Текст книги "Поньтеология (СИ)"

Автор книги: Станислав Палитко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

   – Это греза, сон мира, иллюзия, ты тоже часть грезы для меня, как и я для тебя, – качает головой она, после чего взмахом крыльев бросает свое тело на химеру.

   За несколько мгновений до столкновения изо рта Трикси вырываются пришедшие откуда-то извне слова.

   – А я богиня Грез и владычица того, чего нет.

   Крошечный и тупой рог неожиданно без труда пробивает кожу сшитого из бессмертной плоти аликорнов существа, после чего его большая часть растворяется в воздухе, а украденные кусочки аликорнов отлетают друг от друга на небольшое расстояние и начинают светиться.

   Ещё пару мгновений спустя серебристое свечение формирует фигуры аликорнов. Подростков, уступающих в размере известным ей Селестии и Луне, но все же очень больших по сравнению с все ещё крошечной Трикси.

   Один из них призраков под ошеломлённым взглядом пытающейся прийти в себя Твайлайт шагает к крошечному аликорну, кладет призрачное копыто на плечо и тихо говорит одно единственное слово.

   – Спасибо.

   И освобожденный призрак начинает растворяться, а светло-синяя грива Трикси практически белеет, начинает шевелиться на незримом ветру, после чего в ней неожиданно появляется образ, похожий на кьютимарку призрака. Следующий аликорн делает шаг вперед...

   Две минуты спустя Трикси смотрит, как копия украденного химерой солнца Селестии закатывается за край её гривы в процессе превращаясь из символа в настоящее изображение светила, после чего поднимает копыто.

   – А... – начинает Твайлайт из грезы.

   – Живи и решай проблемы сама, – коротко бросает Трикси и вместо того, чтобы сделать шаг, взмахивает крыльями.

   ***

   Трикси летела-бежала из одного сна мира в другой, наблюдая за тем, чего нет. Подчас радуясь подобно жеребенку, подчас ужасаясь или испытывая отвращение, меняя грезы подобно тому, как пони переворачивают страницы книги. Подчас задерживаясь для того, чтобы пристально посмотреть на что-то интересное, подчас проскакивая грезу за время, требующееся на то, чтобы оглядеться вокруг. Подчас не вмешиваясь, а подчас парой действий взбаламучивая происходящие события. Подчас оставляя грезу цельной, а подчас смешивая её с другой или разделяя на части.

   Грезы были бесконечны и лететь так Трикси могла вечно, но откуда-то сверху пришел призыв возвращаться. Призыв чего-то могущественного и бесконечно родного. Крошечный аликорн взмахнула неспособными поднять её в реальном мире крыльями и рванула наверх, чтобы подняться до мира снов, чуть ли не врезаться в темно-синий бок, прижаться к нему и замереть, будучи нежно укрытой мягким крылом.

   Трикси закрыла глаза, заснула, после чего через мгновение открыла их снова, уже за пределами сновидений, в дворцовой больнице Кантерлота.

   ***

   Болело все, что могло болеть – от кончика рога и до последнего волоса на хвосте. Во всяком случае, именно так Трикси казалось. Впрочем, эта боль означала один простой факт – Трикси была ещё жива. Крайне удивительный факт, на такое Трикси после того, как потеряла сознание в старых руинах замка богинь, не рассчитывала. Тем не менее, стоило её открыть глаза, как выяснилось, что она находится в достаточно светлой и вполне целой комнате. Точнее сказать, целым, ухоженным и облицованным светло-фиолетовыми мраморными плитами выглядел тот угол, в котором стояла её отгороженная ширмой постель. И эта облицовка была особенно необычной.

   Вообще, строительный камень был непрекращающимся дефицитом. Если драгоценные и полудрагоценные камни формировались естественным путем в тех местах, где природная магия Эквестрии вырывалась на поверхность, поэтому их получалось не только искать, но и довольно споро выращивать, то со строительным камнем любого вида было гораздо хуже. Нет, найти, где добыть тот же мрамор было несложно, проблема была в самом вырезании каменной плиты из породы, отшлифовать её потом было долго, но не очень сложно. А вот горным делом, неважно, шла речь о каменоломне или руднике у пони было плохо.

   Фактически, пегасы этим заниматься не могли, для земнопони сверление камня для того, чтобы вставить клинья, по линии которых и произойдет отделение мраморного блока, тоже было крайне затруднительным банально из-за того, что инструмент приходилось держать в зубах – из копыт бур вырывало буквально за пару движений. В результате, какой-либо работой с камнем могли заниматься только те немногочисленные единороги, которые проявляли талант к магии манипулирующей землей и те, кто не обладая особыми способностями к заклинаниям, избрал своим поприщем телекинез, причем не направление, связанное с тонким контролем, а силовое. Таких было мало, очень мало, путь даже лучшие из телекинетиков, зачастую завербованные в гвардию, могли крушить скалы или заставить воздух сжаться до состояния практически непреодолимого барьера.

   Но добычу мрамора это не повышало, так что едва ли не единственным зданием, где этот камень активно использовался, был Кантерлотский замок. Впрочем, Трикси даже как-то вычитала, что причиной этого было отнюдь не желание Богини Дня обладать чем-то эксклюзивным, а более обыденные причины – более мягкая облицовка долго не жила на пропитанных магией замковых стенах. Стенах, не только удерживавших выглядящий воздушным и даже подчас хрупким замок, стоящий на краю утеса, но и способных выдержать атаку всех обитателей мира кроме, пожалуй, драконов. Впрочем, построенный по точно такому же принципу Замок Двух Сестер тысячелетие назад наглядно показал, что чары чарами, но для аликорна они не являются сколь-нибудь заметным препятствием.

   Трикси спустилась с постели и осмотрелась. Помещение было совершенно точно ей не знакомым, впрочем, если это действительно Кантерлотский замок, то это и не удивительно. Вопрос только в том, почему все, включая кровать выглядит таким большим? И если она в лазарете, то почему вокруг никого нет?

   Трикси пожала плечами, поморщилась от какой-то тяжести на спине, попробовала её стряхнуть, не преуспела, ещё раз огляделась вокруг, вышла за дверь и, так и не придя в себя до конца, побрела в направлении, в котором чувствовалось что-то родное.

   ***

   – Принцесса Селестия! Принцесса Селестия! – ворвался в её покои обеспокоенный голос гвардейца-пегаса, ненамного обогнав самого пегаса.

   Упомянутая аликорн на мгновение задумалась, что гонять гвардейцев надо больше, нынешняя физическая подготовка, пожалуй, никуда не годится. Надо будет указать на это Шайнинг Армору – личная жизнь это хорошо, она искренне рада за племянницу и её избранника, но долг есть долг.

   – Что произошло?

   – Я сторожил закрытую от посещений часть замка. Там призрак! Жеребенок светло-синий, полупрозрачный! На нас не реагирует, будто нас не существует, мы пытались задержать магией, так щит она прошла насквозь, даже не замедляясь. Вообще, такое впечатление, будто её здесь нет. Но мы её видим.

   – Ты ворвался сюда из-за призрака?

   – Это аликорн! Она движется к башне, где поселилась ваша сестра.

   – Аликорн, говоришь? Кажется, я знаю, в чем дело, – сказала богиня, поднимаясь на ноги. – За мной.

   ***

   Двери комнаты распахнулись перед Трикси после первого же прикосновения копытом. Впрочем, сторонние наблюдатели с этим бы не согласились, сказав, что она через дверь просто прошла. В любом случае, Трикси шагнула в темную комнату, на мгновение задержалась, чтобы осмотреться, а потом потрусила по уютно ложащимся под копыта звездам к той наполненной силой ночи сущности, что звала её.

   Запрыгнув на неожиданно мягкое возвышение на дороге из звезд, Трикси подошла вплотную, улеглась поудобнее и прижалась к теплому боку, после чего была незамедлительно накрыта крылом. Через несколько мгновений она вновь заснула.

   ***

   Селестия стояла в дверях и смотрела на спящего жеребенка, укрытого крылом её младшей сестры. Лицо богини, в противовес обычному состоянию вежливой заинтересованности и покровительства, не выражало ничего. Впрочем, если бы кто-то мог заглянуть за завесу заледеневшего выражения глаз, он был бы удивлен тому хаосу, что сейчас бушевал в сознании аликорна дня.

   В конце концов, Селестия как-то печально улыбнулась, развернулась и вышла из покоев сестры, после чего, закрыв за собой дверь неспешно потрусила назад – дела не ждали.

   ***

   Когда теплое тело под боком куда-то исчезло, Трикси беспокойно заворочалась, пытаясь сохранить ускользающий сон, но, в конце концов, была вынуждена открыть глаза. И тут же начала недоуменно оглядываться по сторонам – это был определенно не её фургончик. Комната была слишком большой, даже, прямо сказать, гигантской. Такое впечатление, будто Трикси вновь крошечный жеребенок, забравшийся в родительскую кровать, правда, увеличенную в несколько раз. Проблема была в том, что это было очень и очень давно и уже не может повториться – Трикси вышла из детского возраста довольно давно, а её родители мертвы ещё дольше, настолько дольше, что она их уже почти и не помнила.

   Вскоре она заметила не задернутые шторы, закрывавшие, судя по всему, проход на балкон. Что ж, это было не худшим местом, чтобы осмотреться вокруг и понять, где она находится. Хотя бы, в какой местности. Так что Трикси спустилась с гигантской постели и внимательно осмотрела её. Высота не сходилась с её представлением об удобстве. Совсем не сходилось, так что если Трикси вдруг не уменьшилась в размерах, ей было сложно представить себе пони, который мог бы пользоваться такой мебелью.

   Впрочем, стоило Трикси направится к балкону, как она получила ответ на свой незаданный вопрос – шторы окончательно разошлись в стороны и она увидела аликорна, стоящую на фоне восходящей луны.

   – Великая! – почтительно склонилась Трикси. – Позволено ли мне будет узнать, что произошло и почему я здесь?

   – Для ответа мне нужно узнать, что последнее ты помнишь?

   – Разрушенный замок, Мост Грез... А потом боль, сначала в груди, а потом и по всему телу. Как и ожидалось, Трикси проиграла. Трикси удивлена, что ещё жива, но почему все такое большое. Я уменьшилась? Это наказание?

   Луна вздохнула.

   – Нет, дитя, это не наказание. И ты не проиграла, поединок был завершен потому, что нас прервали. Прервали с помощью направленных на меня Элементов Гармонии. Элементы, при всей своей полезности, не самая нежная вещь, так что вырывали они из меня Найтмар Мун довольно болезненно и с крупными кусками сути и силы. С кусками силы, которые хотели сбежать подальше от воздействия Элементов, а ты как раз была связана с мной не только Мостом Грез, но и амулетом, некогда мной сотворенным. Как ты понимаешь, дитя, долго амулет в качестве носителя этих осколков не продержался.

   – Трикси должно была умереть, – сказала Трикси.

   – Ты умерла. Твою душу медленно сжигало, а тело, деформируясь под воздействием силы, умирало в лазарете, – Луна жестом указала Трикси следовать за собой и направилась к одной из стен. – Но сознание ещё жило. И когда потом я вмешалась... Единорог Беатрикс Луламун умерла, уничтоженная моей силой, это было неизбежно. И родилась снова, в том облике, на который доставшейся тебе силы хватило.

   Луна подошла к ещё одному занавешенному участку стены, после чего её рог на мгновение сверкнул, и украшенные звездами занавески послушно разошлись в сторону, открывая ростовое зеркало.

   – Добро пожаловать в этот мир, дитя моей силы и моей крови. Добро пожаловать в этот мир, дочь.

   Трикси ошеломленно смотрела на появившееся в зеркале изображение крошечного синего жеребенка, по окрасу где-то среднего между привычным ей цветом собственной шерсти и цветом нынешнего обличья богини ночи. Крошечного жеребенка с рогом, крыльями и кьютимаркой на крупе, удивительный факт для столь юной кобылки. Только когда в ответ на передергивание плечами, тяжесть, угнездившаяся у неё на спине повисла и показалась в зеркале парой крыльев, замершее сознание Трикси начало осознавать, что случилось. Трикси повернулась боком, посмотрела на кьютимарку отражения, уменьшенную копию её собственной, на мгновение задумалась... И потеряла сознание.

   ***

   Трикси стояла перед обеденным столом и задумчиво левитировала себе листик салата по направлению к собственному рту. Сейчас, во время того, что для Принцессы Луны и для её самой было завтраком, у неё было время обдумать, что, собственно, произошло.

   Прямо сказать, такого Трикси точно не планировала. Погибнуть в лесу на пути к цели? Возможно. Умереть уже в замке, спасая свою богиню и успешно спася? Это было бы честью. Вернуть разум Лунной Богине и остаться в живых? Великолепно!

   Но то, что произошло, ни под одну из описанных ситуация в полной мере не попало. Да, Мать Ночи, или Трикси сейчас следует обращаться к ней чуть по-другому, была спасена, но выжила ли сама Трикси? Это был интересный вопрос с неоднозначным ответом.

   Жеребенок посмотрела на то место, где должен был красоваться ожог от расплавившегося Элемента Одиночества и вздохнула. Второе детство обещало быть странным.

   – Ещё салата? – поинтересовалась... пожалуй что мать.

   Трикси согласилась.

   ***

   Ночью кантерлотский замок практически пустовал. Во всяком случае, та его часть, что примыкала к расконсервированным покоям Богини Ночи. Впрочем, все остальные части, очевидно, были ещё более пустыми. Если, конечно, не считать некоторое количество молчаливых гвардейцев.

   Было скучно. Новое, молодое тело требовало куда-то девать кипучую энергию, бегать, играть, познавать себя и мир, искать свою кьютимарку, благо возраст вполне подходящий. Правда кьютимарка у Трикси уже была, вот только глупому телу это никто не объяснил.

   Вздохнув, она шагнула в ближайшую тень и растворилась в ней. Удержавшись от неожиданного порыва "спуститься вниз", Трикси прикрыла глаза и попыталась почувствовать знакомую силу. Принцесса Луна нашлась неожиданно быстро. На мгновение задумавшись, не присоединиться ли к ней, Трикси решила, что пустынный замок пока интереснее. В конце концов, она никогда не была в Кантрерлоте. Да и стоит проверить, что возвышение, совмещенное с омоложением, оставило от её магии.

   Заодно можно и поддаться искушению пошалить. В конце концов, жеребенок она или нет?

   ***

   На третьем часу беготни стражников за тенями, виновница переполоха сидела с кружкой чая в столовой и со смешанными чувствами следила за происходящим. С одной стороны, ей было очень весело, но Трикси успешно подавляла эти недостойные взрослой кобылы, пусть и оказавшейся в теле жеребенка эмоции. Ну, почти успешно.

   С другой тот, факт, что всего одна иллюзионистка сумела навести такой хаос в замке, вызывал определенные мысли о подготовке стражи. Не очень радостные мысли. Конечно, ситуация, в которой богиням потребовалась бы защита, означала, что стражники там будут почти бесполезны, но нельзя же, чтобы все посты поставил на уши всего один жеребенок? Тем более что и в бытность свою единорогом, она на эти иллюзии была способна. Правда, не в таком количестве. И не настолько массовые.

   Но по сути это мало что меняло – стражники вопиюще некомпетентны. Ну, во всяком случае, против иллюзиониста. Не то, чтобы им приходилось с ними часто иметь дело, за время отсутствия Богини Ночи эта отрасль магии слегка захирела...

   Но ведь Трикси могла пробираться куда-нибудь в сокровищницу, а не на кухню за печеньем!

   – А вот, Шайнинг Армор, и виновница переполоха, – ворвался на кухню громкий голос Принцессы Луны. – И, судя по всему, с причиной. Вообще-то, печенье вредно для зубов.

   – Трикси все ещё достаточно взрослая для того, чтобы знать меру. И достаточно ребенок для того, чтобы полезть за ним, а не за чем-нибудь ещё, – фыркнула Трикси. – Если и сокровищница так же стережется, я удивлена, что её ещё не ограбил первый попавшийся иллюзионист! – и вцепилась зубами в ещё одно печенье.

   – Воистину, искусство плетения видений в упадке, как и противостояние ему, – согласилась богиня.

   – Ничего, стражников можно натренировать, – проказливо улыбнулась Трикси.

   Белый единорог вздрогнул. На появление ещё одного взрослого и ответственного аликорна они рассчитывали. На появление жеребенка – нет. И теперь страже придется за это заплатить...

   ***

   Вполне вероятно, после возвращения богини ночи, ночная жизнь в замке превратится в нечто большее, чем отдельные посты гвардейцев, да одинокие служанки, бегающие по делам, в основном, относящимся к уборке. Но в данный момент заняться Трикси было практически нечем – гонять стражников иллюзиями быстро надоело, поговорить не с кем, а принцесса Луна зарылась в какие-то государственные документы, предоставленные сестрой. Трикси прекрасно её понимала – тысячелетие отсутствия нужно было наверстывать, вот только помочь ничем не могла, в государственных делах совсем не разбираясь – не тот у неё был круг общения и род занятий.

   Совершать очередной рейд на кухню не тянуло. Возможно, стоило попробовать освоиться с новообретенными крыльями, но без учителя заниматься этим смысла особого не имело. Впрочем, идея выйти на воздух заинтересовала Трикси. Так что, потратив пять минут на то, чтобы выяснить у ближайшего стражника направление, юная аликорнесса пошла к цели.

   ***

   Сад не то, чтобы разочаровывал, но и особого восторга не вызывал, будучи нарочито явно выращенным под нужды той, что почти сто процентов своего времени за исключением сна проводила днем. В первую очередь потому, что именно она определяла, когда начинается день.

   Трикси подумала, что надо будет поговорить с садовником о чем-нибудь, вроде маттиолы, вспомнив о цветах, до выращивания которых у неё вечно не доходили копыта, в первую очередь потому, что места в её фургончике было не так уж много, а окно приходилось использовать для других целей. Розы, это, конечно, хорошо, но не делать же цветник их них одних и этой кустовой мелочи. А больше круглосуточных, и уж тем более ночных цветов тут нет.

   Трикси огляделась по сторонам. С животными тоже было негусто, но уже, пожалуй, по другой причине – они её боялись. Что ж, их можно было понять – сады днем достаточно оживленное место и местные зверьки давно научились прятаться от пони.

   Пожалуй, будь на её месте Флаттершай, то способная пожалеть даже мантикора, пегаска-эмпат стала бы охотиться на них, пока не разбудила бы своей возней кого-нибудь из садовников. Но Трикси обитателями сада не очень интересовалась – не хотят показываться на глаза и ладно. Да, можно было бы прикрыться парочкой иллюзий, спрятать свой запах, издаваемые звуки и укрыться за невидимостью, но зачем?

   Трикси вздохнула, улеглась на землю, устроилась поудобнее и принялась смотреть на один из первых за тысячелетие шедевров своей, пожалуй что матери – ночное небо.

   ***

   Ближе к рассвету замок стал чуть более оживленным – поднимались на копыта служанки, в тронном зале кипела работа по подготовке к грядущему дню, сменялись посты гвардии, степенно спешил мажордом. А Трикси начинало клонить в сон – в конце концов, она всю ночь была на ногах, а тело ещё было достаточно молодо и непривычно к значительной активности, несмотря на молодость.

   Так что, с учетом того, что приближалось время ужина, Трикси решила вернуться в замок и направиться в обеденный зал. Ради пробы взмахнув крыльями и, ожидаемо, ничего не добившись, так как просто не знала, как вкладывать магию в крылья, Трикси скользнула в мир снов, для смертных наблюдателей просто расплывшись в воздухе, и направилась к матери. Надо будет выпросить у богини ночи уроки полетов...

   ***

   Ужин для Луны и Трикси, совмещенный, как сказала богиня ночи, с завтраком для её сестры, начался буквально за полчаса до рассвета. Да, где-то посреди его обеим принцессам придется прерваться для того, чтобы опустить достигшую горизонта луну и поднять солнце, но в остальном, все обещало быть тихим.

   – Доброе утро, дитя, – поприветствовала её Селестия, удерживая перед собой телекинезом чашку чая, которая тут же была поднесена ко рту.

   – Владычица Дня, – почтительно склонилась Трикси.

   – Давно меня так не называли, – улыбнулась та. – Впрочем, подобного следовало ожидать, так как насколько я слышала от своей ученицы, ты достаточно подкована в такой области, как история.

   – Знание истории было весьма полезным в моей деятельности, – ответила Трикси. – Несколько сложных иллюзий, взятое из реальной жизни событие и вот уже основа для представления готова.

   – Увы, не все события эквестрийской истории можно представить в таком виде, – вздохнула Богиня Ночи. – Особенно так, чтобы это могли смотреть пришедшие на представление жеребята.

   – Не все, – согласила Трикси. – Но это не значит, что уроки истории стоит забывать или тем более искажать.

   – Для смертных, возможно. Но для нас это не сухие строчки на страницах книг, а воспоминания, – сказала старшая аликорнесса. – И некоторые из них хотелось бы спрятать в глубины памяти и никогда не доставать оттуда.

   – Для моих зрителей это именно информация, как зачастую и для меня, – вздохнула Трикси.

   – Это ещё изменится через век-другой.

   На этом разговор закончился и аликорны приступили к ужину/завтраку.

   ***

   Селестия, как и следовало ожидать, управилась со своим легким завтраком существенно быстрее, чем отвыкшая за тысячелетие от еды сестра и тем более Трикси, напряженно старающаяся не отправить случайно еду к потолку – сила магии-то у неё выросла, но контроль за ней упал соответственно возрасту тела. В результате, ей было проще разбить какую-нибудь статую об стену, чем аккуратно левитировать наполненную кружку. Что примечательно, этот эффект не влиял на магию иллюзий, но этого и следовало ожидать с учетом того, как появилось на свет её новое тело. Впрочем, с левитацией кружки она справлялась.

   Закончившая завтракать принцесса дня комнату не покинула, вместо этого притянув к себе свежий свиток, на котором пером писала какое-то письмо. Точно также призванная магией чернильница стояла на обеденном столе по левое копыто от неё.

   – Для Твайлайт, – ответила она на незаданный вопрос сестры. – Она и её подруги просили сообщить, когда Трикси придет в себя. Заодно вышлю ей пару билетов на Гранд Галопинг Гала. Для неё и Спайка.

   – Она осталась в Понивилле? – спросила Трикси, на что богиня дня кивнула. – Тогда ей нужна будет не пара билетов...

   – А семь, – закончила Селестия. – Я знаю и с удовольствием дам ей эти билеты. Когда она попросит. Но она должна сама это попросить.

   – Я с Твайлайт почти не знакома, но не думаю, что она решится сделать это сразу, – заметила Луна.

   – О, я гарантирую, что она минимум до вечера будет суетиться. И это будет сопровождаться значительным количеством бардака, – улыбнулась богиня, заставляя письмо расплыться облачком дыма и скользнуть к ближайшему окну. – Но она должна уяснить на своем опыте, что иногда стоит прямо обратиться ко мне. Точнее вспомнить, ведь во время недавних событий я была вынуждена заставить её в этом усомниться.

Глава 5, часть 1. О бессоннице и яблоках.

   Мир снов, эта весьма специфическая часть Эквестрии, больше всего напоминает помесь океана с лоскутным одеялом. Безграничного матово-белого тускло сияющего океана, по которому плавают цветные острова снов. Как несложно догадаться, океан не пустует никогда – в мире всегда найдется существо, которое спит. Если нырнуть в океан поглубже, то можно заметить, как основания отдельных снов сплавляются воедино, создавая особое, нематериальное отражение Эквестрии, ту самую прослойку между сном и реальностью, царство теней и иллюзий, тропами которого при должном умении можно ходить.

   Погрузившись ещё глубже, пройдя сквозь податливое царство теней, окажешься в материальном мире, а над ним небеса – наполненное магическими потоками, но довольно-таки пустое и неиспользуемое владение богини дня.

   Если же пойти в другом направлении, то выше, в небесах над океаном сна висят Грезы, варианты того, чем Эквестрия могла бы быть, но лениво взмахивающего крыльями почти у самой "воды" аликорна они не интересовали. Нет, Трикси, в материальном мире спокойно спящая в своей постели, в мире снов кружила вокруг островка, то появляющегося, то исчезающего из океана снов. Островка яркого, наполненного образами, цельного и по своему логичного, что однозначно свидетельствовало о том, что это сон пони – многосотлетний симбиоз с Богиней Снов не прошел для этой расы даром.

   Сон, пусть и не окрашенный в мрачные цвета кошмаров, мерцал, как будто пони, видящий его, страдал тяжелой формой бессонницы и поминутно просыпался. Это означало, что ситуация с этим сном и пони, его видящим, была не в порядке. А значит, находилась в зоне ответственности принцессы Луны и, опосредованно, Трикси. Тем более, что в Эквестрии сейчас день, а на противоположном конце планеты пони не живут.

   Юная аликорнесса подлетала ко сну поближе и принюхалась, после чего прянула ушами. Пахло яблоками и этот запах был почему-то ей смутно знаком. Интересно, это кто-то из хорошо знакомых ей пони? Тот, чьи сны пахнут яблоками?

   Дождавшись, пока призрачный остров-сон материализуется наиболее плотно, Трикси спикировала к нему.

   ***

   Вокруг неё простирался яблоневый сад. По-настоящему гигантский яблоневый сад, во всяком случае, края у него видно не было. И ветки этого сада ломились от яблок. Периодически, то одно, то другое дерево вздрагивало и сбрасывало свои яблоки в появляющиеся из воздуха корзины, но спустя небольшой период времени корзины растворялись в воздухе, а дерево оказывалось снова полно плодами.

   Пройдя несколько сот метров, Трикси выяснила, что там сад ничем не отличается от того места, где она появилась, спящего нигде не видно, а единственное, что меняется – падающие с деревьев яблоки. Вздохнув, она начала выслеживать местоположение сновидца по "опустошаемым" деревьям.

   – Эпплджек! – прозвучал на весь сон оглушительный вопль.

   А потом мир вокруг начал рассыпаться. Трикси рванула в небо, стремясь вырваться из сна, но над ней неожиданно вспыхнуло солнце, которое во сне вроде бы было в совсем другой стороне, юная аликорнесса вздрогнула, свернула влево и врезалась в ветку дерева, после чего свлилась на землю, получила по глове и спине несколькими яблоками и застыла на земле, промаргиваясь.

   – Трикси!? А ты откуда тут взялась? И откуда у тебя крылья? – прозвучал у неё над ухом голос Твайлайт Спаркл.

   ***

   К тому моменту, когда Твайлайт выяснила, что это действительно Трикси и крылья ей не мерещатся, Эпплджек успела ещё немного пособирать яблоки и умчаться помогать Рэйнбоу Дэш с каким-то акробатическим трюком.

   – Так, с крыльями разобрались. Но, почему ты так странно появилась из ниоткуда? – спросила лиловая единорожка.

   – Потому что ты разбудила Эпплджек, когда я только вошла в её сон, вот меня и выкинуло. Я не принцесса Луна, чтобы избегать побочных эффектов. С Эпплджек и её снами что-то сильно не в порядке. Она даже во сне, похоже, сбивает эти яблоки! И засыпает на небольшие периоды времени в самый неподходящий момент. Сколько она уже работает без перерыва?

   – Не знаю, – сказала Твайлайт. – Надо это выяснить. И я спрошу сразу после того, как она вернется от Рэйнбоу Дэш. Ну а пока не думай, что у меня закончились вопросы по поводу твоей нежданной смены расы и возраста! И того, что ты не давала о себе знать помимо письма от принцессы Селестии о том, что тебе лучше.

   Трикси вздохнула.

   ***

   – Так должно быть? Я конечно, о трюке Рэйнбоу в первый раз услышала от Эпплджек перед её уходом, но мне почему-то кажется, что на воздушную акробатику это не похоже, – прервалась жеребенок-аликорн на то, чтобы проводить взглядом оставляющую радужный след пегаску, улетающую по пологой траектории в сторону холмов.

   – Учитывая то, в каком состоянии была Эпллджек, я с тобой согласна. Что-то пошло не так. Ты летать на своих новообретенных крыльях можешь?

   – Трикси может. Пусть пока и плохо. Предлагаешь проверить Рэйнбоу Дэш? Трикси согласна, пегасы – существа крепкие и врезаться в землю приспособленные, но мало ли что...

   Неуверенно взмахнув крыльями, Трикси поднялась в небо направилась туда, куда улетела Рээйнбоу Дэш.

   ***

   Как и следовало ожидать, пегаска почти не пострадала – тела пегасов весят немного, а их магия позволяет переживать даже самые страшные падения. Трикси прикинула возможность взвалить её на спину и доставить в госпиталь, после чего вспомнила о новообретенном росте. Телекинез тоже был не вариантом – если вспомнить о судьбе тех камней, на которых она тренировала возросшую с возвышением магическую силу.

   Задумавшись о передвижении пегаски, Трикси начала перебирать доступные ей возможности, когда вспомнила об одном трюке Найтмар Мун. Грива аликорнессы зашевелилась, выросла в длине и окутала Рэйнбоу Дэш. А через мгновение рог Трикси засветился, реальность вздрогнула и они провалились в Грезы.

   – Так, теперь надо вернуться прямо в госпиталь, – задумчиво сказала Трикси, стоя посреди какого-то заросшего травой луга.

   ***

   – Что все это такое? – спросила Твайлайт в вернувшейся Эпплджек

   – Сезон пинания яблонь, – ответила та.

   – Какой-какой сезон!? – удивленно переспросила единорожка, решив, что ослышалась.

   – Так семья Эпплов называет сезон сбора урожая, – пояснила оранжевая земнопони. – Мы собираем яблоки с деревьев, чтобы потом продать.

   – И почему ты работаешь одна? – вмешалась появившаяся из тени дерева Трикси.

   – Потому что Биг Макинтош поранился. Привет, Трикси. Ты необычно выглядишь.

   – А как же все те родственники, которых я видела, когда впервые прибыла в Понивилль? Они не могут помочь?

   – Они просто были здесь на семейном празднике, – объяснила Эпплджек, проходя мимо них. – Они живут по всей Эквестрии и сейчас заняты сбором урожая в собственных садах. Так что... Я осталась одна.

   Рог Твайлайт ослепительно вспыхнул, после чего кобыла исчезла и появилась прямо перед Эпплджек.

   – ... И это значит, что мне надо возвращаться назад к работе, – она сделала небольшую паузу, но Твайлайт не сдвинулась с места. – Кхе-кхе. Пора... Пора браться за работу.

   – Ясно, – сказала её собеседница и отодвинулась с её пути.

   – Э.. Ты не могла бы отойти, Твайлайт, – сказала покачивающаяся земнопони.

   – Я только что это сделала, – заявила та, на что Эпплдхек взрогнула и повернула голову на голос. – Эпплджек, ты плохо выглядишь.

   – Ты не спала уже несколько дней, тебе надо отдохнуть, – сказала Трикси.

   – Не стоит беспокоиться обо мне, у меня все отлично.

   – Ты засыпаешь на ходу, это отнюдь не хорошо.