Текст книги "Открытые мысли (ЛП)"
Автор книги: Сьюзан Кей Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Глава 31
Чтобы смыть кровь Саймона с моих рук потребовалось четыре попытки с мылом.
Кровь просочилась в кутикулы и под ногти и высохла, пока я ехала, как сумасшедшая, от лагеря. Я засунула футболку, испачканную в крови, глубоко в мусорную корзину магазина и просунула руки в рубашку, которую украла. Мои руки так сильно тряслись, что было трудно надеть теплую розовую футболку через голову. Затем я села на холодный кафельный пол и обняла себя. Мои зубы стучали друг о друга, так что я зажала руками рот и сосредоточилась на дыхании через нос.
Саймон был мертв.
Я не могла остановить кровотечение. Я не могла разбудить его. Он умер в одиночестве. Мой желудок свело, как было уже несколько раз, с тех пор как я покинула лагерь.
Саймон вышел и дал себя убить. Но почему? Почему он вышел из грузовика, где должен был просто ждать меня, пока я брала под контроль охранников?
Я знала почему, но правда заставила меня зажать мою розовую футболку и закричать. Он сказал мне почему. «Я не хочу, чтобы тебя застрелили». Он пытался взять огонь на себя, побежав следом за мной.
И это сработало.
Слезы потекли по моему лицу, и я подтянула колени к подбородку, раскачиваясь взад-вперед у плиточной стены в ванной. Он пожертвовал собой, чтобы я выбралась, но это не имело смысла для того, чтобы он словил за меня снайперскую пулю. Мы не были Ромео и Джульеттой из трагедии. Или он на самом деле любил меня после всей этой лжи и предательства?
Саймон лгал мне с самого начала, он знал, что я была другой, что мой непроницаемый разум был уникален, такого он раньше не видел. Что моя непроницаемая голова и способность увеличивать диапазон дадут мне превосходство над другими джекерами и федералами. Что я была кем-то, кого они не ожидали.
Возможно, я была единственной, кто мог изменить все.
Кто-то должен был освободить изменившихся из лагеря. И кто-то должен был остановить эксперименты федералов над такими детьми как Лани. С моим непроницаемым разумом и помощью моего отца, возможно, я могла бы сделать все правильно. Возможно, я могла бы сделать что-то с этими ужасами. Чтобы смерть Саймона не была напрасной.
Я подозревала, что Саймон тоже это знал.
Я сердито смахнула слезы, чтобы очистить взор. Саймон заплатил большую цену за то, чтобы я точно выбралась из лагеря. Я не хотела распускать нюни в ванной и дать себя снова поймать. Федералы уже, должно быть, разыскивают меня.
Я заставила себя подняться с пола, сжимая и разжимая кулаки. Избегая зеркал над раковиной, я плеснула в лицо воды, а затем в пострадавшее от газа горло. Мои руки не так сильно тряслись, когда я открыла дверь.
Когда я зашла в комиссионный магазин, я удостоверилась, что низкая женщина навахо стояла за прилавком, занимаясь сортировкой шарфов, а еще одна, более низкая женщина, сортировала одежду в задней части комнаты. Я послала им команду: «Не обращать на меня внимание, пока на мне розовая футболка».
Когда я вышла из комиссионного магазина, поток сухого воздуха ударил мне в лицо. Когда я уезжала из лагеря, навигатор в грузовике указал мне на северо-восток, через жаркую часть пустыни, на дорогу с устойчивой дорогой. И через пятнадцать миль я наткнулась на Рок-Поинт, штат Аризона. Лютеранская церковь Навахо возвышалась над городом. Здания были старые и поставлены слишком близко друг к другу, словно застывшие во времени и покрытые столетней пылью пустыни.
Кустарники были разбросаны между десятками трейлеров и станцией. Я оставила машину там, где разбила ее, врезавшись в столб, который появился из ниоткуда, когда я попыталась припарковаться под тентом. Как оказалось, вождение было намного проще, чем парковка.
Возможно, федералы придут за мной после того, как разбудят охранников и выяснят, что не было полномасштабного побега. По крайней мере, они могут отследить грузовик по навигатору. Мне нужно двигаться, а для этого нужно достать новый автомобиль.
Я завернула за угол комиссионного магазина, и мое сердце замерло. Грузовик военной окраски припарковался рядом с моим, наполовину спрятанным под навесом. Я нырнула обратно, и расширила диапазон. Один из отряда охранников из лагеря шел к магазину. Он читающий, и я рефлекторно почти вырубила его, но это предупредило бы федералов о моем присутствии. Могли быть ещё охранники.
Я влезла в разум владельца магазина, старика навахо, и навязала воспоминания. Я заставила его поверить, что он видел, как я приехала на грузовике. Я ехала беспорядочно, словно была ранена. Он видел мои окровавленные руки, когда я вошла к ним, и заставила его дать мне немного воды и еды. Затем я ушла, отправляясь пешком в пустыню. Когда охранник вошел в магазин, старик передал эту историю и высказал гипотезу, что я, должно быть, отправилась в песчаники, скрытые в пещерах.
Я перевела дыхание, когда охранник выскочил из магазина, залез в грузовик и поехал по моему предполагаемому маршруту. Теперь у меня было немного времени.
Я вернулась в комиссионный магазин для сканирования сознаний двух дам. Та, что моложе, всегда оставляла свой ржавый автомобиль не закрытым и парковалась позади магазина. Я обошла здание и нашла его. Было нелегко управлять джойстиком, но мне удалось незаметно выскользнуть на шоссе 191. У этого доисторического транспорта не было навигатора, и я ориентировалась на то, что цивилизация была на юге. Федералы не будут искать меня в старом автомобиле. Я пыталась ехать так, словно не вырвалась только что из тюрьмы.
Прямая дорога была бесконечной. Я поглядывала назад, ожидая увидеть военный автомобиль, преследующий меня, но были только песчаники и невзрачные пейзажи. В первом же городе, наполненном белыми трейлерами и большой школой посередине, я бросила электромобиль и взяла другой. Я быстро вернулась на дорогу, но казалось, что я вообще не двигаюсь, потому что за окнами мелькал один и тот же пейзаж пустыни. Голубое небо было таким же, как я видела последние две недели в лагере, только теперь не было сетки, и оно казалось слишком синим, словно отпугивало облака своим блеском.
У автомобиля заканчивалась зарядка, поэтому я остановилась в следующем крошечном городке и снова угнала машину. О федералах можно было не беспокоиться, по крайней мере, временно. У следующего автомобиля был навигатор и больший диапазон управления. Я влезла в интерфейс, установила автопилот к Трассе 40 и вернулась на дорогу.
Трасса 40 казалась намного больше на навигаторе, чем трасса 191. Тем не менее, я направилась на запад к Уислоу. Навигатор показывал его, как неплохую железнодорожную станцию. Я не была уверена, где должна находиться. Понимала только, что мне нужно быть где-то среди людей, чтобы сумечь спрятаться, пока не придумаю план.
Одно дело хотеть бороться с федералами и другое – знать, что делать. Я была уверена, что федералы будут продолжать искать меня. Ведь убегая из хорошо охраняемого лагеря, я только доказала, что была опасна. Я – новый вид джекеров, который мог обмануть их систему безопасности.
Последний вздох Саймона снова и снова звучал в моей голове. Хотелось, чтобы он что-то сказал, или я могла прочесть его разум. По крайней мере, дать ему знать, что он не был один. И попрощаться.
Во второй половине дня солнце слепило меня. Прибытие в Уинслоу через час было похоже на возвращение к цивилизации. Терракотовые крыши и стройные ряды домов встречали своими чистотой и упорядоченностью. Люди суетились вокруг туристических магазинчиков и ресторанов.
Когда я переключилась на ручное управление и подъехала к стоянке у окраины города, остановилась. Как я должна была припарковаться в этом крошечном пространстве, которое выглядело едва ли большим места для скутера? Я была мастером программирования автопилота на открытых участках пустыни, лишенных других автомобилей, но у меня не было никаких навыков вождения. Это должно было произойти летом следующего года. Мысль об уроках вождения, казалось, принадлежала другой жизни. Я объехала несколько раз площадку, прежде чем нашла три свободных места рядом. Я едва не врезалась в соседний автомобиль.
Прежде чем выйти из машины, я приказала всем окружающим обратить внимание куда-нибудь еще, но не на меня. Я собиралась вылезти из машины, когда поняла, что один человек, преподаватель, посетитель центра был джекером.
Даже в маленьком Уинслоу, штате Аризона, скрывались джекеры. Это заставило меня задуматься, сколько тысяч джекеров скрывалось в мире читающих.
Барьер его разума был слабым, и я могла легко контролировать его. Вместо этого я выскользнула из машины и пошла в противоположную сторону от центра. Если я ускользну от его внимания, он не обнаружит мое присутствие в широком потоке читающих.
Магазины аксессуаров и художественных галерей выстроились на главной улице, которая прослеживалась на старой Трассе 66. Я заставила людей отвернуться, пока проходила мимо. Я не могла вспомнить, когда в последний раз ела, и старомодная красно-белая столовая манила меня. Звякнул колокольчик, когда я открыла дверь. Я убедилась, что все семь посетителей, в том числе и повар, думали, что их слух поврежден и не смотрели на дверь, где стояла я.
Вишневый пирог крутился на подставке прилавка. Я взяла кусок и села на один из виниловых стульев, приваренных к полу перед баром. Официантка прошла мимо, не взглянув на меня, и забрала тарелку одного из клиентов, которых могла видеть.
Я была невидимкой, снова.
Возможно, однажды у меня будет нормальная жизнь, когда я смогу зайти в закусочную, и меня воспримут как всех. Саймон связался с преступниками и лгал всем знакомым, чтобы у него просто был шанс на это. У Лани не было даже возможности лгать, ее способности выдали ее прежде, чем она смогла даже попытаться притвориться.
Теперь она где-то в правительственном медицинском учреждении, и никто не знает об этом. Никто не знал, что Саймон умер. Только федералы, с их секретным лагерем джекеров, имели хоть какое-то представление о том, что происходит. И если они поймают меня, то я исчезну по настоящему, как Саймон и Лани.
Они, возможно, уже объявили меня в розыск.
Камеры!
Я оглядела комнату и испустила долгий выдох, когда не увидела камер в этом заведении на Трассе 66. Но повсюду такого не могло быть. Мне надо быть более осторожной.
Я встала, чтобы найти вилку и схватила стакан воды у одного из помощников официантов. Мое горло еще не оправилось от газа, пустыни и часов поездки, так что я потратила время на еду. Когда я закончила, мою посуду собрал помощник официанта. Я медленно открыла дверь, чтобы избежать звона колокольчика.
Через дорогу от закусочной был отель «Посада», который, как утверждал навигатор, был вокзалом. Пересекая красную мощеную дорогу, я нырнула под затененную арку, которая обрамляла вход железнодорожного вокзала. Я распахнула зеленые пыльные двери в темный полировано-деревянный интерьер.
Расписание движения поездов показывало, что есть два ежедневных поезда из Уинслоу: один в западном направлении – к Лос-Анджелесу и один в восточном направлении – к… Чикаго. Ощущение пустоты выдолбило мои кости.
Чикаго.
Дом.
Было опасно возвращаться домой. Возможно, это было самое худшее место. Но мне нужна была помощь отца, чтобы разработать план. И часть меня хотела знать, почему он не рассказал мне правду, оставляя меня на растерзание Саймона и Клана.
Я сосредоточилась на расписании. Поезд ходил каждый день, отправляясь в шесть часов утра. Больше двенадцати часов в пути. На поезде не было камер, только произведения искусства на стенах. Я прошла через двери соединяющие вокзал и отель. Внутри не было камер, так что я могла убедить портье дать мне комнату. Я бы отсиделась в ней, пока не приедет поезд, и могла бы надеяться, что федералы не найдут меня до утра.
Хотелось пойти домой и сделать все правильно.
Глава 32
Грохот звучал как далекий гром, но я знала, что это выстрел винтовки.
Изменившаяся зигзагом бежала через пустыню, босые ноги поднимали клубы пыли, пока она бежала. Я прицелилась, рассчитав расстояние, отсеяв рябь от высокой температуры и движения моей цели – опасного мутанта-джекера, сбежавшего из тюрьмы. Все, что мне нужно было сделать, это слегка нажать на курок, и ее кровь пролилась бы на сухую землю.
Я ахнула и вскочила на раскладной скамейке. Автоматически просканировала поезд, но не нашла следов другого джекера. Травяные поля мелькали мимо окон.
Я не была снайпером. Я никого не убивала. Я направляюсь домой.
Предыдущая ночь превратилась в судорожную борьбу за сон. Я заворачивалась в покрывала в отеле, только чтобы проснуться и снова вылезти из них. Усталость одолела меня следующим утром, поэтому я нацелилась на спальный вагон в поезде. Я навязала проводнику образ бабушки О'Доннелл, разорвала украденную мной открытку и представила ее как билет, обеспечивший мне доступ в комнату. Проводник предложил семидесятипятилетней женщине, которую видел, бутылку воды, а после вышел. Я закрыла металлические двери и упала на диван. Движение поезда убаюкивало меня, пока мы приближались к Чикаго. Сон поглотил меня… пока меня не разбудил кошмар.
Я нажала ладонями на глаза, чтобы прогнать остатки сна и свесила ноги на край дивана.
Федералы пока что не ворвались в мою дверь. Может, они отказались от моих поисков. А может, они ждали меня на вокзале в Чикаго, чтобы арестовать, когда я сойду с поезда. Мне не могло повезти настолько, чтобы на постах охраны не оказалось камер. Они, вероятно, могли выяснить: кто сбежал, не смотря на нерегулярное посещение для переклички в лагере.
Даже если я не попала в объективы камер, они могли сложить кусочки вместе, найдя лишь мертвого парня в пустыне. Мне было интересно, что они сделали с телом Саймона. Мой желудок свело, когда я представила его умирающим на моих руках. Настоящие воспоминания о его улыбках и поцелуях были вытеснены этим последним моментом. По крайней мере, мои настоящие воспоминания о Саймоне были где-то глубоко внутри моего сознания.
В отличие от Рафа, чьи воспоминания украл агент Кестрель. Раф ничего не помнил о той ночи на складе, когда раскрылся мой секрет, а он держал меня за руку и говорил, что все будет в порядке. Но эти воспоминания были запечатлены в моей памяти. Я надеялась, что когда-нибудь Кестрель заплатит за кражу настоящих воспоминаний Рафа. А пока я хотела, чтобы Раф знал правду.
Обо мне. Обо всем.
Я откинулась на подушку и представила, какие бы слова хотела сказать. Мне предстояла долгая поездка. Было достаточно времени, чтобы подобрать слова, придумать план обхождения камер на платформе и решить транспортный вопрос. Я только надеялась, что агенты ФБР меня не поджидают.
* * *
Я украла бейсболку «Cubs» у бедного ребенка, который шел в Чикаго Нью-Метро, чтобы навестить свою бабушку. Не было возможности компенсировать это, так что я просто стерла из его памяти бейсболку. Я шла в толпе вокзала, сжимая украденный пиджак и ныряя подальше от камер. На полпути к станции я передумала и восстановила правдивые воспоминания мальчика. Лучше пусть он думает, что потерял бейсболку, чем красть у него эти воспоминания, не важно, насколько они были незначительны.
Я дала поддельную карту на станции и получила посадочный билет на Т-94 с пересадкой на Т-41, который отвезет меня до Гарни. Многовековые камни песчаника со свистом пронеслись мимо моего окна, врезаясь друг в друга. Я содрогнулась от мысли, как много людей живет так близко друг к другу. Солнце опустилось за горизонт, и на фоне заката Чикаго превратился в сверкающие зубья. Я была рада, что оказалась в городе перед тем, как стемнело.
Когда я, наконец, достигла остановки Гарни на Т-41, то мгновенно смешалась с толпой. Машина не приняла бы поддельную карточку, и у меня не было денег, так что я просто пошла пешком. Ухоженные, аккуратные дворы, равномерно расположенные дома моего города выглядели одинаково. Но тело покрывалось мурашками, пока я думала, что в темноте могут скрываться агенты-джекеры. Я проверила соседние улицы, просто чтобы убедить себя.
Я остановилась в нескольких кварталах от моего дома в парке, где мы с Рафом играли, когда были детьми. Я просканировала дом на этом расстоянии. Одно дело подозревать, что федералы следят за моим домом, и совсем другое обнаружить двух агентов-джекеров у дома. Я опустилась на качели и оттолкнулась ногами. Уличные фонари с прожекторами мерцали по краям парка. Качели и я были скрыты во мраке.
Я вычистила разумы агентов, чтобы они не ощущали меня. Они наблюдали за игрой медвежат на телефонах, не обращая внимания на слежку. Я скользнула в разумы тех, кто находился в доме, и с удивлением обнаружила Симуса, а также маму и папу. Конечно, отцу пришлось вернуться из-за всего происходящего, но Симус должен был быть в школе. Мама, вроде бы, была не против, так как была поглощена спором о его возвращении в Вест-Поинт.
В их разумах ощущалось присутствие агентов, но было странно, что оно отсутствовало в разуме моего отца. И не, потому что у него был такой же непроницаемый разум, как у меня. Я, возможно, легко бы оттолкнула его барьер, если бы хотела. Мой отец не был связующим, но также и не был самым сильным джекером.
Просто обычным.
Мои плечи опустились. Возможно, у отца не было необходимых мне ответов.
Агенты наверняка держались подальше от разума моего отца – установили какой-нибудь код и просто контролировали его. Если только он не работал с ними. Дрожь прошлась по моему телу. Нет, казалось, отец терпеливо относился к присутствию агентов в разумах мамы и Симуса, как к условию пребывания в нашем доме.
Я сглотнула. Федералы могли арестовать и мою семью.
Я не могла залезть в разумы к маме и Симусу, не предупреждая об этом агентов. Они не очень сильные джекеры, и я могла бы их вырубить, прежде чем они заподозрят мое присутствие. Но почему федералы не поставили своих сильнейших джекеров? Возможно, это была ловушка. Если я вырублю их, федералы нападут и схватят меня. Или того хуже – заберут мою семью, как только узнают, что я наблюдаю. Заставят меня саму вернуться.
В парке стемнело, как только зашли последние лучи солнца. Агенты не могли знать, что я была дома, но мне нужна была помощь и ответы от отца. Он был один в своей комнате, и его мысли метались между ненавистью к агенту Кестрелю и тем, как убедить его отпустить меня из лагеря. Ну, у нас были одни чувства к агенту Кестрелю. Отец сел на край кровати и нервно постукивал ногой.
Я колебалась, боясь, что он может привлечь внимание группы снаружи. Я сделала глубокий вдох и мысленно связалась с ним. «Папа». Запах его мыслей напоминал мне утреннюю росу.
Он дернулся с кровати. «Кира!»– мысль была настолько сильной, что я боялась, он скажет ее вслух.
«Не шуми! Они могут услышать тебя», – я почти приказала ему, и это заставило желудок сжаться. Мне нужны ответы, но не таким путем, каким Моллой добивался их у Саймона.
«Все в порядке. Агенты за пределами слежки моих мыслей».
«Я знаю», – я хотела объяснить, но в последнюю секунду передумала. Если отец знал, на что я способна, то Кестрель мог найти это в его мыслях. Было опасно говорить с отцом, но мне нужна была его помощь.
«Кира, где ты?»– подумал он. «Я пытался освободить тебя. Как ты выбралась?»– в его разуме кружили догадки, но я не могла ему ничего рассказать, не раскрыв карты Кестрелю.
«Это не важно», – он пытался меня найти, но не мог обнаружить меня в парке в трех кварталах. Его поиск был таким же, как у обычного джекера. «И тебе следует прекратить меня искать, иначе уведомишь агентов».
«Правильно», – он отстранился и попытался понять, как я могла связаться с ним, если он не мог. Им одолел страх, он задавался вопросом, что еще я могла делать, чего он не мог.
Это вызвало вспышку гнева, который я выплеснула на него. «Почему ты не сказал, что джекер?»
Он съежился от силы моих мыслей, и я вынуждена была немного отступить.
«Мне жаль, Кира. Мы не думали… твоя мама и я думали, что для тебя будет лучше не знать. Пока ты не стала старше. А затем ты не изменилась, и мы подумали, возможно…»
«Вы думали, что я буду нулевой как бабушка», – я не пыталась скрыть горечь. Нет смысла отвергать большой секрет семьи. Кира, ты не читающая и не джекер! Сожалею о твоей удаче. Может быть, они как-то и пытались пощадить мои чувства, но это больше смахивало на ложь.
«Бабушка О'Доннелл была джекером, Кира», – подумал он.
Мои мысли спутались. «Что?»
«Она была одной из первых и сильных джекеров», – подумал он. «Но она видела, что случилось с ее отцом. Помнишь эксперименты правительства на прадедушке Райли и других ранних читающих? Она не хотела, чтобы это случилось с ней».
«Она предпочла притворяться нулевой? Всю свою жизнь?»
«Да», – подумал он. «И это расстраивало твою маму».
«Потому что она стыдилась. Знаю», – вернулась горечь, неприятный вкус во рту. Никто никогда не говорил об этом вслух, но я всегда знала. Выступления были важны для мамы, даже с ее жизнью с минимальными выходами из дома. Она стыдилась меня так же, как и свою мать.
«Нет!»– гнев окрасил его мысли. «Потому что твоя мама должна была держать это в секрете ото всех. Ты знаешь, как трудно читающим хранить секреты».
Тупая боль сдавила грудь.
Моя мама – читающая, которая должна хранить секрет-о-джекерах бабушки О`Доннелл всю свою жизнь. Неудивительно, что она держала всех на расстоянии от семьи. Секрет бабушки стоил маме многого.
Звезды появлялись в ночном небе. Если бы я знала, что мама так хорошо хранила секреты, то доверяла бы ей мои. И если она знала секрет бабушки, то должна была знать и секрет папы.
«Значит, когда мама встретила тебя…»
«Я знал, что она сможет сохранить мой секрет», – закончил он.
«Но ты никогда не думал, что я смогу!»– не важно, что я обманывала их, они лгали мне с самого начала.
«Ты была молода, и мы думали, что ты все еще можешь измениться», – подумал он. «Взрослым читающим тяжело хранить секреты, а только изменившимся – это практически невозможно. Мы не могли допустить, чтобы твои изменившиеся мысли бродили по школе».
«Что ж, спасибо за ничего!»– я вылезла из его головы. Качели качались подо мной. Я понимала, что папа прав, но от этого меньше больно не было. Я сжала руки вокруг цепей качелей, и мне стало интересно, сказали ли они Симусу. Он знал большую тайну семьи Мур все это время? Поколения джекеров заполняли нашу родословную?
Мой рот открылся. – Родословная.
Я преодолела блоки и снова влезла в разум отца. «Папа…»
«Кира! Слава Богу. Кира, пожалуйста, не уходи снова!»– его разум был в полномасштабной панике. «Я чуть не потерял тебя. Пожалуйста, не исчезай так больше. Мне жаль, что мы не сказали тебе правду. Мы должны были. Мы должны были предупредить тебя…»
«Папа!»– я отогнала бессвязные мысли. «Папа, все хорошо. Я понимаю. Ты не знал, смогу ли я сохранить тайну или нет», – я пыталась быстро соображать. Думаю, теперь я понимаю. Почему я… Я не могла сказать, кем была. Были секреты, которые я должна была сохранить. «Почему я другая. У джекеров не всегда родители – джекеры, правильно?»– у Лани и Саймона родители не были джекерами, но, видимо, в моей семье их было полно.
«Правильно», – подумал он. «Правительство не уверено, генетика это или нет. Возможно, влияет изменение среды каждый раз, как и при первых читающих. Или, возможно, это какой-то генетический элемент, получающийся при определенных условиях».
«Но Симус не джекер, так?»– мне нужно было подтвердить мою теорию фактами. Не только мамой.
«Это правда…», – подумал он. «К чему ты клонишь?»
«Я была единственной девушкой в нашей семье, у который по обеим линиям были джекеры».
Тоже самое щелкнуло в голове отца. «Значит, если существует такая вещь, как ген джекера, и он передается через женскую Х-хромосому…»
«Тогда я получила его двойную порцию», – наконец, что-то в этом мире стало понятно. «Именно поэтому мои способности… были другими».
Мысли отца были полны согласия. Образ агента Кестреля пронесся в его мыслях, и это напомнило мне, что я не знала, что делал отец для военно-морского флота.
«Не говори мне, что ты работаешь с агентом Кестрелем. Это он отправил меня в лагерь».
«Конечно, нет!»– его мысли разбавила волна отвращения.
«Ты не мог сделать что-нибудь, чтобы остановить его? Использовать связи во флоте, чтобы удержать его от отправления джекеров в лагерь?»
«Кестрель слишком силен», – подумал он. «Я даже не смог убедить ФБР освободить тебя! Кестрель глава Операционной группы, которая проводит эксперименты на джекерах».
Эксперименты. Может, отец знал, куда Кестрель послал Лани. «Пап, где Кестрель держит джекеров, на которых экспериментирует?»
«Я не знаю», – подумал он. «Я знаю, что он отвечает за программу и его миссия – остановить джекеров. Он искал генетическую связь долгое время. Правительство хочет удержать больше джекеров от изменения, или рождения. Они хотят контролировать их», – мои мысли привели отца в ужас. «Кира, ты не можешь быть генетической связью, которую он ищет».
Казалось, температура вокруг меня стала ниже на десять градусов. Я только что открыла отцу самый большой свой секрет. Там, где Кестрель сможет найти его.
«Папа…», – я не хотела связывать мысли, чтобы сказать, что думала про него.
Мысли отца снова приобрели панический оттенок. «Кира!»– подумал он. «Кира, он не поймет ничего из этого».
«Пап, нет…», – я не могла сделать это. Мой желудок сжался от одной лишь мысли об этом.
«Ты должна стереть эти идеи из моей головы», – его мысли были жесткими, решительными.
Во рту пересохло. Я не могла этого сделать.
«Ты можешь сделать это, Кира?»– настаивал отец.
Я сглотнула сухость во рту. «Да».
«Тогда сделай это. Сейчас».
Я отчаянно пыталась найти способ сохранить идею от Кестреля. В мыслях отца я увидела, что он часто навещал отца, чтобы узнать, что тот знает. У Кестреля было слишком много власти над ним. Это не останется в секрете.
Так что я сделала это. Меня тошнило, пока я убирала части разговора, возвращаясь к тому моменту, когда отец извинялся о том, что держал тайны от своей девочки. Той, кого он старался защитить. Той, которую он защищал, попросив стереть часть его воспоминаний. В горле встал ком.
«Кира, пожалуйста, пожалуйста, не уходи снова!»– его мысли были полны паники. «Я чуть не потерял тебя. Пожалуйста, не исчезай больше так. Мне жаль, что мы не сказали тебе правду. Мы должны были. Мы должны были предупредить тебя…»
«Папа, все в порядке. Ты не знал, смогу я сохранить секрет или нет».
Смена его мыслей убивала меня. Он не знал, какой я хранила секрет. Никогда не узнает. «Я знаю, сейчас ты можешь хранить секреты, Кира», – подумал он. «Ты все еще можешь присоединиться к комитету джекеров. Я уверен, они примут тебя. Это единственный путь, ты же знаешь это? Ты можешь работать на флот вместе со мной. Нам нужны сильные джекеры, ты можешь делать хорошие дела. Положительные. Ты можешь послужить на благо страны, Кира. Но ты должна вернуться».
Слезы в моих глазах превратили деревья в щепки, вместе они были похожи на одну большую шероховатую массу, скрывающуюся за пределами уличных фонарей.
«Я не могу сделать это, пап. Передай маме, что я люблю ее, ладно? И Симусу», – я вылезла из его разума, не желая слушать его страстные призывы. Мое сердце словно упало, и слезы свободно катились по щекам на грязную футболку.
Возвращение домой больше не было моим вариантом.
* * *
Я не совсем была уверена, как оказалась перед домом Рафа.
Прогулка от парка прошла как в тумане, словно мои мысли были лишь эхом. Как мысли Саймона перед тем, как он умер. Как когда я угасала. Я вздрогнула и поплотнее запахнула куртку.
Отец не мог мне помочь. Я не могла пойти домой. Я была сама по себе.
Саймон был все-таки прав. Лучшее, на что мы могли надеяться, жизнь в бегах. Пойти куда-нибудь и скрыться. Смешаться. Притвориться читающими. Надеяться, что федералы никогда не поймают меня.
Злость пробудила во мне жизнь. Возможно, я не могла пойти домой. Может, Кестрель имел много власти, и отец не мог остановить его. Но я была кем-то, кого Кестрель не ожидал.
Я была другой.
Время сделать то, что имеет значение. Пора остановить ужасы, которые проделывал Кестрель с изменившимися. Я дала обещание и собиралась его выполнить. Я не была уверена, что смогу найти Лани или забрать других из лагеря, не отправившись туда вновь. Но я собиралась попробовать.
Но перед этим, я поступлю правильно с Рафом. У меня может не быть другого шанса.
Ярко освещенные окна второго этажа сообщили мне, что Раф не спит. Не было никаких агентов-джекеров, которые бы наблюдали за Рафом. Может, они не думали, что он много значил для меня.
Они ошибались.
Я просканировала все разумы в доме Рафа. Миссис Сантос смотрела бразильскую мыльную оперу и плакала над какой-то ужасной сценой любви. Она, вероятно, не заметит, как я крадусь по лестнице, даже если я не буду контролировать ее мысли. Раф был на третьем этаже, в своей комнате, слушал безумную музыку, которую любил.
Я оглядела пространство, не найдя ничего и никого. На всякий случай, я натянула бейсболку ниже и спрятала подбородок в куртку, пока шла через пустую улицу. Дверь была закрыта, я вздохнула и приказала миссис Сантос спуститься вниз и открыть ее. Как только она вернулась к несчастным влюбленным, я открыла дверь и на цыпочках прокралась на третий этаж к комнате Рафа.
Из-за наушников он не слышал, как я вошла. Он напевал мысленно песню, что-то о любви и потере. Запах льна и свежего весеннего воздуха просочился в мой разум, и он отлично ему соответствовал. Все слова, которые я придумывала в поезде, исчезли.
Я сделала глубокий вдох и шагнула в его комнату.
Его рот открылся.
– Кира! – он вскочил с кровати и вытащил наушники. Они выключились, когда он стукнул по ним. – Что..? Как ты..? – он колебался, потом выпрямился. – Ты вернулась, – последняя часть, как обвинение. Воспоминание о том, как я и Саймон целовались с переплетенными руками, возникло в его разуме. Видеть Саймона живым, даже в мыслях Рафа, было тяжело.
Не было смысла откладывать неизбежное, поэтому я влезла в его мысли. «Я вернулась».
Глаза Рафа расширились. Он сделал полшага назад и врезался в кровать. «Я могу тебя сейчас прочесть…»– его мысли были полны вопросов, о которых он спрашивал себя с тех пор, как я исчезла. Почему я убежала с Саймоном? Почему я выбрала Саймона вместо него? Он попытался оттолкнуть эти мысли в сторону и отправить мне лишь одну. «Так что, Саймон устал от тебя и отправил домой?»– его мысли, словно маленькие ножи, кололи мое сердце.
«Саймон мертв», – я сморгнула слезы, собирающиеся в глазах. Плакать по Саймону перед Рафом было бы трагической ошибкой.
«Что?»– Раф сделал небольшой шаг вперед, но остановился. Я хотела, чтобы он покрыл это расстояние в пять футов между нами и обнял меня, но гнев и растерянность сдерживали его. «Что случилось? Ты в порядке?»
