Текст книги "Невероятные серые будни (СИ)"

Автор книги: Сия Стриж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Зато вот Рен, каким-то образом, почувствовал какие-то перемены, хотя я точно знала, что за моими манипуляциями с энергетической структурой этого места он не следил.

– Мы не планировали так скоро искать место отдыха, но, увидев деревню, не смогли отказать себе в том, чтобы заехать сюда, – закончил темный эльф свой рассказ.

– Он рассказал чистую правду, – подал голос паренек, судя по цвету свечения глаз, являющийся целителем.

И ведь действительно, Рен сказал чистую правду. Так скоро мы совсем не планировали искать место отдыха, поскольку отдыхать планировали каждый у себя дома после посещения этой последней необследованной территории. А увидев деревню, мы действительно не смогли отказать себе в том, чтобы заехать сюда, ведь именно здесь можно было изучить состояние энергетической структуры мира в этом месте.

Но, не зная истинного положения вещей, слова эльфа воспринимались совсем иначе.

– Позвольте спросить, – пошевелившись, подала голос я. – Как молодой человек определяет – врет собеседник или нет? Ведь он не менталист.

– Я думала, что ты спишь, девочка, – повернула голову в мою сторону женщина.

– Нет, – улыбнулась я. – Просто прикрыла глаза не на долго.

Поскольку я тоже ни словом не соврала, о чем явно говорило молчание парня, женщина спокойно пояснила этот интересующий меня ответ:

– Юнон действительно не обладает ментальной магией. Но, как вы явно заметили, он целитель. А тело любого мыслящего существа реагирует на ложь столь же ярко, как и разум.

Ого, живой детектор лжи! Да-а, местный народ приспосабливается к жизни по-своему.

– Надеюсь, на этом ваше любопытство утолено? – сухо поинтересовался Рен, всем своим видом демонстрируя, что его рассказ окончен.

– Да, – кивнула Изабелла Волдруг. – Я вас больше не держу.

Перед самым уходом я все же не удержалась от еще одного вопроса, мучавшего меня:

– Изабелла, скажите, почему вы так враждебно нас встретили?

– Слишком часто приход чужих приносит в наши дома горе, – ответила она, глядя прямо мне в глаза.

Отъехав от деревни на приличное расстояние, так, чтобы нас точно уже было не видно и не слышно, наша маленькая компания остановилась. Спешившись, мы развернули карту, и я с чистой совестью стерла серый карандаш и закрасила недавно посещенную область карты зеленым.

– Ну вот и все, – выдохнула я, глядя на плод наших длительных трудов. – Теперь осталось лишь разобраться с существующими Пустынными Землями, не оглядываясь и не вздрагивая в ожидании появления новых.

– Ты большая молодец, – Ивар Авфул приобнял меня за плечи. – Спасибо тебе!

– Я просто ускорила события, – отмахнулась я. Ну неловко мне становится, когда меня хвалят, даже если хвалят заслуженно.

Ивар Авфул поднял карту с земли и, аккуратно ее свернув, упаковал к себе в сумку.

– Кстати, – я повернулась к старому магу. – Мистер Авфул, что это Вы устроили в деревне? Почему Вы вели себя так тихо и почему Вас словно бы никто не замечал, а если и обращал случайно внимание, то тут же переключался на что-нибудь другое?

Ивар Авфул вздрогнул и виновато опустил глаза.

– А ты не поняла, Джозефина, – хмуро взглянув на мага, отозвался Рен.

– Нет, – растерянно ответила я, быстро прокручивая в голове последние события. Нет, все-равно не поняла.

– Это ведь из этой деревни Вы лично забирали детей-универсалов, не так ли? – сухо хмыкнул эльф, повернувшись к магу. – Двух новорожденных близняшек, что сейчас служат королю личными помощницами, если мне не изменяет память?

Я невольно округлила в удивлении рот. Что?

– Что? – повторила я свой вопрос в слух.

Ивар Авфул тяжко вздохнул.

– Совершенно верно, мистер де Эксилир. И хоть я совершенно не горжусь данным поступком, но изменить я уже ничего не в силах. Отец девочек погиб, а их психике нанесен непоправимый вред. Тут никакие извинения не помогут.

– Поэтому Вы не хотели, чтобы Вас узнали? – изрекла я свою гениальную догадку.

– Да, Джозефина, – просто, без комментариев о моей сообразительности, согласился старый маг.

Чуть позже, когда Ивар Авфул ускакал во дворец, мы с Реном возвращались в общежитие Академии.

Вернее, я возвращалась, а Рен меня провожал. И ведь сам предложил (или, если точнее, поставил перед фактом) несмотря на то, что ему еще и на работу нужно заехать. От такого я, разумеется, отказываться не стала, и сейчас ехала рядом с темным серебристоволосым эльфом и наслаждалась неспешной беседой.

– Рен?

– Да, Джозефина?

– Та женщина, Изабелла, назвала тебя принцем. Ты правда принц?

Глава 8

Молчание затянулось.

Я уж было решила, что Рен не хочет отвечать на этот, казалось бы, безобидный вопрос. Даже рот открыла, чтобы перевести все в шутку. Но темный эльф неожиданно тяжело вздохнул и, не глядя на меня, тихо произнес:

– Да, Джозефина, я родился первым сыном короля темных эльфов. Все мое детство меня действительно воспитывали как будущего наследника. Самые лучшие учителя во всем – военное дело, экономика, точные науки, магия, этикет. И хоть требовали от меня соответственно много, гораздо больше, чем от моих сверстников, но мне такая жизнь очень нравилась. Я никогда не завидовал никому, даже младшему брату, что он вел более праздный и беззаботный образ жизни. Наоборот, я гордился тем, что меня можно по праву называть лучшим.

Мужчина замолчал и глубоко вздохнул.

Кони медленно шли по загородной дороге, словно тоже не спешили возвращаться в шумный город, что разрушит этит удивительные мгновения спокойствия и неожиданной откровенности.

– Но однажды Тэилириандор привел домой девушку. Из знатного древнего рода, черна, как ночь, с белоснежными волосами, она зацепила мое внимание. Не знаю, как она вообще обратила внимание на брата, ведь в то время ему только перевалило за полсотни, и он был едва темнее светлого. Но я точно видел, что Тэилириандор в нее не был влюблен, что он и подтвердил, найдя в тот же вечер себе новую красотку, поэтому я без сомнений принялся ухаживать за обсидиановой красавицей, что в будущем составила бы мне хорошую партию.

Я усмехнулась, быстро представив, как юный Риан легко покоряет женские сердца.

А Рен тем временем продолжил рассказ:

– Постепенно мы узнавали друг друга лучше, и со временем я полюбил ее. Мне казалось, что чувства были взаимными… но время все расставило по своим местам.

Мало приятного слушать, как объект твоей симпатии признается, что был влюблен в кого-то, но я продолжала молчать, не прерывая историю. Разумеется, я не думала, что Рен за свои неполные двести лет ни разу не был влюблен, но все же открыто слышать такое было, мягко говоря, неприятно.

– Утонув в новых чувствах, я стал посвящать Тасиле очень много времени, пренебрегая учебой и некоторыми возложенными на меня обязанностями.

Неприятное чувство сильнее зашевелилось в груди. Значит, Рен до сих пор не может забыть ту эльфийку, раз называет ее сокращенным именем. А ведь даже к брату он обращается полным труднопроизносимым именем, да и меня все так же Джозефиной зовет. Лишь раз услышала ласковое «Джози», но мне уже начинает казаться, что тот раз был плодом воображения моего воспаленного переутомлением и истощением мозга.

– Она была яркой и в то же время нежной, – не зная о моих мыслях, продолжал Рен, – неизменно привлекая к себе внимание окружающих. А вот ее внимание нужно было постоянно завоевывать. Подарки, поступки в ее честь, сюрпризы. Казалось, если хоть один день не порадовать ее чем-нибудь, она навсегда ускользнет.

Ага, полная моя противоположность. Все же надеюсь, что с возрастом у него вкусы изменились.

–И я успешно справлялся много лет. Пока она однажды не захотела себе какой-нибудь амулет от мага-универсала. В то время как раз отшумели события по устранению всех универсалов, так что ее каприз был не таким простым, как обычно. Мои попытки убедить Тасилу, что она и так невероятно сильна энергетически, так что никакие амулеты и артефакты ей не нужны, не принесли плодов. Она умела добиваться своего.

Мы въехали в город.

Увы, как я и предполагала, шум толпы и периодически попадающиеся знакомые не дали мне дослушать историю.

Когда мы уже подъехали к общежитию, я все же задала вопрос:

– Так чем закончилась история с Тасилой? Она предпочла другого, более успешного и щедрого? Изменила тебе? Предала?

Рен горько усмехнулся.

– Нет, она поступила как любая здравомыслящая девушка.

Спешившись и взяв моего коня под уздцы, он посмотрел на меня и коротко завершил рассказ:

– Я нашел заброшенный дом, в котором еще недавно жил знакомый маг-универсал, которого убили одним из первых, поскольку он не пожелал подчиняться королевскому указу и приносить клятву верности раба. Тот дом еще не успели толком обыскать, так что я знал, что в подвале все еще хранятся созданные им артефакты. Только вот чрезмерная самоуверенность сыграла со мной злую шутку. И из того дома я вышел не с амулетом, а покалеченный и с проклятием. А принц с неизлечимым недугом не достоин ни престола, ни любви. Так в одно мгновение я потерял расположение любимой девушки и шансы стать правителем.

Я молча стояла и смотрела на невероятно красивого, пусть и не в классическом понимании земной красоты, мужчину, которого не портил ни страшный шрам через пол лица, ни наличие проклятия, которое пожирало его изнутри. Смотрела и не знала, что на это ответить. Лишь невольно вырвался вопрос:

– Ты все еще ее любишь?

Но Рен и не пожелал отвечать.

– Отдыхай, Джозефина, – чуть улыбнувшись, спокойно проговорил он. – Ты большая молодец. Созданная практически тобой одной карта невероятно помогла продвинуться вперед. Сейчас же нужно хорошо продумать, как действовать дальше, чтобы не выдать тебя и не подставить под королевскую расправу. Но с этим мы справимся с мистером Авфулом самостоятельно, а тебе необходимо сосредоточиться на учебе. До меня дошла информация, что твои успехи не так впечатляют, как в прошлом году.

Каюсь, когда мы стали работать над созданием карты, я несколько меньше стала уделять внимание учебе. Разве что с прежним рвением работала над курсовым проектом, но там меня интересовал не сам зачет как таковой, а тема проклятий. Так что я лишь покаянно кивнула и иронично-вежливо произнесла:

– Как скажете, господин де Эксилир. Всего доброго.

***

А-а-а!

А-а-а-а-а-а!

Вот что было в моих мыслях, когда я начала просматривать все то, что бездумно записывала в конспектах, и повторять пройденный (по большей части, пройденный мимо) материал.

Оказывается, мои успехи не то, что не впечатляют, а опасно скатываются в отрицательную область. А кое-где уже туда скатились.

Вот что значит «Изогнуть нить покепмеровски и закрепить якорем»? То, что речь идет об нити энергии, я догадалась, ведь конспект был по защите от разных типов энергии, но больше это предложение мне ни о чем не говорило, ибо никакой схемы я рядом изобразить не удосужилась. Вот нить какой энергии нужно изогнуть? Своей? Чужой? Какой стихии или какого еще типа? И о каком якоре идет речь? Все, что я делала с потоками, я по большей части делала интуитивно и на чистой силе, не используя никакие схемы. Хоть я и понимаю, что далеко на этом не уехать, но все как-то откладывала и откладывала… Дооткладывалась, что перестала понимать основы теории.

Или вот из конспекта по искусству ведения магического боя: «Построение Валириаса имеет ряд недостатков, но оно лучше». Каких недостатков? Лучше, чем что? Кто такой Валириас?

Эх, а это ведь я только начала. Да-а, тяжелая предстоит ночка, да, пожалуй, и не одна.

Зато с физической подготовкой проблем не было, ибо тут Рен зорко следил за мной на своих занятиях, нисколько не жалея мое человеческое тело.

На следующее утро я, вполне привыкшая к недосыпанию, не просто еле встала – я еле воскресла. Как никогда хотелось крепкого кофе и горького шоколада, чтобы хоть как-то привести себя в состояние удовлетворительного функционирования. Но, за неимением кофе я ограничилась ледяным душем и тонизирующем напитком из числа разрешенных, что можно было выпросить в столовой. Особо это делу не помогло, но хоть глаза открылись.

Зато наградой за бессонную ночь и тяжелый подъем служила стопка новых конспектов со всеми вопросами и список литературы для изучения. Хоть в порядок привела все пробелы, что образовались за последнее время.

Утренняя пара по общей физической подготовке прошла как обычно – думать особо не надо, бегай, ползай, да старайся не покалечиться. Красота.

Вместо обеда я захватила пару булочек и уползла в библиотеку, читать и учить, учить и читать. Кажется, это тихое место надолго станет моим пристанищем. Ладно, чего жаловаться, сама же и виновата.

На защите от разных типов энергии у Айрена Вершец я села на предпоследнем ряду, подальше от зорких глаз преподавателя, которого так и не полюбила. Но я старательно все записывала, дополняя своими вопросами, на которые еще предстояло найти ответы.

А вот на искусстве ведения магического боя отсидеться не получилось. Вернее, сама лекция прошла как обычно – монотонное бубнение преподавателя старательно вгоняло меня в сон, но я стойко держалась, подробно записывая весь материал. И стоило только занятию закончиться, как Ролан Грань попросил меня задержаться. Я постаралась скрыть тяжкий вздох, но послушно прошла к преподавательскому столу. Хорошо, хоть сегодня не было ничего запланировано на вечер – ни факультатив у Рена, ни тренировка с Рианом, ни поездки куда-то еще – весь вечер в моем распоряжении.

– Здравствуй, Джозефина, – тепло улыбнулся мне мужчина, как только дверь закрылась за последним одногруппником. – Как-то тебя в последнее время не видно и не слышно. Но, смотрю сегодня ты вновь активно слушала меня. У тебя все хорошо?

Ролан Грань сегодня был одет в светлый теплый костюм приятного кремового оттенка, делающий его похожим на молодого парня из какой-нибудь легкой романтической истории. Светло-карие глаза, казались еще светлее, чем обычно, особенно вокруг зрачков. Темные волосы до плеч аккуратно уложены в низкий хвост, открывая мужественное лицо.

– Добрый день, мистер Грань, – улыбнулась в ответ я. – Спасибо за заботу, но я просто увлеклась одним интересным исследованием и несколько выпала из жизни, но теперь я снова в строю.

Я старательно изобразила на лице беззаботную улыбку. Правда, круги под глазами, простой пучок на голове и темный комплект штанов и свитера без лишних изысков не совсем соответствовали изображаемой веселости, но я надеялась, что моя лучезарная улыбка отвлечет внимание мужчины от моего общего вида.

Увы, не сработало.

– И что же это за исследование, если не секрет? – сложив документы в сумку и теперь уделив все свое внимание мне, поинтересовался Ролан Грань.

– Не секрет, – шире улыбнулась я, стараясь прикинуть, что можно рассказать.

Решив, что тема курсового вряд ли останется секретом, это и решила выдать за увлекший меня проект. И ведь даже не соврала, лишь чуть-чуть не договорила и капельку кое-где приукрасила.

– Я взяла в качестве курсового проекта очень интересную тему, которой увлеклась не так давно. Начав читать книги по истории, я нередко натыкалась на таинственные упоминания о проклятиях, что были оружием магов-универсалов. Увы, для меня универсалы лишь страницы в книгах да сказки, ведь я родилась намного позже их нейтрализации. Наш куратор тему одобрил и подкинул несколько идей, о чем можно написать. Вот я и увлеклась, пытаясь найти редкую нужную информацию в огромном количестве книг.

– Зачем же ты взяла столь сложную тему? – не высказывая никакого негатива или подозрения, искренне удивился Ролан Грань.

– А разве интересно решать легкие задачи? – парировала я, привычно улыбаясь. Да и стоит признаться, этот мужчина быстро располагал к себе, так что моя улыбка была уже совсем не вымученная, а вполне живая.

Мой ответ вызвал у преподавателя громкий, но вовсе не обидный смех.

– Джозефина, ты меня восхищаешь, – отсмеявшись, без капли смущения сказал он. – Ты самая невероятная девушка, которую я только встречал в своей долгой жизни.

Я польщенно улыбнулась, не зная, как реагировать на такое признание.

Так и не дождавшись от меня ответа, Ролан Грань обошел свой стол и остановился напротив меня.

– Не откажи мне в удовольствии вновь разделить с тобой ужин, – тихо и вкрадчиво произнес мужчина, глядя мне в глаза.

Моя интуиция вновь завопила, что не стоит отвечать согласием. Но я отмахнулась от внутреннего голоса, ведь сколько раз уже оставалась с ним наедине и ничего плохого не случилось. Почему-то именно тут моя хваленая интуиция давала сбой, хотя в остальном она меня никогда не подводила.

Завершив секундную внутреннюю борьбу и совсем забыв об усталости и тонне книг, что надо перечитать, я ответила согласием, перейдя на неформальное общение:

– Буду счастлива отужинать с тобой.

Ужин Ролан Грань организовал в небольшом городском кафе, забронировав нам уединенный столик, скрытый от посторонних глаз тяжелыми шторами цвета топленого молока. Мягких свет искусственных факелов не разгонял темноту, а больше создавал романтичный полумрак.

Я успела освежиться в своей комнате и переодеться в брючный костюм, отлично подчеркивающий мою подтянутую фигуру. Волосы я собрала на затылке, оставив несколько игривых прядей обрамлять лицо. Сам же Ролан Грань пришел в том же костюме, в котором был днем.

– Советую заказать морскую рыбу, запеченную в сладком соусе, – проговорил он, даже не взглянув в меню. – Здесь ее готовят лучше, чем в любом из заведений, где я бывал.

Я все же решила полистать небольшой томик с предлагаемыми блюдами, хотя больше разглядывала картинки, ибо читать было лень.

– А бывал ты, надо полагать, много где? – поддержала я разговор.

– Уж точно поболее твоего, – хохотнул мужчина.

Ну, если речь идет об этом мире, то я спорить не буду. Хотя в слух я этого, разумеется, не сказала.

– И, поскольку ты сегодня не в самом бодром состоянии, предлагаю заказать фруктовый нектар. Он слабоалкогольный и приятно освежает, да и к рыбе подойдет превосходно.

– Я не против, – не стала я капризничать. За весь день особо ничего не поела, так что сейчас буду рада любой пище.

Помимо рыбы и фруктового нектара нам принесли еще кремовый пирог, мелко нарезанную печеную картошку и тарелку с какими-то ароматными травками.

Пока я уплетала принесенный ужин за обе щеки, Ролан Грань лишь потягивал вино, почти не притронувшись к своей порции.

– Я заметил, что ты сегодня во время лекции особенно хмурилась. Тебе что-то не понятно в построении морского флота?

Я в удивлении вскинула взгляд на мужчину. Заметить такую мелочь, как мои нахмуренные брови? Тщательно прожевав, я кивнула и пояснила:

– В общем-то, сами схемы не сложные, но вот названия кораблей для меня ни о чем не говорят. Да-да, помню, ты что-то рассказывал о них уже, но увы, мои мысли были заняты не совсем кораблями.

– О, не переживай, в этом не так уж сложно разобраться, – нисколько не рассердился он на мое откровенное пренебрежение своим предметом.

И на моих удивленных глазах Ролан Грань принялся ловко мастерить из салфеток на столе миниатюрные кораблики, подробно разъясняя основные характеристики и назначение каждого корабля.

Ужин прошел легко и незаметно. Внимательный и заботливый Ролан Грань подробно рассказывал и показывал все, что вызывало у меня вопросы и непонимание.

Сытая и разморенная, я неспешно допивала остатки фруктового нектара, смотрела на сидящего напротив меня человека и задавалась вопросом: почему такой прекрасный во всех смыслах мужчина не вызывает во мне никаких ответных чувств, зато лишь одна мысль о закрытом и упрямом темном эльфе с серебристыми волосами и глубокими синими глазами заставляет сердце биться чаще?

***

Несколько бессонных ночей в компании с книгами, притащенными из библиотеки Академии, и конспектами одногруппников помогли восстановить картину пропущенных занятий. Но отсутствие движения в других вопросах угнетало.

Я понимала, что любые действия мага-универсала спровоцируют новые, гораздо более жестокие, проверки ищеек короля. Понимала, что, устранив угрозу появления новых Пустынных Земель, я подарила Конкордии еще как минимум несколько лет спокойной жизни. Но я совершенно не привыкла сидеть на месте ровно, когда могу сделать хоть что-то полезное. Наверное, сказывается то, что на Земле жизнь ограничивается лишь несколькими десятками лет, в то время как в этом мире жизнь среди магов исчисляется столетиями, но поделать с собой и со своей жаждой деятельности ничего не могла.

Поэтому, не прошло и месяца после составления карты Пустынных Земель, как я стала по ночам выбираться за пределы Академии. И не в увеселительные заведения (хотя и ими не пренебрегала в компании вечно беззаботного Риана или быстро возмужавшего Эрика). Я все чаще пробиралась в разные Пустынные Земли – пешком или верхом на Тени – и незаметно, по чуть-чуть, залечивала рваные раны на энергетической структуре мира.

Я никому не говорила о своих вылазках, мне не нужно было признание или похвала. Мне хватало немой благодарности от мира, что ласковыми волнами омывала меня изнутри.