я так думаю. Он же здесь, не так ли? Он не обязан переживать по поводу моего благополучия. Он пришёл по своей воле. Он определённо был высокомерным и откровенно сексуальным, но со мной он был добр. В каком-то смысле он успокоил меня. Крюк, который решал за меня… Мне пришлось отпустить контроль. Мне не нужно выбирать.
Я колебалась мгновение, прежде чем капнуть на палец каплю. Эликсир был прозрачным и без запаха. Я закрыла глаза и засунула палец в рот. Вкуса также не ощущалось, и, как по волшебству, боль мгновенно прошла. Как он и обещал.
– Хорошая девочка, – промурлыкал Крюк. – Теперь тебе станет лучше.
Я встала, проверяя ногу.
– Боль полностью прошла, – мне не верится, насколько быстро подействовал эликсир. Я почти забыла, что у Крюка была склонность к алхимии. – Спасибо, это было любезно с твоей стороны, – улыбнулась я.
– С превеликим удовольствием. Возьми флакон. Возможно, он снова тебе понадобится, – он схватил мою руку и поцеловал её, прежде чем оттащить меня от Сми. Без колебаний он толкнул ногой Сми на землю, без труда доминируя над ним.
– Ты больше не нужен. Уйди.
Сми поднялся с земли и быстро, не говоря ни слова, как послушный пёс, поплёлся прочь.
– Откуда ты узнал, что я вернулась? – я не теряла времени зря, требуя ответы. Эбен спал, когда я вышла из палатки, но я понятия не имела, как долго он будет в отключке. Мне определённо не нужно, чтобы он отправился искать меня и нашёл с Крюком.
– У меня есть свои пути. Вопрос в другом… Почему ты вернулась?
– Я вернулась с сестрой. Рак, или что-то ещё, по их мнению, ухудшился. Мы здесь, чтобы найти способ исцелить её, – я остановилась, задаваясь вопросом, хватит ли у меня смелости спросить Крюка, почему он не выполнил нашу сделку.
– Почему ты не отдал мальчикам письмо? Ты дал мне слово, – я покачала головой. – Мы договорились, – мне нужно было выяснить, почему он скрыл письмо от парней. По правде говоря, было больно думать, что он использовал меня. И я отказывалась верить, что его слово ничего не значит.
Глаза Крюка загорелись.
– Ты ещё не видела Питера. Либо так, либо… – он замолчал, решив не договаривать свою мысль. – Интересно, – он погладил бороду, и улыбка пробежала по его лицу, явно взволнованный своим осознанием.
– Я говорила тебе, я здесь, чтобы исцелить сестру. Питера даже нет в поле моего зрения, – я обхватила себя руками. Ночной воздух был прохладным, и с каждой минутой становилось всё холоднее. Я видела, как моё дыхание начало превращаться в облачко пара.
– Дорогая, тебе холодно, – он снял кожаное пальто и накинул его мне на плечи. Окутав меня теплом и опьянив своим восхитительным ароматом, Крюк притянул меня ближе к себе. – Погода испортилась с тех пор, как ты отбыла, – он ласкал мою щеку своим ледяным крюком, просовывая его мне под подбородок и заставляя смотреть в глаза.
Его доброжелательное поведение быстро исчезло.
– Я отдал твоему драгоценному Питеру письмо, – он произнёс его имя так, словно оно было горьким на вкус. – Что он с ним сделал после, меня не касается, – его голос стал хриплым от гнева. – Никогда. Не. Сомневайся. В. Моём. Слове. Снова. Поняла?
Я стояла как застывший олень, пойманным в свете фар. Крюк был опасен, и у меня была сверхъестественная способность его провоцировать.
– Мне сообщили, что письмо так и не дошло до Эбена. Прости, что предположила, что это твоя вина, – застенчиво произнесла я.
– Твой страх такой вкусный, любовь моя.
У меня перехватило дыхание, и рот приоткрылся, когда он наклонился ближе, вдыхая мой запах. Я почувствовала, как тепло начинает скапливаться между ног. Нахождение так близко к нему пробудило моё либидо. Я была бессильна перед его обаянием.
– Я не боюсь тебя, Джеймс.
– О, я уверен, что да, любимая. И тебе нравится это. Ты не такая хорошая маленькая девочка, как все думают. Не так ли, Гвен?
Я почувствовала, как его крюк скользнул между моих ног, а затем поднялся вверх по бедру, и остановился рядом с моей пульсирующей киской.
– Ты созрела от желания. Я чувствую этот невероятный запах. Ты хочешь меня.
Крюк наклонился и поцеловал меня в шею, оставляя за собой влажный след, от которого моя кожа похолодела на морозном ночном воздухе.
– Ты хочешь быть плохой девочкой, не так ли?
Он приблизился, как будто собирался поцеловать меня, но остановился.
– Ты хочешь, чтобы над тобой доминировали, – прошептал он слова в мои приоткрытые губы. – Ты хочешь отказаться от контроля.
Я затаила дыхание. Он точно знал, чего я желала больше всего. Я сделала первый шаг и прижалась своими губами к его. Он протянул руку, лаская моё лицо и нежно ответил на мой поцелуй, показывая ту сторону себя, которую прятал.
– Мне пора вернуться в лагерь, – прошептала я, не желая разрушать чары. Мне нужно вернуться до того, как обнаружат моё отсутствие.
Крюк поднял глаза, когда вокруг нас начал падать снег.
– Позволь мне благополучно проводить тебя обратно.
– Я могу вернуться сама, Джеймс. Спасибо за твою заботу.
– Как хочешь, – он остановился, как будто погружённый в свои мысли. – Я рад, что ты пережила сегодняшнее нападение.
Голос его был мягким, едва слышным.
– Предложение править рядом со мной и стать моей Королевой всё ещё остаётся в силе, – он натянул своё пальто на моё тело. – Становится холоднее, любимая. Пожалуйста, хотя бы возьми моё пальто.
– Спасибо, но я не могу. Я буду в порядке. Лагерь недалеко.
Последнее, что мне хотелось бы делать, это объяснять, как и почему у меня оказалось пальто Крюка.
Он наклонился, чтобы украсть последний поцелуй.
– Пожалуйста, Гвен, будь осторожна, пока ты здесь. Тигровая Лили что-то задумала. Если я тебе для чего-нибудь понадоблюсь, – на его лице появилась ухмылка. – Что угодно. У Люциуса есть способ быстро выйти на связь.
Я вернула ему пальто, и он поклонился мне:
– Я к твоим услугам, любовь моя.
Глава 18
Прощение
Я поспешно вернулась в лагерь. Погода быстро портилась, а я не одета для снега. С Питером определённо что-то не так. Я чувствовала это нутром. Снег в Неверленде казался совершенно не к месту. Я воспользовалась временем на обратный путь, чтобы осознать то, что только что произошло с Крюком. Я больше не могу этого отрицать. Джеймс поймал меня на крючок. Он начал мне действительно нравиться. И не только его сексуальные действия по отношению ко мне. Мне было искренне интересно узнать ту другую его сторону, лишь проблески которой он мне показал. В капитане Джеймсе Крюке было нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Я хотела узнать эту его версию. Моя тёмная сторона умоляла о возможности выйти и поиграть. Я хотела, чтобы он трахал меня, даже в ущерб моему телу. С Крюком я могу удовлетворить мои тайные желания. Исследовать весь спектр моей души. Это пугало меня самым восхитительным образом.
***
Эбен всё ещё крепко спал, когда я вернулась. Я вздохнула с облегчением. Я не готова объяснять ему, почему встречалась с Крюком, пока он спал. Или объяснять растущую связь, которая развивалась между нами.
Я осторожно откинула одеяла и скользнула в восхитительную теплоту постели.
