Текст книги "Падший (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8

Прижимая телефон к уху, Мэддокс опустился в кресло возле кровати.

– Что ты знаешь об архангеле по имени Кастиэль Озера?

– Где ты слышал это имя? – спросил Вайпер.

– От нимбоносца, который пытался убить меня. Он много рассказал мне о Кастиэле, но лишь похвалу и восхваление. Скажем так, он преданный последователь Кастиэля.

– Но не настолько преданный, чтобы отказаться рассказать тебе то, что ты хотел.

– Я могу быть очень убедительным.

Вайпер хихикнул.

– Не сомневаюсь. – Наступила пауза. – Ну, Кастиэль занимает довольно высокое положение в небесном воинстве, – ответил он, имея в виду армию верхнего мира. – Амбициозен. Хитёр. Высокомерен. Стремится к власти, чтобы компенсировать собственные слабости – ты знаешь таких. Им нужно быть у власти, чтобы чувствовать, что они чего-то стоят, а потом они злоупотребляют этой властью. Он собирает людей, которые слабее, но такие же амбициозные – кормит их ложной похвалой, обещает повышение и говорит, что «видит» в них что-то особенное.

– Другими словами, он говорит людям то, что они хотят услышать, чтобы манипулировать, заставляя выполнять его приказы.

– Да. Как его имя всплыло в разговоре с ангелом, который пытался тебя убить? Кстати, я удивлён, что он один пришёл за тобой.

– С ним было несколько друзей. Несколько пришли за моим анкором.

Наступила ошеломлённая пауза.

– Они что?

– Да, меня это тоже сбило с толку. Небесное начальство, конечно же, не одобрило бы втягивание в эту ситуацию Общину не потомков.

– Нет, не одобрили. Учитывая, что это может привести к войне.

– Это заставило меня задуматься, не действовал ли кто-то в одиночку. Кто-то, кто хотел занять должность, которую седьмой архангел оставил свободной после падения.

– Один из Семёрки пал? Интересно.

Не обращая внимания на попытку Вайпера прикинуться дурачком, Мэддокс продолжил:

– Я подумал, не стремился ли упомянутый «кто-то» выделиться среди остальных, преследуя таких, как я. Поэтому, я поговорил с одним из ангелов, посланных уничтожить мою Общину, и он подтвердил это.

Вайпер хмыкнул.

– Не секрет, что Кастиэль хочет стать одним из Семёрки… многие хотят. Но никогда не получит эту должность. Он занимает высокое положение в небесном воинстве, но у него недостаточно опыта, чтобы даже считаться потенциальным кандидатом.

– Поэтому он придумал план, который заставил бы с ним считаться.

– Это могло бы сработать. Никто наверху не проронил бы ни слезинки по поводу исчезновения вашего вида. Но они не обрадуются, если узнают, что он перешёл дорогу другим видам.

– Как мне до него добраться?

– Никак. Он архангел, совершенно недосягаемый. Тебе нужно, чтобы он пришёл к тебе.

Мэддокс предполагал, что он скажет это.

– Есть ли способ передать ему сообщение?

– Кто-нибудь из ангелов, которых он послал за тобой, ещё жив?

– Нет.

– Тогда нет.

Мэддокс не мог сказать, что жалеет об убийстве преданного последователя Кастиэля, но, возможно, немного поторопился. Тем не менее, дело не проиграно, потому что…

– Кастиэль пошлёт ещё. Он убил достаточно потомков руками своих приспешников, чтобы почувствовать, что план действительно имеет потенциал на успех.

– Кастиэль не тот архангел, который легко завяжет с этим делом – это вопрос самолюбия, – сказал Вайпер. – С твоим анкором всё в порядке?

– С ней всё в порядке. Но Кастиэль всё равно заплатит. Предполагаю, это его идея использовать её в качестве приманки. Он отдал приказ заманить меня в ловушку, а затем убить её, прежде чем в Общине поймут, что за её смертью стоят ангелы. – Вот почему демон Мэддокса провёл последние десять минут, придумывая способы заставить архангела страдать.

– Держу пари, её предводитель жаждет крови. Может, Община Джолин Уоллис и не очень большая, но я бы не хотел, чтобы они преследовали мою задницу. Кастиэль серьёзно облажался. Если бы он просто продолжал уничтожать таких, как ты, вряд ли кто-то стал бы задавать вопросы, кто на самом деле отдавал приказы. – Вайпер сделал паузу. – Я слышал, что он сделал.

– Что?

– Когда-то давно его отец планировал пасть. Он потерял свою женщину и не мог больше выносить боль, поэтому признался сыновьям, что падёт, как только приведёт в порядок дела. Кастиэль пошёл к начальству и всё рассказал.

Его отца схватили и жестоко наказали, прежде чем убить. Кастиэль получил повышение. Вот с таким человеком ты имеешь дело, Мэддокс. Он сделает всё, чтобы добиться успеха. Всё. И ему плевать, кто пострадает в процессе. Так что не стоит его недооценивать. У таких, как Кастиэль, нет пределов тому, на какое дерьмо они готовы пойти, чтобы получить желаемое.

Тогда, кажется, что у них с Мэддоксом есть что-то общее.

***

На следующее утро Рейни стояла перед панорамным окном пентхауса, любуясь видом на Подземку и попивая кофе. По тротуарам оживлённой улицы ходили люди. Торговцы устанавливали свои передвижные прилавки. Уборщики убирали пустые бутылки, окурки и прочий мусор. Уличный музыкант пел от души, и, судя по реакции прохожих, получалось у него не очень хорошо. Подземка была открыта круглосуточно и всегда была центром активности. Поэтому неудивительно, что некоторые пешеходы шатались, раскачивались и спотыкались, явно подвыпившие. Некоторые начали подпевать музыканту, который, судя по всему, получал от этого удовольствие.

Разум Мэддокса коснулся её.

«Как спалось?» – спросил он, и, чёрт возьми, этот чисто мужской голос не заставил её гормоны взвыть.

«Я не устала, поэтому просто лежала в постели и смотрела сериал, – ответила она, потягивая кофе. – А тебе?»

«Я тоже не спал».

Демонам не нужно спать так часто, как людям. Они могли обходиться без сна целыми днями. Хотя Рейни была психически уставшей после стычки с ангелами, была слишком взвинчена, чтобы уснуть. Вид Мэддокса был практически обречён на истребление. Может, они с Рейни и не так близки, как большинство пси-партнёров, но он всё ещё был её анкором, и она беспокоилась о нём.

«Как прошёл разговор с ангелом? Узнал что-нибудь новое?»

«Он был достаточно разговорчив. И подтвердил то, о чём я уже догадывался».

Мэддокс рассказал всю историю.

«Важно, чтобы ты была настороже, Рейни. Кастиэль с лёгкостью использует тебя, чтобы добраться до меня. Возможно, он не сделает этого снова, но всегда стоит быть осторожной».

«Я буду осторожна», – пообещала она, потому что, да, выступать против архангела звучало не очень весело.

«Хорошо».

Наступила короткая пауза.

«Мне нужно идти. Я свяжусь с тобой позже».

Его разум в последний раз коснулся её, после чего он разорвал контакт.

Рейни вздохнула, уже не в первый раз желая, чтобы между ними не было этой… пропасти. Хотелось бы, чтобы у них были такие же непринуждённые дружеские отношения, как у Девон и Хлои с их анкорами. Что ж, по крайней мере, Рейни нашла свою пси-пару – многим демонам в этом отношении повезло меньше.

Выбросив эту мысль из головы, она вымыла чашку, а затем приняла горячий душ. Закончив, она оделась и высушила волосы. Рейни уже собиралась уходить на работу, когда зазвонил мобильный телефон.

Схватив его с тумбочки, она нахмурилась. Неизвестный номер. Хм-м.

– Алло? – рассеянно ответила она, хватая сумочку.

– Привет, это, эм, Дуэйн.

Эх. Задаваясь вопросом, зачем он вообще мог ей звонить – и где, чёрт возьми, взял её номер, – она не очень приветливо поздоровалась:

– Привет.

– Я слышал, что произошло прошлой ночью, и просто хотел сказать, рад, что с тобой всё в порядке.

Как будто они были друзьями или что-то в этом роде? Она нахмурилась.

– Спасибо. – «Наверное» – едва удержалась она от того, чтобы не добавить.

– Я бы пришёл проведать тебя, но, эм, почти уверен, что Торны очень щепетильны в отношении того, кого впускают в свой пентхаус, – сказал он с чем-то похожим на вымученный смешок.

– Да, они очень щепетильны в этом вопросе, – подтвердила Рейни, выходя из комнаты.

– Я так и думал. – Он прочистил горло. – Сегодня утром я отвёз Деми в порт и проводил. Удивительно, что она всё же отправилась в круиз, учитывая, как о тебе беспокоится.

Демон Рейни фыркнул. Как ни печально, но Деми не собиралась терять сон из-за того, что её родная сестра может быть в опасности.

И в любом случае ничто не помешало бы ей отправиться в этот круиз, ведь для Деми это прекрасный повод отдохнуть от встреч с Дуэйном и его парой.

Направляясь к фойе, Рейни уже собиралась закончить бессмысленный, на её взгляд, разговор, но тут Дуэйн снова заговорил.

– В общем, мы с Хармони завтра возвращаемся домой.

О, превосходно. Это лучшая новость за неделю.

– Учитывая всё дерьмо, я бы предпочёл увезти её подальше отсюда, понимаешь? Но у нас с тобой так и не было возможности встретиться, так что я подумал, может, мы могли бы пообедать сегодня. Я сейчас в Подземке. Планирую встретиться со старыми друзьями на стадионе для гонок адских лошадей. Мы с тобой могли бы встретиться после.

Рейни почесала затылок.

– Дуэйн, я не понимаю, зачем?

Она нахмурилась, услышав работу механизмов. Кто-то, очевидно, поднимался на лифте в пентхаус.

– Ты всё ещё злишься на меня за то, что произошло много лет назад. Думаю, ты предпочла бы не встречаться со мной так часто

Раздался тяжёлый выдох.

– Я просто думаю, что Деми было бы легче, не будь столько неловкости между её анкором и сестрой. И я не злюсь на тебя, Рейни. Я злюсь на себя за то, что в то время был настолько слеп, но не на тебя.

Прости, если ввёл тебя в заблуждение. Видишь ли, именно поэтому нам было бы полезно встретиться и поговорить. Мы могли бы прояснить ситуацию и вернуть всё на круги своя. Думаю, давно пора.

Рейни была совершенно не согласна. Они никогда не были друзьями и не собирались ими становиться. И, несмотря на все его мысли, Деми не обрадовалась бы, если неловкость между ним и Рейни исчезла. Так какой смысл всё перефразировать, когда проще просто двигаться вперёд? Кроме того…

– Мы вроде как прояснили ситуацию. Послушай, то, что произошло, осталось в прошлом. Никто не держит зла. Думаю, нет никакой необходимости что-либо предпринимать, кроме как оставить всё как есть.

В этот момент двери лифта открылись. Харпер, Девон и Хлоя вошли в вестибюль.

– И всё же, я думаю, нам было бы полезно поговорить, – настаивал он.

Девон нахмурилась, глядя на телефон, и её верхняя губа дрогнула. Благодаря кошачьему слуху, она уловила голос Дуэйна.

– Кто это? – одними губами спросила Хлоя, как всегда любопытная.

Зная, что имп без колебаний запрыгнет Рейни на спину, чтобы иметь возможность подслушать, Рейни переключила разговор на громкую связь и сказала:

– Правда, Дуэйн, в этом нет необходимости. Насколько я понимаю, между нами всё в порядке. К тому же, я уже согласилась пообедать с Мэддоксом.

Ну вот, это должно пресечь всё дерьмо в зародыше.

Харпер выгнула бровь, как бы спрашивая, правда ли это? Рейни покачала головой.

– Я думал, он хочет видеть тебя только раз в месяц, – заметил Дуэйн. – Деми сказала, что несколько дней назад ты была в его клубе.

– Он хочет поговорить со мной о произошедшем с ангелами

– И ты не можешь отказаться, потому что теперь он дёргает тебя за все ниточки, – сказал Дуэйн с насмешливой ноткой в голосе.

Рейни выгнула брови, и каждая из девочек вздрогнула. Если Дуэйн думал, что кто-то может сделать Рейни своей марионеткой, то он её совсем не знал. Но она не собиралась вставать на свою защиту – этот идиот просто того не стоил.

– Да, он всё решает, – согласилась она, обменявшись с Харпер взглядом.

– Тебе это нравится? – спросил он. – Или ты из тех, кому нравится, когда кто-то другой распоряжается их жизнью?

Подумав, что настало время поиздеваться над этим засранцем, она заговорщически улыбнулась девушкам и сказала:

– Есть что-то в том, чтобы позволить кому-то взять ситуацию под контроль, Дуэйн. Это всё упрощает. Мэддокс принимает решения, которые сводят меня с ума.

Мне не нужно тратить время на споры о том, что я буду есть на завтрак. Не нужно беспокоиться о том, что надену. Мне не нужно беспокоиться о том, будет ли странно подчиняться его приказу называть его Папочкой. Или должно ли мне нравиться, что он называет меня Глотателем папочкиной шпаги. Или нужно ли мне наряжаться в Кхалиси, мать драконов, для ежемесячной встречи.

В этот момент девочки едва не затряслись от беззвучного смеха.

Наступила долгая минута молчания. Дуэйн вздохнул.

– Ты сейчас издеваешься надо мной, да?

Харпер фыркнула.

– Подожди, я на громкой связи? – потребовал он.

– Что? Нет, конечно, нет, – заверила Рейни, но не была уверена, что он услышал её за звуками смеющихся девушек. – В любом случае, надеюсь, ты…

Он бросил трубку. Так грубо. Пожав плечами, она убрала телефон в сумочку.

– Глотатель шпаги? – повторила Хлоя, и в её глазах заплясали огоньки.

– В этом есть что-то приятное, – сказала Рейни.

– Полагаю, он позвонил тебе, потому что не могу представить себе сценарий, при котором ты бы сама набрала номер этого придурка, – сказала Харпер.

Рейни кивнула.

– Он в Подземке с друзьями. Хотел, чтобы я встретилась с ним позже.

Хлоя скривилась.

– Зачем?

– Он подумал, что нам будет полезно «разрядить обстановку», чтобы между нами больше не было неловкости, – ответила Рейни. – Видимо, думает, что Деми хотела бы этого.

Девон в недоумении покачала головой.

– Если бы Деми могла, вы бы жили на совершенно разных планетах.

– Ну, ему ещё предстоит это выяснить, – сказала Рейни. – А вы все здесь что делаете?

– Приехали за тобой, – ответила Харпер. – У нас впереди насыщенный день – начнём с завтрака в милом маленьком итальянском кафе на соседней улице.

Рейни дважды моргнула.

– Подождите, что?

– Мы не открываем сегодня студию по двум причинам, – сказала сфинкс. – Во-первых, мы слишком напряжены после событий прошлой ночи и нам нужен отдых. Во-вторых, новость о случившемся уже разнеслась по демоническим кругам. Любой, кто зашёл бы в студию, стал бы расспрашивать тебя как сумасшедший. Думаю, я могу с уверенностью сказать, что никто из нас не в настроении для допросов.

– Поэтому, мы собираемся устроить девичник. – Девон, сияя, захлопала в ладоши. – Ура! Мне нравится.

– Не утруждай себя возражениями, Рейни, – начала Хлоя, – я уже перенесла все записи. Похоже, никто не удивился, что мы сегодня не открываемся. А теперь пошли – я проголодалась.

Сердце Рейни сжалось. Они предложили устроить девичник не из-за чего-то, а ради неё. Они пытались отвлечь Рейни от ненужных мыслей. И она обожала их всех за это.

– Что вы задумали?

Харпер ухмыльнулся.

– О, увидишь.

Сначала они позавтракали в кафе, как и сказала Харпер. Затем отправились в торговый центр, где кое-что купили себе, съели на обед тайскую еду и сделали ещё немного покупок. Будучи телохранителем Харпер, бедный Танер должен был идти с ней, и в итоге оказался в роли мула. Охранник Рейни почти всё время оставалась вне поля зрения. После они отправились в кинотеатр, и Танер был не более счастлив от ромкома, чем от похода по магазинам. Когда фильм закончился, они поужинали в модном ресторане, где выпили слишком много вина… И в итоге все подвыпившие женщины вернулись в пентхаус, где у них завязался очень глубокий и серьёзный разговор.

– Подруга, так не делается, – сказала Рейни Девон, стоящей рядом с ней посреди гостиной.

Адская кошка нахмурилась.

– Что? Конечно, да.

– Нет.

– Я уже освоила это.

– Говорю тебе, Дэв, ты делаешь неправильно.

Адская кошка посмотрела на Харпер, которая растянулась на диване, напевая какую-то мелодию.

– Так я хоть немного освоила танец «Гангнам стайл»?

Сфинкс скорчила гримасу.

– У Рейни получается лучше. Ты всё время забываешь покрутить рукой в воздухе.

– И ты больше похожа на прыгающего кролика, чем на человека, скачущего на лошади, – добавила Хлоя, лёжа на полу и рисуя узоры на руке чёрным карандашом.

Девон вспыхнула.

– Да пошли вы.

Рейни поджала ноги.

– Смотри, и делай как я. – Она медленно выполнила каждое танцевальное движение, не переходя к следующему, пока Девон не освоит предыдущее. Удовлетворившись тем, что адская кошка больше не похожа на прыгающего кролика, Рейни сказала: – Круто. А теперь давай покончим с этим танцем к чёртовой матери. Рейни спела припев песни, пока они танцевали. Харпер подпевала и хлопала в ладоши, а Хлоя насвистывала и подзадоривала. Всё шло замечательно, пока каким-то образом Девон не шлёпнулась на задницу. Рейни, честно говоря, не поняла, как это произошло. Только что подруга стояла рядом, а в следующую секунду она уже распростёрлась на полу. Но всё ещё танцевала. Или пыталась танцевать. Казалось, ей потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что она больше не стоит.

Моргая, Девон посмотрел на неё снизу вверх.

– Что случилось?

– Ты вроде как упала, – ответила Рейни. – Харпер, перестань смеяться!

Сфинкс хихикнула.

– Ты тоже смеёшься!

Да, Рейни смеялась, но, по крайней мере, делала это молча.

– Ненавижу, когда моей авторитет подорван. – Девон нахмурилась и посмотрела на Хлою, которая придвинулась, всё ещё держа карандаш в руке. – Не смей рисовать на мне, Уоллис.

– Да ладно, просто маленький бегемотик, – протянула Хлоя.

Лицо Девон смягчилось.

– О, это было бы так мило.

Она протянула руку к импу.

В этот момент разум Мэддокса коснулся Рейни.

«Чем занималась сегодня?»

Она внутренне фыркнула.

«Как будто приставленная тобой охрана не докладывает обо всем, что я делала».

«Я бы предпочёл услышать это от тебя».

Она не знала, с чего, но голос его звучал искренне, и она быстро рассказала ему о своём дне.

«Так тебе понравилось?» – спросил он, искренне, как будто это было… важно.

«Да. Девочки хотели отвлечь меня от всего, и у них это определённо получилось».

«Хорошо».

Его разум скользнул по её, прежде чем исчезнуть. Да, он не любил прощаться.

– Э-э-эй, – позвала Девон. – Ты с нами?

Рейни вздохнула.

– Я разговаривала, кошечка.

– Мэддокс снова проверял?

– Ага.

Девон скривила рот.

– Я единственная, кто считает, что Мэддокс не поверил в то, что тебе помогли разобраться с ангелами?

– Нет, – сказала Рейни, не слишком грациозно опускаясь на диван. – Я тоже так думаю.

Харпер подняла руку.

– Я тоже. Странно, что он не сказал тебе об этом.

Рейни наклонила голову.

– Какая ирония в том, что не так давно мы пытались найти ангела… а сейчас они лезут к нам. Я имею в виду, трое появились на моей кухне. С нимбами и всё такое. Чёртовы ублюдки заслужили то, что получили.

– Полностью согласна. – Девон хмыкнула. – Интересно, что Мэддокс сделал с остальными. Думаю, не дал им умереть быстро и безболезненно. Он очень страшный, правда? Не знаю, откуда у Деми взялась смелость огрызаться. Наверное, она думала, что он не причинит ей вреда, потому что она твоя сестра. На минуту я подумала, что мог бы.

– То же самое, – сказала Харпер. – Если бы взглядом можно было убивать, она была бы выжженным пятном на полу. Чёрт, она ему не понравилась. Но с другой стороны и мне тоже.

Девон фыркнула.

– А кому нравится?

– Дуэйну, – ответила Харпер.

Адская кошка махнула рукой.

– Он придурок, и не идёт в счёт. Я всё ещё злюсь на то дерьмо, которое он наговорил тебе, Рейни. Хочешь, я выпущу на него свою силу? Будет забавно посмотреть, как ломаются его кости и кровь льётся из всех отверстий.

– Или я могу причинить ему душевную боль, если хочешь? – предложила Харпер. – Или мы с Девон можем одновременно заняться им.

Глаза адской кошки загорелись.

– Да! Да, это было бы так… Хлоя, зачем ты нарисовала пенис у меня на руке?

– Это не пенис, это бегемот, – настаивала Хлоя. – Смотри, это голова, а это тело, которому да, нужны ноги, но я забыла про них. Зато не забыла, сделать ему ступни. Две.

Девон сжала кулаки.

– Почему его ноги похожи на огромные волосатые яйца? И с каких это пор по центру головы бегемота проходит чёртова линия?

Хлоя пожала плечами.

– Ну, Фриц не похож на большинство бегемотов, и что?

– Фриц?

– Его так зовут.

– Это имя? Ты дала ему имя – не пиши его на мне, ненормальная! Боже, что с тобой не так?

– Тебе перечислить?

Услышав, как включился лифт, Харпер сказала:

– Думаю, ребята пришли, чтобы забрать нас домой.

– Хорошо, – выпалила Девон. – Потому что, если кто-нибудь не заберёт от меня этого импа, я убью её.

– Ты любишь меня, – настаивала Хлоя.

– Я могу любить тебя и всё равно хотеть утопить.

– Зачем топить? Есть более простые способы убить меня.

– Но было бы что-то почти утешительное в том, чтобы засунуть твою голову в унитаз.

Хлоя поджала губы и пожала плечами.

– По-моему, это простой способ убийства. Тебе стоит быть более изобретательной.

Двери лифта открылись. Нокс, Леви, Танер и Кинан вышли и прошли через фойе.

Хлоя лучезарно улыбнулась своей паре.

– Привет, Жон Дуан.

Кинан нахмурился.

– Думаю, ты хотела сказать Дон Жуан. И я уже говорил тебе миллион раз, меня не так зовут.

– Но оно тебе больше идёт, – возразила она, на что он только закатил глаза.

Нокс помог Харпер встать и нежно поцеловал в губы.

– Ты переборщила с вином?

– Я уже трезвею. – Харпер нахмурилась. – Это кажется несправедливым.

Танер посмотрел на свою пару, которая дулась, скрестив ноги.

– Зачем ты нарисовала член у себя на руке?

– Это не я, – Девон указала на Хлою, – а она.

Адская кошка закатила глаза.

– Хватит драматизировать, дива. Это всего лишь маленький бегемотик.

Леви подавил улыбку.

– Ну, бегемоты немного иначе выглядят.

Танер поднял Девон на ноги.

– Следовало догадаться, что не стоит доверять Хлое в непосредственной близости от кожи, котёнок.

Кинан кивнул.

– Однажды, когда я отсыпался с похмелья, она нарисовала у меня на пояснице стрелку, которая указывала на мою задницу, и написала: «Только для выхода. Кроме субботних вечеров – принесите смазку и друга».

Хлоя хихикнула.

– Ещё лучше то, что я сделала снимки и сказала, что выложила их в социальные сети. Он испугался.

А кто бы ни испугался? Рейни подняла палец.

– Мораль этой истории? Никогда не оставляй скучающего импа без присмотра.

– Аминь, – сказал Кинан, обнимая Хлою за плечи. – Пора домой.

Девушки обменялись прощаниями и поцелуями.

Оставшись одна, Рейни вздохнула и направилась в свободную спальню. Там она скинула майку и джинсы и упала лицом на кровать. После всех прогулок, походов по магазинам, выпивки и танцев она была слишком измотана, чтобы сделать что-то ещё, кроме как лечь.