Текст книги "Мануал для Попаданки: Как выжить в ВМА (СИ)"

Автор книги: Слава Денисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 34 страниц)

К сожалению, ни одного из этих проходимцев я за весь день не увидела, даже Аманда в столовой сидела недовольная и без мужского сопровождения. Зато мы всей дружной толпой – Эмми, Дом, Кит, Лео и я – зарылись в библиотеку и провели с пользой время. Думаю, что это стало возможным лишь потому, что Эмми наконец поняла, что между учебой и веселым времяпровождением, я выберу первое. И знаете, в кругу друзей учеба идет веселей и намного интересней!

Воскресенье тоже прошло весело. Присутствовал в программе и ранний подъем и догонялки с Эмми, после был шумный обед в кругу друзей и ожидалась встреча с Ати. Но перед этим, меня тормознул ректор, пытаясь поговорить по поводу пятничного происшествия. Описав ему (по третьему кругу!) случившееся, я начала звереть и, нарочно скучающим голосом выдала:

– Господин ректор, мы с вами договаривались ровно на четыре часа по воскресеньям. И я уже опаздываю. Криат волнуется, может делов наделать, а я его остановить не смогу… Вы понимаете, чем это опасно? – типа рыло какому-то «эксперту» располосует… в очередной раз… исключительно по своей инициативе! И никого я не науськивала! Поджав губы, пижон молча открыл портал.

– Смотри, что я тебе покажу! – радостно ощерился Ати как только мы встретились и, щелкнув пальцами, поднял огромную глыбу камня. После махнул ладонью – она перелетела на несколько метров, сжал кулак – глыба раскрошилась едва не на пыль.

– Ух ты! – офигела я и с некоторой опаской спросила: – И давно это так?

– Не, вчера утром первый раз, а до этого только маленькие камешки мог перемещать. Я молодец?

– Ты мой самый молодецкий молодец, Атичка! Самый умный и самый способный мальчик – искренне ответила ему и почесала за ушками, – Самый-самый сильный! А хочешь стать еще сильней?

– Да-а-а-а! – счастливо протянул Ати, мружась от удовольствия.

– И я хочу стать сильнее… Завтра я приду сюда с одним очень хорошим человечком со способностями и он будет нас с тобой учить? И будем мы с тобой совершенствоваться вдвоем. Но он не будет приходить каждый день, – поспешила его успокоить, увидев, как напрягся Атико, – Завтра мы вместе придем, а послезавтра – я одна, потом опять вместе, и так дальше. В воскресенье, как сегодня, буду приходить только я и мы с тобой будем делать все, что нам хочется! Валяться на травке, смотреть на облака, собирать цветы…

– Ну… А ты уверена, что человечек этот не злой, как тот другой? – намекнул криат на ректора.

– Вроде не злой, только я не такой эксперт, как ты.

– Ну да, – бесхитростно согласился Ати, – Ладно, согласен… А давай насобираем букет? Ты его поставишь возле кровати и когда будешь на него смотреть – будешь вспоминать меня.

– Какой же ты милый. – с выступившими на глазах слезами я обняла чудище. «На лицо ужасные, добрые внутри» – это про него. Как жаль, что среди магов все наоборот: все они красивые, слишком красивые, и от этой красоты захватывает дух, будто смотришь на прекраснейшую картину. Но под этой сногсшибательной оболочкой практически всегда кроется самовлюбленное и жестокое эго. Вседозволенность и потакание всем возможным желаниям – стоит только закончить ВМА, потерпеть пять годков и все, ты можешь делать что угодно, потому что на выходки твои с легкостью закроют глаза… Ведь магов мало и им можно многое простить и забыть, ведь напоминать – себе дороже. И на вершине сего стоит Совет Магов, призванный и признанный быть судьей и адвокатом всем оступившимся со сверх способностями. Но магов мало, и им нужно многое простить…

– Не переживай, Тата, я буду хорошо себя вести. – по своему понял мое состояние Ати.

– Знаю. Ты будешь самым лучшим учеником, – я улыбнулась, – а по поводу поведения… Ну, как они к нам – так и мы к ним. Лебезить и пресмыкаться перед плохими человечками ненужно, согласен?

Сказала совсем не то, что советовал Реннан. Ну и черт с ним! На мне за это отыграются – факт, но если заявятся без меня – Ати должен уметь постоять за себя и не бояться показывать зубки. Вот!

– А если они потом сделают тебе больно из-за моего поведения?

– Миленький мой, у меня ведь тоже есть способности, я смогу ответить. И ты ни в коем случае не должен давать себя в обиду. Ты у меня Чудище Лесное, или кто? – засмеялась я, – А мне, вообще-то, кто-то букет обещал! Если не ошибаюсь, недалеко отсюда есть небольшая поляна. Пойдем?

– Наперегонки! – уже сорвавшись на бег, крикнул Ати. Какой же он все-таки еще ребенок!

В итоге, пользуясь моими знаниями в ботанике и супер чутьем Атико, мы собрали красивый букет. В него вошли цветы ярко-красного мака – для спокойного сна, соцветия зверобоя – от злого умысла и колдовства, дикой гвоздики – от нежелательных (плохих) знакомств и несколько папоротниковых листьев. Последние мы нашли на дне неглубокого оврага и решили взять, чтобы сбалансировать уже созданный букет. Конечно, в микс, который мы приготовили, подошли бы лучше стебли крапивы, но после того, как это жестокое растение оставило несколько волдырей на память и мне, и Ати, было принято решение заменить его менее действенным папоротником.

В комнате меня встретила Эмми и на ее лице было написано, что она готова закатить вселенский скандал! Причина – у меня в руках, цветет и благоухает жарким летним денечком. Так и подмывало сказать ей «Эмми, фу!», но я добрая и миролюбивая, поэтому с порога заявила:

– Сотри кровожадность с лица, ты – эльф, да еще и целитель.

– Откуда ты их взяла?

– Кавалер подарил. – приспособив под букетик бутылочку из-под сока, я села на свою кровать.

– А «кавалер» твой где их взял? – не унималась соседка.

– А я не спрашивала. Мне подарили – я поблагодарила. И вообще, научись доверять, иначе…

– Что? Что «иначе»? – повысила голос она.

– Да какая тебя блоха укусила?! – не осталась в долгу я.

– Ты не ответила!

– Эмми, ты – не моя мама, чтобы я отчитывалась. И если я решу поделиться с тобой информацией – это будет только моим решением. – резко ответила ей. Вздохнула. – Учись доверять, иначе друзей не останется. Если будешь пытаться контролировать каждый шаг – с тобой просто перестанут общаться, потому такое поведение свойственно только эгоистам, тиранам и диктаторам!

Слова мои остались без комментариев, а на душе скреблись кошки: говорю о доверии, а сама вру и не краснею, и едва наладившиеся отношения с Эмми опять пошли прахом. Ну и черт с ними! Сидеть в комнате с надутой эльфийкой я не захотела, поэтому после ужина сходила в библиотеку и выпросила у милейшей Инхель талмуд по артефактам, выдав легенду о забытом реферате на завтра, и поспешила к теплицам – ночью там всегда пусто. Проскользнув в самый дальний угол, я присела под небольшим светильником и открыла нужную графу. Я уже знала, что подобным вещицам в основном придают вид кольца, кулона… то есть того, что можно носить ежедневно, не привлекая внимания, но потом нашла и кое что новенькое: «…в отличие от амулета, анализ речи артефакта не ограничен одним собеседником, а действенен в кругу из пяти лиц, вне зависимости от расы и пола…». Так, потом у нас идет история создания, биография первого мастера… А! Вот: «… Артефакт способен распознать ложь в девяти случаях из десяти. Только если собеседник искренне уверен в правдивости своих словах, Артефакт может дать сбой..», что и требовалось доказать. Значит, чтобы у меня получилось водить некоторых за нос, нужно будет очень сильно верить своим словам.

Так, стоп. Для артефакта максимумом является пять рыл, ведущих беседу. Нас в кабинете Реннана было шестеро, значит, уловить ложь никто не мог! И врядли Майн-старший делится тайнами Совета… Но как Дерек узнал?

Как-как… Зло усмехнулась: тайные переходы, которые опутывают всю ВМА – вот как, а потом, сложив вместе услышанное и то, что уже обо мне знал, банально взял на понт «я все знаю». Рассматривая эту ситуацию, я просидела еще несколько минут, а потом, чертыхнувшись, пошла домой. Дошла практически без приключений. «Практически» потому что едва не столкнулась с горячо любимым ректором в ходе, который ведет в сторону женской общаги. Пришлось заныкаться за углом, а когда опасность миновала, прошмыгнула в комнату и наконец-то выдохнула.

Ворочаясь в теплой постельке, я все пыталась понять, что мне не дает покоя. Что-то произошло сегодня, что заставило мой мозг автоматически зафиксировать «странность», но не сигнализировать о ней сознанию. Это точно не Совет, там странного хватило с головой, но не то. Уроки? Неа. Дерек? Уууу! Демонюка! Но тож не он. А раз не он, то и с артефактом не связано… Уф, ничего, еще вспомню.

***

Следующая неделя пролетела, словно в тревожном сне. Дни начинались рано утром и заканчивались поздно вечером. Сначала лекции, потом дополнительные занятия – от истории и до артефактологии. На последнюю я сама напросилась, хоть Патрик и пытался меня уникать, но своим напором я могла скалы сровнять! Что мне какой-то проф?! Перед ужином – бег к ректору, чтобы перенестись к Ати. «Допы» для меня и криата Тайлер проводил интересно. За короткое время я научилась делать много забавных и нужных вещей, например теперь при помощи моего странного маг-зрения замечать не только живых существ, но и ориентироваться в пространстве, видя структуру и своеобразную ауру деревьев, трав, камней, воды. Иногда проф мне напоминал, чтобы переходила на обычное зрение, а я настолько привыкла к магическому, что только благодаря его подсказкам и возвращала нормальное. Внешне это ничем не выражалось, разве что глаза немного светились, как у кошки.

Ати, вслед за мной, делал успехи. Трюки с камнями давались ему легко, и проф решил развивать его дальность и меткость. С этим пока туго, но криат старается и активно тренируется изо дня в день. А однажды он по секрету сказал, что его крылышки после совместных занятий восстанавливаются. Всего по несколько миллиметров за раз и, учитывая частоту встреч, скорость заживания и длину его крыл, до полного выздоровления нам нужно чуть больше года. Выжить бы.

После ужина – отработка. Я пыталась выспросить у Майна хоть какую информацию, но он уходил в игнор и на меня реагировал не больше, чем на комара. Хотя, следует признать, парочку совместных медитаций мы провели. Что странно – он сам предложил, а я решила не отказываться. К сожалению, никаких сдвигов не наблюдалось: я могла хоть что-то сделать только держась с ним за руки. Это мне удовольствия не приносило. Поэтому, после второго раза я в довольно грубой форме поблагодарила Дерека за содействие и выразила желание больше подобно не повторять. Демон потемнел лицом, язвительно выдал «хвала темнейшему» и ушел. В общагу в тот день я добралась сама, и сцену с вешанием Аманды на «медвежонка» пропустила, что, определенно, настроение мне повысило.

По другим предметам в программе я тоже подтянулась. Теперь на десяток трояков мне выпадало несколько четверок. «Колышки» и «лебеди» стали редкими гостями – зубрежка дает свои результаты.

А в пятницу, во время последней совместной отработки, Дерек решил меня удивить! Но не преуспел: я с самого утра была потрясена тем, что Эмми начала со мной разговаривать. По мелочам, но все же. Обещать, что больше не будет обижаться на мою хроническую занятость и тайны, подруга не стала, но первый шаг на пути к примирению сделала, за что ей отдельный респект. А Майн хочет меня ошеломить присутствием в теплице Аманды?! Пф! Закрыв дверь, я принялась за уборку, стараясь не обращать внимания на подколки бАгини. Да-да, все они были посвящены мне и только мне! Зазнаюсь же, «звездой» стану… Ну да ладно, мелкие шпильки мне до лампочки, и не такое слышали. Однажды мне показалось, что Дерек едва сдерживал себя, чтобы осадить ее. Но такое может только показаться, но после некоторых высказываний бАгини мне захотелось повторить мем «рука-лицо». Майну, похоже, тоже, хоть он самого понятия «мем» не знает. Мне его даже жаль стало, это ведь ему приходится с ней встречаться, целоваться, спать… Тяжелая ноша мужиков – баб приходится терпеть.

Следующая неделя тоже прошла в довольно бодром темпе. Даже без наказания забот хватало: лекции, «допы», встречи с Ати, комната, душ, иногда встречи с Крисом. Отношения мы выяснили в понедельник после происшествия, так что между нами все было хорошо, но ввиду хронической усталости я больше радовалась, когда мы не виделись: так я ложилась спать сразу после отбоя, а не в третьем часу ночи. Это привело к тому, что за эту неделю мы увиделись всего один раз и недолго, я засыпала на ходу, а притяжении подушки было сильнее желания самоутвердиться как женщине.

Кристофер мне ничего не говорил, не возмущался, не настаивал, разве что немного поныл в первые разы. Но когда границы реальности, измеряемые глубиной синяков под глазами, стали слишком отчетливы – прекратил.

Но сегодня мы с ним встретимся, пятница ведь (уже?!). Сначала вот посидим с друзьями за бокальчиком сока, а потом с Крисом – устала думать об учебе. Хочу провести хорошие выходные, с полноценным отдыхом и в приятной компании, не то мозги совсем расплавятся.

Но все случилось немного не так, как то я себе напланировала. Уже на полпути до места встречи, которое, как всем известно, изменить нельзя, я столкнулась нос к носу с Дереком и его истеричной пассией. Что это был они – я сначала не догнала, просто пробормотала «извините» и пошла дальше в сторону Академии. Ага, аж два шага сделала! А потом меня схватили за руку и рывком развернули:

– Ты куда это в одиночку отправилась?

– Майн? – я удивилась. А потом разозлилась. – Не твое дело! Отпусти меня немедленно!

Аманда, судя по всему офигевшая так же сильно, даже не пискнула, видя как ее парень хапает за руки ненавистную ей девчонку. А Дерек склонился к самому моему уху и зло зашипел:

– Ты забыла как всего две недели назад на тебя напали?!

– Тебе какое дело? – шипеть я тоже умею. – Лучше займись своей девушкой, а меня не трогай.

– Мышка, ты еще большая идиотка, чем я думал. – потом он повернулся к Фейр и ровным голосом ей приказал: – Займи нам столик в обычном месте. Я минут через пятнадцать буду: эту студентку проф Хилл искал. Отведу и быстро вернусь назад. – по-быстрому солгав своей девушке, он поспешил километровыми шагами в сторону Академии, не забывая сжимать мою конечность стальной хваткой.

– Майн, отпусти меня! – завопила я, за что меня резко дернули за руку и только прибавили скорость.

– Мышка, ты – идиотка, коих мало! Или ты думаешь, что похитители упустят шанс еще раз напасть?

– Да какое тебе дело?!

– Да, Дерек, какое тебе дело к этой…? – ядовито прозвучал голос Аманды за нашими спинами. Терпение у нее кончилось, как и цензурные слова. Дерек с раздражением сжал губы и прикрыл глаза. – Я. Хочу. Получить. Ответ. На свой. Вопрос. – чеканя слова, повторила демоница. Автоматически перейдя на свое уникальное магическое зрение, я увидела, как ее огненная аура кишит черными язычками. Это ненависть так высвечивается, или простая злость? – Что ты с ней носишься, Дерек?

– Я не ношусь… – попытался оправдаться он. Получилось неумело и я пырснула, а демон рявкнул: – Хватит! Обе! – вздохнул, словно говоря, что все бабы – дуры. Сам каззеел! – Аманда, выбирай: или вместе пойдем к Хиллу, или иди прямо в таверну, а я догоню тебя позже. Решай.

На этом опять развернулся и потащил меня в сторону ВМА. Я попыталась брыкаться и упираться ногами в землю, но тщетно. А потом ему все это надоело и он перекинул меня через плечо… А я сегодня надела юбочку… Ой мамааааа…

– АААААААААА! – заорала я, от чего самые отчаянные птички, по глупости еще не улетевшие на юг, быстро осознали свою ошибку и, с не менее истошным чириканьем, сорвались с насиженных веток.

– АААААААААА! – пошла я на второй заход, когда поняла, что первая моя попытка провалилась.

– Прекрати! Прекрати орать! – попытались перекричать меня демоны, но до моих децибел им было ох как далеко!

– АААААММММмммм! – наконец-то меня скинули с плеча и зажали рот рукой. Бешено вращая глазами и оценивая обстановку, я увидела как Фейр убрала руки от ушей. Дерек стоял сзади меня, прижав к телу спиной и по мере возможностей пытался удерживать меня. – Мммм-ммымм-мыыыыы!

– Орать больше не будешь? – склонившись, спросил он. Дернула головой, пытаясь достать его челюсть макушкой, чтобы отомстить. Не вышло, маневр мой он просек и отодвинулся немного назад.

– Ты что, придурок, совсем страх потерял? – зашипела я, как только заново обрела способность говорить. – Я на тебя пожалуюсь…

– Ректору? Лидочке? – иронично спросил тот, – Они шутки любят, опять нас отрабатывать вместе поставят. Хочешь этого, мышка?

По глазам и выражению лица Фейр я поняла, что хотеть мне это чревато. Во всех смыслах. Ее кулаки демонстративно сжались, а в глазах мелькнуло обещание убивать меня медленно и со вкусом. Не то чтобы я ее боялась, но драконить демоницу сейчас был не самый подходящий момент.

– Куратору. Профу Хиллу нажалуюсь. – многообещающе ответила я.

– Мышка, а мы к нему и идем. – «обрадовал» Дерек. – Вот и будешь жаловаться столько, сколько твоей дурной башке захочется. Не забудь только рассказать ему, как ты через лес ночью сама шла. – на секунду замолчал, а потом совсем уж злорадно добавил: – Хотя нет, мне доставит больше удовольствия рассказать ему об этом лично.

Пришлось признаться, что эту битву я проиграла (но не войну!). Боевой настрой улетел вслед за птичками. Хотелось бы мне тоже улететь отсюда… В голове начал медленно созревать план. Еще совсем сырой и неотесанный. Не план, даже не идейка – догадка, мимолетное видение, которое засело у меня в мозгах, и пыталось заставить давно атрофированные извилины работать на совесть.

– Ладно, веди меня к Хиллу, раз так хочешь составить компанию. Только в темпе давай, у меня есть еще планы на вечер. – буркнула и потопала к Академии. С гордо поднятой головой, естественно.

– Опять с Сорняком надумала встречаться? – не преминул пренебрежительно отозваться демон.

– Ну, я ведь не тыкаю носом в твой выбор, хотя тоже не в восторге. – сказал я и… спустя секунду догнала, что мы сейчас не в теплицах, и что «выбор» Дерека стоит рядом с нами и в довольно-таки взвинченном состоянии. А осознав, сделала самое умное, что смогло прийти в голову – побежала. Но не к спасительным дверям академии и еще более надежным тайным переходам, а в гущу лесочка… Дура! И где мое хваленое чувство самосохранения?!

Через метров сто, не услышав топота за спиной, я оглянулась назад. Дважды дура: из-за этого маневра не заметила на траектории движения кочку и с противным «ГХЫМ», выбивающим весь воздух из легких, распласталась на земле. По полупопиям потянуло холодным ветерком и я сделала вывод, что юбщчка, будь она неладна, задралась по самое нехочу… М-дэ… С трудом перевернулась на спину и посмотрела на «звезд». Дерек, схватив свою пассию за руки, что-то ей говорил. Аманда вроде слушала, но глаза ее были прикованы ко мне и к моим веселеньким труселям в яркую, крупную ромашку. Поправив дурацкую юбочку и зарекнувшись ее надевать, я поднялась. В голове шумело. Проведя языком по верхней губе, поняла, что прокусила ее. Хорошо что зубов не лишилась!

Глупо хихикнула. Со стороны я, наверное, напоминаю девственницу-соблазнительницу: на коленях, с пухлой от ушиба губой, гольфики, короткая юбка и… ой не могу!.. облизываю губы! Смех да и только. Не, смеяться тоже оказалось больно, саднили коленки и болела грудь. А еще нужно к целителям доковылять! Чем я и попыталась заняться, для начала решив встать полностью на ноги.

Тээээк… Встала. Постояла немного на месте, чтобы привыкнуть к головокружительной высоте проверить устойчивость системы. Вроде все в порядке… не шатает, ноги удерживают тельце, значит, пора в путь. Посмотрев еще раз в сторону ругающихся голубков, отметила, им не до меня: Дерек, схватив Аманду за волосы, самозабвенно присосался к ее губам, а сама Фейр с остервенением ему отвечала и пыталась продрать рубашку на спине парня своими когтями.

– Защитничек хренов… – пробормотала я и, не желая привлекать к себе внимание, начала отступать в лес, потому что заметь он меня, вместо встречи с Крисом мне пришлось бы отправиться к Тайлеру. Маневр почти удался. Обнадежившись, что меня больше никто не остановит и не побеспокоит, оставив позади зыбкую защиту леса, я прибавила шагу. Оставались всего пару метров ко входу, вот я уже почти у цели… Сердце радостно стучит в груди: я такая умничка, ведь смогла избавиться от… И меня опять бесцеремонно схватили за руку и заставили остановиться.

– Мышка, ты надеялась удрать от меня? – ни капли не запыхавшись, пожурил Майн.

– Чего ты хочешь? – заныла я, как только в полной мере осознала, что теперь о приятном вечере можно забыть. – И не смей мне лапшу на уши вешать, что за мной Тай… куратор послал. Не верю!

– О, у вас с профом такие доверительные отношения. – с намеком протянул, заметив мою оговорку.

– Не твое дело. – огрызнулась я, но потом все же объясниться. – Мы в школе всех учителей между собой по имени звали. Как, например, Лидочка, Херби, Далила… Так быстрее. Ты же не будешь в приватном разговоре говорить «профессор Доусон». – немножко многозначительности во взгляде и… кажись поверил. – С этим разобрались. Остается открытым другой вопрос: что тебе от меня нужно?

– Жаль, сказочка о твоем кураторе не прошла…

– Это ты своей Аманде можешь втирать, – фыркнула я, а Дерек нахмурился. – Ой, не начинай. В то, что она тебе поверила, я уверена более чем! Иначе не позволила бы себя тискать. – снисходительно улыбнулась. – Так что ты хотел?

– Поговорить.

– Говори.

– Не здесь же! – ох, какое искреннее возмущение! Обойдя меня, поспешил в здание – Иди за мной.

– С ума сошел! – зашипела ему вслед. – Я опаздываю на встречу! Сегодня не могу и точка.

– Слушай сюда. – остановился он и развернулся ко мне. – Или мы решаем все вопросы сейчас, или я тащу тебя к Тайлеру.

– Самовлюбленный убл… – я подавилась словами под его взбешенным взглядом и добавила: – Веди.

Теплицы мне порядком приелись, но это действительно единственное место, где нас никто бы не искал. Заняв каждый свой стол, «царь молвить изволили»:

– Я хотел спросить о той ночи, когда тебя пытались похитить. Ты ведь призывала стихию воздуха?

– Было дело. – не стала отрицать: раз спрашивает, значит выводы уже сделал. – Кстати, вижу ты быстро думаешь и анализируешь. Всего-то две недели прошло с памятного события!

– Не язви. Скажи, на что ты надеялась? У тебя нет ни опыта, ни сил. Да еще и проколоться могла.

– Когда на меня надели воняющий крысами и дерьмом мешок, я как-то о том, что кто-то может узнать о моей стихии, не сильно думала.

– Оно и видно! – повысил он голос. – Может, напали именно из-за того, что узнали о твоей силе?

– Только если им об этом рассказал ты! – вот это рявкнула! Аж собственное ухо заложило.

– Значит этот вариант тоже отпадает.

– А если не конкретно на меня нападали? – поумерила я свой пыл, – Если я им случайно попалась?

– Не тупи. До и после тебя прошла куча народу. Могли взять любого, но выбор пал почему-то именно на тебя. Что в тебе такого особенного, мышка? Над тобой трусятся половина преподов, поступаясь своими принципами. Даже Хилл дает «допы», при том, что старшим курсам отказал категорически.

– Может, я человек хороший?

– Язва ты, а не человек. – прокомментировал Майн и тяжело выдохнул. – Но я обо всем рано или поздно узнаю. – опять эти угрозы. Достал, чесслово! – И о похитителях ничего не известно.

– Что, совсем? – тихо спросила и несмело подняла на него глазки

– Есть всего одна зацепка – они создали очень мощный и хитрый портал. Известно, что их перенесло далеко, но на этом все. Отследить не получается никак.

– Вот черт! – с досадой закусила губу. – Я думала, что дело идет как по маслу, а оно…

– Именно. Будто кто-то не хочет, чтобы проводилось расследование.

– Ладно. – изрекла и сползла со стола. – Страху ты на меня нагнал, поговорить – поговорил. Пора и честь знать. – я направилась к двери, но Майн остановил, положив руку на плечо и разворачивая:

– Я не узнал главного, мышка-ромашка…

О да, я покраснела. Наверное, мои веселенькие цветочки на попе – тоже. Вообще, все мое тело как-то покрылось пупырышками и запылало. От стыда! У меня куча нормального белья! И дернуло же надеть эти «ромашки»-диверсанты… Еще и дикого для меня покроя – шортиками! Хотя, наверняка это и стало моим спасением – лучше шортики, нежели ажурные ниточки при подобном раскладе!

– Че, впервые девичье белье увидел? – как можно более равнодушно спросила я. Уши пылали.

– Такое странное – впервые. Я привык к более изысканным вещам. – насмешливо выдал он.

– Ну да: плейбой, филантроп… – хмыкнула я, увидев, как вытянулось его лицо. – Ты хотел что-то спросить?

– Что? А, да. – отошел Майн от ступора, – Самостоятельно пытаешься медитировать по мануалам?

– Я что, совсем на идиотку похожа?.. Заткнись! – пришлось добавить, когда увидела улыбку на его морде. – Не, мне в одиночку страшно…

Не вру. Медитировать в одиночку было очень страшно, но разве меня это остановило? Я не единожды пыталась, другое дело, что не получалось… Без посторонней помощи не получается. Я на все сто уверена, что мне нужен рядом кто-то опытный, кто поможет настроиться и остановит, если что пойдет не так. Посвящать в тайну мануалов кого-то третьего я не рискнула, поэтому мои достижения в медитации пока не сдвинулись ни на миллиметр. А просить помощи у Майна не позволяла гордость.

– Хорошо. Ты только не искушай судьбу и не вздумай сама заниматься, это может быть опасно.

– Да, папенька. – съязвила я, хоть его слова полностью отражали мои страхи. – Могу я теперь идти?

– Вы с Сорняком где договорились встретиться?

– Я же не спрашиваю, где и как ты с Фейр время проводишь!

– Мышка… – тяжко вздохнул Дерек, – Давай поговорим на чистоту и разберемся в наших с тобой довольно запутанных и запущенных взаимоотношениях…

– Чего? – перебила его, – Какие нафиг взаимоотношения? Ты совсем спятил, да?

– Мышка, дай договорить. – укоризненный взгляд, будто он подарил мне тортик, а я спрсила не отравлено ли тесто, или не плюнул ли он в крем. – Так вот. Я долго думал над сложившейся ситуацией и пришел к выводу, что нам нет надобности ругаться. Нас с тобой объединяет общая тайна, и если ты хочешь сохранить ее таковой, тебе придется пойти на некоторые уступки.

– Опять шантажируешь? – начала звереть я.

– Даже и не думал. – милая улыбочка демонюки была подозрительной, а я по-прежнему не понимала причину его хорошего ко мне отношения. И тут он выдал: – Наоборот, хочу предложить свою помощь. – от удивления челюсть моя отвалилась, а глаза распахнулись. – С медитациями, дура ты недалекая!

– Сам дурак! Я же тебе сказала, что времени у меня нет. – иллюзия милого и вежливого Дерека развалилась, возвращая назад невыносимого демона. Свят меня, свят! Такое почудится…

– Найди. Или ты хочешь, чтобы в следующий раз похитители довели дело до конца? – под его пристальным взглядом отрицательно покачала головой. – Я готов предложить тебе свою помощь. Тебе нужно только найти время, чтобы с благодарностью ее принять.

– Гад ты самовлюбленный! Чего ты хочешь взамен, а то я ни фига не верю в твою добродетель!

– Просто научный интерес. Я хочу понять как отличается магия воздушника от представителей других стихий. – я смотрела со скепсисом, Майн, хмыкнув, добавил: – А еще я хочу увидеть криата.

– Что ж, к научному интересу у меня претензий нет. – задумчиво протянула я, заметив, как при этом загорелся предвкушением его взгляд. – Но с Атико я тебе не могу помочь: у меня нет возможности провести тебя к нему, а без этого, как я понимаю, сделка века не состоится. Так что, закроем этот разговор – у меня не так много времени, чтобы сидеть здесь и тратить его на пустую болтовню.

– Я тебя проведу. – тут же отозвался Майн. В его голосе не было и капли сожаления, будто это не его шикарный план пошел прахом.

– Делай что хочешь, главное не задерживай. – выскочив из теплиц, я скрылась в недрах тайного хода.

Дерек скользил беззвучной тенью следом… Наконец-то последний поворот, но Майн не был бы собой, если б не схватил за руку и не спросил, гипнотизируя своими глазами:

– Подумай над тем, что я тебе предложил. Наши взаимоотношения нужно вывести на другой уровень… – не дав мне возможности даже возмутиться, он продолжает: – На тот уровень, где ты находишь время для совместного времяпровождения. – тонко намекает он на медитации.

– Ладно, я подумаю, как все это можно устроить. – соглашаюсь, только бы он отстал от меня!

– Пожалуй, я облегчу вам задачу. – голос Криса звучит у меня за спиной. Сухой, как скрип веток в лесу. Мне кажется, что на мне опять блокирующее заклинание, а руки демона с силой сжимают мои плечи и не дают развернуться и объяснить, что все не так, как кажется! – Ты выиграл, Майн.

Закрываю глаза. Я не в состоянии двигаться, но не могу и дальше смотреть в рожу этого демона, что так ловко меня подставил. Чувствую колебания воздуха рядом и понимаю, что Крис ушел. Почему? Почему он не спросил меня, что это значит? Почему не накинулся с кулаками на соперника? Почему так легко сдался?! Почему не захотел отстоять наши взаимоотношения… Я уже ненавижу это слово.

– Что он имел в виду? – сипло срывается с моих губ спустя несколько секунд.

– Я проведу тебя к комнате. – вместо нормального ответа, Дерек тянет меня за руку. Но я упираюсь.

– Дерек Майн! Что значат его слова? На что вы спорили?! – хочу вырваться из его хватки и с ужасом понимаю, что до сих пор не контролирую свое тело.

– Извини меня… – говорит он, после чего щелкает пальцами и я проваливаюсь во тьму.

***

Очнувшись и осмотревшись, я осознала, что нахожусь опять у целителей. Голова шла кругом, а белые стены над головой то и дело пускались в пляс. Что произошло, что я опять оказалась здесь?

Воспоминания возвращались тяжело. Я помнила, как мы сидели в кафешке и радовались за Домиуса – он нашел свою пару, которая у оборотных одна на всю жизнь. Как же романтично!.. Но это не объясняет причину моего пребыванию у лекарей. Что было дальше? Точно знаю, что оставила компанию, чтобы вернуться в Академию. Зачем? Какая нелегкая меня понесла на ночь глядя?

«Извини меня…» слова эхом отбились от гладких больничных стен и метеором вылетели в дальнее окно. Кто их сказал? Почему я должна кого-то прощать?

– Добрый вечер, Тата, – поприветствовал меня проф Хилл. – Что стряслось в этот раз?

– Не знаю… – сразу раскололась я, а лицо нашего куратора нахмурилось.

– Разберемся. Кто вас привел в крыло целителей, полагаю, тоже не знаете? – отрицательно замотала головой, – Дайте-ка вас осмотреть. – и он стремительно подошел ко мне. На ладонях и коленках нашлись царапины, они начали саднить, как только проф обратил на них мое внимание, хоть до этого совсем не болели. Пришлось признаться, что голова у меня кружится и, оказывается, тоже болит. – Почему вы были в лесу? – спросил он и в доказательство вытянул две хвоинки из прически. Увидев хвою на его руке я вспомнила: побег, падение, стыд, мышка-ромашка…