Текст книги "Тот цветок, что не распускается во тьме (СИ)"

Автор книги: Соня Онегина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

Глава 13. Подсказка

Афина нервно сглотнула. Игорь обнял ее за плечи и покрепче прижал к себе. Дану успокаивал Антон, который приехал для поддержки. Только Мотя, Артем и Фил весело обсуждали прошлогоднюю олимпиаду, словно ничего между Филом и Артемом не было. В самый последний момент Настю заменили Филом. Афина первое время приглядывалась к нему, но никаких следов синяков и ссадин не обнаружила.

Девушка огляделась. Соревнование проводилось в чужом университете, отчего девушка чувствовала себя неуютно. Они находились в большой лекционной аудитории, похожей скорее на зал дворца с партами и скамейками. Большие окна пропускали яркий солнечный свет, переливающийся в шикарном переплете стеклянных бус люстр старинного вида. Стенам, окрашенным в нежно-зеленый цвет, придавали свежесть живые цветы. Незнакомые лица студентов смешивались в сплошное разнородное пятно, заполняя ряды парт подобно лавине. Первый ряд занимали жюри, с края сидела Евгения Викторовна. Сама девушка вместе со своей командой находились перед аудиторией слева, а с правой стороны напряженно сидела команда противников. На их столах не было ничего, нельзя было приносить ни ручек, ни тетрадей. В этом и заключалась вся сложность. Между ними стоял еще один стол, и только на нем лежало две ручки и два чистых листа бумаги. Этот стол нужен был для второй части олимпиады, в которой подсказывать друг другу было строго запрещено, в отличие от первого этапа, где участники спокойно могли переговариваться с одним только условием – шепотом, чтобы не мешать другой команде.

Как и прошлые олимпиады, эта проходила в два этапа. На первом – каждая команда отвечала на шесть вопросов, а во втором команда противников выбирала одного участника противоположной стороны и задавала ему один вопрос.

Афина украдкой рассматривала своих противников. Среди них не было ни одной девушки, а парни были словно на подбор: все в очках, в строгих серых костюмах, и только один из них выделялся длинными волосами, собранными на затылке в тугой "хвост". Они не переговаривались, каждый сидел с серьезным, угрюмым выражением лица. Девушка не сразу заметила, что среди них были два близнеца, настолько все шестеро казались похожими друг на друга. Они называли себя слишком вычурно – "Нетрансгенные гении". Команда Афины называлась "Потомки Дарвина".

В зале стоял шум, но, когда из первого ряда поднялась статная женщина средних лет, на вид явно профессор или кандидат наук с многочисленными заслуженными трудами, все стихли. Антон ушел в аудиторию, Фил перестал переговариваться с Мотей, и все устремили на нее ожидающие лица.

– Добрый день, дорогие гости, уважаемые участники и болельщики. Сегодня состоится шестая межуниверситетская олимпиада, учредителем которой является Евгения Викторовна Коменева. Невероятными усилиями этой молодой, активной и талантливой преподавательницы была создана эта олимпиада для вас, дорогие студенты. Вы – наше будущее. В ваших руках будут сосредоточены все силы, которые вы должны будете направить на решение назревающих и назревших проблем человечества. Мы надеемся, что некоторые из вас совершат поистине великие открытия и помогут человечеству подняться на новый уровень жизни. Целью этой олимпиады и является определение самых активных и талантливых студентов, чтобы помочь им стать великими учеными. А теперь передаю слово Евгении Викторовне.

– Благодарю за теплые слова. Мне лишь остается добавить, что призом для победителей будет бесплатная учебная экспедиция в тропический лес вместо летней практики. Желаю всем участникам удачи. А теперь давайте начнем. Лидеры групп, подойдите к столу за билетами.

К столу подошел Артем и высокий тощий парень в квадратных очках с черной оправой и свисающем, явно слишком широком, костюме. Артем азартно улыбнулся и протянул ему руку, у парня недобро блеснули глаза, и он помешкал некоторое время, а потом поднял руку для пожатия, но не успел: Артем убрал руку и быстро взял со стола шесть билетов (вопросов на них видно не было) и, не смотря на них, подошел к своему столу и положил все вопросы. Тем временем другой парень все еще копошился, медленно выбирая вопросы.

На подготовку давали ровно сорок пять минут. Афине позволили первой выбрать вопрос. "Перечислить всех обитающих в тропиках ядовитых пауков, их морфология, картины отравления ядом, основной механизм действия ядов, первая медицинская помощь и профилактика". Девушка с облегчением выдохнула. Она могла ответить на этот вопрос, это было для нее совсем не сложно. Уж про кого, а про пауков она знала очень много. Игорь заглянул в ее вопрос.

– Ого, вряд ли тут тебе понадобится помощь.

– А у тебя какой?

– Ну, мне помощь тоже не нужна.

– Мотя, а у тебя что? – спросил Игорь, заметя, что парень немного расстроился.

– "Проблемы охраны окружающей среды и выживание человека".

– Это было в нашем учебнике в самом конце.

– Я знаю, – грустно ответил парень. – Всегда останавливался на этой статье, просматривал поверхностно, одним глазом. А вдумчиво никогда не читал. И так четыре года! Смех сквозь слезы.

– И я ее читать не стала, подумала, нудно как-то, – расстроилась Афина.

– Эй, нечего тут раскисать. Вопрос очень легкий, для меня, по крайней мере. Помню все двадцать положений, – бодро заявила Дана.

– А у тебя что? – спросил Мотя.

– Назвать биологические методы защиты окружающей среды. Роль микроорганизмов в обезвреживании окружающей среды. Назвать опасные для жизни человека виды вирусов и бактерий, обитающих в тропиках.

– Давай я возьму эту тему; ты, Дана, ответишь на вопрос Моти; а ты, Мотя, возьмешь мой вопрос: филогенез кровеносной системы позвоночных, – предложил Фил.

– Идет, – согласилась девушка.

– Я только за, – поддакнул Мотя.

– Всех устраивают вопросы? – спросил Артем.

Все дружно согласились.

Время для подготовки пролетело моментально.

– В каком порядке будем отвечать? – спросил Артем. – У кого-нибудь есть предпочтения?

– Можно я первая, – подала голос Афина, – а то я так переживаю... хочется поскорее ответить и успокоиться. Ну, если никто не против...

– Кто-нибудь возражает? – спросил Игорь.

В ответ все отрицательно покачали головой.

– Тогда я вторая?

– Дана, ты всегда выступаешь второй, это скоро впишут в законодательство, – усмехнулся Мотя. – А мне еще нужно немного времени. Я буду последним.

– А вы как хотите? – спросил Артем Фила и Игоря.

– Без разницы, – хором прошептали они.

– Тогда я буду следом за Даной, потом ты, Игорь. Фил ты будешь следующим, а Мотя последним. И...

Артем замолчал недоговорив, его привлек шум противоположной команды. Они что-то решали, причем очень яростно. Однако слов разобрать было нельзя, они шипели как змеи. Фил и Игорь подавили смешки.

– Они спорят, кто будет первым, – пояснил Игорь.

Афина с Даной переглянулись с улыбками.

По жребию выступали первыми "Нетрансгенные гении". Каждый выходящий называл свое имя. Афина с огорчением отметила, что их ответы блестящие. Однако и ее команда не подкачала: каждый смог полностью раскрыть ответ на свой вопрос. Первый этап закончился равным счетом. Объявили получасовой перерыв, чтоб участники могли поесть, ведь первый этап занял целых три часа.

– Ты блестяще ответила, Афина, – поддержала девушку Дана.

– Спасибо! А ты просто спасла нас всех.

– У каждого из нас есть свои предпочтения в биологии, я бы не смогла так полно ответить на свой первый вопрос. Что-нибудь бы рассказала, но...

– Эй, птичка донесла, что среди вас сегодня первокурсница? – сказал парень в мешковатом сером костюме и в очках. Афина узнала в нем старосту соперничавшей команды.

– Что? Умные старшекурсники закончились? – поддержал друга второй.

– У вас такие разительные перемены в команде: остальных выгнали за неумение думать? – сказал третий в костюме.

Афина напряглась. Кто мог им сказать?

– Это Настя, – подсказал Фил. – А что скажет твой папочка, Вениамин, про твои умственные способности, когда вы сегодня проиграете? Ведь экспедиция будет за его счет.

– С чего ты взял?!

– Да брось, Вень! Все знают, что олимпиада подкуплена твоим отцом! Но сегодня тебе это не помешает проиграть! – открыто ответил Игорь.

– Какого...

– Не выражайтесь, Вениамин! – пригрозила Евгения Викторовна, подошедшая поздравить свою команду – А что ты несешь, Игорь? Я сама составила вопросы!

– Да, а потом Вы их отдали "беспристрастному" жюри.

– Как и всегда. Этого просто не может быть! – защищалась преподавательница. – Это...

– У меня есть доказательства, – сказал тихо Фил, чтоб его не услышали противники.

– Нет! Не может быть!

– Может. Но мы их не раскроем...

– Значит, у вас тоже были вопросы? – расстроилась преподавательница.

– Нет, – хором отозвалась вся команда. Для Афины, Артема, Моти и Даны это была шокирующая новость, но все молчали, ожидая развязки.

– Значит, это правда, что его отец спонсирует экспедицию? – спросила Афина у Евгении Викторовны.

– Да, – согласилась та. – Значит, вся олимпиада – обман.

Женщина выглядела такой потерянной, что всем остальным стало ее жалко.

– А за клевету, между прочим... – начал Вениамин, который подслушал их разговор.

– Заткнись! И убирайтесь все отсюда, пока я не предоставила доказательств на обозрение всем присутствующим! – рявкнула Евгения Викторовна.

У мальчика от страха перекосилось лицо, выдав его. Вся их команда поспешно убралась прочь.

– Но вы ведь прошли этот тур сами, с равными баллами! Вы можете выиграть! – вдруг загорелась улыбкой преподавательница.

– Именно это мы и собираемся сделать! – подтвердил Игорь.

– У вас точно не было вопросов?

Ответ отражался на лицах студентов – "нет".

– Я видел отца этого "веника", он бы ни за что не отдал эти деньги, не будь уверен, что они уйдут на его сыночка! А если мы выиграем, это будет худшее для всех них наказание, – сказал Фил.

– Хорошо, а я скажу этому чертову жюри, чтоб они попридержали свои вопросы при себе. Вопросы будете задавать друг другу только вы, студенты.

– Отлично!

– Но если вы проиграете, я сама объявлю о предательстве. Фил, ты сможешь предоставить доказательства сейчас?

– Нет, – быстро встрял Артем. – Если ты это сделаешь, олимпиаду закроют вообще! А ты столько сил на нее угрохала.

– Не такое соревнование я планировала!

– Но ведь сколько от него пользы, даже если она и подкупна. В нашем университете же все по-честному, а это такой стимул для студентов!

– Он полностью прав, – поддержала друга Афина. – Не говорите ничего.

Так начался второй и завершающий этап олимпиады.

– Итак, "Нетрансгенные гении", выберете одного участника из "Дарвинов", которому вы зададите свой вопрос, – объявила женщина из жюри.

Команда чуть-чуть пошушукалась.

– Мы выбираем Афину.

Афина приросла к стулу. Для нее это прозвучало как приговор. Она в отчаяние всматривалась в глаза участников своей команды. Артем пытался ее подбодрить:

– У тебя все получиться. Ты у нас вон какая умная!

Дана и Мотя лишь сочувственно смотрели.

– Конечно, получиться! – поддержал Игорь.

– У тебя все всегда получается – может ты хоть сейчас провалишься? М? Ради моего спокойствия? – беззаботно проворчал Фил.

Все заметили, как Игорь пнул под столом своего брата и бодро улыбнулся Афине:

– Если хочешь, я приведу его в университет голым?

За столом все рассмеялись, что немного отвлекло Афину от волнения.

– Афина, подойдите, пожалуйста, к отдельному столу, – попросила та же женщина.

Девушка выполнила указание.

– При укусе каких змей развивается желтуха, и каков механизм ее развития, – объявил вопрос высокий юноша с неприятным лицом.

Афина чувствовала, как по телу расползался противный холодок, руки начали трястись, а волосы вставали дыбом: она не знала ответа! Назвать виды змей она сможет, и механизм действия яда, но про желтуху – это просто удар ниже пояса!

– Вы можете подумать десять минут, – предложила женщина.

– Да,– только и смогла выдавить девушка.

– Позади вас стол. Как только вы сядете, начнется отсчет времени. Ровно десять минут.

На подгибающихся ногах Афина подошла к столу и села, уставившись на лакированную поверхность. На ней лежал издевательски чистый лист бумаги. Девушка принялась лихорадочно рассуждать: "желтуха – желтуха – желтуха... От чего может пожелтеть кожа? Цвет кожи обусловлен меланином. Нет, не то. Раз яд змеи попадает в кровь, значит, причина в крови. То есть в каком-то вредном веществе, образованном в результате действия яда в крови. Затем оно попадает в клетки кожи – оттуда и изменение цвета. Но что это за вещество? Да откуда я, черт подери, могу знать..." Внимание девушки привлек лист бумаги, на котором внезапно начали появляться надписи мелким аккуратным шрифтом.

Девушка посмотрела в сторону Игоря. Тот напряженно смотрел на нее и делал вид, что рассеянно водит пальцем по столу. Он осторожно указал на ручку и едва заметно кивнул. Судьи были поглощены беседой между собой. Среди них разгорался спор. Евгения Викторовна нахмурившись смотрела на Афину. Она была слишком далеко, чтобы заметить надписи на бумажном листе.

Сердце, итак бешено колотившееся в груди девушки, теперь просто выпрыгивало оттуда. Если судьи увидят, их дисквалифицируют! Однако девушка последовала совету. Она взяла ручку и принялась делать вид, что пишет.

"Гемолитическая желтуха в результате лизиса эритроцитов. Из гемоглобина образуется избыток непрямого билирубина, который аккумулируется в крови и не выводиться, а печень не успевает его связывать с глюкуроновой кислотой и выводить с желчью".

Афина повторила все, что было написано, когда ее вызвали, не забыла она назвать и виды змей, за что их команда получила самый высокий балл, а команда соперников с раздражением смотрела на своего лидера.

– Можете что-нибудь добавить? – спросила та же женщина.

Вениамин только покачал головой.

– Тогда ваш вопрос, – сказала женщина, кивнув в сторону Афины.

– Ципринидин? – спросил Игорь у брата, тот утвердительно кивнул головой.

– Спроси про ципринидин, механизм действия ядов не их конек, – подсказал Игорь Афине.

– Я? Но я же...

– Иди! Это будет для них унижением, которое они заслужили! – сказал Артем.

Афина встала и задала вопрос: "Некоторые виды из семейства карповых рыб ядовиты. Назови их виды, яд и механизм действия яда". Вопрос предназначался Вениамину.

Парень мгновенно побледнел, но вставать из-за стола не спешил, он озирался в поисках помощи на своих сокурсников, но и те сокрушенно молчали.

– Может, ты будешь соблюдать правила, Вениамин? – строго сказала Евгения Викторовна, – либо отвечай, либо иди готовиться за отдельный стол.

Парень встал и пошел к столу. По истечении времени он только смог промямлить несколько видов, но даже название яда сказать не смог.

– Вы можете что-то добавить? – спросила женщина.

– Ну, разумеется, – ответила Афина, мстительно смотря на парня, – ведь ответа собственно не было...

Она подробно расписала действие яда. Тем временем Евгения Викторовна подошла к жюри и что-то сказала, те кивнули, хотя явно были расстроены.

– На этом олимпиада завершается, – сухо объявила все та же женщина. – Во втором этапе выигрывают "Дарвины". Приз достается, разумеется, им. Примите наши искренние поздравления...

...

Они стояли около ее подъезда. Игорь опирался на дверцу машины и стоял, сложив руки на груди. Хмурился. Яркий уличный фонарь освещал их желтым светом. Редкий мелкий снежок не спеша падал сверху.

– Не спрашивай.

Она долго молчала, укоризненно смотря ему в глаза.

– Все равно ты не скажешь. Ладно. Но я об этом не забуду.

– А если я могу тебе с этим помочь?

– Ты не посмеешь!

– Нет. Если ты будешь молчать.

– Я же сказала, что никому не скажу!

– Я не об этом. Я о том, чтобы ты не задавала вопросов.

– Я...постараюсь. Но это не честно! Показывать мне все это и заставлять молчать!

По дороге с олимпиады они успели поссориться, и Игорь отказался зайти к ней, сославшись на домашние дела. Да и что говорить, уже стемнело, и было действительно поздно – празднование победы затянулось.

Они молчали.

– Ты очень красивая. Особенно сейчас, под этим фонарем.

Девушка не ответила, лишь неопределенно пожала плечами. И чихнула.

– И часто ты болеешь?

– Каждую зиму раза три и все. Будешь меня отпаивать тем непонятным лекарством? Почему оно так быстро действует?

– Никаких вопросов, – напомнил парень.

– Хорошо. Тогда я домой. Очень устала.

Он оторвался от машины и подошел к ней. Нежно поцеловал в губы и пожелал спокойной ночи. Все вопросы и все недовольство мигом улетучилось.

Счастливая девушка вспорхнула по ступенькам подъездной лестницы, находящейся сбоку от входной железной двери. Постояла на площадке, окруженной перилами, оглянувшись на Игоря, и зашла, как всегда, в темный подъезд. Не подозревавшая ни о чем подобном в следующую секунду девушка оцепенела от ужаса. Рослый мужчина закрыл ей рот грязной засаленной рукой и с силой прижал к стене, заставляя ее замолчать. Она ударилась головой, ослепила боль и тут же прошла, в ушах появился звон. Дыхание перехватило. Мужчина что-то сказал, но девушка слов не разобрала. За шиворот Афины что-то капнуло, возможно, что кровь, но она не обратила на это внимания. Мышцы предательски обмякли и отказывались слушаться, как это часто бывает во сне в минуту опасности. Но каким-то образом Афина ухитрилась сильно укусить один из пальцев. Тот отдернул руку, но другая, как на автомате, с размаху "легла" на ухо девушки. Хрупкое тело согнулось от сильного удара. Гулкий звон заполнил всю голову, но боли не было ни в одной клеточке. Страх вытеснил из души рассудок и способность думать. Нападавший жадно вытянул кривые пальцы к горлу жертве, но не успел. Кто-то перехватил тянущуюся руку и одним рывком швырнул так, что злодей, подобно тряпичной кукле набитой соломой, вылетел в открытую дверь подъезда, врезался в перила, согнулся пополам и сильно прогнул крепкую железную трубу.

Афина круглыми глазами, если раннее от страха, а теперь еще и от удивления, наблюдала за происходящим, не в силах сделать что-либо. Мужчина начал подниматься, в руках сверкнуло лезвие ножа.

– Ты в порядке? Ты меня слышишь? Садись, вот сюда, вот так.

Девушка не смогла ничего ответить, только с ужасом смотрела, как убийца подходит к ним. Игорь обернулся. Он встал в проход. Афина увидела замах руки с ножом, и внезапная белая вспышка залила все кругом, ослепив ее на несколько секунд. Глухой удар падающего тела. Потом все погрузилось во мрак, а перед глазами плыли яркие разноцветные круги.

– Игорь? – тихо прошептала она, вытянув руку вперед. Глаза все никак не могли привыкнуть к темноте, она ничего не видела.

– Я тут.

Парень схватил ее за протянутую ладошку, и помог подняться. Он провел ладонью по ее затылку и глухо выругался. На его пальцах осталась кровь. Круги перед глазами постепенно начали ослабевать и проходить. Зрение снова вернулось. Перед ступенями в подъезд лежал, неестественно изогнувшись, человек.

– Он мертв?

– Я не уверен.

– Но он так лежит...живые люди так лежать не могут.

– У тебя кровь на голове, сосредоточься на мне. Посмотри на меня.

Девушка перевела взгляд на парня.

– Что ты чувствуешь?

– Грусть, – не задумываясь ответила она.

– У тебя шок. Нет-нет, смотри только на меня. Только на меня.

Девушка на этот раз не смогла оторвать взгляда от бездыханного тела. Она слышала, как парень звал ее, ей казалось, она все понимает, но глаз оторвать не могла, пока он не обхватил бережно ее лицо ладонями и не повернул к себе.

– У тебя что-то болит? Ответь мне честно, это очень важно.

– Голова. Сзади. И рука.

– Тебя тошнит?

– Нет.

– Голова кружится?

– Нет.

– Стоять сама можешь?

– Да.

– Постой, я сейчас подойду к нему и посмотрю, жив ли он. Я быстро.

Он отпустил девушку, и убедившись, что она не падает быстро подошел к телу, склонился над ним, протянул руку к лицу, потом к его шее. Девушка совершенно точно видела, как он щелкнул пальцами и лампочки на фонарях взорвались, погрузив все в непроходимый мрак. Она судорожно вдохнула.

– Я тут, – парень коснулся ее рукой, чтобы не испугать ее, затем взял на руки и понес наверх. Одновременно он умудрился позвонить по телефону. Афина слышала взволнованный женский голос. Он назвал адрес.

– Это Лесли. Она врач, – пояснил он Афине.

– Нельзя вызывать полицию, – прошептала девушка.

– Уже приходишь в себя, это хорошо.

– Он умер, да?

– Нет. Он жив. У него поврежден позвоночник, он останется парализованным как минимум ниже пояса. Но он жив. Он никогда не вернется, я тебе обещаю.

Игорь внес ее в ванну (как он смог открыть дверь девушка не поняла), свет резко ударил по глазам. Афина чувствовала, как к ней возвращается осмысленность.

– Что ты сейчас чувствуешь? – повторил вопрос парень.

– Голова на затылке немного болит и все. Я в порядке. Правда.

Он помог ей раздеться.

– Крови немного. Это хорошо. Я боялся, будет больше.

– Кто такая Лесли?

– Моя сводная сестра. Она хорошая, тебе понравится. У нее золотые руки. Она может практически все.

– Почему она сводная?

– Мои родители погибли уже давно. Семья Фила меня приютила.

– Я тебя вспомнила. В тот вечер ты выпрыгнул из-за забора, да? Это ведь был ты?

– Да. Я не хотел тебя напугать.

– А я подумала маньяк какой-то. Я много говорю, да?

– Это последствия шока. Все хорошо, говори, если тебе от этого легче.

– Что ты там делал?

– Эвелин потеряла брошку.

– Кто такая Эвелин?

– Еще одна сводная сестра. Младшая. Ей восемь лет.

– У тебя много братьев и сестер?

– Девять братьев и пять сестер.

– Вы часто видитесь?

– Мы живем вместе.

Игорь обработал небольшую ранку на голове, когда приехала девушка с веснушчатым миловидным лицом и пышными кудрявыми светлыми волосами, Афина рассеянно подумала, что цвет такой же, как и у Фила. Лесли осмотрела девушку и сказала, что все в порядке, небольшое сотрясение, да и только. Через пару дней все пройдет, пообещала она.

И действительно, весь следующий день девушку беспокоили легкие головные боли, но потом они прошли. А вот воспоминания остались. К Игорю у нее появилось двоякое чувство. Она помнила все, каждую необычную деталь и это не давало ей покоя. Она искала информацию из всевозможных источников, но это все было не то. Все остальное отодвинулось на второй план, все остальное кроме этого казалось ей неважным.