Текст книги "Долгая дорога домой (СИ)"

Автор книги: Светлана Велесова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Велесова Светлана
Долгая дорога домой

Часть 1
«Бегство от себя»

Глава 1

Яркое летнее солнце светило в окно, заливая своим светом просторную классную комнату. Сквозь распахнутые окна внутрь проникали волны удушающей жары. Даже тень от высоких деревьев, окружавших замок со всех сторон, не спасла обитателей поместья от летнего зноя. Те из взрослых, кто был свободен от работ, давно были на озере, а ребятня умчалась в лес за поспевшей малиной. Даже ее подружки Фиона и Мэй сбежали из замка еще на рассвете, зная, что к полудню, каменные стены раскалятся настолько, что любой обитатель рискует получить тепловой удар не выходя на улицу. Эния отвернулась от окна, и закусив кончик пера, с тоской посмотрела на учителя.

Преподаватель что-то увлеченно говорил, стоя у доски и расчерчивая черную поверхность мелом. Все это было бы увлекательно, если бы не было так скучно. Эния честно пыталась слушать, о чем говорит сей достойный человек, но он говорил до того тихо и монотонно, что это навевало на девушку сон.

– Откройте учебник на странице триста семь, ваше высочество.

Эния придвинула к себе толстенную книгу и открыла указанную страницу. Начало главы гласило: «Методы определения магических источников, распознавание их на местности и классификация по уровням силы».

– Сегодня мы будем изучать эту главу, а после обеда отправимся прогуляться, чтобы вы на практике закрепили полученные знания.

Эния застонала. Больше уроков в классе, она ненавидела практические занятия. И где только родители откапывают этих преподавателей. С них же труха сыпется, при каждом движении. И эти книжные крысы, еще устраивают ей практику. Да больше половины времени уходит на то, чтобы следить за педагогами, чтобы не дай боже не споткнулись, не оступились, не утопились в ручье или еще каким образом себе не навредили. Намаявшись с ними несколько часов, она возвращала учителей домой в относительной целости. После чего приходилось повторять все по новой только уже самой, или в компании подруг, затрачивая на обучение в два раза больше времени, чем оно того стоило.

– В отличие от первоисточников, в мире существует великое множество других источников сил. Все они неоднородны по своему составу и интенсивности…

Эния не выдержала и зевнула. Скукота. Всю доступную информацию по источникам она почерпнула уже давно, откопав в отцовской библиотеке блестящие заметки, мага практика, а не занудные рассуждения какого-то теоретика, который собственный кабинет покидал сто лет назад. Преподаватель все еще вещал о составах источников и местах их вероятно появления, а Эния опять повернулась к окну.

То, что происходило на лужайке перед замком, заинтересовало ее гораздо больше, чем все рассуждения о Магии. Какой-то мальчишка притащил во двор совершенно потрясающего щенка и пытался научить малыша простейшим командам. Щенок же радостно тявкал, прыгал, вилял хвостом и совершенно не желал выполнять, то, что от него требовал парень. Когда тот совсем отчаялся и присел на корточки, чтобы втолковать бестолковому существу, что он от него хочет, щенок с радостным визгом бросился к другу, и повалив его на спину принялся вылизывать лицо шею и руки тщедушного подростка, пытавшегося спихнуть с себя пушистую тушу. Щенок тявкал от радости, что с ним затеяли новую игру, мальчишка смеялся, проказам друга, а Эния мечтала вылезти через окно, благо классная комната располагалась на первом этаже, и присоединиться к игре, так как ей безумно понравился щенок. Он был той редкой породы, огромных сторожевых псов, обитающих далеко на севере, и высоко ценимых тамошним народом за безусловную любовь, которую эти создания дарят своим двуногим друзьям. Тем более странно, было увидеть это создание так далеко на юге, да еще в компании подростка, которого, сколько Эния ни силилась, не могла узнать. А ведь она знала всех обитателей замка и близ лежащих деревень в лицо. Как и знала многих магов часто бывающих в их доме. Скорее всего к матери опять прибыла очередная делегация, а парня отправили с собакой во двор, чтобы не мешал взрослым обсуждать важные дела.

Посмотрев на все еще говорящего учителя, Эния поняла, что в ближайший час того не остановить. Рассказывая о теории Магии магистр д, Оттори мог говорить часами, ничего не видя и не слыша вокруг себя. На раздумье ушло не более минуты, и то она потребовалась на то, чтобы сотворить качественную иллюзию самой себя, способной с тем же успехом подменять ее на занятиях. Так как ближайший час от нее требовалось только слушать, а не говорить.

Эния медленно сползла под стол, стараясь не шуметь и не хихикать. Если бы родители прознали о том как часто она проделывает подобный фокус, всыпали б ей по первое число и не посмотрели на то, что она принцесса, и обладает кучей других титулов. Прокравшись между партами к окну, девушка выждала момент, когда учитель снял очки, чтобы протереть вспотевшие стекла и лихо перемахнула через подоконник. Да так удачно, что даже кусты не затрещали. Вернувшись шагов на сто назад, она одернула подол платья и выйдя на дорожку пошла к лужайке.

Парень и щенок были еще там. Теперь он кидал палку, а щенок радостно мчался за ней, ловил на лету и приносил назад, радостно виляя хвостом и подставляя косматую морду для ласки. Мальчишка не скупился на ласку, теребя друга за уши, тягая за шкуру и целуя в черный влажный нос.

– Как его зовут? – Эния подошла совсем близко, но так чтобы не испугать парочку.

На нее одновременно уставились две пары глаз. Небесно голубого цвета у паренька и черные как самая безлунная ночь, щенка. Парень медленно встал, расправляя костлявые плечи. Соломенные волосы разметались по плечам, на бледном лице россыпь веснушек. Точно северянин, да еще приезжий. Будь он местным, давно загорел бы до черна. Свободные рубашка и штаны, болтались на костлявом, длинном теле, и явно принадлежали когда-то старшему брату или отцу. Роста он был высокого, намного выше нее, а вот возраст у них был одинаковый. Семнадцать лет. Самый противный возраст, когда ты уже и не ребенок, но еще не взрослый, а так застрял где-то посередине. И с детьми не поиграешь, вырос уже, и к взрослым не допускают, считая тебя маленьким. Все бы ничего, если бы еще не спрашивали как со взрослого. Обидно до слез.

– Я Эния. – Девушка протянула руку. – А тебя как зовут?

– Меня Гэрис. – Парень очнулся и вместо поцелуя в ладошку, наградил ее крепким рукопожатием. – А моего друга зовут Айк, он волкодав.

– Я так и знала, что вы с севера. – Довольная собой, улыбнулась Эния. – Ты здесь с делегацией?

– Э… да.

Чего он теряется, подумала Эния. Раз не местный, то не должен знать кто она такая. Или уже кто-то успел донести. А ладно. Отбросив все сомнения, она присела на корточки и протянула руку к щенку, тот радостно развалился на спине, подставив для ласки розовое пузо. Эния со смехом погрузила пальцы в шелковый серебряный мех и принялась чесать и щекотать довольное животное.

– Странно, ты ему нравишься.

Парень присел и с интересом посмотрел на нее.

– Я люблю животных, и они любят меня. – Эния пожала плечами. – Разве в этом есть что-то странное?

– Если дело касается обычных животных, то нет, но это же волкодав. За всю жизнь он признает только одного хозяина.

– Что с того, что ты его хозяин? – Удивилась Эния бестолковости парня. – Я же не собираюсь его забирать от тебя, я только погладить и поиграть хотела. Он же ребенок. Все дети любят ласку. И он это чувствует, потому и не нападет.

– Чувствует? – Глаза Гэриса стали совсем круглыми. – Так ты из тех, которые без слов понимают животных?

– Нет, я не из тех, о ком ты говоришь. Я маг эфира, если тебе это о чем-нибудь говорит.

– Я слышал вы не настоящие маги.

– Мы вообще не маги. Мы как будто пустые сосуды. Какой магией нас ни наполни, ту и будем использовать. То же самое я делаю, когда общаюсь с животными. Впускаю их чувства в себя, обогащаю своими, и возвращаю назад. Это очень просто и намного интереснее, чем классическая магия, в ее традиционной форме.

– А бывает еще и нетрадиционная? – На лице ее собеседника, появилось недоверчивое выражение, и Эния пожалела, что ступила на столь зыбку почву. Она сама не до конца понимала, что? Как? И главное, зачем делает ее отец. Ей было достаточно того, что их близкие друзья и родственники считали его самым выдающимся Магом Жизни во всей истории существования Ордена. А на сплетни и пересуды остальных ей было наплевать.

– Забудь, что я сказала. Это слишком сложно даже для меня.

Гэрис понимающе улыбнулся, и Эния смущенно покраснела, застигнутая за своей дурной привычкой, показать какая она всезнающая.

– Прости, просто сейчас мы говорим о моем отце, а мне не хочется обсуждать его поступки.

– Как пожелаешь. – Взгляд юноши заметно потеплел. – Хочешь, я подарю тебе Айка?

Эния с сомнением посмотрела на своего нового знакомого.

– Разве ты можешь подарить волкодава, признавшего тебя своим хозяином?

– Видишь, ли, он еще никого не признал хозяином. Мы привезли его в дар дочери Владычицы Элеоноры. Но все, что я слышал об этой девице… в общем пусть уж лучше Айк будет твоим, чем достанется ей. Ты по крайней мере любишь животных.

Эния едва не поперхнулась смехом. Вот так ситуация. Парень принял ее за обыкновенную девушку, и исправлять положение, признаваясь, что невольно ввела его в заблуждение, ей не хотелось. Сразу начнет ломаться, говорить высокопарные слова. А так приятно хоть иногда поболтать просто так, по дружески. Ей так редко это удавалось, что Эния быстро заглушила проснувшуюся было совесть, и согласно кивнула.

– Спасибо, Гэрис. Я с удовольствием принимаю твой подарок.

Эния обхватила щенячью голову руками и зарылась лицом в пушистый мех. Щенок завертелся, и принялся вылизывать ей лицо.

– Айк, фу. – Она рассмеялась, и посмотрела на улыбающегося парня. – Вы когда возвращаетесь домой?

– А, что? Ты куда-то спешишь?

– Я нет, а ты обязан до отъезда рассказать мне все, все об этом малыше.

– Обязательно расскажу. – Он задорно улыбнулся и предложил вставая. – Айда на озеро купаться. В нем вода с ледников. Айку должно понравиться.

– Кто последний добежит, тот должен будет фант, Айк за мной.

И девушка понеслась к озеру. Длинное платье решило исход забега, эх будь она в штанах. Гэрис обогнал ее, правда не на много и уже у самой воды. Так что она не рассчитав скорость, врезалась в остановившегося у обрыва парня, и они вместе полетели в воду.

– С ума сошла! – Воскликнул Гэрис выныривая из ледяной воды и поддерживая смеющеюся Энию за талию. – Так и утонуть можно.

– Ты, что не умеешь плавать? – Удивилась девушка.

– Умею.

– И я умею, так о чем беспокоиться?

– О том, что здесь глубоко, и мы кажется потеряли…

Он наверное хотел сказать, что они потеряли щенка, но не успел, так как этот самый щенок с разбега плюхнулся в воду и поплыл к тому месту, где они стояли. Гэрис отпустил девушку и схватив Айка, трижды макнул его под воду вместе с головой. Щенок взвыл и тявкая от обиды принялся вырываться, разбрызгивая вокруг себя воду, но не тут то было. Гэрис макал его до тех пор, пока шерсть насквозь не промокла, а потом прижал к груди втрое потяжелевшего питомца и обогнув уступ, с которого они упали, понес к берегу. Эния, тоже выбралась на песок и скинув платье, расстелила его рядом сушиться. На такой жаре тонкий шелк высохнет в два счета.

– Ты…ты… что творишь? – Начал заикаться Гэрис и залился краской до самой шеи.

Эния понимающе хмыкнула.

– Все приезжие вначале ведут себя как ты. Гэрис, тебе не надо меня смущаться. Я знаю, что у вас на севере так не принято, но в наших краях, я не делаю ничего неприличного. Посмотри вокруг, особенно на женщин. По сравнению с ними мой наряд вообще верх целомудрия.

Парень судорожно сглотнул и послушался ее совета. Эния могла понять его удивление. В других королевствах ее короткий топ и обтягивающие штанишки до колен, предназначенные для купания были бы восприняты как верх неприличия, особенно для молоденькой девушки. Но здесь, далеко на юге, где жара стояла девять месяцев в году, а зимой вместо снега шел теплый тропический ливень, нравы были намного проще.

Вокруг озера, на каждом свободном месте были люди. Взрослые, дети, и конечно подростки. Мужская половина отдыхающих щеголяла в коротких штанах намного выше колена, женщины и девушки были одеты так же как она. Правда самые смелые из девушек, обрезали свои штаны так же коротко, как мужчины.

– Почему никто не работает? – Гэрис справился со смущением, быстро восстанавливая природную бледность, но не спешил раздеваться сам, оставаясь в мокрой одежде.

– Ты, что? С ума сошел? Кто же работает по такой жаре? Так и умереть можно. Мы встаем до рассвета и работаем до обеда, потом в самую жару отдых, и опять на работу уже вечером, когда спадает жара. Здесь тебе не север. Здесь все по-другому.

– Я уже понял, спасибо. – Он выпустил щенка, и тот тут же растянулся на песке, вывалив розовый язык. – Тяжело ему тут придется. Со временем шерсть у него отрастет на целую ладонь, намается.

– Тогда может, ты заберешь его домой? – Осторожно предложила Эния, начиная волноваться за малыша. Вон как тяжело дышит.

– Подарки не возвращают. – Обиделся Гэрис, и не удержавшись поддел ее. – Или у вас и на этот счет собственные правила.

Эния вспыхнула от обиды.

– Мы не дикари, даже если тебе так кажется. А если ты к своей тупости, еще и сноб, то тебе нечего делать на юге. Катись на свой север и не возвращайся.

Она вскочила на ноги, схватила платье и зашагала к замку. Отойдя не десять шагов, девушка обернулась и засунув в рот пальцы, свистнула.

– Айк, ко мне!

Щенок сорвался с места и понесся за ней следом. Эния погладила мохнатую голову, уже начавшую разогреваться.

– Я знаю, как решить твою проблему. Мы тебя подстрижем.

Она не стала оборачиваться, проверяя, идет Гэрис за ней или нет. Дойдя до поворота, после которого озеро скроется за леском, Эния обернулась. Ее нового друга нигде не было видно. Ни на пляже, ни на дороге.

– Ну и ладно. Пусть дуется. Нечего лезть туда, где нифига не понимаешь, правда, Айк?

Щенок тявкнул, полностью соглашаясь со своей хозяйкой, и завилял хвостом. Подходя к замку, Эния вспомнила, что должна быть на уроке. Иллюзия давным-давно рассеялась. Оставалось только надеяться, что учитель в блаженной рассеянности не заметил ее исчезновения. Чтобы избежать возможных неприятностей девушка вошла во дворец со стороны кухни. Стащив из корзины пару пирожков с мясом, она сунула один Айку, второй надкусила сама и бегом поднялась по лестнице на третий этаж. Придержав щенка, чтобы не высовывался, она выглянула в длинный коридор. Никого.

– Пошли, Айк, Только умоляю, тихо.

Быстрым шагом Эния направилась к своей комнате. Айк, поняв ее приказ, прижал уши к голове и на полусогнутых лапах, шел рядом, совершенно бесшумно ступая по паркету. До дверей они добрались без приключений, Эния уже хотела возрадоваться своей удаче, но не повезло. Дверь напротив отворилась и из спальни вышла Владычица Эфира Элеонора.

– Эния? – Удивленный возглас матери, заставил девушку замереть на месте и судорожно проглотить остатки пирожка. – Почему ты не на занятиях?

Шуршание шелкового платья, и воздух наполнился ароматом жасмина. Это были мамины любимые духи. Эния приклеила к лицу наивную улыбку и повернулась к ней лицом.

Элеонора никогда не выглядела на свой истинный возраст. Принадлежа к касте Высших Магов ее жизнь не подчинялась законам бытия. Обладая практически безграничной силой, она могла жить до тысячи лет, и выглядеть, так как пожелает. Хотя надо отдать должное, вечная молодость была больше заслугой отца, чем самой Элеоноры. Так что перед Энией стояла девушка лишь не намного старше ее. Густые огненно рыжие волосы уложены в красивую прическу, огромные изумрудные глаза смотрели на мир с наивным восторгом вечной юности. Стройное сильное тело затянуто золотистым шелковым платьем. Открытые плечи и руки покрыты легким загаром, присущим всем южанам и делавшим ее мать только краше по сравнению со всеми этими анемичными бледнолицыми северянками. Сказать, что Элеонора красива, значит не сказать ничего. Она была само совершенство. Так считали абсолютно все, начиная с отца и заканчивая последним селянином как на севере, так и на юге. Красота и ум соседствовали в ней наряду с железной волей и невероятными знаниями, о которых ходили легенды. Да, что уж там говорить. Ее мать и была легендой.

От подобных мыслей Эния всегда скатывалась к жгучей зависти и полному набору комплексов неполноценности, от которых она никогда не избавится, пребывая в ее тени.

– Мама, – Выдохнула Эния, не зная как оправдаться за свое поведение.

Как будто только сейчас обратив внимание на внешний вид дочери, брови Элеоноры взметнулись вверх, и она сокрушенно покачала головой.

– Эния, Эния, когда же ты повзрослеешь? Опять бегала с подружками на озеро, вместо того, чтобы слушать лекции д, Отторио.

– Мама, – Взмолилась девушка. – Я давно знаю, все, что он может мне рассказать.

– Это не повод пропускать занятия. Никогда не вредно повторить то, что знаешь. А, чтобы впредь тебе не с кем было прогуливать уроки, сообщи управляющему Мэноку, что с завтрашнего дня Фиона и Мэй будут учиться вместе с тобой.

– Но, мама. – Оторопела Эния. – Они же не магички!

– Я знаю. – Элеонора улыбнулась и Эния едва не заскрежетала зубами.

За подобную улыбку любой мужчина без колебания отдаст жизнь и продаст душу демонам.

– Пусть их мучения в классной комнате будут на твоей совести. – Продолжала отчитывать дочь Элеонора. – Это будет тебе уроком ответственности. Если будешь отлынивать от учебы впредь, список твоих одноклассников будет пополнен сыном старосты и дочкой моей горничной.

Элеонора подарила дочери очередную улыбку и пошла по своим делам, и не оборачиваясь добавила.

– За успеваемость своих друзей будешь нести ответ предо мной, понятно?

– Понятно. – Простонала Эния и юркнула в свою спальню. Щенок, все это время прятавшийся за платьем девушки, свисавшем с ее локтя, жалобно заскулил и ткнулся мокрым носом ей в колени.

Закрыв дверь на замок, Эния привалилась к ней и закусив губу сползла на пол. Ну за что ей такое наказание. Ее подружки не обладали даже зачатками магических способностей. С ними было весело как раз прогуливать уроки, а не наоборот. Положим, теорию магии она сумеет в них втолкать, а как быть с практикой? Она машинально потрепала щенка за загривок.

– Знаешь, Айк, с теорией тоже будут проблемы. Я изучаю ее с детства, а им нужно начинать с азов. Ну. с…с госпожа Владычица, и задачку вы мне задали.

Если что и было вколочено в Энию накрепко, так это ответственность. Понимая, что мать слов на ветер не бросает, и действительно спросит с нее за успеваемость подруг, девушка засела за составление программы ускоренного обучения магии. И так увлеклась, что очнулась от записей, когда за окном стемнело, и нужно было зажечь свет. Ужин она пропустила. Ничего потом сбегает на кухню утащит что-нибудь для себя и Айка. Вся прислуга в замке, давно привыкла к постоянной забывчивости молодой хозяйки, потому для нее всегда оставляли что-нибудь вкусненькое. Эния зажгла свет над столом, встала и потянулась, разгоняя усталость. Щенок спал, устроившись на ее кровати, потешно прикрыв нос лапой. Размяв шею, плечи, сделав несколько взмахов руками. Она опять уселась на стул и взялась дописывать план. Уже наметилась кое-какая система, так что все могло получиться, вот только… Эния по привычке прикусила кончик пера. Интересно, есть для ее наказания временные ограничения? И если да, то какие? Надо бы не забыть уточнить, а то может она зря старается, и весь ее грандиозный замысел никому не нужен.

Потратив на составление плана весь остаток вечера, и поставив в конце жирную точку, девушка с удивлением обнаружила, что за окном глубокая ночь и все давно легли спать.

– Вот это я засиделась! – Она еще раз глянула на спящего щенка и собрав свои записи в аккуратную стопку, пошла на кухню за припасами.

Есть хотелось так, что желудок жалобно урчал, а пить хотелось и того более. Дворец, погруженный в темноту, навевал странные ощущения. И в обычные дни он казался странным, а ночью и подавно. Она не раз замечала, что ночью потоки энергии, пронизывающие замок и окружающую долину становятся почти видимыми. Вот и сейчас, бредя по полутемным пустым коридорам дворца Эния видела как эфирная энергия струится по коридорам, собираясь на поворотах небольшими завихрениями. Ощущение было похожее на движение в подводных потоках. Не желая тратить силы на ходьбу, она потянулась сознанием за потоком, текущим вниз и полностью перейдя на энергетическую структуру тела, понеслась вместе с ним прямиком на кухню.

Материализовавшись прямо у кухонного стола, она качнулась, восстанавливая равновесие, и послала мысленную благодарность дому. Он откликнулся на ее посыл всплеском искренней любви. Эния уже не помнила день, когда впервые растворилась в потоках эфира. Помнила только, как жутко испугалась, обнаружив себя стоящей на скальном утесе в нескольких днях пути от дома. Два часа потребовалось Элеоноре чтобы найти дочь, и еще столько же, чтобы успокоить испуганного ребенка, и объяснить что не произошло ничего страшного. Просто ее дар начал проявляться и ей надлежит быть готовой к новым чудесам, и конечно еще больше учиться, чтобы не пугаться впредь. А вечером, пришел отец и они вместе с мамой показали ей карту мира, на которую были нанесены все известные эфирные потоки и долго и нудно разъясняли, что делать, если вдруг ее занесет не на окраину родной долины, а скажем на другой континент.

Эния улыбнулась воспоминаниям детства и тряхнув головой отогнала непрошенные видения. Весь страх и неуклюжие попытки перемещений вместе с потоками энергии остались далеко в прошлом. Сейчас ее интересовало нечто совсем другое, а именно, что же ей оставили на ужин и хватит ли этого для двух голодных существ. Посреди идеальной чистоты, царившей на кухне, девушка заметила одиноко стоящий поднос, накрытый салфеткой. Под салфеткой обнаружился кувшин с фруктовым компотом, тарелка с жареными колбасками и пара сдобных булочек. Желудок требовательно заурчал. Сунув колбаску в рот, она полезла по шкафам в поисках подходящей миски для Айка. Пришлось стащить две посудины, для еды и под воду. Водрузив на поднос миски и кружку с водой, не пить же щенку компот, Эния взяла поднос в руки и пошла наверх. Фокус с движением в потоках эфира пришлось отложить. Еще не хватало расплескать компот и воду во время материализации. Ее умений пока не хватало на столь точную настройку.

Задом отворив двери в комнату, она вошла пятясь и развернулась, чтобы пяткой захлопнуть дверь, да так и осталась стоять, едва не выронив поднос с едой от испуга. На кровати, где еще пол часа назад спал щенок, сидел молодой человек…совершенно голый.

При ее появлении он поднял голову и смущенно улыбнулся.

– Привет.

Голос у него оказался спокойный, певучий и довольно низкий для подростка. Полно, а подросток ли он?

Эния выдохнула, подавляя дрожь страха, и закрыла дверь.

– Привет. – Поздоровалась она в ответ, ставя поднос на письменный стол, и изо всех сил стараясь не смотреть на парня. Ханжой девушка никогда не была и не думала смущаться, но даже ее сумасбродства хватало, чтобы понимать, как-то рановато заводить голых приятелей у себя в спальне.

Чтобы дать себе время собраться с мыслями она принялась расставлять принесенные тарелки на столе и запоздало сообразила, что миски, принесенные ею для «щенка» никак не годятся для «человека» и еды надо бы вдвое больше, если он голоден так же как и она.

Парень молчал, и не сводил настороженного взгляда с девушки. Эния, чувствуя его взгляд, не спешила поворачиваться. Хоть бы прикрылся, что ли. Или пока он был собакой, последние мозги отсохли. Отец как-то говорил, что оборотни по долгу пребывающие в зверином облике временно теряют человеческие качества. Хотя этот вполне осознанно поздоровался. Может это у него такая своеобразная манера знакомиться? Девушка фыркнула в ответ на свои мысли и последние крупинки страха рассеялись, не оставив и следа.

– Ты бы оделся, что ли? – Попросила она.

Парень за спиной тихо рассмеялся.

– Я с удовольствием, госпожа. Дайте во что.

От подобной наглости, Эния обернулась, намереваясь высказать этому нахалу все, что думает и замерла, отчаянно краснея.

– Одеяло тебе на что? – Еле ворочая языком, пролепетала она.

– А вдруг кто войдет? – Брови взметнулись вверх в притворном удивлении.

– И что? – Она уже совсем ничего не понимала.

– Как что? Что о тебе подумают старшие, если я буду в твоей постели, и под одеялом?

Парень откровенно забавлялся ее смущением. Эния наконец разозлилась по настоящему.

– А то, что ты тут сидишь голый, это значит ничего?

– Что я слышу! – Сквозь смех выговорил он. – Еще утром, ты обозвала Гэриса снобом. И кто ты сама после этого?

– Я была в купальном костюме! – Закричала Эния и закрыла рот ладонью.

Не хватало еще, чтобы на ее крики пришел кто-то из слуг. Ни чего не говоря, она открыла шкаф и достав спортивные штаны кинула «Щеночку».

– Одень хотя бы штаны.

Он поймал их на лету, и продолжая тихо посмеиваться, оделся. Теперь настал ее черед смеяться. Имея обоих родителей роста выше среднего, сама она была невысокого роста и хрупкого телосложения. Так что парень в ее штанах смотрелся еще комичнее, чем без оных. Штаны оказались ему чуть ниже колена. Мягкая тонкая шерсть обтянула мускулистые ноги. Парень виновато развел руками, мол не обессудьте, что дали, то и носим. Эния не выдержала и звонко расхохоталась.

– Прости, – простонала она сквозь смех.

– Ничего, мне приходилось носить и не такое. – С чувством сказал парень и потянул носом воздух, здорово напомнив щенка. – Чем это вкусным пахнет?

– Я принесла еды для нас двоих. Только я рассчитывала кормить щенка, а не взрослого мужчину. Ты ешь, если голоден, я сбегаю еще.

– Спасибо. – Он подсел к столу, подвинул к себе тарелки и только что не набросился на еду. Присутствие девушки обязывало помнить о манерах.

Не выдержав, она задала мучавший ее вопрос.

– Скажи, почему при том, что ты взрослый парень, во втором своем облике выглядишь младенцем?

Он посмотрел на нее как на ненормальную. С трудом прожевав колбасу, и сделав глоток компота, парень ответил.

– Что ты вообще знаешь о двуликих?

Эния честно порылась в памяти и выдала ответ, заставивший парня сложиться пополам от хохота.

– То, что они существуют!

– Гениально. – Он утер выступившие слезы. – Гэрис говорил, что ты чудная, но я не верил. Ты хоть существующие виды оборотней знаешь?

– Да. – Эния тоже улыбнулась. При всем, том, что «щеночек» то и дело поднимал ее на смех, сердиться на него было невозможно.

Когда он подсел к столу и оказался ближе к свету, она смогла рассмотреть своего нового знакомого как следует. Серебристая шерсть превратилась в копну серебряных волос (не белых, не серых и даже не пепельных, а именно серебряных, как металл), упавших ниже талии. Серебряные брови и серебряные ресницы на смуглом лице, черные глаза и веселая, задорная улыбка. Можно было сказать что он красив, но даже будучи человеком, он чем-то неуловимо напоминал ее Айка. Кстати о кличках, не мешало бы узнать как его зовут.

– Как тебя зовут?

Парень хлопнул глазами, от резкой смены темы разговора.

– Ба! – Воскликнул он. – У меня еще не было хозяйки с провалами в памяти. И дня не прошло, как она забыла мое имя? И что мне прикажешь с тобой делать?

Настал черед Энии хлопать ресницами.

– Ты это нарочно? Да? – От обиды прозвучавшей в ее голосе, парень посерьезнел, отложил булочку и повернулся к девушке лицом.

– Ты сама себя запутала, а обвиняешь меня. Ты рассеяна, неорганизованна и совершенно безалаберна. Эния, милая, так нельзя. Будь хотя бы минуту последовательна в мыслях и поступках и сразу увидишь, что жизнь очень простая штука. С ней не надо бороться. С ней надо дружить.

Эния рухнула на стул. Из веселого приятеля, он в один миг превратился в строгого учителя. В одном предложении он умудрился отчитать ее, пожалеть и показать выход из положения. И что теперь прикажете думать о нем. Окончательно растерявшись, она молча смотрела на парня. Он же вздохнув, сполз со стула на пол. Пространство задрожало, энергетические потоки пришли в движение, очертания его тела стали двоиться, меняться и вздох спустя, ей в колени ткнулась умилительная мордочка ее Айка. Шершавый язык принялся вылизывать ей руки, а хвост виновато завилял. Эния потрепала малыша по голове, почесала за ушами. Когда он был рядом, ее окутывало странное умиротворение. И почему он не простая собака. Во всем виновато ее проклятое «везение». Только ей из всех возможных домашних питомцев мог достаться оборотень. Справившись с эмоциями, она улыбнулась.

– Если можешь и хочешь, можешь обернуться и закончить ужин. Холодные колбаски теряют половину вкуса. Хотя ты и так их слопаешь. Не травоядный ведь.

Опять задрожали энергии. Пространство вокруг оборотня поплыло, являя ей его человеческий облик. Он сидел на полу, положив руки ей на колени, и с виноватой улыбкой смотрел в глаза.

– Я обидел тебя, прости.

– Боги, ты опять голый!

– Со мной это случается постоянно, привыкай.

Он встал и с видом мученика влез в штаны.

– И так, на чем мы остановились? Кажется первый вопрос был о двуликих. Если ты слышала о наших разновидностях, то должна хоть что-то знать, о чистокровных оборотнях.

Он смотрел на нее в ожидании ответа. Эния же под его взглядом чувствовала себя просто ужасно. Как выяснилось на поверку, ее знания в этой области были равны практически нулю.

– Ничего такого я не слышала, и в книгах не встречала.

– В книгах ты не найдешь сведений о нас. – Он сел и вернулся к прерванной трапезе умудряясь одновременно жевать и говорить, при этом не глотая слов. – Мы были первыми, кого создали боги. Все остальные разновидности пошли от нас и не могут считаться чистокровными, так как при любом межвидовом скрещивании теряется самое основное качество двуликого… – Он выдержал паузу, чтобы она вполне осознала разницу. – Помимо всего прочего, мы можем принимать любой облик в рамках прожитого нами возраста, а живем, мы смею тебя уверить о…о…очень долго. Люди столько не живут.

– И что? – Так и не поняла его рассуждений Эния. – Как это относится к моему вопросу?

Он усмехнулся.

– Ты хоть помнишь, о чем спрашивала?

Эния покраснела, так как совершенно забыла свой вопрос.

– Я так и знал. Напоминаю. Тебя интересовало, почему при вполне взрослом виде, я оборачиваюсь щенком. Отвечаю. Взрослому волкодаву никто не позволит жить в твоей спальне, тогда как щенку тут самое место. Ну как я ответил на твой вопрос?