Текст книги "Одержимые (СИ)"

Автор книги: Станислав Палитко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

   А потом король начал собирать армию для защиты от Порождений – разрозненные отряды генлоков и гарлоков показались из Дебрей Коркари. В конце концов, королевские гонцы добрались и до Башни. Круг решил оказать помощь, Грегоир согласился, хотя и не был особо доволен этим – ему пришлось выделить эскорт из своих подчиненных. Было довольно забавно, когда "красный лириум" забрал жизнь одного из готовившихся к отправке храмовников, что вызвало серьезные волнения в их среде. Но, в общем и целом, они были рады, что покидают Башню, сбегая от смертей.

   Храмовники сопровождали десяток магов, транквила и двух Старших Заклинателей – Улдреда и Винн. Целительские покои остались на нас с Андерсом. Мне удалось уговорить Андерса не сбегать по крайней мере до возвращения Винн, хотя это было довольно тяжело. Пару раз в целительские покои попадал Йован. Вел он себя со мной так, будто хотел о чем-то поговорить, но никак не решался. Впрочем, до того, чтобы по собственной воле зайти на мое рабочее место, он ещё не отчаялся.

   В общем, время шло, храмовники ходили нервные, периодически умирая. А потом приехал Дункан. Когда я вечером зашел в кабинет Ирвинга с целью сообщить о текущих пациентах целительских покоев, то обнаружил у Первого Заклинателя не только Грегоира, но и Дункана. Стоит отметить, что старик был справедлив – магам, недавно побывавшим в целительских покоях отводили участки работы по Башне, предусматривающие минимум встреч с храмовниками. Таким образом он уберегал магов от чересчур частых визитов к целителям. Конечно, это не всегда помогало, но все маги были искренне благодарны Ирвингу. Для меня же это выливалось в ежедневные доклады, начавшиеся в день отъезда Винн.

   Разговор Грегоира и Дункана мало отличался от игрового и сводился по сути к паре фраз: "Мне нужны рекруты..." – "Не дам!". Затем меня, как ближайшего мага, попросили проводить Серого Стража в гостевые покои. Что я и проделал, походя облагодетельствовав Дункана заклинанием регенерации на все тело.

   – Что это было?

   – Заклинание регенерации. Простите, профессиональный рефлекс – заметил у вас порезы и натруженные ноги. Длинный путь пешком?

   – От Остагара до Башни. Ты, значит целитель?

   – Один из немногих в этом Круге. Нас сейчас трое – Винн уже под Остагаром, а я и Андерс пока тут. К сожалению, проблему с Зовом Скверны я решать не умею, так что полностью вылечить не смогу.

   – И откуда такие подробности о бытии Серых Стражей?

   – Я целитель и интересуюсь соответствующими книгами. Как-то раз попал в руки дневник целителя, которому довелось лечить кого-то из ваших еще до изгнания Серых Стражей из Ферелдена. Так что кое-что я о вашем ордене узнал.

   – И как, хочется вступить или плохие стороны перевешивают?

   – Скажу честно, довольно заманчивое предложение, но Башне нужен целитель.

   Я отвел Дункана в гостевые покои и собрался сначала пойти в библиотеку, а потом спать. Но перед гостевыми покоями меня поймал Йован. Дальнейшее мало отличалось от игры – он отвел меня к своей подружке-послушнице, и получив мое согласие помочь, рассказал свой план и поручил достать жезл огня.

   – Я понял ваш план. Вот только у него есть ряд недостатков. В общем, Йован, я твоей Лили не доверяю. Нет, я верю, что она очень хорошая девушка, но лично у меня оснований доверять ей нет. Не говоря уже о том, что два мага, долго говорящие с послушницей это подозрительно. И церковь не лучшее место для встречи, тут слишком часто бывают храмовники. Так что давай сейчас вдвоем отойдем и поговорим. Потом передашь наш разговор своей подружке, если ей так доверяешь.

   Йован согласился и мы отправились на поиски места для разговора. В качестве такового вполне подошел угол комнаты для занятий, днем занятый совсем юными магами, а поздним вечером свободный.

   – В общем, в твоем плане я вижу две подставы и три неучтенных проблемы.

   – Подставы? – удивился Йован.

   – Именно. Я-то ладно, но чем Леора перед тобой виновата?

   – А она тут причем.

   – Ты хоть головой подумай – для получения жезла огня мне разрешение от Старшего Заклинателя понадобится. А с кем у меня хорошие отношения? До сих пор не видишь, что выполнение твоего плана вызовет у её проблемы? Храмовники не совсем глупы, выяснят, кто разрешение подписал.

   Йован смутился.

   – А вторая подстава – в мой адрес, – продолжал я. – Моя филактерия в Денериме, и уничтожить мы её не сможем. В общем, план плохонький, но вполне поддается доработке. В общем, я готов помочь тебе разобраться с филактерией, но действовать будем с учетом моих доработок. Или иди себе вперед, пока не попадешься в процессе.

   – Хорошо, – ответил Йован. – Давай свои доработки.

   – В чем я вижу три проблемы, расскажу, кода столкнемся с первой. Сначала о том, как избежать подстав. Я утром отправлюсь к транквилам и возьму форму на получение жезла, которую надо будет подписать у Старшего Заклинателя. А затем я пойду к Ирвингу.

   – Что?!

   – Именно к Ирвингу! – почти прорычал я. – Ему проблемы с выданным жезлом грозят слабее. И я честно расскажу ему ваш план с моей доработкой.

   – Ты предашь?

   – Йован, не будь идиотом. Он совсем не стремится сделать из тебя транквила. Но если ты сбежишь с помощью послушницы, и это увидят... Это как крупный пинок под зад всем храмовникам Башни! Так что он даже поручит мне помочь вам. Хотя бы по принципу – не можешь помешать – проконтролируй. Так что успокойся, вы нормально сбежите.

   – Ладно, не то, что бы я это одобрял, но без твоей помощи не обойтись, а обратиться мне больше не к кому.

   – Хорошо, тогда за ночь припомни, что ты знаешь по магии крови и телекинезу.

   – Я не владею запретными школами!

   – Это ты послушнице своей ври. И кстати, предупреди её, чтобы не вздумала надевать доспехов или еще чего-нибудь для боя! От неё нужно сыграть роль искренне верующей послушницы, вот и пусть будет в обычном наряде.

   ***

   Утром я пошел к Ирвингу и честно рассказал свой план. Старик посмеялся. О том, что Йован действительно маг крови, он уже давно знал. Но в общем и целом, он не имел ничего против самого бегства Йована, и очень одобрял его бегство с церковной послушницей. Так что проблем с поучением разрешения на жезл огня у меня не возникло. Также он сообщил и об охранных големах, двух группах храмовников и боковой двери. Большой спектакль начинался.

   – И все-таки, зачем это тебе? – спросил меня под конец Ирвинг.

   – Разве я могу упустить возможность убить храмовников? К тому же, я собираюсь уйти с Дунканом. Если магов Круга он завербовать не может, то после реализации этого плана я фактически стану отступником. А ему нужны рекруты.

   – То есть ты хочешь в Серые Стражи. А как же пациенты?

   – Андерс до возвращения Винн справится. Мозги я ему вправил. К тому же, если он останется единственным целителем в Башне, это его окончательно перевоспитает. А травм сейчас будет немного – часть храмовников под Остагаром, а часть подохнет в процессе реализации плана.

   – А Леора? – вкрадчиво спросил маг.

   В ответ я грустно вздохнул и замолчал.

   – Она сильная, она справится. А после разгрома под Остагаром я вернусь и кое-что из творящегося в Башне подкорректирую.

   И я отправился в кладовую, где закономерно нашел Леору.

   – Леора, я не хотел сейчас начинать этот разговор, но наверное я скоро покину Башню, – прошептал я эльфийке на ухо, обняв её. – Я вернусь, но могу не успеть к определенным событиям. Поэтому предупреждать придется сейчас.

   – О чем предупреждать?

   – Улдред сыт храмовниками по горло. Его сторонники многое обсуждали в библиотеке. И ещё больше – в целительских покоях. А у меня хороший эльфийский слух. Если под Остагаром Улдред сумеет договориться с кем-нибудь влиятельным вне Башни, то они поднимут полноценное восстание. С призывом демонов и массовыми убийствами храмовников.

   – Ты сказал Ирвингу?

   – Ты всерьез думаешь, что он ни о чем не подозревает? Вот только сделать тут ничего нельзя. Если сдать Улдреда храмовникам, то они точно объявят Право Уничтожения. Убить – так у него сторонников полно. Так что когда Винн вернется – готовьтесь взять учеников и больных, надеюсь, их будет мало. И запирайтесь в бывшей паучьей пещерке. В кладовую вломятся точно, там еда. А вот к месту рыбалки могут и не пойти. Пусть Винн замурует проход из кладовых при помощи магии земли. Но предварительно перетащи туда пару ящиков с зерном – пересидите. Рыбу добудешь. Когда Улдред еще только начнет свои заявления – приступайте, не дожидаясь конца совета.

   – Это точно? А если... Хотя бунта Улдреда хватит для Права Уничтожения. Спасибо. Мы постараемся выжить.

   – Постарайтесь. Мне очень хочется, чтобы ты выжила, – сказал я и поцеловал ошеломленную эльфийку. – И постарайся вытащить живой Мирель.

   ***

   Вечером, поговорив с Мирель и Андерсом, который снова пообещал не сбегать до возвращения Винн, я встретился с нашими беглецами. И сразу увидел нестыковку.

   – И зачем кожаный доспех? Где ты вообще его достала? И тебе малость не кажется, что на послушнице он выглядит подозрительным.

   – Но... – возразила Лили.

   – Как ты храмовников дурить будешь, так одетая?

   – А как я без него драться буду?

   – Ты и не будешь. Драки с твоим участием наш план не предусматривает – против стражей ты идеально бесполезна. А против храмовников – будешь только мешаться колдовать. Будь у тебя лук, доспех ещё имел бы какой-то смысл на случай, если доберутся. Но лука у тебя нет, так что снимай доспех.

   Лили подчинилась. Затем мы спустились в подвалы Башни и направились к первой двери.

   – Тут нужен пароль от служителя церкви и заклинание от мага, прошедшего испытание, – сказал Йован.

   – Да знаю.

   – Меч Создателя, Слезы Фэйда! – сказала пафосный пароль послушница.

   Я же выдал маленькую молнию. Конечно, она не обладала почти никакой мощностью и была крайне короткой, но учитывая, что я молниями вообще не занимался, только слушал пару лекций, которые Леора прочла Мирель, да наблюдал пару их тренировок, и это было достижением. Впрочем, и этой молнии хватило. Дверь открылась и наша парочка почти бегом отправилась к следующей, ведущей в хранилище филактерий.

   – Бесполезно, – громко сказал я, когда Йован направил жезл огня на дверь. – Храмовники, конечно идиоты, но среди церковников были и думающие. Собственно, перед вами первая из трех неучтенных проблем. Дверь защищена от магии, причем руны на неё нанесены изнутри.

   Мне поначалу не поверили, но практика показала – жезл не работал.

   – Ну что, убедились. Теперь будем действовать по-моему. Итак, проблема третья – лодка и храмовник при ней.

   – Лодка? А где там проблема? – спросил Йован.

   – В том, что стоит храмовнику увидеть вас, бегущих к лодке, как он оттолкнет её от берега и отплывет подальше. И что ты будешь делать? Огненными шарами кидаться?

   – И что же нам делать? Нужно что-то придумать, – почти прошептала Лили.

   – Расслабься, все уже продумано. Для чего я по-твоему настаивал, чтобы ты не надевала доспехи? Ты сейчас отправишься к этому храмовнику и заведешь долгий разговор. Мне откровенно плевать, что именно ты будешь делать, читать ему отрывки "Песни Света" или попросту соблазнишь, но отплыть он не должен. Когда появится Йован, ты изображаешь испуг и прячешься за спиной храмовника. Потом можешь его кинжалом под ребра.

   – Убить?

   – Так надежнее. Но можешь просто оглушить чем-нибудь тяжелым. Главное, чтобы лодку не увел. Но лучше кинжалом. В итоге вы с Йованом отплывете и радостно помашете руками храмовникам. Две другие проблемы на нас с Йованом. Понятно, Лили?

   – Да.

   – Тогда выполняй! – рявкнул я.

   Послушница умчалась. Убедившись, что она добралась до лестницы, я повернулся к Йовану и двери в хранилище филактерий.

   – Теперь с первой проблемой. Пойдем в обход. Видишь боковую дверь? Её и прожигай.

   Первый оживший доспех был оперативно поджарен Йованом, он все таки владел более чем одним заклинанием, в отличие от изначального Ирлайна Сурана. Второй тоже был поджарен. А вот потом мы заметили сразу двух, и возникли проблемы.

   – Йован, видишь тот шкаф? Телекинезом с подпиткой кровью поднимешь? Только не ври, что не владеешь магией крови.

   – Должен поднять.

   – Ну так швырни в обоих. А силы я тебе восстановлю, целитель я хороший.

   – Это точно.

   Так мы дальше и шли – на самом сильном заклинании Йована. Прихватив массивный сундук, заполненный всяким металлом, Йован использовал его как метательный снаряд, разрушая им охранных големов. Затем я применял на нем заклинания лечения и восстановления сил, и мы шли дальше.

   – Хорошо, что у нас в Башне нет гномьих големов. Их сундуком не проймешь, – сказал как-то наш маг крови, пока я восстанавливал его силы.

   – Их просто делать никто не умеет, иначе бы церковники сделали. И плевать бы им было, что по некоторой информации, для полноценного каменного голема нужен дух живого существа. Уж кого принести в жертву, они бы нашли.

   – О да! Превратить мерзкого мага в послушного голема – это их мечта. Но получается только в транквила.

   – С точки зрения мага – не сильно лучше.

   – Вот потому я и бегу, – ответил Йован.

   – Вообще, эта часть охраны похожа на чистое изматывание. Просто без целителя, ты добрался бы до храмовников уже совсем никакой.

   – Угу. А целителей на поход за филактериями возьмут вряд ли, любой беглец сочтет, что второй боевой маг лучше.

   В конечном итоге пара магов с бешеным сундуком добралась до первого поста храмовников. Храмовники сидели в одной из комнат на сходе в продуктовые склады. И похоже, откровенно дремали за закрытой дверью. Их накачанная лириумом кровь сопротивлялась, их доспехи мешали. Но у меня получилось сделать их сон вечным, разрывая их жизненную силу. Это было гораздо проще, чем заставить их тела отторгнуть лириум, но сил тратило неимоверно много. После десятка храмовников я чувствовал себя выжатым. Даже мое тело не выдержало затрат жизненных сил, и сейчас через кожу на руках медленно сочилась мертвая кровь, исчерпанная до дна.

   Чтобы они не смогли выбраться из комнаты, Йован загородил её ящиками с продуктами. И храмовники не выбрались. Они истекали жизнью и умирали один за другим. Предпоследний храмовник, впрочем, свалился на пол после смерти, чем разбудил последнего, попытавшегося прорваться через загороженную ящиками дверь. Он так и не успел это сделать.

   Храмовник... Предел развития человека, выбравшего путь борьбы с магией: лириум на доспехах, лириум в крови, четкая и простая организация разума, непоколебимая убежденность в правоте церкви, создающая огромные проблемы для Кровавого Контроля – их разум просто не верил в видения Фэйда. Дальше, за этим пределом – уже не человек, как Фенрис из Dragon Age II не являлся эльфом в полном смысле этого слова. И ровно один недостаток, отдающий храмовников в мою власть – они живые. Если бы со мной не было Йована, меня зарубил бы первый охранный голем. Но храмовники могли меня взять только скоростью. А разленившиеся караульные, которые меня даже не видели, были моей добычей.

   – Кстати Йован, скоро ты сбежишь. Куда собираешься податься?

   – Ну, я думаю в центр страны.

   – И зачем? Йован, ты отступник. Тебе нельзя останавливаться в местах, откуда некуда бежать.

   – И что посоветуешь?

   – Рэдклиф. Если ты сменишь свою мантию мага на более обычную одежду, и сменишь церковное платье Лили на просто платье, то вас не найдут. А если случайно напорются – можешь уйти по озеру. Телекинезом лодки храмовников пробить сумеешь. Или, что проще – подожги. Храмовники не горят, но лодки горят замечательно. Более того, слышал я , что арлесса Изольда заинтересована в маге отступнике – попадал к нам в целительские покои маг, побывавший в Редклиффе. Так что в случае чего, она тебя и прикроет.

   – Предлагаешь на лодке плыть не к ближайшей деревне, а на юг?

   – Угу. Главное, плывите не к самой деревне, а пристаньте на расстоянии дневного перехода от неё. И сожги лодку, чтобы не нашли. И сможете себя за беженцев выдать. Скажите, что скрылись от Мора.

   – Не самая лучшая легенда, но мы что-нибудь свое придумаем.

   Более-менее отдохнув, мы пошли дальше по коридору. И пришли в хранилище опасных предметов. Впрочем, думаю что в комнате Грегоира были гораздо более мощные магические вещи. А ещё они были у храмовника-кладовщика. Здесь же, в подвалах рядом с комнатой филактерий хранились скорее книги, чем артефакты. Впрочем, статуя Елены Зиновии, как и в игре, в комнате присутствовала. А ещё я обнаружил в сундуке посох из оскверненной древесины, но не стал его трогать – Скверны, если все пройдет ожидаемо, в моей жизни и так хватит.

   – К статуе не подходи, – скомандовал я.

   – А где проход дальше? Неужели мы в тупике

   – За стеной и книжным шкафом, – указал я рукой. – Сейчас двигать будем.

   Мы отодвинули шкаф. А потом мы долго тащили к нужному месту тевинтеровскую статую-усилитель. Наконец, все было готово. И я вновь потянулся к жизням храмовников. Работал я долго, очень долго. Храмовников подвел сон. Ведь от кого им было защищаться в закрытом от магии хранилище? А потом Йован просто воспользовался жезлом огня, усилив его при помощи статуи. Так мы достигли хранилища филактерий.

   Усталые и довольные после уничтожения филактерии, мы направились к двери из Хранилища.

   – Йован, – остановил я мага, готового уже открыть дверь. – Когда мы откроем эту дверь, об этом станет известно. Ты готов расшвырять сбежавшихся храмовников магией крови и прорваться к лодке?

   – Не то, чтобы особо готов, но придется.

   – Тогда учти, что Ирвинг уже старик. Постарайся случайно не убить.

   Дальнейшие события разворачивались почти как в игре. Нас застукали, Грегоир прочитал мораль...

   – Это все, что ты хотел сказать? – спросил храмовника откровенно скучающий Йован. – Ну тогда я покидаю Башню.

   С этими словами Йован в очередной раз за этот день разрезал ладонь, и храмовников отшвырнул и впечатал в пол кровавый туман. Ирвинга тоже краем задело. В общем, Йован рванулся к двери Башни, Лили оглушила храмовника у лодки, и влюбленная пара уплыла, помахав ручкой матерящемуся Грегоиру, который пришел в себя только чтобы обнаружить, что маг-беглец уплыл.

   Тогда Грегоир взялся за меня. Как самозабвенно они ругались с Ирвингом, пока не пришел Дункан и не завербовал меня в Серые Стражи... Грегоир пытался сопротивляться, но его обломали – Право Призыва можно было применить к кому угодно.

   В итоге, разъяренный Грегоир фактически запер меня в гостевых покоях рядом с Дунканом, а потом, когда кто-то из храмовников сплавал по озеру до деревушки за новой лодкой, разве что не пинком выкинул меня из Башни. Он бы и пинком меня отправил, но Ирвинг его отвлек, заведя какой-то спор. Что позволило мне прислониться к стене Башни после выхода, нащупать жизнь стоящего Грегоира и обеспечить ему смерть от "красного лириума" ближе к вечеру. А потом я занялся сломанной рукой – последним приветом Грегоира.

   Кровавый след я оставил среди храмовников. Кстати, жаль, что была ранняя осень, иначе я бы не исключал варианта с грядущей смертью пловца от воспаления легких. Одним мертвым храмовником больше – это хорошо.

Глава 3. Остагар.

   Путешествовать пришлось на своих двоих. Впрочем, это и не удивительно – не на бронто же ехать? Они скорее тяжеловозы, для перевозки груза годятся или для вспахивания полей, но не под седло. А лошади, в отличие от коров и бронто, в Ферелдене были огромной редкостью. Халл же разводили только далийцы, причем тоже не ездили на этих лесных существах верхом. Так что конницы в Ферелдене не было.

   Самым быстрым путешественником этой страны мог считаться маг, владеющий заклинанием ускорения. К сожалению, я им пока не владел, хотя выписки, посвященные усиливающим заклинаниям, у меня были. Вот ими я и занимался, когда нам везло заночевать не у костра, а на постоялых дворах.

   Как выяснилось на практике, по скорости ходьбы и выносливости я значительно уступал Дункану. Но мои заклинания компенсировали это. Фактически, я мог идти хоть и медленнее Дункана, но практически не выматываясь, чему он был приятно удивлен. А еще приятнее было то, что я мог без особого труда вылечить натруженные ноги.

   Разбойники нас не донимали, очевидно, предпочитая не связываться с воином без особой на то нужды. А уж легко узнаваемая мантия мага тем более отбивала всю охоту связываться. Так что до Остагара мы добрались без особых проблем.

   ***

   Встречать знаменитого Дункана вышел вполне узнаваемый человек. Его Величество, Кайлан Теирин стоял, облаченный в золоченые доспехи, ровно перед мостом через ущелье, на разных сторонах которого располагалась Башня Ишала и собственно Остагар. Того самого ущелья, в котором королевская армия встретит армию Архидемона.

   – Так это твой новый рекрут? – дошел разговор до меня. – Помощь от Круга Магов?

   – Да, Ваше Величество, – ответил я.

   – Прошу, без церемоний, – разрешил король. – Но я думал, что магов будет больше.

   – Многие из нас с удовольствием бы помогли вам. Но храмовники не любят отпускать живые игрушки. Впрочем, вы можете легко добиться, чтобы присутствующие под Остагаром маги были готовы с радостью отдать жизнь за вас.

   – И как же?

   – Достаточно убить храмовников.

   – Вы их так ненавидите? – удивился король.

   И я припомнил одну грязную историю из вселенной Dragon Age.

   – Когда-нибудь, найдите время, чтобы заехать в Башню Магов и зайдите в целительские покои. У вас отпадут все вопросы. А пока небольшой пример, довольно широко известный в Башне. Так вот, жила себе в Орлее эльфийская девочка-сирота Фиона. В семь лет она стала постельной игрушкой богатого аристократа. Когда у нее проснулись магические силы, то она убила аристократа. Его вдова отдала Фиону в Круг Магов. С первого же взгляда на ситуацию понятно, что новые условия должны были ей после подобного показаться счастьем, если в Круге хотя бы чуть лучше. Вот только через несколько лет Фиона буквально умоляла командора Дженивьеву принять её в орден Серых Стражей. Это о многом говорит.

   Дункан и Каилан стояли бледные. Они знали, о какой эльфийской волшебнице я им только что рассказал. Вот только им никогда не приходило в голову взглянуть на её историю таким образом.

   – Знаете, рабство во времена Магистров Тевинтера церковь называет самым ужасным в истории Тедаса, лицемерно не замечая, что построило тюрьму ещё гаже. Магистров по крайней мере было гораздо меньше, чем рабов, и рабы нужны были им живыми и здоровыми чтобы могли работать. Так что в среднем рабам перепадало не часто. Самое страшное, что тогда могло произойти – раба зарежут для выполнения заклинания, да и то редко. Магистрам никогда не приходило в голову развлекаться, как развлекаются скучающие храмовники. У магистров просто не было на это времени. По той причине, что если будешь тратить время не на совершенствование в магии, а на подобные развлечения – тебя убьет более умелый.

   После этого разговора, Дункан отослал меня осваиваться в лагере. Вскоре я обнаружил шатры магов и храмовников. Впрочем, подойти мне не удалось – те храмовники, которые не стояли с обнаженными мечами за спинами погрузившихся в Фэйд магов, явно были не настроены пропускать кого-то. Впрочем, это не помешало мне устроиться невдалеке и приступить к работе. В результате нескольких часов труда я гарантировал, что ночью "красный лириум" заберет всех храмовников. Затем я отправился на поиски Винн.

   Впрочем, первый больной попался мне отнюдь не в походном госпитале. И оказался им пес-мабари. Тот самый, которого по игре надо было сначала успокоить, а потом накормить целебной травой. Но я обошелся без этого – несколько собаководов удержали пса, пока я прочищал и залечивал рану. Честно предупредив, что от драк псу надо несколько дней воздержаться, я отправился дальше.

   Нашел я Старшую Заклинательницу в импровизированном госпитале. Винн была мне очень рада и попросила помочь. Очевидно, последняя крупная стычка с Порождениями была совсем недавно, так что работы хватало. Там меня и нашли двое других рекрутов – простодушный воин Джори и денеримский вор Давет.

   – Дункан зовет? Уже пора пить оскверненную кровь?

   – Ты Ирлайн Сурана, рекрут Серых Стражей? – спросил Давет.

   – Да, это я.

   – Дункан сказал нам найти тебя и идти к Алистеру.

   – Хорошо, только с пациентом закончу.

   В пути мы слегка разговорились. Как и в игре, Джори оказался рыцарем-молодоженом родом из Редклиффа.

   – Сочувствую тебе. Оставлять беременную жену... Серые Стражи конечно персонажи героических легенд, но семья важнее. Ну ничего, станешь Серым Стражем, повергнем Архидемона и вернешься домой.

   – Или не вернешься, – возразил Давет. – Будем в Денериме, я тебя в Жемчужину провожу, сразу желание останавливаться на одной женщине пропадет.

   Джори смутился, но за меч хвататься не стал.

   – Кстати, – продолжил вор, – что там наш маг говорил про оскверненную кровь?

   – Чтобы успешно охотиться на Порождений Тьмы, надо отчасти быть им сродни. Поэтому, посвящение в Серые Стражи предусматривает принятие в себя Скверны. В виде выпитой крови Порождений.

   – Что? – вскрикнул Джори.

   – Не бойся, не все так страшно. Подробностей я не знаю, но это испытание успешно прошли все Серые Стражи. Вам же вообще повезло – с вами неплохой целитель. Я не дам Скверне убить ваши тела, так что для того, чтобы не умереть, достаточно не испугаться наведенных видений, чтобы не сдался разум.

   Джори мы успокаивали долго. Успешно успокоили и продолжили путь к Алистеру. В отличие от игры, ни с каким магом он не разговаривал. Более того, задания на добычу крови и договоров Стражей нам передал именно он. В общем, выход в Дебри был назначен на утро. Вечер же был нам выделен, чтобы познакомиться и хотя бы на словах узнать боевые возможности товарищей.

   – В общем, я начну, – сказал Давет. – Мое имя Давет, я вор. Хорошо обращаюсь с парой кинжалов, с луком хуже. Замки не вскрываю.

   – Джори, воин. Сражаюсь двуручным мечом.

   – Ирлайн, маг. Хорошо умею лечить. С атакующими возможностями хуже – могу угробить одиночную живую цель из засады при достаточном времени. Потому что в бою эта цель сама меня угробит. Правда потом сдохнет, но меня это уже не спасет.

   – Алистер, почти полноправный рыцарь-храмовник. Но до последнего испытания и начала несения службы, меня завербовал Дункан.

   – Тебе повезло, что почти полноправный. Иначе ты бы вскоре был мертв, – ответил я. – Но если я однажды решу, что ты не оставил прежний путь...

   Милосердие отошло в сторону, открывая путь Ненависти, позволяя ей показаться в моих глазах. Алистер вздрогнул.

   – Ты так ненавидишь храмовников? – спросил Джори.

   – Ты как, не очень фанатичен? За меч не хватишься? – поинтересовался я, по-прежнему смотря на Алистера.

   – Да вроде не очень...

   – Джори, как бы ты отнесся к человеку, который бы регулярно насиловал десятилетнюю девочку? Как бы ты поступил с ним и с его дружками, которые считают подобное нормальным? Сами при этом занимаются побоями и издевательствами. Как бы ты поступил, рыцарь Редклиффа? – перевел я взгляд на него.

   – Убил бы, – ответил Джори.

   – Вот и я убиваю, – ответил я и перевел разговор. – Кстати, Алистер, почему-то ты крайне похож на короля Кайлана...

   – Ладно, раскрыли. Я бастард покойного короля и сводный брат Кайлана.

   – Тогда понятно, почему тебя Дункан завербовал. Сын Марика и Фионы. Да не вытащи он тебя от храмовников, Фиона бы его убила. Сын магессы стал храмовником!

   – Судя по всему ты ошибся, – сказал Алистер. – Я сын давно уже мертвой служанки из Редклиффа.

   – Ты хорошо эту служанку помнишь?

   – Она умерла вскоре после моего рождения.

   – Подозрительно. Тобой заинтересовался Дункан настолько, чтобы спорить с Церковью, мешая им заполучить карманного короля? Не верю. А тот факт, что служанка мертва, только придает ситуации ощущения обмана. Впрочем, это легко проверить. Просто спроси Дункана, кто такая Серый Страж Фиона.

   – А вот и спрошу!

   Поздним вечером Алистер выглядел крайне пришибленным. Судя по всему, Дункан ему ответил.

   ***

   Ранним утром мы вышли за пределы лагеря. С учетом того, что на некотором расстоянии от лагеря ни генлоков, ни гарлоков уже не осталось, идти нам пришлось довольно долго. Периодически я останавливался с целью выяснить, ждет ли нас впереди что-нибудь живое. На то, чтобы определить, что это за существа, я времени не тратил, да и не смог бы их опознать – эльфов и людей я различать научился, но не более того.

   – Живые существа за теми деревьями, – указал я рукой. – Много.

   Алистер прислушался к Скверне.

   – Пахнут Скверной. Порождения или моровые животные, – констатировал он. – Пока не нападут, но возможно, меня почуяли, – ответил бывший храмовник.

   – Тогда в преддверии первой стычки разберемся с командованием. В общем, главный в отряде Алистер, как старший страж среди нас? Или ещё кто-то хочет принять эту роль?

   – Нет уж, спасибо,– честно ответил бывший храмовник. – Посоветовать, как бороться с генлоками и гарлоками я могу, но брать роль командира не собираюсь. Опыта нет, и желания тоже. И я не сильно старше и опытнее вас.

   – Давет? Ты в Денериме случайно атаманом не был?

   – Неа, не был. Я рядовой мошнорез и грабитель, не более того. Джори?

   – Командовать мне не довелось. Правда после того турнира были разговоры о том, чтобы со временем дать мне десяток, но меня раньше Дункан в Серые Стражи взял.

   – Видно придется мне. Мне хоть пациентами командовать приходилось, чтобы хуже себе не сделали. Предлагаю пойти без особой спешки, треугольником. Впереди наши воины, сзади Давет, я по центру. И постарайтесь не дать Порождениям до меня добраться, я без доспехов, а кроме меня лечить ваши раны тут не кому. Давет, видишь тот камень? – указал я. – Забраться сможешь?

   – Угу.

   – Тогда выдвигаемся к нему, а там попробуем подманить волков.

   Получилось неплохо – двух волков положил стрелами Давет, остальных взяли на меч наши воины. Еще несколько раненных стрелами мы просто спокойно добили. Убрав нарождающийся синяк на укушенном волком бедре Джори, я заработал уважительный взгляд. Когда бой закончился, я облагодетельствовал воинов заклинанием восстановления сил и предложил отправиться дальше.

   – Я бодр и свеж, как будто не сражался. Ну ты командир даешь, – восхищенно прошептал Джори.

   – Я целитель. Восстановить силы воину мне не сложно. Впрочем, не обойдется без побочных эффектов. Такими темпами к концу похода аппетит у вас будет зверский.