Текст книги "Невеста с огоньком (СИ)"
Автор книги: Светлана Шавлюк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
Глава 19
– Так, я тебе ничего нового и не скажу, – задумчиво глядела вперед, шагая рядом с Лазаром. Жрецы не обманывают, а значит, кулон не угрожал мне. Карониус всего лишь сделал мне подарок.
– Кира!
– Что? – тряхнула головой и взглянула на Лазара. – Да, подарок Карониуса. Ты хотел услышать мои предположения? Все просто. Неугодный Бог на то и неугодный, что с некоторых пор ему не рады не только люди, но и другие Боги. Не удивительно, что он хочет разрушить планы Богов, какими бы они не были. Назло. Или из каких-то других побуждений. А сейчас главные герои игры Богов – мы. А вещицу-то он какую подарил, ты посмотри. Как только я пойму, что все эти интриги мне поперек горла, я кулон активирую, и… В общем, план простой, но, как говорит тетя Варя – все гениальное просто.
– Думаешь, он подарил его только для того, чтобы помешать Богам?
– Я могу только предполагать, но в данном случае, искренне считаю, что Карониус делает все только исходя из собственных интересов и злости на остальных Богов.
– Ты так уверенно об этом говоришь, – заинтересованно произнес Лазар, – хорошо знаешь историю тех событий?
– Из первых уст, – усмехнулась я.
– До нас долетели лишь обрывки, которые обросли такими невероятными подробностями, что трудно понять, что из этого правда. Не расскажешь?
– Это твой следующий вопрос? – вскинула брови.
– Пусть так.
– Тогда ответь, почему твои будущие поданные не хотели бы видеть в твоем лице короля. Не вижу для этого никаких объективных причин.
– Все очень сложно, Кира, – он распахнул экипажа и помог мне подняться. Устроился напротив и взглянул в окно. Экипаж дернулся и медленно покатился по широким улицам столицы. – Я даже не знаю, с чего начать, – тихо проговорил он. – Столько всего переплелось, а вся вина, ненависть, зависть, неверие и непонимание вылилось на меня. Что ты знаешь о моей матери?
– Знаю, что она умерла, когда ты был еще совсем маленьким. А потом твой отец женился во второй раз.
– Отец был без ума от мамы. Мне кажется, он до сих пор хранит ее в сердце, несмотря на то, что никогда не будет с ней. Их роман развивался стремительно, но она была не из нашего высшего общества, поэтому, они долгое время скрывали свои отношения. Она не хотела прославиться, как очередная любовница короля. А он настолько был погружен в нее, в чувства, что наплевал на порицание общества. Высший свет лишь однажды увидел мою маму. Когда ее короновали. Поженились они в тайне. Потом по королевству прокатилась весть о том, что королева беременна, а потом и о рождении наследника. По нашим традициям, наследника королевству представляют только в первый день рождения, до этого дня видеть его могут лишь члены семьи. А на следующий день мамы не стало. Она покинула этот мир. Народ роптал, но открыто выступать боялся, отец всегда был силен. А уж за собственного сына порвал бы любого. Многие сомневались в моих правах на трон, не верили в состоявшийся брак, не верили, что я сын своему отцу, несмотря на очевидное сходство, не верили, что мама была беременной, потому что лишь единицы видели ее таковой. С самого детства я чувствовал их недоверие, слышал обрывки разговоров, которые завершались сразу, как только появлялся я… Они не могли безнаказанно выступить против меня, но их дети… Разве будет кто-то серьезно наказывать ребенка только за то, что он сказал какую-то глупость? Пожурят, отругают… А меня задирали, странно, не правда ли, такое даже трудно представить, но так и было. Наших мальчишек с детства отучают жаловаться, учат контролировать себя и защищаться. Учат отстаивать себя самостоятельно. У нас очень многое было построено на силе. А я был, – он горько усмехнулся, – не самым крупным и сильным мальчишкой. Отсутствие матери и вечная занятость отца заметно отразились на мне. Я был замкнутым, вечно хмурым, сейчас, спустя много лет, могу сказать, что был подавленным ребенком, и зачастую с трудом мог сдержать натиск. А иногда и вовсе это мне не удавалось. Но я никогда не жаловался. Время близилось к моменту инициации. Наши традиции таковы, что инициация происходит в храме природы под контролем жреца и отца. Я успешно прошел инициацию, но представляешь, как сильно удивились все, когда увидели моего волка, – его лицо искривила улыбка. – Я, бесспорно, был самым необычным волком, и мне временно запретили возвращаться во дворец. Я должен был обуздать это огромное животное, научиться контролировать его звериные повадки, которые в моем случае были слишком ярко выражены, и убедить жрецов, что не представляю опасности для окружающих.
– Тебя не было несколько лет, – я догадалась, о каком периоде своей жизни рассказывал Лазар.
– Да, я потратил долгие годы на то, чтобы стать тем, кем являюсь, это было сложно, но это были мои лучшие годы жизни. Я никогда не чувствовал такого спокойствия, поддержки, веры в мои способности и даже любви. Я бы с удовольствием остался, но не мог. Как только все поняли, что я готов, меня вернули во дворец. Встретили меня безрадостно. Их недовольство только усилилось, когда они поняли, что я не собираюсь демонстрировать свою животную половину. С годами подозрения множились и росли. Но теперь они не трогали мою душу, я знал другую жизнь, я был уверен в своих способностях, уверен в себе и в своей правде. Но когда-то эта проблема должна была встать настолько остро, что не замечать ее стало бы невозможно. И это произошло на ежегодной весенней охоте. У нас нет никаких особых требований к этому мероприятию, не обязательно участвовать в охоте в облике животного, главное – результат. И однажды один из сыновей советников отца эмоционально удивился, отчего же сам принц никогда не демонстрировал королевству будущего вожака стаи. Многие его поддержали, но я не собирался идти на попятную и поддаваться их давлению. Вскоре откуда-то прозвучало предположение, что у меня и вовсе нет второй ипостаси.
После того, как я своими глазами видела его волчару, это огромное, просто невероятных размеров чудовище, даже подумать не могла о том, что кто-то сомневался в его абсолютной чистокровности и исключительности.
– Намекали на то, что моя мать – не была оборотницей, а я всего лишь полукровка, не заслуживающий занимать трон королевства оборотней. Этого я стерпеть не смог. Никто не смеет порочить память о моей матери. Тогда мне пришлось применить силу. Мне трудно объяснить тебе, как это происходит. У каждого волка есть способность чувствовать чужую силу. Никаких сражений за трон не происходит, при коронации претендующий на престол только демонстрирует свою силу. Он будто подавляет волю остальных, а они пытаются сопротивляться. Я же в разы сильнее остальных. Силу моего раздражения и гнева они тогда прочувствовали на себе. Представь, что на тебя внезапно опускают безразмерную гранитную плиту, а ты пытаешься устоять при этом на ногах. Они не устояли. После этого разговоры прекратились раз и навсегда. Мое право на престол больше никто не оспаривал и в нем не сомневался. Но отношение от этого практически не изменилось.
– Почему ты не показывал им своего волка? – этот момент из всего рассказа так и остался для меня загадкой. Ведь стоило всего лишь сделать этот ничего не стоящий шаг, как многое бы изменилось.
– Ты не оборотень, поэтому тебе сложно это понять, но на самом деле, все просто. Если бы я заявил перед публикой о своем волке, то отцу в то же мгновение пришлось бы сложить полномочия. А пока никто не видел волка, не может сопоставить мои реальные способности, а я могу находиться в тени отца, учиться и набираться опыта.
– Тогда, в обеденном зале, ты тоже подавил отца? Ты сильнее его?
– Да.
****
– И как же так получилось? Кем была твоя мама?
– Это два вопроса, – хитро протянул Лазар, – но на них я пока не могу дать ответ. Это тайна не только моя. Я готов услышать историю о том, как Бог Смерти, проводник в иной мир, стал неугодным для всех.
Набрала полную грудь воздуха и начала рассказ о событиях, произошедших задолго до моего рождения.
Очень давно, настолько давно, что даже при долгожительстве инкубов и жрецов храмов Богов, не осталось ни одного живого свидетеля произошедшего, случилась страшная война между инкубами и оборотнями. На уроках истории этому отрезку уделялось особенно много внимания, ведь последствия оказались просто невероятными. Инкубы и оборотни до сих пор жарко спорят о том, кто же стал виновником того кровопролития, но достоверного ответа на этот вопрос так и не нашли. Боги же решили, что одного виновного в том ужасе, который поглотил весь мир, не было, и наказали всех. Богиня Аллория – покровительница инкубов одарила всех мужчин, которые и являлись активными носителями нашей особенной магией, небольшим, но очень неприятным украшением. На шеях мужчин красовалась цепочка, которая превращала мужчин в бесчувственных, холодных и безразличных к противоположному полу людей. Но помимо этого, это украшение не позволяло инкубам использовать свою магию до тех пор, пока не найдется та, к которой он воспылает истинной любовью, не найдется та, которая разорвет эту вуаль равнодушия. Вторую сторону наказала сестра Аллории – богиня Ассирия, которая покровительствовала оборотням. Богиня природы была настолько рассержена на своих подопечных, что наградила их унизительным ошейником, который отсекал возможность обернуться животным. Ассирия буквально лишила своих детей природы второй сущности, но и она не настолько зловредна, чтобы не оставить лазейку. Это «украшение» исчезало ровно в тот момент, когда оборотень достигал полного контроля над своими эмоциями, когда даже сильнейшая встряска не затуманивала разум человека. В ином же случае, ошейник вновь возвращался на место. Но и это был не конец. Боги, которые редко вмешивались в наши жизни по собственной воле, в послевоенное время оставили своих детей, потерянных и разбитых, восстанавливать мир в одиночестве. Все, кроме Бога Смерти, покинули мир. И тогда, его подопечные, которых мы называли смертниками, забыли обо всех запретах, почувствовали свободу и вознамерились завладеть властью в мире. Они стали вампирами, которые питались человеческой энергией. Их сила росла, с ними боролись, но они снова и снова делали свое грязное дело.
А потом появилась странная девушка Варя, которая появилась в одном из домов столицы, которым владела компания друзей. Ей было суждено вернуть Богов в мир, но прежде, пришлось пройти массу испытаний и отыскать среди холодных мужчин свою любовь. Смертники, узнав о возможном возвращении Богов, бросили все свои силы на то, чтобы избавиться от девушки, но раз за разом терпели поражение. В одном из таких покушений погибла подруга тети Вари, о которой она до сих пор вспоминает со слезами на глазах. Смертники так и не смогли добиться своего. Пророчество свершилось, и следом за девушкой из других миров вернулись и Боги. Они навели порядок и сжалились над своими подопечными: инкубам вернули способность чувствовать, да только магию они все так же могли применять только к своим возлюбленным, а оборотней освободили от ошейников, но и их ограничили – любая попытка воспользоваться своей превосходящей силой из корыстных или преступных побуждений заканчивалась появлением ошейника. А избавиться от него, говорят, безумно тяжело.
Боги были злы из-за того, что Карониус не только позволил им совершать ужасные преступления, но и всячески поощрял. Бытует мнение, что Боги отстранились от младшего брата, и он больше не мог влиять на мир в полную силу.
– Полагаю, он не скучал по своим сестрам и брату, а после их возвращения, множество раз думал над тем, как от них избавиться. И сейчас понял, что они вновь что-то задумали, пытается им помешать, но, думаю, не понимает, насколько хорошо они все продумали. И его подарок, даже в случае моего желания сбежать, вряд ли сможет мне помочь.
– Я найду тебя, как бы хорошо ты ни пряталась.
– Это отвратительно.
– Это замечательно, – не согласился со мной предельно довольный кронпринц.
– Мы больше не принадлежим сами себе, – возразила я.
– В этом есть определенные плюсы, а ты всего лишь противишься и во всем ищешь что-то плохое. Предлагаю закончить этот бессмысленный спор. Ты моя, я твой, принимай это, как данность, – он остановился у двери в мои покои и взглянул на меня сверху вниз.
Я могла бы ему ответить, но был ли смысл? Что бы я ни говорила, а все уже случилось. Но вдруг вспомнила одну глупость, которая бессонной ночью пришла в мою голову. Оглядела его, ухмыльнулась и заговорила:
– Я могу задать один вопрос не в счет нашей своеобразной игры? Мы же будущие супруги, значит, должны быть честны, откровенны и открыты друг с другом, ведь так?
Такая формулировка Лазару явно понравилась. В его глазах мелькнуло удовлетворение, а черты лица смягчились.
– Ты можешь задавать их бессчётное количество, но буду ли я на них отвечать…
– Я поняла. – Замечательно! На досуге, вспомнив о твоем волке и его размерах, пришла мне в голову одна беспокоящая меня мысль, – увидела в глазах Лазара заинтересованность, сделала паузу для большего эффекта и только тогда, когда брови Лазара поднялись, ожидая сути вопроса, произнесла: – А как вы боритесь с сезонной линькой? Наверное, весь дворец в шерсти. А постель? Гадость, невероятная. Вы с женщинами в этот период вместе спите? Это же ужасно.
*****
– Знаешь, – его голос звучал тихо, словно его слова предназначались только для меня, – я всю свою жизнь страдал от того, что все вокруг видели во мне только человека. Смеялись, не верили, а за спиной, откровенно презирали. Я не мог и представить, что моя невеста сможет заткнуть их всех за пояс, видя во мне только животное.
Это было сравнимо с пощечиной. Хлесткой, отрезвляющей и приводящей в чувства. Мне вдруг стало стыдно. Опустила взгляд, не могла смотреть в его глаза, в которых плескалась потаенная боль. Не хотелось думать, что эту боль причинила ему я своими словами, уверяла себя, что это отпечаток прошлого. Но самым неприятным было другое – он был прав. Только в эту секунду я разглядела в нем человека. Простого человека, у которого есть чувства, а не только груз ответственности, трон за спиной и высокомерие в комплекте со статусом. Того, кто пережил очень многое, и именно отношение людей заставило закрыться, построить вокруг себя стену из самоуверенности, высокомерия и снисходительности. Только такого принца уважали и боялись.
– Извини, я была не права, – тихо проговорила я, но глаза не поднимала. Была готова сгореть от стыда. Он рассказал мне о своих переживаниях, раскрыл душу, а я по ней прошлась в грязной обуви, потоптавшись по самому больному. – Это была глупая шутка. И, – глубоко вдохнула и тихо проговорила, – я вижу в тебе человека. Но только тогда, когда ты сбрасываешь маску принца.
– Я приму это к сведению.
– Я, наш разговор, тоже.
Он стоял рядом еще несколько секунд, но я так и продолжала рассматривать запыленные носки его обуви. Потом он круто развернулся и пошел в сторону своих покоев. Лишь тогда я бросила взгляд на его явно напряженную широкую спину. «Молодец, Кира, – мысленно скривилась, – потешила свое самолюбие и блеснула остроумием в самый подходящий момент!»
Тяжело вздохнула, толкнула дверь и пропустила вперед Радку. Мне показалось, что даже она взглянула на меня с упреком. Чувство вины тяжелым камнем легло на сердце. Но долго мучиться им мне не пришлось. Как только Рада проскользнула мимо меня, я тут же услышала ее глухой рык, а следом странное шипение и треск.
Толкнула дверь, распахнув ее полностью, и одновременно создала щит. Картина, представшая моим глазам, заставила мгновенно подобраться, отсекая все лишние эмоции. Радка стояла передо мной, низко склонив голову и тихо порыкивая. А перед ней, замерев, словно неживые, находились змеи. Они расправили свои черные капюшоны, которые разрывали колючее ожерелье из игл. Они мелко тряслись и соприкасаясь друг с другом издавали неприятный, противный треск. Змеи угрожающе шипели, иногда высовывая раздвоенные язык, словно пробуя воздух на вкус. Я знала, что это за змеи, знала, что они смертельно ядовиты. И видела результат их укуса. У стола с огромным букетом ярких цветов, среди осколков лежала недвижимая Аина.
Судорожно соображала, как же поступить. Любое резкое движение повлекло бы за собой атаку ядовитых тварей, бездействие, также, рано или поздно приведет к тому, что они атакуют. Кричать тоже нельзя. А страх за Радку рос с каждой секундой. Я понимала, что выживу в любом случае. Успею отразить атаку одной из змей, в то время, как кошка возьмет на себя другую. Но я была не уверенна, что мой рокалл сумеет справиться с юрким и мелким противником без последствий.
– Рада, – тихо, но уверенно позвала я, – назад.
Кошка повела ушами, но с места не сдвинулась.
– Рада, назад, я сказала.
Кошка медленно отклонилась назад и перенесла лапы. Змеи затрещали громче. Плохой знак. Я судорожно вспоминала, какие заклинания убивают этих змей, но тот, кто притащил их в мои покои, знал о них многое. И самое главное – их черная чешуя абсолютно не боится огня. Два места, которые могли пострадать от моей стихии – глаза и рот. Но в них еще нужно было умудриться попасть. Магия смерти могла бы спасти, но я боялась, что под ее волну в борьбе попадет и Радка. А эта магия беспощадна. Слишком опасно.
Решение пришло внезапно, когда я вспомнила о том побоище, которое мы устроили в храме. Медленно опустила щит, который давал мне преимущество в пару секунд, но занимал руки.
– Рада, по моей команде, ты отпрыгнешь в сторону.
Я знала, что кошка меня услышала и даже поняла, но была не уверена, что она послушается. Но немного обдумав, поняла, что пара ожогов и обпаленная шерсть – маленькая цена за наши жизни.
Из правой руки медленно скользнул кнут. Но змеи находились слишком далеко друг от друга, чтобы я смогла ухватить их обеих. Пришлось выпустить еще один из другой руки, но левым кнутом я орудовала слишком плохо. Оставалось уповать на удачу.
– Сейчас, – крикнула я и в ту же секунду направила кнуты в сторону змей.
Одна из них тут же угодила в огненные объятия. Она шипела, извивалась, но я держала крепко. А второй кнут угодил мимо. Я не успевала сделать вторую попытку. Но у меня была Радка, которая невероятным образом поднырнула под один кнут, ухватила свободную змею за кончик хвоста и отшвырнула в другой угол комнаты.
– Назад! – крикнула я и вылетела из комнаты. Рада последовала за мной. Я захлопнула дверь. – Лазар! – закричала во все горло, продолжая держать на вытянутой руке кнут с очень злой змеёй.
Глава 20
Он вышел из своего кабинета медленно и вальяжно, но как только его взгляд натолкнулся на нашу взъерошенную, местами шипящую и рычащую компанию, замер, подобрался и бегом рванул ко мне. Остановился у кончика кнута, где яростно сопротивлялась огненному захвату ядовитая змея. Забывшись, Лазар ухватился за мой кнут, в попытке приподнять его, но через несколько мгновений и сам зашипел не хуже той змеи. Отбросил кнут и окружил ладонь водяным шаром.
– Я слушаю, – отрывисто бросил он, опустился на корточки и, склонив голову к плечу, стал рассматривать змею, которая угрожающе подняла свой колючий воротник.
– В моих покоях еще одна такая. Ее взять не удалось. Аина мертва. На столе букет, в котором их, скорее всего, принесли. Кто-то очень не рад моему присутствию, – выпалила я на одном дыхании. Руки начинали трястись от напряжения и нервов.
– Отличный рапорт, – похвалил Лазар. Я не смогла разобрать его настроения, то ли он издевался, то ли действительно хвалил.
– А ты не мог бы ее забрать, а лучше отправить к Карониусу. У воздушников это прекрасно получается. Воды и огня эта гадина не боится! – с трудом сдерживала истеричные нотки в голосе. Осознание медленно наступало, предвещая сильнейший испуг. Хорошо, что я не любила истерики с заламыванием рук. Иначе, весь дворец бы уже сбежался.
– Зачем же к Карониусу? Такой экземпляр. Пусть живет, может, послужит на благо королевства.
– Боги, – выдохнула я, – да делай с ней все, что хочешь, только забери ее у меня. Она, если ты не заметил, сопротивляется.
– Ладно, – он взглянул на меня снизу вверх, – я ее сейчас возьму, а ты потом отпустишь, только кнут не дергай.
– Забирай! – с облегчением выдохнула я.
Ожидала, что сейчас Лазар создаст воздушную сферу, в которую поместит хладнокровное животное, как в клетку, но не тут-то было. Этот герой заставил меня понервничать, но при этом мне пришлось изображать каменную статую. Он какое-то время пристально наблюдал за змеёй, словно испытывал мое терпение, а потом, одним молниеносным движением схватил ее под воротник и сжал в кулаке. Змея зашипела, но как не пыталась, не могла дотянуться до своего пленителя. А я лишь ахнула от неожиданности и бросила на этого героя негодующий взгляд. Не хватало, чтобы он еще умер тут, у меня под ногами. Перед глазами возник образ Аины, распластанной на ковре. Жалко девушку, она мне нравилась. И слишком молода, чтобы уходить в иной мир. Неужели, неприязнь ко мне стоит такого риска? Ведь тот, кто доставил змей, не мог не понимать, что подвергает смертельному риску и моих слуг, и даже Лазара.
– А нельзя было просто использовать магию? – раздраженно проговорила я.
– Отпускай, – усмехнулся Лазар. Свернула кнут и облегченно выдохнула. Змея тут же обвила руку Лазара своим гибким телом. – В одном ты права – использовать магию – просто. Но иногда скучно. Обещаю, что вторую возьму именно магией. Надеюсь, они разнополые.
– Разводить будешь?
– Почему бы и нет? – он вскинул вопросительный взгляд.
– Своих змей во дворце не хватает, что ли? – буркнула я.
– Буду их этими вытравливать, – подмигнул Лазар и взглянул на змею. – Пошли искать, надеюсь, твою подругу.
Я присмотрелась в рисунок на капюшоне змеи. Ярко-оранжевый овал, пересеченный двумя линиями вдоль, явно указывала на мужскую особь. Рисунок второй особи я не рассмотрела. Возможно, Лазар прав, мне принесли пару.
– Герр, – обратился Лазар к своему коту, который устроился рядом с Радкой, и с любопытством наблюдал за происходящим, – сиди тут и не мешай. За Кирой присмотри.
Кот тряхнул головой, отчего, его уши смешно колыхнулись. Радка бросила на Лазара ревностный взгляд. Видимо, ей не нравилось, что какой-то еще кот будет присматривать за ее хозяйкой. А я же беспрепятственно пропустила Лазара к двери. Но солгала бы, если бы сказала, что не волновалась, ведь одна из его рук была занята, а вторая змея очень шустрая. Стоило на секунду расслабиться, и уже никакие настойки, никакая магия не вернет к жизни. Но, видимо, эти мысли беспокоили только меня. Лазар же бесстрашно распахнул дверь и без промедлений сотворил в моей комнате жуткий бардак. Волна воздуха прокатилась по полу, взметая пыль и осколки, взметнулись цветы, покачнулась некрупная мебель, и даже тело Аины сдвинулось с места. Раздался треск, шипение, и из-под кровати вылетела змея, подхваченная воздушным потоком. Я в этот момент почувствовала себя никчемной неумехой. Не знаю, у кого учился Лазар, но это явно был первоклассный учитель, чьи знания и умения достойны восхищения.
– Вот и все, – второй рукой он перехватил вторую змею, на капюшоне которой был желтый рисунок с одной полосой. Все-таки девочка, на радость Лазару. – А теперь можно устраивать обыск и убирать тело служанки, – он поморщился. – Игра набирает обороты, и уже принесла свои гнилые плоды. Найду того, кто этим руководит, освежую на главной площади.
Скривилась от представшей перед мысленным взором картины. Да уж, в изощренности и кровожадности Лазару природа тоже не отказала.
– Идем в мои покои. Сегодня тебе здесь делать нечего. Тут будут работать стражи и ищейки под руководством моего проверенного человека.
*****
– Что ты имеешь в виду? – осталась на месте и сдвинула брови, сверля взглядом спину жениха. А вот Радка, предательница, посеменила следом за кронпринцем, словно и не должна ежесекундно заботиться о моей безопасности.
– Что сегодня, моя драгоценная невеста, тебе все же придется остаться на ночь в моих покоях, – без толики радости или самодовольства, которое я ожидала увидеть, проговорил Лазар.
– Я могла бы остаться на эту ночь в любых других покоях.
– Даже не думай, – он развернулся на пятках и пошагал дальше, – для тебя нет готовых покоев, – толкнул дверь в свои покои и бросил на меня взгляд, – и я не собираюсь отвлекать слуг от их дел ради этого. Ты останешься у меня, – улыбнулся уголками губ, – всколыхнем дворцовых сплетниц новыми известиями и заставим нервничать того, кому ты слишком сильно помешала. Новость о совместно проведенной ночи ему не понравится.
Не дожидаясь моей реакции, он скрылся в дверном проеме. Я осталась в коридоре. Бросила взгляд на Аину, лежащую в неестественной позе, передернула плечами от мысли, что она стала не той жертвой, на которую рассчитывал убийца, и перевела взгляд на Радку, которая так и стояла на середине коридора. Кошка переводила вопросительный взгляд с меня на дверь, словно пыталась спросить идем ли мы за кронпринцем. Я тяжело вздохнула, запрокинула голову, безмолвно проговорила множество ругательств, которые подслушала у отца и его друзей, резко выдохнула и поплелась к Лазару. Делать нечего, придется ночевать у него. Успокаивала себя тем, что в его-то покоях точно безопасно.
– Располагайся, – Лазар не выпускал змей из рук, нажал локтем на кнопку вызова и развалился в одном из широких кресел, которое располагалось у огромного камина с каменным выступом, на котором стояла кованая подставка, полная поленьев. Лазар вытянул ноги и закинул на этот выступ. – Присаживайся, не стесняйся.
Опустилась в мягкие объятия кресла и откинулась на спинку. Слишком тяжелые дни. Прикрыла глаза и пыталась собрать все свои мысли в кучу. Два дня – два покушения. Кто-то отчаянно стремится к своей цели. И теперь не оставалось сомнений, что этот неизвестный – завсегдатай дворца. А что же будет дальше? Если меня убьют, то война неизбежна. Мир между нашими королевствами сейчас держится только на нашем брачном договоре.
Мои мысленные рассуждения прервало появление служанке. Лазар приказал позвать дворцового ветеринара и дрессировщика, а после ее ухода, попросил несколько минут тишины, он хотел с кем-то связаться. Я же решила последовать его примеру, прикрыла глаза и мысленно вызвала отца.
– Дочка? – послышался родной, чуть шелестящий голос, – что-то случилось? – на душе сразу стало спокойнее и светлее.
– Привет, папа. Еще пока не случилось, но может случиться в любой момент, – без предисловий начала я и рассказала о том, какими насыщенными на события были два дня.
Отец долго молчал, я уже решила, что связь по каким-то причинам прервалась, но папа все же заговорил:
– Я говорил тебе, что чувствую магию смерти с недавних времен очень часто, думаю, Карониус что-то замышляет. И его появление на балу не случайно.
– Что ты имеешь в виду? – коснулась кулона и представила, как сильно отец разозлится, если узнает, что я надела этот подарок.
– Думаю, неугодный Бог устал находиться в тени своих сестер и брата, да и многолетнее заточение смертников ему не по вкусу. Полагаю, что ему удалось каким-то образом вытащить часть своих подопечных из-под купола. Или же он, в обход запрета других Богов создает новообращенных. Или же наделяет их частью способностей. Не знаю, Кирюш, вариантов много, и все они мне не нравятся. Но больше всего мне не нравится, что ты оказалась в центре этой заварушки.
– Пап, – крепко зажмурилась, словно он мог видеть меня, – я, в общем, немного капризничала, ругалась… И назло Лазару надела подарок Карониуса, – втянула голову в плечи, ожидая мысленного подзатыльника и выговора от отца. Но он молчал. И это пугало сильнее.
– Леди Сервиус, – очень тихо, очень спокойно, но так что по коже мурашки бежали от страха, проговорил папа, – вы в своем уме? Я требую, чтобы ты сейчас же сняла его!
– Папа, я говорила со жрецом Карониуса, у него такой же кулон, он сказал, что нет никакой опасности, это всего лишь портал! – очень-очень быстро проговорила я, желая оправдаться.
– Пусть так, – легко согласился он, – но ты все же должна снять его.
– А если мне будет угрожать опасность, и единственным спасением станет этот портал? Сейчас, когда меня пытаются убить, было бы глупо отказываться от дополнительной защиты.
– Я не доверяю Богу Смерти.
– И я. Но жрецы не врут. Они говорят только правду. Этот же сказал, что никакого дурного воздействия на меня нет. Просто портал.
– Жрецы не обманывают, но мне все это не нравится.
Мы еще недолго рассуждали и пытались понять, насколько безопасно носить неожиданный подарок, но в итоге сошлись на том, что стоит рискнуть. По крайней мере, пока не пойман тот, кто покушался на мою жизнь.
– Тебе нужно отдохнуть, – Лазар вмешался в наш мысленный диалог.
Распахнула глаза и взглянула на своего жениха. Быстро попрощалась с отцом, сосредоточилась, чтобы вспомнить, о чем говорил Лазар, тряхнула головой и резко выдохнула.
– Ты думаешь, я смогу сейчас отдохнуть? – приподняла одну бровь. – Особенно, когда эти твари, – взглянула на змей, – так близко? Лучше скажи, что ты думаешь об этом.
– Единственное, что я могу сказать – тот, кто это принес, очень смел. В моем крыле очень редки гости. И обычно они не проходят дальше моего кабинета. А туда наведываются по предварительной договоренности или записи, – пояснил он. – Я не очень гостеприимен.
– И связаться с такими опасными животными тоже решился бы не каждый, – кивнула, соглашаясь. – И какие варианты?
– Варианты будут тогда, когда твои покои обыщут, допросят всех слуг, и в первую очередь, Рою.
