Текст книги "Падший (ЛП)"

Автор книги: Сюзанна Райт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Думаю, можно с уверенностью сказать, что тебя ещё не приняли в их ряды. Это меня бесит, ведь ты исцелил маленького импа.

– Но я сделал это не из доброты или заботы о Хлое, я сделал это ради Рейни, – отметил Мэддокс. – И получил от неё своего рода оплату.

– Как думаешь, они предпочли бы, чтобы ты исчез из поля зрения?

Мэддокс пожал плечами. На самом деле, ему было всё равно.

– Не понимаю, какое это имеет значение. Теперь я твёрдо в курсе дела, и никуда не собираюсь уходить.

Гектор телепортировался обратно в офис.

– Они ушли.

Намереваясь навести справки о кинжале, Мэддокс сказал:

– Давайте отнесём её домой.

Он осторожно просунул обе руки под Рейни и прижал её к груди.

Они телепортировались к её дому. Все потомки обладали способностью к телепортации. Он подозревал, что это связано с ангельской кровью, ведь ангелы тоже умели телепортироваться – они называли это «колебанием», поскольку сам воздух колебался, когда они появлялись или исчезали. В спальне Мэддокс откинул покрывало и положил Рейни на кровать. Затем стянул с неё туфли и, зная, что она не захочет проснуться в окровавленной одежде, снял с неё футболку и джинсы. Вид её в одном нижнем белье сразу же подействовал на член, заставив его дёрнуться и набухнуть. С тихим проклятием Мэддокс натянул на неё покрывало, почувствовал холодный воздух… и понял, что у неё открыты глаза. Но на него смотрела не Рейни, а её демон. И в этих обсидиановых глазах он видел волнение.

Он наклонил голову.

– Ты не очень довольна мной, да?

– Ты думаешь, что сможешь контролировать связь, если будешь контролировать Рейни, – сказала она ровным и холодным тоном. – Ошибаешься. И ошибаешься, если думаешь, что она действительно под твоим контролем. В ней слишком много огня – просто она пока не даёт тебе его увидеть. Но если будешь давить на неё слишком сильно, она будет давить в ответ. Сильнее. Тогда ты, наконец, увидишь то, чего тебе до сих пор не удавалось осознать.

– И что же?

Демон ухмыльнулся.

– Ей убить тебя проще, чем дышать.

Затем оно отступило, и веки снова закрылись.

Гектор бочком подошёл к нему.

– Что, по-твоему, это значит?

Мэддокс поджал губы.

– Понятия не имею.

– Думаешь, это блеф?

– Я думаю… что у моего анкора есть секреты.

Но и у Мэддокса тоже.

Глава 4

Слушая наутро разглагольствования отца, Рейни вздыхала. Она любила этого человека. Искренне любила. Он во всём «супер», но она понятия не имела, почему он упорно называет себя «супер спокойным». Ни один имп не был спокойным. Чёрт, да они даже не знают значения этого слова. Импы смелые, необузданные, дерзкие и восхитительно раскрепощённые. И «во имя святости возмездия», как часто говорил её отец – Лахлан, импы всегда наносили ответный удар. Ты не узнаешь, как и когда они это сделают, ты просто знаешь, что это будет заметно. Поэтому единственное, что всегда гарантированно выводило их из себя, – когда они не знали того, кому нужно нанести ответный удар. Вот почему Лахлан изводил себя, вышагивая взад-вперёд перед её камином.

Ни Лахлану, ни другим её родственникам не было дела до того, что Рейни не была целью нападения. Нет. Они всё равно собирались обрушить всю свою ярость на виновника. Она, конечно, ожидала этого, поэтому не была шокирована, когда, спустившись вниз, обнаружила кучу людей, угощающихся кофе и едой – к сожалению, Деми привела с собой Дуэйна. Это раздражало Джолин почти так же сильно, как и Рейни.

Мэддокс, должно быть, забыл об одном, когда устанавливал систему безопасности, – ни одна система не была защищена от взлома импов. Не-а. Они могли входить и выходить практически из любого здания, и вы бы даже не узнали, что они там были. Они не оставляли после себя никаких следов. Хотя… её дядя Брэм, как известно, справлял нужду в домах, которые грабил на протяжении многих лет. Обычно прямо на кровать. Просто так.

Бесы Кэмпбелл небольшая ветвь в её логове. В отличие от Лахлана, который женился на Эванджелине, матери Рейни, суккубе, большинство Кэмпбеллов жили с импами Уоллис. Две родословные хорошо сочетались. Вероятно, потому, что ни один из них не позволял мелочам, как законность, мешать им в осуществлении задуманного. Этика тоже не была препятствием. Правда, некоторые занимались официальным бизнесом. Лахлан уже не занимался ограблениями банков, поэтому вместе с тремя братьями держал мастерскую. А ещё продавал незаконно нажитые товары через заднюю дверь магазина, но об этом они не говорили.

Мысли Мэддокса коснулись её сознания, вырвав из задумчивости.

«Как ты себя чувствуешь?» – спросил он.

«Хорошо, – ответила она. – Спасибо, что исцелил».

«Отдохни немного. – Это был не совет, а уверенный приказ. – Увидимся вечером».

Рейни наморщилась.

«Я думала… ну, что прошлая ночь была нашей ежемесячной встречей».

«Неверно».

Его мысли мягко скользнули по её сознанию, а затем исчезли.

– Ты меня не слушаешь, да?

Моргнув, Рейни посмотрела на отца, который, наконец, перестал вышагивать.

– Признаюсь, немного отвлеклась. Я понимаю, что ты расстроен, но со мной всё в порядке.

Он сверкнул глазами.

– Ты так говоришь, будто всё в порядке. Это не так. Тебя ранили…

– Случайно.

– У тебя отняли силу…

– Временно.

– И ты могла истечь кровью, если бы тебя не исцелили.

Рейни напряглась.

– Я бы не стала так утрировать. Да, травма была серьёзная, но я бы восстановилась. Просто благодаря Мэддоксу это случилось гораздо быстрее.

– По крайней мере, он хоть на что-то годится, – огрызнулся Лахлан. – Где он вообще? Он должен быть здесь. С тобой.

– Вероятно, наводит справки о кинжале, – вмешалась Джолин, откидываясь в кресле. – Надеюсь, ему удастся найти информацию, которую не смогла найти я.

– Надеюсь, – сказала Рейни, всё ещё разочарованная сообщением Джолин о том, что, согласно её источникам, кинжал был очищен от всех магических отпечатков, поэтому невозможно определить, кто его заколдовал, – что, очевидно, подтвердила подруга Леви, заклинательница.

– Мэддокс – эксперт по сбору информации, – сказала Джолин. – Если об этом кинжале можно узнать что-то ещё, например, где он был куплен и кем, он это выяснит.

– Это если ему не наплевать, – пробормотала Деми и округлила глаза, когда все посмотрели на неё. – Что? Он же не принял связь, верно?

– Но он по-своему заботится о твоей сестре, – сказала Эванджелина, сидя рядом с Рейни на диване. – Он, так или иначе, участвует в её жизни, Деми. Её безопасность явно имеет для него значение.

Деми фыркнула.

– Её безопасность? Серьёзно? Ей было бы безопаснее связанной с анкором, учитывая, что это не позволит ей превратиться в изгоя. Его ведь это не очень беспокоит, верно?

Нет, не беспокоит. Но Рейни предпочла бы, чтобы сестра не получала такого удовольствия, указывая на это.

– Я слышал много плохого о Мэддоксе Квентине, – сказал Дуэйн, впервые заговорив. – Очень плохого. Может, тебе будет лучше без него, Рейни.

Джолин пренебрежительно фыркнула на Дуэйна.

– Я не верю. Мэддокс не собирается уходить от Рейни – я это почувствовала вчера вечером.

– Старая добрая магия суккуба в действии, – сказал Дуэйн с лёгким укором в голосе. – Не думаю, что справедливо по отношению к тебе, – добавил он, сочувственно улыбнувшись Рейни. Однако в его глазах не было сочувствия. Нет, в них читался намёк на что-то ужасное. И вот в чём дело. Когда магия суккубов теряла свою власть над человеком, они часто испытывали чувство злости и ненависти, потому что кому бы понравилось, что они неестественно вынуждены желать кого-то так сильно?

Дуэйн, однако, был прав в одном. Было несправедливо по отношению к Мэддоксу, что он по своей природе стремился держать её рядом, так же как это было несправедливо по отношению к Рейни, потому что она не могла изменить то, кто она.

– Я не верю, что Мэддокс попал под чары, – сказала Джолин, нахмурив брови. – Он не проявляет никаких признаков одержимости. Иначе, он бы не смог долго не видеть её.

Это правда. Он видел её всего раз в месяц и, похоже, не испытывал по этому поводу никаких трудностей.

– Желание участвовать в её жизни – типичное поведение анкора, – добавила Джолин.

Эванджелина кивнула.

– Я думаю, ему просто нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что кто-то играет такую важную роль в его жизни. Некоторым нелегко впустить новых людей в свой мир – даже если эти люди их анкоры.

Лахлан провёл языком по зубам.

– Если пройдёт время, а он так и не приспособится, я с ним поговорю.

Рейни напряглась.

– Пап…

Он поднял руки.

– Всё будет очень вежливо.

О, этот мужчина невозможен.

– Особенно, если ты и твои братья подожжёте его клуб? Нет, только не говори, что это не входит в план. Вы только и делаете, что поджигаете чужой бизнес.

Он пожал плечами.

– Обычно это эффективно, когда хочешь привлечь чьё-то внимание. После этого люди обычно слышат тебя.

– Папа, он не задолжал тебе денег, не обманул в сделке и не настучал копам о складе, где ты хранишь ворованное дерьмо.

– Я предпочитаю слово «заимствованное» нежели «ворованное». Звучит более элегантно. Что касается той крысы, то ему следовало держать язык за зубами. Честно говоря, он больше никогда не проболтался копам.

– Вероятно, потому, что ты поджёг его бизнес.

Он снова пожал плечами.

– Как я уже сказал, это эффективно.

– Это действительно так, знаешь ли, – подхватил Брэм, на что два других брата её отца кивнули.

Покачав головой, Рейни снова обратилась к Лахлану.

– Возвращаясь обратно к теме, Мэддокс Квентин – не какой-то человек, который обидел тебя. Он – мой анкор.

– Только в теории, на практике – нет, – сказала Деми.

Не обращая внимания на сестру, Рейни продолжила:

– Мне нужно, чтобы ты уважал это, папа. Не надо разливать бензин и швырять шары адского пламени.

Он нахмурился.

– В последнее время я не использую бензин. Воняет хуже, чем от протухшей задницы. И не использую адский огонь, а предпочитаю спички.

– Папа.

– Хорошо. – Он закатил глаза. – Я не буду поджигать его драгоценный клуб.

– И его дом, или любое другое здание, которое может ему принадлежать, – сказала она.

– Его имущество в безопасности от меня. Если только он не причинит тебе вреда. Тогда всё изменится.

– И сгорит, – добавил Брэм.

Кивнув, Лахлан указал на брата.

– Подтверждаю.

Рейни повернулась к матери.

– Помоги мне.

Эванджелина обняла Рейни за плечи и притянула к себе.

– Я уже помогла, убедив его дать Мэддоксу время, что было нелегко. – Видя, что Лахлан разговаривает с Джолин, Эванджелина тихо продолжила: – Он твой отец, и любит тебя, так что хочет, чтобы твой анкор ценил тебя. Ему больно, что и тебя, и твою сестру подвели в этом плане.

Тяжело вздохнув, Рейни прижалась к матери. Они всегда были близки, у них схожее чувство юмора, а также любовь к шопингу, выгодным покупкам и спа-процедурам. Однако в одном они были абсолютно разными. Эванджелине нравилось быть суккубом, и она не пыталась скрыть свою привлекательность повседневной одеждой. Она пыталась убедить Рейни делать то же самое, но безуспешно.

– Почему бы тебе не сходить сегодня в салон? – предложила Эванджелина, имея в виду местную парикмахерскую, которой она владела и управляла. – Ты сможешь расслабиться, сделать массаж лица, причёску и маникюр. По субботам в салоне много народу, но я могу тебя вписать. Потом мы даже можем сходить в кино.

Рейни бросила на неё извиняющийся взгляд.

– Я обещала встретиться с Мэддоксом в его клубе сегодня.

Глаза Эванджелины загорелись.

– Тем более ты должна прийти в салон сегодня. Ты же хочешь выглядеть на все сто. В такой «броне» будешь чувствовать себя лучше. Более уверенной. Меньше нервничать. В любом случае, девушка всегда должна выглядеть на все сто.

– Немного времени с мамой не помешает.

И очень отвлекает.

Эванджелина просияла.

– Ты же знаешь, как я люблю баловать своих девочек. Деми редко позволяет мне это делать. – Улыбка Эванджелины померкла. – Раньше ей это нравилось. Не знаю, что изменилось.

Если то, что Деми однажды сказала Рейни по пьяни правда, то это потому, что она не видела смысла в том, чтобы «прихорашиваться», когда Рейни всегда будет красивее. Её сестра тогда рассмеялась и сказала:

– Не надо меня жалеть, я бы тоже не хотела быть демоном секса. На самом деле, мне жаль тебя, Рейни. Ты легко заводишь всех мужчин, но никому нет дела до того, кто ты. Для них ты просто картинка. Зарубка на столбике их кровати. Они не воспринимают тебя всерьёз и не думают, что у тебя есть мозги. Они хотят лишь трахнуть тебя. Никто из них по-настоящему тебя не любил, правда?

Нет, не любил – напоминание об этом причиняло боль. Но ещё больнее было услышать презрение и яд в голосе сестры. От этого Рейни вздрогнула. Её внутренний демон был так взбешён, что хотел запустить огненным шаром Деми в промежность.

Брэм встал.

– Братья, нам нужно поторопиться, если хотим открыть магазин вовремя.

Деми также поднялась.

– Нам с Дуэйном тоже нужно идти.

Рейни мысленно взмахнула кулаком.

Встав, Дуэйн улыбнулся.

– Моя пара отправилась на шопинг с мамой и сестрой, так что мы с Деми собираемся провести день вместе. – Самовлюблённый мудак даже не заметил, как Деми поморщилась при слове «пара».

Все попрощались с Рейни, а затем медленно вышли, пока не осталась только Джолин. Предводитель наклонилась вперёд в кресле и сказала:

– А теперь подумай хорошенько, Рейни. Очень-очень хорошо подумай. Тот демон действительно случайно попал в тебя кинжалом или думаешь, что он целился в тебя?

Рейни прикусила губу. Проснувшись сегодня утром, она снова и снова прокручивала в голове событие, анализируя каждую мелочь.

– Если бы именно в тот момент Танер не врезался в меня и не толкнул на Нокса, не думаю, что кинжал попал бы в меня.

– А что было потом? Демон выглядел раздражённым из-за того, что клинок не попал в цель?

– Судя по тому, что видела, нет. Но это не значит, что он целился в меня, а только, что он либо скрывал разочарование, либо просто решил продать мои способности, а затем вернуться за Ноксом в другой раз.

Плечи Джолин расслабились.

– Тогда, похоже, твой секрет не раскрыт.

– Я не понимаю, как это может быть – мы все приложили немало усилий, чтобы сохранить его. Мало кто о нём знает.

– Но даже один знающий человек – слишком много, учитывая, как отреагирует наша Община. – Джолин вздохнула. – Логичнее предположить, что Нокс и был целью. Но всё равно будь осторожна.

– Буду.

Джолин наклонила голову.

– Ты уже рассказала Мэддоксу, что можешь сделать?

– Нет.

– Не доверяешь ему?

– Не совсем, нет. Он… Я не думаю, что он так жесток, как кажется. Думаю, его холодность, скорее побочный продукт того, кто он. И вряд ли он когда-нибудь причинит мне физическую боль. Но он предан только демонам в своей Общине.

– Тогда лучше, если ты не будешь раскрывать свои секреты. – Джолин выгнула бровь. – Имей в виду, Мэддокс – очень проницательный человек. Если кто-то и сможет разглядеть тебя сквозь безобидную маску, которую ты показываешь миру, так это он.

Рейни это хорошо знала. И это очень беспокоило. Правда, не так уж важно, знал ли мир в целом о даре, который она пыталась скрыть. Нет, именно её Общину нужно держать в неведении, потому что, узнав, на что она способна, они отреагировали бы очень плохо.

Лахлан с раннего детства помог ей развить множество «талантов», таких как умение заводить машину без ключа, профессионально воровать и вычислять полицейского под прикрытием. Но когда у неё развилась последняя способность, его приоритет изменился – по сути, он превратил её в мелкую преступницу, чтобы она знала, как слиться с толпой, как быть кем-то, кто не привлекает внимания. Что было нелегко, учитывая, что она суккуб. Это означало не вовлекаться в «семейный бизнес». Не становиться стражем или вступить в армию, даже если бы у неё чертовски хорошо бы получилось. Это означало идти своим путём, казаться нормальной. Беззаботной. Относительно безобидной. Даже скучной – демоны никогда не обращали внимания на что-то скучное. Лахлан велел не выставлять напоказ «жизненные навыки», которым он её обучил. Он советовал позволить людям недооценивать её и верить, что всё про неё знают. Рейни применила на практике все уроки отца и стала тем, кто по-настоящему впечатляет только внешностью. На самом деле, ей пошло на пользу то, что люди часто видели только поверхностно и никогда не заглядывали глубже.

– Пока что он не задавал мне личных вопросов, – сказала Рейни. – А значит, он сделал то, что у него получается лучше всего, и составил на меня досье.

Джолин кивнула.

– Если он не задаёт вопросов, значит, считает, что знает всё, что нужно. Он, конечно, удивился, что ты способна вернуть силу, так что может задуматься, верно ли то, что он представляет о тебе, соответствует действительности.

– О, он будет гадать. Но даже если заподозрит, что у меня есть дар, который я не раскрыла – что не редкость для демонов, – никогда не поймёт, что я могу. Пока это не изменится, всё будет хорошо.

***

Делая глоток из стакана с виски, Мэддокс не сводил глаз с человека, сидевшего напротив. Существовали разные виды ангелов – пять, если Мэддокс не ошибался. Все они были сильными, но не у всех были крылья или нимбы. Самый распространённый вид – слабые; их называли просто ангелами.

Вайпер определённо не обычный ангел. Сила мерцала в его суровых глазах, исходила из низкого голоса и окружала его, словно невидимый ореол.

Трое братьев, которых он привёл на встречу, стояли за диваном, на котором сидел их президент. Они тоже не были обычными ангелами. Мэддокс не мог понять, к какому виду они принадлежали.

А Вайпер? О да, он действительно архангел. И очень могущественный. Отчего Мэддокс поверил, что один из Семи действительно пал. И когда пал, за ним последовали несколько друзей.

Никто за пределами высшего мира не знал, как, на самом деле, происходит процесс падения. Некоторые думали, что это падение в буквальном смысле. Другие думали, что это метафора. Также полагали, что это было не более чем простое решение уйти.

Зачем Вайпер создал мотоклуб, Мэддокс не знал. Может, это просто прикрытие. Может, им нравилась свобода. А может, это предлог для того, чтобы им не пришлось полностью сливаться с обществом, что для них нелегко. Мэддокс не стал спрашивать, потому что ему плевать. Однако его интересовало, почему падший архангел оказался здесь. И поскольку Рейни должна была прибыть в течение часа, он не видел смысла в том, чтобы обмениваться любезностями. В любом случае, он предпочитал прямоту. Поставив бокал на подлокотник дивана, Мэддокс спросил:

– Зачем связываться со мной?

Если Вайпера и обидело отсутствие приветствия, он этого не показал.

– Я не стану оскорблять твой ум, спрашивая, известно ли тебе, что за несколько месяцев было уничтожено несколько общин потомков. – Он вытянул ноги перед собой. – Есть предположения, кто за этим стоит?

– Нет. Но чувствую, ты знаешь.

Улыбка заиграла в уголках рта президента.

– Уверен, ты и сам догадался, что мы с братьями пали совсем недавно.

– Это довольно очевидно. Вы все появились из ниоткуда.

– Это вызвало немалый переполох среди земных ангелов, – сказал Вайпер, имея в виду тех, кто был помещён на Землю и вынужден заслужить возвращение в высшее царство – только тогда они могли получить нимб.

Мэддокс не знал, почему так поступают с одними ангелами, а другие носят нимб с рождения. И не стал спрашивать. Потому что ему было плевать. Он просто слушал, как Вайпер продолжил говорить.

– Земные ангелы, как правило, избегают нас. Я думаю, они беспокоятся, что общение с Падшими плохо отразится на них. И они были бы правы. Те наверху, – Вайпер кивнул наверх, – никогда не радуются падению. В наши дни такое случается редко, но много веков назад? Я думаю, что пало около двухсот. Возможно, больше.

Да, Мэддокс слышал эти истории. Существам наверху это совсем не нравилось. Их раздражало, что Падшие влюбляются и заводят детей от людей. И им ещё больше не нравилось, что некоторые из них заводят детей от демонов.

– Большинство нефилимов выследили и убили нимбоносцы. А вот детей, рождённых от падшего ангела и демона, обычно оставляли в покое. Потому что демоны плохо реагируют, если кто-то причиняет вред их потомству, и могут доставить много проблем. Никто не хотел войны между светом и тьмой – в ней не было бы победителей, поэтому полукровок оставили в покое. Вот почему в конечном итоге появилась ваша порода. И да, ваше существование раздражает всех наверху.

Мэддокс прищурился.

– Ты думаешь, что кто-то наверху уже не так счастлив, оставить нас в покое.

– Они никогда не были рады отстать. И просто знали, что лучше вас не уничтожать.

– Почему кто-то там вдруг решил, что стоит рискнуть?

– Не знаю. Но, возможно, это из-за того, что вас сейчас слишком много. Вы дали бы демонам огромное преимущество, случись когда-нибудь битва между светом и тьмой. Ангелы и демоны равны по силе. Но демоны с ангельской кровью? Они более чем достойны ангелов. А ты, как потомок с архангельской кровью в жилах, представляешь собой угрозу, которую мир наверху непременно захочет устранить.

Мэддокс не удивился знанию Вайпера, что он не совсем обычный потомок.

– Почему ты так свободно делишься с нами таким? Зачем предупреждать меня?

– Потомки – самые близкие к ангелам существа на этой земле, – сказал Вайпер, повторяя слова Гектора, который прислонился к стене вместе с Кармен. – Мы почти родственники, правда. Даже семья. А семьи должны заботиться друг о друге, правда?

– Ты хочешь заключить союз, – понял Мэддокс.

– В этом есть смысл. Твой вид – порода демонов, да, но вы никогда не были по-настоящему приняты другими, так? Они всё ещё считают вас отбросами. Вы – чужаки. Как и мы. Безопасность – в количестве.

Все это правда, но…

– Я не думаю, что тебе на самом деле нужен союз с кем-то, Вайпер. Вы не обычные ангелы. Ваш клуб могущественнее, чем хотите казаться. Сомневаюсь, что вам когда-нибудь понадобится поддержка. Чего ты на самом деле хочешь?

На лице Вайпера медленно появилась улыбка, которая говорила «проницательно», но он в этом не признался. Мэддокс не ожидал от него этого.

Вайпер наклонил голову, и его ухмылка исчезла.

– Ты знаешь, что происходит с сущностями внутри ангелов, когда мы падаем? Большинство нет. Ты думаешь, что хищник, с которым разделяешь душу, тёмный. Наши сущности? Падение искажает их. Они теряют свет и способность чувствовать. И хотят только одного. Даже жаждут. Это единственное, что заставляет их чувствовать себя живыми… потому что это и есть жизнь.

– Кровь. – Мэддокс знал.

Вайпер медленно кивнул.

– Кровь. Не только вампиры жаждут её. – Он снова склонил голову набок. – Но ты и так это знаешь, да? Твой вид унаследовал эту же тягу от предков, верно? Я сомневаюсь, что жажда потомков столь же сильна, потому что вы не совсем ангелы. Вероятно, вам нужно питаться, примерно, раз в месяц, в зависимости от того, насколько сильны, но жажда всё равно остаётся. И именно поэтому у тебя этот клуб, Мэддокс? На самом деле он не просто бизнес, позволяющий поддерживать Общину на плаву. Это место для кормления.