Текст книги "Магическое интервью (СИ)"
Автор книги: Светлана Салтыкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Однако, постепенно она все-таки восстановилась, но при этом некоторые виды силовых потоков навсегда ушли в прошлое, а вместо них появились совершенно новые виды. Чуть позже на основе одного из них и была разработана концепция быстрых туннелей. А вот тысячи других так и остались не востребованными в мегаполисах, зато в Магомирьи все оказалось до неприличия наоборот. Использование энергии процветало, поощрялось и считалось вполне естественным.
Далее в книге рассказывалось про Темную зону, но подобная запись в блокноте уже имелась, и останавливаться на этой теме более подробно я не стала, зато кое-какие исторические сведения все-таки записала.
После того, как Темная зона перестала расти, в Магомирьи занялись решением других более насущных проблем, а они в то время росли как тесто на дрожжах, но самая главная из них, пожалуй, заключалась в жадности, желании обладать как можно большим количеством энергии и богатыми на силовые потоки территориями. В результате потянулись годы борьбы и бесконечных воин, которые закончились созданием двух основных объединений – Северного и Южного, между которыми до сих пор существовал вооруженный нейтралитет, но в последнее время, благодаря встречным шагам с обеих сторон, наметилось некоторое потепление в отношениях. Так что в Магомирьи ожидались огромные перемены.
«Хм… выходит, в знаковый исторический момент меня вынесло за стены мегаполиса, – подумала я и мысленно подвела итог: – Время в библиотеке потрачено не зря».
От непрерывного несколько часового чтения у меня даже разболелась голова. Я устало потерла лоб, и, оторвавшись от чуть пожелтевших страниц, бездумно заскользила взглядом по лицам посетителей, особо ни на ком не задерживаясь, и вдруг вздрогнула, еще не совсем понимая, что же так зацепило внимание в тот момент.
Так… блондин… худощавый, тонкокостный, с чересчур бледным лицом и глазами… Кстати, а что у него с глазами?! И я тут же поняла, какое несоответствие царапнуло меня ранее: кроваво-красный цвет без зрачков и радужки, словно две спелые вишни. Бр-р-р… Никогда такого не видела! Я передернула плечами, пытаясь хоть таким нехитрым способом отделаться от неприятных мурашек, которые тряслись от страха, но все равно, гады, ползли по коже.
«Так, Шелла, спокойно! Не паниковать! И главное, побольше естественности! Подумаешь, у него глаза красные, а у кого-то и вовсе нос крючком да бородавка на носу, так что ж из того?» – и я, сделав вид, что все в полном порядке, перевела взгляд на других посетителей. Увы, но это не добавило спокойствия. Ведь все эти милые студенты теперь изменились до неузнаваемости, и у шатена слева вдруг словно живая зашевелилась татуировка паука на щеке, между явно влюбленной парочкой заискрились тонкие энергетические линии, словно кто-то непрерывно сшивал этих двоих невидимой иглой, а у брюнета, сидящего во главе библиотечного стола, волосы вдруг стали двухцветными с вкраплениями белых прядей.
Боже мой! Это со мной что-то не так или с ними?! Затылок прострелило от резкой боли. Шелла, не нагнетай, а то так и до какого-нибудь психического расстройства недалеко! К тому же мне невольно вспомнился еще и случай в таверне, да и странности с возрастом Гвенды никуда не исчезли. Хм… неужели это все влияние Магомирья?! Неужели оно потихоньку изменяет и меня? Нет-нет-нет! Не хочу! Меня все в себе устраивает!
– Эй! Чего статуей застыла?! – за спиной послышался знакомый голос госпожи Фурье. – Вон за тобой твой пришел!
– Кто?!
Я даже не сразу сообразила, о ком она говорит, в голове в тот момент, словно маленькие муравьи, копошились совершенно другие мысли, далекие от Дэна.
– Слепая что ли иль сама не видишь? – пробурчала вредная старушенция, споро собирая со стола книги. – Поспеши, болезная, маги они такие, совсем ждать не умеют.
И я тотчас очнулась от своего ступора, почувствовав облегчение. Да, согласна, Дэнир порою вел себя не очень красиво, корректно, правильно (дальше в том же духе можно перечислять до бесконечности), но зато с ним я чувствовала себя спокойно и не боялась повторения истории в таверне.
– Ну и как проходит твое самообразование? – усмехнулся маг, когда я подошла к нему ближе.
А рожа-то… рожа довольная жизнью… Ну а вот на моем лице брови наверняка сейчас стремятся к друг другу для крепкого рукопожатия, а нос слегка морщится, как у миниатюрной болонки наших соседей на подозрительного прохожего. В общем, я жутко раздражена, немного напугана, да и чужие радости меня вовсе не радуют, а все потому как терпеть не могу всякие сложные загадки и страшные тайны, которые напрямую касаются психического здоровья Шеллы Роф.
– Детка, что с тобой? Чего приуныла? Или обиделась, что не взял тебя с собой?
Фыркнула. Больно надо! Мне и странных видений в библиотеке с головой хватило! Вот бы теперь еще с кем-нибудь по этому поводу поговорить! Ведь то, что происходит один раз, еще можно назвать случайностью, но несколько – уже закономерность, и тут становится не до глупых сантиментов и «кто что подумает». Я тяжело вздохнула. Эх, придется все-таки как-нибудь аккуратно расспросить Дэна о этих странных видениях. И только приняв такое правильное, но трудное решение я немного успокоилась и наконец смогла вернуться от личных проблем к вопросам журналистики.
– Ну так что ты узнал о внебрачном ребенке Сеттона Ирбинса? Он действительно был или я ошиблась в своих умозаключениях?
– Нет, твоя догадка оказалась верна! – усмехнулся маг. – И я, кажется, нашел еще одного Ирбинса. Правнук Сеттона живет отшельником в Зеленой лощине недалеко от Питспута. Кстати, угадай, кому раньше принадлежала эта земля?
– Ирбинсам? – усмехнулась я.
Дэн кивнул.
– Думаешь, откупились таким образом от позора?
– Скорей всего. Так что, сама понимаешь…
– …наше возвращение слегка откладывается, а продолжение путешествия просто неизбежно, – закончила я за него с кислой миной на лице.
– Шелли, детка, не понял, а куда подевался твой энтузиазм?
– Повесился на ближайшем стеллаже, – мрачно заявила в ответ.
И не стоит думать, что в тот момент я отступила от своих внутренних убеждений и целей. Нет, суть журналистки с большими амбициями никуда не исчезла, она лишь сделала пару шагов назад под напором усталости и голода (от стресса пирожки архивариуса давно переварились и мне снова зверски захотелось есть). Кстати, давно стала за собой замечать, что мой аппетит в магическом мире заметно вырос, так что как бы лишних килограмм теперь не набрать.
– Шелли, ты мне сегодня что-то совсем не нравишься, – вздохнул Дэн, а затем продолжил уже веселее: – А хочешь, твое настроение сейчас взлетит до небес?
– Интересно, и каким же это образом? – на моем лице проступило гигантскими буквами недоверие.
– Сейчас увидишь. Я знаю, чем растопить сердце любой девушки.
– И даже такой, как я?
– Конечно, – самоуверенно заявил маг.
Ну-ну, посмотрим!
Однако у Дэнира действительно имелся веский аргумент… в виде местной кондитерской. Вот тут уж душа Шеллы Роф распахнулась во всю ширь, сердце растаяло от счастья, да так оба и забыли, как вернуться в прежнее состояние, и все от вида высоких башен из воздушных пироженок, тортиков и прочих вкусностей, которые я всегда обожала, но есть слишком много и часто не могла, ибо превратиться из тонкой, изящной скрипки в виолончель не желала категорически, вот и приходилось ограничивать себя в сладких радостях, заменяя их на занятия фитнесом, а это слишком уж неравнозначный обмен. Но сегодня после стресса в библиотеке я с радостью готова была нарушать и нарушать собственные же правила.
Вот как-то так и получилось, что уже совсем скоро мы сидели за столиком, и я наслаждалась вкусом малинового джема на кусочке бисквита, а между делом слушала рассказ мага. Оказывается, пока, как он выразился, мое ведьминское величество прохлаждалось в библиотеке, он работал не разгибая спины, не покладая рук и прочее, прочее, прочее… а по мне, так просто трепался с каким-то своим старым знакомым. Однако, как бы там ни было, но со своей задачей он справился на отлично, выяснив, что сына Сеттона Ирбинса и Мари Эйер, естественно, уже давно нет в живых, зато есть правнук, но маг из него получился слабеньким в отличии от его отца, деда и уж тем более прадеда. К сожалению, не зря говорят, что природа на детях талантливых родителей часто отдыхает, коснулось это, видимо, и правнука, Гэвина Жерьена, потомка внебрачного сына одного из сильнейших магов прошлого, который сейчас влачил жалкое существование где-то на отшибе Магомирья. И я вздохнула: «Да… судьба порой слишком несправедливо раздает карты за покерным столом».
– Предлагаю навестить этого отшельника и выяснить, известно ли ему хоть что-нибудь о его достославном предке, – как и ожидалось, предложил Дэнир.
Я кивнула, отправляя в рот очередную порцию бисквита и прямо чувствуя, как энтузиазм возвращается, толкая мою любознательную натуру на новые подвиги во имя карьеры. Эх, вот что с девушками делает лишний кусочек шоколада и обыкновенное пирожное! Я от удовольствия прикрыла глаза, а когда снова их распахнула, то столкнулась с пристальным взглядом мага. Он с интересом наблюдал за мной.
О-о-о, вот это новость! Неужели он тоже потихоньку поддается силе женского обаяния? Удивительно, но такое предположение меня не только не испугало, но и наоборот даже заставило задуматься: а собственно интересно, как вообще ухаживают маги, когда хотят добиться взаимности? Да статью на такую тему оторвали бы с руками и ногами в любом женском журнале. Хм… вот бы это выяснить! И я еще раз взглянула на Дэна, но уже с чисто женским интересом. Да… хорош… Высокий, широкоплечий, со стальными мышцами. И тут же призналась самой себе: такой мужик заинтересует и наших дамочек из мегаполиса, даже будь он последним дворником. Но убеждена, с такой самоуверенностью и харизмой, как у него, Дэн поднялся бы по служебной лестнице очень высоко, и возможно, что даже переплюнул бы однажды и самого Себастьяна Коллинса. Так… ладно… только ради статьи! И я кокетливо улыбнулась, одновременно закидывая ногу на ногу (все говорят, что у меня это выходит необыкновенно сексуально).
– Да не вертись ты! – шикнул Дэн, и я тут же застыла, но скорее не по приказу мага, а от изумления и неожиданности.
– Кажется, наше путешествие отменяется, – пробормотал он, уставившись куда-то за мое плечо. – На ловца и зверь бежит!
– Э-э-э… в смысле?
– В смысле, Шелли, не тупи! Нам повезло, и Гевин Жерьен сам пожаловал к нам в руки.
Я обернулась назад и не знаю, какой по счету раз за этот день впала в ступор: в кафе за соседним столиком сидел тот самый шатен с «живой» татуировкой, которого я встретила получасом ранее в библиотеке. Но, слава Создателю, паук теперь не шевелился и выглядел как обычный рисунок. Уфф, кажется, на этот раз действительно пронесло!
– Так, детка, продолжай наслаждаться пирожным, у тебя это получается очень эротично.
Я от такого замечания чуть не поперхнулась.
– …а мне необходимо немного поболтать с этим молодым человеком, – и Дэнир кивнул в сторону Гевина.
– Я с тобой! – заявила ему тут же, с сожалением отставляя в сторону тарелочку с недоеденным бисквитом.
Эх, к этому врагу женской фигуры я еще успею вернуться, а вот пропустить такой важный разговор – сразу минус мне как журналистке.
Затем наша парочка в полном молчании устроились аккурат напротив молодого человека. Честно говоря, усаживаясь без приглашения за чужой столик, я ощущала некую неловкость, но, с другой стороны, когда приходилось выходить на охоту за материалом, то такие мелочи обычно отступали на задний план, всецело уступая место профессиональным навыкам.
– Если не ошибаюсь, вы – господин Жерьен? – первым заговори Дэнир.
– Да, это я, – подтвердил шатен, ничем не выказывая своего недовольства нашим появлением.
– Мне хотелось бы побеседовать с вами о вашей родословной, – сразу же перешел к делу Дэнир.
Его прямолинейность немного обескуражила, но, судя по всему, только меня. Самого мага в данной ситуации явно ничего не смущало. Однако, и наш собеседник не терял своего холодного спокойствия.
– Я не понимаю, чего вы хотите?! – заявил он с самым невозмутимым видом, но паучок на его щеке неожиданно дернул лапкой.
Или мне показалось?! Нет-нет! Только не глюки!
Я поежилась, словно от сквозняка, но на самом деле конечно же скорее от страха, а затем снова с опаской взглянула на насекомое, но этот гад оставался неподвижен.
Господи! Да что со мной не так?! Это ведь обычный рисунок! Шелла, ты что никогда татуировок не видела?!
Кое-как, но я все же смогла убедить себя не паниковать раньше времени и вновь прислушалась к разговору.
– Вы ведь знаете, кем были ваши родители? – продолжал допытываться Дэн.
– Конечно.
– А что вы можете сказать про ваших более далеких предков? И сейчас меня интересует линия по отцу.
Шатен недоуменно пожал плечами, ни на секунду не выходя из образа холодного принца, зато его паучок неожиданно снова ожил, дернул одной лапкой, другой… и закружил по паутине, словно боец на ринге вокруг невидимого противника.
– Мою прабабку звали Мари Эйер, и в этом нет и не было никакой тайны, – между тем все тем же, чуть отрешенным тоном проговорил Гевин.
– А ваш прадед? – немедленно уточнил Дэнир.
– Его я, к сожалению, не знаю. В бумагах в соответствующей графе стоит лишь прочерк. Впрочем, в этом вы можете убедиться и сами, заглянув в наш городской архив. Не знаю, чего вы добиваетесь и зачем ворошите прошлое моей семьи, но ничего другого вы там не найдете.
Дэн усмехнулся.
– Интересно… интересно… а ведь вы мне действительно не врете, но, вместе с тем и не договариваете.
«Ага! Еще как не договаривает!» – чуть не выкрикнула я, наблюдая за паучком, который практически в истерике носился в этот момент по своей паутине.
– Послушайте, я не понимаю, с какой целью вы задаете мне все эти вопросы, но, как и любой другой житель нашей страны, всегда и во всем готов оказать любую посильную помощь Главному следователю Магического Совета, – Гевин почтительно поклонился.
– Не знал, что даже в Зеленой лощине моя личность настолько известна, – насмешливо заметил Дэнир. – Думаю, вы понимаете, что я собираюсь вытрясти из вас все по своему вопросу.
От этого заявления паучок на несколько секунд настороженно замер, а затем снова закружил по тонким черным линиям, однако на лице Гевина не отобразилось ни одной лишней эмоции, лишь ледяное спокойствие.
– Мне действительно больше нечего добавить, – заявил он. – Кроме того, я также знаю, что вы в силу своих способностей можете легко распознать, говорят ли вам правду. Так что, если б я действительно соврал, вы бы уже разговаривали со мной по-другому, даже не смотря на присутствие такой очаровательной госпожи ведьмы, как ваша спутница, – и он вежливо кивнул в мою сторону. – А теперь прошу меня простить, но если у вас больше нет других вопросов, то я, пожалуй, пойду.
Да… спокоен как удав, вежлив до неприличия, и если б не его ожившая татуировка, он бы, наверное, не вызвал у меня ни малейшего подозрения. Надеюсь, что и Дэнир легко раскусил этого хитреца. Но маг меня разочаровал. Он так и не остановил Гевина, позволив ему беспрепятственно скрыться из кафе.
А я чуть не схватилась за сердце от горя. Не-е-ет! Такой материал для статьи уплывет из моих загребущих журналистских рук, а я уже и блокнот для записей подготовила.
– Дэн, неужели ты его отпускаешь? Ведь он явно что-то скрывает, – зашипела я не хуже подколодной змеи, одновременно дергая мага за рукав.
– Шелли, я-то это знаю, но вот как ты это поняла? – и Дэн пытливо уставился на меня.
– Интуиция сработала, – буркнула в ответ.
Пожалуй, кондитерская не совсем подходила для моих глубоко личных признаний.
– Ладно, поговорим позже, – вздохнул маг, сделав правильные выводы. – А теперь лучше давай выясним немного больше про этого самого Гевина Жерьена. Меня уверяли, что он живет практически отшельником, и вдруг мы встречаем его посреди Питспута, сидящим за столиком в кафе.
– … и библиотеке, – добавила я.
– Верно, детка! И мне очень интересно знать, что он делал именно в последней. Так что придется нам снова возвращаться к славной чете Фурье и выяснять, какие же книги читает наш слабенький маг.
А удостовериться в том, что у молодого человека действительно имелись свои секреты, мы смогли уже совсем скоро, когда вредная старушка вытащила формуляр этого, оказывается, постоянного посетителя библиотеки. И вот именно он-то и помог выяснить, что Жерьен интересовался не всякой там безобидной ерундой, а вполне серьезными заклинаниями.
– Но зачем они ему? У Гевина ведь сил совсем мало, а читает он о сложной магии, – недоумевал Дэнир.
Кроме того, выяснилось, что и в городе молодой человек бывает гораздо чаще, чем рассказывали магу.
– Интересно и с чего бы такие резкие перемены в жизни юного Жерьена? – задумчиво пробормотал Дэнир, барабаня пальцами по деревянной столешнице, а потом вдруг неожиданно заявил: – Знаешь что, крошка, оставайся-ка ты здесь, а мне все же придется прогуляться до Зеленой лощины и проведать нашего нового знакомого.
– Нет! Я с тобой!
– Но зачем, Шелли? Я и сам все легко выясню.
Дэну явно не хотелось тащить меня к черту на кулички, то есть, тьфу ты, в Зеленую лощину.
– Хочу помочь тебе с этим Гевином! – выпалила я.
– Но чем?
– Интуицией!
Да и что еще можно было бы ответить, не вдаваясь во все подробности?!
– Дэн, ну пожалуйста! – взмолилась я, преданно заглядывая ему в глаза, а затем добила контрольным аргументом в затылок: – Ты же знаешь, как я умею находить неприятности, а тебя рядом не будет.
– Да… пожалуй, ты в них вляпываешься порой на ровном месте! – хмыкнул он. – Ладно! Возьму тебя с собой!
«Ура! Ты самый лучший маг на свете!» – проорало мое внутреннее я, но вслух Дэн получил лишь скромное «спасибо!» А нечего зазнаваться! Еще подумает, что я теперь буду ему благодарна до гробовой доски!
Глава 12
Тайна Гевина Жерьена.
Зеленая лощина, в которой наша парочка оказалась примерно через пол часа, представляла собой довольно длинный и неглубокий овраг, заросший непролазным колючками, словно спина у дикобраза.
«Да… та еще дыра… – подумала я, разглядывая столь неприветливый пейзаж.
– А вон там находится дом Гевина. Видишь, среди деревьев виднеется его крыша, – Дэнир указал куда-то на дно лощины.
Я присмотрелась повнимательней и действительно заметила среди зеленых крон краешек коричневой черепичной крыши.
– Хм… знаешь, я даже не удивлена, что он живет или, по крайней мере, жил настоящим отшельником, – заявила Дэну, одновременно разглядывая тернистый путь к жилищу мага.
Да к нему же пока доберешься, всю одежду в клочья изорвешь, руки исколешь, кожу поцарапаешь и синяками обзаведешься – и это только туда, а ведь есть еще и обратно! И я тут же грустно взглянула на собственные юбку и блузку: нет, они явно не выдержат такого то ли путешествия, то ли издевательства. Интересно, а как сам Гевин справляется с подобными трудностями?
– Не дрейфь, прорвемся! – между тем заявил Дэн, уже привычно подхватывая меня на руки. – Надеюсь, ты когда-нибудь обязательно напишешь книгу под названием… м-м-м… – и на мгновение задумался, – например, «Подвиги Дэнира Пресмелого».
– Ага! А еще прехвастливого, – тихонечко пробурчала я.
– Нет, крошка, это уже будет история о ком-то другом, – насмешливо заявил маг.
Ох и самомнение у него. Интересно, маги все такие или только отдельно взятые индивидуумы? Но вскоре всю иронию из моей головы как ветром сдуло, зато глаза так выкатились от удивления, словно на минуточку ко мне в гости заглянула пучеглазая жаба.
На этот раз маг постарался на славу и поразил мое воображение до селе невиданным зрелищем. В общем, он сумел проложить дорогу к дому Гевина Жерьена буквально за считанные секунды и это даже без заклинаний, шаманских танцев с бубном и волшебной палочки (терзают меня, правда, смутные сомнения, что у местных магов последних и вовсе нет). Один щелчок пальцев – и колючие кусты шиповника просто расступились перед нами.
Ого! Вот это силища! И, главное, все так легко!
– Ну и как тебе моя тропинка? – явно хвастая делом рук своих, спросил маг.
– Да вроде ничего! – усмехнулась в ответ, но от шпильки все равно не удержалась: – Ты только в следующий раз не забудь все аккуратненько заасфальтировать.
– Всенепременно, детка! Для тебя хоть звезду с неба…
– Лучше луну, – хихикнула я.
– Да хоть всю солнечную систему!
– Вот ты хвастун! И как только тебя назначили на должность Главного следователя Магического Совета?
– Было за что, Шелли, – уже совершенно другим тоном закончил Дэнир.
И я сразу поняла, что эта тема магу неприятна, и он не хочет ее касаться лишний раз. Ну что ж, не собираюсь лезть к нему в душу… пока что. И тут же постаралась перевести разговор на другую тему.
– Дэн, я большего чуда никогда в жизни не видела! – абсолютно без преувеличения заявила ему.
– Это ты про тропинку через кустики? – насмешливо переспросил маг, возвращаясь к своей привычное манере разговора.
– Ну, во-первых, не «кустики», а целые кустища, – фыркнула в ответ, – а, во-вторых, никогда не думала, что такое вообще возможно, – и указала на свободную от шиповника полосу земли.
– Это даже не настоящая магия, – усмехнулся Дэн. – Я всего лишь немного подкорректировал траекторию нескольких слабеньких энергетических потоков, и растения потянулись к ним сами, образовывая дорогу.
– Уж не хочешь ли ты сказать, что они теперь привязаны к ним словно к невидимой веревке?
– Интересное сравнение, но в целом правильное. Впрочем, детка, предлагаю обсудить мои способности чуть позже, а сейчас все-таки заняться штурмом вражеской крепости.
– Пф-ф-ф – и я еще раз взглянула на неказистое даже издали жилище молодого мага.
Хм… как-то не тянет оно на крепость.
Ну а дальше Дэн шагнул вперед, и мы, благодаря мгновенному короткому переходу, достигли свое цели.
– Ну что, пора расколоть нашего молчуна? – усмехнулся он.
Я кивнула, ни на мгновение не сомневаясь, что так оно и будет, особенно с помощью одной очень дотошной журналистки.
Вблизи домик молодого мага оказался совсем крохотным, а несколько огородных грядок перед ним – давно заброшенными.
– Да… смотрю, нашего Гевина интересуют дела куда поважнее обыкновенного земледелия, – задумчиво проговорил Дэнир. – А из этого вытекает уже другой вопрос: чем же это так занят юный Жерьен, если наплевал на повседневные дела и теперь вместо них то и дело мотается в город? Впрочем, время не ждет! – уже деловым тоном заявил маг, подхватывая меня за руку.
Но мы так и не успели ступить на порог чужого дома, как дверь распахнулась, и перед нами возник все тот же знакомый нам шатен.
– А… это вы, господин Главный следователь, – проговорил он. – Но я думал, мы все выяснили еще в прошлый раз.
– Думать – явно не ваша стезя, – пробурчал Дэнир.
Он просто нюхом чувствовал тайну, а невозмутимость Гевина его только подстегивала. Лицо же молодого мага по-прежнему казалось совершенно бесстрастным, зато татуировка в этот момент просто бесновала: паук так прытко прыгал, словно под ним находилась не нарисованная паутина, а раскаленная жаровня.
– Ну что же продолжим наш «плодотворный» разговор, – между тем заявил Дэн, глядя прямо в глаза шатену, и тут же с десяток «кто», «что», «почему» и «зачем» словно стрелы полетели прямо в цель.
Молодой маг, однако, не спасовал и вполне спокойно и уверено отвечал на каждый из них, но иногда даже я чувствовала, как осторожно звучат некоторые из его ответов. От этого мое терпение тряслось и колебалось, но все равно держалось точь-в-точь как фруктовое желе. Однако, в конце концов, и оно не выдержало под напором желания все-таки заполучить интересный сюжет для будущей статьи. Эх, была ни была! Я, кажется, решилась!
– Дэн, можно тебя на пару секунд, – заявила магу, утаскивая его в сторону от допрашиваемого.
– Шелли, в чем дело? – недовольно переспросил он.
– Дэн, может прижать его как-нибудь посильнее?
– Хорошо, детка, как именно? Твои предложения.
– Ну ты ведь у нас – сильный маг и Главный следователь в одном лице, так неужели в твоем арсенале не отыщется ничего получше простого разговора? – недоверчиво переспросила я.
– А ты хочешь, чтобы я посадил его на костер и медленно поджаривал за пятки? – возмутился Дэн.
– Э-э-э… а золотой средины разве нет?
Ни к костру, ни к отрубленным головам, которыми, как мне было известно, баловался маг, я готова не была.
– Крошка, – Дэнир огорченно покачал головой, – у тебя сложилось какое-то неправильное представление о магах в целом и обо мне в частности. Я действительно могу и имею право поступать довольно жестко, но только по отношению к опасным преступникам, давно нарушившим всякие законы нашего мира. Однако, Гевин Жерьен, как ты понимаешь, к таким не относиться!
Я пристыженно кивнула. Оказывается, у меня действительно сложилось не совсем верное мнение о Дэнире, а та отрубленная голова, которую мне довелось когда-то увидеть, возможно принадлежала какому-нибудь злодею, совершившему ужасное преступление. И передо моим мысленным взором тут же предстали темные волосы и желтая морщинистая кожа. Бр-р-р… Все равно неприятно… страшно… отвратительно… хорошо, что у нас в соглашении отдельным пунктом указана моя безопасность. Впрочем, ладно, сейчас речь не об этом! И я тяжело вздохнула. Надеюсь, Дэнир не поднимет меня на смех или, и того хуже, не примет за сумасшедшую, когда я расскажу ему о «живой» татуировке?
Ответная реакция мага на мой рассказ оказалась непредсказуемой. Нет, он не кричал на меня, не сомневался в здравомыслии, и даже не задал парочку-другую… десятков уточняющих вопросов, а просто прочитал мне небольшую лекцию, вся суть которой сводилась, примерно, к следующему: скрывать подобные вещи действительно необходимо, но только не от того, с кем заключила перед этим договор на защиту. А затем Дэн и вовсе заявил, что даже рад такому повороту событий, и как только разберется со всеми своими архисрочными и мегаважными делами, обязательно займется изучением феномена по имени Шелла Роф.
– А теперь, крошка, подыши немного свежим воздухом, успокойся, остынь, а я в свете вновь открывшихся фактов пойду побеседую с нашим юным магом начистоту.
И не успела я возмутиться, как полы плаща Дэнира взметнулись, и он, втолкнув Гевина внутрь, скрылся в доме.
Эй! А как же я?! А моя статья?! Материала много не бывает! И я бросилась к двери. Дернула! Раз… другой… закрыто! Ну, гад, подстраховался значит, чтобы самого интересного не узнала?! И я тут же почувствовала, как злость вспыхнула во мне и застряли душным неприятным комом где-то в районе горла. Хм… как там маг советовал поступать в таких случаях? Не сдерживаться?! Поплакать, если хочется?! Прислушалась к себе. Нет, этого мне явно не хотелось! А вот разгромить что-нибудь – это с радостью! И я тут же огляделась в поисках этого самого «чего-нибудь», но двор Гевина Жерьена выглядел как банк после ограбления: пусто, голо, неприветливо, и ни тебе кувшинчиков, ни вазончиков, ни прочей домашней утвари.
«Вот засада!» – и к злости теперь примешалась еще и легкая обида на этого совершенно не хозяйственного молодого человека. Эх, ничего-то у него нет!
Я тяжело вздохнула и от нечего делать побрела исследовать местность вокруг дома, авось там отыщется необходимое для успокоения моих растрепанных нервов? И действительно вскоре я наткнулась на пару пустых бочек, сваленных у самой стены. Однако к тому времени начинающий вандал во мне уже заметно поутих, зато теперь носик высунуло любопытство. Удивительно, но все окна в доме мага оказались заколоченными, что придавало всему строению и вовсе нежилой вид.
«Да… странный все-таки этот Гевин Жерьен, впрочем, как и его дом, – подумала я, качая головой и разглядывая прибитые к рамам доски. – Хм… а ведь они появились здесь совсем недавно».
Неожиданно, практически под самой крышей мои глаза наткнулись на совсем крохотное отверстие, затянутое решеткой. «Наверное, вентиляция, – догадалась я. И тут мне в голову пришла совершенно «гениальная» идея: а не заглянуть ли через нее в дом мага?! Новая мысль показалась интересной, безопасной и в целом довольно легко осуществимой с помощью все тех же замеченных мною ранее бочек. И вскоре я уже пыталась кое-как взгромоздить самую маленькую из них на ту, что побольше. А когда у меня все получилось, еще раз оглядела шаткую конструкцию, прицениваясь, смогу ли на нее вскарабкаться, словно макака за спелым бананом. И решила, что ответ на этот вопрос все же больше положительный, чем отрицательный.
Что сказать, сие мероприятие, конечно же, без жертв не обошлось, но я все-таки отделалась малой кровью, сломав при этом целых два ногтя, заработав парочку глубоких царапин и загнав несколько болезненных заноз, но цели своей достигла: вентиляционное окошко оказалось практически передо мной.
Ладно, надеюсь, силы потрачены не зря, и читатели еще будут рукоплескать стоя моей будущей статье!
А затем просунула нос в святая святых – обитель юного мага с татуировкой на щеке.
В его доме царил полумрак, и как я ни пыталась рассмотреть хоть что-нибудь, но кроме гирлянд паутины, кружевами свисающей в нескольких сантиметрах от вентиляции, так ничего и не обнаружила. Однако сдаваться еще рано!
Я огляделась по сторонам и заметила небольшую ветку, так и норовившую выколоть мне глаз при малейшем дуновении ветерка. «Ага, значит сама напросилась! – я осторожно отломила ее, а затем просунула в окошко. – Так, теперь нужно убрать паутину, закрывающую весь обзор, – и задергала веткой, пытаясь стряхнуть белесые клочья, а между делом костеря на все лады неряшливость юного хозяина: – Это же надо довести свое жилище до такого ужасного состояния! – и вдруг застыла в напряжении, прислушиваясь к каким-то странным шуршащим звукам, доносившимся с другой стороны стены. – Ой! Показалось или там действительно кто-то есть?!»
Я испуганно поежилась, но не отступила (карьера в паре с интересным материалом значили для меня куда больше, чем собственный страх). В общем, ничто не помешало мне вплотную приблизиться к решетке и с некоторым опасением и любопытством еще раз заглянуть внутрь дома.
Так… снова эта дурацкая паутина, словно десятки седых бород, свисающая с потолка. Но разочароваться окончательно и посетовать на скучную жизнь так и не получилось, когда сквозь многолетнюю пыль и грязь я неожиданно разглядела… два шара, гладких и круглых, словно для игры в бильярд, только абсолютно черного цвета! Вот черт! Что за ерунда?! Однако, присмотревшись повнимательнее, я заметила еще одну деталь, которая делала их и вовсе непохожими ни на что определенное: жесткие щетинки, которые топорщились вокруг этой парочки словно иголки у ежа. Но и это оказалось еще цветочки, а вот ягодки появились, когда эти шары вдруг шевельнулись и поплыли в мою сторону.
