Текст книги "Одержимые (СИ)"

Автор книги: Станислав Палитко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

   Истязания же было решено отменить. Во-первых, мы все-таки не храмовники, а во-вторых, оставшийся лириум можно было использовать более экономно. Возможности же добыть новый у нас не было. Переносить же учеников в Фэйд тем же способом, что мы отправили Леору спасать Коннора, никто тем более не собирался. Слишком уж неудобный и затратный метод. Да и то, что я был единственным кровавым целителем Лесного Круга, не позволяло его массово использовать. Так что сейчас вовсю шел поиск экзамена, долженствующего отделять учеников от полноценных магов. Увы, далийцы тут ничем не могли помочь – у них в клане всегда один Хранитель, один Первый и, если очень повезет, ещё один ребенок или подросток с магическим даром, немного обученный им пользоваться.

   Крупнейшей проблемой стала мебель. Точнее, её отсутствие. Со столярными умениями у магов было далеко не идеально, а постоянно спать на каменном полу желающих не было. С выбором пригодных деревьев очень помогала Леора, точнее, Хозяка Леса, ведь разделить их в Бресилиане было невозможно. К сожалению, маги поселились в месте, где каждое третье дерево было сильваном, а большинство оставшихся – сосудами для духов леса, так что трогать их было ещё опаснее. В конечном итоге, удалось найти несколько безопасных деревьев, в основном, увы, поваленных, но ещё крепких. А потом начались попытки изготовить мебель...

   ***

   Лично для меня оставшиеся недели зимы оказались коротким и чрезвычайно приятным промежутком отдыха. В отсутствие храмовников маги в целительские покои попадали существенно реже, да и целителей было четверо. В результате, я смог много времени проводить с Леорой и Мирель, а также в библиотеке, где я быстро нашел на карте нужную горную деревушку и принялся искать книгу с воспоминаниями рыцаря, отыскавшего урну с прахом Андрасте в Ферелдене – хотелось почитать описание испытаний. Как выяснилось из его пространных описаний, ожидали меня пять испытаний, включая битву с двойником.

   К счастью, гонять Серых Стражей на тренировки особо не требовалось. А вот присутствовать на тренировочных дуэлях в качестве целителя – очень даже. Все-таки, случайные травмы периодически случались. Один раз Джори даже умудрился сломать Алистеру руку, несмотря на наличие щита, но вернуть её в рабочее состояние удалось за пару дней. В целом же, раны и переломы оказывались вполне обычным делом – наличие целителя позволяло сражаться ожесточенно. Так что основную часть моей целительской практики составляли именно Серые Стражи.

   Много времени я потратил на попытки научиться ощущать живых существ в состоянии слияния с растениями. Увы, достигнуть цели мне не удалось – в состоянии слияния я по-прежнему ощущал исключительно растения. В конце концов, я сумел научиться останавливать процесс слияния в самом начале, получив возможность одновременно ощущать и растения, и животных. Вот только точность определения, что именно я ощущаю, упала чрезвычайно – отличить халлу от дуба я ещё мог, но халла и эльф в состоянии неполного слияния воспринимались одинаково. Также неполное слияние не давало мне, как перемещаться, сливаясь с корнями, так и использовать единственное известное мне боевое заклинание хранителей, узнанное от Маретари и позволявшее расшвыривать врагов, окруживших хранителя, при помощи удара корней, вырывающихся из-под ног применяющего заклинание. Фактически, единственным преимуществом неполного слияния над полным оказалось то, что я не терял подвижности, как при полном слиянии. Кстати, вынужденная неподвижность Хранителя при слиянии с природой, присутствовавшая в игре, в действительности касалась исключительно учеников – любой опытный Хранитель почти инстинктивно проходил сквозь окутанные его магией корни и побеги. Разве что, если отбежать достаточно далеко, на новом месте придется сливаться с природой заново.

   К тому же, неполное слияние оказалось несоизмеримо труднее удерживать, чем полное, так что в конечном итоге я признал его бесперспективность. Разобравшись таким образом со своей способностью ощущать живых существ, я занялся другими экспериментами.

   ***

   С началом весны Серые Стражи в сопровождении Меррилл и Финна отправились в поход к гномьему городу. Все-таки, Меррилл удалось отпроситься у своей наставницы, а Финна Ирвинг тоже удерживать не стал – нужды именно в нем не возникало. Конечно, работы хватало, особенно с восстановлением все-таки найденной эльфийской обогревательной системы, но одного мага отпустить было можно. Тем более, магией огня он совершенно не владел, да и вообще, был больше историком, чем практикующим магом. Леора же оставалась, чтобы выполнять свои обязанности Старшего Заклинателя, а также помогать магам жить в лесу – знания и умения Хозяйки Леса были крайне ценны. Впрочем, как призналась Леора, с оборотнями Хозяйке было существенно проще – немалую роль играли их инстинкты и связь с ней. В результате, оборотни чувствовали опасные места и не совались туда, а сильваны их игнорировали, воспринимая как часть леса. Маги же были лишены этих преимуществ.

   На то, чтобы выйти из леса, ушло несколько дней. К счастью, магия Меррилл позволяла поддерживать неплохую скорость. Предпоследняя ночевка состоялась в том же разрушенном форте, где останавливались мы с Леорой. С учетом наличия каменного пола и древесины, пригодной в качестве топлива, мы разожгли костер посреди первого этажа, вокруг которого и расселись.

   – Завтра или, возможно, послезавтра мы выйдем из леса. Осталось решить, как мы будем добираться до Орзаммара. Но для начала, я хотел бы, чтобы остальные Серые Стражи просмотрели кое-какие записи.

   С этими словами я передал Алистеру карту пути к Урне Андрасте и выписки из книжки того рыцаря.

   – Что это? – удивился он.

   – Немного информации об одной урне с целебным пеплом. Мне удалось выяснить, что она расположена в горной деревеньке под названием Убежище. К счастью, она не на противоположном краю гор, по сравнению с Орзаммаром, так что мы не должны потратить на путешествие чрезмерно много времени.

   – Согласно карте, если мы сейчас отправимся в Редклифф, а потом вдоль гор, то сможем разделиться. Один отряд пойдет в горы за Урной, а второй – в Орзаммар, – предложил Джори.

   – Но идти в эту деревню прямо сейчас глупо – не пройдем из-за снега, она слишком высоко в горах, там ещё перевалы непроходимы, – возразил я. – Так что, сперва полным отрядом в Орзаммар.

   – В Глубинные Тропы, я так понимаю, вы не пойдете? – спросил Финн.

   – Надеюсь, мы этого избежим, – ответил ему Алистер.

   – Я тоже на это надеюсь, но с нашим везением, идти туда точно придется, – заметил я.

   – Ну да, искали помощи эльфов – командору пришлось разбираться с оборотнями. Искали помощи магов – пришлось их от одержимых и храмовников спасать, – фыркнул Давет.

   – В любом случае, по прибытию в Орзаммар, идете к Формирователям, гномьим хранителям знаний. У них возьмете карты и отыщете нужный тейг, – посоветовал я Финну.

   – Я тоже о гномьем обществе читал, – сообщил мне маг.

   – То есть, Серые Стражи доведут нас до Орзаммара, но сами за огнями не пойдут, – подытожила Меррилл.

   – Я не знаю, сколько времени уйдет на переговоры с гномами. К тому же, поход в Глубинные Тропы в наши обязанности не входит. Если же мы отправимся в Глубинные Тропы, то возьмем вас с собой, если будет по пути. Но в любом случае, ищите проводника. Теперь предлагаю решить, как мы будем добираться до Орзаммара.

   Вариант с путешествием через центральные области Ферелдена отвергли из-за гражданской войны. Оставались варианты с дорогами, идущими по восточному, мимо Башни Круга, и по западному, через Редклифф, берегам озера Каленхад. Восточный берег в результате тоже отвергли, так как в окрестностях Башни была возможность нарваться на храмовников. Оставался западный берег.

   ***

   Все ещё прикрытые отдельными пятнами снега, руины Лотеринга тем не менее производили гнетущее впечатление. Впрочем, особой опасности они не представляли – мародеры не рисковали соваться сюда, а Порождения ещё зимовали. Миновав обгорелые развалины, мы продолжили свое путешествие в направлении Редклиффа.

   – Предлагаю зайти в Редклифф, поговорить с арлессой, – сказал Алистер, когда мы остановились на ночлег в нескольких часах ходьбы от деревни.

   – Сообщить, как живет тщательно опекаемый тобой на протяжении всей зимы Коннор? – поинтересовался я.

   – И для этого тоже, – признал Алистер. – Но вообще я хотел проведать арла. Может, Прах Андрасте уже нашли?

   – Что ж, разумно. Но мне, Финну и Меррилл в деревне появляться не стоит. Храмовники. Впрочем, имеет смысл мне в очередной раз убавить их количество.

   – Маньяк ты. Храмовники ещё могут пригодиться живыми для боя с Порождениями.

   – Если только эмиссар без прикрытия будет, – ответил я. – Иначе храмовники просто до него не доберутся. Против рядовых гарлоков и генлоков храмовники малополезны. Их просто не учили с Порождениями сражаться. Быстро догнать мага и прирезать его, это храмовники могут, но не биться против Порождений. Узкоспециализированные церковные воины. Даже, скорее, не воины, а тюремщики. Так что Ферелден не особо потеряет в обороноспособности от смертей храмовников.

   Алистер только вздохнул.

   ***

   В Редклиффе мы не задержались. Алистер зашел в замок, я же перенесся на холм, расположенный за церковью, и занялся храмовниками. Времени на эксперименты особо не было, в связи с чем, я попросту устроил очередное лириумное отравление, а потом дождался, пока Алистер покажется на дороге, и вернулся к отряду. Стоит отметить, что в замке Алистер не задержался. Вскоре наш отряд оставил Редклифф позади.

   – Какие новости из замка? – спросил я на вечернем привале.

   – Брат Джентиви появился в Редклиффе и сообщил, что, похоже, обнаружил месторасположение храма, где хранится Урна, – ответил Алистер. – К сожалению, он высоко в горах, как ты и говорил. Так что Джентиви с одним из редклиффских рыцарей сейчас остановились в деревеньке у подножия гор. Выжидают, пока появится возможность попасть к храму. Не исключено, что мы с ним встретимся на пути к Орзаммару.

   – То есть он пойдет в горы сразу, как только сможет. Что ж, если он найдет Урну раньше нас, то и арл выздоровеет раньше.

   ***

   Слова Алистера оказались пророческими – мы действительно нашли брата Джентиви в маленькой деревеньке, расположенной на полпути между Редклиффом и Проходом Герлена. Когда Давет и Джори вернулись из деревни, чтобы сообщить об этом мне, избегавшему заходить в деревни, как и другие маги нашего отряда, я даже не удивился этой новости. Если Джентиви соответствовал своему игровому аналогу, этот увлеченный историк должен был сейчас сидеть в деревне и изнывать от нетерпения.

   Заходить в деревню всем отрядом очень не хотелось. Пара далийских магов сама по себе удивительна, но хотя бы объяснима. Но Финна пришлось бы маскировать качественно, да и опыта у него подобного нет, обязательно проколется самостоятельно, а выдать его за нашего спутника тоже не выйдет. Разве что разбиться на два отряда по расовой принадлежности и путешествовать таким образом. Но в любом случае, за Финном нужен присмотр.

   Так что в деревню я отправился без Финна и Меррилл. Давет порывался остаться с ними, но я в приказном порядке увел его с собой – наш бабник все ещё не оставил попыток произвести впечатление на Меррилл, так как уже понял, что с Тамарель ему ничего не светит. Увы, трепка, устроенная Ланайей, вразумила его ненадолго. Поэтому, я стремился не оставлять Давета с Меррилл в отсутствие тех, кто способен проконтролировать денеримца.

   ***

   Брата Джентиви и его спутника я нашел за столом в таверне в обществе Алистера и Тамарель.

   – Добрый вечер, храбрые искатели реликвии, – сказал я, подходя к ним.

   – Добрый вечер, эльф. Ты имеешь что-то против? – агрессивно заявил рыцарь.

   – Это наш командор, Ирлайн Сурана, – представил меня Алистер.

   – Я полностью за исцеление арла, но если вы искренне верите, что Урна защищена присмотром Создателя и не более того....

   – Это звучит гораздо лучше, чем правда о многочисленных ловушках. Никто не хочет услышать о многих годах, ушедших на оттачивание конструкции сложной ловушки, которая пошлет заточенный кол прямо в задницу нежеланного гостя, – рассмеялся брат Джентиви.

   Через пару минут непринужденная беседа, шедшая за столом до моего появления, возобновилась, хотя рыцарь настороженно на меня косился.

   – ... Так вы тоже выяснили, что Урна с Прахом Андрасте в этих горах? – спросил меня брат Джентиви.

   – У ферелденского Круга Магов хорошая библиотека, – ответил я. – И до становления Серым Стражем я проводил там достаточно времени.

   – Примите мои соболезнования – сказал историк. – Когда храмовники воспользовались Правом Уничтожения, вы, должно быть, потеряли многих друзей, командор.

   Алистер поперхнулся, и мне пришлось постучать его по спине. Похоже, что Верховная Жрица Ферелдена не стала сообщать большинству своих подчиненных о провале Права Уничтожении и о сбежавших магах.

   – Увы, это действительно так, – печально склонил я голову. – В любом случае, надеюсь, вы найдете Урну с исцеляющим Прахом... хм... Андрасте.

   – Вы знаете о местонахождении Урны, но сомневаетесь в том, что в ней прах пророчицы Андрасте? – удивился Джентиви.

   – Брат Джентиви, вы кажетесь мне умным и не фанатичным, – начал я. – Думаю, вы понимаете, что вера и религия это разные вещи, а ради удержания значительной власти используются зачастую гнусные методы. Чудесное исцеление – хороший аргумент в пользу той или иной религии. Что же касается вашего вопроса, то замечу, что эти горы пронизаны лириумными жилами. Соседство же с лириумом, хотя и может превратить обычный камень в ценный ингредиент для зелий, дарует совершенно случайные свойства. А значит, Прах Андрасте это уже не просто прах, пролежавший много времени над лириумной жилой. В то же время, на вещества, уже имеющие магические свойства, лириум действует вполне определенным образом – он эти свойства усиливает. Также стоит учесть, что колдовской ужас – труп мага, поднятый демоном, пользуется теми же направлениями магии, что и при жизни плюс пара демонических умений. То есть, тело мертвого мага хранит остатки его магии. К тому же, описанная в легендах Урна с Прахом слишком велика для пепла одной сожженной женщины, не говоря уже о том, что Урну находили во многих районах Тедаса. Стоит также отметить, что отделить прах сожженной от пепла сгоревших дров было бы проблематично. Дальше сами думайте, что такое Прах Андрасте и почему он обладает целебными свойствами. Надеюсь, к нашей следующей встрече додумаетесь.

   С этими словами я поднялся из-за стола и направился к двери таверны, оставив погруженного в размышления Джентиви.

   – Далийский святотатец! – крикнул мне в спину рыцарь, но я не обернулся.

   ***

   – Ирлайн, зачем ты так с братом Джентиви? – спросил меня Алистер.

   – Я сказал ему чистую правду. Вот только правдой по мечте это больнее, чем ножом по горлу. Впрочем, он поймет мои слова до конца, когда попадет в горный храм. До храма и его вера в чудотворный Прах пророчицы Андрасте должна продержаться.

   – А в храме?

   – Не знаю, я там не был.

   – А моя вера продержится?

   – Если в храме мы увидим примерно то, что я ожидаю, то рухнет, – сообщил я. – Интересно только, до или после Священной Жаровни.

   – Это той, на которой, согласно книге, которую ты мне дал прочитать, создавались пепельные призраки?

   – Неужели ты думаешь, что это единственное её предназначение? – ответил я вопросом на вопрос.

   ***

   К счастью, Проход Гнерлена, узкая заснеженная дорога, ведущая к вратам Орзаммара, был вполне проходим. Узкая дорога, проложенная специально для торговли, петляла меж скал, будучи покрыта неожиданно тонким слоем снега. Похоже, гномы затратили немало сил на расчистку снежных завалов. Но вот камень под ногами лично у меня воодушевления не вызывал – найти здесь растительность было затруднительно, а уж эффективно её использовать. В общем, Меррилл теряла большую часть боевой эффективности, а я превращался в чистого целителя. И только Финн сохранял свою боевую эффективность в полном объеме. Вот только в связи с отсутствием сколь-нибудь богатого практического опыта, она была невелика.

   – Хорошо тебе, целитель, – сказал Давет. – Идешь себе в нормальной одежде...

   – Увы, передать тебе свою стойкость к холоду я не могу, – сообщил я ему. – Во всяком случае, на значительный срок. Придется тебе обходиться купленной в последней деревне шубой. Кстати, кто-нибудь про Бодана узнавал в деревне?

   – Я спрашивал, – ответил Джори. – По словам деревенских, он направился к Орзаммару сразу, как только расчистили снег. Судя по всему, за новыми товарами пошел.

   – Закупит гномьи творения и опять по стране поедет. Понятно. В любом случае, у врат Орзаммара встретимся.

   – Кстати, Финн, милая у тебя шапочка! – пристал тем временем к магу Давет. – Почему ты её раньше не надевал? Ведь у подножия гор тоже было прохладно.

   – Этот вязаный ужас? Да я её с собой ношу только потому, что это подарок матери.

   – А по моему, она довольно милая, – сказала Меррилл, после чего Финн посмотрел на эльфийку с ужасом, а Давет с новыми силами начал его подкалывать.

   ***

   Незадолго до врат Орзаммара, мы разминулись с компанией воинов в шубах. Судя по всему, в повседневной жизни они использовали более практичные доспехи, но холод вносил свои коррективы.

   – Это ж, Серые Стражи, – воскликнул один из воинов, выхватывая меч. – Трое из четверых! Правду говорили, что они к гномам пойдут! Ей, ножеухие, и ты, хлюпик, драпайте отсюда, пока целы! Награда назначена только за Стражей.

   Вместо ответа Меррилл окатила его потоком пламени. А затем подключилась и остальная часть нашего отряда. В общем, охотники за головами явно переоценили свои силы. При них обнаружились портреты меня, Алистера, Давета и Джори.

   – Понятно, почему трое из четверых, – сказал экс-храмовник. – Про Тамарель Логейн не знает, а тебя, командор, по этому описанию не узнать – татуировки далийцев мешают.

   – Но награда за наши головы это уже очень неприятно. Теперь от первого встречного следует ожидать ножа в спину, а от трактирщиков – экстракта корня смерти в еду, – сообщил Давет.

   ***

   Площадка перед вратами Орзаммара оказалась достаточно оживленным местом. Множество торговцев, вокруг которых стояли небольшие группы покупателей, огромные ворота, охраняемые суровой стражей с арбалетами и прочие атрибуты рынка у ворот крупного населенного пункта. Неожиданными были только две небольшие группы палаток перед воротами.

   Алистер, Джори и Меррилл отправились к гномам, договариваться о проходе в город, я же решил прогуляться в поисках Бодана. Компанию мне составили Тамарель и Финн, Давет же просто отправился прицениться к товарам из Орзаммара.

   Через несколько минут неспешной прогулки, я увидел Бодана и Сандала, стоявших рядом со своим возком между двумя прилавками постоянных торговцев.

   – Добрый день, сер Страж, – узнал меня торговец.

   – Удачной тебе торговли, Бодан. Как добрались? Разбойники не беспокоили?

   – Слава Камню, нет.

   – Кстати, ты случайно не знаешь, что это за ряды палаток?

   – Знаю. Это посланцы от короля Логейна и храмовники, ищущие магов, которые, как они считают, скрылись в Орзаммаре. Но, ни тех, ни других в город не пускают.

   Спустя десять минут, на протяжении которых мы осматривали товары Бодана и его соседей, вернулись члены нашего отряда, отправившиеся к воротам.

   – Что говорят стражи ворот? – спросил я.

   – В городе кризис, так что Орзаммар закрыт для гостей с поверхности. Так что, Финн, мы можем разворачиваться и идти обратно.

   – Меня тоже страж ворот сначала завернул, но после того, как я предъявил договора, согласился пропустить Серых Стражей, – сказал Алистер. – Правда, гном сообщил, что мы зря идем в город – вопросы помощи при Море решает король, а короля у гномов сейчас нет, Ассамблея никак не может выбрать преемника покойному Ендрину Аедукану. Собственно, это и есть кризис, о котором узнала Меррилл.

   – То есть, вы в город попадёте, а мы можем разворачиваться и идти назад, – подытожил Финн.

   – Кто же знал, что у гномов король умер? И при этом храмовники придут в гости?

   – Да уж, оставаться по соседству с храмовниками мне не хочется, – сказала Меррилл. – Так что либо вперед, в город гномов, либо назад. Но путь вперед закрыт. Интересно, в честь чего сюда нагрянули храмовники?

   – Это-то понятно. Орзаммар дает прямой доступ к лириуму, так что, он всегда манил магов, – сообщил Финн. – Вот Церковь и решила проверить, не укрывают ли гномы беглых магов. Вопрос в том, что нам делать.

   – Пожалуй, здесь мы можем помочь и провести вас в город, выдав за рекрутов Серых Стражей, – начал я. – И даже проводить к нужному тейгу, когда в Глубинные Тропы пойдем. Увы, это уже неизбежно. Хорошо хоть, они полупусты. Но в этом случае, на все время пребывания в Орзаммаре мы один отряд. Наши проблемы, в частности, политический кризис гномов, это ваши проблемы.

   – Почему ты уверен, что поход в Глубинные Тропы неизбежен? – спросил Алистер.

   – Потому, что если гномы два месяца не могут выбрать короля, то решить этот спор может только Парагон. А последний живой Парагон это Бранка, ушедшая в экспедицию в Глубинные Тропы. Так что, найди кто из претендентов живую Бранку, сразу станет королем. Да и труп Бранки тоже неплох – успешная экспедиция по поиску Парагона это победа на выборах. А кого на её поиски отправят? Конечно, нас! По принципу: "Вам нужно, чтобы король был выбран поскорее, вы и идите". А теперь мне надо слегка подготовиться. На всякий случай.

   И я занялся палатками храмовников.

   ***

   Примерно через час отряд из пяти Серых Стражей и двух "рекрутов" этого Ордена направился к воротам. Но стоило гномам только начать их открывать, как из одной из палаток выскочил темноволосый мужчина в кольчуге, возмутившийся, что гномы впускают каких-то проходимцев, а его, посланника короля Логейна держат у ворот. На что гномы возразили, что Серые Стражи это не какие-то проходимцы.

   – Серые Стражи? Вы впускаете этих предателей, держа у ворот посланника короля?!

   – Короля... – протянул я. – Как интересно... И когда же состоялось Собрание Земель, на котором Логейн был признан королем Ферелдена?

   – То есть человек, предавший своего короля и покинувший армию под Остагаром, называется королем? – возмутился Алистер. – По-моему, такие люди называются дезертирами!

   В общем, миром решить проблему не удалось. В качестве реакции шум драки и взрыв огненного шара, посланного Меррилл, началось шевеление в палатках храмовников.

   – Ну вот, началось, – скривился я, применяя заклинание восстановления сил на ученицу Хранительницы. – Сейчас хлебнут лириумного зелья и нападут.

   Впрочем, выбраться из палаток для храмовников оказалось проблематично – сказывался загодя подготовленный паралич ног, сработавший сразу, как только храмовники начали перемещаться быстрее, чем спокойным шагом. Не зря я несколько недель тренировался – действие на храмовников оказалось именно таким, как я ожидал. Незаметная гадость, лишающая возможности сражаться, удалась.

   Впрочем, три храмовника сумели выбраться из палаток, и стали медленно наступать, прикрывшись щитами. А потом резко замерли, когда Меррилл закончила заклинание массового паралича – их ослабленные моей магией тела не смогли сопротивляться заклинанию, несмотря на только что выпитый лириум. Обездвиженные же храмовники стали легкими жертвами.

   – А что это храмовники так рванули? – удивился страж Орзаммара, наблюдавший за битвой.

   – Не любят они Серых Стражей, – с легкой улыбкой ответил я. – Мы принимаем в Орден и отступников, и малефиков, лишь бы с Порождениями могли сражаться хорошо. А сейчас, когда Серые Стражи объявлены вне закона в Ферелдене, это отличная возможность с нами разобраться. К тому же, совсем недавно мы, гм... отдавили Ордену Храмовников любимую мозоль. Прошу прощения за эту бойню, мы хотели войти тихо, но, увы, не вышло.

   – Ладно, заходите. И спасибо, что разобрались с этими одоспешенными. Они нас уже достали требованиями выдать каких-то беглецов.

   – Что за беглецы-то? Они хоть имена назвали? – поинтересовался я.

   – Да ищут каких-то Ирвинга, Торрина, Улдреда, Свиини, Винн и Леору. А также их приспешников. Обвиняют нас в том, что мы их укрываем. Знать бы, почему они решили, что эти маги у нас скрываются.

   – Думаю, маги просто спрятались где-то, а храмовники потеряли их след. Вот и бесятся, – сказал я. – Сейчас к вам пристали, потом будут искать ещё где-то.

   ***

   – А ты сильна не только в лесу. Массовый паралич, надо же, – сказал я, когда ворота Орзаммара закрылись за нами.

   – Не надо меня нахваливать, – смутилась Меррилл. – Я сама удивлена, что заклинание так хорошо подействовало. Обычно тело заклинаемого сопротивляется подобному воздействию.

   – Это как раз понятно, моя магия их ослабила, не зря готовился. Что ж, надо будет запомнить, что кровавое целительство замечательно сочетается с заклинаниями ослабления и парализации.

   Но Меррилл уже не слушала меня, заинтересованно осматривая окружавшие нас статуи Зала Героев.

   – Ой, а зачем эти огромные статуи? – спросила она.

   – Это статуи наших Парагонов, – с готовностью ответил наш проводник.

   – Парагонов? Ирлайн говорил о какой-то Бранке. Её статуя тоже тут?

   – Конечно, вон там статуя Бранки, последней из Парагонов Орзаммара, – указал гном.

   Следующие пару минут мы слушали о деяниях Бранки, о том, за что она получила статус Парагона. Закончил же гном историю на том, что два года назад Бранка собрала свой Дом и отправилась в Глубинные Тропы.

   – ... Эта статуя принадлежит Парагону Гаралу, который перенес столицу гномьей империи из Кал-Шарока в Орзаммар. За ним Парагон Бемот, родившийся обывателем и ставший одновременно королем и Парагоном. А на той стороне зала Парагон Ортан, создатель Ортанской симфонии.

   – А это что за помесь свиньи с кроликом?! – воскликнул Давет, ошеломленно разглядывавший что-то, находящееся у подножья одной из колонн.

   – Помесь свиньи с кроликом, надо же! – усмехнулся наш проводник. – Вообще-то, это наг. Впрочем, вы не первые жители поверхности, называющие нагов именно так. Кстати, было бы любопытно взглянуть на этих свиней и кроликов, от которых, по-вашему, произошли наги.

   – Так прогуляйся в ближайшую деревню, – предложил Давет. – Уж свинью ты там точно увидишь. Да и кролика, наверняка, тоже найти труда не составит.

   – Спасибо, я уважаемый страж ворот из касты воинов, и мне совсем не хочется превращаться в гнома-поверхностника, – ответил ему гном. – Но вернемся к Парагонам. Раз уж зашла тема о нагах, следует упомянуть Парагона Варена, чьей статуи здесь нет и чей Дом, увы, пал. Гномы вечно будут помнить этого Парагона за открытие того факта, что мясо нагов съедобно и даже вкусно, если правильно приготовить. Надо сказать, открыл он этот факт только от отчаянья, когда оказался отделенным от своего легиона и неделю в одиночку бродил по Глубинным Тропам. Но мы не будем обвинять в этом обстоятельстве хорошего Парагона.

   – То есть, вы этих нагов готовите и едите, – задумчиво сказал Джори.

   – Если хочешь попробовать мясо нагов, обратись к Боермору. Его прилавок и жаровни расположены справа от прохода в Алмазный Квартал, – известил его страж, поднимаясь по лестнице к внушительным дверям, ведущим из Зала Героев.

   На полу справа от двери обнаружился листок с каким-то объявлением, который был поднят нашим проводником и повешен назад на стену.

   – Ну и кто опять сорвал этот отчет? – буркнул гном. – Конечно, он мозолит глаза, а о предназначении этого зала все и так знают, но зачем со стены срывать?

   А потом мы вошли в сам город Орзаммар.

Глава 12. Гномья политика.

   Крупнейший, он же обывательский, он же торговый квартал Орзаммара встретил нас гомоном торговых рядов, мало чем отличавшихся от оставшихся на поверхности.

   – Итак, мы в Орзаммаре, – начал я, собрав отряд вокруг себя. – Увы, все не так просто, как нам хотелось бы, так что помощь от гномов сходу мы не получим. Так что, Алистер и Джори, вы сейчас отправитесь в Ассамблею, поговорите с распорядителем, председателем или как там его... Узнайте, каковы перспективы того, что в скором времени у Орзаммара появится король. Также узнайте его мнение о претендентах. И вообще, это ко всем относится – узнайте, что сможете, о принце Белене Аедукане и лорде Пирале Харроумонте. Финн и Меррилл, вы, думаю, обрадуетесь, когда я скажу, что вы отправляетесь в Формирователям? Ваша задача – получить у них карты Глубинных Троп. Естественно, обратите внимание на тейг Кадаш. Также меня интересует местоположение Легиона Мертвых. Тамарель, ты пойдешь с ними в качестве полноценного Стража. Я и Давет пройдемся по местным торговцам. Благо, денег у нас хватает.

   – Командор, может, вы пошлете меня вместо Тамарель, – предложил Давет.

   Отправить его с Меррилл в присутствии всего лишь Финна? Он меня за идиота держит?

   – Нет, не пошлю, – ответил я. – Пошли, Давет, со мной, прикупим тебе кинжал хороший. Ато ты у нас последний без соответствующего качества обновки. К тому же, ты вроде хотел мясо нага попробовать? С него и начнем.

   ***

   Покупка еды не задалась – кто-то опять открыл клетки Боермора, выпустив всех нагов. В связи с чем, нам пришлось прогуляться до Зала Героев и попытаться поймать нага. Охота заняла существенный промежуток времени – зверек, похоже, понял, что его хотят съесть. Так что при нашем приближении он с писком куда-то уносился. Да, это вам не игра, где они стояли на месте. Что ж, жить хочется всем. Но, в конечном итоге, я просто поступил с нагом как с храмовниками перед воротами – обеспечил паралич ног. Было довольно забавно наблюдать, как наг, в очередной раз сорвавшийся с места, покатился по полу, когда у него отказали все четыре конечности. В общем, свой ужин мы поймали и Боермору отнесли.

   Ещё один пойманный наг, против которого я сразу использовал магию, окупил готовку. Так что, пока Боермор готовил нашему отряду ужин, мы с Даветом отправились по местным лавкам оружейников.

   – Интересный кинжал, – протянул Давет, осматривая товары Гарина, гномьего торговца, страдавшего от контакта с сырым лириумом.

   – Драконья кость, – сказал я. – И зачарован, возможно, хорошо.

   – Нет, командор, ты не понимаешь, это же Шип Розы.