Текст книги "Лжец, лжец (ЛП)"

Автор книги: Т. Л. Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Ева

Райн хлопнул по оконному стеклу, пока я натягивала поношенную пару черных ботинок. Посмотрев на часы на стене, я засунула осколок опала за пояс джинсов и убрала волосы из-под кожаной куртки. Если я поторопилась бы, то, возможно, смогла бы застать Истона до того, как он ушел бы в школу. Я чуть не забыла поднять с пола свой рюкзак, прежде чем вышла из комнаты и поднялась по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.

Нервы скручивались внутри, когда я увидела, как он сидел на кухонном островке спиной ко мне. Он по колено погружен в курсы колледжа, пальцы стучали по ноутбуку. Я медленно вздохнула на ходу, и в ту секунду, когда поняла, что теребила петлю для ремня, заставила себя опустить руки по бокам. Я никогда в жизни не ерзала.

Дойдя до пустого барного стула рядом с ним, я остановилась.

Он перестал печатать, слегка поднял голову, но не отвел взгляда от экрана компьютера. Жар его тела волнами исходил от него, делая мою кожу одновременно горячей и холодной.

– Истон, – его имя разнеслось в неподвижном воздухе вместе с неуверенностью в моем голосе. – Это не то, что ты думаешь, – прошептала я.

Пожалуйста, посмотри на меня.

– Я не ожидала, что он придет сюда.

Он закрыл глаза, и я наблюдала, как его кадык ходил вверх-вниз.

– Ты хочешь сказать, – сказал он низким, грубым голосом, – что не ожидала меня увидеть.

– Нет. Это не… дерьмо, – я подняла руку, запустила пальцы в волосы, и слова вырвались беспорядочным потоком. – Дерьмо. Он должен был быть в Питтс. Он никогда не должен был…

– Питты? – наконец, он наклонил голову и встретился со мной взглядом.

Его ноздри раздулись, а мои глаза горели от того, как он смотрел на меня.

– Из-за него ты тайком выбиралась в Питтс? Рискуя своей безопасностью? Своей жизнью?

Мой рот открылся, но узел в моей груди такой тугой, что я не могла говорить. Все внутри меня хотело сказать ему – рассказать ему все – но что это сделало бы с Александром?

Что это сделало бы с Истоном?

Просить самого честного человека, которого я знала – человека, который настолько полон решимости стать хорошим полицейским, что рисковал из-за этого лишиться наследства – сохранить тайну моего сбежавшего каторжника кузена? Даже если Истон решил бы сохранить информацию в тайне, что бы произошло, когда полицейская академия посадила бы его перед детектором лжи во время его обучения? Каковы были бы обстоятельства для того, чтобы стать сообщником моего кузена? Разбитые мечты и разрушенное будущее? Или, может быть, даже тюремное заключение? Тюрьма?

Но это выражение его лица. Отчаяние. Как будто я могла хотеть кого-то, кроме него.

– Александр не… – выдохнула я. – Он не…

В глазах Истона мелькнуло нечто иное, чем предательство. Это что-то глубокое и серьезное. Похоже на надежду. Он медленно встал и сделал шаг ко мне, сокращая расстояние между нами. Я подняла подбородок, чтобы выдержать его взгляд.

– Что, Ева? – спросил он тихо, почти пылко. Его теплое дыхание коснулось моих губ, вызывая дрожь во мне. – «Он не», что?

Он член семьи.

Одного этого слова, звучащего в моей голове, достаточно, чтобы тайна никогда не увидела свет. Александр – не просто семья; он единственная семья, которая у меня осталась. Если я показала бы, что я не совсем одинока, что у меня был кто-то, кто заботился обо мне, посыпались бы вопросы. Одной открытой двери могло хватить, чтобы Александра обнаружили и заперли навсегда, и это уничтожило бы его. Уничтожило бы меня.

Давление нарастало у меня за глазами, в задней части горла, и я обрушилась под таким удушающим весом, что он словно якорь расплющивающий меня.

– Прости, – выдохнула я. – Мне очень жаль, но я не могу… Я не могу тебе сказать.

Он перевел взгляд с моих глаз на губы и обратно. Мой следующий вздох завис в его молчании. Он как будто ждал, что я взяла бы свои слова обратно. Чтобы я все исправила. Чтобы я все объяснила, но я не могла. Я никогда не смогла бы. И это убивало меня.

После вечности упущенных мною шансов виски потемнели до угольного цвета, сырого и нервирующего, и он сделал длинный шаг назад. Исходящее от меня притяжение магнетично, вытягивало слезы на поверхность, и мне потребовалась вся моя сила, чтобы не дать им пролиться.

Жужжащий звук прорвался сквозь стену напряжения, разделяющую нас. Наши взгляды скользнули к столешнице на островке.

Жужжание, жужжание, жужжание.

Когда я прочитала имя Уитни, высвечивающееся на телефоне Истона, у меня внутри все перевернулось. Я посмотрела на него, на боль, разочарование, которое я вложила в его глаза, и не понимала, почему страх подкрадывался к моей груди. Он распространялся, как паутина, обволакивая мое сердце – сердце, которое принадлежало ему, – и я в ужасе боялась, что он отбросил бы его, наступил бы на него, бросил его. Страх тянулся и тянулся, распространяя яд по моим венам.

– Чего ты ждешь? – прошептала я, и внезапный яд ощущался во рту, как кислота. – Ответь.

Его глаза сузились, но он не сдвинулся с места. Его терпение подпитывало мое зарождающееся смятение. Почему он просто еще не разозлился на меня? С гневом было бы гораздо легче справиться, чем с его душевной болью.

– Иди, – продолжила я, ненавидя себя все больше с каждым произносимым словом. – Беги к своей безупречно чистой подружке, Истон. Ты знаешь, что хочешь этого. Вы двое идеально подходите друг другу.

Я задела за живое.

– Я и Уитни? – от его низкого голоса у меня по рукам побежали мурашки. – Ты хочешь знать правду обо мне и Уитни?

Какую правду?

– Нет никаких меня и Уитни, – грубо сказал он. – Никогда не было. У нас сделка. Я притворяюсь ее парнем, и она мне платит.

У меня отвисла челюсть.

– Ч-что?

– Теперь ты знаешь. Больше никаких секретов. По крайней мере, один из нас может сказать, что наша совесть чиста.

Каблуки Бриджит эхом отдавались по лестнице, и Истон закрыл свой ноутбук, убирая его и телефон в рюкзак.

Я застыла на месте, шок приковал мои ботинки к твердой древесине.

– О, смотрите, кто решил присоединиться к нам.

Бриджит прошла мимо меня и Истона, но затем остановилась и оглянулась. Ее взгляд метался между нами двумя.

Я слишком тяжело дышала, и мои щеки пылали. Истон повернулся, чтобы снять куртку с барного стула, но напряжение пробежало рябью по его рукам и спине.

– Ева, – сказала Бриджит, прищурившись, глядя на меня. – Ты спала ужасно поздно.

Истон запнулся на полпути, просовывая руку под куртку.

– Да, – я сглотнула. – Прости, что пропустила твой кофе. У меня были проблемы со сном.

– Хм. Столько проблем, что ты не подумала закрыть дверь своей спальни?

Мои ладони вспотели, и я в шоке посмотрела на Истона. Черт. Насколько глупой я должна была быть, чтобы оставить дверь открытой? Ей хватило бы одного взгляда, чтобы понять, что меня там нет.

– Очень на тебя не похоже.

Я открыла рот.

– Я… Я…

– Защелка на моей двери в последнее время доставляет мне боль, – сказал Истон, натягивая толстовку через голову.

Он посмотрел на маму, прежде чем схватил свой рюкзак.

– Не удивлюсь, если на ее тоже нужно взглянуть.

Брови Бриджит нахмурились.

– В этом дело, Ева?

Я натянуто кивнула.

– Истон, – она не сводила с меня глаз. – Дай мне свой телефон, пожалуйста.

Он остановился на полушаге, оглянулся через плечо на Бриджит.

– Что?

– По-моему, я ясно выразилась в первый раз.

Истон провел зубами по нижней губе, но через секунду расстегнул молнию на рюкзаке, схватил телефон и бросил его ей.

Я наблюдала, как она просматривала его телефон, с беспокойством в животе. Взглянув на Истона, я молча умоляла его дать мне что-нибудь, что угодно. Какой-нибудь ключ к пониманию того, что, черт возьми, происходило. Но его внимание по-прежнему сосредоточено на Бриджит. Он действительно профессионал в игнорировании меня, когда хотел.

Я заставила себя снова посмотреть на Бриджит и увидела, как она положила телефон на столешницу. Затем из динамика раздался звонок, звонок, звонок,.

Горло Истона двинулось вверх-вниз, губы плотно сжались.

Он нервничал.

Черт.

– Привет.

Я узнала голос в тот самый момент, когда Бриджит сказала:

– Привет, Уитни. Это мать Истона.

Челюсть Истона тикала, тикала, тикала.

Мое сердце колотилось о грудную клетку.

– О. Гм, доброе утро, миссис Резерфорд.

– Доброе утро. Прошу прощения за неожиданный звонок, но Истон сказал мне, что ты оставалась на ночь.

Она сделала паузу, посмотрела на меня, и тишина отдавалась кровью в моих ушах.

– Что?

Брови Бриджит приподнялись, и мое сердце забилось быстрее.

– Ты оставалась на ночь, не так ли?

Короткая пауза Уитни казалась вечностью.

– О, точно. Я… Мне жаль, но я так скучала по Истину. Я выскользнула пораньше, чтобы принять душ и переодеться.

Бриджит оторвала от меня взгляд и посмотрела на телефон.

– Я понимаю. Я просто немного сбита с толку, потому что не заметила твою машину на подъездной дорожке.

– О… Ну, ты знаешь Джессику Эдвардс? Она живет дальше по улице? Мы ездим на машине по понедельникам, и вчера она все равно оставила свое ожерелье у меня дома, так что все было идеально. Мы обе помогали друг другу. Беспроигрышный вариант.

Мое сердце замедлило свой ритм до почти нормального. Уитни потребовалась секунда, чтобы понять, но я должна признать, что девушка хороша. Слава гребаному Богу, она не знала, что прикрывала меня.

– Понятно, – Бриджит прислонилась к столешнице, длинные кремовые ногти коснулись мрамора. – Действительно, повезло. Что ж, не забудь задержаться подольше в свой следующий визит, чтобы мы могли наверстать упущенное. И, конечно, передай от меня привет своим родителям.

– Я так и сделаю. Спасибо, миссис Резерфорд.

Они завершили звонок, и Бриджит перевела свое внимание с меня на Истона.

– Полагаю, на данный момент этого достаточно, – сказала она, протягивая ему телефон.

Он засунул его в карман и натянуто кивнул.

Зная Истона, он чувствовал себя виноватым за ложь. Тем временем я сдержала вздох облегчения, который пытался вырваться из меня. Я понятия не имела, что бы сделала Бриджит, если бы узнала, что мы натворили, но я знала, что это было бы нехорошо ни для кого из нас.

– Ева, – рявкнула Бриджит, направляясь к своей аптечке. – Почему ты ничего не сказала о своей двери? Я могла бы все уладить одним звонком.

– Эм, – я прочистила горло, наблюдая, как Истон продолжал делать вид, что меня не существовало, пока сваливал посуду в раковину. – Я знаю, как ты занята.

– Ерунда. Это мой дом. Если с ним что-то не так, я должна знать. Я проверю твою дверь к тому времени, как ты вернешься из школы. Что касается моего кофе, я была несколько разочарована. На этот раз все нормально, но я ожидаю, что ты будешь придерживаться графика. Не придавая значения твоему сну…

Биение моего сердца и слабость в коленях заглушило ее голос, когда Истон пересек кухню и ушел.

Он не оглянулся на меня.

Он даже не колебался.

Истон

Я закончил мыть руки над раковиной в ванной, затем закрыл глаза и провел мокрыми пальцами по волосам. На выдохе мои ноздри раздулись от острого, как бритва, жжения, которое разлилось по моей груди.

Образ Евы, стоящей в моей комнате в чьих-то чужих объятиях, запечатлелся в моем сознании. Я, конечно, видел ее с другими парнями, но это было раньше. И она никогда не позволяла им обнимать себя.

Рядом со мной открылся кран, и я перевел взгляд на Зака, который намыливал руки мылом.

Он посмотрел на меня.

– Ты в порядке?

– Я в порядке, – пробормотал я, отводя взгляд.

Лгать всегда неправильно, особенно когда это казалось Зака, но разговоры о Еве всегда были под запретом. Обеспечение ее безопасности и близости ко мне подразумевало небольшую ложь во спасение здесь и там. Но я бы солгал себе, если бы сказал, что это единственная причина, по которой я молчал о том, что было между нами. Ева – загадка, и она моя загадка. Мой секрет. Мой спасательный круг.

– Ты уверен? – снова спросил он.

Я бросил на него косой взгляд, и он пожал плечами.

– Ты выглядишь напряженным или что-то в этом роде. Просто в последнее время сам не свой.

Проводя зубами по нижней губе, я потянулся за бумажным полотенцем.

– Послушай, э… Я знаю, ты не хочешь говорить обо всем, что произошло с твоим отцом, но это могло бы пойти тебе на пользу. Просто говорю. Я прикрою твою спину.

Я выбросил бумажное полотенце в мусорное ведро.

– Спасибо, чувак. Ценю это.

На следующий день после юбилейной вечеринки я рассказал Заку о том, что было сказано на кухне, но вкратце. Я пока не мог заставить себя говорить о своих испорченных отношениях с родителями, и единственная вещь – единственный человек, – которая обычно смягчала боль, ранила меня так глубоко, что я не мог смотреть ей в глаза, не чувствуя, что истекал кровью.

Дверь туалета распахнулась, и воздух наполнился смехом. Вошли Картер, Элайджа и Марко.

– Отдых, – сказал Марко, следуя за двумя другими в противоположный конец ванной, где они откинулись назад и прислонились к стене.

Зак кивнул в знак согласия, пока Картер доставал из кармана косяк и закуривает.

– Вы курите? – спросил нас Элайджа.

– Не-а, – первым ответил Картер. – Истон слишком крут для этого дерьма. А ты?

Мои губы дернулись, но челюсть плотно сжата.

– Что-то в этом роде. Травка убивает мою мотивацию, от которой я не хочу отказываться.

Мы с Заком почти добрались до выхода, когда в спину мне донесся голос Картера.

– Эй, Истон. Каково это – жить с маленькой шлюхой?

Мои шаги остановились, мышцы напряглись, а глаза Зака расширились, когда Элайджа хихикнул.

– Твоя сестра тебя тоже трахала?

Адреналин брулил во мне, вскипая в жилах. Он пытался добиться от меня реакции, но даже зная это, это все равно чертовски работало.

Уходи, – сказал я себе. Наши с Евой отношения уже вышли из-под контроля. Но я не мог.

Я медленно обернулся.

Глаза Картера прищурены, но легкая улыбка приподняла его тонкие губы.

– Я имею в виду, черт возьми. Она освоилась в этой школе, – улыбка исчезла, забирая с собой все признаки человечности. – Рано или поздно ей пришлось бы добраться до тебя.

Огонь под моей кожей поднялся вверх по плечам, шее, затрудняя дыхание.

– Нужно быть очень маленьким членом, чтобы говорить о девушках так, как это делаешь ты.

Он затянулся косяком, прежде чем передал его Марко, который переводил взгляд с нас двоих на него.

Картер ухмыльнулся.

– Ева никогда не жаловалась, – он приблизился ко мне, и мои пальцы дернулись по бокам, дополнительный выброс адреналина проходил через меня с каждым его шагом. – Она умоляла об этом. Снова и снова, и…

Мой кулак врезался ему в челюсть, лишая равновесия. Он упал лицом вниз на раковину, обеими руками хватаясь за бортик.

– Ублюдок.

В костяшках пальцев пульсировала боль, в ушах звенело от звука школьного звонка.

Оттолкнувшись от раковины, Картер оказался у меня перед носом.

– Ты ударил меня за эту шлюху?

– Назови ее шлюхой еще раз, – прорычал я.

Его челюсть сжалась, пока мы сердито дышали сквозь зубы. Я замахнулся на кого-то всего дважды в своей жизни – оба были недавними, незапланированными и ради Евы. Но я знал, что сделал бы это снова, если он не мог держать рот на замке.

– Чувак, – осторожно сказал Зак, и я позволил ему оттащить меня на шаг назад, схватив за толстовку.

– Пошел ты, Истон, – прорычал Картер. – И трахай свою шлюху сестру.

Мое зрение окуталось красным, а когда прояснилось, Марко держал сопротивляющегося Картера в удушающем захвате, в то время как Зак удерживал меня, обхватив обеими руками.

Я сделал вдох, сморгнул красную пелену с глаз и оттолкнул от себя Зака.

– Что, черт возьми, у тебя за проблемы с Евой? – я спросил Картера. – Я начинаю думать, что ты одержим ею или что-то в этом роде.

– Или что-то в этом роде, – усмехнулся Элайджа, прислоняясь к стене и затягиваясь косяком.

Картер дернулся к Марко, но Марко, поджав губы, только крепче сжал его.

– Заткнись нахуй, Элайджа, – задыхаясь, вырывался Картер.

– Весь этот тестостерон сводит меня с ума, – Элайджа выпустил немного прогорклого дыма и ухмыльнулся. – Ева раскусила "вишенку Картера". С тех пор он влюблен в нее. У чувака все плохо.

Я знал, что они спали вместе, но, услышав это вслух, моя грудь сжалась от отрицания.

Картер снова попытался стряхнуть Марко, но тот едва сдвинулся с места.

– Я не влюблен, придурок. Но пока мы раскрываем секреты, Элайджа, как насчет того, чтобы объявить тот факт, что ты все еще девственник?

Косяк сорвался с медленно приоткрывающихся губ Элайджи.

Стиснув зубы, я развернулся и толкнул дверь туалета. Зак следовал за мной по пятам, и мы молча вышли в пустой холл.

Я почувствовал ее прежде, чем увидел. Моя голова наклонилась, взгляд скользнул к открытой двери в AP English, и момент остановился, как прокручивающиеся шины, застрявшие в грязи. Второй ряд, ссутулившись на своем месте. Накручивала кудрявую прядь, собранную в хвост, и я почти почувствовал запах лаванды, когда она повернула голову, встречаясь со мной взглядом. Шоколадные радужки горели и искрились, розовые губы приоткрылись, побуждая меня провести языком по нижней губе.

Сидя рядом с ней, я заметил, что Уитни смотрела на нас, но все, что я чувствовал – это Еву. В моей голове, под моей кожей. Повсюду.

Мой адреналин все еще бил ключом, но что-то холодное окатило меня, когда она и класс исчезли из виду. Этот взгляд, это было то же самое выражение, что и сегодня утром, и этот взгляд сверлил мне грудь. Тогда меня смутил мрачный блеск в ее глазах, но теперь я мог понять, в чем дело.

Боль.

Чего я не понимал, так это почему? Это она была с другим парнем после того, как пришла в мою комнату. Я ни хрена не понимал. Прошлой ночью она могла пойти к кому угодно. К кому угодно. Но она пришла ко мне. Она выбрала меня. И меня сводило с ума, что она могла позволить другому парню обнимать себя, в то время как я не мог даже смотреть на другую девушку, не желая, чтобы на ее месте была она.

– Мне очень жаль.

Ее слова, сказанные на кухне, звучали в моей голове, ее тихий, хриплый голос ласкал пустоту в моей груди.

– Мне очень жаль. Я не могу тебе сказать.

Не могла сказать мне что?

Почему ты мне не доверяешь?

Я пытался собрать в себе гнев, ярость, любые эмоции, которые я должен испытывать при мысли о ней с тем парнем в моей спальне, но эмоции спали, неспособные вырваться на поверхность, как это было, когда я увидел их вместе. Если бы она действительно порвала со мной, она бы не смотрела на меня так, как смотрела этим утром. Так, как она смотрела только что.

Верно?

Боже, мне нужно, чтобы она была настоящей. Мне нужно, чтобы она была такой, какой я ее знал, под тем шоу, которое она разыгрывала, потому что она была создана для меня. Должно быть объяснение. Иначе, почему это так чертовски больно?

Или, может быть, я такой же помешанный и отчаявшийся, как Картер, неспособный смириться с тем, что она никогда не стала бы моей, и одержимый до слепоты. Боль, сжимающая мои легкие, усилилась, и я поморщился, открывая дверь в химический кабинет.

Я одержим девушкой, которая не отдавалась мне, и я каждое утро готовил кофе для отца, который ненавидел меня до глубины души.

В отчаянии.

Как это чертовски уместно.

Ева

Посмотри на меня

Только один раз.

Посмотри на меня, Истон.

Стоя перед холодильником, одной рукой придерживая его открытым, я смотрела туда, где он сидел на островке, и наблюдала, как его ручка царапала по бумаге. Учебники разбросаны по мраморной столешнице, а рядом с ним стоял единственный стакан воды.

Апельсинового сока сейчас нет.

Прошло меньше двадцати минут с тех пор, как закончился самый болезненно неловкий ужин в мире и Бриджит ушла на неотложную терапию со своим массажистом. Для Истона нормально притворяться, что меня не существовало, когда присутствовали другие, но что ненормально, так это то, что Винсента нет дома всю неделю, а Бриджит прилагала реальные усилия, чтобы казаться внимательной матерью по отношению к своему сыну. Она задавала вопрос за вопросом, все они были стандартными: Как прошел твой день?

На каждом из них она заикалась, как будто говорила на свинячьей латыни. Возможно, так оно и было. Я никогда не слышала ни слова о ее родителях. Интересно, насколько они отсутствовали в ее жизни.

Закусив губу, я взяла апельсиновый сок, закрыла холодильник и поставила упаковку на столешницу. Я открыла шкафчик, хмурясь при виде того, что все стаканы стояли на верхней полке, и потянулась до кончиков пальцев ног. Пытаясь дотянуться до чашки, я разочарованно вздохнула.

Ну, это чертовски нелепо. Как Мария вообще затащила это сюда? Лестница?

Я замерла, когда тепло коснулось моей спины и послало легкую дрожь по позвоночнику. Бицепс Истона коснулся моего плеча. Его запах, тепло и присутствие обволокли меня и крепко сжали.

Он без усилий схватил стакан, и у меня перехватило дыхание на прерывистом выдохе. Отойдя от меня, он поставил его на столешницу с тихим постукиванием. Я оглянулась на него, встретила непроницаемый взгляд, и он медленно пододвинул чашку ко мне. Это казалось бесконечным – тихое скольжение стекла по мрамору и его пристальный взгляд на мне.

Мое сердце остановилось.

Пробудилось к жизни, а затем снова остановилось.

Я пыталась дышать, но в его близости мои легкие разбиты, проколоты, я в отчаянии. Его волосы растрепаны больше, чем обычно, а черная толстовка с капюшоном подчеркивала темные тени под глазами.

Я облизала пересохшие губы, в горле так же пересохло.

– Ты забыл сегодня свой апельсиновый сок.

Мой апельсиновый сок.

Ты забыл меня.

Его горло поднялось и опустилось, ответ тихий, но болезненно четкий.

– Я ничего не забыл.

Ой.

Глупые слова укололи и вывернули наизнанку. Но в то же время его голос сочетался с грубой гранью разбитого сердца в его глазах – они проникали глубоко внутрь меня, будоража что-то чужеродное под раной. Это слой надежды, всплывающей на поверхность, мутной и сюрреалистичной. Надежда на то, чего я никогда не думала, что смогла бы иметь. Что-то постоянное. Непоколебимое. Потому что не знала, что кто-то мог так глубоко сочувствовать мне, чтобы его сердце было разбито.

Мой пульс стучал в ушах. Я открыла рот, и его взгляд опустился на мои приоткрытые губы. Прежде чем я успела что-либо сказать, его челюсть сжалась, он повернулся и ушел.

Я оцепенело смотрела, как он собирал свои книги, запихивая все в рюкзак. Он перекинул сумку через плечо, остановился и повернул голову ко мне, но не настолько, чтобы встретиться со мной взглядом.

Сделай это, – мне хотелось закричать.

Посмотри на меня.

Поговори со мной.

Останься со мной.

Он прочистил горло, повернул голову и вышел из комнаты.

Мои пальцы сжались по бокам, гнев и боль захлестнули меня горячими, калечащими волнами. Мой желудок свело, глаза горели. Он нужен мне. Мне нужно его внимание, как мне нужен мой следующий вдох.

И к черту это. Я сделала бы все возможное, чтобы получить это.

Адреналин подпитывал каждый мой шаг через кухню и вверх по винтовой лестнице. Может быть, я вела себя по-детски, но раньше меня это никогда не останавливало. Я медленно прошла мимо его открытой двери, но он проигнорировал меня, уставившись в свой телефон.

Может, Истону и принадлежала часть меня, которой не было ни у кого другого, но он все равно всего лишь парень. И я знала, чего хотели парни.

К тому времени, когда я закончила переодеваться и посмотрела на свое отражение в зеркале на туалетном столике, я почувствовала себя уверенно. В своей стихии. У каждой девушки былл маленькое черное платье; мое просто – меньше, чем у большинства. И плотнее. И шире. Каблуки удлиняли мои голые загорелые ноги, густая тушь придавала моим глазам сексуальный спальный вид, а тонированный блеск для губ подчеркнул рот.

Когда-то мои средства к существованию зависели от привлечения противоположного пола. Это то, что я делала не задумываясь. Когда я подкрадывалась ближе к комнате Истона, мое сердце заколотилось сильнее. Я выдохнула, приподняла подбородок. Я заставила себя не смотреть в его сторону. Это не должно казаться неправильным, делать то, что я делала каждый день. Я потратила годы, пытаясь привлечь его внимание тем, что носила, чем занималась. За исключением этого времени, мои отношения с Истоном стали лучше, чем когда-либо. Мы пересекли черту, о которой я никогда не думала. Признавались в таких обнаженных и деликатных вещах, что я больше не знала, как вести себя рядом с ним. Но моя потребность в нем громкая. Она пульсировала внутри меня с каждым ударом сердца, и я не могла остановиться.

Я не торопясь прошла мимо его спальни, даже остановилась, чтобы – поправить ремешок на каблуке, и бинго. Его взгляд согрел мое тело, сбил ритм моего пульса. Я продолжала идти по коридору, каждый шаг медленный и обдуманный. Нервы вспыхнули во мне, когда я подошла к лестнице, коснулась перил, а он ничего не сделал, чтобы помешать.

Я сглотнула и посмотрела вниз на первую ступеньку, как будто пропасть уходила на много миль в глубину.

Останови меня, Истон.

Мои пальцы ног повисли над краем.

Останови меня.

– Куда ты идешь?

Бабочки запорхали в моей груди, я пьяна и у меня закружилась голова. Медленно я переключила свое внимание на низкий тембр его голоса. Он стоял в своей спальне, прислонившись к дверному косяку и небрежно скрестив руки. В его глазах ничего не прочесть, но мне все равно. Мне просто важно, чтобы они были сосредоточены на мне.

– Вон, – ответила я.

– Одеваясь это?

– Что? – невинно спросила я. – Тебе не нравится мое платье?

Его взгляд скользнул вверх и вниз по моему телу, задерживаясь на подоле, когда я дернула, чтобы стянуть его с задницы. Его губы поджались, и он запустил пальцы в волосы, отводя взгляд.

– Почти уверен, что материала недостаточно, чтобы это можно было считать платьем, – он выдохнул и перевел взгляд обратно на меня. – В любом случае, на улице около сорока пяти градусов.

– Боишься, что я замерзну?

Его челюсть напряглась, и я наслаждалась восхитительным притяжением, которое вызывало его внимание, прежде чем развернулась на каблуках, прошла мимо него в свою комнату. Я вернулась в коридор, демонстративно пожимая плечами.

Я остановилась в нескольких дюймах от него, и тепло его тела согрело меня от шеи до обнаженных бедер. Мои туфли приближали меня к его росту, к его рту.

Я захлопала ресницами.

– Доволен?

Его взгляд опустился на мой рот, и какое-то мгновение он просто смотрел. Мои губы медленно приоткрылись, очень медленно, в то время как сердце бешено колотилось в груди.

– Нет, – наконец сказал он.

Он снял толстовку и протянул ее мне.

Я тупо посмотрела на толстовку в его руке.

– Надень это, Ева. Пожалуйста.

– Это забавно, – выдохнула я, снова поднимая на него взгляд.

– Что?

– Теперь ты не можешь игнорировать меня. Не так ли? – мои мысли сорвались с языка, честные и нефильтрованные.

Слова отравили воздух между нами, впитываясь в стены, как яд.

Его брови приподнялись.

– Ты надела его из-за меня? Чтобы привлечь мое внимание?

Я пожала плечами.

– Это сработало, не так ли? Ты с трудом можешь отвести взгляд.

– Ты действительно думаешь, что это из-за твоей одежды?

Равнодушный фасад исчез, и мое дыхание вырвалось слишком быстро.

Я наблюдала за ним, растрепанные волосы упали ему на глаза, костяшки пальцев побелели под толстовкой.

– Даже когда я пытаюсь игнорировать тебя – а поверь мне, я чертовски пытаюсь – я не могу. Ты могла бы одеться как монашка, и я бы все равно пялился на тебя весь чертов день. Разве ты до сих пор этого не поняла? – он прерывисто выдохнул от разочарования. – Ева. У тебя был другой парень в моей комнате после того, как ты провела со мной ночь. Ты хоть представляешь, каково мне было смотреть, как он прикасался к тебе? Обнимал тебя?

– Истон, – прошептала я. Резь в глазах вернулась, только в тысячу раз сильнее. – Я же говорила тебе. Это не то, на что было похоже. Я не думала…

– Каково это – знать, что, пока я, блядь, тебе принадлежу, ты все еще можешь быть с кем-то другим?

– Нет, – я покачала головой, закрыла глаза. – Прекрати. Это неправда.

Он взял меня за подбородок, и нежное прикосновение обожгло так сильно, что я почти вздрогнула. Когда я по-прежнему не посмотрела на него, он провел большим пальцем по моей нижней губе, вызывая дрожь во мне, и я ничего не могла с этим поделать – мои глаза распахнулись, чтобы встретить его пристальный взгляд, сверлящий мой.

Интенсивный, темный и ноющий.

Мои губы приоткрылись, я высунула язык, чтобы смочить их, и попробовала на вкус его большой палец, прежде чем он быстро опустил его.

Стон застярл у него в горле, срывая голос.

– Но по какой-то извращенной, мазохистской причине я все еще просто чертовски хочу…

Мой взгляд опустился на его рот, который теперь находился в опасной близости от моего, заставляя все мое тело изголодаться от потребности по-настоящему попробовать его на вкус.

– Я хочу…

Пульс стучал у него на шее, и это творило что-то с моим сердцем. Странное, непривычное и постоянное. Я осторожно наклонила голову, ровно настолько, чтобы почувствовать едва заметное движение воздуха между нашими губами.

– Что? – мой голос дрожал, мои дрожащие пальцы коснулись пояса его джинсов. – Чего ты хочешь, Истон?

Мои ногти намеренно задели кожу чуть выше его пояса, под рубашкой, и глубокая, волнующая дрожь свела его челюсти.

– Я хочу твой рот, – хрипло прошептал он.

Прерывистое дыхание сорвалось с моих губ, и мои пальцы задрожали на его молнии, когда он нежно сжал их своими.

– Твой огонь.

Я сглотнула, страстно желая, чтобы он взял это.

Бери, что хочешь.

Возьми все, что у меня есть.

– Твои слова.

Стиснув зубы, он медленно удрал мою руку со своего тела. Напряжение в нем сильное, оно пульсировало между нами, как перегородка. Замешательство пробивало сквозь глубоко укоренившуюся похоть в моих костях. Он отталкивал меня.

– Твоя голова на моей подушке.

Я наблюдала за нашими соединенными руками через затуманенный объектив, когда он отвел мои назад, его пальцы подергивались, прежде чем он отпустил меня.

Мой взгляд слегка сузился. Он злился.

Он распахнул свою толстовку, и резкий блеск в его глазах так контрастировал с тем, как нежно он набросил ее мне на плечи. Его запах, его тепло задержались в мягком материале, обжигая мое горло, как будто я выпила рюмку крепкого алкоголя.

– Но знаешь, чего я хочу больше всего? – он спросил, потребовал, делая небольшой шаг от меня вглубь своей комнаты. – Единственное, что мне действительно нужно?

Я не ответила, потому что не могла. Мой голос застрял где-то за налитым свинцом языком.

– Мне нужна твоя честность, – выдавил он из себя.

Боль пронзила меня, разрывая кости. Он смотрел на меня так, словно не понимал моего обезумевшего выражения лица. Как будто я не должна пострадать в этом сценарии. Он прав. Он чертовски прав.

Он закрыл глаза, сделал медленный выдох, а когда снова открыл их, боль настолько прозрачна, что почти осязаема.