Текст книги "Бесконечный танец "

Автор книги: Светлана Зимина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

   Кира улыбнулась.

   – Что-то смешное вспомнилось?

   Веселый, почти задорный голос, и она опускает голову, чтобы увидеть светловолосого демона, стоящего у её камня и смотрящего снизу верх. Голубые глаза весело щурятся, а в уголке губ прячется улыбка, которая всегда готова показаться.

   – Господин, – девушка соскальзывает с камня единым гибким движением так, что, кажется, у неё даже костей нет.

   Кира опускается на колени, чувствуя теплый песок.

   – Привет, – он усмехается и ворошит ей волосы, словно ребенку. – Я уже успел почувствовать некоторые аспекты твоей работы. Ты действительно молодец. Отец в тебе не ошибся, Рик.

   Девушка улыбнулась и... все её тело потекло. Изменяя форму так непринужденно, словно это была глина, которую мнут в руках, легко придавая нужную форму.

   – Старший сделал мне великолепное тело, с невероятными возможностями, Господин. Так я намного эффективнее смогу служить Вам. – На Флейма смотрит озорной мальчишка-подросток.

   – Приятно чувствовать вкус жизни, да? – снова улыбка, а потом лицо Господина стало сосредоточенным. – Рик, мне нужна вся информация, которую ты успел получить... Если судить по предсказаниям Повелителя Звезд, что-то уже началось. Но мне не хватает данных.

   Метаморф кивнул и плавно переместился в другую позу, удобно усаживаясь на песок. Ему было что сообщить своему Господину, сыну Старшего. Приятно грела мысль, что сейчас он сидит на ровной поверхности, которая скрывает тело одного из врагов Темной Империи – тело девушки, которую он заменил пару месяцев назад. Герцог Масато, наверное, был бы удивлен, что в свое время влюбился не в настоящую Киру, а лишь в её память и образ – это все, что осталось от неё, когда Рик высосал её жизнь.

   С тех пор как он был Ключом, многое изменилось. Старший смог разъединить его сознание и разбитое в осколки сознание Ключа, извлекая их обоих из покалеченного тела кринита. Когда-то умерший ребенок Изначальных, ставший впоследствии паразитом, приобрел новое тело, только его собственное. И благодаря некоторым измышлениям Старшего, который все это проделал и принял его вассальную клятву, Рик получил необычные способности. Он способен принимать любую форму, которую только пожелает, и приспосабливаться к любой обстановке. И когда Старший приказал ему стать верным слугой своего сына, бывший паразит ни на секунду не сомневался в своем выборе. Он готов умереть за своего нового Господина. Тем более, что тот так похож на своего отца и в то же время полностью отличается. Он мог гордиться собой. Сын его сюзерена не мог знать до этого самого момента, кого он смог подменить, что бы наилучшим образом выполнить задание. Кибыла его несомненной удачей, и теперь когда егоюный господин вступил в Игру, это отличный козырь.

   – Итак? – подтолкнул его вопрос. И Рик встрепенулся, что-то он увлекся воспоминаниями.

   – Вы были правы в своих подозрениях, Господин, – склонил он голову. – Представление с арестом Леди Миры – это именно представление. Она для чего-то нужна была королеве именно в качестве пленницы.

   – Длительный и многослойный план? – задумчиво подергал себя за золотистую прядь волос демон. – Что-то конкретное смог выяснить?

   – Те, кто пришел тогда за ней... зараженные, но какие-то странные.

   Голубые глаза впились в него:

   – Странные говоришь? Ну-ка, опиши.

   Рик послушно высказал свои впечатления:

   – Кода происходит заражение, остается хотя бы что-то от носителя, пусть мелкий мертвый осколок, но он есть. Без него тело превращается в неуправляемую конструкцию. Я пробовал как-то изгнать и получил гниющий труп. Госпожа Горгона тогда примерно меня наказала, заставив остаться в теле, пока оно не потекло. Только после этого меня извлекли, чтобы отправить в другое тело. Так вот, этого осколка в них нет.

   – Может ли быть, что просто это начало процесса?

   Метаморф покачал головой:

   – Нет, Господин. Они ИЗНАЧАЛЬНО такие.

   – Вот как, – пробормотал юноша. – Плохо. Значит, отец снова был прав. Все-таки Клан Крови. Он расстроится.

   – Старший не любит представителей этого клана? – настороженно поинтересовался Рик.

   – Очень, – кивнул задумчиво демон. – Но это не твое дело. Он сам разбирается со своими врагами.

   – Я никогда не посмею покуситься на добычу Старшего, – оскорблено покачал головой тот. – Я его – вассал и Ваш раб.

   – Слуга, – уточнил Флейм, улыбаясь. – Ты же не бес, в конце-концов. Демоны не могут быть рабами.

   Метаморф промолчал. Его Господин юн и еще много не знает. Он не видел Изначального мира.

   – Тебе нравится Масато? – внезапный вопрос, полный любопытства, и Рик чуть не подскочил на месте.

   – Он необычный, – кивнул он, тщательно обдумав вопрос. – Но он опасен. Очень. Он может быть союзником, но он предаст в конце.

   – Ты уверен в этом?

   – Абсолютно. Его интерес превыше любого другого, – уверенно отозвался разведчик. – Быть в женском теле и чувствовать, как женщина – это познавательно. Тело не обманывает. Хотя я знаю, что есть старые демоны, способные обманывать и телом, но господин Масато не из них. Он уважает только одно существо из всех живущих.

   – Интересно, – прищурился сын Старшего, внимательно смотря на Рика.

   Тот слегка улыбнулся одними уголками губ:

   – Это Повелитель Звезд, Лорд Максимилиан.

   И порадовался тому, каким глубоким чувством удовлетворения и перспектив наполнился взгляд юного Лорда Снов и Теней.

   – Хорошая работа, Рик.

   – Благодарю, Господин, – метаморф поклонился все так же сидя, а потом легко вскочил на ноги. – Мне нужно возвращаться. Иначе Масато будет волноваться. Он считает, что Леди Кире надо поменьше выходить наружу.

   Флейм кивнул, отпуская своего слугу.

   Шаг, другой, и по берегу от него удаляется темнокожая фигурка ослепительно красивой лунарки с длинными серебряными волосами.

   Голубые глаза опустились, сверля песок под ногами пристальным взглядом.

   – Бедная девочка, – и легкая улыбка мельком на губах. – Тебе так не нравилось, что ты была разменной монетой в политике. Теперь ты можешь спать спокойно. Мы позаботимся о том, чтобы королева Лунара подавилась твоим образом, как костью, которую невозможно извлечь.

   Он поднял глаза, любуясь морским берегом, с которого уже исчезла женская фигурка, оставив пустынный пейзаж после себя.

   – Надо будет поговорить с Лордом Максимилианом, – и веселые искры в глазах. Наконец-то предварительные игры закончились. Намечалось что-то более серьезное. Однако Флейм прекрасно помнил уроки отца. Терпение – это одна из сильнейших тактик.

   Повелительница Земной Тверди, Генерал Урия стиснула зубы, рассматривая парадный холл особняка Повелительницы Молний. Давненько она не была у Навьи. Та из высокой нескладной девчонки, искренне восхищающейся старшей подругой, выросла красивой и сильной женщиной. Смогла пробиться к трону королевы, став её Первой Советницей. И даже смогла вернуть отобранную мужчиной собственную силу, увеличив её многократно. Урия не знала как, но одно было несомненно: когда Навья снова смогла танцевать в центре грозы, она стала опасной соперницей даже для неё.

   Рядом почти бесшумно появился слуга, склонившийся в низком испуганном поклоне:

   – Госпожа примет Вас, Величайшая.

   – Тогда веди, – почти рыкнула демонесса.

   – Не стоит пугать слуг, – мелодичный и глубокий голос одновременно.

   Урия подняла взгляд, Навья сама вышла встретить её. Повелительница Тверди поняла, что время, когда эта женщина благоговела перед старшей подругой, прошло. Навья отрастила длинные волосы, которые собирала в волнистый хвост на макушке. Тот струился по плечам и спине одним потоком, достигая талии. Темно-зеленые глаза затягивали своей глубиной. А горькая, но жесткая складка у уголка губ придала ей какой-то странный шарм.

   – Давно тебя не видела, Урия.

   – Было много дел, – поморщилась та, не желая поднимать разговор на эти темы.

   Повелительница Молний кивнула, соглашаясь:

   – Что привело тебя ко мне, Урия? Я сомневаюсь, что это праздный интерес, как я тут поживаю. Или ты все же думаешь, что я чем-то могу помочь Миру, вызвавшей гнев нашей повелительницы?

   – А ты можешь? – усмехнулась генерал.

   Отрицательный кивок, в котором ни капли сожаления.

   – Нет, я не с просьбой, – усмешка стала еще более широкой и кривоватой. – Мне нужен твой сын. Я ищу кое-кого, и, судя по всему, он знает, где этот кто-то находится.

   В темной зеленой глубине появилось понимание и... что-то вроде жалости смешанное со снисходительностью. Урия готова была вспыхнуть гневом, но сдержалась. Дарий предупреждал её о возможных последствиях. Но она все равно решила последовать собственному решению. Так что теперь оставалось стиснуть зубы и терпеть.

   – Ты пришла не в тот дом, – наконец, произнесла Повелительница Молний. – Масато живет отдельно от меня. И сейчас принимает у себя в гостях Посольство от Темной Империи.

   Урия покачала головой:

   – Сначала я хотела поговорить с тобой, Навья.

   – Хорошо, – помолчав, ответила она, и развернулась. – Иди за мной, Урия. Мы поговорим у меня в кабинете.

   Генерал дернула уголком губ, наблюдая, как струится шлейф темно-зеленого платья по ступеням лестницы. Да уж, воинственная и нескладная девчонка стала совсем иной... Смогут ли они разговаривать, как тогда? В детстве? Урия ведь тоже прошла свой путь и многое изменила... что осталось в них двоих от прежних детских подружек?

   В кабинете Навья указала ей на кресло со столиком рядом, где стоял графин с полупрозрачной жидкостью, в которой Урия опознала легкий напиток, чуть бодрящий, но не несущий в себе никаких особых ингредиентов.

   – Так о чем ты хотела поговорить со мной, Урия? – Навья остановилась у большого стрельчатого окна, украшавшего стену кабинета.

   – Твой сын скрывает у себя дочь Миру.

   – Я знаю, – пожала она плечами. – И королева знает. Девочка безобидна. Она совсем не похожа на свою мать. Мы уже даже было начали думать, что она вообще ни на что не годна. Однако, когда она сумела скрыться от гвардейцев, мы решили понаблюдать... Я очень удивилась, узнав, какого она себе выбрала покровителя. Королева посмеялась и сказала, что эту парочку пока можно не трогать.

   – Так королева знает, – скривилась Урия.

   – Конечно, – пожала плечами старая подруга. – Разве ты забыла?

   Генерал помрачнела:

   – Я много что забываю...

   Темные ресницы прикрыли странный блеск глаз.

   – Урия, – и что-то изменилось в интонациях голоса. – Оно того стоило?

   Демонесса подняла глаза и твердо посмотрела на собеседницу.

   – Да, – ответ был решительным и звенящим.

   – Тогда забудь свои сомнения, – Навья вздохнула.

   – Ты что-то знаешь, – выдохнула та.

   Повелительница Молний помолчала, крутя на пальце тонкий ободок изысканного кольца, и медленно кивнула:

   – Миру сама сделала выбор, как и ты в свое время. Все не так, как кажется на первый взгляд.

   – Это я поняла довольно давно, – тихо выдохнула Урия, внезапно успокаиваясь. – Миру... станет такой же, как я?

   Навья пожала плечами:

   – Я и так сказала больше, чем надо.

   – Хорошо, – женщина поднялась из кресла, она так и не прикоснулась к предложенному бокалу с напитком. – А теперь я хочу взглянуть на твоего сына.

   – Точнее на его любовницу, – усмехнулась Повелительница Молний.

   – Именно.

   – Девочка может тебя разочаровать.

   – Ничего страшного, – жестко улыбнулась Урия. – Меня интересует не она, а её мать. Всегда так было и будет.

   – Да, понимаю, – улыбнулась старая подруга. – Помню. Ты на самом деле не та уж и изменилась.

   – Я вообще не изменилась, – пожала плечами та. – Просто вы увидели истинную меня, вот и все.

   – Значит все не так страшно, как казалось.. – почти прошептала Навья.

   – Не знаю, – пожала плечами та. – Не знаю. Ты пойдешь со мной?

   – Нет, – отвела взгляд демонесса. – Там мне нечего делать.

   Урия прищурилась, чувствуя внезапную слабину в этой великолепной демонессе.

   – Хорошо, – в итоге, всего лишь кивнула она. – Я пойду одна.

  2

   Лорд Нервус с любопытством разглядывал улицы столицы Серебряного Лунара. Кажется, в последний раз он был здесь слишком давно. Примерно на шаг позади скользили две тени: боевой кот Лунара, выделенный Лордом Масато и адъютант Лорда Звезд. Интересный оказался демон. Совсем не такой, каким виделся со стороны. Нервус и раньше подозревал, что со всей этой Четверкой, приближенной к Императору, не все так просто, как казалось, а после дуэли с кринитами в этом убедился. Война показала еще одну сторон этих, таких юных по его меркам, демонов. А случай ночью в поездке... когда Повелитель Звезд заглянул в его глаза... Демон остро сожалел, что его дети и внуки не родились такими же, как эти демоны. Про одного из своих потомков Повелитель Земли предпочитал вообще не вспоминать. Надо же было вырастить такое ничтожество. Прав он был, когда желал забрать младенца и воспитывать его сам. Сглупил, уступил уговорам сына, и что в итоге? Смена порядка наследования и обозленное существо, смеющее назваться его внуком, пусть и родное по крови и силе.

   Вернется, обязательно лишит титула и откажет в семье. Шлак не достоин быть одним из его отпрысков. Как жаль, что тогда именно Гордиану удалось поймать сирену, а не ему. Даже учитывая последствия: тот факт, что сын Гордиана в итоге взял силу отца и лишил его жизни, Нервуса мало смущал. Он был бы рад умереть, зная, что его отпрыск достойно продолжит существование рода, а при Лорде Максимилиане имя Повелителей Звезд явно заиграло яркими и зловещими красками. Все же, его отец был дураком. Это Нервус знал еще тогда, когда они вместе заканчивали Академию. И такой сын скорее заслуга матери Максимилиана, причем не той, что звалась Повелительницей Звезд, а настоящей, той, что томилась в плену подземелий родового замка Астрологов. Зря Гордиан не отпустил сирену.

   Повелитель Земли вздохнул и поднял глаза, утренняя прогулка подходила к концу, так как солнце уже почти избавилось от своих розоватых покрывал и мягко светило ему в лицо. Один из младших внуков вовсе покинул дом и не дает о себе никаких вестей, отказав семье в участии в его жизни. В общем-то достойное решение, неохотно признал про себя Нервус. Пожалуй, Энди – самый разумный из его внуков, пусть и младший. Есть надежда, что из него выйдет какой-то толк.

   Как странно оборачивается жизнь. Несмотря на предупреждение Астролога, ему придется встретиться с королевой Электрой. Должен. Обязан. Потому что он чувствовал, что пришло время прояснить некоторые вопросы, которые накопились за время его отсутствия в Серебряном Лунаре.

   Демон вздохнул, набирая полную грудь утреннего воздуха, и в этот момент из-за угла дома появилась тонкая фигура, в солнечных лучах сверкнуло золото волос, и голубая бездна глаз с интересом взглянула куда-то внутрь Повелителя Земли.

   Нервус молча смотрел на юного Флейма, постепенно развеивая дымку иллюзорных воспоминаний, которая на какое-то мгновение показала ему совсем другое создание. Женщину из его прошлого. С таким же взглядом, смотрящим намного глубже, чем слабая защита в виде плоти и костей. Этот юный демон лгал ему. В нем не было ничего от камня и скал. И как бы правдоподобно не выглядела его история, он лгал. Безмолвная бездна его глаз только подтверждала подозрения Повелителя Земли.

   Кто бы не был этот юноша, Нервус не собирался просто так оставлять тот факт, что он был и оставался предателем Империи, как бы не считал сам мальчик. Кроме того, само его поведение оскорбляло воспоминания о той, на которую он так походил.

   – Лорд Нервус, – чуть заметный поклон, и бездна обретает дно, словно захлопнулась какая-то заслонка.

   – Грасс Флейм, – прохладное безразличие.

   – Хорошее утро.

   – Возможно.

   И темная волна волос, с блестками бусин на концах, мазнула воздух мимо юноши.

   Нервус не видел, каким задумчивым взглядом окатил бес Лорда Звезд беженца из Империи. Это обстоятельство его несомненно заинтересовало бы.

   Флейм чуть повернул голову, наблюдая за скользящей по мостовой троицей. Что или кого увидел Лорд Нервус, когда его взгляд натолкнулся на него? Юноша так и не смог разгадать. Чувство, мелькнувшее в глубине этих золотых глаз, слишком быстро нырнуло на дно. Все-таки с таким старым и опытным демоном-придворным будет очень нелегко. Но отец и не обещал простой работы. Повелитель Снов и Теней улыбнулся. А что если?.. безрассудство конечно. Однако попробовать можно...

   – Флейм! – он резко развернулся на голос Масато. Герцог стремительно приближался к нему со стороны дома. – Где ты пропадал?!

   – Встречал рассвет на берегу моря, – безмятежно ответил тот.

   – Эстет, – фыркнул лунарец. – Ты мне нужен. Прибыл гонец и сообщил, что меня желает посетить генерал Урия, Повелительница Земной Тверди. Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня.

   Юноша чуть склонил голову:

   – Я в твоем распоряжении.

   – Отлично. У нас мало времени. А мне еще нужно успеть объяснить кое-что про Урию. Она совершенно сумасшедшая баба. В свое время что-то сделала, чтобы полностью освободить все свои скрытые силы и ресурсы. Стала одной из сильнейших, но, похоже, окончательно свихнулась тогда.

   Флейм пожал плечами:

   – По-моему, все мы такие.

   – Ты еще её не видел, – хмыкнул Масато. – Идем. Ты будешь присутствовать при разговоре, уж не знаю, что она от меня хочет. В сообщении не было сказано про это ни слова.

   – А если она попросит, чтобы вы остались наедине для конфиденциального разговора? – поинтересовался Флейм.

   – Не попросит, – отмахнулся герцог. – Она тебя не увидит.

   Юноша только кивнул, скользя за своим стремительно шагающим нанимателем. День начинается весьма интересно.

   Масато не обманул. Имперца он разместил в потайной нише, плотно прикрыв маскирующим заклинанием. Стоять в узком пространстве было несколько неудобно, но... Флейм забыл про неудобства, когда увидел входящую генерала... На первый взгляд генерал Урия смахивала на очень смазливого молодого мужчину: короткие волосы, жесткая линия губ, упрямый подбородок. Но уже через секунду, Повелитель Теней и Снов, смотрел на высокую, с военной выправкой женщину, демонессу, которая знает цену себе и своей силе, а в глубине таких темных глаз прячется безумие и яростная жестокость. Готовые вырваться на свободу в любой момент, но сдерживаемые железной волей своей хозяйки, словно верные псы.

   Флейм смотрел на неё широко раскрытыми глазами. Отцу эта демонесса понравилась бы. Ему всегда нравились необычные личности. Генерал Урия была именно из таких.

   – Ты – сын Навьи? – голос у неё оказался низким, грудным и глубоким.

   – Да. Мое имя Масато, – несколько напряженный голос герцога, выдающий его... страх. – Чем обязан такой чести, генерал Урия?

   Она усмехнулась, тоже почувствовав вкус его эмоций.

   – Мне нужен не ты, а твоя любовница – Кира дочь Миру.

   – Я не понимаю о чем...

   Она перебивает резко, повелительно:

   – Понимаешь! Не спорь и не перечь, мальчишка! Неужели ты думаешь, что смог скрыть её от глаз королевы? Твоя мать знает об этом, я узнала, и особого труда мне это не составило, неужели ты думаешь, что у королевы разведка хуже? Да тот миг, когда вы впервые глазами встретились, уже был известен наперед.

   – Вы несколько преувеличиваете, – Масато ощутимо взял себя в руки. – Что Вам нужно от Киры? Она тихо сидит и не высовывается в ожидании участи матери.

   Презрительное фыркание, и демонесса вальяжно уселась в ближайшее кресло, закидывая ногу на ногу:

   – Да я заметила. В её возрасте её мать уже заняла пост при дворе королевы...

   – Она не её мать, – тут уже демон оборвал свою гостью. – Я задал Вам вопрос, генерал, но пока не получил ответа.

   – А ты ничего, – кивает Урия, одобрительно. – Для мужчины...

   – У нас в королевстве вообще принято недооценивать мужчин, – пожал плечами тот.

   Демонесса усмехается:

   – Ты похож на своего отца. Такие же глаза и тот же огонь в сердце. Понимаю, почему Навья предпочитает держать тебя подальше от себя.

   Тихое рычание:

   – Позвольте, генерал...

   – Знаю-знаю, – она весело улыбается, довольная, что удалось вывести парня из себя. – Не мое это дело. И ты прав, конечно. Я отвечу тебе на вопрос. Кира мне нужна, чтобы защитить её.

   – По-моему, я пока неплохо справлялся, – холодный ответ.

   – Неплохо, – соглашается она и внезапно улыбка исчезает. – Но все же недостаточно хорошо. Королева доберется до неё, и ты на её пути – пыль, ничто... сам должен это понимать.

   Флейм видит, как сжимаются губы Масато, формируя тонкую полоску. Сейчас оба собеседника расположены так, что он может видеть лица обоих.

   – А под Вашей защитой, значит, ей ничего не грозит? – тихо интересуется он.

   – Риск есть, – соглашается демонесса. – Но шансы выше, чем сейчас, когда она находится под твоим присмотром.

   – Почему я должен верить Вам?

   – Не должен, – Урия чувствует, что мальчик сдается, чувствует это и Флейм. – Но все королевство знает, за кого я продала душу.

   – Это её мать, а не Кира, – сумрачный ответ.

   И Флейм улыбается в своем укрытии, они с отцом и не надеялись на такую удачу. Будут, конечно, проблемы с отчетами и связью, но, в конце концов, кто тут сноходец? Да и Рик вполне адаптивен к таким вот неожиданностям.

   – Она кровь и плоть Миру, – предельно честные слова. – Она для чего-то нужна Миру. Она её наследница, поэтому я защищу её.

   – Хорошо, – полная капитуляция Масато. – Но у меня есть пара условий.

   – Говори, – глубокое удовлетворение в голосе. Демонесса изначально знала, что выиграет эту схватку.

   Когда она ушла, Масато опустился в кресло и погрузился в мрачные раздумья. Флейм выскользнул из ниши и остановился рядом.

   – Мне кажется, – он нарушил тишину, – или это был разговор все же не для моих ушей?

   – Рано или поздно ты бы все равно об этом всем узнал, – меланхолично пожал плечами его работодатель.

   – Кто эта Кира?

   – Ты ж слышал, моя любовница, – Масато откинул голову на спинку кресла, прикрыв глаза. – И единственная дочь Повелительницы Моря Миру.

   – Той самой, что была арестована по приказу королевы Электры?

   – Именно.

   – Разменная фигура в политической игре, – тихо высказался Флейм, внимательно следя за реакцией герцога.

   Тот медленно кивнул, не открывая глаз. И Повелитель Снов и Теней внутренне улыбнулся, он и Рик были правы, чувствами тут и не пахло. Герцог с помощью Киры вступил на основное поле политических сражений.

   – Честно скажу, – он внезапно открыл глаза и пристально взглянул на Флейма. – Я не ожидал такого. Но это... мне на руку. Очень вовремя появилась генерал с таким соблазнительным предложением.

   – Кого ты хочешь отправить с девушкой? – поинтересовался сын Януса.

   – Не тебя, – зеленые кошачьи глаза взглянули на него с легкой насмешкой. – Не беспокойся. Впечатляющая женщина, да?

   – Да, – согласился Флейм, понимая, что они с Масато по разные стороны понимания этого определения. Если Масато по-настоящему побаивался этой демонессы, то Флейм пришел в настоящий восторг. Но покидать герцога действительно не входило в его планы. Особенно сейчас.

   – Я пошлю Вадима, – и Повелитель Теней удивлено вскинулся. Оба его шпиона, не подозревающие о существовании друг друга, вдруг окажутся в паре? Какой интересный поворот сюжета.

   Масато усмехнулся, неправильно истолковав изменившееся лицо подчиненного:

   – Думаешь, Вадим – птица низкого полета для такого задания? На самом деле он весьма интересный парень, и мне приятно будет осознавать, что моя женщина под надежной охраной. И еще тот факт, что присутствие мало того, что мужчины, так еще и не лунарца, будет изрядно портить настроение это сумасшедшей бабе.

   – Мне кажется, или ты недолюбливаешь генерала Урию? – полюбопытствовал Флейм нейтральным тоном.

   Губы герцога скривились в подобии ухмылки:

   – Слабо сказано... но это семейные скелеты, мой дорогой адъютант.

   Повелитель Снов покладисто кивнул. Эти семейные скелеты он прекрасно знал из довольно подробного досье на всю семью Повелительницы Молний. Вот только знал ли её сын, что сейчас любовником Урии является некий Дарий, Повелитель Вод и старший брат той самой Леди Миру? И у Дария явно свои планы в этой игре. Потому что Урия никогда бы не взяла в расчет Киру, значит, ей кто-то подсказал.

   – По соглашению, передача объекта должна состояться завтра утром, – переключился в официальный тон. Флейм. – Леди Кира не воспротивится такому решению её судьбы?

   – Это моя проблема, – зевнул Масато.

   – Хорошо. Что требуется от меня?

   Герцог покосился на него зеленым глазом и усмехнулся:

   – Развлеки сегодня Повелителя Звезд. Он явно заскучал, пока Лорд Нервус прогуливается по Лунару.

   Юношу скривился и жалобно поднял брови:

   – Может, мне лучше в сопровождающие вашей Леди? К генералу Урии?

   Масато залился веселым смехом:

   – Ага, значит, мне доложили без приукрас. Лорд Максимилиан положил на тебя глаз.

   – Он меня поцеловал! – возмущенно уточнил имперец.

   – Не волнуйся, – все еще весело улыбаясь, заметил герцог. – Если ты ясно покажешь Послу, что тебя не интересует подобное, он не будет настаивать, у него и так много здесь поклонников, еще с прошлой поездки. Просто, насколько я знаю, он способен соблазнить и камень. И если ты поддашься, то разочарован не будешь.

   – На собственном опыте говорите? – вскинул левую бровь Флейм, демонстрируя прохладное любопытство.

   Масато поперхнулся и проворчал:

   – А ты та еще ехидна, я когда уговаривал тебя ко мне наняться, уже заметил, но не знал насколько велики масштабы катастрофы. Нет, я не спал с Повелителем Звезд. Тогда я был слишком молод для подобных игрищ, и его мало интересовали мальчики, когда рядом была такая женщина, как моя мать.

   – О, – Флейм задумался. – Значит если ему показать что-то больше достойное внимания, чем моя скромная персона, то он переключится на неё?

   – Я ж говорю, ему нельзя скучать, – пожал плечами Масато. – А кто лучше тебя справится с этой задачей? Тем более, вы соотечественники.

   Флейм поклонился:

   – Тогда отправляюсь выполнять ваш приказ, мой господин.

   – Отправляйся, – помахал рукой Повелитель Зверей, впадая в странную задумчивость, – давно пора.

   И демон выскользнул из кабинета. Больше ему там было делать нечего.

   Она брела по улицам города, иногда останавливаясь перед витринами, но не видя выставленного в них товара. Она иногда так делала. Редко. Скрывая свое присутствие. Только очень сильные демоны могли разглядеть её смутную фигуру, бредущую по улочкам столицы. Менять внешность так не хотелось, хотя это было бы намного проще. Но проще её никогда не устраивало.

   Она никому не могла и не хотела говорить.

   Она вздрогнула, увидев отражение в витрине.

   – Кто ты? – губы внезапно пересохли

   'Разве ты не знаешь?'

   Она застонала, обхватив голову руками:

   -Я не хочу!

   'Тогда убей меня. Я все равно не должна жить.'

   – Но ты часть меня!

   'О. Ты это понимаешь.'

   – Вам нехорошо? – прохладная ладонь коснулась её плеча и... такой знакомый голос.

   Она резко обернулась, и серебристо-голубые глаза встретились с расплавленным золотом...

   -Лорд...

   -Ваше Величество, – он опустился на одно колено прямо посреди улицы, не отрывая от неё взгляда. И волна темных волос расплескалась в пыли мостовой, сверкая россыпью бусин. Какая знакомая и далекая картина из прошлого.

   -Лорд Нервус.

   За его спиной замерли двое невозмутимых сопровождающих. Удивительно... но только он, и так же как в далеком прошлом, с такой легкостью преодолевал барьер невидимости. Ощущение, что все так же как в прошлом, на какое-то мгновение захлестнуло её и... отступило. Прошлое осталось в прошлом. И это подтверждает её новое живое отражение.

   – Я слышала о том, что Вы прибыли в столицу, но не ожидала такой скорой встречи.

   Он слабо улыбнулся, но эта улыбка не коснулась его глаз.

   – Это рука судьбы, Ваше Величество. Ведь мне так необходимо задать Вам вопрос, который предназначен только для Ваших ушей.

   Её Королевское Величество, повелительница Серебряного Лунара – королева Электра выпрямилась и надменно улыбнулась. Она знала, какой вопрос задаст ей Лорд, Повелитель Земли, специально прибывший из Темной Империи для этого, воспользовавшись предлогом посольства.

   – Где ты прячешь наших детей?

   Откуда он мог знать, что их родилось двое? Возможно, это пресловутое чувство клана, о котором столь часто говорят, упоминая Темную Империю. А может, дело в том, что Нервус почти так же стар, как и она сама. И когда они встретились впервые, оба уже не были наивными детишками.

   Тот раз был расчетом с обеих сторон. Ей нужна была наследница, а ему выгодно было оказаться отцом будущей королевы Серебряного Лунара.

   Но они не могли тогда предположить, что у неё родятся близнецы. Пусть такие разные, даже по внешнему виду.

   Светловолосую и голубоглазую, похожую на неё как две капли воды, девчушку с кожей истинной лунарки королева назвала Вийей, а вторую, черноволосую и золотоглазую, бледнокожую, словно имперка, – Лени. Она скрыла рождение детей от всех, время этого момента еще не пришло. Одна из дочерей должна стать королевой, вторая... вторая не могла жить, так как рано или поздно покусилась бы на трон сестры.

   Она должна была убить одну из дочерей в то же мгновение, как увидела, что их двое, сразу сделав выбор. И этот выбор был сделан, но... именно тогда ей предложили сделку, от которой она не смогла отказаться. И жизнь одной из дочерей стала залогом и ценой сделки.

   Королева могла бы солгать её отцу сейчас о том, что одна из дочерей уже мертва. Но... он не поверил бы ей. И они оба это знали.

   – Обе они не являются твоими, – тихо ответила, наконец, королева. – И та, и другая являются лунарками. Моими подданными и моими дочерьми. Ты помнишь условия нашей последней встречи.

   Он мягко улыбнулся:

   – Ах, Ваше Величество, как Вы лицемерны. Ничуть не изменились с нашей последней встречи. Почему Вы не убили вторую девочку?

   – Это не касается Вас, Лорд Нервус, – холодно отозвалась она.

   Он медленно поднялся на ноги.

   – Боюсь, Вы не правы, Ваше Величество. Это касается меня, так как напрямую касается моего Императора и Империи. Оставив девочку в живых, Вы оставили мне связь с ней. Вы помните, что мы провели ритуал обрыва связи с родителем, когда заключили сделку. Но ритуал подействовал только на одного ребенка, и я очень удивился, когда почувствовал, что была рождена моя родная дочь. Тогда-то я и сопоставил некоторые факты. И имел возможность все эти годы частично наблюдать за ней. Чувствовать. И чем дальше, тем чаще меня мучал вопрос: что Вы сделали с моей дочерью, Ваше Величество? Я никак не мог понять, что же не так во всем этом, терзаясь вопросом, почему ей оставили жизнь, пока...