Текст книги "На вершине отчаяния (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

– Дурак. – Гери со злостью задернула плотные занавески и вся красная от смущения и удовольствия присела на лавку.

Увидев взгляд Энии она покраснела еще сильнее, и смущенно затеребила фартук.

– Ты не думай плохого. Я у батюшки сперва спрошусь, можно ли мне на танцы. И с Данилой танцевать не буду без его позволения.

– Гери. Тебе нет нужды оправдываться предо мной. После обеда меня с братьями здесь не будет. К тому же я не собралась никому ничего рассказывать. Подумаешь парень пригласил танцевать. Что тут такого.

– Ничего, но ты все равно никому не говори, ладно?

– Хорошо. – Эния вернулась к чистке овощей, уж это она делать умела.

Гери повесила над огнем другой котел наполнила его водой и опять ушла в погреб.

Оставшись одна в большой кухне, Эния уже свободнее осмотрелась по сторонам. Бревенчатый дом, изнутри он был обшит полированными воском досками. От чего в доме пахло медом и душистыми травами. Эния видела как Гери вылила отвар в ведро, с которого потом пол мыла. Широкие окна, давали много света, а ажурные занавеси, плод рукоделия женщин оставляли на идеально чистом полу кружевные узоры. От очага вкусно пахло, да и сама печь была в идеальном состоянии, чисто выбеленная, ни следа от вчерашней золы. Только свежие угли и горка поленьев в углу. Длинный, сработанный без единого сучка стол, лавки, на которых не страшно порвать штаны. Дом был не сильно богатый. Но его обитатели вложили в него свою душу и умения. Неудивительно что у Гери множество поклонников. Каждый мужчина будет рад взять в дом такую жену.

Интересно а кто на тебя позарится? Мелкая, некрасивая, немного ненормальная и совершенно невыносимая в общении. Она была не приспособлена вести хозяйство как сама, так и с помощью прислуги. Дурак тот, кто думает, что со слугами намного проще. Это целое искусство, управлять людьми. И этому искусству ее не обучали. Родители делали основной упор на магическое образование и тут она была спец, каких свет не видывал. Только вряд ли какой муж потерпит, чтобы по его дому летали щетки и веники, а еда готовилась с помощью магии.

– Чего пригорюнилась? – Гери вошла в кухню, неся на бедре деревянный тазик, наполненный кусками охлажденного мяса. – Поможешь мясо разделать?

– Помогу. – Обрадовалась Эния. Уж в мясе то она знала толк.

Потянув носом, она невольно облизнулась. Хрюшка, не дикая, а самая что ни на есть домашняя. Мягкая и нежная с бледными прослойками сала. Не выдержав она зацепила пальцами кусочек и засунула в рот сырым, не подумав как это выглядит со стороны. Выглядело странно, так как Гери уставилась на нее расширившимися глазами и сделала знак пальцами, отгоняющими нечисть. Эния рассмеялась.

– Прости, я не хотела тебя пугать. Дурацкая привычка. Неужели твоя матушка никогда не пробует фарш на соль, чтобы вкусно было?

Гери перевела дух и упала на лавку.

– Ты напугала меня. Думала… впрочем неважно о чем я думала. Ты права, матушка всегда пробует мясо на столь. Только она его не ест, а так лизнет и хватит.

Решив больше не обсуждать эту тему, Эния выбрала тесак покрупнее, придвинула к себе доску и вопросительно глянула на девушку.

– Крупно мелко или на фарш?

– Мелко, для рагу с подливкой.

Эния кивнула и взялась рубить мясо. Не утерпев, она съела еще несколько кусочков. Чертов Зарим приучил ее к свежатине, теперь не отвыкнуть. Гери увидев, как она таскает мясо, сначала нервничала немного, а потом успокоилась.

– Смотри чтобы папенька не увидел. – Предупредила она, после того как Эния взяла еще кусочек. – Он не любит всяких там странных.

– Это последний, клянусь. – Эния слопала мясо и блаженно сощурив глазки закончила работу. – Что теперь?

– Теперь все это надо сварить, добавить специи и смотреть, как весь наш труд слопают в один присест. А потом опять приступать к готовке только уже ужина. И так каждый день. А как проходят твои дни?

– Топаю пешком следом за Вилтом, к полуночи падаю у костра уставшая так, что сил нету чтобы поесть. Подъем до рассвета и опять в путь. Иногда мне кажется что кроме дорог в этом мире ничего больше нет… и никого.

– Как это похоже. Я тоже ловлю себя на мысли, что дом, село, работа в поле и по хозяйству, все что есть в мире. Правда два раза в год мы ездим на ярмарку в город, и тогда вспоминаешь, что мир гораздо больше нашего села и в нем полно чудес.

– О, да чудес хватает. – Эния вздрогнула, вспомнив о том, почему она здесь и куда ведет ее дорога. Уж лучше бы она навсегда осталась здесь и вела простую жизнь обычной крестьянки. Громкое мычание с улицы заставило вспомнить утренний инцидент с коровой. Тут же припомнилось что все эти животины не только жрут но и се… и бедная Гери должна еще и стойла чистить и участь крестьянки ей быстро разонравилась.

Чтобы не выглядеть еще более странной, Эния удержалась от того чтобы облизать пальцы и сполоснула руки в тазу, в котором мыли овощи.

– Что теперь?

– Ждать пока все это сготовится, а чтобы не сидеть без дела буду вышивать. Помочь не предлагаю. Ты и шить-то наверняка не умеешь.

– Не умею. – Честно призналась Эния. – Я лучше пойду поищу братьев. Нам давно пора выдвигаться.

– Не ищи. – Гери вынула из сундука пяльце с незаконченной вышивкой и цветные нитки. – До вечера не управятся, это я тебе точно говорю.

– Все равно пойду поищу.

Не став ждать очередных возражений девушки, Эния зашла в спальню надела свитер, так как на улице светило солнце и было тепло и через черный ход вышла на соседнюю улицу. Притворив за собой калитку, она бодро зашагала по широкой улице, огибая подсыхающие лужи и следы недавно прошедшего стада. Из-за заборов на нее таращились дети и женщины, оставшиеся хлопотать по хозяйству. Все остальные были в поле спеша посеять рожь, пшеницу и овес. Правду в народе говорят день, год кормит.

Выйдя на окраину села, она осмотрелась. Невдалеке за полями черной лентой виднелся лес. Он звал и манил в свою прохладу. Обещал свободу простор и азарт охоты, когда добыча, понимая что обречена все равно пытается удрать, а твои когти впиваются в мягкую плоть и запах горячей крови сводит тебя с ума. Усилием воли Эния вернула себе человеческое зрение и потерла виски. Не стоило есть сырое мясо. Но и устоять она была не в силах. Слишком давно она не перекидывалась зверем. Но здесь было не место и не время развеяться. Мало того, что разбойники шастают по лесу, так еще и мужики вместе с Жилем и Аликаем ставят ловушки. Если Айк заметит в кустах ее полосатую шкурку, будет эта шкурка драной. За то, что посмела так рисковать.

Повздыхав немного, она потянула носом и почуяв запах Аликая пошла по следу. Через пол часа, она увидела его среди группы мужчин далеко в поле. Он тоже почувствовал ее присутствие, так как обернулся, приветливо улыбнулся и помахал рукой, приглашая подойти.

Через пять минут она в полном недоумении смотрела на нечто, лежащее посреди дороги, вокруг чего собралась вся компания.

– Сиу, – обратился к ней Аликай. – Ты у нас самая умненькая. Много читала, может объяснишь что это такое? А то мы все уже головы сломали.

Присев на корточки Эния во все глаза смотрела на странный комок шерсти когтей и зубов размером с кошку. Хотя ничего общего с милыми кисками это чудовище не имело. Четыре пары глаз злобно смотрели на людей в оскаленной пасти виднелся двойной ряд острых как иголки зубов. Тело с головой почти слились в шарообразную форму из которой по бокам торчали короткие лапки с когтями острыми как бритва.

– Я на него сеть накинул. – Подал голос Жиль. – Сиу, кто это?

– Силы Небесные, я-то откуда знаю. – Удивилась она. – Сейчас попробую узнать разумное оно или нет.

Прикрыв глаза она выдавила из себя каплю любви и послала странному существу.

– Сиу! – Вскричал Аликай. – Не делай этого.

От его крика она вздрогнула и сгусток силы вместо существа угодил прямиком в деревенского парня, стоящего рядом с Аликаем.

– Ой! Простите я не хотела.

Айк сощурил глаза, просматривая потоки сил и увидел ее энергию в груди парня, которая медленно окрашивалась розовым цветом, от чего на его лице появлялась глупейшая улыбка, первый признак влюбленности.

– Сиу, да что же ты за наказанье божье.

– А нечего рычать у меня над ухом и пугать до смерти.

– Так не закричи, я и эта зверюга прилипла бы к тебе в порыве любви необъятной, и сожрала тебя ночью, вдруг проголодавшись. Ты хотя бы головой думай перед тем как силой разбрасываться. Что делать-то теперь будем.

– Постойте, постойте. – Вмешался Староста, решив навести порядок. – Что случилось-то?

– Объясняй! – Злорадно ухмыльнулся Аликай.

Эния судорожно сглотнула глядя в недоуменные лица мужчин. И тут активизировался привороженный ею парень.

– Милая девушка. – Он шагнул вперед и бесцеремонно взял ее руки в свои широкие мозолистые ладони. – Позволь имя узнать твое.

– Данила, ты что белены объелся? – Другой мужчина постарше, хлопнул сына по плечу и хотел оторвать его от нее и увести домой, но тот не дался, продолжая смотреть на Энию глазами полными восторга и немого обожания.

– Д…да…нила? – Пролепетала Эния узнавая парня. Ну все. Геарта ее убьет. Это ж ее ухажора она приворожила.

Айк быстро сложил два плюс два и затрясся от сдерживаемого хохота. Засмеяться в голос не позволяли приличия. Ситуация-то в общем была серьезной. Любовная магия была под строжайшим запретом и строго каралась по закону как противоречащая свободной воле людей.

– Она знает мое имя. – Восторженно проблеял парень. Причем его идиотский вид настолько не вязался с простоватой мужественной внешностью, что заставил всех очнуться и возмущенно зароптать понимая, что произошло что-то нехорошее.

– Так, – Громко сказал Нестор. – Понятно, что ни хрена не понятно. Ты. – Его палец уткнулся в перепуганного Жиля. – Забирай монстра и тащи его ко мне домой в сарай, я укажу какой. Данила… ДАНИЛА!

Силы старосты хватило чтобы оттащить парня от застывшей Энии и сдать на руки отцу и дюжим братьям с легкостью удержавшим парня на месте.

– Отведите его домой и заприте в погребе, чтобы не сбег, а вы. – Тут его гневный взор остановился на Энии и Аликае. – Идете со мной и очень подробно объясняете кто такие и почему на парня порчу навели. Не то я быстро пошлю за стражей. У меня такие шутки не проходят.

Данилу увели, остальные окружив их полукругом потянулись обратно в село. Оказавшись в доме, Нестор первым делом спровадил жену и дочь прочь из кухни, чтобы сплетни потом не распускали, отправил пару мужиков помочь Жилю пристроить тварь, остальных же усадил за столом.

– Говорите, кто такие, откуда и куда путь держите. И почему вредите там, где вам оказали гостеприимство.

– Кто мы, я сказал еще вчера. – Спокойно начал Аликай. Гнев старосты его не пугал. Зато Эния боялась за двоих. Прижавшись к его боку она что есть силы вцепилась в локоть Айка, боясь что ее силой утащат на двор и надают палок за запрещенное колдовство. Говорила же ей мама не лезь куда не следует. Вот и доигралась. Айк же тем временем спокойно продолжил. – Что до гостеприимства, так мы отработали его с лихвой. Если я не прав, пусть боги покарают меня на месте.

Боги промолчали и мужики как один сделали жест, означающий что-то типа «пронесло».

– Принимаю твое слово. Но почто Данилу погубили. Он же теперь как бешеный будет пока до этой – Кивок в сторону Энии. – Не доберется. Вам-то что, уйдете своей дорогой, а он за вами увяжется.

– Есть простой и действенный способ снять наваждение и вы его знаете.

– Я не позволю сыну жениться на ведьме! – Вскричал отец парня. Он тоже остался на совете как самое заинтересованное лицо.

Эния пришла в ужас от подобной перспективы. Пожелала блин в крестьянки податься. Вот и сбываются ее кошмары. Живо представилась картина она и Данила лет эдак через десять. Дом, запущенный и унылый. Так как хозяйка из нее никудышная. Заросший травой огород и семеро голодных, грязных и оборванных детишек оборотней полукровок в придачу. Да озверевший от такой жизни муж, то и дело поднимающий на нее руку. Жуть.

– Зачем жениться. Ни Даниле ни Сиу этот союз не нужен. Пусть проведут пару ночей вместе, глядишь он и успокоится.

– ЧТО! – Заорала Эния вместе со всеми. – Ты что себе позволяешь! Да как ты можешь предлагать такое!

Какой тут шум поднялся. Все что-то орали, доказывали и спорили. Даже кулаками по столу стучали от чего тяжеленный, дубовый стол подпрыгивал как та коза на косогоре. Айк со спокойной улыбкой взирал на учиненное им же самим безобразие и ждал, когда все угомонятся. Наконец крики стихли до недовольного ворчания, и все опять расселись по лавкам.

– Этому не бывать. – Отрубил отец парня. И Эния незаметно перевела дух.

– Тогда колдовство в ответ на колдовство. Поскольку любовную магию можно рассеять только любовью или в крайнем случае передать другому, то предлагаю провести ритуал и перевести приворот на Жиля. Он ей брат, так что ни ему ни ей это не повредит.

– Только через мой труп. – В комнату вошел Жиль и с самым мрачным видом уселся на лавку подальше от Энии и Аликая. – Я хочу принять сан, а эта магия заставит меня бегать по девкам как оглашенного. Сама натворила пусть сама и расхлебывает. Нечего честных людей подставлять под свою глупость.

– Мудрое решение молодой человек. – Пробасил еще один мужик.

После того как Жиль расставил ловушки обезопасив селян от разбойников и не побоялся сразиться с напавшей на них тварью, мужики его за уважали. А после последних слов так вообще прониклись самым неподдельным восхищением.

– Эх, Сиу, взгреть бы тебя как следует за твои выходки. – Высказал общую мысль Аликай. – Думай, что делать будем.

– Я думаю. – Она в отчаянии закусила губы судорожно соображая как же поступить. Спать с Данилой она не будет лучше смерть. Перевести магию на другого мужчину тоже не вариант. Еще не хватало чтобы озабоченный безумец таскался за ней следом. И тут всплыло ясное и простое решение. Улыбнувшись, она прикрыла глаза и не успели все вовремя среагировать как по дому прошла волна силы, замеченная только Аликаем и Жилем, докатилась до дома где бесновался в погребе Данила, выбила из него сгусток любви и понесла дальше, усиливая до максимальных пределов и медленно рассеивая по всему миру.

– Ух ты! – Восхищенно воскликнул Жиль. – Ну ты даешь, я бы до такого не додумался.

– Погоди. – Напряженным голосом осадил его Аликай. – Это еще не конец.

Действительно, волна достигнув максимального радиуса замерла на мгновение и набрав просто невообразимую мощь покатилась обратно к эпицентру то есть к Энии. Айк, как самый догадливый, быстро сныкался под стол. Жиль опоздал всего на секунду. Он хоть и не понимал действий этих двоих но научился вовремя реагировать на опасность. И если Айк считает что лучше пересидеть под столом, то кто он такой чтобы с ним спорить. Селяне не обладали подобной расторопностью, потому и получили по полной. Вихри энергии закружились по комнате, срывая с окон занавеси, со стен полки с посудой, выдувая их печи угли и пепел. Одежда и волосы трепетали на магическом ветру, а Эния замерла раскинув руки, закрыв глаза и улыбаясь непонятно чему. От страха мужики попадали на пол, а когда свистопляска улеглась явив чудовищный погром не только на кухне но и в доме медленно вставали и глазами полными ужаса уставились на девушку. Айк с Жилем тоже вылезли из-под стола, отряхивая волосы и одежду от пепла.

– Сиу, что это было? – Воскликнул Жиль в абсолютной тишине.

Эния открыла глаза.

– Не знаю. Одно могу сказать. Данила больше меня не любит. Так что вопрос закрыт.

С этими словами она встала и вышла во двор, оставив всех обалдело смотреть себе вслед. Усевшись на заборе, ничуть не боясь свалиться, она уставилась вдаль, не желая даже думать что сотворила на этот раз. Чем бы все это не закончилось, Аликай обязательно обвинит во всех несчастьях ее и никого другого. У него уже начинала вырабатываться стойкая привычка ощущать себя жертвой ее неуклюжести. Это не хорошо. Не по отношению к ней, а по отношению к Аликаю. Как любой долгоживущий, он обязан обладать гибким мышлением, иначе не выжить. Устойчивые привычки и привязанности так же смертельны для долгоживущих, как старость для людей. Ведь в их случае стареет не тело, а разум, отказываясь принимать и познавать новое. А это гораздо страшнее.

Размышляя о грустном Эния не заметила как с деревьев в саду слетело несколько птиц. Попрыгав по забору, пичуги нерешительно остановились рядом с ней, а когда она не шелохнулась вспорхнули ей на голову и плечи.

– Фу. – Эния смахнула пернатых. Еще не хватало, чтобы они загадили ее единственную чистую одежду. Но те к ее изумлению возмущенно почирикав вернулись обратно. Одна даже осмелела настолько, что зацепившись одной лапкой ей за ухо выгнула шею и заглянула в глаза.

Эния оторопела, а Айк выйдя на крыльцо рассмеялся. От его голоса птицы опять упорхнули, но не далеко. И возмущенно затараторили на своем птичьем языке.

– Что? Не получилось с парнем, так птиц привораживаешь?

– Шел бы ты Вилт куда подальше. И без тебя тошно.

– Еще дальше чем ты уже послала? – Он привалился плечом к забору, и скрестив руки на груди с улыбкой смотрел как Эния смешно махая руками пытается восстановить равновесие после его толчка.

– Разве я была настолько груба в общении с тобой? – Ей наконец удалось сесть ровно.

– Это с какой стороны посмотреть. Если вспомнить куда мы идем, то нет. Ты была предельно вежлива, сообщая нам с Жилем о своей затее посетить Закатный Храм и полюбоваться на врата в мир Демонов. Если глянуть на все это с другой стороны, а именно зачем мы премся туда на самом деле, то дальше уже не посылают. Сиу, брось хандрить. Все же обошлось.

– Еще бы не обошлось. – Начала она заводиться по новой. – Не развей я силу, ты бы уложил меня в постель к этому мужлану. Не ожидала от тебя подобной подлости.

– Это не подлость, а стратегический маневр. – Айк ничуть не обиделся. – Ты натворишь дел, а потом впадаешь в ступор вместо того чтобы предпринимать реальные шаги по устранению последствий. Вот и приходится тебя пугать до полусмерти, чтобы ты сбросила оцепенение и начинала шевелить мозгами. Можешь ведь когда захочешь. Не дура. Так почему вечно сомневаешься в себе и своих способностях?

Эния чуть не свалилась с забора когда услышала его отповедь. Вот ведь фрукт. Сменил маску, а она и не заметила. Когда же она увидит настоящего Аликая. Вздохнув поняла всю безнадежность этой затеи. Он никогда не раскроется перед ней не потому что не хочет, а потому что не сможет. Вся его жизнь длинною в шестьсот двадцать один год это сплошная череда из постоянной смены масок. Он с такой легкостью менял имена и личности с ними связанные, что его способностям любой актер позавидовал бы. Только для него все это не было игрой. Меняя имя и поведение он действительно становился другим. У него даже голос менялся и привычки. Особенно это было заметно в предпочтениях в еде.

– Вилт, когда у тебя день рождения?

– Не понял? Это к чему ты сейчас спросила?

– Просто. Мы почти год вместе и ты ни разу не праздновал свой день рождения. Вот я и подумала, что он должен скоро наступить.

– Мой день рождения был еще осенью. Просто я не счел нужным об этом вспоминать. Впрочем как и ты. Ты же тоже не праздновала свой.

Эния улыбнулась. И тут птица, которой надоело ждать пока Айк уйдет вспорхнула на плечо девушке и уставилась грозным глазом на Аликая, мол попробуй сгони меня отсюда. Айк протянул руку и пригладил взъерошенный хохолок.

– Хорошая. – Ласково проговорил он.

Видя, что их друг (или подруга черт их разберет) цела и невредима, остальные слетели вниз и расселись по плечам и головам людей. Айк оглянулся. Со всех сторон к ним медленно подбирались кошки, дворовые собаки, с деревьев слетались птицы, а из загонов высунув морды в их сторону смотрели коровы, быки, кони, козы и прочие обитатели двора. Гуси и куры бились о клетку в попытке приблизиться к девушке и издавали дикий шум. Пух и перья летели в стороны. Защебетали птицы, а следом за ними подали голос всякие рогатые мохнатые и прочие хвостатые. Айк обвел их всех ошалелым взглядом и вперил гневный взор в Энию.

– Ты что влюбила в себя весь мир? – Яростно прошипел он.

Эния вздрогнула и свалилась таки с забора, распугав животных. Айк успел подхватить ее и поставил на ноги.

– С…и…у! – Его вопль переходящий в отчаянный стон было слышно очень далеко.

Глава 8

Какая оказывается хорошая штука – домашний арест. Никогда бы не подумала, что жизнь может быть настолько хороша. Ешь, спи и не вздумай колдовать. Не жизнь, а малина. Пока Жиль как оглашенный носится по двору и дому убирая последствия энергетического взрыва, Аликай ужаленный в одно место пытался одному ему доступными методами заставить всех ополоумевших животных убраться восвояси, она лежала в постели, уютно свернувшись калачиком под теплым одеялом и глядела в потолок. Хорошо.

Ей отвели маленькую комнату в полуподвальном помещении с тем чтобы она не вылезла через окно. Больно надо лезть куда-то. Так хорошо, когда никуда не надо спешить, нестись сломя голову спасать мир, который не больно то и хочет чтобы его спасали. Зато здесь она была одна. И могла посвятить все свободное время жалости к себе несчастной. Чем она и занималась последние шесть часов до тех пор пока не стемнело и во дворе не стих шум и гам. Щелкнул замок и дверь тихонечко открылась пропуская в комнату Аликая. Присев на край кровати он слегка толкнул ее в плечо.

– Сиу, я знаю что ты не спишь.

– Сплю.

– Посмотри на меня.

– Не буду.

– Сиу, не будь ребенком, ты же взрослая девушка.

– Да, ну? – Она тут же обернулась. – С каких это пор ты стал считать меня взрослой.

– Молодец, а теперь вставай и пошли наверх. Тут местный праздник намечается, будет весело. И тебе полезно будет пообщаться с местной молодежью.

– А как же арест и грозные кары, что ты мне обещал?

– Я погорячился. Все оказалось не так страшно как думалось вначале. Пошли, все ждут тебя к ужину.

Эния тут же натянула одеяло на нос.

– Ну как хочешь.

Айк встал, и она понадеялась, что ее оставят в покое. Куда там. Он сгреб ее в охапку вместе с одеялом и понес к выходу.

– Вилт, псих несчастный, я же не одета.

– У тебя был шанс пойти по-хорошему. Ты не захотела. Будешь теперь краснеть сидя за столом в одеяле. Я не намерен больше терпеть твои выходки, а будешь вредничать, выдам замуж за Зарима. Он единственный кому нравится твое поведение, вот и будешь радовать его всю оставшуюся жизнь.

Эния тут же прекратила брыкаться.

– Врешь ты все. Ты не можешь этого сделать.

– Ты в этом так уверена?

– Он должен дать согласие на брак, уж это-то я знаю. – В отчаянии воскликнула она. – И я тоже, если на то пошло.

– Зарим согласен, а твоего мнения никто не спрашивает или ты забыла, что по нашим законам, я вправе решать за тебя все юридические вопросы. И замужество в том числе.

Они стояли… Вернее Аликай стоял в дверях кухни, а она висела у него на плече, выставив на всеобщее обозрение голые ноги и едва прикрытый одеялом зад. И все сидящие за столом могли не только «насладиться» незабываемым зрелищем, но и слышали окончание последней фразы.

– И чтобы ты до конца прониклась этой идеей. – Решил закончить свою мысль Аликай. – Присутствие жениха на свадьбе вовсе не обязательно, как и невесты. Это на случай, если надумаешь бежать. У меня достаточно власти чтобы провести законный обряд и ты это знаешь, так что будь паинькой и веди себя прилично.

Ее поставили на пол и подтолкнули к столу. Эния судорожно вцепилась в разъезжающиеся полы одеяла и мучительно краснея уставилась в пол. За столом царило онемевшее молчание. Сельские знали, что горожане с приветом, но чтобы притащить полуголую девицу за общий стол это уже слишком. Айк взял ее за плечи, силком притащил к столу и усадил напротив Жиля.

– Простите за опоздание. Дама долго выбирала платье.

Айк сел рядом, чтобы она не наделала глупостей, и преспокойно потянул к себе тарелку с копченой рыбой. Это послужило сигналом к началу трапезы. Люди зашевелились, заговорили, но разговор не клеился, а взгляды всех собравшихся то и дело поворачивались в ее сторону. К тому же ВСЕХ было много. Здесь присутствовала не только Староста с женой и дочкой, а также все три сына со своими семьями.

Эния думала, что большего унижения уже не выдержит, но влюбленный, почти идиотский взгляд Жиля ее просто доконал.

– Будешь скалиться, зубы повыбиваю. – Прорычала она.

Айк услышав ее слова, прекратил жевать, вытер руки и сложив их крест накрест на груди склонил голову. Чем привлек к себе всеобщее внимание.

– Являясь законным представителем жениха… – Монотонно забубнил он, кося веселым взглядом в ее сторону.

– Замолчи. – Эния бросилась к нему и закрыла рот рукой, другой она держала одеяло – Замолчи. Что ты делаешь?

– Как что? – Этот нахал смеялся и умудрялся говорить даже сквозь ее ладонь. – Выдаю тебя замуж.

– Вилт, пожалуйста. Не делай этого.

– Хорошо, Сиу. – Он убрал ее руку от своего лица и плотнее запахнул на ней одеяло. – Только учти, в следующий раз я начну с того места, где закончил. Слова клятвы повторять нельзя, и их не так уж много. Так что шансов злить меня у тебя почти не будет. Извинись перед Жилем и иди собираться на праздник. У тебя все равно аппетит пропал.

– Прости Жиль, я не хотела орать на тебя за твой идиотский взгляд и еще более идиотскую улыбку. Ты уж следи за лицом пожалуйста когда на меня смотришь. А теперь прошу простить, мне действительно пора.

Подхватив одеяло, она рванула к выходу из кухни. Гери, скороговоркой проговорив свои извинения, выбежала за нею следом.

– Сиу, ты куда? Одежда в моей спальне.

– Ох Гери, быстрее. – Эния пританцовывала у двери, пока девушка отпирала замок, и едва оказавшись внутри, сбросила перед зеркалом одеяло.

– Дьявол! – Выругалась она. И прошипела более крепкое ругательство, но уже не так слышно. Чуть ниже пупка появилась красивая завитушка, в виде цветка, означающего плодородное чрево женщины. Проклятая культура двуликих. Вечно они со своими сексуальными намеками. Чуть не плача от досады она попыталась оттереть рисунок, но не тут-то было, он как будто въелся кожу. Тогда она принялась скоблить и разодрала кожу до крови, но рисунок не повредила. Изящный темно золотой цветок продолжал оставаться на своем месте.

– Сиу прекрати, ты пугаешь меня. – Гери подошла сзади и набросила ей на плечи одеяло. – Ты замерзла, проголодалась и ты не в себе. Может тебе принести Эля или вина?

– Чтобы Вилт подумал, что я праздную помолвку? Ни за что!

– Сиу, будь хоть капельку разумной. С чего ты взяла, что он двумя словами может выдать тебя замуж?

– Вот с этого. – И она продемонстрировала золотую татуировку в окружении царапин. – Когда он закончит обряд рисунок опояшет меня кругом.

– Силы Небесные. Так это правда? Ты хоть знаешь, кто будет твоим мужем?

– Хор…рр…роший вопрос. – Впервые за вечер Эния вздохнула свободно и на ее лице появилась счастливая улыбка. – Гери, он не назвал имя!

От избытка чувств она вскочила и закружила девушку по комнате.

– Гери, он не назвал имя!

– Уймись, сумасшедшая. – Рассмеялась Геарта. – Неужели это так важно?

– Еще как важно. Назови он имя, и оно навечно впечатается в мое тело. И другого мужа у меня уже не будет. По крайней мере, пока жив первый.

Отдышавшись и пьянея от счастья что для нее еще не все потеряно, Эния решила не гневить больше Аликая и взялась надевать одолженные Геартой вещи.

– Тебе помочь или сама справишься?

– Помоги. – Вообще-то Эния не нуждалась в помощи. Просто ей не хотелось оставаться одной.

Скинув одеяло, она надела белье, тонкую рубашку и только потом платье. Простое деревенское платье из выбеленного льна, с незатейливой вышивкой по рукавам, горловине и подолу.

Геарта помогла затянуть все шнурки, подогнав наряд точно по фигуре, и удивленно всплеснула руками.

– Да ты хорошенькая оказывается. Смотри, парни завидят, отбоя потом не будет.

Вспомнив Данилу, и глупую улыбку Жиля, Эния передернулась от омерзения.

– Может мне не ходить никуда? Заприте меня где-нибудь и веселитесь на здоровье.

– Твой брат сказал веселиться, значит будешь улыбаться и изображать веселье, а то как обидится, и с горяча выдаст замуж за Данилу.

– За Данилу нет. Только за Зарима. Так как нужно добровольное согласие жениха. А он пока что единственный, кто изъявил подобное желание.

– Вот это как раз не проблема. Ты вон какая красивая. Улыбайся шире, да не скалься, а то у тебя клыки появляются. Просто улыбайся. И от парней у тебя отбоя не будет.

Из всего что сказала Гери Эния услышала только одно. «У тебя клыки появляются» Бросившись к зеркалу она с ужасом уставилась на свое отражение. Клыков не было видно зато глаза вместо прозрачной зелени превратились в кошачьи желто-зеленые с вертикальным зрачком.

– И давно это со мной? – От страха, что выдала себя, она схватилась руками за горло. Дышать стало трудно от накатившей волны отчаяния.

– Это у тебя надо спросить. Когда тебя оборотень покусал.

– Да я не об этом. – Отмахнулась Эния. – Я о глазах. Они давно изменились? Многие видели?

– Только сейчас, когда ты про Зарима заговорила. Братья знают?

Эния отвернулась от зеркала и по-новому взглянула на дочку старосты. Ни страха, что перед ней оборотень ни паники. Одно сплошное любопытство.

– Конечно. – Она не стала выдавать Аликая. – Они мне братья только по отцу. У них другая мать. Моя была полукровкой потому и умерла в родах. Нельзя полукровкам рожать от людей. Слишком много магии теряется при попытке родить полноценного оборотня.

– Так тебя никто не кусал?

– Нет конечно. Что за чушь. Двуликость передается только по наследству и то если повезет. Очень часто бывает так что в смешанных браках рождаются обычные люди. И дети не всегда знают, что кто-то из родителей двуликий. А, что тебя это волнует лично? Ты не выглядишь испуганной или удивленной.

– Девушки!

Громкий стук в двери и голос Жиля заставили обоих подпрыгнуть от неожиданности и испуга.

– Вы скоро? Ждем только вас.

– Одну минуту. Губы накрасим. – Крикнула Гери и бросилась к шкатулке, вывалив из нее косметику прямо на кровать. – Давай тебя подкрасим немного, а то ты бледная словно смерть.

Эния не стала спорить, не до этого было. Она еще пыталась осмыслить что же тут происходит. Наверняка Гери свела знакомство с оборотнем, теперь стало понятно, почему она позволила ей наесться свежатины и никому о том не сказала.

– Не прыгай, а то помаду смажу, и будешь похожа на клоуна из цирка.

– Да хоть на десять клоунов. Я иду на праздник не веселиться, а чтобы не злить Вилта.

– Это ты сейчас так думаешь. Будет весело, поверь мне.

– Гери, а мы не слишком легко одеты? Зима все-таки.

– Ты, что! Это же праздник огня. Будет жарко. Кстати Жиль обещал показать фокусы по случаю праздника.