Текст книги "Вершители порядка (СИ)"

Автор книги: Степан Кирнос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Я, удерживая какого-то офицера на расстоянии, наблюдаю за тем, как Коарек схлестнулся с Велисарием. Коарек беспорядочно наносит ряд ударов, которые пытаются сокрушить щит командира, но у него ничего не получается. Велисарий широкой дугой касается панциря Коарека, распарывая накидку на нём. Я, отбившись от офицера, прорываюсь к своему командиру, чувствуя, как из моих лёгким болезненно вырывается воздух. Меня атаковал второй воин с мечами, окутанными молниями.

Велисарий отступил, давая раскрыть себя Коареку, который вогнав в его щит свой меч. Я, отсеча руку мечнику и отпихнув его, бросился к Велисарию через толпу неримцев, вложив все силы в таранящий рывок.

Коарек выдернул клинок и второй рукой поднял валяющийся под ногой топор и занёс их над Велисарием, готовясь вконец разбить его щит. Но, прорвавшийся, оказываюсь рядом – мой меч вонзается в руку, в локоть, прорезаясь через латы.

– А-а-а! – прокричал Коарек и всё закончилось.

Мир превратился в замедленную сцену того, как Велисарий сначала рассекает плоть на ноге противника, потом уходя от неумелого выпада одним рубящим ударом с хрустом ломает кости, а затем тычком ребра щита выбивает добрую часть зубов у Коарека, разверчивая его для себя. Это был финал.

– Ваш командир пленён! – закричал Велисарий, приставив меч к шеи Коарека. – Прекратите бой, и он останется жив! – Битва прекратилась и все неримцы на площади замерли в ожидании приказов от своих командиров, а Велисарий стал давить. – Прекратите эту бойню, иначе мы перестреляем вас как бешенных собак. Вы проиграли… мы даём вам возможность уйти в свои корабли! – мой командир ещё сильнее прижал меч окровавленной к шее, багровой от крови, стекающей от подбородка.

Что ж, ответ врага был очевиден. Спустя десять минут все бои в городе прекратились, а через час спал всякий лязг стали и залпы арбалетов, давая нам долгожданный отдых. Это была победа, но какой ценой?

Я остался немного побродить на рынке, чтобы отдохнуть после битвы и посмотреть на её последствия. Он завален мертвецами от края до края, и я спрашиваю себя при виде этой картины – ради какого безумия они подставлялись под пушки? Но тут ещё и множество наших воинов нашли смерть. Я слышу жалобные завывания ветра, которые напевают мне угрюмые песни о смертоубийстве… всё это было не напрасно.

Подняв голову к небу, мне открывается его картина – плотные облака рассеиваются и солнце, прекрасное тёплое солнце одаривает нас лучами света и своим великолепием. Я вспоминаю, что мы сражались ночь, рассвет и утро, у нас была цель – защита родины.

На мои губы лезет слабая усмешка. Ни Арантеаль. Ни Коарек – никто не достиг своих идеалов. Первый сошёл с ума и решил нас всех убить в разрушительном взрыве, а второй в желании как можно быстрее принести «очищение» повёл тысячи людей на верную смерть. Эта жестокая бойня не принесла никому – ничего. Коарек в тюрьме, его офицер-командующая готовит план отступления, ибо гибель её армии была мучительной и жуткой.

Я кидаю взгляд на одно из знамён с орлом, которое стоит где-то в стороне – рваное, потрёпанное и ставшее символом страшного поражения. Теперь оно станет олицетворением несбывшихся надежд, жестокости и тщетности безумных идей. Война точно оставит шрам на теле этого города. Даже во взгляде некоторых стражников, ополченцев и хранителей, я вижу опустошённость, растерянность и уныние. Они сегодня практически потеряли смысл жизни. Все мы слушавшем тут ветер, который стал похоронным гимном и хвалой для погибших.

В моих ногах и руках всё захвачено усталостью… мышцы сводит судорога и зелий нет, чтобы всё это унять, но я рад этому. Конечно, лучше было бы, если мы ошиблись, если бы неримцы сидели у себя дома, но всё же… вся наша «паранойя» и подготовка – всё это не зря, и мы одержали победу… тяжёлую, но Эндерал до сих пор свободная страна, а это главное.

– Мне всего лишь нужно пару часов… отдохнуть, – говорю я себе и уплетаюсь отсюда.

Глава 16. Итоги кампаний и лекарство для дам

Глава 16. Итоги кампаний и лекарство для дам

«Война. Жестокая война.

приносит несчастье, приносит смерть,

Разрывает семьи на части,

убивает жизнь, разрывает любовные узы.

И для любящего человека

не остается ни любви, ни хлеба.

Теперь только пепел и огонь,

и огонь, и мертвые»

– Из книги «Плач войны».

Ближе к вечеру. Обитель в Храме солнца.

Приятное чувство облегчение водворилось в мою плоть. Приняв несколько зелий и отдохнув, я смог восстановиться и приготовиться к встрече, которую назначил Велисарий. На мне простая бардовая рубаха, штаны из шёлка и сапоги – вся эта одежда не защищает от холодного ветра, здесь на вершине, но я рад её лёгкости… это всё-таки не доспех. На поём поясе покоится один «громыхатель»… напоминание о тяжёлом дне.

Я поворачиваю голову в сторону ворот. Там теперь нет кучи тел, только куски опалённого камня и множество чёрно-багровых пятен. Вспоминая о том, что тут не так давно было, мне становится слегка противно, я отворачиваю голову. Небо, такой прекрасный небосвод и отсюда открывается изумительный вид на то, как облака «пылают» в закатном золоте, как ранее бирюзовое полотно становилось ярко-оранжевым, а тучи окрашиваются в нежно-розовый оттенок. Для меня эта картина – сущность умиротворения, так необходимого после всего этого безумия, которое я сегодня пережил.

Но сейчас мало времени на то, чтобы всё разглядывать. Я прохожу через попалённую траву и отворяю дверь, быстро протискиваясь в щель. Взгляд налево и быстрым шагом я взлетаю на ступени закрученной лестницы, ведущей на второй ярус, где и раскинулся стол для собраний. На меня тут же уставилось несколько пар глаз в немом приветствии.

– О, вот и наш рубака, – сказал в мою сторону наёмник в синей куртке, перебинтованными руками и ногами. – Никогда не думал, что скажу, но я рад тебя видеть.

– Джеспар, – с хрипотцой я к нему обращаюсь. – Я тоже рад, что вы все пережили эту ночь. Мы ведь могли все… сгореть и не от рук неримцев, – после этих слов я прохожу дальше и занимаю один из стульев, положив ладони на холодный каменный стол.

– Я до сих пор не могу поверить, – раздался тихий поникший голос от израненной и покрытой бинтами смуглой девушки с коротким волосом в лёгкой одежде – штаны, кофта и ботинки. – Арантеаль, как он мог?

Тут я вижу ещё нескольких человек – это «чудо» из Нерима, Велисарий и Аксандер… я немного удивлён и одновременно рад его видеть, я бы его спросил, как он пережил эту ночь.

– Он поступил по свой «чести», – сказал Джеспар, поглаживая светлую бородку.

– Так, – устало произнёс Велисарий, скрестив руки на груди, одетый в парчовый дублет, свободные брюки и туфли. – Я не хочу сейчас говорить об этом. После возвращения в Арк, Арантеаль нечасто со мной говорил, поэтому я мало что знаю. И спрашиваю у вас, какого чёрного стража это было? Он зашёл с вами нормальный, а вышел уже безумцем, который хочет уничтожить мир.

– Да тут долгая история, – заговорил Джеспар. – Даже не знаю с чего начать.

– С самого начала, – потребовал Велисарий. – Желательно с подробностями.

И нам рассказали. Про то, как это «чудо» из Нерима бежало из своей родины и было практически убито, как потом его стали преследовать видения, как началось его восхождение в Святой орден. Мы услышали «захватывающую» историю о том, как Арантеаль решил избавить мир от очищения – своеобразного конца света, когда живые возносятся в сущность иного мира – в Высшего, и бросил на это все ресурсы, отчаянно цепляясь за подсказки в пирийских руинах. Как пришелец из Нерима бегал за какими-то чёрными камнями, а потом они отправились в город звёздников на воздушном корабле, но там потерпели фиаско, да и один из друзей «чуда» получил серьёзные травмы. Но затем их привело в Город разливов – древнюю пирийскую столицу, где чтобы достать нуминос для светоча они проникли в разум высшего, но там их постигла неудача – вероломное предательство Юслана, который сознался в том, что он нанял наёмников, он попытался помешать исследованиям Лишари и устроил покушение на неё, он перебил разведчиков, которые должны были следить за гаванью. И всё это он свершил из-за мести Арантеалю, который в давность свою на Кире перебил население деревни, которое было оппозиционно настроено против Рождённых светом… и среди жертв той бойни была семья Юслана. Всей целью его жизни стало лишить Арантеаля всего, и жажда мести ослепила его. В конце концов, Арантеаль под нашёптыванием лжи высших, решил, что он лучше погубит весь континент, нежели даст Коереку овладеть городом и продолжить свой поход против религии. А то «чудо» из Нерима пообщалось с самим «чёрным стражем», которое оказалось пленником собственной глупости – чтобы пережить «очищение» оно заперло себя в каком-то механизме и поведала ещё одну историю – только про то, что Высшие на самом деле слабые, но люди сами каждый раз, ослеплённые гордыней и эгоизмом убивают себя в кошмаре «очищения». И после того, как-то существо обрело вечный покой отправленные за нуминосом, вернулись на поверхность, но к своему удивлению встретили здесь не раскрытое небо и торжество тёмных сил, а жаркий бой, лютое побоище.

Мы внимательно слушали этот рассказ, от которого становилось не по себе. План тех «высших» мне показался полной сумбурностью, но вынужден признать – они хорошо сыграли на чувстве быть «спасителем» у Арантеаля и одурманили гордыней то «чудо» из Нерима. Всех вели на убой, ослеплённых и прельщённых, однако в том, что я услышал много неясностей.

– И тут на поле игр появляемся мы, – внимательно выслушав, сказал Велисарий, выдернув меня из размышлений. – Удивительно, но если бы не тот раскол и не помощь Джеспара, возможно… этого дня бы и не было.

– Это значит, что угроза «очищения» остановлена? – спросила Калия.

– Я думаю нет, – посмотрев на неё, опечалил всех Велисарий. – Мне до сих пор многое непонятно, но если верить сказанному, то среди народов других островов могут появиться фигуры, которые его запустят, – командир задумался, почёсывая затылок. – К тому же, мы не знаем… есть ли ещё светочи в других краях.

– И что же нам делать? – вопросил Джеспар. – Это что, теперь и бежать некуда от всего этого? Хоть в нецивилизованные земли уходи.

– Для начала нужно отправить послания всем тем, до кого мы дотянемся, – Велисарий провёл пальцами по пергаменту бумаги. – Предупредим их о событиях, которые имели место между нами.

– Во всём этом паршиво, что после смерти нас ждёт полная жуть и Высшие, – огорчился Джеспар.

– Не думаю. Мы много раз сражались с духами, с неуспокоенными душами… если было «вознесение», то почему они восставали? – Велисарий продолжил развивать мысль, слегка усмехнувшись. – Коллективное подсознание? Что за несуразица… если оно есть, то как его не разорвали противоречивые мысли?

– Но ведь и «Высшие» из подсознания «вознесённых» людей, – напомнило о себе «чудо» из Нерима. – Неосознанные и движимые только злобой сущности.

– Высшие… хочешь услышать мою версию? – спросил Велисарий.

– Давай, Си’Ра, – ответила Калия.

– Скорее всего они, те, кого называют «Высшими», всегда существовали, но «вознесение» каждой цивилизации для них это своеобразное… эм, как бы выразиться… создание духовной «одежды», которая появляться из всех чёрного отпечатка на душах, который образуется от всех плохих действий и мыслей. А очищение – это финальный акт… сбор и формирование этой «плоти» для демона, чтобы он мог проявить себя потом в материальном мире по своему желанию. Их действия – осознанные и полные нашей… извращённой и чёрной логики.

– То есть ты хочешь сказать, что это «очищение» впитывание знаний? – тихо спросила Калия

– Да-а, – выдохнул Велисарий. – Этот «сбор» может быть даёт им образ наших мыслей, речевые способности, понимание нас со стороны зла. А души, вы думайте, как хотите, но они отправляются в другое место, будь до «вознесения» или после.

– Интересно, что бы на это сказала та пресловутая «женщина-под-вуалью», – покачал головой Джеспар. – Всё это сложно… что б его.

– А она… – застучав пальцами о стол, задумался Велисарий. – Как мне рассказали – та «машина» говорила о том, что она неосознанная… но стоит ли верить существу, которое от столетий одиночества могло сойти с ума и столько нафантазировать на почве галлюцинаций? – посмотрев на всех, спросил Велисарий. – Вы думайте, как хотите, но скорее всего это может быть так. Сойдя с ума, «машина» мог много чего напридумывать. Та «женщина» может быть вестником высшей воли, которая запускает «цикл», как-то действовать на историю, либо… нести ложь с целью так же повлиять на ход истории.

– Но ведь «очищения», – пытается возразить Калия. – Они показывают правоту сказанного ей или «машиной».

– Не думаю, – потёр подбородок Велисарий. – Нам доподлинно известно только об одном «очищении», то которое случилось с пирийцами. Я бы хотел увидеть артефакты других цивилизаций, строения, но пока не находил, – командир посмотрел на пришельца из Нерима. – Сколько высших вам являлись?

– Не больше пяти-шести.

– Интересно… почему не больше? – усмехнулся Велисарий. – К тому же, те, «Высшие», они любят лгать и направлять на ложные пути. Так что верить им – себе дороже. Арантеаль вам в пример, – мой командир немного приумолк, снова сложив руки на груди. – Да и ту «одежду» для себя Высшие могли получать по-другому… накапливая опыт и наблюдая за ними или из одного «вознесения» могло появиться духовного материала сразу для нескольких «Высших»… просто у меня на глазах один пример – пирийцы.

– Но ведь мы побывали в разуме одного «высшего», а не нескольких, – раздался голос пришельца.

На этот раз решил ответить я:

– Я прошу ещё учитывать, что «Высшие» вели вас по намеченной дороге, – пытаясь скомпоновать теорию Велисария, я стал развивать его мысль. – Вас могли «радостно» принять в подготовленную душу. Да и «Слово мертвеца» возможно «определило» вас в разум «Высшего», который был ближе всего к вам и следил за всем.

– Интересная мысль Этьен, – покачав головой, произнёс Велисарий. – Ладно, давайте подумаем о теологических вопросах попозже. Сейчас нас ждут насущные проблемы. Что у нас городом?

– Это вас нужно спросить, Велисарий, – произнёс наёмник в синей куртке и светлым волосом. – Это вы же у нас теперь, чем-то тут руководите.

– Не совсем руковожу-у, – затянул мой командир. – Я не король, не великий магистр. Как воин, может и могу что-то.

– Какая разница? По вашей милости мы тут сидим, и все презираемые свободно расхаживают по Арку. Так и расскажите нам, почему по городу свободно гуляют ралаимы, и дикие маги? А то как-то тревожно.

– Вам ли не наплевать?

– Да мне всё равно, – усмехнулся Джеспар. – Я итак собирался отбыть куда-нибудь на Киле. Но вот кажется, что люди не одобрят ралаимов на улицах.

– Они помогли нам в войне, Джеспар. Без них Коарек сейчас бы разгуливал по Арку победным маршем, – сердито произнёс Велисарий. – Но если вы хотите знать, что с городом… нам повезло, что это была не вся армия Нерима, а только её штурмовой корпус. Без техники, без инженеров, без катапультной артиллерии… в общем, благодаря нашим новым друзьям из диких магов, бывших разбойников, кочевников и Ралаты, а также новым пушкам и снарядам мы одержали тяжёлую победу.

– Но не только это, мне кажется, – произнесла Калия.

– Да, фанатизм Коарека и его желание как можно быстрее уничтожить светоч сыграли с ним злую шутку. Если бы встретились в чистом поле, то шансов было бы меньше, в так в городе… он сам себя завёл в ловушку, – согласился Велисарий.

– Так что по итогам? – настаивает Джеспар.

– Ах да, – Велисарий подтянул к себе какую-то бумажку и стал с неё читать. – Из всего контингента стражи в живых осталось пятнадцать процентов, из контингента хранителей только двадцать процентов в живых, послушников и кандидатов не более тридцати процентов, а из магов около сорока процентов.

– Не весёлая статистика, – вымолвил Джеспар, опустив голову. – А что там по горожанам?

– Подсчёты ещё идут, – мрачно ответил Велисарий. – Это ещё хорошо, что мы пересилили часть горожан в Речное.

– Что ж, судя по цифрам – это конец для Святого ордена, – мрачно отметил Джеспар. – Эх, старик Константин был бы рад концу, но не жертвам.

Велисарий подтянул к себе вторую бумажку, с которой начал монотонно зачитывать текст:

– Рапорт капитана наёмников с Фермерского берега. Неримские патрули и отделения пытаются занять стратегически важные постройки – фермы и амбары, но мы пресекаем эти попытки. Противник начал сжигать и отравлять поля, нападает на караваны с продовольствием. Потери на складах составляют сорок процентов от всех продуктов, – Велисарий отбросил рапорт. – Теперь нам ждать только восхождения посевов на Солнечном берегу и Речном. Без этого, Арк и армию ждёт угроза голода. Я попробую уговорить магов и алхимиков, чтобы они сдобрили почву и урожай можно было бы собрать быстрее, только это может сказаться на почве. Только не знаю, сработает ли.

– Это хорошо, – на худых губах Калии я заметил эфемерную улыбку. – Людям нужно что-то есть. А что по постройкам?

После вопроса Велисарий подтянул к себе вторую бумажку и раскрыл её, спокойно зачитывая содержимое:

– Вот. Совсем свежий. Отчёт комиссии каменщиков от компании Золотой серп – «Об оценке состояния городских построек». Данный отчёт, – Велисарий поморщился и протараторил, так это нам не нужно – бюрократия. Ах, вот. Десять процентов городских домов не подлежит восстановлению, ещё тридцать процентов в критическом состоянии, сорок требуются в ремонте и двадцать и двадцать в относительной норме.

– Варвары, – выругалась Калия и тут же напряглась. – Где нам брать столько стройматериалов? А если ударят холода? Народ быстро начнёт мёрзнуть, – волнения Калии мне понятны, и я разделяю их, надеясь услышать ответ от своего командира.

– Солнечный берег нам поможет. Древесина и камень, руды и песок – скоро можно будет начать поставки в Арк.

– Чудесно, – на этот раз я разглядел подобие улыбки у Джеспара. – Вы быстро со всем разбираетесь, Велисарий. Вы это всё заранее распланировали?

– Нет, – мой командир сложил руки на груди. – Это итог продуманной политики, мессир Джеспар. Вам не было до нас и нашей работы дела.

– Да мне и сейчас особо это не интересно. Я – наёмник. Мне платят, я делаю.

– Понимаю… но позвольте закончить. Я давно рассматривал Солнечный берег, как стратегически важный регион, – Велисарий положил руки на стол, смотря на карту. – Окружённый горами, лёгкий в обороне, плодородная почва, климат – всё это делает из него житницу, которая помогла нам натренировать ополчение, дать ему броню и оружие, а теперь Солнечный берег поможет Арку восстановиться.

– Этому всему нужен правитель. Народ без власти вскоре оскотиниться, и мы можем сожрать сами себя, – пустился в раздумья Джеспар. – Сейчас пока всё хорошо, но когда пойдут первые конфликты, что тогда?

– Джеспар прав, – поддержала наёмника Калия. – Нам нужно, что Святой орден снова встал у аппарата власти. Хоть мне это не нравится, хоть это глупо, но они – единственные, кто может сейчас поддерживать какое-то подобие порядка.

– Калия, от Святого ордена мало что осталось, – запротестовал Велисарий, его взгляд сделался едва гневным. – Да и он дискредитировал себя. Не ты ли Джеспар говорил, что ему конец?

– Да, ему конец. Но сейчас его жалкие остатки могут взять бразды правления на себя.

– Нет, – твёрдо ответил Велисарий. – Завтра соберётся заседание Первого совета всех участников компании против Нерима, и мы решим, как жить дальше.

Я заметил, что лицо Джеспара так же продолжает являть безучастие, а вот Калия немного смутилась:

– Меня конечно сейчас осудят, но считаю, что Арантеаль, под стражей и надзором, но должен вести некоторые дела. Он правитель и никто кроме него не знает, как управлять страной.

– Калия, – меня пробирает негодование от её идеи. – Ты же понимаешь, что за хорошие дела он сейчас в тюрьме в наручниках, которые блокируют магию.

– Что бы не вытворил Арантеаль, – заговорила Калия голосом мягким и сухим, как песок. – Он правитель, он лучше знает, что нужно стране.

– Калия он же нас чуть не угробил! – прикрикнул Джеспар. – Этот недоделанный спаситель, проклятая сволочь, едва не отправила на встречу с Высшими.

– Он, – вспылил я, поддерживая наёмника. – Государственный преступник! И его будут судить.

– Но он – Великий магистр, – продолжает Калия. – Да, он хотел включить светоч, но только потому, что думал, что таким образом спасёт мир. Он не знал, что это запустит то самое «очищение». Его просто обманули «высшие».

Калия Закареш – прекрасная девушка с улиц Подгорода, которую спас один из хранителей и привёл в Святой орден, где его политика приёма новичков в свои ряды стала намного мягче. Я помню её, как послушницу, которая постоянно уходила медитацию, сдержанную и мрачную, но в тоже время добродушную и говорящая о справедливости. Она видит в Святом ордене – абсолют, который всегда держал страну в ежовых рукавицах, правил тысячелетия, а ныне наступает его закат и для неё он болезнен. Да и для многих людей – в Подгороде, в ледяных пустошах, в пустынях на востоке – он давно уже превратился в призрака, героя древних легенд и заветом Мальфаса. Но теперь наступает новый период истории, который пугает братьев и сестёр в Ордене… в том числе и мне волнительна неизвестность.

– Калия, – осторожно заговорил Велисарий. – Арантеаль… он не способен управлять государством, – командир поднял руку в движении указании подъёма. – Аксандер, расскажи им то, что поведал мне.

– Хорошо, – стражник провёл рукой по седой голове. – Работаем, – он подтянул к себе несколько бумажек. – У меня здесь протоколы допроса нескольких людей, которые были в тот день, когда свершилось покушение на Лишари Пегаст. В них указывается, что два человека с тёмным оттенком цвета кожи на открытых участках поднялись на второй этаж. Потом, – Аксандер ткнул рукой в мою стороны. – Мы исследовали ящику и вещество, который ранее нашли благодаря Этьену. Да, там была светопыль идентичная найденной на месте преступления.

Мне немного приятно от того, что результаты моей работы вошли в протоколы Аксандера, но я спрашиваю себя – «А почему Юслан не был схвачен ранее?».

– Я, собрав все материалы отправился к Арантеалю и предоставил их ему. Я понимал, что этого мало, что Ша’Рим мог быть обычным наркоманом или сбывал её, что он не имеет отношения к покушению на Лишари, но всё-таки, чтобы продолжить расследование, нужно было допросить Юслана или устроить у него обыск, провести иные процессуальные действия.

– И? – вопросив, замерла Калия.

– Он мне ответил, что всё ещё мало улик… понимаю, этого реально маловато, но чтобы провести в отношении Юслана расследование достаточно. Как я был зол! – стукнул об стол ладонью Аксандер. – Простите. Да он сказал и то, что Юслан слишком ценная фигура, чтобы просто так, в условиях малого количества улик, его как-то задерживать.

– Ведь действительно, – говорит Калия. – Это слишком мало.

– Да, – развёл руками Велисарий, – но если бы в отношении него проводили отдельные процессуальные действия, то может нашли бы что-то, и он… не уничтожил бы ваш нуминос.

– Слишком много «бы», – отмахнулась Калия. – Во всяком случае Святому ордену сейчас нужен глава.

– Может, Калия, – мой командир повернул ладонь вверх в жесте предложения, – ты возглавишь Орден? Верховный магистр Мерраджиль сейчас слишком занят работой со светочем, чтобы руководить чем-то.

– Я… я не могу, – голос девушки задрожал. – Это… работа не для меня. Я… собираюсь покинуть Святой орден. Да и история в замке Даль’Галара, с той девочкой… слишком трудно, мне нужно отдохнуть.

– Кстати, а что было в Даль’Галар?

Велисарию поведали, о том, что произошло в отдалённой крепости и как чародей-алхимик с помощью проклятой магии пытался воскресить свою дочь, но что-то пошло не так. Не больше, не меньше.

– Девочка наверняка была в коме, – со скепсисом вымолвил Велисарий, как только голос «чуда» из Нерима умолк. – Какой бы не был бальзам, ни что не остановит тление тканей, не процессы первичного разложения. Организм без кислорода, без жизненной энергии… умирает. Тебя это шокирует, но магия и алхимические приёмы могли просто существенно замедлить в ней жизнедеятельность до такой степени, чтобы поддерживалась искра жизни.

– Есть иные проблемы, – осторожно отметила девушка; я в её интонации слышу неприятие к тому, что говорят, вижу, что Калия желала ла бы сменить тему.

– А какого рода проблема? – поинтересовался Велисарий, откинувшись на спинку трона, где раньше сидел Арантеаль. – Подробнее, если можно.

– Скажем так, Си’Ра, – Калия глубоко вдохнула и тяжело выдохнула. – Иногда, в критические моменты меня захватывают приступы злобы. Да, назовём это так, – речь Калии стала легче. – Сильной злобы, во время которой я могу… забываться, будто бы вторая сущность вылезает. Возможно, это влияние магии. Я не знаю…

Мне кажется или Калия чего-то недоговаривает, в её словах я вижу чувствую часть правды. Но если ей так хочется, то пускай.

– Ты уверенна, что магии? – Велисарий положил голову на ладонь. – Возможно, магия только гипертрофировала твою… злобу и ненависть, – мой командир наклонился и нашёл что-то на полу, в его руках показалась книга в смени обложке. – Как-то добрался я до одной книги в здешней библиотеки. – «Душа – сознание и подсознание», – он кинул её в сторону Калии, и она цепкими пальцами схватила её. – Почитай. Там есть очень интересные моменты о том, что разрывает нашу душу и то, в подсознании есть «чёрный омут» – наша не самая хорошая сторона. При сильном стрессе тот самый «чёрный омут» может перехватывать управление телом.

– То есть, она это часть меня? Истинная – я? – испугалась девушка.

– Нет, эти две части обе ложны. Каждая из них рожденная из психотравматических выводов. И что бы исцелить это, можно поработать с душой.

– Не знаю. Твои слова, Велисарий, – я смотрю на усталое лицо Калии, слышу её упадший голос, – они полны неясности, кроме одной цели. Ты хочешь посадить меня на пост великого магистра. Но я не могу… нет такого решения, чтобы запереть во мне злобу.

– Есть решение этой проблемы! – все мы повернули голову и увидели, как со звонкими словами к нам в Обитель вошёл человек в жёлтой одежде и с широким капюшоном. – Господин Велисарий, мне сказали обратиться к вам.

– А ты кто ещё такой? – вопросил Джеспар.

– Апотекарий О’Брайенн, – представился вошедший. – Мне сказали, что насчёт проблемы Красного безумия можно обратиться к вам.

– Хорошо-о, – я услышал в протяжном слове своего командира усталость; все мы после сегодняшнего дня сильно подустали и держимся только на зельях. – Говори, что принёс.

Он подошёл к Велисарию и положил рядом с ним кипу пергаментов, на которую тут же положилась рука командира, и О’Брайенн продолжил речь.

– Это мой отчёт.

– Давай коротко, я хочу, как можно быстрее найти кровать. Сегодня выдался слишком тяжёлый день.

– Хорошо, – апотекарий посмотрел на меня. – Благодаря Этьену я получил нужные мне образцы для исследования. В них я обнаружил клетки магически изменённые… раньше казалось, что это может быть вирус или бактерия, но это только половина истины. Моя теория такова – болезнь имеет магическое происхождение и постигает людей со слабыми ментальными способностями, плюс к которым прибавляется группа сильных стрессов и потрясений на почве подавленного чувства вины или злобы, – О’Брайенн упёр руки в бока. – Магия или её носители попадая в организм, возбуждают подсознание, нивелируя сознание и человек подчиняется его требованиям разрушать и убивать.

– А как это связано со мной? – сердито поинтересовалась Калия. – Ты же не хочешь сказать, что у меня Красное безумие?

– Нет… решение для сдерживания может быть одного и тоже. Не для лечения, а для сдерживания.

– И что же это? – Велисарий отодвинул отчёт апотекария, думается мне, что сегодня он его читать не станет.

– Я вывел антидот. Это концентрированный экстракт сон-травы[30], безопасная вытяжка успокоительного вещества из светопыли, эликсир мяты, валерианы, хмеля, а так же ещё нескольких веществ.

– Сон-травы? – переспросил Джеспар. – Её сколько людей употребляют и ничего. Да и ты решил всё население посадить на светопыль?

– Я говорю о концентрированном экстракте, – спокойно ответил апотекарий. – Ты и это безопасная вытяжка, которая не вызывает зависимости.

– Как это поможет? – спросил Велисарий. – И зачем это Калии?

– Этот антидот снижает возбудимость психики в организме, он не даёт подсознанию овладеть телом, укрепляет сознание. Это поможет до тех пор, пока не будет найдено лекарство, – О’Брайенн повернулся к Калии. – Я слышал у вас есть вспышки гнева? Этот антидот успокаивает душу, в том числе избавляя и от гнева.

– И будешь ты как наркот под кайфом, – сыронизировал Джеспар.

– А что с лекарством? – поинтересовался Велисарий.

– У вас были какие-то кусочки некого сигила, которые не позволяют болезни овладеть? Так? Хранители рассказывали. Я бы хотел изучить на предмет измельчения в порошкообразную массу и для применения вместе с раствором, чтобы выработать «магический иммунитет».

– Хорошо, ещё что-то? – с закрытыми глазами рухнул головой на ладонь Велисарий.

– Да, у меня готов раствор для Лишари Пегаст. Мы можем его применить, – уверенно произнёс О’Брайенн, ожидая ответа.

Меня проняла дрожь и одновременно радостное трепетное чувство, когда я услышал слова апотекария. Мне отрадно от того, что она наконец-то встанет с койки, что сможет выйти из этого лазарета и прогуляться. Её грудь снова наполнить свежий воздух, она сможет воочию узреть, что её работа со светочем практически увенчалась успехом. Я же опять услышу её немножко низкий, но завораживающий голос, увижу околдовывающие глаза орехового цвета… странное чувство, но я пониманию, что мне будет хорошо только от одного знания, что с ней всё в порядке, что она здорова и не прикована к постели. Я бодро смотрю на других собравшихся и мне кажется, что они тоже разделяют мой энтузиазме.

– Ну как? – снова спросил О’Брайенн. – У меня всё готово. Её тело в полном порядке, только осталось «включить» сознание. Мой препарата поможет ей с семидесяти процентной вероятностью.

– А зачем ты меня спрашиваешь? – спросил Велисарий. – Я за неё не отвечаю, да и просто не компетентен в этом вопросе.

– Я думаю, что нужно её поднять, – с заботливостью мне на радость соглашается Калия.

– Вот у неё вопросов будет, – улыбнулся Джеспар. – Ладно, давайте попробуем. Она не заслужила того, чтобы валяться на кровати столь долгое время.

– Тогда, – О’Брайенн повернулся к выходу. – Я всё подготовлю. Приходите в лазарет, побыстрее это закончим.