Текст книги "Забытая реликвия (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Валенти

Соавторы: Кэролайн Пекхам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Джулиус был дальше по коридору с Монтаной, давая мне возможность привести себя в порядок, пока он ворковал над мечом Валентины. Я не сомневалась, что Монтане уже надоело слушать, как он твердит о нем: я вот точно устала, и мне удалось сбежать.

Раздался стук в дверь, и я распахнула ее, ожидая увидеть истребителя и свою сестру, но вместо этого Фабиан уставился на меня.

Я медленно выдохнула, размышляя, стоит ли мне просто сказать ему, чтобы он уходил. Мне казалось, что между нами установилось какое-то тонкое взаимопонимание, но все время, пока существовала эта связь, было трудно быть уверенной в его мотивах.

– Привет, – выдохнул он, и его слова запнулись, когда он оглядел меня.

Я прочистила горло и сложила руки на груди. Пижама вдруг показалась мне еще более откровенной, чем я думала вначале, и хотя мне не особенно нравилось мое тело, от его взгляда мне снова захотелось прикрыться.

– Знаешь, прислонившись к дверному косяку и так на меня глядя, ты не заслужишь никаких поблажек, – сказала я.

– Но ты выглядишь… Если бы звездам дали душу, то они и тогда не смогли бы сравниться с тобой. Я никогда не видел женщину, которая бы так зажигала мою кровь, как ты. Я мог бы годами смотреть на изгиб твоих губ и восхищаться…

– Прекрати, – рявкнула я и усилила влияние кольца на него, чтобы убрать выражение его глаз, как у лани.

Фабиан несколько раз моргнул, но желание не покинуло его взгляда. Оно просто превратилось во что-то более опасное. Он сделал целенаправленный шаг ко мне, и я попятилась, выхватывая Бурю из-за двери и держа его между нами так, что лезвие зависло в дюйме от его живота.

– Я не буду предупреждать тебя снова, – прорычала я.

– Знаешь, чем дольше ты продолжаешь эту игру, дразня меня, а затем отталкивая, тем больше это заставляет меня хотеть тебя. И я думаю, ты точно знаешь, что делаешь со мной, – пробормотал он.

– Я не дразню тебя, я очень четко отталкиваю тебя все время, – прорычала я.

– Как скажешь. – Его взгляд снова скользнул по мне.

– Да. И на этой ноте – твой брат сказал мне ранее, что ты развелся со своими другими женами.

Фабиан прищурился, глядя на меня, и я была уверена, что он понял, к чему я клоню, но ничего не ответил.

– Поэтому я хочу, чтобы ты развелся и со мной, – твердо сказала я.

– Нет, – небрежно ответил он.

– Нет? – Я сердито уставилась на него. – И все, просто «нет»?

– Ну, для начала, мы не можем развестись, если даже не консумировали брак. Что мы можем сделать прямо сейчас, если ты хочешь, чтобы этот разговор был уместен? Конечно, если мы это сделаем, я уверен, что ты изменишь свое мнение о желании избавиться от меня – тебе никогда не будет достаточно.

– Этого никогда не случится, – прорычала я.

– Если этого не произойдет, значит, на самом деле ты хочешь аннулировать брак, а не развестись, – сказал он.

– Тогда аннулируй его. Мне все равно, как ты это называешь, я просто не хочу быть за тобой замужем.

– На самом деле ты не дала ему особого шанса. Ты нарисовала меня, как дурное семя, и отказалась даже рассматривать его. – Он шагнул ближе ко мне, обходя Бурю, поскольку я не могла ударить его им. Он знал, что я не могла причинить ему вреда, пока существовала эта связь, и, в любом случае, мне нужно было придерживаться своей части нашего соглашения, если я хотела, чтобы они помогли вернуть Магнара. Фабиан понизил голос, когда заговорил снова. – Но я обещаю, что если ты это сделаешь, то узнаешь, что быть плохой очень приятно.

Я сердито посмотрела на него в ответ, и он на мгновение улыбнулся мне, прежде чем переключить свое внимание на что-то позади себя. Он щелкнул пальцами, отдавая команду кому-то за дверью, и я проследила за его взглядом.

Я отступила назад, когда вампир-мужчина вкатил в комнату тележку с едой. Он быстро поставил еду и питье на маленький столик под окном и снова ушел, не сказав ни слова.

– Я подумал, мы могли бы поужинать вместе, – сказал Фабиан, когда я жадно уставилась на еду. Я все еще держала Бурю, и клинок умолял меня вонзить его ему в сердце.

Фабиан сдержал свое слово и устроил настоящий пир. В животе у меня заурчало, но я подавила желание приступить к экстравагантному ужину.

– Поскольку единственное, что ты, возможно, захочешь съесть в этой комнате, – это я, думаю, я откажусь от этого предложения, – ответила я.

Фабиан на мгновение задержал взгляд на моей шее, затем рассмеялся, как будто я пошутила. – К счастью для тебя, я только что напился, так что сегодня у меня нет желания пить твою кровь.

Он, казалось, отказался от попытки сократить расстояние между нами, поэтому я медленно опустила Бурю и двинулась к пиру.

– Мне кажется, пахнет ужином? – Взволнованно крикнул Джулиус, вбегая в комнату. Он держал клинок Валентины в кулаке и небрежно взмахнул им, заставив Фабиана отступить назад, когда клинок был близок к тому, чтобы коснуться его. – Упс, извини за это. – Он усмехнулся, взял яблоко и откусил от него.

Фабиан скрестил руки на груди, не сумев скрыть своего отвращения, пока Джулиус набивал едой рот.

– Ты уже уходишь? – Спросил Джулиус Фабиана с набитым ртом. – Потому что после того, как мы поедим, нам действительно нужно поспать.

– Ты же не можешь всерьез думать, что я позволю тебе провести ночь в постели с моей женой, когда она так одета, – прорычал Фабиан, и Джулиус нахмурился, взглянув на мою короткую пижаму.

– Мне не нужно твое позволение, чтобы что-либо сделать. – Я огрызнулась. – Я не твоя гребаная собственность, и, насколько я теперь понимаю, я тебе и не жена. Кроме того, Джулиус для меня совсем не такой. Он так на меня не смотрит, и я, конечно, тоже так на него не смотрю. Эта кровать огромная, так что я действительно не вижу проблемы.

– Сурово, – прокомментировал Джулиус. – И верно. Ты принадлежишь моему брату, поэтому я бы никогда не прикоснулся к тебе подобным образом… Но если я буду до конца честен, я бы предпочел не спать с тобой в одной постели, когда ты так одета. Может быть немного неловко, если ты навалишься на меня ночью, привлеченная моей ошеломляющей мужской привлекательностью, и я не думаю, что Магнару понравилось бы, что я так тщательно тебя охраняю.

– По крайней мере, дикарь может признать, что у тебя есть причина не делить с ним постель, – проворчал Фабиан.

– Я же не сама выбрала этот наряд, – раздраженно сказала я. – Кларисса больше ничего мне не принесла.

– Мне и на полу будет хорошо, – сказал Джулиус, прежде чем спор зашел дальше.

– Отлично, – сказала я. – Проблема решена, так что можешь идти. – Я указала Фабиану на дверь, но он не двинулся с места. Он все еще хмурился на Джулиуса, и я могла сказать, что он не был полностью удовлетворен этим решением проблемы. – Послушай, если ты так беспокоишься, то почему бы тебе просто не поболтаться в коридоре всю ночь и не послушать звуки, издаваемые двумя спящими людьми? Потому что я голодная и уставшая, и у меня снова начинает раскалываться голова. Все, чего я хочу, – это поесть и отдохнуть, но я не могу сделать ни того, ни другого, пока ты стоишь здесь и пялишься на меня, как придурок.

– Иди, – согласился Джулиус, махнув Фабиану в сторону двери.

Королевский вампир обнажил клыки в ответ, прежде чем развернуться и гордо выйти из комнаты. Я последовала за ним и плотно закрыла дверь.

Я оставила Бурю у двери и быстро подошла к Джулиусу за столом.

– Знаешь, я могу просто убить его, если он тебе надоедает, – сказал Джулиус, когда я с жадностью набросилась на еду.

– Заманчиво, – ответила я с улыбкой. – Но пока я продолжу попытки склонить его к мысли о разводе со мной.

Джулиус рассмеялся. – Удачи тебе с этим. Я полагаю, что он, до сих пор, не был в восторге от этого предложения?

– На самом деле мне все равно, чего он хочет. Магнар попросил меня принадлежать ему, и я отдалась ему безоговорочно. Для меня неправильно быть замужем за другим мужчиной. Если я вообще должна выйти замуж за кого-то, то за Магнара…

В коридоре за пределами нашей комнаты раздался оглушительный грохот, и я вздрогнула от неожиданности, когда Фабиан начал выкрикивать непристойности. Джулиус поднялся на ноги и встал передо мной со своим новым клинком в руке как раз перед тем, как дверь снова распахнулась.

Фабиан ворвался в комнату, обнажив клыки, и я тоже встала, волосы у меня на затылке встали дыбом, когда страх наполнил меня при виде чудовищной правды о нем.

– Если ты думаешь, что я собираюсь развестись с тобой и позволить тебе выйти замуж за этого гребаного варвара, то ты сумасшедшая! – Фабиан зарычал. – Ты моя, и я отказываюсь…

Я лишила Фабиана влияния кольца, и его гнев внезапно сменился отчаянием, когда он упал передо мной на колени. Я схватила Джулиуса за руку, чтобы удержать его, так как видела, что он уже был на грани.

– Пожалуйста, – взмолился Фабиан. – Я люблю тебя, ты мне нужна. Мы женаты, это должно что-то значить и для тебя. Я знаю, ты чувствуешь это…

Появился Майлз, явно привлеченный шумом. Он схватил Фабиана за плечо и заставил отвести от меня взгляд.

– Ты выставляешь себя дураком, брат, – тихо сказал Майлз. – Пойдем, выпьем со мной, я уверен, мы что-нибудь придумаем. – Его пристальный взгляд на мгновение переместился на меня, и я прикусила губу, не зная, что я должна была делать, да и не особенно склонная что-либо делать.

– Я не разведусь с ней, – выдохнул Фабиан. – Мы принадлежим друг другу. Я не хочу смотреть, как она выходит замуж за этого язычника.

Майлз поднял на меня бровь, и я поняла, что ему не очень понравился тот факт, что я попросила его брата освободить меня от клятвы, данной ему. Но что мне оставалось делать? Я не хотела быть женой Фабиана и никогда не захочу. После всего, что они со мной сделали, самое меньшее, чего я заслуживала, – это свобода.

– Давай пойдем и обсудим это наедине, – настаивал Майлз. – Помни, кто из вас здесь член королевской семьи: именно тебе решать, разводиться с ней или нет, а не наоборот.

Фабиан нетерпеливо кивнул и позволил Майлзу поднять его на ноги. Он пристально посмотрел на меня, прежде чем они вышли в коридор, и я хмуро смотрела на него, пока дверь между нами снова не закрылась. Я использовала свой одаренный слух, чтобы расслышать, о чем они говорили, удаляясь.

– Если бы она была бессмертной, она бы передумала, – пробормотал Фабиан. – Если бы я обратил ее, она захотела бы быть со мной вечно. Она бы все поняла.

Я замерла от этого предложения, угроза была очевидна, даже если Фабиан, казалось, еще не был готов действовать. Но если его разум вел именно к этому, то с этого момента мне придется быть с ним еще более осторожной, потому что я не позволю ему превратить меня в одну из них.

– Возможно, брат, – неопределенно ответил Майлз, хотя я могла сказать, что он просто говорил банальности.

– Если бы она была одной из нас, я бы не жаждал ее крови, – настаивал Фабиан. – У нее не было бы причин бояться меня, и она могла бы позволить себе увидеть меня таким, какой я есть. Она бы увидела, насколько мы подходим друг другу.

Они отошли слишком далеко, чтобы я могла услышать ответ Майлза, и дрожь пробежала у меня по спине. Я взглянула на Джулиуса, зная, что он тоже их услышал.

– Я никогда не позволю ему так поступить с тобой, – поклялся он.

Я кивнула в знак согласия, и свирепость в его взгляде немного успокоила мое беспокойство. – Нам нужно вернуть Магнара как можно скорее, – сказала я. – И тогда нам нужно разрушить это проклятие раз и навсегда.

– Согласен.

Мы снова сели и продолжили есть, но когда я насытилась настолько, что не могла вынести ни единого кусочка, Джулиус внезапно оживился.

– Перед этим маленьким театральным выступлением Фабиана ты говорила, что хочешь выйти замуж за моего брата? – лукаво спросил он.

– Что? Нет, – ответила я. – Я просто сказала, что если я выйду замуж за кого-нибудь, то…

– Значит, ты хочешь, чтобы это был Магнар? – Джулиус вызывающе поднял брови, и я сузила на него глаза.

– В твоих устах это звучит странно.

– Я просто возвращаю тебе твои же слова.

– Ага, после того как ты их переиначил и заставил звучать по-сталкерски, – ответила я, заставив его рассмеяться.

– Итак, ты ожидаешь, что я заставлю его сделать предложение после того, как мы освободим его, или надеешься сама сделать ему предложение, когда спасешь его, думая, что он, скорее всего, упадет в обморок у твоих ног от благодарности за храброе спасение?

– О, отвали, – засмеялась я, качая головой, и поднялась на ноги. – Для ясности, я не буду делать предложения и не ожидаю его, но Магнар определенно упадет в обморок, когда я ринусь спасать его захваченную задницу.

Джулиус от души рассмеялся, и я улыбнулась про себя, отходя от него к кровати. Мои конечности болели, а в голове с каждым мгновением стучало все сильнее, рана там напоминала мне, что она все еще была. Мне нужно было поспать. Мне нужно было прийти в себя, чтобы я могла помочь Магнару, как только мы выясним, где эта сука его держит.

На огромной кровати с балдахином лежали горы одеял и подушек, и я передала их Джулиусу, чтобы он мог поудобнее устроиться на полу. Он лег, загородив дверь, и узел беспокойства в моей груди ослабел. Фабиан не сможет войти, не разбудив его. Так я могла немного успокоиться, зная, что меня не разбудит ощущение его клыков в моей шее, когда он попытается превратить меня в монстра.

Я сунула Фурию под подушку в качестве прикрытия и свернулась калачиком под одеялом, прежде чем закрыть глаза. Я ожидала, что уснуть будет трудно, поскольку мой желудок скрутило от беспокойства за Магнара, но когда я потянулась к промежутку между снами, горящий свет позвал меня туда, и мое сердце забилось с облегчением, когда узнавание наполнило меня.

Я мчалась к грезам Магнара с отчаянной настойчивостью, и свет поглотил меня, когда я провалилась в него.

Меня окружал раскидистый лес, и воздух наполняло пение птиц. Было жарко, как в самые долгие дни лета, и ярко-голубое небо проглядывало между ветвями у меня над головой. На мне была боевая кожаная форма, точно такая же, как в прошлый раз, когда я вошла в его сон, и я быстро завертелась, ища его среди деревьев.

– Магнар? – Позвала я, так как не смогла его обнаружить.

– Келли? – Его голос раздался откуда-то справа от меня, и я побежала на него, отчаянно желая увидеть, все ли с ним в порядке.

Я пробралась сквозь деревья и обнаружила огромный водоем. Вода была мерцающе-голубой, и пар поднимался от нее извивающимися завитками.

Магнар стоял в центре всего этого, без рубашки и совершенно сногсшибательный, глядя на меня с той порочной улыбкой, от которой у меня учащенно бился пульс.

Я бросилась прямо в теплую воду, пробираясь ближе к нему, в то время как мое сердце болезненно забилось о ребра от желания воссоединиться с ним.

Боевая кожа была тяжелой, и я усилием воли сбросила ее с себя, оставшись в тонкой сорочке под ней, чтобы двигаться быстрее, а он, в свою очередь, двинулся ко мне.

Я бросилась в его объятия, и он поднял меня на руки, целуя с обжигающим жаром, в котором сквозило беспокойство.

Я обвила руками его шею, мои ноги сомкнулись вокруг его бедер, и я почувствовала, как его тело плотно прижалось к моему, а твердый гребень его обнаженного члена оказался между моих бедер.

Меня переполняло желание, и сон пытался увлечь меня в ту сторону, умоляя слиться с ним воедино и забыть, зачем я пришла, и уступить ноющей потребности своей плоти.

Руки Магнара уже скользили по моей спине, теребя сорочку, и огонь разгорелся в моих венах, когда я попыталась вспомнить, почему я здесь, несмотря на вожделение, которое доходило между нами до точки отчаяния.

– Подожди, – выдохнула я, хватаясь за края реальности, потому что почти потерялась во сне. – Нам нужно… Я пришла сюда не просто так…

Магнар переместил свой рот к моему горлу, стянул с плеча мою сорочку и втянул в рот сосок. Моя концентрация ослабла, дыхание участилось, и я впилась ногтями в его плоть, наслаждение пронзило меня, бедра качнулись, и я его член уперся мне между бедер. Я хотела, чтобы он был внутри меня. Я хотела, чтобы он уничтожил меня так же легко, как он уже делал это.

Больше, мне нужно от него больше, мне нужно…

– Остановись, – скомандовала я, отпрянув назад, обретая каплю здравого смысла, прежде чем похоть смогла поглотить меня полностью. – Валентина. Валентина забрала тебя.

Он внезапно отпустил меня, покачав головой, когда мои слова разрушили чары его желания, и я упала обратно в воду, почти с головой, прежде чем его рука схватила мою и он рывком поднял меня снова.

– Ты в порядке? – спросил он, его пристальный взгляд скользил по мне в прозрачной сорочке, как будто он мог осмотреть мое настоящее тело на предмет ран. – Ты не была ранена в битве?

Я тяжело сглотнула, натягивая рубашку обратно, чтобы прикрыть грудь, хотя, поскольку он все еще мог видеть мои затвердевшие соски прямо сквозь нее, это казалось довольно бессмысленным.

Я вызвала в памяти бой с Вульфом, показала ему рану у себя на голове и, наконец, рассказала, как мы с Монтаной прикончили его.

– Это чудовище встретило заслуженный конец, – гордо прорычал Магнар, и его хватка на мне усилилась, когда он посмотрел мне в глаза.

Я кивнула. Смерть Вульфа исправила ужасную несправедливость, но она никак не облегчила боль, оставшуюся после ухода моего отца.

– Я рада, что мы убили его, – твердо согласилась я. – Но… – Я не была уверена, стоит ли мне высказывать остальные свои чувства вслух. Магнар так долго жаждал мести за убийство собственного отца, что я не знала, правильно ли было признать, что это не принесло мне облегчения от боли.

– Но это не отменяет того, что он сделал, – тихо закончил за меня Магнар, проводя большим пальцем по моей челюсти, и оставляя после себя линию огня.

– Нет, – согласилась я. – Мы добились справедливости, но это не вернет папу. Это не меняет того, что произошло, и не уменьшает моего горя. Это только утолило мою ярость.

Магнар задумчиво кивнул. – Горе проходит со временем. В конце концов, твои воспоминания о нем не будут запятнаны болью его потери. Ты сможешь вспоминать о нем с нежностью. За ярость просто легче цепляться.

Я протянула руку, чтобы коснуться его лица, нежной лаской убирая хмурость с его лба.

– Может быть, тебе пора вместо этого сосредоточиться на любви, – выдохнула я.

Он был поглощен тем, что Эрик сделал с его отцом, так долго, что я не была уверена, что с тех пор он позволял себе чувствовать что-либо, кроме этого гнева. Но убийство Эрика не исправит то зло, которое было причинено его семье. Как и прекращение проклятия или даже уничтожение богов. Единственный, кто мог избавить его от этого, был он сам.

Магнар посмотрел мне в глаза, и я увидела бурю эмоций, борющихся внутри него.

– До того, как я уснул, мысль о том, чтобы избавиться от этого гнева, казалась невозможной. Но сейчас… Быть с тобой заставляет меня хотеть отказаться от всего этого. Я не хочу, чтобы эта тьма коснулась нас. Она отравила все, чем я когда-либо владел. Каждое мгновение, каждый вдох были пропитаны частицей ненависти, которая вела меня вперед. Но чем больше я узнаю о том, что случилось со мной, с моей семьей, даже с Бельведерами. Тем больше я вижу в этом руку богов. И все же они стремятся использовать меня как свою пешку. Ты – единственное, чего они не хотели для меня. Наши пути пересеклись, когда мы оба нуждались друг в друге отчаяннее, чем могли себе представить, и это столкновение все изменило для меня. Я прожил свою жизнь ради предназначения. Ради мести. Но ты дала мне гораздо больше. И я не хочу, чтобы худший момент в моей жизни больше определял меня.

– В этом нет необходимости, – тихо ответила я. – Боги полны решимости разлучить нас, но они не могут контролировать наши сердца. И никакая сила во вселенной недостаточно сильна, чтобы помешать мне любить тебя. Они могут избивать нас, ломать и отрывать друг от друга, но в своем сердце я все равно буду здесь, с тобой.

Магнар прижался своими губами к моим, и на смену ноющему вожделению, которое было там раньше, пришла чистая сладость, говорившая о том, как отчаянно он любил меня. Слеза скатилась из моих глаз, когда я притянула его ближе, и моя душа жаждала быть еще ближе к нему, но мы оба знали, что это не реальность.

Магнар отстранился, его пальцы запутались в моих волосах, когда он посмотрел на меня сверху вниз.

– До встречи с тобой я мечтал о тебе каждую ночь, – выдохнул он. – Ты была самым отчаянным желанием моего сердца за тысячу лет до твоего рождения.

Я прикусила губу, проводя пальцами по его колотящемуся сердцу, и мое тело погрузилось в тепло его слов. Быть с ним было все равно что купаться в солнечном свете. Он запечатлел каждую частичку меня и заставил ее сиять немного ярче, когда заявил, что она принадлежит ему.

– Где ты сейчас? – спросил он. – Ты в безопасности?

– Мы вернулись в замок Бельведеров, – объяснила я. – Мы ищем тебя и Эрика. Ты можешь показать мне, где ты находишься?

Сцена вокруг нас растаяла и быстро изменилась. Я стояла в золотой клетке рядом с Магнаром, а Эрика держали за решеткой в нескольких футах от меня. Мы были в поезде под землей. Воспоминания о том, как они привезли его туда, затопили меня, и я впитывала каждую деталь.

– Тебе не следует рисковать, приходя за нами, – мрачно сказал Магнар. – Мы нужны ей живыми, но она убьет тебя, если сможет.

Я пренебрежительно покачала головой и снова обвила руками его шею, глядя на него снизу вверх.

– Просто позволь мне хоть раз спасти тебя, – выдохнула я, прежде чем украсть последний поцелуй.

Я чувствовала все протесты, которые он хотел высказать, когда утонула в ощущении его губ на своих, но я не дала ему возможности высказать их. Если бы я задержалась еще на мгновение, то сдалась бы, я бы осталась в этом месте и боготворила его тело, позволяя ему опустошать мое, и не важно, как сильно я жаждала сделать именно это, у нас не было времени, чтобы тратить его впустую.

Я вырвалась из его сна, и последнее, что я увидела, был огонь, горящий в его золотых глазах.

Я бродила вокруг в мерцающем звездном свете между снами, пока не заметила сознание Клариссы, ярко сияющее впереди меня. Я целенаправленно направилась к нему. Я собиралась показать ей то, что показал мне Магнар, и тогда мы вернем их обратно.

Я

повернулся лицом к разъяренному истребителю в клетке рядом со мной и бросил на него свирепый взгляд. Магнар уснул, и я был немного зол на то, как легко ему это удалось, учитывая нашу текущую ситуацию.

Наконец он очнулся, медленно втянув воздух.

– Хорошо отдохнул? – Я выстрелил в него.

Его глаза сузились. – Я надеялся, что Келли придет ко мне во сне. И она пришла.

Мои брови с надеждой приподнялись, а гнев испарился. – И?

– И теперь они знают, где мы. Так что мы должны быть готовы. Она также показала мне, как убила Вульфа с помощью Монтаны.

Меня пронзило чувство глубокого удовлетворения. Монтана отомстила. Вульф умер от ее рук, и я просто пожалел, что не был там и не увидел этого.

– Они потрясающие, – выдохнул я.

Магнар кивнул, когда мы в кои-то веки в чем-то согласились. – Они такие. Но я все еще не понимаю, что сестра Келли нашла в тебе.

– Ну, ты понимал это раньше, когда засовывал свой язык мне в горло, – указал я с рычанием.

Он мрачно нахмурился. – Это был один из самых худших моментов в моей жизни.

Я фыркнул от смеха. – В чем дело? Ты же не гомофоб, правда?

– Конечно, нет, я гребаный паразито-фоб.

Мой смех усилился, и я был почти уверен, что это больше связано с победой Монтаны, чем с чем-либо еще. Магнар выдавил из себя улыбку, хотя он чертовски усердно боролся с ней, и на мгновение мне показалось, что мы действительно сблизились.

Сомнительно.

Я вздохнул. – Ты готов сразиться с Валентиной? – Спросил я.

– Я готов с тех пор, как прибыл в это место, – прошипел он.

– Раньше ты не выглядел таким уж готовым. – Я бросил на него насмешливый взгляд, и его глаза резко сузились.

– О чем ты напоминаешь снова и снова. Так что я подозреваю, что это ты не можешь выкинуть меня из головы.

– Умора, – пробормотал я. – Вообще-то я думал о своей жене, спасибо. Она, как правило, дает мне чуть больше мотивации, чем семифутовый кабан.

– Я не сомневаюсь, что моя любовь к Келли поможет мне вырваться из-под власти Идун в моем сердце, но я не могу представить, чтобы паразит любил что-то больше, чем кровь. Может быть, тебе стоит немного помечтать об этом наяву.

Я рванулся к решетке, пытаясь схватить его сквозь нее, но он дернулся назад.

– Не смей сомневаться в моей любви к Монтане, – прорычал я.

Его взгляд скользнул по мне, и его лицо чуть-чуть смягчилось. – Я видел, как ты смотришь на нее. Но ты действительно думаешь, что выбрал бы ее, а не кровь, если бы перед тобой перерезали горло человеку?

– Пошел ты, – выплюнул я. – Я бы предпочел ее чему угодно.

Его брови нахмурились, когда он посмотрел на меня. – Возможно.

Я зарычал от ярости, отступая от решетки и расхаживая по пространству. Одно дело быть запертым с этим конкретным истребителем, но совсем другое – когда он тыкал в мое единственное уязвимое место. Мысль о том, что кто-то может усомниться в моей любви к жене, заставляла меня сходить с ума от гнева. Руна на моей правой ладони зудела, и я был уверен, что она нагнетает ярость в мои вены. Какая бы слабая связь между нами только что не установилась, она уже была разорвана.

– Она вернулась, – пробормотал Магнар, и я резко поднял голову, когда Валентина появилась за окном вагона.

Довольная улыбка растянула ее губы, пока она шла рядом со своими кусачими лакеями. Она вошла в вагон, и я заметил полоску пепла у нее на плечах. Я подозревал, что Фамильяры Фабиана недолго продержались против ее сил. Но не имело значения, нашли ли ее Фамильяры: Келли уже передала моей семье всю информацию, которая им требовалась, чтобы найти нас.

– Простите, что заставила вас ждать, – сказала Валентина, когда двери закрылись и мы остались с ней наедине.

– Это только дало нам время подумать о других способах, которыми мы бы хотели убить тебя, – холодно сказал Магнар.

Валентина рассмеялась, как будто он пошутил, и отошла от нас к красно-золотому трону в конце вагона. Она взгромоздилась на него со вздохом, как будто то, что она сидит там, каким-то образом означало, что она владеет всей моей империей. Но довольно скоро до нее дойдет, насколько сильно она ошибалась, когда моя семья придет за ней.

– Итак, у нас небольшая проблема, – сказала Валентина, надув губы, и я не думаю, что она обращалась к нам. – Они почти не могут справиться с тем, что завладело их сердцами. Но этого недостаточно.

Присутствие Идун омыло меня, и я содрогнулся от ласки ее силы. Она материализовалась перед Валентиной, направляясь к ней босиком, а мерцающий золотистый дым обволакивал ее тело, едва скрывая наготу.

Богиня замерла, и Валентина склонила голову. – Спасибо, что пришла ко мне. – Она молитвенно сложила руки, и Идун посмотрела на нее с восторгом.

Богиня перевела взгляд на нас, и ее верхняя губа приподнялась. – Если бы ты был таким набожным, возможно, ты бы не попал в эту переделку.

Магнар сжал прутья решетки в кулаках. – Ты слишком долго играла со мной. Ты клялась, что я смогу обрести любовь, а теперь снова привела меня в объятия моей невесты. Почему?

– Ты знаешь почему, – промурлыкала Идун, и Валентина подняла голову с легкой улыбкой. Богиня провела пальцами по клубам дыма, обвивавшим ее талию. – Ты предал меня, когда использовал кольцо Андвари против нас, Магнар Элиосон. Помни это. – Она резко повернулась лицом к Валентине и протянула руку, чтобы дотронуться до ее горла. – Подарок… – На шее Валентины появился черный кружевной чокер, на котором висел крупный изумруд в форме капли.

Валентина провела по нему пальцами. – Спасибо, – выдохнула она.

– Оно не просто для красоты, – прошептала Идун. – Оно еще и невероятно мощное, созданное великим правителем богов. Мне подарили его тысячи лет назад. Оно даст тебе то, что тебе нужно, чтобы контролировать этих двух прелюбодеев. – Она указала на нас, и у меня по спине пробежал холодок. Прелюбодеи? Она что, блядь, серьезно?

Идун взглянула на нас, и ее болезненно красивое лицо расплылось в улыбке. – Ожерелье нерушимо. Его силе невозможно противостоять. Оно создано именно для того, чтобы завладевать сердцами мужчин. И на этот раз с этим невозможно бороться.

Ужас пронзил меня, и я переглянулся с Магнаром. Если то, что сказала Идун, было правдой, то в тот момент, когда Валентина использует это ожерелье против нас, мы будем обречены.

– Давай, попробуй, – подбодрила Идун звонким смехом.

Валентина поднялась со своего трона, провела пальцами по изумруду и сделала глубокий вдох. – О… это чудесно. Я чувствую его силу.

– Используй ее, – настаивала Идун.

Валентина двинулась к нам, и Магнар безуспешно попытался разогнуть прутья. Я пнул дверь своей клетки, и мой ботинок с лязгом врезался в нее. Я знал, что это бессмысленно, но мы должны были попытаться.

Когда Валентина погладила изумруд, он засветился темно-зеленым. Этот зеленый цвет приковал меня к себе, остановив мои движения, когда я была очарован его сиянием. Я почувствовал, что Магнар тоже замер в своей клетке, восхищенный им.

Казалось, весь мир исчез, и все, что я мог видеть, был этот невероятный свет.

Слова Валентины заполнили мои уши, растекаясь по телу, как расплавленный свечной воск. – Вы любите меня, и никого другого. И вы сделаете так, как я прикажу. Вы будете сражаться за меня всем своим сердцем. Вы будете обожать меня, желать меня. В ваших жизнях нет другой любви, кроме меня.

Каждое произнесенное ею слово, казалось, отпечатывалось на моей коже. Мне было жарко и холодно одновременно. Я цеплялся за образ Монтаны так долго, как только мог, но она ускользала от меня, запираясь где-то глубоко в моем сердце. Где-то, где я не был уверен, что когда-нибудь снова доберусь до нее.

Валентина заполнила ее место во всех моих воспоминаниях, стоя рядом со мной как моя жена. Целуя меня, занимаясь со мной любовью. Она взяла в заложники мои воспоминания о Монтане и заменила лицо моей любви своим. И когда зеленое свечение в комнате погасло, моя бунтарка была потеряна для меня.

Мой рот приоткрылся, когда мой взгляд упал на Валентину. Она была ошеломляющей, невероятной и полностью моей. Ничего другого не существовало, кроме нее. Она была свирепым воином и самой изысканной женщиной в мире.

– Близнецы тьмы и света – ваши смертельные враги. Мои враги. Вы сделаете все возможное, чтобы убить их, – приказала Валентина, и я нетерпеливо кивнул.

Магнар вцепился в решетку, издав отчаянный стон. – Позволь мне быть рядом с тобой, – взмолился он.

– Теперь ты можешь доверять им, – прошептала Идун и растворилась в эфире.

Валентина достала два ключа, ее глаза нерешительно перебегали с одного на другого. Она первой отпустила Магнара, и он бросился к ней, обхватив за талию и страстно целуя. Он попытался сорвать с нее одежду, и я издал рычание разочарования. Ревность пронзила мою грудь, разрывая внутренности.