Текст книги "Ястреб (ЛП)"

4. Планы – или разговор

– Тут что, так редко бывают люди? – спросил он.

Я не стал утруждать себя объяснением, кто такие люди, потому что, как я уже упоминал, я слишком вежлив. И просто сказал:

– Бывают – но не такие, которые вдруг ни с того ни с сего возникают посреди комнаты.

– О. А почему нет?

– Так не принято, – пояснил я. – На Востоке.

– О.

Лойош устроился на моем левом плече, Ротса на правом. Я заказал кляву для Деймара, а когда ее принесли, он проговорил:

– Рад тебя видеть, Влад.

– И я тебя, – соврал я.

– Когда ко мне прилетел Лойош, я подумал, что ты хочешь меня видеть.

– Правильно подумал.

– Он позволил мне прочитать у себя в сознании место назначения, так что я телепортировался.

– Да, – сказал я.

– Так я был прав?

Я кивнул.

Он откинулся на спинку стула, дернул шеей и изобразил внимание.

– Я хотел кое о чем тебя спросить, – проговорил я.

Он кивнул.

– Ладно, слушаю.

– То есть ты хочешь, чтобы я тебя спросил, так? – с непроницаемой физиономией уточнил я.

Он пожал плечами.

– Не знаю, тебе решать. Я сейчас особенно ничем не занят и не тороплюсь. Располагай моим временем.

Объяснять Деймару соль шутки значило бы попусту тратить время, так что я проговорил:

– Я тут вспомнил кое-что, о чем ты говорил несколько лет назад. Мы сидели в Черном замке, и ты упомянул ритуал вступления в Дом Ястреба, который тебе когда-то пришлось пройти.

– Не помню такого, – отозвался он. – В смысле, ритуал я конечно же помню, но не помню, чтобы мы о нем говорили.

– Все мы тогда были слегка пьяны.

Он кивнул, ожидая продолжения; глаза широко раскрыты, взгляд сосредоточен на мне. Он умеет изображать полное сосредоточение на цели и рассеянную отстраненность, и все это – одновременно и одним взглядом. Не знаю, как это у него получается. Впрочем, Деймар умеет много такого, что нормальному человеку – или драгаэрянину – и представить невозможно.

– Ты тогда что-то сказал о том, что должен был скрыться от Державы. Можешь объяснить подробнее?

Я не пытался предугадать, что он на это ответит. А то наверняка выиграл бы.

– Зачем тебе об этом знать? – спросил он.

– Просто любопытно, – отозвался я.

Не верю, что в этом мире – или в каком-то ином – кто-то счел бы мои слова разумным ответом, учитывая все обстоятельства. Деймар, однако же, просто кивнул.

– Ладно. Так что в точности ты хочешь знать?

– Как ты это сделал?

Он дернул шеей, словно я спросил у него, сколько будет два плюс два.

– Связь с Державой осуществляется по определенным псионическим каналам. Ты просто закольцовываешь эти каналы вокруг себя и держишь так – столько, сколько нужно скрываться.

– И все?

– Да.

– Даже не думал, что это так просто.

Он кивнул.

– Именно так и есть.

– Что ж, отлично.

– Еще что-нибудь?

– Да. Как перенаправить псионический канал?

Он моргнул, снова дернул шеей, нахмурился.

– Влад, ты что, шутишь?

– Вспомни, – намекнул я, – я все-таки выходец с Востока.

– А, ну да, конечно. Просто. А это что?

– Клява, – сказал я. – Ты ее раньше пил.

– Правда? А. И мне понравилось?

– По-моему, да.

Он кивнул и отпил еще.

– Итак, – проговорил я, – перенаправь псионические каналы, и ты невидим для Державы. А я могу это сделать?

– Ну, дня начала тебе нужно определить нужные каналы, а дальше просто вопрос… хм. – Он посмотрел на меня, бровь его вздернулась. Уверен, он попытался влезть мне в голову и проверить мои псионические способности, или силу, или что-то в этом роде. А когда ему это не удалось, он с озадаченным видом спросил: – Камень Феникса?

Я кивнул.

– Не могу проникнуть сквозь него и объяснить. Можешь снять?

– О, это было бы плохо. Меня кое-кто ищет.

– Ищет тебя? Я не…

– Чтобы прикончить. Если я сниму Камень Феникса, они найдут меня, а потом прикончат, и мне будет очень неприятно.

– А. – Он призадумался. – А почему они хотят тебя прикончить?

– Деймар, мы уже когда-то об этом говорили. Это джареги. Я их оскорбил.

– Ах да, я и забыл. А извиниться ты можешь?

– Разумеется. Трудность в том, чтобы они это извинение приняли.

– А. Кажется, они не слишком склонны прощать. Я это помню.

– Точно. Однако я начинаю подозревать, что возможен вариант.

– Да?

– Может быть.

– И какой?

– Я поэтому тебя и спрашиваю, как скрыться от Державы.

Он снова дернул шеей.

– И как же то, что ты скрылся от Державы, поможет убедить джарегов принять твои извинения?

– Не то, что я скрылся. Но именно Держава – то, благодаря чему большинство драг… людей общается псионически. Ты – нет, я знаю, но почти все остальные переговариваются именно с помощью Державы. А значит, если можно скрыться от Державы, можно точно так же проникнуть в эти каналы Державы.

– Проникнуть?

– Псионически выделить эти каналы и с помощью волшебства отобразить их, чтобы направить, к примеру, ко мне.

– Но тогда ты… а! – Глаза его распахнулись еще шире, потом он нахмурился. – А это разве законно?

– Возможно, и нет. Так что если не возражаешь, объясни.

Он передернул плечами.

– Ладно. В общем дело простое: когда ты распознал каналы, ты просто расширяешь свой поток сознания, придаешь им форму – и…

– Стоп, помедленнее.

– Влад, насколько ты знаком с основами псионических действий?

– Не настолько.

– А с принципами работы волшебства?

– Примерно так же. Я им просто пользуюсь.

– Ладно. Ты понимаешь Море Хаоса?

– Я знаю, что оно такое. В смысое, я знаю, что там хаос.

– А ты знаешь, что такое хаос?

– Ну, вроде того.

– Это одновременно материя и энергия, и…

– Погоди. Что это значит?

– Это значит… – Он остановился, нахмурился и словно бы попробовал зайти с другой стороны. – Хаос – это бесформенность. Овеществленная случайность.

– Э…

– Держава – это устройство, которое придает размерность бесформию, тем самым сквозь Державу волшебством открывается доступ к хаосу.

– Деймар, вот это "придает размерность" имеет какой-то смысл?

– Я так полагаю.

– Ладно. Пожалуйста, объясни, как это связано со способом скрыться от Державы. А вернее, с распознаванием каналов, по которым можно связаться с Державой.

Он так и сделал, и после еще пары чашек клявы я понял, что сам я с перенаправлением каналов вовек не справлюсь. Трудно сказать, хватает ли мне для этого псионической мощи, но однозначно не хватит искусства. Еще я куда лучше понял взаимосвязь физики и волшебства, а также волшебства и хаоса. И еще у меня начала болеть голова.

Но сам принцип перенаправления каналов я понял достаточно хорошо, чтобы убедиться – план мой может сработать. Мне, собственно, не нужно самому управлять каналами, вот в чем штука. Вернее, нужно – но только один раз, а тут можно и слегка сжульничать, на это я готов был пойти. Смысл в том, что это должно быть возможно, а раз это возможно, то я смогу это сделать. Потому что я знаю людей. Людей вроде Деймара.

Когда он закончил объяснять, я проговорил:

– Спасибо тебе, Деймар. Я весьма тебе благодарен, что ты уделил мне время. А теперь позволь, я расскажу тебе, что я собираюсь сделать, а ты мне скажешь, сработает ли это.

– Хорошо.

Он выслушал, глаза его широко распахнулись.

– Как это я сам никогда о таком не задумывался? – только и сказал он.

Очевидный ответ я проглотил, и просто проговорил:

– Потому что не владеешь и колдовством, и волшебством. Мало кто сочетает оба этих умения. Морролан в принципе мог бы такое придумать, только ему бы и в голову не пришло пойти на подобное. Так что, сработает?

– Я бы смог.

– Да, но смогу ли я? С помощью того, о чем упомянул?

– Не вижу причин, почему нет.

Я кивнул.

– Вот и хорошо. И еще раз спасибо.

– Всегда пожалуйста, – ответил он. – Я могу тебе еще чем-нибудь помочь?

– Да, – сказал я, – можешь, и многим. Но не прямо сейчас.

– А когда же?

– Я с тобой снова свяжусь.

– Хорошо. Я буду открыт в течение нескольких минут каждый час.

– Спасибо, – кивнул я, – вот только…

– А, да. Ты же не сможешь со мной связаться.

"Значит, принется мне еще разок слетать в Памларский университет?"

"Если у тебя нет идеи получше."

"По части идей у нас не я."

"Правильно, ты по части слетать и найти Деймара."

Лойош в ответ обозвал меня невежливыми словами.

Деймар исчез с хлопком воздуха, отчего Лен снова недовольно на меня покосился. Потом он снова телепортировался обратно.

– Ой, – проговорил он, – это ведь невежливо? Мне не следовало так поступать?

Иногда у меня не находится подходящих слов.

На сей раз Деймар воспользовался дверью.

Я оставил для Лена с племянницами несколько монет на столе и удалился решить срочную проблему, которая меня беспокоила вот уже две чашки клявы как. А потом прошел с полмили и нашел очередной клоповник. Лойош и Ротса обследовали местечко снаружи и со всех сторон, вроде как безопасно.

"Итак, босс, по поводу плана…"

"Ага. Дай мне еще немного подумать."

"Ладно."

Минуту спустя:

"Босс?"

"Рано, Лойош."

"Ладно."

Потом:

"Ты мне только одно скажи: заклинание сработает?"

"Деймар только что сказал, сработает."

"Знаю. Заклинание сработает?"

"Так-то ты мне помогаешь?"

"Работа такая."

Дал хозяину пару монет, запалил в комнате очистительный дым и снова вышел наружу. Чуть погулял, но на улице мне стало неуютно, и я вернулся в клоповник, устроившись у входа рядом со столом; сидящий там хозяин всячески меня не замечал. Подождал, вернулся в комнату, потушил тлеющие листья. Осталось только проветрить комнату; я открыл бы окно, да только оно и без того не закрывалось.

Сел на кровать. Встал. Покрутился по комнате. Снова сел. Прислонился к стене. Ударил кулаком о ладонь. И сказал:

"Так, Лойош, думаю, у нас может получиться."

"Босс, ты точно знаешь, о чем говоришь?"

"Ага. Есть шанс, что я смогу снова жить, как прежде. Это, конечно, если меня не убьют."

"Ну, тебя почти убивали в ситуациях и покруче."

"Ага."

"Что нам нужно?"

"Чтобы джарег думал как орка."

"Это возможно."

"Да, и чтобы он при этом смотрел на мир как ястреб."

"Это уже сложнее."

"Есть способ. Может быть. Нам понадобится кое-что… и даже многое. Первое: добыть кучу наличности и найти Киеру."

"С чего начнем?"

"Неважно. Ладно, давай ограбим сокровищницу Дома Джарега."

"Хоть сейчас!"

В ответе Лойоша ощущался явный восторг. Даже не помню, когда он говорил со мной с таким энтузиазмом – разве что намекая, что если я сейчас же не пригнусь, то стану трупом.

Кстати, я чувствовал себя так же. Дело не в последних днях, разумеется – надеюсь, это-то из моего рассказа понятно. Джареги охотятся за мной уже много лет, и хотят не просто прикончить меня, а покончить со мной окончательно. Уничтожить мою душу, оружием Морганти. И все это время я оглядывался через плечо, убегал, слишком напуганный, чтобы где-нибудь задержаться хотя бы ненадолго. Я узнал, что пока меня не было, моя бывшая жена родила и теперь у меня есть сын. Я сражался с личными демонами и безразличными богами, бродил по строениям, которые не могут существовать, и вершил невозможное. Я выяснил, что у меня есть предназначение, и послал это предназначение куда подальше. Я убегал, дрался, скрывался, строил планы. Я устал. А сейчас – может быть, может быть. После всего этого "может быть" звучало драгоценнее платины и било в голову не хуже "Пьярранского тумана". За все эти годы – первое "может быть". Я держал его, обеими руками, поворачивал туда-сюда, внимательно изучая. Я почти готов был даровать ему имя и накормить за свой счет.

О, дивное, великолепное "может быть".

А теперь пора сделать его настоящим.

Я снова надел плащ и пошел запускать весь процесс.

Первый шаг был простым, просто несколько долгим. Надо было пересечь почти всю Южную Адриланку, а потом перейти на ту сторону реки. Мне рассказывали, что до того, как телепортация стала общераспространенной, по городу разъезжали сотни и тысячи экипажей, но сейчас они остались только рядом с Дворцом, и запрашивают слишком много, чтобы возить слишком медленно по слишком коротким маршрутам. Двуколок несколько больше, однако мне просто не нравится сидеть открытым всему свету (и всем взглядам), и при этом не управлять ходом событий. Так что либо лошадь напрокат, либо собственные ноги; верхом я уже когда-то ездил, так что и этот вариант исключался.

За последние годы я привык ходить пешком, и не видел в этом ничего плохого. Просто это требовало много времени. Адриланка, если вы вдруг никогда там не были, город немаленький. Только после полудня я наконец добрался до той части города, где когда-то был важной персоной – той самой части, где меня с наибольшей вероятностью заметят те, кто желают проделать с моим организмом много неприятных вещей. Лойош и Ротса медленными кругами парили надо мной, готовые ко всему.

Чувствуя, что сердце мое забилось чаще, я попыталс расслабиться. Сделать предстояло многое, и многое могло пойти неправильно; сейчас не время идти в поводу у эмоций.

В четырех здешних заведениях я когда-то оставлял условные сообщения, что хочу встретиться с Киерой. На сей раз я оставил четыре одинаковых послания: "Передайте Киере, что коротышка жаждет яблок".

Тогда-то и произошло кое-что, и потом это оказалось важным – хотя тогда я этого и не понял.

Крюк – небольшой райончик в западной части города, у самого края Нижней Киероновой. Джареги там не работают. Я оставил сообщение в заведении под вывеской "Корзинка фруктов" и увидел, как пара гвардейцев Феникса тащит за шиворот пацаненка. Он носил цвета орков – если и есть Дом, который я ненавижу, то это именно они. Но он был совсем мальчишкой. Драгаэряне – не люди, так что года несопоставимы, однако выглядел он почти ровесником моего сына. Наверное, это-то и решило дело.

В общем, я шагнул им наперерез.

– Двигай отсюда, усы, – бросил один из них, даже не останавливаясь, и меня это разозлило. Я открыл кошель, добыл свой перстень и показал им. А потом вдосталь насладился реакцией: широко распахнутые глаза, разинутые рты, и по-моему, они даже побледнели.

Женщина-гвардеец проговорила:

– Прошу прощения, господин, я не знала…

– …что выходцам с Востока даруют имперские титулы. Ну да. Милостью ее величества, я граф Сурке. В чем обвиняют мальчика?

– Карманник, господин.

Один взгляд – сразу видно, виновен.

– Мы можем выполнять наш долг? – спросил ее напарник.

Я задумался.

– Пока нет. – Обратился к мальчишке. – Как тебя зовут, мальчик?

– Асиявн, господин.

Так похоже на имя мальчика-теклы, с которым нас многое связывало. Я нахмурился, повернулся к гвардейцам. Хотел было сказать "отпустите его", но передумал. Мне ведь понадобится собрать много всякого…

– Возьмите с него оттиск и отложите арест.

– Надолго?

– Год и один день. Если за этот срок он ничего не совершит, ничего не было.

– Как скажете, милорд.

Сняв с пацаненка псионический оттиск, они удалились. Мальчишка, однако, выглядел слегка испуганным. И проговорил:

– Вы ведь просто могли освободить меня.

– Ага, – согласился я. – Но теперь я смогу тебя найти и стребовать должок.

Он перепугался еще сильнее и готов был смазать пятки.

– Что вы хотите, чтобы я сделал?

– Пока что – ничего, – ответил я. – Но в будущем мне может понадобится помощь. Что ты умеешь, кроме как шарить по карманам?

– Нырять, и немного искать упавшее в воду.

Я усмехнулся.

– Правда? Что ж, если мне однажды понадобится ныряльщик, водолаз или карманник, как тебя найти?

Он назвал несколько местечек, где обычно проводит время, а я сообщил, что искать его, возможно, будут джареги. Потом отпустил.

Просто немного повезло, как оно обычно и бывает. Ему. А мне, как потом оказалось, немного помогло.

Ну а пока я вернулся к вопросам организации связи со своей старой приятельницей Киерой Воровкой.

Долгий, медленный и утомительный путь – добраться до каждого из местечек, где нужно было оставить сообщение, не рискуя при этом сверх необходимого. Но поскольку там не произошло больше ничего интересного, эту часть я описывать не буду и просто скажу, что я все сделал, и когда закончил, изрядно проголодался. И готов был слопать и яблоки, и что-нибудь еще. Держась больших улиц и по возможности смешиваясь с толпой, я прошел мимо Круга Малак до Ветреного рынка, а оттуда свернул на север к крошечной забегаловке (которая так и называлась, "Крошка"), где подавали отменную, а порою даже великолепную кетну, перченую и панированную. А главное, там напротив имелась такая же крошечная кондитерская, где делали великолепные печеные яблоки с корицей и начинкой из мороженого, в положенный сезон яблоки были свежими, в остальное время – сушеными. Киера нередко слышала, как я расхваливаю сие лакомство, и я был уверен, что она поймет намек.

Хорошая новость: она поняла. Плохая новость: сообщение до нее дошло раньше, чем я предполагал, и насладиться кетной я, увы, не успел.

Улыбнувшись, она поцеловала меня в щеку. Каким-то образом Киера сделала вид, что ей при этом даже не пришлось наклоняться, даром что она почти на голову выше меня.

– Здравствуй, Влад.

– Киера, ты чудесно выглядишь. Совсем не изменилась.

Шутка. Вроде как. Драгаэряне живут пару тысячелетий, если кто-то вроде меня их не прикончит. Киера либо не поняла шутки, либо предпочла пропустить ее мимо ушей, и спросила:

– Ты тут в безопасности?

– Не так чтобы. Но мне надо было тебя повидать.

Она осмотрелась.

– Может, найдем другое местечко?

– Лойош и Ротса наблюдают, надежнее нигде не выйдет. И если даже меня заметят, джарегам трудно будет что-то здесь подстроить. Хотя… ладно, неважно.

– Что – хотя, Влад?

– Пару раз они уже попробовали без всякой подготовки. Просто напали, надеясь на лучшее. Как видишь, я жив.

– Вид у тебя бледный. Тебя задели?

– Немного.

– Влад, тебе надо быть осторожнее.

– Ага, конечно.

– Ладно, тебе лучше знать.

– Это ты еще с Лойошем не общалась.

Она вежливо хихикнула.

– Так что у нас творится?

– Кто-то пытается меня убить.

– Да, вся организация.

– Я другое имею в виду. Я знаю, что они за мной охотятся, но кто-то еще делает это куда усерднее.

– Продолжай.

– На меня несколько раз напали, просто так.

– Ты уже сказал.

– Грязная работа – просто нашли меня и попытались замочить. Так не делают.

Киера кивнула; она сама не убийца, но знает, как осуществляются такого рода дела.

– Давай дальше.

– И если я не ошибаюсь насчет того, что происходит – что возможно, но не слишком похоже, – там работает как минимум восемь человек. И это джареги, а не наемные орки. Я имею в виду, им платят.

– Восемь?

– Восемь. Следуют за мной, нападают сразу вдвоем, а потом следуют за мной на следующую позицию. Вот так.

– Восемь?

– Самое малое.

– Это…

– Знаю.

– Думаешь, тут что-то личное?

– Быть может. Кто-то за этим стоит, и стоит все это удовольствие этому кому-то очень сильно недешево. Неудачная инвестиция. Неудачная игра.

Она кивнула.

– И кто этот кто-то, как ты думаешь?

– Понятия не имею. И выяснить никак не могу.

– Я могла бы поспрашивать.

– И?

– Да, ты прав. Вероятно, бесполезно.

– В общем, – проговорил я, – так я и решил встретиться с тобой.

– Что тебе нужно? Влад, ты же знаешь, я для тебя сделаю все, что только смогу. Так что же?

– Пара моментов. Во-первых, мне надо хорошенько встряхнуть джарегов.

– Ты о чем?

– Мне нужно, чтобы говорили они не только обо мне. Обо мне, конечно, пойдут слухи – точно знаю, парочку собираюсь запустить сам, – но в то же время должно произойти кое-что, что отвлечет их внимание. Что-то крупное, серьезное. Мне нужно, чтобы обо мне думали, и в то же время смотрели в другую сторону.

– Что ж, ты всегда можешь прикончить кого-то из больших боссов. Обычно срабатывает.

Я поморщился.

– Возможный вариант, но мне ужасно не нравится убивать кого-то просто эффекта ради.

– А еще я могу украсть казну Дома Джарега.

Я хихикнул.

– В прошлый раз, если помнишь, такое совсем не сработало.

Она развела руками.

– Ладно, я еще подумаю.

– Что тебе еще нужно? – спросила Киера.

Я глубоко вздохнул.

– Когда-то в давние времена – давние по моему счету…

– То есть несколько лет назад?

– Да. Лет восемь или девять назад. А собственно случай, о котором речь, был еще сотней лет ранее…

– Погоди. О чем ты?

– Просто. Так вот, лет восемь назад ты упомянула нечто, что произошло столетием ранее.

– Постоянно забываю, какая хорошая у тебя память.

– У меня ужасная память, Киера.

– Ты очень хорошо помнишь странные мелочи. Ладно, так о чем речь?

– Ты упомянула феникса, сделанного из золотого жадеита.

– Я?

– Да.

– Я что, была пьяной?

– Немного.

– Ладно. И что?

– Ты рассказывала о запоре на выставочном шкафу.

– Да, помню этот замок.

– И ты упомянула зачарованную отмычку.

– Должно быть, я вдрызг напилась, – сказала Киера.

Да, мне нужна была зачарованная отмычка Киеры.

Сейчас объясню.

Историю эту мне рассказала Киера, и вероятно, имена и названия в ней неверные, потому что она выпила лишку и скорее всего специально их переврала. Но это нормально, все равно имена нам не нужны; я упоминаю о них просто чтобы вы поняли, как это было. Если вдруг имена и такое прочее не понравятся вам, пропускайте, не в них суть.

Дело не в жадеите. Золотой жадеит, конечно, прекрасен, а три четверти фунта этого материала – сами по себе немалая ценность, даже после того, как Нескаффи приложил к ним свой гений и руки. Но украсть жадеит было лишь финальным штрихом. Был некто Скаанил, который с ума сходил по всему, что носило бы отпечаток работы Нескаффи. Все затеял Скаанил, поэтому и жадеит.

Поэтому основным моментом был запертый выставочный шкаф.

Недев, хозяйка жадеитового феникса, имела прекрасный вкус и кучу денег; шкаф создал Тудин из Трихольма, а значит, единственной, кто мог бы его украсть, оставалась Киера, если бы только она согласилась взяться за эту работу. Она согласилась.

Чары на замок накладывала Хеффеска из Долгого озера, так что Киера обратилась к Литре.

"Литра" было не настоящим ее именем; она приняла его лет пятьсот назад, когда переехала в Адриланку. Никто не знал, откуда, никто не знал, кем она была прежде. Смуглая кожа и острые черты лица намекали на Дом Ястреба, однако сейчас она, разумеется, была джарегом. Принятое ею имя "Литра" было драгаэрским вариантом сариольского слова, которое значило "спереть".

Литра обитала в районе Капитанского угла, в окружении ветхих домишек мелких лавочников. Ее собственный дом ничуть не выделялся на их фоне, однако фактически обитала она в полусотне футов ниже уровня улицы, и именно в этих подземельях и работала. Со времен Междуцарствия она считалась одной из лучших в том, что делала.

Так что Киера выложила ей все подробности: положение и размещение штырьков, положение нажимной плиты, вес молота, – а также сложное сочетание заклинаний, которые обеспечивают целостность запора, проверяют личность всякого, кто пытается его открыть, и дают сигнал тревоги, когда запор открывается.

Литра внимательно выслушала и сообщила:

– Всегда хотела поработать с Хеффеской.

– А я всегда хотела поработать с Тудином, – согласилась Киера.

– Три дня, – сказала Литра.

– Тогда через три дня я снова здесь.

Она вернулась через три дня, добыла жадеит, передала его тому, кто ее нанял, а еще через неделю отсеченная голова Скаанила лежала на улице перед "Оружием Неустрашимой", где вела дела волшебница, которая наняла Марио.

Вот это и рассказала мне тем вечером Киера, изрядно приняв лишку. Некоторые разговоры не забываются.

– Ну в общем да, выпила ты изрядно.

– Ладно. Так что с отмычкой?

– Ты не возражаешь, если я ее одолжу?

Она посмотрела на меня.

– Даже не знаю, с чего начать.

– Ты хочешь спросить, зачем.

– Да, ты прав. Зачем?

– Не хочу тебе говорить.

– И как это я не догадалась?

Я улыбнулся.

– Ладно. Надолго она тебе нужна?

– Не очень. Неделя, максимум.

– А какова вероятность, что я получу ее обратно?

– Достаточно хорошая. А если вдруг обнаружишь мой мертвый и бездушный труп и обыщешь его, вообще стопроцентная.

– Вот так, да?

– А разве когда-то бывало иначе?

– Да в общем нет.

Прикрыв глаза, она посмотрела на меня.

– Намекни хотя бы.

– Возможно, я сумею разобраться с джарегами, – сказал я, потому что Киера имела право это знать – и потому, что я хотел увидеть ее лицо, когда будут сказаны эти слова.

– Правда?!

О да, лицо ее было именно таким, как я и желал. Мне это начинало нравится.

– Может быть, – проговорил я. – Пока не уверен, но – да, может быть, я сумею избавиться от этого груза. Дело непростое и мне понадобится помощь, но – да.

Она кивнула, глаза ее сияли.

– Как?

– Предложу им кое-что. Такое, что они захотят заполучить еще сильнее, чем мою голову.

– Не могу себе такого представить.

– А у меня воображение хорошее, – ответил я.

Она снова осмотрелась, потом повернулась ко мне.

– Конечно, это деньги, но денег потребуется очень много. Ты собираешься вломиться в сокровищницу драконов?

– Ничего столь грубого или невозможного.

Минуту или две Киера изучала меня, потом проговорила:

– Либо это афера, либо новое дело.

– Афера – всегда временная.

– Да, это я и собиралась сказать. Так что за дело?

– Помнишь, я сказал, что не хочу тебе говорить?

Она открыла рот, собираясь продолжить спор, потом передумала и сказала:

– Ладно.

– Так я могу воспользоваться отмычкой?

– Ты уверен, что не будет лучше, если я просто открою замок?

– Я уверен. Может, она мне и не понадобится. Если все пойдет так, как я надеюсь, то не понадобится. Но если понадобится, тебя не… ладно, неважно. Я уверен.

– Ладно. И как тебе ее лучше всего передать?

– У тебя есть на примете хорошие тайники?

– Несколько. Кожевенную мастерскую Фильсина знаешь?

– Видел.

– Обойди с тыла, встань у двери, сделай три шага влево. На уровне колена в стене есть незакрепленный камень. Завтра к этому времени отмычка будет там.

– Спасибо, Киера.

– Удачи тебе.

Снова поцеловала меня в щеку и ушла.

Я знал, что я хочу сделать дальше. Не мог придумать, как именно, и по плану это совсем не было необходимо, но я хотел навестить бывшую жену и сына – ведь если я в итоге погибну, то надо хотя бы попрощаться. Однако джареги наверняка следят и за ней, и за домом.

Хотеть не вредно.

Я узнал, что у меня есть сын, когда ему было года четыре. Такое случается, когда убегаешь, спасая свою шкуру – собственно, именно это одна из причин, почему мне надоело убегать. Одна из очень важных причин. Вот у вас есть дети? Это очень, очень важно. Вы не поймете, насколько важно, пока не появятся. Ему уже восемь, а я видел его всего несколько раз. В прошлый раз, когда я пришел к ним, он улыбнулся и побежал ко мне, раскрыв объятия.

Лойош безмолвствовал, пока я изобретал безопасный путь, как повидать Коти и Влада Норатара – и так и не изобрел. В конце концов я вздохнул и сказал:

"Ладно, пора двигаться дальше."