Текст книги "Мой невыносимый напарник (СИ)"

Автор книги: Светлана Шавлюк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

Проснулась от тихих голосов, которые сначала не смогла узнать. Распахнула глаза. Ничего нового – носом уткнулась в подбородок спящего Сориана, на которого и ноги сложила. Но это беспокоило меньше, чем то, что в нашей комнате был кто-то ещё.

– Авелия будет рада, – прозвучал тихий мужской голос. – Я напишу ей, она будет вас ждать, и даже не противься.

– Ладно, – выдохнула… так, похоже, это была Саша.

Я замерла. Воспоминания о ритуале разрыва вспыхнули мгновенно. По коже пробежался мороз. Пожалуй, ничего ужаснее я ещё не испытывала. Как только Сориан решился на этот жуткий ритуал, если знал о том, как больно будет? И как хорошо, что рядом оказалась такая догадливая Саша, которая провела разрыв! Не уверена, что Сориан сумел бы провести его самостоятельно. Снова взглянула на мирно спящего напарника. Выглядел он спокойным, здоровым и отдохнувшим, ничего не напоминало о той боли, которую мы пережили.

– Наверное, тогда оставим с Фиртаном это задание на самый конец, его отправлю, куда он захочет, а сама дождусь тебя у Авелии, – сказала Саша.

– Отлично, проведём пару дней вместе перед расставанием, – ответил, как я догадалась, Доминик.

Заворочалась, отползла от Сориана, надеясь, что не разбужу его, и села, прикрылась одеялом и встретилась взглядом с семьей Артинасов. Они сидели за столом и пили чай. Замолкли на мгновение, когда заметили моё пробуждение.

– Выспалась? – улыбнулась и спросила Саша. – Дом, принеси, пожалуйста, что-нибудь перекусить Аронике.

Доминик молча кивнул, поднялся из-за стола, напоследок отхлебнув из чашки и вышел.

– Спасибо, – прохрипела я. Горло всё ещё саднило, а голос напоминал дребезжание расстроенной скрипки. Сама своего голоса испугалась.

– Сорвала голос, – Саша покачала головой, – одевайся и расскажи мне, что у вас случилось такого, что без этого жуткого ритуала обойтись нельзя было. Вы, ребятки, конечно, заставили меня поволноваться. Теперь понимаю, почему этот ритуал считается пережитком прошлого. Его же не для закрепления брачных уз использовать надо было, а для пыток. Кошмар. Кстати, теперь понятно, почему в то время, когда этот ритуал проводился повсеместно, не было разводов. Не уверена, что каждый человек смог бы пережить такой развод.

Саша оказалась болтушкой. Она сильно переволновалась за нас, и пока я умывалась, переодевалась, а потом и ужинала (за окном солнце клонилось к закату), Саша делилась своими впечатлениями о том, как выглядел весь этот ужас со стороны. И рассказала о том, как сильно ругал её Доминик за то, что она не сказала ему, что собралась проводить столь сложный и энергозатратный ритуал. Сам же её муж невозмутимо уплетал крохотные булочки с различной начинкой. Весь его вид говорил о том, что Саша легко отделалась. Мне же пришлось рассказать о том, в какую переделку попали с Сорианом, и что до сих пор не получили сообщение от Лантаса о судьбе градоначальника, который направил нас на это странное задание.

– С теми, кто хорошо знает закон, гораздо сложнее в плане получения нужной информации, нежели с простыми обывателями, – включился в разговор Доминик.

– В смысле? – одновременно с Сашей спросила я.

– В том смысле, что когда знаком с законом, с работой стражей, с работой судов и действием клятвы проще найти лазейки, обойти клятву, а значит, получить органам правопорядка правдивую и полную информацию гораздо сложнее. Они тщательнее работают с преступлениями, связанными с теми, кто наделен властью. К тому же, если градоначальник знал о том, что в лесу укрывается не один отступник, а группа, значит, об этом знали и стражи, но в отчётах, которые дали вам, тоже была ложная информация, думаю, в том городе в числе нарушителей и преступников был не только градоначальник, но и другие люди, наделённые властью. Работы много, – пожал плечами Доминик.

Сделала глоток горячего чая. Впечатлилась теми выводами, которые сделал Доминик. Скорее всего, он был прав во всём. А я в последнее время стала думать, что наше дело забросили или намеренно тянут время. Или Лантас забыл о своём обещании сообщить нам результат, хоть на куратора чертёжников это было не похоже. Они там все на начерталке обязательные и исполнительные.

– Да, ты прав, – кивнула Саша, – у нас на Земле вообще очень редко власть имущих привлекают к ответственности.

– Сидят, едят, и без меня, – послышался сиплый голос напарника.

Его пробуждению несказанно обрадовалась. Несмотря ни на что, очень переживала за него. Даже со своего табурета подскочила, когда увидела, как он сидит и трёт лицо руками. Перепугалась, что что-то не так. Но наткнулась на хитрые ухмылки Саши и Доминика и стушевалась, почувствовала неловкость и плюхнулась на свое место.

– Выспался? – весело спросила Саша, – иди к нам, будем тебя кормить.

– И объяснишь мне, как так получилось, что ты втянул Сашу в эту авантюру? – недовольно спросил Доминик. Но враждебности или злости в его голосе не звучало.

– Он меня не втягивал, – чертёжница закатила глаза, видимо, уже не в первый раз пыталась объяснить это своему мужу, – я сама втянулась.

– Извини, Доминик, как-то всё внезапно получилось, – Сориан не стал отрицать своей вины, – но я знал, что Сашке ничего не угрожает. Если бы она чем-то рисковала, я бы не позволил, ты же знаешь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Знаю, – кивнул Доминик, – но в следующий раз лучше попроси меня, чем её.

– Я и её не просил, так получилось, но я тебя понял.

– Так, заканчивайте, – скомандовала Саша, – будто я без вас не разберусь, ага, у меня вообще-то своя голова на плечах есть, а ты, – посмотрела на Сориана, – умывайся и садись есть, мне пора на практику, а я вас тут караулю.

Сориан подмигнул мне, задорно улыбнулся своим друзьям и скрылся в ванной.

– Не забывай, что твоя голова теперь и моя тоже. И мне не нравится, что ты участвуешь в таких ритуалах, при этом даже не ставишь меня в известность.

– Ну, прости, Доминик, – Саша смешно надула губы и сделала жалостливые глаза, – всё случилось спонтанно, а бросить Сориана и Аронику я не могла. Не позаботишься о Сориане?

Доминик покачал головой и снова вышел из номера. А я оказалась под хитрым и пристальным взглядом Саши.

– За вами с Сорианом любопытно наблюдать, – чертёжница лукаво подмигнула. – Более странную пару я ещё не видела.

– Мы не пара, мы – напарники.

– Ах, ну да, ну да, напарники, – хмыкнула Саша, уткнулась носом в чашку, но долго молчать не могла, – и что же, Сориана устраивает роль всего лишь напарника?

Не удивительно, что она задала такой вопрос, ведь они дружили несколько лет, а значит, Саша знала Сориана гораздо лучше, чем я.

– Не особенно, – держалась я уверенно, – он был бы не прочь перевести отношения в другую плоскость. Кроватно-горизонтальную.

– Это он так сказал, что хочет секса и ничего большего?

– Почти, – уклончиво ответила я, ведь он не говорил, что хочет только секса, но и на что-то большее не намекал.

– А ты к нему ничего не чувствуешь, и оттого так крепко прижимаешься во сне, – сдержать улыбку на этот раз Саша не сумела.

– Я это не контролирую, – фыркнула в ответ на улыбку Саши.

– У вас там, видимо, всё сложно, и это, в общем-то, не моё дело, но вот что хочу тебе сказать: если будет желание узнать, что Сориан к тебе чувствует, спроси прямо. Я его знаю, он ответит честно. И ещё, – она метнула взгляд на дверь в ванную, откуда всё это время доносился шум воды, но теперь стих, и чертёжница заговорила быстрее и тише, – я множество раз видела, как Сориан относится к девушкам, с которыми у него только, как ты сказала, кроватно-горизонтальные отношения. Он ни с кем так не возился, как с тобой. Никого так не оберегал, не опекал и не был настолько мягок. Он всегда был со всеми честен и порядочен, но с тобой он ведёт себя иначе. Но вы можете и дальше убеждать друг друга, что ваши отношения не выходят за рамки рабочих, – она издевательски кивнула и замолчала, как только открылась дверь в ванную.

– Чего притихли? – прищурился напарник, протирая отросшие волосы полотенцем. – Обо мне говорили?

– Естественно, о ком же ещё, – хмыкнула Саша. – В мире же нет тем для обсуждения интереснее, чем твоя персона.

– Какая же ты язва, Санька, как тебя Доминик терпит?

– С удовольствием, – хмыкнула Саша.

Я молчала и пила чай. Слова Саши о том, что Сориан относится ко мне более бережно, нежели к кому-то ещё, были приятны, но сомнительны. Возможно, она просто хотела устроить таким образом личную жизнь своего другу, выступить в роли сводницы, а я показалась ей прекрасной кандидатурой. А может, Сориан ведёт себя так из желания всё-таки заполучить меня в свою кровать не только в роли соседки, но активной участницы в получении удовольствия. В то, что он может иметь какие-то другие планы на меня, чувствует что-то большее, чем простое влечение, верилось с трудом. Хотя и очень хотелось. Наверное. Но разум шептал, что всё это глупости, побочный эффект от ритуала связи и простая привычка. Скоро всё пройдет. Мы отойдём от ритуала, вновь вольёмся в рабочий ритм, и все романтично-розовые мысли выветрятся из головы, будто и не было их.

А пока Сориан завтракал и болтал с друзьями, я решила всё-таки удостовериться в том, что ритуал разрыва прошёл верно, и мы больше не связаны.

Поставила кружку на стол, развернулась к напарнику, и пока он не успел ничего понять, смачно ущипнула его за бок.

– Ау, – вскрикнул Сориан, – сдурела, что ли?

– Сработало, – захлопала в ладони от радости, – ничего не чувствую, – крепко обняла Сориана за шею и тут же отпустила, – я ничего не чувствую!

– Зато я, блин, чувствую, ты решила мне отомстить и убить за этот ритуал теперь, когда ничего тебе не грозит? – он потирал руками шею, которая подверглась моей искренней радости, и бок, пострадавший от моей проверки.

– Прости, – взлохматила его сырые после мытья волосы, – неужели ты не рад, что мы теперь не связаны?

– Рад. Теперь можно сделать так, – ущипнул меня за бедро, – и ничего мне за это не будет, кроме удовлетворения. Это месть, – выставил он руки перед собой.

– Эй! – воскликнула я, а Саша с Домиником рассмеялись.

Вскоре Саша и Доминик нас покинули. Чертёжница с Фиртаном отправилась дальше выполнять свои задания, а Доминик – работать. Мы же с Сорианом остались ещё на одну ночь в гостинице – набираться сил и готовиться к практике.

Но утром в наши планы опять вторглись обстоятельства. Пришло письмо от нашего куратора, в котором он писал, что суд над всеми причастными к преступлению, в котором пострадали мы, состоится на следующий день, и судья всё-таки требует нашего личного присутствия. Начало судебного процесса было назначено на раннее утро, поэтому Лантас просил прибыть в город за день до суда. Обещал, что этот день засчитает нам, как ещё одно дополнительное дело.

– Стоило только вчера поговорить об этом, и вот, пожалуйста, – бросила лист на кровать и оглядела наши пожитки, которые мы пытались упаковать. – Хорошо, что не успели отправить большую часть зимних вещей в общежитие.

– Да уж, – кивнул Сориан, который как раз чертил чертёж, чтобы избавиться от лишней одежды, ведь остаток заданий нам предстояло выполнить при летней погоде.

Я уже начала переживать, что мы не успеем выполнить все задания практики при таком темпе и постоянных неожиданно возникающих, но неотложных делах. Но пропустить суд мы не имели права. Поэтому, сложив все наши пожитки обратно в сумки, перенеслись в столицу, к воротам родной академии.

Приложили к пластине свои пропуски и вошли во двор. Здесь было тихо. Студенты академии ещё либо спали, либо уже сидели на занятиях, получая очередную порцию знаний. Деревья, которые летом радовали глаз своей сочной зеленью, сейчас были укрыты серебристой бахромой, и между ними висели разноцветные фонарики, которые весело подмигивали нам. Я так соскучилась по академии, по уютному дворику, просторным аудиториям, шумной столовой, что не могла сдержать улыбку и рассматривала всё вокруг, словно в первый раз. Пыталась отыскать хоть какие-то изменения, но всё было по-прежнему. Ровный слой снега укрывал клумбы, дорожки были очищены, свет невысоких фонарей уже погас. Солнце, которое совсем недавно поднялось из-за горизонта, пряталось за серыми тучами. Наверняка, сегодня будет идти снег, которого всегда выпадало слишком много в столице.

Сориан тащил меня за руку в учебный корпус. Нам необходимо было встретиться с Лантасом. Эхо наших шагов разносилось по всему коридору. Поднялись по лестнице на преподавательский этаж и подошли к кабинету куратора нашей практики, но его не оказалось на месте, ведь занятия никто не отменял. Расположились на подоконнике и стали ждать. Мимо проходили редкие преподаватели, которые удивлённо разглядывали нас, и каждый считал своим долгом узнать, не случилось ли чего из ряда вон выходящего – всё-таки для завершения практики было слишком рано, а наше появление в академии было странным. Видимо, не все знали о том, что нас вызвали в суд.

Вскоре прозвучал сигнал об окончании занятия, и коридоры мгновенно заполнились гулом разговоров. А через несколько минут мы увидели Лантаса, который коротко кивнул нам в знак приветствия, и пригласил в свой кабинет.

Мы расселись за столом, и преподаватель без отступлений рассказал нам всё, что знал о предстоящем суде и о ходе расследования. Подробности были очень любопытными и впечатляющими.

Господин Гурос, градоправитель, который отправил нас с Сорианом на то злополучное задание, надеялся, что исход будет несколько иным. Среди тех, кто был убит нами, оказались его родственники: два племянника, один из которых был отчислен из академии и скрывался, чтобы не отправиться на длительное принудительное обучение в военной академии, другой – тот самый молодой парень, который не имел дара. Именно из-за них мы получили ложную информацию.

– Я не знаю всего, – продолжал Лантас, – завтра на суде станут известны все подробности, но страж, который будет представлять обвинение, обмолвился о том, что по плану Гуроса, вы должны были спугнуть их банду, а в идеале – ещё и задержать Артана Рунса. Нападения на местных становилось всё сложнее скрывать, жалобы дошли до окружных стражей, которые требовали от города действий. Если бы всё получилось так, как планировал Гурос, то округ бы получил виновника нападений, а его племянники укрылись от наказания.

– Но почему нельзя было просто договориться со своими племянниками, чтобы они сами ушли? И на суде над Рунсом всё равно стали бы известны сведения о его сообщниках! – не понимала я.

– Ты мыслишь в правильном направлении, – кивнул Лантас, – именно в этом и заключалась самая большая проблема этого дела. Видимо, договориться с ними не удалось, и Гурос действовал по обстоятельствам. В переданных Сорианом бумагах, которые вы получили от стражи на задание, не было сведений о сообщниках, тогда как жители не могли о них умолчать. Это значит, что некоторые стражи были в сговоре с Гуросом. Также под подозрением оказались и те, кто работал в суде, поэтому столичным стражам пришлось проделать огромную работу и выявить всех, кто был причастен к этому делу.

– Как всё сложно, – протянула я.

– Но для чего было вызывать нас? – спросил Сориан, и я разделяла непонимание, – мы ведь уже дали все показания под клятвой.

– Слишком много тех, кто имел власть, замешаны в этом деле, и чтобы у них не возникло повода затянуть судебный процесс, усомниться в чьих-либо показаниях, присутствовать должны все лично, – пояснил Лантас. – Суд будет проходить в закрытом режиме, а вот клятвы будут даваться публично при всех тех, кто будет участвовать в суде. Суд будет длительный, поэтому готовьтесь, что проведёте там весь день. Наберитесь терпения.

– Весь день? – округлила глаза от удивления.

– Именно, – кивнул Лантас, – в этом деле очень много участников.

– У-у, какой кошмар! – я схватилась за голову. – Неужели, они не понимают, что у нас есть дела поважнее и поинтереснее, нежели протирать штаны на судебном заседании?

– Ароника, – укоризненно произнёс куратор, – это ваша обязанность, как законопослушного человека и боевого мага, чья первая и главная задача – защищать население от преступников.

– Простите, я это понимаю, но еще понимаю, что толку от нас будет гораздо больше, если мы будем заниматься работой, а не участием в суде. Ладно, в любом случае, выбора у нас нет. Извините.

Лантас кивнул и повернулся к Сориану.

– Ты уладил проблему? – строго глядел на чертёжника.

– Если вы о ритуале, то проблемы больше нет. Алесандрия провела ритуал разрыва. Всё в порядке, – ответил Сориан.

– Судя по всему, вы, Ароника, претензий не имеете? – теперь куратор обратился ко мне.

– Нет, всё в порядке. Благодарна Сориану за спасённую жизнь. Мы уже уладили этот вопрос.

– Отлично, в таком случае, до суда вы можете остаться в академии. Отдыхайте, завтра будет сложный день. А мне пора, я и так опаздываю на занятие.

Глава 17

Сориан уговорил меня сначала заглянуть в общежитие чертёжников, разобрать там вещи, а уж потом, пообещал, что проводит меня до моего. С лёгкостью согласилась, потому что вещи в сумках были перемешаны, и их нужно было разделить.

Напарник взял ключ у коменданта и повёл меня вверх по ступенькам. Стоило подняться в общую комнату факультета начертательной магии, как я пожалела о своём решении отправиться с Сорианом. Все, кто находился в комнате, посчитали своим долгом разразиться возгласами, а некоторые и визгами радости от встречи с бывшим главой факультета. Две девицы и вовсе повисли на шее у моего напарника. Я чувствовала себя лишней на этом празднике. Глухое раздражение заворочалось в душе, и теперь стоило огромных усилий держать маску равнодушия на лице.

Но Сориан, к моему счастью, быстро всех успокоил, отцепил от себя слишком радостных девиц, подхватил меня под руку и потащил в свою комнату, сказав, что позже будет рад со всеми пообщаться, а пока у него слишком много дел.

– Выдохни, а то опять насупилась, – весело сказал Сориан.

– Тебе кажется.

– Я несколько месяцев с тобой живу, знаю, когда мне кажется, а когда нет. Мы пришли.

Он открыл дверь и пропустил меня вперёд. На несколько секунд замер у входа, оглядел пустую комнату и улыбнулся.

– Ничего не изменилось, – сбросил вещи на пол и захлопнул дверь.

– Ага, половина практики пронеслась, как один день, – наиграно пропела и плюхнулась на одну из застеленных кроватей.

Сориан оставил мою реплику без ответа. Потянулся, огляделся и сел напротив, пододвинул к себе один из рюкзаков и принялся за разбор вещей. Некоторое время просто наблюдала за ним, а потом опустилась на пол и начала помогать. Тишина почему-то раздражала, наверное, я просто хотела задать несколько вопросов напарнику, но не знала с чего начать.

– Связующий ритуал был такой же болезненный? – складывая вещи по двум стопкам, спросила я.

Сориан поднял голову. Я не решилась посмотреть ему в глаза, продолжила, как ни в чём не бывало, складывать вещи. Чувствовала вину за то, что ему пришлось всё это пережить из-за меня, но не хотела, чтобы он знал об этом, и уж тем более, попытался меня успокоить, оправдать или ещё хуже – пожалеть.

– Не настолько, – коротко ответил и продолжил заниматься разбором.

Всё-таки взглянула на него, когда поняла, что продолжать он не собирался. Он тоже поднял голову, и я вдруг поняла, что вижу в его глазах отражение своих чувств. Перед глазами пронеслись воспоминания о сражении и о его последствия. Сглотнула образовавшийся ком в горле.

– Прости и спасибо тебе за всё, – голос дрогнул, и я опустила взгляд, бездумно перебирала пальцами один из своих свитеров.

После разрыва нахлынули разные чувства, которые разрывали душу, но я старалась их сдерживать. Всю предыдущую ночь думала о том, что сделал для меня напарник. Представляла, каким горем для родителей стала бы моя смерть. Как обидно было бы умереть в столь раннем возрасте вот так нелепо, по воле случайности в холодном лесу, где единственным близким человеком был Сориан. Поняла, что он действительно стал мне близким, почти родным. За эти несколько месяцев мы многое пережили, привыкли друг к другу, к нашим странностям, недостаткам и достоинствам. Научились доверять и поддерживать, научились решать проблемы, которые казались огромными, а на деле оказывались мелочами. Но я могла потерять весь этот опыт в одно мгновение, если бы не он. Я столько раз раздражалась на него, злилась, обижалась, винила во всём, что теперь было стыдно, ведь он, не раздумывая, рискнул своей жизнью ради меня, ни разу не упрекнул за неудобства и не пожаловался. А ещё было жалко себя, потому что устала, потому что измучилась, потому что было больно. И вся эта смесь рвалась наружу так не вовремя.

Сориан ногой сдвинул рюкзак в сторону, опустился рядом со мной на колени и заставил взглянуть на него. Шмыгнула носом и виновато улыбнулась.

– А то, что разрыв будет настолько болезненным, знал? – задала ещё один вопрос.

– Нет, – он качнул головой и улыбнулся, как никогда не улыбался – по-домашнему, без всякого ехидства и язвительности. – Но даже если бы и знал, ничего бы не изменилось.

– Ты был бы готов пережить всё это из-за меня? – на глаза навернулись слёзы. Оказалось невероятно приятно знать, что мне в напарники достался такой замечательный человек. – Но почему тогда виноватым себя чувствуешь? Это ведь из-за меня пришлось столько пережить.

– Если бы я был немного внимательнее, то не допустил бы твоего ранения, но давай не будем об этом. Выше нос, – щёлкнул меня по кончику носа и улыбнулся. А потом притянул к себе и крепко обнял. – Только давай без слёз. Я совершенно не знаю, что делать, когда девушки плачут. И на тебя это не похоже, – гладил меня по голове, а я пыталась сдержать накатывающие рыдания.

Он был таким трогательным, уютным, так крепко меня обнимал, что плакать хотелось ещё сильнее. Но в одном он был совершенно прав – на меня это не похоже. И причина такому поведению могла быть только одна – настойка. Настойка, которую давали каждой девушке на практику, чтобы избежать некоторых женских неудобств в полевых условиях. Похоже, что-то пошло не так.

Слёзы мгновенно высохли, а в душу закрались подозрения. Мягко высвободилась из объятий напарника, чтобы не вызвать лишних вопросов, утёрла слёзы и улыбнулась.

– Устала, – неловко оправдалась и подтянула к себе рюкзак.

Сориан в последнее время поражал потрясающим чувством такта, который был ему не свойственен, и в этот раз не стал ничего говорить о моих перепадах в настроении и странностях в поведении, и я была ему за это благодарна.

Быстро разобрали вещи, и Сориан повёл меня в общежитие боевиков. Я старалась выглядеть независимой, когда он за руку тащил меня мимо студентов своего факультета, которые провожали нас взглядами. Делала вид, что никакого подтекста в том, что напарник не выпускает мою ладонь из своей руки нет. Ведь его и не было на самом деле, просто за время практики мы так привыкли. Так было безопаснее.

В родном общежитии встретили меня с нескрываемой радостью даже те, с кем во время обучения отношения были весьма напряжённые. Сразу завалили меня вопросами о причинах возвращения, и только благодаря Сориану, который беспардонно втиснулся между мной и однокашниками, смогла сбежать в свою комнату, пообещав всё рассказать потом. Сориан не стал задерживаться, поэтому я осталась в одиночестве практически сразу. Оглядела комнату, которая мало чем отличалась от комнаты Сориана, и решила сначала разобраться со странностями поведения, а уж потом уделить внимание друзьям, вещам и подготовке к суду.

Скинула походную одежду, переоделась, схватила банку с настойкой и рванула в целительский корпус, который находился в десяти минутах от основного академического комплекса.

Ледяной воздух обжигал щёки, а я практически бегом неслась к целителям. Мне совершенно не нравилось то, что происходило со мной.

Пришлось долго препираться с молодой студенткой факультета целительства, которая не хотела пускать меня на приём к целителю общего направления, тем более, без очереди. Злость клокотала, потому что она категорически отказывалась понимать, что я не могу ждать, что я на практике и расстройство моего эмоционального состояния может негативно отразиться на прохождении практики вплоть до летального исхода. В конце концов пришлось закатить настоящий скандал, пригрозить, что приду в сопровождении куратора и нажалуюсь уже её куратору. Впервые в жизни по-настоящему истерила и получила от этого удовольствие. А уж какое удовлетворение почувствовала, когда благодаря неадекватному состоянию меня всё-таки проводили к целительнице, пожилой женщине. Она внимательно меня выслушала, просмотрела мой энергетический фон, осмотрела меня, попробовала каплю настойки и прищурилась, глядя на меня.

– Жизнь, небось, больно насыщенная на практике-то? – скрипучим голосом проговорила она.

– В последнее время даже чересчур.

– Магические истощения, сильные стрессы? – допытывалась целительница.

– За последний месяц несколько раз, – кивнула я, – сражение, смертельное ранение, ритуал связи, потом снова сражение со стихией, потом ритуал разрыва. В общем, у меня одни только стрессы и истощения. Восстанавливаться не успеваю.

– Поподробнее, милочка. Что за ритуалы?

Пришлось подробно рассказать о невыносимой боли и ужасающей слабости, которая теперь казалась чем-то далёким и призрачным, словно всё было очень давно.

– Всё с тобой ясно, – старушка поднялась и вернула мне баночку с настойкой. – Держи.

– Так что мне делать? Может, отвар какой-нибудь успокоительный попить?

– Попей, – кивнула целительница. – Спокойнее станешь, да только не излечишься.

– Так, – протянула я, уже чувствовала, что ничего хорошего меня не ждёт. – И что теперь? Как лечиться?

– Так известно как, – хмыкнула старушка и хитро улыбнулась. – Гармоны у тебя взбунтовались на фоне приёма этой настоечки, сильного стресса и частого магического истощения. Выбор-то у тебя небольшой: ты можешь перестать пить настойку, и через пару-тройку недель всё придет в норму; можешь забеременеть, тогда твоё поведение станет нормой. А можешь оставить всё как есть, но мужчина тебе нужен, чтобы усмирял тебя.

– Это как это он должен меня усмирять? – первые два варианта меня не устраивали совершенно точно. Практика без настойки стала бы затруднительной, а уж беременеть я точно не собиралась, хотя бы потому, что не нашлось ещё претендента на роль отца.

– Так знамо как, – усмехнулась старушка, – с хорошим мужчиной никакие перепады настроения не страшны, если он знает, как это направить в нужное русло.

Многозначительный взгляд старушки расставил всё на свои места. Этот вариант мне тоже не подходил.

– А если у меня нет такого мужчины, и возможности его найти не будет в ближайшее время?

– Так и выбора у тебя нет, – всплеснула старушка, – гормоны всё за тебя решать будут, если ничего не предпримешь.

– Успокоительным запасусь, – буркнула я. Вот уж, чем дальше, тем сложнее.

Настроение укатилось в пропасть. Беды сыпались на мою голову одна за другой. Это жутко угнетало, и я желала скорейшего завершения практики.

Купила баночку успокоительного и медленно побрела по улице в сторону академии. Только завернула за угол здания, как кто-то схватил меня за локоть и потянул внутрь небольшого кафе. Даже пикнуть не успела.

– Соскучилась по мне? – спросил Сориан и потащил к одному из свободных столиков. Не давая ответить, продолжил, – а я вот по тебе очень. Представляешь?

– Ты чего? Что происходит? – ошарашенно смотрела на напарника, а к нам уже подскочила проворная работница кафе.

Сориан заказал нам комплексный обед и стал подозрительно рассматривать меня.

– Что? – чувствовала себя крайне неуютно под его пронзительным взглядом.

– Зачем ходила к целителям?

– Ты следил за мной, что ли?

– Увидел, как ты вприпрыжку несёшься куда-то из академии. А в свете странностей твоего поведения, решил понаблюдать.

– Вообще-то, моя жизнь вне практики тебя не касается, – фыркнула я.

– Вообще-то, – в тон мне ответил напарник, – состояние твоего здоровья меня очень даже касается, и вообще, сейчас твои проблемы – это и мои проблемы тоже, потому что они могут повлиять на наше общее дело. Так что, Ника, рассказывай, что с тобой происходит, будем вместе решать, что делать. Это из-за ритуала?

Девушка, которая уже принесла чайничек с чаем и две чашки, восхищённо оглядела Сориана, но он даже не заметил её, прожигал взглядом меня. А я не стала задумываться о причинах её восхищения. Меня больше беспокоил настырный и наблюдательный напарник.

– Не то чтобы из-за него, – промямлила я, – в общем, я сейчас немного нестабильна.

– В смысле? – брови Сориана поднялись на лоб. – Из-за чего?

– В общем, – прикрыла глаза и выдала всю правду, – у нас, у девочек, есть одна особенность, которая может сильно усложнить практику, и мы, чтобы избежать неудобств, принимаем настойку.

Сориан нахмурился, но уже через мгновение лоб разгладился, а в глазах напарника отразилось понимание.

– Так, и что дальше?

– У неё, как оказалось, есть побочные эффекты. В моём случае, на фоне стресса и из-за истощения, я буду вести себя несколько необычно. Постоянные перепады настроения и, – помедлила и всё-таки призналась, – повышенное либидо.

Сориан едва сумел сдержать улыбку. Присвистнул и разлил чай по кружкам. Я наблюдала за ним и ждала, когда его прорвёт. Была уверена, что он предложит свою кандидатуру на роль лекаря моего недуга. Но он молчал. Глазки его блестели, губы дрожали, он всеми силами старался сохранить невозмутимость, но эта маска трещала и осыпалась под моим взглядом. Но, главное, он молчал.

– Что? Даже ничего не скажешь? – прищурилась я.

– Как это лечится?

– Никак, – буркнула я, – успокоительное пить буду, чтобы сохранять более или менее трезвый разум.

– Давно ли у нас успокоительное от нехватки секса помогает? – усмехнулся Сориан.

– Это я как-нибудь переживу.

– А-а, ну да, переживёшь, понятно, – он отвернулся и стал разглядывать зал, который за годы обучения в академии каждый студент знал в деталях. Такое показное безразличие раздражало.

– Я могу идти? – сложила руки под грудью.

– Нет, – качнул головой, – мы сегодня ещё не обедали. Пообедаем и пойдём.

Закатила глаза и нарочито слащаво улыбнулась девушке, которая нас обслуживала. Она на меня не обращала никакого внимания, только рассматривала Сориана, который, к моему удивлению, даже взглядом её не одарил. Теряет хватку парень. Тут готовая жертва уже всего его взглядом облизала, а он и носом не повёл. Стареет, не иначе.

– Сейчас вернусь, – поднялась из-за стола и под пристальным взглядом напарника, который я буквально кожей ощущала, отправилась в уборную. Она находилась недалеко от стойки, у которой суетились работники кафе.