Текст книги "Таверна "Одинокое сердце" (СИ)"

Автор книги: Стасия Викбурд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Арион. Внутренний спор

Я стоял перед зеркалом в своих покоях – молодой человек с чёрными, как вороново крыло, волосами, в которых играли утренние лучи солнца. Черты лица унаследовал от отца: высокие скулы, прямой нос, взгляд, привыкший повелевать. Но сейчас в глазах читалась усталость – от бесконечных споров с той частью себя, что жила внутри.

– Так пора организовывать свадьбу, – пробормотал я, застёгивая парадный камзол. – Принцесса из соседнего королевства. Выгодный союз. Политика.

Где-то глубоко внутри, в самой глубине сознания, заворчал мой дракон:

– Выгодный? Да она тебе даже не нравится! Ты её видел? Скучная, бледная, как поганка. А пахнет… фу, чем – то вонючим и скукой!

– Это не имеет значения, – отрезал я вслух, хотя знал, что дракон слышит меня и так. – Союз укрепит границы, обеспечит торговлю, даст нам доступ к серебряным рудникам.

– А сердце? – прошипел он. – Сердце что, в расчёт не берётся? Нужно искать истинную пару, ту, что откликнется в душе!

– Истинная пара – сказки для детей, – фыркнул я. – Взрослый наследник престола должен думать головой, а не инстинктами.

Мы спорили так уже месяцами. Я – рациональный, прагматичный принц, будущий правитель Эльдаля. Он – древний, мудрый, живущий чувствами и инстинктами, хранитель драконьей сути. И чем ближе подходила дата помолвки, тем жарче становились наши споры.

В тот день мы окончательно поругались. Я как раз рассматривал договор о помолвке, когда дракон взорвался:

– Ты сломаешь свою жизнь! И мою! Не будет счастья, не будет силы полной, если свяжешь судьбу с той, к кому сердце не лежит!

– Замолчи! – рявкнул я. – Я принц, я наследник, я решаю, как лучше для королевства!

Тишина. Тревожная, гнетущая. А потом… я потерял контроль.

Очнулся я в своей комнате. Голый. Помятая постель. Тело наполняла странная лёгкость, будто сбросил многолетнюю ношу. В груди – непривычное тепло, словно внутри зажгли маленький костёр счастья.

– Дракон? – мысленно позвал я. – И что это значит? Что было вчера?

Молчание. Только бурчание, где-то на краю сознания:

– Придёт время – узнаешь, олух.

Не любил, я с ним ругаться так мы зависели друг от друга. Но сегодня он был невыносимый.

Вещей своих я не нашёл. Ни рубахи, ни штанов. Зато в углу комнаты лежала какая-то разорванная ткань. Я поднял её – то ли платье, то ли нижнее бельё, какое-то странное. Понюхал – и замер.

Запах… Свежий, сочный, как зелёное яблоко после утренней росы. С лёгкой кислинкой, с нотками полевых цветов и чего-то неуловимо тёплого, нежного. Сердце дрогнуло. Перед глазами вспыхнули образы: рыжие, словно осенняя листва, волосы, рассыпавшиеся по плечам, смеющиеся глаза цвета лесной чащи, лёгкая улыбка…

«Она была здесь», – понял я. И это было не просто осознание – это было откровение.

Странно. Обычно дамы, с которыми я проводил ночи, всегда оставались. Получали свою плату – золото за услуги и молчание. Они знали правила игры. Но эта… ушла. Просто взяла и исчезла, оставив после себя лишь этот запах и странное чувство пустоты внутри.

– Где она? – снова спросил я дракона.

– Ушла, – буркнул он наконец. – И правильно сделала. Ты бы всё испортил своими «правилами» и «выгодами».

– Но кто она? Как её найти?

– Всему своё время, – уже мягче ответил дракон. – Ты её почуешь. По запаху. По биению сердца. Она – твоя.

Я подошёл к окну, вдыхая утренний воздух. Где-то далеко, за лесом, мне показалось, я уловил тот самый аромат – мяты и полевых цветов. Дракон внутри встрепенулся, расправил крылья:

– Видишь? Она ждёт. Или ты её. Решай.

Я закрыл глаза, позволяя себе впервые за долгое время прислушаться не к голосу разума, а к тому, что говорило сердце. И понял: ради этой девушки, чьего имени я даже не знал, я готов был поставить на кон всё – помолвку, политику, мнение двора. Потому что впервые в жизни почувствовал: притяжение к истинной

– Ладно, – тихо сказал я дракону. – Покажешь мне, где она.

Драконы чуют своих истинных даже на краю земли, в человеческой ипостаси ее тяжелее найти, но возможно. Ответ дракона меня поразил.

– Нет, сам ищи… может и не нужен ей такой олух, как ты!

Он довольно заурчал, в его звуке было столько насмешки, что очень хотелось врезать ему.

То, что он сказал, странно повлияла на меня еще вчера я хотел жениться, а сегодня готов убить за незнакомую девушку.

Я провёл рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями. Взгляд упал на клочок ткани в моей ладони. Зелёное яблоко… рыжие волосы… В Эльдале таких не встретишь. У нас девушки либо с тёмными, как ночь, либо со светлыми, как пшеница, волосами. А эта… Она словно пришла из другого мира, из сказки, которую я считал выдумкой.

– Сам найду, – твёрдо сказал я, сжимая ткань в кулаке. – Но ты мне поможешь. Без тебя я не разберусь в этих новых ощущениях.

Дракон хмыкнул, но на этот раз без насмешки:

– Наконец-то заговорил как настоящий наследник. Не по расчёту, а по зову сердца.

За окном солнце поднималось всё выше, заливая покои золотистым светом. Я глубоко вдохнул, пытаясь уловить хоть отголосок того волшебного запаха. Она где-то там. И я найду её – не как принц, не как наследник трона, а как мужчина, который впервые в жизни понял, что значит «истинная пара».

Арион. Безуспешные поиски

Прошла неделя. Целая неделя бесплодных поисков. Я обыскал дворец сверху донизу, опросил каждого слугу, каждого стражника, каждого придворного – и все без толку.

– Ты видел в ту ночь кого-нибудь подозрительного? – в очередной раз спрашивал я старого Гарольда, дворцового садовника.

Тот почесал седую бороду и задумчиво покачал головой:

– Так ведь ночь была тихая, ваше высочество. Ни души не видал. Да и кто ж посмеет шастать по дворцу без спросу?

Я сжал кулаки, стараясь сдержать раздражение. Опять ничего. Как и с остальными. Словно та девушка – плод моего воображения, сон, навеянный драконом.

– Дракон, – мысленно обратился я к своему внутреннему голосу, – хватит прятаться. Помоги мне её найти.

В ответ – лишь насмешливое урчание:

– А что, сам не справишься? Ты же такой умный, такой рациональный. Вот и ищи по-умному.

– Не время для шуток, – процедил я вслух, привлекая недоумённые взгляды проходящих мимо фрейлин. – Я знаю, что она была. Я чувствовал её запах, видел её волосы…

Дракон на мгновение затих, а потом перед моим внутренним взором вспыхнула картина: рыжие волосы, рассыпавшиеся по моим плечам, тёплая улыбка, пальцы, касающиеся моей щеки… Но лица – снова никакого лица. Только ощущение нежности, от которого защемило сердце.

– Покажи мне её лицо! – потребовал я.

– А ты найди сам, – отозвался дракон. – Истинная пара не должна прятаться за драконьей силой. Ты должен её почувствовать.

Я обошёл все гостевые покои – вдруг она осталась, где-то во дворце? Опросил всех портных – не шил ли кто платье такого необычного кроя? Проверил записи у ворот – не покидал ли кто территорию в то утро?

Ничего. Ни одной зацепки.

Даже запах исчез. Тот самый аромат зелёного яблока и полевых цветов, который ещё несколько дней витал в моих покоях, теперь не ощущался вовсе. Будто кто-то намеренно стёр все следы её присутствия.

– Ваше высочество, – ко мне подошёл лорд Вейрон, главный советник отца. – Король желает видеть вас. Он обеспокоен вашим… необычным поведением в последние дни.

Я стиснул зубы. Ещё не хватало, чтобы отец начал задавать вопросы.

– Передайте королю, что я занят важными делами.

– Важнее подготовки к свадьбе? – бровь Вейрона изогнулась.

Я резко повернулся к нему:

– Свадьба под вопросом.

Советник поклонился, но в его глазах читалось явное недоумение.

Ближе к ночи я заперся в дворцовой библиотеке. Разложил перед собой карты, записи о гостях, списки слуг – пытался найти хоть какую-то закономерность.

– Она не могла просто исчезнуть, – бормотал я, перебирая бумаги. – Должен быть след.

Дракон снова подкинул воспоминание: её рука в моей, смех, похожий на звон хрустальных колокольчиков, тепло её тела рядом… И снова – никакого лица.

– Прекрати! – я ударил кулаком по столу. – Если не хочешь помогать, хотя бы не издевайся!

– Я помогаю, – отозвался он. – Учу тебя доверять чувствам. Ты всю жизнь жил разумом, а теперь попробуй сердцем. Где ты её ищешь? В списках? В записях? А надо – здесь.

Он мысленно ткнул в область моего сердца.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Зелёное яблоко. Рыжие волосы. Смех. Где я мог встретить такой запах? В саду? Нет, там пахнет розами и лавандой. На кухне? Там – пряностями и хлебом.

Вдруг меня осенило.

– Рынок, – прошептал я. – За городом. Там продают фрукты, травы… Возможно, она оттуда.

Дракон одобрительно заурчал, но ничего не сказал.

На рассвете я, переодевшись в простую одежду, отправился на городской рынок. Бродил между рядами, вслушивался в разговоры, принюхивался к запахам.

– Свежие яблоки! Зелёные, сладкие! – кричал торговец.

Я подошёл ближе, вдохнул аромат. Нет. Не то. Слишком резкий, слишком обычный.

– Травы лечебные! Мята, ромашка, зверобой!

Снова вдох. Не то.

Я уже собирался уходить, когда ветер донёс до меня едва уловимый аромат. Зелёный, свежий, с лёгкой кислинкой и ноткой полевых цветов.

Моё сердце пропустило удар. Я резко обернулся, пытаясь определить, откуда идёт запах.

– Ваше… – начал было какой-то горожанин, узнав меня, но я уже бежал туда, где аромат был сильнее.

Но через мгновение он исчез. Растворился, будто его и не было.

– Опять дразнишь? – мысленно спросил я дракона.

– Конечно, – он прямо-таки заливался от смеха. – Ты думал, это легко? Ха-ха! Истинная пара – не игрушка, которую можно по щелчку пальцев найти. Это испытание, Арион. Испытание твоего терпения, твоей воли, твоей веры.

– Испытание? – я остановился, переводя дыхание, и сжал кулаки. – Ты просто наслаждаешься моими мучениями!

– Ну… может, чуть-чуть, – дракон хмыкнул. – Но и правда в том, что ты ищешь не так. Всё ещё ищешь глазами, ушами, записями. А надо – носом, сердцем, душой.

Вокруг шумел рынок, люди суетились, торговались, смеялись. А я стоял и понимал: она где-то здесь. В этом городе, в этом королевстве. И я найду её. Во что бы то ни стало.

Помощник и земля

Утро выдалось ясным и тёплым – самое время браться за задуманное. Я вышла во двор, окинула взглядом участок за сараем: земля здесь давно не обрабатывалась, поросль сорняков стояла почти по колено. Кое-где виднелись пучки полыни и колючие кусты чертополоха. Но я уже видела, как здесь будут красоваться аккуратные грядки с овощами для таверны – сочные листья салата, яркие кусты перца, плетущаяся фасоль…

Вдохнула полной грудью свежий воздух, и сердце забилось чаще от предвкушения. Аромат влажной земли, смешанный с запахом утренней росы, будил во мне воспоминания о детстве: как мы с мамой копали картошку, как отец учил меня пропалывать грядки, а бабушка рассказывала, какие травы лучше сажать рядом, чтобы отпугивать вредителей. Но тут же опомнилась:

– Пора приступать, – сказала я сама себе и отправилась искать Элиаса. – Хотя нет, сначала – кухня! Что, если придут посетители, а у нас даже каши не готово?

Вернувшись в таверну, я затопила печь. Руки привычно взялись за дело: поставила греться воду, начала готовить овсянку с сушёными яблоками. Я специально добавила щепотку корицы и немного мёда – так каша становилась ароматнее и вкуснее. Аромат наполнил помещение, и на душе стало теплее. Но мысли то и дело убегали во двор – к будущим грядкам.

«А вдруг не получится? – мелькнула тревожная мысль. – Вдруг мы переоценили свои силы?» Но тут же отогнала её: «Нет, надо пробовать. Без риска не бывает урожая – ни в огороде, ни в жизни».

Пока каша томилась, я нарезала хлеб, аккуратно, ровными ломтиками – чтобы каждый кусочек выглядел аппетитно, приготовила травяной чай. В чашку добавила веточку мяты и дольку лимона – для свежести. Проверила, всё ли чисто в зале, поправила скатерти на столах. Одна из них была чуть перекошена – я поправила её, разгладила складки, чтобы всё выглядело идеально. И только когда всё было готово и выставлено, отправилась искать Элиаса.

Он оказался в кухне – проверял запасы муки.

– Элиас, – решительно начала я, – пора искать помощника для огорода. И инструменты нужны: лопаты, грабли, тяпки… Может, ещё удобрения взять? И семена – я вчера составила список: салат, перец, фасоль, капуста … Надо будет сходить к торговцу.

Элиас отложил мешок, вытер руки о фартук:

– Ты права. Я знаю одного парня – Томаса. Он трудолюбив, хоть и немного нескладный. А за сараем, кстати, я видел старую лопату и вилы. Надо их привести в порядок.

Мы отправились осматривать инвентарь. Лопата и правда нашлась – ржавая, но крепкая. Вилы требовали замены зубьев, а грабли – новой ручки.

– Сделаем сами, – решил Элиас. – У меня есть дерево и инструменты. За пару часов справимся.

Мы перенесли всё во двор, разложили на старом пне. Элиас достал ящик с инструментами – там лежали стамески, напильники, молоток, гвозди. Запах свежей стружки сразу наполнил воздух, смешиваясь с ароматом сосны.

Пока мы чинили и мастерили, я то и дело поглядывала в окно – не идут ли первые посетители? К счастью, утро выдалось спокойным. Работа с деревом успокаивала: запах стружки, мерные удары молотка, сосредоточенность Элиаса… Он работал ловко, уверенно – стружка летела ровными завитушками, а его руки двигались с привычной сноровкой. Я даже поймала себя на мысли, что получаю удовольствие от процесса – от того, как старая ручка граблей обретает новую жизнь, как металл вил зачищается от ржавчины.

К полудню мы не только привели в порядок старый инвентарь, но и смастерили пару новых тяпок. Я с гордостью осмотрела наши труды: инструменты выглядели не так нарядно, как новые, но были надёжными, сделанными с душой.

А вскоре появился и Томас – долговязый парень с веснушчатым лицом и застенчивой улыбкой.

– Я готов помочь, – сказал он. – Люблю работать на земле.

Мы с Элиасом переглянулись и улыбнулись. В глазах Томаса светилась искренняя радость, и я сразу почувствовала: мы не ошиблись с выбором.

– Отлично, – ответила я. – Тогда начнём с расчистки участка. Покажешь, как правильно обрабатывать землю?

Томас кивнул и взялся за лопату. Мы с Элиасом последовали его примеру. Работа закипела. Пот стекал по вискам, мышцы начинали ныть, но я не замечала усталости – так захватил процесс. Томас показывал, как правильно держать инструмент, как распределять усилия, чтобы не уставать слишком быстро.

– Видишь, – объяснял он, – не надо тянуть землю на себя, лучше аккуратно поддевать и переворачивать. Так и спина не заболит, и почва лучше аэрируется. А ещё важно работать в ритме – как будто танцуешь с землёй. Тогда и силы дольше держатся.

Я кивала, стараясь запомнить каждое движение. Следила за его руками, за тем, как он ставит ноги, как переносит вес тела. Повторяла за ним, чувствуя, как постепенно движения становятся более уверенными. Элиас тоже внимательно слушал, задавал уточняющие вопросы.

Постепенно тревога, которая терзала меня с утра, сменилась тихой радостью. Я чувствовала, как во мне растёт уверенность: у нас получится. Мы создадим что-то настоящее, своё.

Периодично мы с Элиасом бегали в таверну: он принимал заказы, я готовила. Посетители заходили небольшими группами – кто-то на завтрак, кто-то просто выпить чаю с пирожком. Я металась между кухней и огородом, то помешивая кашу на печи, то помогая Элиасу нарезать овощи для салатов.

– Людмила, два омлета с зеленью и травяной чай! – кричал Элиас из зала.

– Иду! – отзывалась я, вытирая руки о фартук и бросаясь к сковороде. На ходу подхватила пучок укропа, быстро его порубила и добавила в омлет. Аромат свежей зелени наполнил кухню, и я улыбнулась: вот оно, настоящее волшебство – когда из простых продуктов рождается что-то вкусное.

В такие моменты я чувствовала себя настоящей хозяйкой – той, кто держит всё в своих руках, кто создаёт уют и вкус в этом месте. И даже когда пот стекал по виску, а спина начинала ныть от постоянных наклонов, я улыбалась.

К вечеру участок был расчищен, земля взрыхлена. Я провела рукой по мягкой почве – она пахла свежестью и обещанием урожая. Пальцы ощутили мелкие комочки земли, тёплые от дневного солнца. Где-то рядом жужжали пчёлы, перелетая с цветка на цветок, а в воздухе витал аромат трав. Где-то внутри разливалась тихая радость: мы сделали первый шаг. Настоящий, осязаемый.

– Завтра привезём удобрения, – сказала я. – И можно будет планировать грядки. Разметим их колышками, сделаем дорожки, посадим первые семена…

Элиас улыбнулся:

– И всё это – благодаря тебе, Людмила. Ты вдохнула в «Одинокое сердце» новую жизнь.

Я покраснела от похвалы, но в душе была безмерно счастлива. Впервые за долгое время я чувствовала, что всё делаю правильно. Что этот путь – мой, и он ведёт к чему-то большому и хорошему.

Уже стемнело, когда мы вернулись в таверну. Устала так, что ноги едва держали, но усталость была приятной, заслуженной. Мы с Элиасом и Томасом сели за стол, выпили по кружке травяного чая с мёдом. Томас рассказывал, как в детстве помогал дедушке в огороде, а Элиас вспоминал, как сам впервые посадил морковь и ждал, когда она вырастет.

За чашкой мятного чая я смотрела в окно на освещённый луной двор – там, за сараем, теперь лежал не заброшенный участок, а начало нашего огорода.

«Завтра будет новый день, – подумала я. – И новые шаги к нашей мечте». В груди разливалась тёплая уверенность: мы на верном пути. И пусть впереди ещё много работы, но теперь у нас есть команда, инструменты и самое главное – желание сделать «Одинокое сердце» местом, куда люди будут приходить не только за едой, но и за теплом, за радостью, за частичкой нашего общего труда.

Новые семена

На следующее утро мы с Элиасом отправились к торговцу семенами – старому мастеру Берту, который славился своим ассортиментом и знанием дела. Небо было ясным, по нему плыли лёгкие облака, а в воздухе пахло свежей землёй и молодой травой. Я шла, едва сдерживая волнение: сегодня мы делаем ещё один шаг к нашей мечте – огороду при таверне. В голове крутились мысли: «Что, если что-то пойдёт не так? А смогу ли я вырастить такой огород? Хватит ли мне сил?» Но я тут же отгоняла страхи – нельзя позволять сомнениям мешать.

Его лавка пахла землёй, травами и чем-то неуловимо весенним. Аромат был таким насыщенным, что я невольно глубоко вдохнула – и сразу представила себе грядки, полные зелени, и кусты, усыпанные ягодами. Полки ломились от мешочков с семенами, каждый был аккуратно подписан от руки, на стеллажах стояли ящики с рассадой, а вдоль стен выстроились горшки с молодыми растениями. На подоконнике красовались горшочки с пряными травами – мятой, тимьяном, розмарином. Их запах смешивался с остальными ароматами, создавая настоящую симфонию весны.

Я замерла на пороге, заворожённо оглядываясь: столько возможностей, столько будущих растений, которые могут вырасти из этих крошечных зёрен и хрупких саженцев!

– Чем могу помочь? – улыбнулся Берт, увидев нас. Он был невысоким, коренастым мужчиной с седыми усами и добрыми глазами, в которых читался многолетний опыт.

– Нам нужны саженцы ягод и семена овощей, – начала я. – Но не просто любые, а такие, что хорошо растут в нашем климате и быстро дают урожай.

Берт кивнул, потёр подбородок:

– Понимаю. Тогда вам вот что нужно:

стручковая фасоль – растёт быстро, урожай даёт обильный;

сладкий перец – если посадить ранние сорта, поспеет к середине лета;

клубника – выбирайте ремонтантные сорта, будут плодоносить всё лето;

малина – неприхотлива, даёт богатый урожай, а ягоды отлично подходят и для десертов, и для напитков;

баклажаны – если выбрать устойчивые сорта, порадуют урожаем.

Он говорил так уверенно и увлечённо, что я невольно заслушалась. Его пальцы ловко перебирали мешочки, показывая нам образцы семян.

Я записывала названия в блокнот, который заранее приготовила и аккуратно разметила разделами: «Овощи», «Ягоды», «Пряные травы», и с каждой строчкой внутри разливалась тёплая радость. Пальцы слегка дрожали от возбуждения, а сердце билось чуть быстрее обычного. Представляла, как эти саженцы приживутся на нашем участке, как я буду ухаживать за ними, как первые ягоды появятся среди зелёных листьев…

Элиас задавал уточняющие вопросы: когда сажать, как ухаживать, какие удобрения лучше. Он доставал свой блокнот, делал пометки, переспрашивал про сроки всходов и особенности полива. Я слушала внимательно, запоминая каждое слово Берта. В его голосе звучала такая уверенность, что мои последние сомнения растаяли.

– И ещё вот что, – добавил Берт, доставая небольшой мешочек. – Это репа. Старая культура, но забытая незаслуженно. Растёт быстро, вкус нежный, а дети её обожают. Да и в сочетании с ягодами даёт интересные вкусовые сочетания – например, запечённая репа с малиновым соусом.

Я осторожно взяла мешочек, ощутила его вес, провела пальцами по грубой ткани. Он был тёплый, будто хранил в себе частичку солнца.

– Спасибо, мастер Берт, – искренне поблагодарила я. – Ваши советы очень помогут.

Мы закупили всё необходимое – семена фасоли, перца и репы, а также выбрали крепкие саженцы клубники и малины – получили пару советов по посадке и отправились обратно. По дороге я бережно прижимала к себе корзину с покупками, стараясь не трясти её слишком сильно. Элиас нёс остальные мешочки, и мы время от времени останавливались, чтобы проверить, всё ли в порядке.

По дороге я представляла, как будут выглядеть наши грядки: зелёные побеги фасоли, которые будут виться по опорам, словно живые спирали, яркие кусты перца, с их глянцевыми листьями и маленькими плодами, постепенно меняющими цвет с зелёного на красный, пышные кусты малины с первыми ягодами, которые будут блестеть, как драгоценные камни, аккуратные ряды клубники… Я уже продумывала, как расставлю колышки для подвязки фасоли, как сделаю дорожки между грядками, чтобы было удобно ходить.

В воображении уже рисовались блюда, которые я приготовлю из наших ягод и овощей:

малиновый сироп для блинов;

клубничное варенье к чаю;

салат из молодой репы с клубникой и мятой;

запечённый сладкий перец с малиновым соусом;

свежий салат из фасоли с пряными травами.

– Кажется, у нас получится, – улыбнулась я Элиасу, и в голосе прозвучала неподдельная радость. – Представляешь? Мы сами вырастим всё это! Можно будет делать свежие десерты, украшать блюда ягодами… Таверна станет ещё привлекательнее для гостей.

Элиас посмотрел на меня и тепло улыбнулся:

– Ещё как получится, – подтвердил он. – Томас уже подготовил почву, осталось только посадить. И знаешь что? Я уверен, что наш огород станет гордостью «Одинокого сердца».

Я сжала в руке мешочек с семенами репы, ощущая их лёгкое покалывание сквозь ткань. В груди разливалась тихая, светлая радость – та самая, что приходит, когда делаешь шаг к своей мечте.

– Да, – тихо сказала я. – И это только начало.

По пути обратно я то и дело заглядывала в корзину с покупками, проверяя, всё ли на месте. Осторожно приподнимала край ткани, чтобы взглянуть на нежные листочки клубники, слегка касалась мешочков с семенами. Каждый мешочек, каждый саженец казался мне маленьким сокровищем, обещанием будущего урожая, частью чего-то большого и важного. Я даже тихонько прошептала им: «Ну, держитесь крепче. Скоро вы окажетесь в хорошей земле, и мы будем заботиться о вас».

Я уже продумывала, где именно посажу малину – вдоль южной стены сарая, чтобы она получала достаточно солнца, а клубнику – на приподнятых грядках, где почва быстрее прогревается. Представляла, как буду поливать их по утрам, как буду пропалывать, как буду радоваться каждому новому листочку, каждому цветку, каждой ягоде.

И впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему счастливой – потому что делала то, что люблю, и рядом были люди, которые в меня верили. В голове уже складывался план: завтра с утра пораньше мы с Томасом начнём посадку, Элиас поможет с разметкой грядок, а после работы я составлю меню с новыми блюдами из нашего будущего урожая. Всё получится. Обязательно получится.