Текст книги "Легенды полуночных драконов (СИ)"

Автор книги: Светлана Шёпот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Все верно, – дракон улыбнулся кончиками губ, прищуриваясь так, словно солнце светило ему в глаза. Я оторвалась от его глаз и окинула быстрым взглядом все остальное. Белоснежная кожа с легкими лучистыми морщинками вокруг глаз. Пшеничные волосы, спускающиеся до плеч прямыми тяжелыми прядями. Тонкие губы с красивым изгибом и немного крупноватый нос, совершенно не портящий внешний вид. Высокие скулы и почти совершенный овал лица, которому мог позавидовать любой. Дракону на вид было около сорока или чуть больше – по человеческим меркам, конечно. Но возраст его совершенно не портил. Наоборот, это был второй встреченный мною разумный в этом мире, внешность которого меня восхитила. – Это наша вина. Вина драконов.

Я тут же встрепенулась.

– Меня зовут Селена, – представилась я, зачем-то протягивая руку для пожатия.

– Велидар, – отозвался он, глянув на мою руку, а потом подхватил ее и осторожно коснулся кожи на тыльной стороне ладони губами.

– Велидар? – я затаила дыхание. Что-то было в этом драконе. – Лонгвар…

– Мой сын, да, – дракон снова легко улыбнулся, а потом тяжело вздохнул. – Мы поругались когда-то. Кажется, он меня так и не простил.

Только сейчас я поняла, что некое сходство с Лонгваром есть. Конечно, они не очень похожи. Один брюнет, другой блондин. У Лонгвара глаза голубые, у Велидара не пойми какие, но что-то общее все же присутствовало. Например, форма носа и цвет кожи, а еще, наверное, выражение лица. Было в нем что-то такое – мечтательное, что ли.

– Постойте, но других источников я тут не встречала. Если Лонгвар ваш сын, значит, он рожден от другого дракона. Вернее, от драконы.

– Все правильно, он рожден от драконы. Обычно такие драконы улетают от нас, так как, несмотря на внешнее сходство, на самом деле мы различаемся. Я о тех, кто рожден от пар альвар и драконов. Но Лонгвар родился очень похожим на нас: даже когда другие драконы позвали его за собой, он не улетел, – Велидар снова вздохнул. – Наверное, стоило все потерять, окаменеть, потом снова ожить, чтобы понять. Мы ведь и поругались из-за того, что он не захотел лететь с подобными ему. Я не понимал тогда, а сейчас осознаю: Лонгвар такой же, как мы, – истинный дракон. Наверное, он считает, что стал мне не нужен.

Договорив, Велидар вздохнул, а из его лучистых глаз исчезло тепло. Мы немного посидели молча.

– Знаете, – заговорила я спустя некоторое время, – когда мы с ним познакомились, он представился как Лонгвар, сын Велидара.

Дракон рядом весь встрепенулся, а потом солнечно улыбнулся, снова щуря свои невероятные глаза.

– Спасибо, – сказал он, глядя на меня из-под светлой челки, которая упала ему на глаза из-за налетевшего на мгновение ветра. – Правду говорят, что в источниках наша любовь и спасение.

Я смутилась. Велидар ощущался взрослее Лонгвара, несмотря на то, что и у одного, и другого были мелкие морщинки, а сами они выглядели скорее братьями, чем отцом и сыном.

– И все же, что вы говорили о том, что это вы виноваты в исчезновении источников? – перевела я разговор на интересную мне тему.

– И мы, и альвары – истинные дети магии. На наши плечи была возложена всего одна миссии – поддержание Ильгранде. Мы должны были сохранять магию в этом мире, так как он очень хрупок. Этот мир находится слишком близко к завесе, за которой нет ничего, кроме бесконечного Хаоса. В чистом, своем первозданном виде он необычайно силен и легко выталкивает магию, если у нее нет никаких якорей в мире. Конечно, в мирах, находящихся далеко от завесы, такой проблемы нет. Здесь же идет вечная борьба. Может быть, когда-нибудь родится новый мир и разместится между нами и завесой. Тогда Хаосу будет сложнее добраться сюда. Может, тогда драконы и альвары будут вынуждены уйти в тот мир, оставив этот навсегда, так как мы тут станем не нужны. Но не сейчас. Долгие, долгие годы все мы помнили о том, для чего рождены. Вот только всегда наступают времена, когда рождаются те, кто предпочитает считать себя умнее. Истинные драконы стали забывать, что рождены охранять от всех опасностей этого мира альваров. Ведь мы стражи. Конечно, мы хранили своих партнеров, но забывали об остальном народе. Каждый из нас стал эгоистом. Стоило дракону встретить в подлунном мире свою пару, как его больше ничто не волновало. Не все сразу находили свои пары. Бывало, дракон проживал тысячи лет, и только тогда рождался альвар или альвара, предназначенная именно ему. Бывало и наоборот. Альвары ведь тоже живут долго. Тогда мы еще не слишком опасались людей, да и альвары тоже. Ведь люди были так похожи на нас. Когда разразилась война между людьми, драконы полезли в нее, полностью позабыв о своей роли в этом мире. И магия наказала нас. Когда до нас дошли слухи, что некоторых альваров пленили люди, мы не сразу пришли им на помощь, занятые своими делами. Стоит ли говорить, что мы опоздали? Альвары – свободолюбивые, прекрасные цветы, увядающие в неволе. Тогда мы не придали этому значения, так как нас по-прежнему заботили только наши пары и новые интересные дела с людьми. И, словно в наказание, в подлунном мире все меньше и меньше драконов находили свою пару. Антанты начали умирать, а других не образовывалось. Но даже это не подтолкнуло драконов в нужную сторону. Альвары исчезли в один миг, и проход в подлунный мир закрылся. Пары антантов постепенно исчезали, умирая или в войнах, или своей смертью, или еще как-нибудь, и не осталось больше ни источников, ни стражей. Драконы какое-то время старались не обращать на это внимания, но очень скоро поняли, что натворили. Тогда и была закрыта долина, спрятана от взора людей. Когда из мира начала утекать магия и появились первые прорывы Хаоса, драконы всё вспомнили и поняли, но было поздно. Они пытались найти выход, но его для нас больше не было. Без источников драконы – сильнейшие стражи, великие колдуны, могучие воины – стали беспомощными, – Велидар грустно улыбнулся, словно вспоминая шалости любимого, но капризного ребенка.

Не знаю, насколько правдива была эта история. Всё-таки прошло так много времени. Но в принципе все стало более-менее ясно. Драконы просто полезли туда, куда не следовало, забыв, для чего существуют. Значит, всё-таки война – прерогатива людей и это для чего-то кому-то нужно. Драконы захотели заниматься не своим делом, и их наказали, преподав ценный и жестокий урок. Кажется, близится окончание этого урока, поэтому я тут. Наверное, пришло время возвращать равновесие и вместе с тем показать драконам, чего они могут снова лишиться, если опять сунут нос не туда, куда следует.

Я вздохнула. Жестоко, но, видимо, для тех, кого мне никогда не увидеть и не понять, такой урок вполне нормален.

– И вы все это видели? – спросила, всматриваясь в четкий профиль.

– Отчасти, – Велидар глянул на меня. – Я был рожден в паре антантов, но никогда не видел своих родителей. Говорят, они погибли едва ли не на следующий день после моего рождения. Тогда снова была какая-то война. Антантов гибло много. Казалось, словно все в одночасье сошли с ума. Я рад, что все-таки дожил до того момента, когда смог вновь увидеть живую альвару. Наверное, вы не понимаете, что для нас всех значит ваше существование?

– Отчего же? – улыбнулась я. – Кажется, понимаю. Скажите, вы ведь в курсе, зачем мы тут и почему пробудили вас?

– Да, – дракон кивнул. – Магии пора вернуться в этот мир. А альвары? Они вернутся? – Велидар глянул на меня так пытливо, словно пытался по моему лицу прочесть ответ.

– Я не знаю, – ответила честно. – Надеюсь, что вернутся, когда в мире станет хотя бы немного меньше Хаоса и больше магии. Я была в подлунном мире, но там пока что пусто.

Глаза Велидара вспыхнули, а сам он весь задрожал, но очень быстро взял себя в руки. А когда заметил, что к нам направляется не слишком довольный Иллиадар, так и вообще немного отодвинулся от меня.

– Будем надеяться, что они вернутся, – сказал он, вздохнув и подставив лицо под солнечные лучи. – Я буду ждать этого.

****

Мы спускались все ниже и ниже, отчего я даже заволновалась. Успокаивало лишь то, что рядом со мной шагал Иллиадар. Впрочем, присутствие Лонгвара и Велидара, которые вроде бы помирились, тоже вселяло уверенность, что нас не ведут куда-нибудь, чтобы там запереть под надежными замками, способными удержать даже дракона.

– Все в порядке, – легко коснувшись мой руки, попытался успокоить меня Велидар, но тут же получил от стража раздраженный взгляд.

После того разговора в саду Велидар смотрел на меня со странной нежностью, что совершенно не нравилось Иллиадару и забавляло Лонгвара. Подозреваю, что характером Лонгвар пошел в отца, ведь и тому и другому так нравилось доводить моего стража, поддразнивая его и вызывая ревность. Самое интересное, что Иллиадар понимал, что к чему, и все равно каждый раз велся, едва сдерживая свой непонятно откуда взявшийся ревнивый нрав.

Когда мы подошли к большой резной и окрашенной в белый цвет двери, я уже изрядно устала. Наконец-то!

Драконы, которые нас сопровождали, не были мне знакомы. Ну, кроме названных, конечно. Вообще, в последние дни я вся издергалась. Эти постоянные взгляды, преследующие меня буквально везде. Казалось, драконы не могут насмотреться на меня. Они постоянно оказывались рядом, пытались коснуться, словно не могли поверить в то, что я настоящая.

Иллиадара это раздражало, а еще и эта парочка из отца и сына, таскающаяся за мной везде, куда бы я ни пошла. Я, конечно, пыталась отнестись ко всему происходящему с философским пониманием. Позволяла касаться себя, улыбалась, спрашивала, как дела. Каждый раз у драконов было такое лицо, будто тумбочка внезапно заговорила. Это несказанно веселило Лонгвара. Подозреваю, что он следовал за мной исключительно из-за того, что рядом со мной ему постоянно было весело. Со временем я начала понимать, что, даже несмотря на примерно одинаковый внешне возраст, Лонгвар держался намного свободнее. Он явно был молодым внутри. А вот Велидар вел себя и ощущался взрослее, степеннее. Повеселиться он все-таки любил не меньше сына, но делал это так, словно он ни при чем, просто рядом стоял.

Когда мы вошли внутрь, везде моментально позажигались светло-голубые огоньки. Я поначалу не поняла, куда мы попали, но потом ахнула. Это место было похоже на библиотеку, только на полках вместо книг лежали на подушечках яйца драконов.

– Неужели они до сих пор… – начала я, не зная, как закончить. Вроде бы из этих яиц никогда не вылупятся драконы, так что называть их живыми как-то неправильно. Но, с другой стороны, они ведь на самом деле живые, раз могут стать сердцами, даже если первоначальную свою задачу и не выполняют. Хотя кто сказал, что первоначальная задача у них именно стать драконами? Вполне возможно, что их предназначение – быть именно сердцами.

– Они живы, – кивнул Велидар, шумно втягивая носом воздух. – Но не все, – хмуро добавил он.

– Уважаемая Селена, первый за последние тысячелетия источник, народ истинных драконов благодарит вас за то, что вы здесь. Мы безмерно рады, что представитель вашего народа вернулся в наш мир. То, что вы тут, много значит для нас. За то, что вы собрались сделать, мы будем вам вечно признательны. Именно поэтому народ истинных драконов решил, что вы можете взять столько драгоценных яиц, сколько вам нужно. Мы верим, что вы, благословенная альвара, никогда не причините вреда нашим нерождённым детям.

Драконы, сопровождающие нас, поклонились. Я огляделась, понимая, что даже Велидар и Лонгвар склонили головы. Стало неловко. Иллиадар взирал на все это со спокойным ожиданием. Правда, можно было увидеть на его лице мелькавшее раздражение – кажется, он никогда не простит драконам выходку старейшин. Конечно, мы так и не узнали, зачем они тянули время, но Иллиадар полностью поверил в то, что они хотели отобрать меня у него. И это стало тем, чего он никак не мог простить народу драконов. Хоть он и разговаривал спокойно со всеми, но выглядел при этом так, словно его заморозили изнутри. Только с Лонгваром и Велидаром он оттаивал, видимо, даже несмотря на свою ревность, доверяя им чуточку больше.

– Бери сколько надо, – шепнул Велидар, разгибаясь. – Мы виноваты, это часть нашей платы. Они станут сердцами и будут тем, что сможет удержать в нашем мире магию. Это большая честь для истинных драконов.

Я заторможенно кивнула, пытаясь понять, сколько же мне нужно и куда мне их девать. Всё-таки яйца не были маленькими, по размерам больше, чем яйца страусов.

– Триста шестьдесят пять, – послышался голос снизу. Я посмотрела, уже зная, что увижу там Монту. Так и есть – кот невозмутимо сидел около моих ног и поглядывал в сторону казавшихся бесконечными полок. – Вам некуда их деть. Мы будем приходить каждый раз за новыми.

Я глянула на драконов, которые внимательно слушали проводника, смотря на него с интересом. Они молчаливо кивнули, давая разрешение на постоянное посещение этого места. Впрочем, драконы должны были и сами сообразить, что такое количество нам не унести.

Отступив в сторону, драконы указали рукой на полки, давая понять, что мы можем взять необходимое нам яйцо. Я неловко переступила с ноги на ногу и пошла вдоль полок, почему-то не решаясь взять первое попавшееся. Мне казалось, что так просто все не будет. И в самом деле, стоило мне протянуть руку к одному из яиц, как я сразу поняла, что не то. Оно не сможет стать сердцем. Я не знаю, для чего оно появилось на свет, но его судьба совершенно иная.

Необходимое яйцо нашлось минут через десять. Оно словно само прыгнуло в руку. Теплое и будто бы уже бьющееся. Это однозначно было сердце. Я помнила это ощущение.

– Это, – сказала и повернулась, почему-то улыбаясь. – Это – сердце.

Драконы тоже заулыбались, явно радуясь судьбе одного из своих яиц. Они поглядывали на него с почтением и как будто с большим уважением, словно перед ними было не одно из множества, а кто-то особенный и важный. Это было странно. Наверное, я никогда не смогу понять других до конца, а уж драконов и подавно.

Когда мы вышли наружу, я едва не запнулась. Вокруг собрались все драконы или большая их часть. Я узнала, что драконы, спавшие около главного сердца, оказались единственными выжившими. Остальные в долине погибли, окончательно закаменев. Как мне сказали, на площади были самые сильные и магически наполненные драконы. Остальные тоже отдавали свою магию, но быстро израсходовали ее. Так что раса истинных драконов сейчас была крайне малочисленной. И если не появятся альвары, они и совсем вымрут. Драконы живут долго, но они не бессмертные.

Увидев у меня в руках яйцо, они все, как один, улыбнулись, а потом едва ли не синхронно поклонились. От такого напора я даже шагнула назад, но за мной стоял Иллиадар, который не сдвинулся с места.

– Что ж, – немного успокоившись, заговорила я, – вы все знаете. Мы должны вернуть магию в этот мир, иначе он погибнет. Я не могу обещать вам, что альвары вернутся, а это может означать, что вскоре вы все равно погибнете. Но я могу пообещать вам, что постараюсь отыскать их, когда мы сможем хотя бы немного улучшить ситуацию. Я прошу вас всех потерпеть, – я замолчала. Не знаю, правильно ли сделала, что сказала им правду. Мне не хотелось, чтобы драконы напрасно надеялись, и в то же время не хотелось, чтобы они отчаивались. – Если… если они именно такие, как я думаю, то они вернутся. Более того! – внезапно даже для самой себя я выкрикнула: – Я верю, что они уже вернулись, просто их надо найти! Я ведь тут! Это значит, что они принесли меня в этот мир. Или же они никуда не уходили, просто скрылись. Я найду их, – пообещала я больше самой себе, чем им, ведь мне хотелось получить ответы и у второй стороны. А еще мне хотелось узнать правду о себе. И рассказать мне ее могли только альвары.

Драконы, кажется, были потрясены. Они молчали с минуту, а потом послышались робкие хлопки, и вскоре все что-то кричали, смеялись, плакали, хлопали и обнимались. И я только сейчас поняла, насколько напряженными они были все это время.

Я выдохнула, расслабляясь так, словно из меня выпустили весь воздух. Кажется, напряженными были не только драконы.

– А теперь нам пора, – сказала я, когда все немного успокоились. – Времени с каждым днем все меньше. Берегите себя.

С этими словами я шагнула следом за Монту. Короткое чувство перехода, а потом меня «выплюнуло» с другой стороны. Сильные руки не дали мне упасть. Как оказалось, Иллиадар перешел на эту сторону минутой ранее.

К нам уже стремительной походкой приближался граф, а следом за ним и все остальные наши люди. Удивительно, но, кажется, я даже соскучилась по всем. Осторожно придерживая яйцо, я подставила щеку для поцелуя, позволяя отцу моего мужа бережно обнять меня.

– Эй, а почему мне тогда нельзя? – послышался возмущенный голос.

Я вздрогнула и резко обернулась. Все остальные тоже посмотрели в ту же сторону, где, беззаботно закинув руки за голову, стоял Лонгвар и делал вид, что он вообще ни при чем.

– Что ты  тут делаешь? – тут же зашипел на него Иллиадар. И хоть страж старался выглядеть раздраженным, но я чувствовала, что он рад видеть этого дракона.

– Как что? Вы же без меня ничего не сможете сделать! Без меня как без рук, – заявил он, улыбаясь.

В этот момент его что-то толкнуло, и Лонгвар повалился на землю, тут же оборачиваясь. Словно из воздуха соткался Велидар вместе с Монту. Отец Лонгвара с любопытством огляделся, а потом опустил взгляд, замечая у своих ног сына. Брови его вопросительно поползли вверх.

– Отец?! – вскрикнул Лонгвар. – А ты что тут делаешь?

– Как что? – Велидар задал этот вопрос так, словно считал его большой глупостью. – Конечно, я иду с вами. Селену нужно защищать, а вы с Иллиадаром еще так молоды и неопытны. Я намерен поделиться своим опытом… в самых разных областях, – добавил он и солнечно улыбнулся.

Иллиадар рядом зарычал, а потом просто рассмеялся.

– Мы рады видеть вас с нами, Велидар, – сказал страж, все еще смеясь, но потом его смех оборвался, а лицо закаменело. – Вот только Селену защищаю я, и мне помощь не нужна. Тем более ни в каких других… областях.

Велидар между тем уже пошел со всеми знакомиться. Услышав слова стража, он покивал.

– Конечно, конечно, – вроде как согласился он. – Как скажешь. Меня зовут Велидар, я отец вот этого молодого дракона, – представился он

– Граф Тоберон Галахар, – отозвался отец Иллиадара, рассматривая пополнение в наших рядах. – Отец молодого стража.

– О, – Велидар явно был впечатлен. – Скажите, а среди ваших предков не было случайно дракона Галахада?

– Не могу сказать, – покачал головой граф. – Мы не так давно узнали, что наша семья – не совсем люди. Но около сердца в нашем замке мы недавно отыскали окаменевшего дракона. А что? Этот Галахад был чем-то известен?

– Интересно, – задумчиво пробормотал Велидар. А потом, оглядев Тоберона с ног до головы и приобняв за плечи, повел в сторону костра, горящего неподалеку. – Это был исключительный дракон. Сильный, могучий, он летал так, как ни один дракон до этого. Его называли королем подлунного неба…

Мыс Лонгваром и Иллиадаром переглянулись и поспешили за остальными, боясь пропустить интересную историю. Кажется, наши приключения продолжаются, и теперь нас стало на одного больше.

Руку все еще оттягивало драконье яйцо, которому суждено было вскоре стать одним из настоящих сердец этого мира. Погладив его по теплому боку, я ощутила сожаление, но постаралась загнать это чувство поглубже. У каждого из нас есть своя судьба, своя роль, свое предназначение. И как показала история с драконами, если даже мы забудем об этом, то нам обязательно напомнят. И напоминание это будет болезненным. Можно смириться или бороться. Вот только кто мне может сказать: борьба – это мой выбор или тоже часть неизбежной судьбы? Боюсь, ответа на этот вопрос нет ни у кого.

Глава 15

Люди, несомненно, все разные. Это выражается буквально во всем. Если говорить о разнице, то нужно вспомнить, кто как начинает работать. Например, возьмем наш случай. У нас есть триста шестьдесят пять точек, в которые нам нужно установить яйца. Вернее, триста шестьдесят две. Нужно вычесть королевский замок, замок графа и драконью долину.

Монту заверил, что есть так называемые легкие места. Например, заброшенные замки, попасть в которые не составит труда, да и сердце установить тоже, так как колыбель в таких замках все-таки уже есть.

Но есть замки, стоящие в нужных нам местах, но построенные гораздо позже. В них нет колыбели. А значит, нам придется ее делать.

Иногда, как сказал Монту, в нужных местах находятся вообще развалины. То есть установить там сердце будет не так уж и легко, ведь нужно его «зарыть» глубже, чтобы не нашли, не утащили, сломав всю сеть.

А есть самые сложные места. Пески, моря, озера, океаны, пустыни и поля. В некоторые такие места даже попасть уже проблема, не то что установить или построить там что-то. Например, дно океана. Как туда спуститься?

Оставалась одна надежда на колдовские силы мужа. Ну и мне придется постараться, перекачивая в него как можно больше магии, чтобы она у него не закончилась в самый неподходящий момент. Например, на дне того же океана. Не уверена, что мне понравится, если меня раздавит из-за глубинного давления.

Так вот о людях. Есть люди, которые в нашем случае начали бы с самого легкого, а потом уже увеличивали сложность. Есть те, кто разобрался бы сначала с самыми сложными случаями. Вроде если уж там не справимся, то имеет ли смысл вообще что-то начинать? Доля истины  в этом есть. Незавершенная сеть не будет функционировать нормально. Загвоздка в том, что нам нельзя будет, столкнувшись с трудной, а может, и вовсе не разрешимой задачей, все бросить и развести руки в стороны, говоря: «Мы пытались, но тут ничего нельзя поделать». В нашем случае есть только один вариант, и он не подразумевает отрицательного результата ни в коем случае.

И есть третий тип людей, который будет чередовать легкое со сложным. Посовещавшись всей увеличенной ровно на одного дракона компанией, мы решили, что нам подходит именно третий вариант. Конечно, было соблазнительно взяться для начала за самые легкие места, но мы мужественно отодвинули эту идею в сторону, решив начать с самого сложного – с океана.

Мы подумали, что после того, как мы справимся с такой тяжелой задачей, то остальные пойдут значительно легче.

Сложность состояла уже в том, как туда попасть. И нет, даже не на дно океана, а в нужную точку. Мы ведь не можем появиться посреди океана и просто остаться стоять на поверхности воды. Это первая проблема.

Затем – колыбель. Что это такое? Простой кусок камня или дерева, в котором покоится сердце? То есть может подойти всё что угодно? Или же нет? Нам предстояло это выяснить.

Конечно, не стоит забывать о том, как нам спуститься вниз и не умереть при этом. Причем нас может не просто раздавить толщей воды, мы можем банально захлебнуться и утонуть, а еще нас могут не менее банально съесть морские обитатели.

Мы не стали возвращаться в город. Разбили долговременный лагерь прямо в том месте, около входа в долину. Какая разница, где мы будем, а тут вроде никто не ходит. Чем меньше нас видят и интересуются тем, чем мы занимаемся, тем лучше. К тому же город не так далеко, всегда можно сходить и прикупить необходимое. Да и вход в пещеры может пригодиться. В подземелье всегда можно скрыться, если настанет такая нужда. Мы уже один раз там были, так что не настолько страшно, даже знакомо.

Вообще, в идеале было бы отправиться в замок графа, но мы решили не напрягать Монту. Хоть он и высказался, что никаких проблем с этим переходом у него не будет, но мы посчитали, что переберемся туда после того, как успешно завершим хотя бы первую установку сердца.

– Корабль? – выдвинул предложение граф. – Кажется, на побережье в том месте должен быть город.

– Если плыть на корабле, то это слишком долго, – возразил Велидар. – Мы скорее перенесем вас на своих крыльях.

– Отец, мы можем летать, но не плавать, – заметил Лонгвар. – Вернее, я плавать-то умею, но нам ведь не совсем это нужно.

– Тогда уж нужно переноситься сразу в то место, а не добираться от него с суши, – задумчиво сказал Иллиадар.

– Верно, – я поддержала мужа. – Если ты пойдешь первым и, например, заморозишь небольшой участок поверхности океана, то мы сможем нормально стоять на льду. Получится что-то вроде плавающего ледяного плота.

Все согласно покивали, решив, что такой вариант вполне хорош.

– Только нужно потренироваться, – сказал Тоберон. – Нужно посмотреть, сможешь ли ты заморозить большой кусок воды. Я понимаю, что у тебя обычно хорошо выходит колдовать, но перестраховаться не помешает. Мы ведь никуда не спешим, время есть.

– Я тоже так думаю, – поддержала я графа. – До этого момента мы все делали с наскока, так как обстоятельства складывались каждый раз таким образом, что нужно было действовать незамедлительно. Сейчас такой необходимости нет, так что мы можем позволить себе быть немного более благоразумными.

Все получилось даже лучше, чем мы рассчитывали. Тренировка прошла замечательно. Для этого мы даже спустились в подземелья и дошли до того небольшого озера, которое встречали в самом начале. Иллиадару удалось заморозить кусок воды внушительных размеров, причем на большую глубину. Он признался, что это не очень сложно и он может заморозить хоть все озеро. Этого делать мы не стали. Всё-таки там были живые существа, зачем лишний раз убивать? Употреблять в пищу этих рыб мы не собирались, да и они нам не угрожали.

Конечно, всех людей брать мы не стали. Это, во-первых, нагрузка для Монту – лишний раз ходить туда-сюда. Во-вторых, Иллиадару придется больше колдовать. В-третьих, смысла идти такой толпой не было никакого.

Пошли мы впятером. Я, Иллиадар, Тоберон, Велидар и Лонгвар. Как и договаривались, первым пошел страж. Буквально минут через пять появился Монту и заверил нас, что Иллиадар там целый остров наколдовал. Как оказалось, Монту был недалек от правды – страж переусердствовал и в самом деле заморозил площадь, наверное, с футбольное поле. Куда нам пятерым? Когда Монту перенес нас всех, Иллиадар выглядел несколько смущенно.

– Так получилось, – пожал он плечами, заработав от меня укоризненный взгляд.

– Спускаться пока не будем, – тут же сказала я, хватая стража за руку. В последнее время из-за пробуждения драконов я наловчилась передавать магию стражу намного быстрее и больше. Вот и сейчас я минут тридцать осторожно перекачивала в него ману из моря. Самое интересное, что даже при таком способе мне время от времени требовалось скидывать накапливающуюся где-то внутри меня магию.

Магия постоянно понемногу наполняла меня, а когда я перекачивала стражу ману напрямую, то часть ее все равно оседала где-то внутри, будто в каком-то резервуаре. И вот из этого резервуара мне и нужно было время от времени делать сбросы. Причем, чем чаще я перекачивала ману напрямую, тем чаще необходимы были сбросы. Не скажу, что мне не нравился способ, но я боялась, что однажды переполнюсь в тот момент, когда и страж будет полон маны. Что тогда произойдет, я даже не догадывалась. Надеюсь только, что мы сможем выжить. Иллиадару придется и колдовать, и заниматься любовью одновременно.

Сразу спускаться не стали. Огляделись. Не знаю, океан ли это, но берегов видно не было ни в одной из сторон. Птицы тоже не летали. Только шум волн, голубое небо, легкий ветер и блестящая вода на многие километры вокруг.

– Полагаю, – заговорил граф, отрывая взгляд от воды, – нам нужно поторопиться. Ветер сносит наш ледяной остров.

Все тут же согласились, я же на минуту зажмурилась – укачивало.

Мы еще на суше решили, как будем действовать, так что вокруг нас сразу зарябил усовершенствованный прозрачный барьер стража.

Переглянувшись, мы храбро прыгнули в воду и начали погружаться. Поначалу мы спокойно любовались видом океана, так сказать, изнутри, но чем глубже мы опускались, тем темнее становилось, пока Иллиадару не пришлось поджигать светлячков и отправлять их за пределы барьера.

Стоять на прозрачном барьере было странно, а окружающий подводный вид пугал и завораживал. Мы молчали, оглядываясь. Я видела, что стражу всё-таки не так просто, как он хочет показать. Не задумываясь, я схватила его за руку и начала отдавать магию. Он улыбнулся мне кончиками губ, сразу становясь снова серьезным и сосредоточенным.

Когда мы опустились на дно, то словно попали в какой-то другой мир. Невероятное зрелище!

****

Дно в этом месте было похоже на скалы, покрытые мохнатым илом. Кругом стояла такая темнота, что даже с помощью светляков мы видели не так далеко. То и дело около нас проплывали диковинные  рыбы, с белыми глазами, со странного вида телами, бледные и какие-то уродливые.

– Нам чуть дальше, – невозмутимо сказал Монту, бросая заинтересованные взгляды на проплывающих за пределами барьера чудищ.

Мы шли по дну, поднимая облака ила и вспугивая подводных существ, которые тут же скрывались от нас. Это, наверное, была одна из самых странных прогулок, которые были у меня в обеих жизнях. Вообще, сразу после того, как я открыла глаза в этом мире, меня постоянно сопровождало все самое странное и необычное. Одна прогулка по Поясу Хаоса чего стоила. И вот теперь я шла по дну океана в компании трех драконов и человека. Наверное, все могло быть еще безумнее, но мне пока и такого хватает.

Когда мы подошли к каменному выступу, своим видом напоминающему колыбель, Монту остановил нас.

– Вот здесь, – кивнул он в сторону  столба.

Мы тут же окружили выступ и принялись его оглядывать.

– В принципе, положить яйцо сюда можно, – выдал вердикт Велидар.

– Да, но вода его сбросит, поверхность слишком гладкая, – возразил Тоберон.

– А если привязать? – это уже Лонгвар выдал идею.

– Веревки быстро сгниют, тут ведь кругом вода, – покачал головой Тоберон.

– Значит, верхушку нужно изменить так, чтобы яйцо никуда не унесло. А лучше и весь этот кусок камня поменять, – решила я, вспомнив, что среди нас, вообще-то, есть колдун, да и я могу кое-что.

– Иллиадар и так держит барьер и свет, – покачал головой Тоберон. – Три задачи одновременно выполнять…

– Тогда попробую я. У меня не так хорошо получается, но ведь лечить я могу, – сказала, ощутив, что у меня немного закружилась голова. – О чем мы с вами не подумали, так это о воздухе, – поделилась я догадкой. – Барьер непроницаем для воды, но и воздух сюда не попадает. Если мы не поторопимся, то нам придется всплывать, не доделав. Иначе мы тут задохнемся.

Спорить никто не стал, даже Иллиадар. Я отпустила его руку и положила свои ладони на камень. Он был влажный, скользкий и холодный. Прикрыв глаза, начала перебирать в памяти все заклинания, которые помнила из учебы с Лазарусом. Я знаю, что у нас с Иллиадаром магия желания, но я еще при лечении заметила, что с помощью заклинаний и с вложенными в них намерениями и магией у меня выходит колдовать на приемлемом уровне. Конечно, это сложнее, чем просто пожелать и позволить магии выполнить твое желание, но мне оставалось  обходиться или так, или довольствоваться малым.