Текст книги "Тот цветок, что не распускается во тьме (СИ)"
Автор книги: Соня Онегина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)
Глава 14. Выбор
Утром девушка сидела перед монитором, на столе остывала чашка кофе, но девушка совсем забыла про нее, снова и снова перечитывая статью в блоге, написанную всего пару часов назад.
Это был блог врача – молодой женщины, работавшей в частной дорогой клинике и занимающейся исследованием паранормальных способностей. Девушка уже просмотрела страницу больницы, блогерша числилась в уволенных недавно сотрудниках. Но проработала там семь лет. Отзывы все как один были только положительные, а многие коллеги сетовали на ее уход. Она нашла и несколько коротких новостных заметок, связанных с этой женщиной, в которых говорилось, что одна из наиболее уважаемых женщин-врачей города внезапно поменяла блестящую карьеру на эфемерную псевдонаучную работу. О ней говорили, так, будто она умерла, а не сменила род деятельности.
Афина пролистала еще несколько страниц с названиями ее научных статей. Но все они были "обычными" – влияние лекарств на сердце или мозг, и все в таком духе. Это были ее старые работы, до увольнения. А блог она создала совсем недавно. Афина открыла фотографию женщины. Она была красивой. Голубые глаза, приятная улыбка, темные волосы до плеч, кудри ровные, гладкие. Едва заметные морщинки возле губ, на вид ей было лет тридцать. Снова зазвонил телефон. Афина машинально ответила, не глядя на экран, все еще разглядывая фотографию и пытаясь понять можно ли ей верить.
– Ты уже допила кофе? Мы опоздаем.
Игорь звонил уже в третий раз. Он ждал ее в машине.
– Да, я уже как раз смотрю...э-э в смысле выхожу, уже выхожу.
Она нажала отбой, снова не глядя в телефон и машинально опустила его в полную чашку с остывшим кофе. Но даже не заметила этого. Щелкнула мышкой и снова перечитала статью. В ней женщина говорила, что она сама стала свидетельницей некоторых паранормальных явлений, что до этого она никогда не верила в сверхспособности людей. Но на ее глазах рана мужчины, нанесенная ему ножом, полностью затянулась за один день. И она, как врач, не могла проигнорировать этот факт. И что само это явление куда важнее того, чем она занималась всю жизнь, и если она раскроет эту тайну, то это будет величайший прорыв в науке. На фоне этого все современные медицинские разработки казались ей незначительными. Это именно то, что и чувствовала сама Афина. Вот оно – великое открытие – почти в руках.
Раздался стук в дверь. Девушка словно очнулась, торопливо закрыла все вкладки и выключила компьютер, словно ее могли поймать за чем-то непотребным. Только тогда она заметила испорченный телефон, вытащила его и побежала открывать дверь, вытирая телефон о полотенце.
– В чем дело? Почему так долго?
Девушка протянула парню телефон.
– Да вот, уронила. Теперь не работает.
– Как ты умудрилась? Это что, кофе?
– Угу.
Но телефон девушку совершенно не волновал, она все думала о найденном блоге. Было в нем что-то отличающееся от всего того, что она читала раньше. Никаких привидений, душераздирающих скрипов по ночам и передвигающихся вещей, на все это она уже смотрела сквозь пальцы. Но эта статья... Афина поверила этой женщине, их словно что-то объединяло, что-то общее. Ей казалось, что она близка к разгадке.
– Ты в порядке? Голова не болит?
Девушка заколебалась с ответом. Ей вдруг захотелось соврать, остаться дома и вновь сесть за компьютер, но она испугалась, что Игорь может об этом узнать.
– Я просто плохо спала. Все нормально, идем?
– Ты пойдешь вот в этом? Симпатичная, конечно, маечка, но может, стоит надеть что-то менее соблазнительное. Ну, или хотя бы пиджак что ли накинь.
Афина вдруг сообразила, что джинсы-то она надела, а вот про ночную шелковую маечку совсем забыла.
– Я быстро.
Парень хмыкнул, разглядывая тонкие лямочки и вырез, открывающий гладкие соблазнительные плечи и спину. Он видел, как она достала из шкафа черную водолазку и надела ее прямо поверх маечки.
– Все, я готова. Мы не опаздываем?
Парень прокашлялся, но ничего не сказал.
– Хей! Ты все-таки жива! – встретил ее возгласом Артем. – Почему не отвечала?
– Я приболела немного, – ответила девушка.
– Чем? Переломом всех пальцев? Трубку-то снять могла?
– Меня не было всего пару дней.
К ним подошел Фил.
– Я узнал кое-что о том инциденте.
– Увидимся позже, – сказал Артем и ту же ушел. Фил посмотрел ему вслед с сожалением.
– И долго он будет на меня дуться?
– Ты ему не игрушечную машинку сломал, Фил, – ответил Игорь.
– И ты меня обвиняешь? – спросил он у девушки. – Между прочим, я тут ради тебя напрягался.
– Что ты узнал?
Парень коротко пересказал уголовную биографию преступника.
– А в себя он пришел? – спросила девушка.
– Да. Но говорить естественно отказался. Но у меня есть подозрение, что к этому причастна Роза.
– Роза? Но зачем ей это?
– Спросим?
Они нашли девушку в столовой, окруженную свитой подружек. Когда она их увидела, то заметно дернулась, на лице промелькнул то ли испуг, то ли ненависть.
– Пару дней назад на Афину напал один кхм...человек. Ты в курсе? – угрожающе спросил Игорь.
– Нет, – ошарашено прошептала Роза. Она неумело изобразила удивление.
– Врет, – презрительно сказал Филипп.
– Вижу, – кивнул Игорь. – Ты за это заплатишь, обещаю!
– Так это ты подстроила, – поверила Афина и отвесила Розе звонкую пощечину.
Девушка подняла было руку, но Филипп перехватил ее и скрутил. Роза взвизгнула от боли.
– Не смей, – предупредил он и оттолкнул ее.
Артем стоял возле автомата с напитками и держал в руках стаканчик с кофе, он смотрел на развернувшуюся сценку ничего не понимая, и не смог сдержать вопроса:
– Какое нападение?
Вокруг них уже стали скапливаться зеваки.
– Афина, что случилось?
Девушка покачала головой.
– Не здесь.
Игорь взял Афину за руку. Его горячая ладонь подействовала успокаивающе. Рассерженное сердце девушки постепенно стало спокойней. Вернулось утерянное самообладание. Все студенты, спешащие в столовую, замедляли ход, некоторые совсем останавливались (на них в последствии смешно натыкались позади идущие), переставали говорить громко и переходили на шепот, глядя на неспешно идущую четверку, и поворачивали головы, провожая их взглядом. Слух об их встрече с Розой распространялся подобно волне на поверхности гладкого озера. Однако ни Афину, ни юношей это не заботило. Они шли молча, каждый был погружен в свои мысли.
– Может, уже расскажете? – не выдержал Артем.
Фил сжато, без подробностей начал пересказывать то, что случилось.
– Афина опаздывает к Тригадумову. Мы пойдем, – сказал Игорь.
Артем, хмурясь, кивнул.
– Что теперь будет с Розой? – спросила девушка у Игоря, когда он проводил ее к двери. Все уже зашли в кабинет, и они в коридоре остались одни.
– Это ее последний день в этом городе. Мой отчим очень влиятельный человек.
– Если Вы войдет после меня, я расценю это как опоздание.
Шаркающей походкой страдающего подагрой старичка к двери подошел преподаватель.
– И что за манера обжиматься при всех! Отвратительно. Ни стыда, ни совести. Ну что за молодежь пошла!
Девушка юркнула в кабинет. Он отличался от всех прочих просторных кабинетов. Небольшая каморка, заваленная старыми ненужными вещами. Студенты едва там умещались, но преподаватель наотрез отказывался вести практические занятия где-либо еще. Только одна вещь выбивалась из ряда старомодных вещиц и посеревших от времени плакатов и прочих бумаг – компьютер. Преподаватель недовольно посмотрел на умную машину, смирно пылящуюся на столе. Только студентов преподаватель не любил больше, чем компьютер и всю современную технику. Он часто твердил, что это лишь бесполезная трата денег и времени, что ни к чему хорошему современных технический прогресс не приведет, что вместо того, чтобы открывать новые лекарства, люди занимаются черт знает чем... Твердя все это, он все равно пользовался компьютером. Бормоча себе под нос, старый профессор подошел к компьютеру, воткнул вилку в розетку и нажал маленькую кнопочку, стойко игнорируя приветствия студентов. Машина начала издавать тихое дребезжание, словно поддакивая во всем человеку. Пока преподаватель ждал, его взгляд упал на стопку листов. Тесты. Самая его любимая часть работы, сопровождаемая каждый раз истериками, жалобами и слезами студенток.
– А Вы, студентка, – обратился он к Афине, – пропустили тест. Останетесь после занятия и напишете.
– Но у нас будет другая пара.
– Ничего не хочу знать, другого времени я Вам не дам. Не надо было прогуливать.
У девушки засвербело под ложечкой – к тесту она совершенно не готовилась. Это на время вернуло ее к реальности. Блогерша и статья на пару часов выветрились из головы.
Идя по пустынным коридорам после теста (занятие уже началось), девушка не выдержала и юркнула в компьютерный класс. Пара компьютеров были уже включены. Она попыталась открыть ту же страницу с блогом, но она не открывалась, была "заблокирована". Девушка задумалась, что бы это могло значить. Именно за такими мыслями и застал ее Игорь в читальном зале. Она стояла у окна, глядя в затянутое белой поволокой небо, но не видела его. Он подошел сзади, обнимая ее за талию (кроме них двоих никого больше не было). Девушка снова уловила знакомый травяной запах.
– Прогуливаешь? – шепотом, касаясь губами ушка, спросил он.
– Писала Тригадумову тест.
– Ясно. Сдала?
– Две ошибки.
– То есть да?
– Нет. Не принял. Сказал мы самая бездарная группа и всем прийти на отработку.
– Он всем так говорит.
– Расстроилась?
– Не из-за этого.
– А из-за чего?
Но про найденную статью Афина говорить не собиралась. Она развернулась в его руках и обняла его за шею.
– Я хочу знать, – тихо попросила она, и он тут же понял, о чем она.
– Не хочешь, – легкомысленно ответил он и потянулся к ее губам, обнимая крепче.
Она ответила на поцелуй, но не отступила.
– Пожалуйста, чего тебе стоит, – соблазнительно шепнула она ему, прижимаясь к нему и покрывая легкими поцелуями шею, как делал в прошлый раз он, в ботаническом корпусе. – Расскажи мне.
Неимоверным усилием воли он подавил желание расхохотаться. Вот, чертовка, решила попытаться им манипулировать, но в этой бесцеремонности была такая милая наивность и неопытность. Он перехватил ее руки и завел их ей за спину, одновременно удерживая и обнимая. Он не мог не заметить, как участилось ее дыхание, и это подействовало на него как действует крохотный огонек спички на фитиль динамита. Кончик пропитанный горючим веществом уже поджегся и заискрился. Он провел носом по ее щеке, вдыхая запах кожи и склонился к ушку:
– Мне нравятся твои наивные попытки вытянуть из меня информацию. Тише.
Она дернулась и с вызовом посмотрела на него:
– Я все равно найду способ все узнать.
– Но пока не нашла.
– А если я расскажу всем?!
– Тебе не поверят. Ты этого не сделаешь.
– Запишу видео и выложу на ютуб...
– Ты этого не сделаешь, – уверенность его начала колебаться.
– Если ты мне сам все расскажешь, то нет.
Он ее отпустил. Она сделала шаг назад по-прежнему глядя на него с вызовом.
– Как лучше назвать? Паранормальное среди нас. Или более откровенно: встреча с ведьмой? Ой, пардон, с ведьмаком? Или как вы там себя называете...
– Выставишь себя на посмешище.
– Ах да, не поверят, верно? – вспомнила она его слова. – Да, большинство не поверит.
– Ты не посмеешь, – она различила в его голосе угрозу.
– Проверим? – в тон ответила ему девушка.
– Ты переходишь границу.
– Хотя бы объясни, почему ты не хочешь мне рассказать?
– Потому что ты не понимаешь, чего просишь! – у него лопнуло терпение. – Я уже нарушил закон ради тебя! Нерушимый закон, о наказаниях ты даже не представляешь! Но мне плевать, я готов защитить тебя любыми способами!
– Я об этом не прошу!
– Потому что ты не понимаешь! За тобой будут следить все время. Условного срока не будет, шага назад не будет. Все время под надзором. Думаешь это легко? О каждом твоем шаге они будут знать, о каждом вдохе, все, что ты будешь читать, все, что будешь писать – каждое слово они будут знать! А если они заподозрят, хоть малейшее подозрение, что ты продолжаешь искать правду, тебя упрячут в психушку пожизненно. Даже я не смогу тебя оттуда вытащить! Я тебя очень прошу, поверь мне.
– Я не могу, понимаешь? Не могу быть с тобой и не знать...
– А быть без меня, но знать – это ты можешь?
Его гордость была уязвлена.
– Я не знаю. Дай мне время.
– Нет. Ответ мне нужен сейчас.
Девушка молчала.
– Так что ты выберешь: меня или ответы?
Афина задумалась – как она будет жить с ним, если каждый раз глядя на него будет задавать одни и те же вопросы? Но как она будет жить с этими ответами, зная, что потеряла его из-за своей одержимости? Каждый раз, когда жизнь предлагала ей на выбор два варианта, она находила третий. И теперь она видела третий вариант, он был худшим из всего, что предлагала ей жизнь, но не выбрать его она не могла. И от осознания его безнадежной верности сердце готово было разорваться от отчаяния.
– Я не выбираю ничего.
– Это твой выбор, – тихим шепотом сказал он. Она едва разобрала слова.
И ушел. А она стояла и смотрела на его спину и удаляющиеся шаги, а сердце разрывалось на части. Неужели это все? Ей пока не верилось. Она еще ощущала его руки на своей тали, тепло его губ.
Вечером сайт снова открылся. Ее руки застыли над клавиатурой. Она сомневалась. Новая надпись сообщала о просьбе написать ей, если кто-то видел что-то необычное и обещала помочь разобраться в увиденном. Но было что-то неуловимо странное в формулировки, да и вообще, в этом блоге. Девушка убрала руки с клавиатуры. Она решила рассказать об этом Игорю. Говоря ему сегодня, что она собиралась рассказать, она блефовала. Пришло время признаться в этом. Она подошла к нему на следующий день.
– Мы можем поговорить? Пожалуйста, это важно.
– Ты сделала свой выбор. Больше нам говорить не о чем. Если ты передумала – уже поздно. Я занят.
Он ушел, и она вспомнила, как он ушел вчера. Тогда она еще не осознала, что все кончено, а вот теперь – в полной мере. Это обрушилось на нее словно небо на титана, не сумевшего его удержать, и разрушило вдребезги весь ее мир. Ее окружил холод одиночества, как и в тот день, когда ее выгнали из дома. А ведь после случая с Петей она же решила – никакой любви, только наука.
Ей понадобилось несколько дней, чтобы осознать это. В эти дни она не искала материала о паранормальных явлениях, только пыталась изо всех сил вернуть увлеченность книгами, учебой. Но не выходило. Вернуть жизнь в прежнее русло никак не удавалось. И тогда она решилась. Она написала сообщение этой женщине, и минут на пять ее палец в нерешительности завис над клавишей "Enter", и медленно опустился, нажимая на нее. Пришло оповещение, что сообщение отправлено. Она не написала ничего, что могло выдать Игоря, не решилась, боялась почувствовать себя предательницей. Она лишь просила о встрече. В тот же момент пришел ответ, будто она специально ждала именно ее. Женщина согласилась, предлагая встретиться как можно скорее.
Глава 15. Старый друг
Встреча была назначена через час. В небольшом парковом кафе, она была там только раз и плохо знала это место, но ведь это было общественное место, значит, и бояться нечего. Но неприятное предчувствие все же сжимало сердце. Она достала свой телефон и снова его включила. По экрану пошли разноцветные полосы, но он все еще работал. Она нашла среди контактов номер Игоря, но позвонить так и не решилась. Вспомнила, как он был груб и почувствовала такую едкую обиду, что захотелось закричать. Но и вину свою она тоже не отрицала. А как он не мог понять, насколько это важно. Она нажала «удалить контакт» и долго смотрела на появившуюся надпись «контакт будет удален: отменить – подтвердить». Девушка не решилась. Бросила телефон в сумку и пошла на остановку. Времени оставалось в обрез.
Парк в такое время был безлюдным. Среди унылого голого предвесеннего пейзажа чернел небольшой домик кафетерия. Сбоку была небольшая стоянка, но на ней возвышался в одиночестве лишь один черный джип. Афина помедлила. И оглянулась на остановку, она была такой же пустынной. Еще было светло, лишь чуть начинало темнеть. Небо заволокло тонким прозрачным слоем облаков, через которые пробивалось желтый круг солнца, уже окрашивающий облака вокруг себя в розоватый цвет. Закат сегодня будет красивый, с тоской подумала она.
Девушка по слякотной тропинке прошла к кафе. И снова ее внимание привлек джип – стекла его были тонированы. Она снова заколебалась, но обошла здание сбоку, чтобы увидеть на двери табличку "закрыто", приставленную с внутренней стороны уже очень давно. Сердце неприятно екнуло. Она достала телефон, но услышав за спиной шаги, тут же спрятала его в карман джинсов. И обернулась. Ее сковал ужас. Она мгновенное поняла, как сильно влипла. А ведь Игорь ее предупреждал. К ней подходил мужчина, точно такой, какие обычно бывают в фильмах телохранители. Она даже не пыталась сделать вид, что ошиблась и пройти мимо. Она рванулась с места в сторону, но на третьем шаге ее поймали. Она кричала, извивалась, но все было бесполезно. В парке не было никого, кроме них двоих.
Ехали в машине они недолго, в полной тишине, пропитанной немым ужасом. Вывели ее на какой-то заброшенной железнодорожной станции и силой втолкнули в вагон поезда. Вагонов всего было пять, и все как новые. Ее втолкнули в купе, усадили на стул, стоящий в том месте, где обычно бывал столик (кроватей тут не было), завязали позади руки. На все ее мольбы и вопросы ей лишь пригрозили кляпом. Она замолчала. Похититель вышел и вскоре поезд тронулся, стремительно набирая скорость.
А потом пришел он. С первого взгляда девушка определила, что настоящий похититель стоял сейчас перед ней – парень невысокий, коренастый, с тонким вытянутым крысиным лицом. А тот мужчина был всего лишь исполнителем. Парень закрыл за собой дверь и сел на стул напротив нее, недолго ее разглядывал, потом заговорил певуче растягивая слова, словно он был иностранцем.
– Итак, значит, он тебе ничего не рассказал?
Афина сглотнула, она сразу же поняла, о ком он говорит.
– Как трогательно с его стороны. Такая бесполезная попытка защитить. Вот только любопытство – это практически инстинкт. Я тебя понимаю. Правда. Я тоже когда-то был одержимым этой идеей – знать! Знать все на свете.
– Кто Вы?
– Я? Старый друг твоего парня.
– Игоря? Если Вы его друг, то почему я связана?
– Понятия не имею. Но думаю, пока мы оставим все как есть. Ты не против?
– Против. Развяжите меня. Пожалуйста.
– Мне нравится твоя вежливость. Твоя предшественница была не столь разумна.
Резануло слух прошедшая форма глагола – "была"! Он действительно сумасшедший – поняла девушка. Она поерзала, стараясь понять, сможет ли достать телефон.
– Не дергайся! Это раздражает.
От его грубого окрика девушка мгновенно замерла и медленно подняла глаза. Ей стало очень страшно находиться в комнате с этим человеком. Это чувство только усилилось, когда снова заговорил почти ласково.
– Я все думал и никак не мог понять, в чем его секрет. Его все так любили, а ведь и я старался как мог, изо всех сил. Но мои старания не замечали. Впрочем, скоро это будет в прошлом. Мне нужна его работа. Он ее почти закончил, и так долго возился, семь лет! Семь лет ожиданий. Я скажу тебе – это слишком долго. Посмотри, до чего меня это довело – ты сидишь тут, связанная, испуганная. Но и я не сидел, сложа руки. Никто не верил, но у меня тоже оказался потенциал. Весьма своеобразный талант.
– Зачем Вам я? Я ничего не знаю.
– А ты, мой хрупкий цветочек, приманка для бабочки.
Телефон в кармане девушки предательски зазвонил. Парень подошел и безошибочно достал его из ее кармана.
– А вот и бабочка. Знаешь, бабочки долго не живут. Я думаю, мы пока не будет ему отвечать, правда? Чуть позже, еще рано. Сначала я, пожалуй, тебе расскажу. Мне хочется, чтобы ты знала, из-за чего умрешь. Точнее – вероятнее всего умрешь. А может быть, и нет. Жизнь штука сложная, изменчивая. А боги склонны менять свои решения. И мне безумно нравится играть роль бога. Когда от тебя зависят судьбы, жизни – это подлинное удовольствие. Удовольствие, с которым ничто не сравниться. Так что, если ты мне понравишься, может быть, я оставлю тебя в живых. Не уверен, правда, что ты этого захочешь.
Девушка слушала его, внутренне содрогаясь от отвращения и ужаса. Ее жизнь зависела от какого-то сумасшедшего. И не только ее, но и жизнь Игоря. И поэтому молчала, не в силах произнести ни слово, задать вопрос казалось просто немыслимым. Телефон снова зазвонил, но парень отключил звук.
– Итак, с чего бы мне начать?
Он сделал вид, что задумался, но девушка видела, как ему не терпится начать.
– Я не маг, как твой парень. К сожалению, нет. Видишь ли, это генетическое преимущество, а я был приемным. А вот у Игоря этого дара хватило бы на двоих. Но он тебе ничего не рассказал. Самое замечательно, что не важно, как ты обо всем узнаешь, не важно есть ли этот дар у тебя или нет, ты навсегда станешь частью нашего милого сообщества, и будешь подчиняться всем нашим законам. Или клиентом психушки. Или же пойдешь на корм червям. Никогда не угадаешь, что решит Совет. И чем больше ты знаешь, тем пристальнее за тобой следят. А когда я закончу, ты будешь знать много. Наверно, я не стану тебя убивать. Хочу, чтобы и ты узнала, каково это – быть в этом мире и не иметь своего голоса, быть пустым местом, изгоем.
Он снова замолчал, доставая из нагрудного кармана лист бумаги и маленький обломанный карандашик, который она тут же узнала – это был карандаш Игоря, она видела его на столе в лаборатории. Парень посмотрел на девушку безучастно, как будто сквозь нее.
– Здесь так душно и пахнет краской. Ненавижу запах краски.
Сказал он и открыл окно, после чего пододвинул стул ближе к девушке. Никакого запаха в купе не было. Поезд ехал, мерно стуча колесами. Ветер врывался в окно и теребил волосы девушки. Куртку у нее отняли, и поэтому она всем телом чувствовала пронизывающий ветер.
– Ты ведь знаешь от кого произошел человек?
Девушка промолчала.
– Отвечай, когда я тебя спрашиваю! – снова закричал он голосом сумасшедшего.
– От...от обезьяны.
– Нет. От общего предка с обезьянами. Пропустила эту тему? Ты плохо училась?
– Наверное.
– Тогда начну с самого начала, – снова он заговорил ласково. Девушка поняла, что в живых он ее не оставит. Что она сегодня умрет, если не найдет способ сбежать. Ее телефон был у него.
– Смотри. Парапитек – это животное, с греческого означает "предобезьяна". Это животное дало начало проплиопитеку, который в свою очередь преобразился в плиопитека. Но это все не так важно.
На листе бумаги появилась вертикальная цепочка из трех слов таким образом, что после каждого слова тянулась стрелка вниз. Похититель продолжал:
– Плиопитеки дали начало роду древесных обезьян – дриопитеков. Несколько десятков миллионов лет назад они разделились на две группы: одни из них дали современных горилл и шимпанзе. Другие в результате перемен природных условий вынуждены были перейти к прямохождению в травяной степи и, что не менее важно, сменить образ питания.
Девушка следила как педантично аккуратно, медленно он выводит слова на смятой бумаге. Ему это нравилось, она ощущала это кожей. К цепочке добавилось "дриопитек", стрелка, "австралопитек", стрелка. Девушка лихорадочно пыталась придумать как ей выбраться. Но он загораживал проход. Телефон снова зазвонил и замолк, словно поняв, что ему не ответят.
– Австралопитеки – древние южные обезьяны, способные постоянно передвигаться на двух ногах, тело их выпрямлено. Именно он дал начало питекантропу, что в переводе "обезьяночеловек". Примерно в то же время жили синантропы. Это форма рода Homo – Человек, близкая к питекантропу. Это была поздняя и более развитая ветвь, однако ученые склоняются к тому, что она была еще и тупиковой. А вот питекантропы дали начало неандертальцам – первые древние люди. Один ученый написал про них что-то вроде того: "они были сильными и выносливыми тупицами", хотя куда вероятнее, что тупицей был он сам. Ты даже не представляешь, как часто они ошибаются, эти светлые умы (эти слова он выделил с особой ненавистью), и чего порой стоят их ошибки. А потом, как снова считают ученые, неандертальцы были стерты с лица земли. А их место заняли кроманьонцы. Но это все ложь. Великое заблуждение.
Парень повертел в пальцах карандаш, разглядывая свой рисунок.
– Ты уже догадалась, верно? Ты умная девочка. Иначе бы Игорь на тебя и внимания не обратил бы. Он всегда выбирал умных, красивых, особенных. А мне доставались его объедки.
Он перестал вертеть в пальцах ручкой и медленно, словно чего-то опасаясь, прочертил вниз от "кроманьонца" стрелку и написал "человек разумный". Затем прочертил еще одну стрелку. Его надпись гласила "человек сверхразумный".
– Гениев не существует. Существует отдельный вид. Теперь ты понимаешь? Отдельный вид – это не один человек, не два. И знаешь, что бывает. когда два похожих вида конкурируют за стремительно уменьшающиеся ресурсы? Знаешь, я по глазам вижу, что знаешь. Теперь они тебя не отпустят. Теперь ты знаешь слишком много. Теперь ты для них угроза. А знаешь, что делают с угрозой? Ты, наверное, хочешь знать, что они могут? На этот вопрос ответить очень легко – они могут все.
Девушка молчала. Она снова бросила взгляд на телефон. Он больше не звонил.
– А теперь самое интересное. Знаешь что это?
Он достал маленький инсулиновый шприц.
– Это мой маленький шедевр. Ты заметила, я все тебе рассказывал, рассказывал, но ничего не спрашивал. Ты уже догадываешься почему, верно? Да. Это сыворотка правды. Моего собственного изготовления.
– Я ничего не знаю!
– Раньше я использовал более классические методы излечения моих пациентов от этой – вот фразы – "я ничего не знаю". Но ведь такого не бывает, все что-то да знают. Моим любимым орудием были спицы. Обычные спицы для вязания. Не слишком острые, но тонкие и твердые. Ты не представляешь, что с их помощью можно сделать с человеком... Но этого все равно было недостаточно. Удовольствие, конечно, несравнимое, но что касается информации – никогда не знаешь все ли тебе рассказали, или все же что-то утаили. Лучше не шевелись.
Он подошел, девушка забилась, веревки до боли врезались в кожу, оставляя красные следы, но девушка этот не замечала. Она видела лишь тонкую короткую иглу. Этот псих даже не удосужился встряхнуть шприц! Как игла вошла в ногу она не ощутила. Несколько минут не было ничего, а парень снова заговорил.
– Первые подопытные умирали. Все, без исключения. Ты даже не представляешь, как меня это злило. Не то чтобы это было так уж плохо. Но они не успевали рассказать всего. Зато как они мучились. Как кричали.
Он замолчал. Афина почувствовала легкую слабость и головокружение.
– У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?
– С плохой.
– Разве не оптимистичней начать с хорошей? Так вот, предыдущая версия оказалась значительно лучше: подопытные не умерли. Ни один. Это настоящее достижение. Правда трое сошли с ума, и их пришлось пристрелить. Но это я шучу, конечно. Это было бы слишком просто. Я уже упоминал, что предпочитаю спицы? А остальные двое полностью лишились памяти. С одним ты уже познакомилась. Очень полезный тип.
Он замолчал, что-то подсчитывая в уме. Потом вытащил из кармана ее телефон.
– Какая полезная это вещь – мобильная связь.
– А плохая?
– Ах да. Эту версию мы еще ни на ком не испытывали. Совершенно новый образец. Мы использовали разработку Игоря. Ему, знаешь ли, нужно лучше защищать свои данные. Такую простейшую защиту может обойти даже младенец.
Парень вытащил из нагрудного кармана знакомый ей цветок, вдохнул запах и бросил ей на колени. Девушка дернулась, сбрасывая красивый белый цветок на пол. А потом до нее дошел смысл сказанного им.
– Вижу, ты уже знакома с этим. А говорила, что ничего не знаешь. Кстати, именно тебе предстоит выяснить действует ли оно. В этом есть что-то поэтичное. Не находишь?
– Ты псих, – не выдержала девушка. Поняв, что сказала, она ждала вспышки злобы, удара. Но тот лишь спокойно согласился.
– Есть немного. Но в этом мире быть нормальным так скучно!
Он достал нож и разрезал веревки на ее руках, и снова протянул ей цветок.
– Я сказал – держи!
– Нет.
– Ладно, не хочешь, не надо, в конце концов, это не имеет значения.
Девушка сидела, стараясь не шевелиться. Она все еще ощущала себя связанной.
– Нашел! – воскликнул он. И направил камеру телефона на нее.
– Улыбнись. Как думаешь, как быстро он нас найдет? Ты мне нравишься, надеюсь, он успеет до того, как с тобой что-то случится. Хочу, чтобы вы успели попрощаться. Я такой душка, правда? Как отправить ммс?
Девушка рванулась к телефону, но даже не дотронулась, что-то отшвырнуло ее к стене. Она ударилась головой и свет померк.
Афина очнулась, когда ее втолкнули в купе. Бросили, как куклу на не застеленную бордовую кровать. Она метнулась к двери, но ее захлопнули у нее перед носом. Угрожающе щелкнул замок. Девушка дергала ручку, уже понимая, что не откроет ее. Сладковатый незнакомый и тошнотворный запах коснулся ее сознания, и она перестала дергать ручку, развернулась и прислонилась спиной к двери. На нижней кровати лежала девушка, лицом к стене. Спала. Или и ей что-то вкололи. Афина снова почувствовала легкое головокружение. Сколько у нее шансов, что она не умрет от этой сыворотки?
– Эй, – осторожно позвала она. Потом присела на корточки возле кровати, коснулась рукой плеча незнакомки и тут же отдернула. Холодную безжизненную твердость она ощутила даже сквозь ярко голубую шерстную кофту незнакомки. Леденящий холод мертвого тела.
Девушка сжала рот ладонью, упав на колени. Вдруг она узнала темные кудрявые волосы и вспомнила голубые глаза и улыбку на фотографии.
Поезд резко остановился. Ее потянуло назад, и она начала заваливаться на спину. Тело с кровати, возле которой она стояла на коленях, развернуло к ней лицом, и Афина даже не успела прикрыться руками – рухнуло на нее. От ужаса она не ощутила удара спиной о противоположную кровать. Лицо женщины было окровавлено, но кровь давно засохла и теперь осыпалась, открытые глаза были мутные, даже голубизна радужки не была различима. Сладковатый запах смерти резко усилился.
Афина истошно закричала, сбрасывая с себя твердое тяжелое тело. Поезд снова тронулся вперед с огромной скоростью. Тело женщины перекатилось, и теперь Афину бросило на него, но она увернулась, схватившись рукой за нижний металлический край кровати. Металл врезался в руку, отрезвляя болью.
И тут вдали едва различимый за стуком колес послышался знакомый голос, зовущий ее. Она метнулась к двери, срывая голосовые связки зовом о помощи и не щадя руки колотя дверь. Голос Игоря стал ближе. Он кричал, успокаивал, просил отойти от двери.
