Текст книги "Тот цветок, что не распускается во тьме (СИ)"
Автор книги: Соня Онегина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
Она зря волновалась. Это был тот самый черноволосый юноша, приключения которого мы уже наблюдали.
Он всего-навсего искал потерянную брошь своей маленькой сестрички – той самой девочки, на которую засмотрелась днем Афина. Он не был вором или убийцей, но скрывал одну страшную тайну. Всего одну, которая, даже не полностью раскрывшись, перевернет жизнь этой девушки, но сейчас Игорь не знал об этом. Чистое звездное небо не предвещало грозы.
Юноша бросил беглый взгляд на застывшую перед ним фигурку, словно мраморный памятник современной молодежи. Обычная девушка, молодая, почти ребенок, с довольно миловидным личиком. Заплаканным. Ничего, всё пройдет, время всё лечит, ему-то это было не знать. Взгляд Игоря скользнул к ногам девушки и запутался в чем-то серебристом – брошка лежала прямо у ног незнакомки, но подойти Игорь не решился, он итак напугал ее, выпрыгнув неизвестно откуда, еще бы, любой бы напугался. Юноша мысленно отругал себя за невнимательность. Ему ничего не оставалось, кроме как развернуться и уйти прочь. Впрочем, уходить он вовсе не собирался, а только сделать вид, чтобы она успокоилась и поняла, что ей ничего не угрожает. Услышав тихо шуршащие шаги, юноша обернулся: девушка быстро шла, почти бежала в противоположную сторону. Игорь подошел, подняв брошь, сунул ее в карман, и посмотрел на хрупкую сутулую фигурку, торопливо перебирающую ножками. Нет, нельзя оставлять ее одну, мало ли кого она может встретить в такое время на улице. Он тяжело вздохнул и быстро пошел за девушкой, скрываясь в тени деревьев. Минут через пять она оглянулась и поняв, что за ней никто не гонится и не преследует, сразу успокоилась и перешла на медленный шаг, спинка выпрямилась, походка стала уверенная. Игорь улыбнулся глядя на столь кардинальные изменения и вдруг задумался – а что она вообще тут делает в такое время? Ночная прогулка, и это совершенно ясно, была ей в новинку. Может тоже что-то искала? Ему в жизни не пришла бы в голову мысль, что ее выгнали из дома. Он так привык к семейному теплу и уюту, что не мог и подумать о том, что может быть по-другому.
За то короткое время, что он провожал ее до стоянки такси возле крупного супермаркета ничего примечательного не случилось, и Игорь с чистой совестью и сознанием выполненного долга отправился домой, представляя как маленькая белокурая Эвелин запрыгнет к нему на руки и поцелует в щеку, как заискрятся ее глаза, когда он отдаст в ее маленькую ладошку брошку. Его любимая маленькая сестричка. Думал он и о запланированной поездке в Англию, о том, что неплохо было бы перебраться туда в аспирантуру после сдачи диплома через два года, вместе с Филиппом, пожить пару лет, вдали от многочисленной, шумной, веселой семьи. О девушке с заплаканным лицом он уже совершенно забыл и не вспомнил бы, не сведи их жизнь снова.
А тем временем Афина рухнула на широкую кровать неуютного, но красивого гостиничного номера. Вечер измотал ее до предела. Слезы высохли, и глаза теперь болели. Но уснуть она не могла, перекручивая снова и снова сцену ссоры. Они даже не опровергли ее замечание, что они хотели от нее отделаться. Это было правдой, горькой, обидной, раздирающей душу, обволакивающей ее полностью, проникающей в каждую пору, в каждую клетку, заполняющей легкие, затопляющей мозг, тяжелой как свинец. И заключалась в том, что Афина всегда была им в тягость, бременем, помехой беспечной жизни родителей. Она отнимала их драгоценное время, мешала проводить ночи вместе, но они старались скрыть это от нее, откупиться дорогими подарками, не бросали, даже любили по-своему; и теперь, когда она стала достаточно взрослой для самостоятельной жизни, ее отпустили, выкинули из своей жизни со вздохом облегчения. И вот теперь она совсем одна. Нет друзей, почти нет родителей. Никого. Глубокая пустота, наполненная безнадежным одиночеством. Она почувствовала, как снова начала скатываться в бездну. Нет, нельзя, нельзя, пока есть за что уцепиться. А у неё есть. Её цель, её возвышенная, благородная цель, на алтарь которой можно положить ее никчемную жизнь, всю до последней минуты, до последнего вздоха. И у нее получится. Обязательно всё получится!
Афина заставила себя встать и открыть окно. Тут шум был другой, более шипящий, шуршащий из-за перекатывающегося ветра по листьям невысокого дерева, растущего прямо под окном. И запах тоже был другой. И казалось даже небо тут совсем другое, не такое как из окна родного дома. Вот малая медведица, а вот семь белых звезд составляют ковш большой медведицы – девушка слегка перегнулась через карниз, любуясь черным небом с неяркими из-за городского света, звездами, раскиданными невероятной силой в причудливые образы. Эта черная бездна невесомости навивала чувство благоговения перед самой природой, ощущение, что в этой жизни нет преград, казалось вот-вот еще чуть-чуть и появятся крылья – и тогда лети, куда твоя душа рвется! Лети и не оглядывайся!
И она полетит. И не оглянется.
...
Это утро было больше, чем просто утро, больше чем просто начало нового дня. Это было утро новой жизни, жизни, в которую было страшно и не охота входить, наполненную до краев взрослых проблем, бледно понимая их бесповоротную серьезность и пугающую ответственность. Жизнь, в которую швырнули, выкинули. Повисло ощущение нереальности – слишком сильный был контраст между двумя утрами – вчерашним, беззаботным, веселым, и сегодняшним, светившимся стальным блеском тонкой крепкой цели – единственное, что держало на плаву.
Просыпаться не хотелось слишком сильно. Афина приподнялась на кровати, села, подогнув ноги. Но сон не отступал, а тяжелая голова клонилась к подушке, и неожиданно рухнула. Сквозь полуопущенные веки девушка различила, что уже светло. Стало интересно, сколько же времени – девять часов, десять? Тянуться к телефону не хотелось, хотелось просто лежать. Это была какая-то жизненная необходимость – спать, только спать, не думать, не вспоминать. Веки сомкнулись, приклеились. Теплая волна захлестнула, унесла.
Во второй раз Афина проснулась с трудом, словно кто-то вытянул ее из спасительной черноты. Сознание кое-как пробиралось сквозь туман головной боли и терпкий дым воспоминаний. Она села, спустила ноги, огляделась. В открытое окно врезался солнечный свет и до слез слепил глаза.
После душа стало легче, голова прояснилась. Теперь она знала, что нужно делать. Итак, пункт первый, забрать из дома одежду. Нет, стоп, это не самое важное. Нужно найти постоянное жилье, раздобыть денег на первое время, потом найти работу, еще подать заявление в вуз (при этом сердце девушки непроизвольно сжалось – последствия вчерашней ссоры), подготовится и сдать экзамены, и, наконец, забыть о прошлой жизни. И всё-таки надо забрать из квартиры родителей хоть какую-нибудь одежду. И как со всем этим справится? С чего начать? Голова разболелась еще сильнее. Стоп, не паниковать. Начать надо с самого главного на данный момент – жилья. Чтобы снять квартиру нужны деньги, стало быть, начинаем с денег.
Афина заглянула в сумку. В кошельке была небольшая сумма, только на завтрак и хватит, подумала девушка. Со дна сумки она достала несколько крупных купюр, которые сунул ей отчим на первое время. Афина навсегда запомнила взгляд его холодных глаз. Деньги она вернет.
Но в сумке было еще кое-что. Девушка почти не помнила, как бросила в сумку сундучок с подаренными родителями украшениями. Их было много: золотые, серебряные цепочки, кольца, браслеты. Что ж, вот они ей и пригодились, вот и найдены деньги на первое время, можно сказать честно заслуженные благодаря отсутствию родительской нежности и любви. Теперь она найдет квартиру. Потом заберет из дома некоторые вещи, только самое необходимое, самое простое: и не нужны ей шарфы от "Хермес", туфли от "Прада", платья, блузки, юбки от "Диор", "Бёрберри" и других по сути ничего не говорящих девушки брендов, кроме как о баснословной их стоимости. Пара джинсов, футболок, простых рубашек – больше и не надо. Документы, книги, тетради, ручки, паспорт, страховой полис на всякий случай...
Всё было сделано так, как и планировалось. Впрочем, не совсем, но главное – был достигнут нужный результат. Афина со второго раза нашла уютную маленькую квартирку, и даже заплатила за полгода вперед, предварительно заключив договор, памятуя о недавнем неудачном опыте. Что ж, первый блин комом, мы не волшебники – мы только учимся.
Документы были приняты на рассмотрение, и два экзамена успешно сданы с высокими баллами (семьдесят по русскому, девяносто один по химии) и окрыляющей надеждой. Остался только последний, самый важный, самый трудный, самый интересный, самый последний – биология.
Оставшиеся дни Афина провела за учебником по биологии, изредка вылезая из единственной комнаты на кухню. Времени на готовку особо не было, как и умений. Но деньги заканчивались и приходилось довольствоваться куриным бульоном и яичницей – все, что девушка успела научиться готовить. Поглощенная учебниками, она даже забыла пройтись по книжным магазинам во вторник. Ей нужна была работа, с таким свободным графиком, чтобы было время ходить на учебу, если она все-таки поступит, и довольно спокойная, чтобы она могла там учить домашнее задание. Единственная пришедшая идея заключалась в работе продавцом или помощником в книжном магазине, но её пока не было, и девушка решила один раз в неделю обходить все книжные и спрашивать о работе. Уже три недели, как ей отказывали и Афина начала думать, куда еще можно попробовать устроится. Она обязательно пройдется еще раз по книжным после экзамена, и только после этого пойдет устраиваться официанткой. Конечно были мысли взяться за репетиторство по языкам, но ведь она же самоучка, и что если что-то выучила неправильно?
Накануне экзамена девушка спала очень плохо и проснулась слишком рано – так бывает, когда сильно волнуешься. Утро было пасмурным, потихоньку накрапывал дождь. "Хотя бы не жарко будет" – подумала Афина, выйдя из дверей дома прямо во влажный, тяжелый, но прохладный воздух. На автобусе она добралась до университета: родители уехали, не могли надолго оставить работу. На первом этаже в холле толпились ребята. До девушки долетали фразы "ой, я же ничего не помню...", "Мембраны клеток состоят из двух слоев белков? Нет? Да?", "ничего не помню про этих земноводных"... Туда-сюда ходили преподаватели, указывая абитуриентам, где не стоит стоять. Гул, шорохи, суета, волнение...
Экзамен был сдан слишком быстро, и воспоминание о нем сразу выветрилось. Девушка смутно помнила, как их всех посадили в большую аудиторию. Преподаватели надзирали буквально отовсюду, то и дело отвлекали всех студентов, одергивая кого-нибудь и проверяя, не прячет ли тот шпаргалку. Двое были выведены из аудитории с приличным шумом. Когда все закончилось, девушка с укором во взгляде протянула пожилой женщине листы. Если бы они не отвлекали своими громкими претензиями, она бы успела сделать куда больше.
Сразу после экзамена Афина отправилась, как и обещала себе, по всем книжным магазинам. Надежды почти не осталось. Афина перебирала в уме вопросы и ответы, на ходу перелистывая учебник, и пытаясь проверить себя. Ей казалось, что она нашла уже три грубые ошибки, и почти прошла первый книжный магазин на пути. Но лучше бы прошла... Ничего не было и во втором, и в третьем, и в четвертом... Она уже перестала считать и просто заходила в маленькие, средние магазинчики, вышла из одного очень большого.
– А я уж думала, ты не придешь, – с улыбкой приветствовала Афину молодая женщина. Ее-то Афина вспомнила с трудом.
– Все еще ищешь работу?
– Да.
– Тогда ты ее нашла. А я уж думала, что не успела.
Вера была всего на семь лет старше девушки, вдвое ее больше, но по-своему красивой, и очень отзывчивой. Они довольно быстро подружились, на сколько позволяла дистанция между начальником и подчиненным.
Спустя неделю Афина узнала о своих результатах: девяносто шесть баллов! Теперь ее точно примут на бюджетное отделение, на коммерческое она даже не подала заявление. Ещё никогда Афина не ощущала такую гордость за себя.
День тянулся за днем, скучно, серо, одиноко. К работе Афина привыкла быстро, ничего сложного в ней не было. Оплата была почасовая и она старалась работать как можно больше, зная, что с началом учебы денежные запросы возрастут, а возможность работать непропорционально урежется. Вера об этом знала и была согласна. Она решила продлить время работы магазина часов до десяти-одиннадцати вечера. Отчасти, она сделала это для Афины из-за сочувствия, так как знала ее историю с родителями, правда не от самой девушки. А отчасти из-за того, что решила открыть прямо в магазине маленький читальный зал-кафе, что по планам должно было быть весьма выгодно.
Афина не любила возвращаться в свою невзрачную квартирку, слишком там было тихо и пусто, поэтому с энтузиазмом встретила предложение Веры. Друзей, настоящих друзей, у нее не было. Как-то не было времени, не было нужды. Знакомых много, но никого из них не хотелось посвящать в свои проблемы.
Приближение сентября пугало и радовало. И с каждым днем смешанное чувство проявлялось сильнее, противоречивее, и достигло своего апогея ночью, не позволив девушке сомкнуть глаз до самого рассвета. Она вспоминала свою жизнь в родительском доме, представляла, какой была бы ее жизнь, последуй она требованиям отчима, как все могло обернуться, не будь того злосчастного вечера.
Глава 2. Навстречу друг другу
За лето Афина поняла несколько вещей. Во-первых, общественный транспорт – это не страшно. Во-вторых, работа – работе рознь, и вообще самостоятельно найти нормально оплачиваемую работу невозможно. А в-третьих – она все сделала правильно. Одиночество и книги явно пошли ей на пользу.
Будильник запищал ровно в шесть утра. Афина нехотя поднялась и тяжело вздохнула: сегодня учебный первый день. Девушка натянула приготовленные еще со вчерашнего дня белые брюки и черную атласную рубашку. Последний раз улыбнулась своему отражению в зеркале и вышла на встречу чему-то такому долгожданному и пугающе неизвестному. Завтракать совсем не хотелось. Улицы постепенно заполнялись прохожими и проезжавшими машинами, чириканием воробьев и пением еще каких-то птиц. Прохладный ветерок вовсе не пытался разогнать тучи, и солнце просвечивалось через них бледным неровным кругом. Дорога заняла сорок минут езды на автобусе, и до начала занятий оставалось больше получаса.
Девушка смело переступила через порог университета. Возле деканата толпилась небольшая кучка студентов. Больше никого не было. Афина с интересом разглядывала их, успевая проверить расписание. Потом решила пройтись по университету, освоится. Она побродила по безлюдным этажам, а когда навстречу стали попадаться студенты, девушка посмотрела на часы и отправилась в нужный кабинет. Там, как оказалось, уже сидели две девушки за первой партой в первом ряду, а за ними темноволосый парень. Она их узнала и робко поздоровалась, а сесть решила на первую парту в третьем ряду: то самое место, где она сидела в школе последние два года, это почему-то ее успокоило. Первым уроком была биология. Еще до занятия она успела познакомиться с несколькими ребятами (но едва ли это знакомство можно было назвать приятным, девушка почувствовала легкое разочарование, которое со временем лишь усиливалось: наивное ожидание, что она найдет среди них близких друзей с общими интересами не оправдалось).
Ровно в восемь двадцать подошел преподаватель. Его внешность удивила девушку: красное лицо совсем не сочеталось с рыжими короткими волосами, а глаза хоть и были добродушными, казались тусклыми и безразличными. Все же смотреть на него было почему-то приятно.
– Добрый день! Меня зовут Дмитрий Аркадиевич Василевский. И я буду преподавать вам основы вашей будущей профессии, впрочем, далеко не для всех из вас будущая работа будет связана с биологией и вообще естественными науками, да и не естественными, а из тех, что будут работать по специальности, толковых специалистов будет еще меньше. Каждый год из сотен выпускников лишь единицы, способны достойно нести ношу ученых, способных хотя бы не опозорить это великое звание. И дай Бог, чтобы хоть один из них сделал что-либо стоящее. Но, увы – Бог не так щедр!
– Мы вас удивим, профессор!
– Уже не один год я жду, что меня удивят. А выскочка вроде вас, которая не питает должного уважения к старшему по званию и перебивает преподавателя, уж вряд ли сможет это сделать. Вас – таких все обещающих пустословов – пруд пруди! Но лично вы, возможно, уже довольно зрелая личность и способны отвечать за свои слова. Однако это лишь предположение. Так давайте же это проверим. Нельзя! Особенно в нашей профессии нельзя основываться только на предположениях! Только фактам можно доверять. Только проведенными лично вами экспериментам! Достоверным расчетам! Итак, а теперь собирайтесь – идем в ботанический корпус. Берите тетради и ручки, сумки можете тут оставить.
Вся группа проследовала за преподавателем через небольшой коридор, соединяющий два корпуса.
Как только Дмитрий Аркадиевич открыл дверь, студенты ахнули. Огромная комната была наполнена цветущей зеленью. Острый, густой и неприятный запах различных цветов и земли витали в воздухе. Помещение было большим, как спортивный зал, с высокими потолками, явно на уровне пола третьего этажа. Свет струился из огромных окон, наполняя комнату солнечным блеском. Сияющие блики резвились на яркой зелени, которая была везде и всюду. Все растения были посажены в горшки разных размеров, но одной формы и цвета – квадратные и белые. Возвышались пальмы и одна береза, между ними расползались кустарники и луговые травы. На стенах между живыми растениями красовались образцы лекарственных трав в рамках за стеклом. На потолке переплетались как минимум три вида лиан. Вдоль одной из стен за решеткой росли неприметные кустистые травы, усыпанные зонтиками из белых мелких цветочков или крупными кистями из желтых или голубых цветов. Привлекло девушку и странное растение: на верхушке высокого стебля располагались четыре листа, чуть скрывающие зеленовато-желтый цветок. Узнав в другом растении с прямостоячим разветвленным стеблем и крупными желто-лиловыми цветами дурмана, девушка поняла, что за решеткой растут ядовитые растения. Но подойти к ним и рассмотреть Афины не удалось. К разочарованию девушки их повели к противоположной стене. Преподаватель указал на небольшое растение с большими яркими двоякоперистыми листьями.
– Это растение называется стыдливая мимоза. Это не то растение, которое принято дарить на восьмое марта, которое, кстати, на самом деле является серебристой акацией. Мимоза не является ни лекарственным, ни ядовитым растением, однако ботанические сады многое отдали бы за это растение. А вот почему, – преподаватель дотронулся указкой до листьев и они ту же стали сворачиваться, напоминая трубочки. Вскоре яркое растение превратилось в неприметную завядшую траву. Спустя полминуты листья так же быстро расправились, принимая свежий прежний вид.
Студенты удивленно и восторженно вздохнули.
– А вот еще одно почти бесполезное растеньице, – преподаватель указал на полукустарник с некрупными удлиненными листьями, которые – о, чудо – вращались, описывая верхушкой эллипс. Поначалу казалось, что это лишь ветер играет с растением, но стоило чуть задержать взгляд на нем, сразу становилось видно, что движения листьев слишком правильные.
Кто-то из студентов присвистнул.
– И как это возможно, – спросила одна из студенток.
– А это вы мне и скажете на следующем занятии.
– Предлагаете нам самим догадаться? – недовольно выкрикнул Саня.
– На самом деле это не так сложно. Но нет, этот факт вполне известен. Так что я вам просто предлагаю покопаться в учебниках и вспомнить физику. Вот и все. Запишите названия этих интереснейших растений: первое, которое вы видели – это мимоза стыдливая, а второе – телеграфное растение, научное название desmodium gyrans. Это латинское название. Привыкайте. На стенах вы видите образцы лекарственных трав. Их все вам нужно будет выучить, но не в этом году. Вы должны будете знать их названия на латыни, где они произрастают, их целебные свойства и все прочее. За той решеткой, куда пытается просунуть руку молодой человек, растут ядовитые растения. Позвольте вам посоветовать сорвать вон то растение с высоким стеблем и крупными листьями, собранными в прикорневую розетку и мелкими белыми цветочками составляющими корзинку, и больше вам не захочется совать туда свои руки. Некоторые из этих растений используют для проведения опытов.
После биологии ребята пошли на занятия по математике, а после была лекция по коллоидной химии. И долгожданная большая перемена! Нельзя было сказать, что за эти две пары ребята сдружились, и все же в столовую решили пойти все вместе. Когда они туда прибыли, оказалось, что свободных мест почти нет. Ребята разбились на две группы и сели за соседние свободные столы. Очередь в буфет вытянулась метра на три в длину, и Афина решила занять в ней место. Впереди нее оказались две девушки и разговаривали они довольно громко.
– Я их видела, но они уже ушли. Филипп такой лапочка, ух!
– А мне Игорь больше нравится: у него взгляд такой, аж мурашки по коже.
– Роза еще не приехала, так что...
– Ну и что. Она им не нужна. Помнишь, как она еще на первом курсе за Игорем увивалась, а он ее отшил.
– Но она единственная, кто с ними более-менее близко общается. И за что только ее парни любят?
– Считается, что она хорошенькая, хотя ее скулы...
– И тощая...
– Расскажи лучше об Игоре. Где ты их видела? Посмотрела их расписание? Ой, как же я хочу их увидеть!
– Эй, девчонки, да сдались они вам, – вмешался парень, стоящий в очереди впереди этих девушек. – Они же зануды! И ни с кем не общаются!
– Отстань, Слав. Ты им просто завидуешь! – отмахнулась одна из поклонниц некоего Игоря.
...
Несколько дней ребята путались в кабинетах, приспосабливались к новому учебному процессу, привыкали друг к другу. За это время Афина не раз слышала о загадочных юношах по имени Филипп и Игорь. Девушка никогда не подслушивала, но о них говорили почти на каждом углу. Девушки восторгались ими, питали какие-то надежды. Парни в большинстве говорили о них негативно. У Ени с Маргаритой (одногруппницы) это была излюбленная тема, хотя они еще ни разу не видели этих парней.
В этот день их группа получала книги в библиотеке. Библиотека была третьим корпусом университета. В отличие от первых двух это было отдельное здание. Абонемент располагался на первом этаже, на втором и третьем – библиотека, а на четвертом комфортный читальный зал, работающий аж до десяти вечера. И только пятый этаж был закрыт, так как там находилась химико-биологическая лаборатория.
После последней пары Афина со всей группой отправились в абонемент. Все уже знали, что книг будет много и приготовили несколько больших пакетов. Их попросили сдать читательские билеты, и теперь каждый ждал своей очереди.
Получив стопку книг, Афина, записав свое имя и пересчитав книги, отправилась в читальный зал: ей совсем не хотелось возвращаться в свою одинокую, убогую квартирку. К тому же книги были довольно интересные.
Зайдя в комнату для чтения, девушка с удовольствием отметила, что она там совсем не одна. Зал был большой, стулья с подушками вполне удобные. А у одной стены вдоль стояли четыре удобных на вид мягких кресел и один диванчик, и, естественно, все они были заняты.
Усевшись за одну из парт, она достала тонкую потрепанную книжку "ядовитые обитатели морей". Было что-то особенное в этой методичке, исписанной разными пометками, с подчеркиванием разными карандашами, словно она хранила еще мысли людей, читавших ее. Это рождало чувство сопричастности к миру людей, огораживало на время от одиночества. На одной из страниц она прочла замечательное фразу, корявым почерком, едва различимым, было написано: "мир полон удивительным, не правда ли, мой дорогой друг?" Но и само содержание книги оказалось действительно увлекательным.
Девушка с удовольствием поглощала страницы с описанием морских животных, ее глаза расширялись когда она узнавала, что яд морской осы (Chironex fleckeri – прозрачной медузы обитающей у берегов Северной Австралии) убивает за несколько минут, а голубо-кольчатого осьминог, яд которого сильнее яда индийской кобры, как было написано в учебнике, убивает человека в течение одной минуты, и потускнели когда она заметила, что начало темнеть, а это значило – пора "домой". Подняв глаза, она заметила, что находится почти одна, только еще одна девушка, что-то быстро переписывала в тетрадь. Ей вообще не следовало задерживаться допоздна. Квартира, которую она нашла по вполне приемлемой цене, находилась не в самом благоустроенном районе. Афина с сожалением отложила книгу, взяла два тяжелых пакета и отправилась к выходу. На первом этаже один из пакетов не выдержал и порвался, поэтому одну стопку ей пришлось держать в руках, прижимая к груди, чтобы не уронить.
Мимолетом проскользнула мысль, что прежние бы ее знакомые, увидев ее сейчас, не поверили бы своим глазам.
...
Когда два человека идут навстречу друг другу и при этом у одного поднос с посудой (как часто бывает в фильмах), или как в данном случае с тремя наполовину полными (или пустыми – зависит от вашего мироощущения) колбами из химической лаборатории, и при этом этих людей разделяет угол примерно в сорок пять градусов, столкновение, сами понимаете, неизбежно.
От удара колбочки столкнулись между собой, послышался характерный звук, перемежающийся со звуком падающих книг, но колбочки, вопреки всем законам физики, остались целы, невредимы и даже не пролились. В то время как книги разлетелись по полу, и, конечно, самая большая упала углом на ногу несчастного парня.
– Ты! – обвиняюще воскликнул он.
Девушка, поднимаясь с пола, посмотрела на молодого человека. Встреть его она при других условиях, то застыла бы с открытым ртом, вместе с остальной зависшей половиной женского населения. Но не при таких.
– Не пробовала спуститься с небес и смотреть куда идешь?!
Она аж задохнулась от возмущения. Между прочим, это вот она упала, а он целехонек, даже не разлил ничего.
– Ну, куда мне сравниться с твоей-то колокольней, – ехидно протянула она, да еще и издевательски руку к глазам приложила по типу козырька и задрала голову, смотря наглецу прямо в лицо. А парень действительно был высок. Прямо мечта тренера баскетбольной команды.
– Хамка!
– От хама слышу!
– Детский сад какой-то, – пробурчал парень. Но не успел он продолжить путь, а она едва сделала шаг назад, чтобы пропустить его, как с негромким вскриком полетела назад. Однако парень успел поймать ее за руку. Поднос, балансируя на одной руке накренился. Крайняя колбочка пошатнулась, переваливаясь то на один бок, то делая ровный полукруг на другой, и вот-вот должна была упасть, как словно бы неведомая рука поставила ее на место. И снова не разлилось ни капли. Девушка как зачарованная смотрела на волшебную колбу. Она совершенно точно должна была упасть. Она уже почти падала. Будь она не такой упрямой и самоуверенной, непременно бы решила, что ей показалось, но она была именно такой упрямой и именно такой самоуверенной, что ни единый человек на планете не смог бы сейчас ей доказать, что колба вела себя совсем как обычная колба. Она с подозрение посмотрела на владельца сия чуда.
– Что за шум, а драки нет? – бодрый голос разнесся по пустынному коридору. Следом за этим появился второй студент, девушка сразу отметила необычный цвет его волос – светлые, желтоватые, и не блондин, и не рыжий, что-то между. Такой же высокий и плечистый, как и первый. – Эй, красавица, а ты не припозднилась ли, или ищешь кого, а?
Он нахально ей подмигнул, словно она тут специально их подкарауливала. Впрочем, узнав в них тех самых "загадочных очаровашек", которыми болела женская половина сего заведения, девушка решила, что прецеденты наверняка были. Она хотела было ответить, что не его это дело, но тут сверху спустился третий.
– Игорь, – окликнул "новенький". – А что стряслось в лаборатории? У меня там...
– Давай не сейчас, Тём. Мы завтра все приведем в порядок. Обещаю.
"Первый" парень снова окинул ее испепеляющим взглядом и только после этого ушел восвояси. Она не менее испепеляющим взглядом проводила его в спину. А рыженького, нахально оглядевшего ее с ног до головы, старательно проигнорировала.
– Кажется, тебе нужна помощь, – остался только третий – невысокий парень с пепельными волосами, светлыми добрыми глазами, одетый по-простому в джинсы и футболку с рубашкой нараспашку.
– Да, спасибо.
– У тебя кровь на локте. Дай-ка руку.
Парень быстро достал платок и обвязал рану.
– Не больно?
– Нет, – соврала Афина.
– Не обращай на них внимания. Да, они странные немного, но вообще ребята не плохие. Игорь занимается важными научными работами и мне помогает, а сегодня в лаборатории проблемы какие-то были, вот он и на нервах. А Филипп делает вид что занимается, хотя, по-моему, учеба его нисколько не интересует.
– Твои друзья?
– Так...скорее приятели. Меня, кстати, Артем зовут! Для своих просто Тема, – парень дружелюбно протянул руку.
– Афина.
– По-моему тебе больше бы "Афродита" подошла. Черты лица мягкие.
– Если это комплимент, то спасибо.
– Если девушка отвечает "если это комплимент", значит, он не получился. А я читал эту книгу. На первом курсе была моей любимой, – парень взял в руки ту саму потрепанную методичку. – Надо же надпись осталась, никто не стер.
– Твоих рук дело?
– Нет, я взял ее уже с надписью. Интересно, кто бы это мог быть, правда?
– Угу.
Артем проводил девушку до автобусной остановки, помог донести книги, рассказал несколько анекдотов. Но все мысли Афины занимал черноволосый юноша. Было в нем что-то знакомое, словно бы они уже встречались раньше. О том же думал и юноша, пытаясь вспомнить, где же он видел нахалку. Когда он уже отчаялся вспомнить и решил выбросить ее из головы, память преподнесла ему картинку заплаканного личика. Что ж, видимо теперь у нее все в порядке, подумал он, вспомнив ее воинственный вид. Вот уж точно – "Афина".
