Текст книги "Долгая дорога домой (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

Эния задрожала, но сама не знала от чего. То ли от удивления, то ли от подобной наглости, то ли от смеха. Вот ведь пройдоха.

– И ты думаешь, что после того как я узнала, что ты по настоящему взрослый, я позволю тебе тут ошиваться?

– Почему нет? Я же не собираюсь посягать на твою честь. Все что мне поручено это заботиться о твоей безопасности. – И тут он задорно подмигнул ей. – К тому же никто об этом не знает.

– Невероятно. – Воскликнула Эния. – Меня обвиняет в безалаберности, а сам! Да мои родители в два счета узнают, что ты двуликий. И будешь ты лететь из моей спальни до самой псарни.

– Неужели? – серебряная бровь изогнулась, и он опять обернулся волкодавом, а потом опять в человека.

Эния потрясенно застыла. Перед ней стоял мальчик семи лет, и на его мордашке было написано самое жалостливое выражение.

– Госпожа, – заканючил он. – Не гони меня, я не сделаю плохого.

– Господи ты опять… – кажется, она повторяется. Зажмурив глаза, она вздохнула раз десять, а когда открыла, перед ней стоял взрослый волкодав.

Это не собака, была ее первая мысль. Эния только слышала о волкодавах, но никогда не видела вживую. Зато она не раз видела медведей, и ей было с кем сравнивать. Взрослый волкодав если и уступал медведю в росте, то ни как не в мощи. Гора мускулов, благословенно спрятана под густой шерстью, свисавшей почти до пола. Голова собаки по размерам как четыре ее. Пасть оскалена смертоносными клыками, а черные глаза смотрят на нее с той же щенячьей радостью. Ах ты гад, забавляешься пугая меня на ночь? Но Эния не ожидала, что будут еще превращения. Стоило Айку стать человеком, как перед ней предстал мужчина лет двадцати пяти. От образа бесшабашного парня не осталось и следа. Этот Айк был воином. Причем бывалым. Уже без стеснения девушка рассматривала свой «подарок» Его тело хранило следы былых битв. И не все они были нанесены сталью оружия. Кое-где виднелись старые шрамы от рваных укусов, полученные в образе зверя и в схватке со зверем. Потом он провел серию превращений показав ей с дюжину образов собаки и человека, но все они были в пределах двадцати пяти лет. Вернувшись к образу беззаботной юности, парень наконец соизволил одеться и сел подле нее на корточки. Взяв ее дрожащие руки в свои, он заглянул девушке в глаза.

– Не бойся меня Эния. Я никогда не обижу тебя. Я скорее жизнь отдам, но не допущу, чтобы волос упал с твоей головы.

Эния молчала. Да и что она могла сказать в ответ. Не каждый день получаешь двуликого в личные телохранители.

– Как тебя зовут? Я имею в виду в человеческое имя.

– Аликай Тер Беррани. Но для тебя просто Айк. – Он улыбнулся, вот только улыбка вышла грустной и Эния сразу насторожилась.

– Скажи мне Аликай Тер Беррани, с каких это пор северные племена водят шашни с оборотнями, да еще чистокровными, и позволяют себе приносить вас в дар? Насколько мне известно, оборотни свободный народ, а тут попахивает рабством.

Она думала парень смутится, он же наоборот расплылся в улыбке.

– Мы не рабы, в том смысле как вы это понимаете. Просто давным-давно наши предки принесли клятву вассальной верности, и мы чтим волю пращуров, продолжая нести назначенную нам службу. Сейчас мой господин назначил мне службу охранять тебя, и я буду служить тебе, пока он не прикажет другого.

– Почему ваши предки присягнули северянам? У них же вообще нет рабства. Это-то я знаю.

– При чем тут северные народы? – Удивился Айк. Потом до него дошло. – Ты решила что мы с севера, потому, что Гэрис бледный и белобрысый? Нет, милая я самый что ни наесть местный.

– Так значит не было никакой делегации? – Кажется она начала кое-что понимать.

– Не было.

– И Гэрис был тут один и по собственной воле?

Айк кивнул. Ох, как ей не понравились его бегающие глазки.

– Значит, изначально твоим хозяином является Гэрис?

Еще один кивок, а глаза… Эния чувствовала себя ужасно под его молящим взором. Черные глаза молили «не спрашивай, не спрашивай ни о чем, прошу тебя, не спрашивай».

– Почему ты не хочешь отвечать на мои вопросы? – Поддалась она на немую мольбу.

– Потому, что правда не принесет тебе радости и облегчения.

– Тогда солги.

– Я не могу. Это одна из частей моей клятвы, мы не можем лгать своему нынешнему хозяину. – Его взор просветлел, и на лицо вернулась улыбка. – Или хозяйке в данном случае.

– Хозяйке? Аликай, ты с ума сошел? Какая я тебе хозяйка?

– Самая настоящая. – Он совсем развеселился и уселся смешно скрестив ноги. – Гэрис ясно сказал, что я предназначен в дар дочери Владычицы. Значит тебе.

Эния растерялась и сконфузилась окончательно.

– Так он знал кто я?

– Конечно. Гэрис вообще много чего знает. Эй, ты чего скисла? Переживаешь, что не сказала кто ты? Брось, его не волнуют такие мелочи.

– Меня волнуют, этого достаточно.

– Достаточно чтобы поволноваться вечер и утром не вспомнить. Кстати о вечере. Где я буду спать? И в каком виде?

– Одетом. – Не подумав выдохнула Эния и они дружно расхохотались. – Прости, Аликай, но на сегодня с меня анатомии предостаточно. Если ты останешься человеком, то займи соседнюю комнату. Я утром поговорю с матушкой, она не станет возражать.

– Почему ты так в этом уверена?

– Ей, в отличие от меня, ты скажешь кто такой Гэрис и почему он решил что мне нужна столь необычная охрана.

– Эния, послушай, что я тебе скажу. И послушай очень внимательно. Я не смею тебе указывать, как ты решишь так и будет. Хочешь видеть меня человеком, буду человеком, хочешь волкодавом, буду волкодавом, но…

– Но ты предпочитаешь никому не открываться? Да?

– Да. Так будет лучше для твоей же безопасности.

– Родители все равно узнают.

– Они не в счет. Я говорю о тех, кто действительно желает тебе зла.

– Разве есть такие?

– Нет сейчас, так будут в дальнейшем. Твоя жизнь только начинается. Мало ли что тебя ждет за порогом совершеннолетия.

Уже в который раз за вечер Эния потеряла дар речи. Ее совершеннолетие состоится через четыре года, значит ли это… Медленно подбирая слова, она задала очередной вопрос.

– Аликай, скажи как долго ты собираешься оставаться со мной?

– До тех пор пока Гэрис не призовет обратно, а что? – Он непонимающе уставился на нее опять напомнив щенка.

– А если он не позовет никогда?

– Тогда до твоей смерти.

– Аликай, я маг, я могу жить не одну сотню лет.

– Так и я не мальчик. Эния, к чему этот разговор? Или я тебе не нравлюсь? Может мое присутствие тебя смущает?

– Сколько тебе лет. – В лоб спросила девушка устав от разговоров вокруг да около.

– Шестьсот двадцать один. И я довольно юн по меркам моего народа, так что я вполне могу пережить тебя. Но если тебе станет легче, я скажу, что других я охранял только до тех пор, пока они не становились сами в состоянии защитить себя. У кого-то это занимало много лет, у кого-то мало, и уж конечно все были довольны моей службой. Могу показать характеристики?

– Не надо. – Взмолилась Эния, поднимая руки в знак поражения. – Я не желаю больше ничего знать. С меня пока хватит и того, что есть.

Он кивнул полностью соглашаясь.

– Здравая мысль. – Его зевок и виноватый взгляд вернули девушке хорошее настроение.

– Пошли спать, «телохранитель».

– Куда? – На всякий случай поинтересовался Айк, вставая с пола.

– Конечно на коврик.

– Тогда я лучше собакой.

– Конечно лучше. – Эния весело улыбнулась. – Если ты конечно не хочешь, чтобы мою служанку удар хватил, увидь она тебя спящим на коврике у моей кровати.

– Я могу и не на коврике.

Он подмигнул ей, и не успела Эния придумать достойный ответ, как он обернулся лопоухим щенком и весело запрыгнул на ее кровать, радостно тявкая и виляя хвостом.

– А, ну брысь с кровати, ишь чего захотел. – Она стащила упирающегося Айка на пол и стянув с кресла плед, расстелила его на полу. – Ты будешь спать здесь. Ну не будь букой. Это только на эту ночь. Завтра я придумаю что-нибудь поудобнее.

Заставив щенка лечь, она посидела с ним немного, почесывая ему шею и за ушами. Айк присмирел, наслаждаясь ее лаской. Увлекшись, Эния чуть не поцеловала его в нос, но вовремя вспомнив, что он щенок только с виду, пожелала ему спокойной ночи и как была одетой, так и легла спать, резонно решив, что утро вечера мудренее.

Утро наступило гораздо быстрее, чем рассчитывала Эния. Едва она уснула, как настала пора просыпаться. Айк, запрыгнув на кровать, прыгал, радостно тявкая и пытаясь достать до ее лица, чтобы лизнуть.

– Фу, Айк. – Пробормотала она, прячась от настырной собаченции под подушку.

Айк «грозно» зарычал и вцепившись зубами в край подушки с силой потянул на себя. Эния вцепилась в другой край. Глаза оборотня засветились огнем веселья и он резко дернул подушку. Забыв, что под щенячьей внешностью скрывается взрослый пес, Эния не рассчитала сил и потеряв равновесие, полетела с кровати на пол.

– Айк! Противный щенок. – Завопила она.

Айк бросил подушку и спрыгнув на пол завертелся вокруг нее радостно виляя хвостом.

– Встаю, встаю. – Проворчала девушка, поднимаясь с колен и хмуро глядя на веселье своего питомца. – И чего тебе не спится. Рано же еще.

– Наверное ему надо пойти погулять.

Веселый голос Элеоноры заставил обоих вздрогнуть и обернуться к двери. В проеме стояла владычица в одном халате, накинутом поверх ночнушки.

– Доброе утро, мама. – Эния замерла не зная как объяснить ей появление в доме щенка, да еще такого!

– Доброе утро доченька. – Элеонора вошла и не сводя глаз с Айка села подле него на корточки. – Доброго утра и тебе двуликий.

– Я же говорила тебе, что родителей не обманешь. – Злорадно сообщила Эния Айку.

Айк подошел к женщине, заглянул в глаза и радостно лизнул протянутую ладонь. Элеонора улыбнулась, а Эния застыла с открытым ртом. Только что, Айк будучи собакой вежливо поцеловал Элеоноре руку в знак приветствия. Во истину сумасшедшее утро.

– Иди погуляй, Айк, так ведь тебя зовут? А потом приходи, поговорим.

Щенок выскочил за дверь. Элеонора встала и уже без улыбки посмотрела на дочь.

– Ты меня удивляешь, Эния. Ты хоть знаешь, что твой новый питомец – оборотень?

– Знаю. – Эния потупила взгляд.

– Как давно он появился в доме?

Элеонора прошлась по комнате, нахмурилась при виде посуды на письменном столе, потом ее взгляд наткнулся на плед у кровати, переместился на смятую постель, и вернулся к дочери.

– Ты не ответила.

– Мне подарили Айка, вчера. – Уф…ф…ф сделано. Девушка давно уяснила для себя. Когда родители не настроены шутить, отвечать на их вопросы нужно быстро, кратко и по существу. Это спасает от утомительных часов разговоров вокруг да около, вести которые ее родители умели в совершенстве.

– И кто, позволь спросить посмел делать тебе такие подарки, да еще без моего ведома. – Мать начинала злиться. – И ты тоже хороша, Эния. Как безответственно пускать в дом столь сомнительных личностей. Сколько тебе можно объяснять, что мы с отцом заботимся о твоей безопасности не от нечего делать, а потому что для этого есть веские причины.

– Вы правы миледи, причины есть. – Аликай вошел в комнату и поклонился Владычице. – Потому я и здесь, чтобы охранять вашу дочь. Позвольте представиться Аликай Тер Беррани из клана чистокровных оборотней.

Элеонора и бровью не повела, увидев его в человеческом облике. А Эния задохнулась от возмущения. Сейчас на нем был надет красивый придворный костюм, серебряного цвета, сидевший на стройном сильном теле как влитой. Вот гад, значит ему было во что одеться! Видимо заметив гнев девушки, Аликай повел бровью, мол потом поговорим и сосредоточил все внимание на Элеоноре.

– Кто вас прислал? – Осведомилась Владычица. Видимо она была лучше дочери осведомлена о положении вещей в мире.

– Гэрис.

Элеоноре стало дурно. А Эния испугалась не на шутку. Впервые в жизни она видела, как спокойная уверенность оставила ее мать и на прекрасном лице разлилась восковая бледность. Глаза распахнулись и в них мелькнул настоящий ужас.

Аликай ловко подхватил пошатнувшуюся женщину и с великой бережностью усадил ее в кресло.

– Эния, воды быстро. – Приказал он.

Перепуганная девушка не осмелилась ослушаться. Трансформировавшись она метнулась на кухню, напугав своим внезапным появлением слуг, схватила чистую кружку и графин с водой и не думая о последствиях тем же способом вернулась к себе. Толи от волнения, толи оттого что впервые действовала на одних инстинктах, ей удалось ничего не разбить и не расплескать воду. Сунув кружку маме в руки, она налила воды до половины и посмотрела на Айка. Он же взял руки женщины и вместе с кружкой поднес к ее губам.

– Выпейте воды миледи, вам станет легче.

Она отпила ровно глоток и решительно отставила кружку в сторону. К ней быстро возвращалась привычная уверенность.

– Я должна поставить в известность мужа. Думаю к вечеру он будет здесь и тогда мы поговорим более подробно, а до тех пор оставайтесь с Энией. Я прикажу чтобы вам предоставили соседние покои.

– Я бы предпочел оставаться на ночь в спальне, миледи. И не разлучаться с Энией днем.

Эния затаила дыхание, когда взгляд матери внезапно потемнел. Она уже приготовилась к тому, что от наглого оборотня не останется и мокрого места, но слова матери не просто удивили ее, привели в состояние близкое к шоку.

– Все настолько серьезно?

– Да, миледи.

– Тогда оставайтесь. Эния… – Она обернулась к дочери и девушка непроизвольно вытянулась в струнку прижав графин с водой к груди.

– Да, мама.

– Из дома ни шагу, пока не придет отец. От Аликая не отлучаться дальше чем на десять шагов, хотя это скорее его забота, чем твоя.

Она встала и подойдя к дочери вдруг крепко обняла, прижав к груди как бывало когда-то в детстве.

– Будь осторожна, милая.

– Мама! – Вскричала Эния. – Я же дома, что может со мной случится ТУТ? И что вообще происходит?

Оставив ее вопросы без ответов, Элеонора посмотрела на оборотня.

– Головой за нее отвечаешь, Аликай.

Оборотень совершенно серьезно кивнул.

– Я поклялся в этом Гэрису, думаю этого достаточно, чтобы убедить вас в моей лояльности.

Элеонора посмотрела на них по очереди, думая, что можно еще сказать, и так и не сказав больше ни слова ушла. А минуту спустя из коридора до них донеся настоящий переполох. Владычица изволила отдавать приказы, чем подняла на уши весь дом.

Ошеломленная, оглушенная и растерянная всем происходящим, Эния забралась в кресло с ногами и сжалась в нем как улитка. Спеша спрятаться от действительности. Аликай в растерянности смотрел на нее не зная что сказать. Наедине с девушкой вся его придворная уверенность и учтивость мигом улетучились, явив ей удивленного и не менее ошеломленного юношу.

– Эния! – Выдохнул он. – Твоя мать всегда такая?

– Всегда. – Девушка через силу улыбнулась. – Но ты не расслабляйся. Мама просто деревенская простушка по сравнению с отцом. По настоящему тебе придется туго, когда вопросы задавать начнет ОН.

Ее слова испугали парня. Черные глаза на миг расширились, а потом с сомнением посмотрели на нее. Мол, преувеличиваешь, чтобы отомстить за сегодняшнее. Эния, давно привыкшая к подобным разговорам взглядами, равнодушно пожала плечами. Вслух же произнесла.

– Ты неплохо держался. Сразу взял верный тон. Веди себя так же с отцом, и будем надеяться, что он не размажет тебя по стеночке.

Она отвернулась, чтобы посмотреть в окно. Небо посветлело и первые солнечные лучи окрасили розовым кустистые облака. Сегодня будут хороший день. А ей стараниями Айка и матери придется сидеть в доме и умирать от жары в каменных стенах. Интересно занятия ей отменят или наоборот продлят до вечера, чтобы она без толку не болталась по коридорам. Кстати, надо просмотреть свежим взглядом план действий по обучению магии, совершенно несведущих в этом искусстве подружек. По опыту она знала, какие бы неприятности не случались, мать приказов не меняет, даже если в данный миг о них не помнит. Расставшись с мыслью завалиться в постель и поспать еще часок, Эния выбралась из кресла, подсела к столу и сдвинув тарелки в сторону разложила перед собой вчерашние записи.

– Эния… – Позвали ее из-за спины, и она удивленно обернулась.

– Чего тебе?

Аликай так и стоял повреди комнаты и смотрел на нее растерянным взглядом.

– Ты обиделась?

Она удивленно выгнула брови.

– Обиделась? На что?

– На то как резко изменилась твоя жизнь по моей вине, и не в лучшую сторону.

– Разве она изменилась? – Продолжала удивляться Эния.

– Ну… тебе запретили выходить из дома.

– И что?

Парень криво улыбнулся.

– Я бы на твоем месте очень расстроился, если бы кто-то посмел ограничить мою свободу.

– Айк, ты дурак или только прикидываешься? О какой свободе ты говоришь? Ты всю свою жизнь служишь хозяину. Он распоряжается тобой так, как считает нужным, вплоть до того, что дарит тебя словно вещь, и ты не смеешь слова сказать поперек. Что до меня… поживи в замке с недельку и сам все поймешь, а теперь будь добр, не мешай. Мне нужно сосредоточиться.

Оставив парня переваривать услышанное она вернулась к записям и принялась читать, внося по тексту поправки. По пришедшим в движение энергетическим потокам, она поняла, что Айк обернулся. Ну и пусть. Ей тоже не хотелось с ним разговаривать. Тоже мне сочувствующий нашелся. Ее жизнь изменилась по его вине, видите ли. Было б что менять. Так, а ну не отвлекаться, приказала она себе и взялась за перо.

Этот день ничем не отличался от предыдущих. Разве что стражи стало в замке больше и только. С утра как обычно были занятия, на которых присутствовали недовольные подружки, а после обеда ввиду невозможности проводить практические уроки, Эния взялась воплощать свою задумку в жизнь. Прихватив с кухни припасов, она с подружками и Айком, куда уж без него, заперлись в ее спальне и расположившись на кровати приступили к изучению теории магии.

По задумке Энии выходило совершенно бессмысленно преподавать девушками теорию в том виде, как ее изучали маги. Ну зачем им скажите на милость сдались сведения касаемые практического использования магии. Если они все равно не смогут применить ни одного заклятья. А вот расширить их кругозор от обывательского уровня до более подробных знаний о волшебном мире, совсем другое дело.

Эния рассказывала сказки. Конечно все, что она говорила, была чистая правда. Вот только знания преподнесенные ею в виде баллад и старинных легенд, щедро приправленные трагическими душещипательными историями воспринимались селянками с открытым ртом. При этом подружки не забывали о бутербродах, холодном соке и засахаренных фруктах. Они так увлеклись, что не заметили появления в их комнате посыльного, одетого в синие цвета Жизни.

– Госпожа, Эния. – вежливо прервали их. – Вас желает видеть ваш отец.

От радости, что увидит отца, Эния взвизгнула и позабыв обо всем, выбежала в коридор. В три мощных прыжка Айк оказался рядом и важно зашагал следом за девушкой, под неодобрительным взглядом посыльного.

Их проводили в малую гостиную, предназначенную исключительно для семейных встреч. Отец с матерью стояли по середине и о чем-то тихо переговаривались. При появлении дочери, Ройк оборвал свою речь и широко улыбнувшись, раскрыл объятия.

Забыв о приличиях, Эния бросилась к отцу и повисла у него на шее, задыхаясь от счастья. Отец крепко обнял ее, и оторвав от пола закружил.

– Я смотрю ты все та же егоза. – Он поцеловал ее в лоб и бережно поставил на пол. – И умудряешься с завидным постоянством попадать в неприятности. Я рад, что у вас ничего не меняется.

– Папа! – Возмутилась Эния, при этом не переставая радостно улыбаться. – Мне уже семнадцать и я давно не попадаю в неприятности.

– Я заметил. – Он насмешливо изогнул бровь, и Эния покраснела как девчонка. – Молодой человек, – Обратился Ройк к Айку, при этом не отпуская дочь. – Не могли бы вы обернуться. Думаю, нам есть о чем поговорить.

Затаив дыхание, Эния следила за обращением…. Есть!!! Она так и знала, что серебряный костюмчик был на нем не спроста. И волосы сразу стали короткими, едва прикрывая затылок. Значит он таким образом трансформирует свою шерсть. Ну, погоди, останемся одни, я тебе припомню ночной нудизм. Пообещали ему ее глаза. К удивлению девушки парень слегка порозовел, умело скрыв смущение учтивым поклоном.

– Приветствую Вас, Владыка Жизни.

– Вам тоже всего хорошего. Эния, милая, поди погуляй. Я пошлю за тобой, когда мы закончим.

– Конечно папа. – Эния высвободилась из крепких отцовых рук и пошла к двери, умудрившись состроить Айку страшную рожу, незаметно от родителей.

Он заметно побледнел, и как догадалась девушка не от ее попытки напугать. Еще бы! Она и врагу бы не пожелала оказаться на допросе у двух Владык сразу. А в том, что Айка будут допрашивать умеючи и со всем пристрастием, она не сомневалась.

Тихо притворив за собой двери гостиной, Эния задумалась над тем куда податься. Далеко нельзя, не велено покидать дом. Возвращаться к себе не имело смысла. Все равно скоро ее позовут обратно. Эх, подслушать бы о чем будут говорить взрослые… Подавив недостойные юной леди мысли, девушка отошла дальше по коридору и спрятавшись за занавеской пристроилась на подоконнике. Ей были известны сотни уголков в доме, где можно было спрятаться от назойливого внимания слуг и гостей матери. И от самой матери тоже. Но не от отца. Будучи традиционным магом он всегда знал где ее искать.

А он постарел. Нет, не внешне. Выглядел отец как обычно. Его возраст навечно застыл где-то между тридцатью и сорока годами, от чего мать рядом с ним выглядела старшей дочерью (младшей конечно была Эния), а не женой. У рта и в уголках серых глаз пролегли морщинки. Разве что в волосах, всегда заплетенных в косу до пола, добавились лишние седые пряди. Изменения не коснулись внешности. Они произошли внутри. Неужели такое возможно? Эния почувствовала как в нутрии живота комком застыл страх. Когда она видела отца в последний раз, он выглядел как обычно. Что же могло произойти за последние пол года, что он изменился так резко? Или это все из-за нее? Девушка тряхнула головой, борясь с чувством вины. Всю жизнь проведя в тени знаменитых родителей, она боролась с нелепым чувством, что во всех их бедах виновата она одна. Разумом она понимала. У Владык забот столько, что шалости и неприятности в которые то и дело попадала их единственная дочь, доставляют скорее неудобство, чем настоящие неприятности. Сердце твердило другое. Тяжко вздохнув, она едва не упала с подоконника, когда занавеска отодвинулась и на нее уставились небесно голубые глаза Гэриса.

– Вот ты где, а я тебя везде ищу.

– Чего тебе надо на этот раз? – Эния сдвинула брови, чтобы придать своему лицу грозное выражение, но обида прозвучавшая в голосе испортила ей всю игру.

– Что на этот раз? Ничего. – Он сел напротив нее и тяжелая портьера скрыла их от посторонних взглядов. – Мне и в прошлый раз ничего не было нужно. Ты сама подошла, помнишь?

– Точно! – Эния отбросила маски и не хуже отца насмешливо вскинула бровь. – И сама у тебя попросила в подарок оборотня!

– Конечно, попросила! – Парень сделал круглые глаза и тут же задорно улыбнулся, заставив ее улыбнуться в ответ.

– Значит, ты просто так затеял игру с Айком под моими окнами?

– Нет, конечно. Я сделал это намеренно, но решение присоединиться к нам было исключительно твоим, я не звал тебя, если помнишь. Как не заставлял играть с Айком и смешивать свою силу с его, что в конечном счете и решило дело.

– Э… ты сейчас о чем?

– Как о чем? – Соломенные брови взметнулись вверх. – Вливая в оборотня, свою силу ты тем самым заявляешь на него свои права. Я не мог не отдать тебе Айка. Теперь он твой.

Эния похолодела, а комок страха разросся до неимоверных пределов.

– Ты хочешь сказать, что до встречи со мной Айк был свободным?

– Конечно! Чистокровных оборотней осталось так мало что никто, даже Высшие Маги не смеют заявлять на них свои права, хотя и имеют на это право.

Энии стало плохо. По настоящему плохо. Ну почему! Почему, все самое плохое в этой жизни случается именно с ней. Боги за что ей такое наказание.

– Это не наказание, это судьба.

Эния вздрогнула.

– Ты, что читаешь мои мысли?

– Их не нужно читать, у тебя все на лице написано. Если тебе станет от этого легче, скажу. Я честно предупредил Аликая о том, что будет. И он добровольно пошел со мной, заранее зная, что навсегда потеряет свободу.

Эния зажмурила глаза, чтобы не видеть своего собеседника. Она бы заткнула уши, да он молчал, давая ей время обдумать услышанное. Ее подставили, насильно всучив телохранителя от которого она теперь не сможет отказаться как бы ни хотела. И что самое обидное, Гэрис даже не мудрил особо. Просто воспользовался ее невежеством, относительно всего что касается оборотней. Права была матушка. Учиться ей еще, учиться и учиться. Знай она наперед чем обернется для Аликая ее желание поиграть, в жизни бы не полезла в окно.

– Тогда я нашел бы другой способ позаботиться о твоей безопасности, только и всего. Поверь, я знаю много способов перехитрить тебя.

– Кто ты, если так много знаешь обо мне? – Эния не открыла глаза.

Ответом ей была тишина. Она опять осталась одна. Правда не на долго. Из дальнего конца коридора послышался голос посыльного отца, отчаявшегося найти ее.

Пора возвращаться. Допрос окончен и ее желают видеть, чтобы поставить в известность о принятых решениях. Все как всегда. Никто не спрашивает ее мнения. Даже странный знакомый по имени Гэрис.

Постучав, в приоткрытую дверь гостиной, Эния вошла. Мать сидела у стола и пила чай. Привычка оставшаяся со времен жизни на севере. Отец с задумчивым видом вертел в руках бокал с вином. Второй стоял перед Аликаем, но сразу было видно, что парень к нему так и не притронулся. Оборотень выглядел удивительно тихим. Несладко тебе пришлось, мысленно пожалела его Эния. И все опять по моей вине.

– Вы желали меня видеть? – Пришлось заговорить первой, так как взрослые, погруженные каждый в свои мысли не заметили ее появления.

– Эния. – Отец с таким облегчением отставил бокал, что девушка заподозрила, разговор был тяжелым не только для Айка, но и для ее родителей. С чего бы иначе матери прятать от нее глаза. – Ты не скучала, пока мы общались?

– Скучала? – Вспомнив разговор с Гэрисом, она слабо улыбнулась. – Нет, мне не было скучно. А что произошло у вас? По какому поводу похоронное настроение.

Настал черед удивления для родителей. Элеонора понимающе улыбнулась, а отец оторопело заморгал, осознав, что его малышка вдруг выросла. И стала понимать больше, чем ему бы хотелось.

– Мы с твоей мамой и твоим… другом обсудили создавшееся положение и пришли к единому мнению, что тебе будет полезно пожить некоторое время у меня.

– Некоторое время. Это сколько?

– Пока ситуация не прояснится.

Вот за это они и любила своего отца. Если в жизни происходило что-то действительно серьезное, он никогда не прятался за вежливыми, но все равно лживыми отговорками. Если все плохо, то он так и говорил… все плохо. И тем не менее, Эния была рада принятому решению. Она обожала проводить зимние месяцы в Шерринг-Кросс. Обожала, потому, что проводила больше времени с отцом, чем за все его визиты к ним в дом за остальные девять месяцев. Видимо ее радость отразилась на лице, так как все они вздохнули с таким облегчением, как будто ожидали от нее возражений.

– Я буду только рада. – Заверила она всех в своем искреннем согласии.

– Тогда иди собирай вещи, мы отправимся сразу после ужина.

Отец тепло ей улыбнулся. И Эния вновь ощутила себя маленькой, когда казалось, что родители могут защитить ее ото всех бед на свете. Последний комок страха растаял под его взглядом, наполненным любовью. На душе стало опять светло и спокойно.

Присев в реверансе, она глянула на Айка.

– Ты со мной или остаешься?

– С тобой. – Он встал и собрался последовать за ней, но был остановлен властным жестом Ройка.

– Задержитесь оба на минуту.

Эния удивленно посмотрела на отца, потом на скривившего губы Айка.

– Аликай, ты ничего не забыл? – Владыка Жизни не угрожал. Упаси Боги, в его голосе и в помине не было угроз, только вежливое обращение.

Но никто из присутствующих в комнате не усомнился, что это приказ. Именно об этом она предупреждала Айка, когда предрекала разговор с отцом. Ройк мог быть вселюбящим, всетерпящим и всперощающим как того требовала Жизнь, но умел быть не только жестким, но и жестоким.

Аликай уронил руки, бросил виноватый взгляд на Энию, и не перекидываясь в собаку, медленно трансформировался в тринадцатилетнего подростка. На до же и костюмчик в пору. Мелькнула глупая мысль, прежде чем до нее дошло, что произошло на самом деле.

– Я не знала, что ты еще и так умеешь.

– Это одна из тем, которую, мы здесь обсуждали…

– Ройк! – Прервала его Элеонора. – Эту тему мы уже обсудили!

Эния совсем растерялась. Надо же, не одному Айку досталось. Мать тоже получила выговор за пробелы в ее образовании. Что-то ей разонравилась идея погостить у отца. С детства попадая во всевозможные переделки, она научилась чуять их за версту. А здесь неприятностями пахло так, что в пору, бежать куда подальше.

– Если мы вам больше не нужны… – Она цапнула пацана за рукав и быстро потащила вон из комнаты.

И только оказавшись вне досягаемости родительского внимания, выпустила свою жертву и остановилась перевести дух.

– Уфф… кажется пронесло.

– За себя говори. – Огрызнулся Айк.

Эния прыснула со смеху.

– Я тебя честно предупреждала, и что это за представление с твоим внешним видом? Меня вполне устраивал прежний.

– Твои родители решили, что так для тебя безопаснее.

Мальчишка покраснел как рак, а когда до девушки дошло сказанное, по коридору разнесся ее заливистый смех.

– Между прочим, мне было не до смеха, когда я выслушивал от твоего отца лекцию о вреде нашей столь необычной связи. Причем он говорил исключительно о вреде для меня лично, о вреде который незамедлительно последует, позволь я тебе в себя влюбиться.

Продолжая хихикать, и не обращая внимания на заглядывающихся на них слуг, Эния окинула мальчишку оценивающим взглядом.

– Знаешь, а они не так уж и не правы. Ты довольно миленький.

– Эния! – Воскликнул он, и ужас отразившийся в его глазах был ей наградой.

– А нечего было разгуливать предо мной нагишом. Мог ведь одетым обернуться. Так что мы квиты.

И Эния показала ему язык. Айк изумленно моргнул и расплылся в улыбке.

– Я не для собственного удовольствия так поступил и уж точно не для твоего развлечения. Ты хотя бы представляешь, сколько энергии уходит на поддержание моей «Одежды»? Напади сейчас обычный наемник, я смогу защитить тебя, только бросившись на его оружие своим телом. Я уж не говорю о магах. Для тебя не должно быть шоком и уж тем более неожиданностью, что в случае опасности я трансформируюсь и вступлю в бой голым. В отличие от вас Высших мои запасы энергии не безграничны. Поэтому когда выбор стоит между скромностью и эффективностью, я выбираю эффективность.