Текст книги "Тайна Эрлики (СИ)"

Автор книги: Сим Никин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

Глава – 14. Запах жареного

       Надежды, родившиеся с появлением в МОНИК взвода космического спецназа, почти растаяли, погребенные невероятной катастрофой. Каким образом находящимся в зверинце животным удалось вырваться из вольеров и разбежаться по подводному комплексу, не мог предположить никто из сотрудников. Военные проводили собственное расследование, не посвящая в него администрацию. Более того, майор линдгрен, этот на первый взгляд тупой солдафон, каким-то образом ухитрился взломать коммуникационную сеть комплекса и заблокировать доступ к ней всем остальным, оставив права администратора только за собой. Собственно, именно это и было для Кеннета Хаббарда настоящей катастрофой. Военные наверняка скопируют всю информацию из сети МОНИК. А значит, если информация будет доставлена в Конфедерацию или Британию, рано или поздно вскроется похищение и так называемые опыты над русской дикаркой. А Веласкес и Брюно не станут молчать о его, хоть и косвенном, но участии в преступлении. Хвала тому монстру, который оторвал голову Толстой Солли. Было бы неплохо, сожри монстры и ее дружков. Но, по крайней мере, Брюно жив. До того, как майор отключил общую связь, Хаббард успел услышать звероватого подручного Ривса, пытающегося докричаться до своего шефа. В голосе того сквозила непривычная для всегда невозмутимого громилы паника.

       И вот теперь узнать что-либо невозможно, ибо все абоненты коммуникационной сети заблокированы. Чертов солдафон, чтоб его пожрала донная слизь!

       После собеседования с майором, более похожим на допрос, Кеннет встревожился еще больше. Оказалось, что толстуха решила форсировать опыты с управляемым полипом, и Веласкес с Брюно Мартином отправились на берег и отловили для роли подопытных кроликов парочку дикарей – девчонку и парня. И вот тут Хаббард совершенно запутался в услышанных обрывках информации. Получалось, что русский дикарь, доставленный в лабораторию Солли, на самом деле оказался солдатом подразделения прибывшего спецназа... Как такое могло быть? Его что, тайно внедрили в племя русских? Бред какой-то...

       После беседы с Линдгреном, Хаббард попытался прояснить этот вопрос у Маргарет. Но ни она, ни Ривс сами ничего не понимали. От Мэтью Ривса и вовсе нельзя было добиться ничего конструктивного. Он то впадал в ступор и ни на что не реагировал, то вдруг устраивал истерики, крича, что Линдгрен должен ответить за уничтожение уникальных экземпляров животных.

       В конце концов, томимый неизвестностью Кеннет обратился к майору за содействием в информации о выживших сотрудниках научного комплекса. Тот легко пошел навстречу и даже сам попросил Хаббарда принять участие в опознании останков. Результаты оказались шокирующими для персонала МОНИК, почти без потерь пережившего все, и даже первые, облучения оружием галантов – от когтей, зубов, клешней и щупальцев вырвавшихся на свободу монстров погибли почти треть сотрудников.

       Однако, увидев изуродованные останки Веласкеса, Хаббард все же в тайне порадовался. Если в заблокированной майором сети что-то и указывало на его причастность к опытам над людьми, коими излишне толерантная галактическая общественность считала и русских, то это могли быть лишь весьма косвенные улики. А вот показания непосредственно причастных окажутся для него гарантированно роковыми. Слава провидению, из опасных свидетелей остался только Брюно. И, как узнал Кеннет, в данный момент громила находился в регенерационном блоке. Потому, когда солдаты извлекли из-под обрушенных стеллажей лаборанта Антонио Веслера, находившегося в бессознательном состоянии, Хаббард отправился лично отвезти бедолагу к регенератору. Когда прибыл на место, Брюно Мартин уже собирался покинуть блок. Как оказалось, у него был всего лишь ушиб ребер, и все обошлось полуторачасовым сеансом местной регенерационной терапии.

       – Куда направился, Брюно? – остановил его администратор.

       – Мне надо срочно поговорить с Мэтью.

       – Не спеши. Твой шеф опять впал в невменяемое состояние. К тому же находится под надзором военных.

       – Под каким еще надзором? – в удивлении взметнул брови здоровяк.

       – Под строгим. И я думаю, благодаря тебе.

       – Что-о? – брови Мартина забрались еще выше по покатому лбу. – Мне-е?

       – Тебе, – кивнул Хаббард, задвигая платформу с бессознательным телом Веслера в регенерационную камеру, и, не выдержав, зло прошипел: – Какого дьявола вам понадобилось срочно ловить русских для обытов сумасшедшей толстухи? Не могли дождаться, когда военные уберутся?

       – Ну, Солли спешила получить результат к их отлету, – замявшись, пробубнил Брюно. – А откуда об этом стало известно? Поймали того дикаря с девчонкой?

       – Ты сейчас очень удивишься, Брюно, – не весело усмехнулся Хаббард. – Ты даже не представляешь, на сколько сильно сейчас удивишься.

       – Да о чем ты, Кен? – подступил к администратору здоровяк.

       – Тот дикарь, которого вы с Сезаро поймали для опытов Солли, на самом деле оказался солдатом Линдгрена, посланным для внедрение в общину дикарей, – и Хаббард замолчал, любуясь опешившим Брюно.

       – Дьявол меня побери, пробормотал тот, хватаясь за голову. – То-то он так здорово дрался. И что теперь мне делать?

       – Последовать примеру своих дружков, отдаться на растерзание какой-нибудь зверушке.

       Глаза здоровяка прищурились, рот вдруг исказился в нехорошей ухмылке, и он, крепко схватив администратора за плечи, зашептал ему в лицо:

       – Кен, а ты не забыл, что все опыты Толстая Солли согласовывала с тобой, как с администратором? Нет? Может, желаешь отправиться на растерзание к зверушкам вместе со мной? Нет? Не желаешь? Тогда придумай что-нибудь, Кен! Придумай! – И Мартин оттолкнул от себя администратора так резко, что тот едва не упал навзничь, лишь в последний момент ухватившись за угол регенерационной камеры.

       Первым порывом британца было броситься на наглого конфедерата с кулаками и как следует того отметелить. Большие габариты Брюно его вовсе не смущали. Он и сам не много уступал тому в росте, а в юности Кеннет был абсолютным чемпионом университета по боксу все пять лет учебы. И этот титул приходилось отстаивать в схватках с куда более массивными противниками. Однако не зря в жилах Хаббарда текла холодная кровь британских лордов, способная остудить безрассудные порывы. Наказать наглеца можно будет в более подходящее время. Сейчас же необходимо решать более значимые проблемы. Потому, сдержав порыв гнева, Кеннет обратился к обидчику спокойным голосом:

       – Тебе необходимо каким-то образом избежать встречи с военными до тех пор, пока они не уберутся из комплекса.

       – Я могу отсидеться в каком-нибудь дальнем секторе, – хмуро предложил Брюно.

       – Не получится, – помотал головой Хаббард. – Весь комплекс находится под контролем Линдгрена. Русские операторы сканируют по его заданию каждый уголок на предмет обнаружения выживших людей и все еще не выловленных животных. Все проверенные не используемые сектора блокируются. В жилом секторе тебе тоже не спрятаться. Майор проводит регистрацию выживших. А он совсем не так гнлуп, как выглядит, и наверняка сравнит результаты с количеством живых объектов, отмеченных системой жизнеобеспечения.

       – Тогда я могу переждать на берегу, – еще более хмуро заявил Брюно.

       – Не можешь, – снова мотнул головой Хаббард. – Все шлюзы заблокированы. Линдгрен ищет того, кто выпустил зверей, и пока виновный не будет найден, никто не покинет пределы комплекса.

       – Но что же делать?

       – Лезь в камеру, – после недолгого раздумья британец кивнул на свободный регенератор. – Погружу тебя в анабиоз. А если будут интересоваться вояки, наплету что-нибудь о тяжелой черепно-мозговой травме, требующей многодневного регенерационного курса. Как только они улетят, разбужу.

       – А ты сам с ними не укатишь?

       – Будет возможность, укачу, – честно признался Кеннет. – Тогда тебя разбудит кто-либо другой.

       Поразмыслив, Брюно не нашел никакого другого выхода и, раздевшись, залез на выдвижную платформу.

       Через пять минут удовлетворенный найденным решением Кеннет Хаббард покинул блок.

       За сутки в подводном комплексе был наведен более-менее относительный порядок. Техники с помощью солдат устраняли наиболее серьезные повреждения. Персонал наводил порядок в лабораториях и в жилой зоне. Все попытки впасть в истерику в грубой форме пресекались капралами и взводным сержантом Стоккером. По приказу майора они обращались с сотрудниками МОНИК как с новобранцами, не давая им возможности расслабиться и, осознав масштабы трагедии, наделать каких-нибудь глупостей.

       Следствие по поводу разбежавшегося зверинца завершилось. Однако Линдгрен не обнародовал результаты. Он лишь объявил, что вины сотрудников комплекса нет, как нет вины и обслуживающего персонала из русских, и как-то туманно намекнул на сбой в автоматике, посоветовав в будущем пользоваться исключительно механическими запорами.

       Начавшееся было следствие по поводу похищения русских и подозрения в опытах над людьми благополучно свернулось из-за прибытия челнока. Теперь взвод готовился к отлету. Не случись инцидента с зверинцем, подразделение майора Линдгрена отбыло бы сразу, как только лейтенант Вульф пригнал расконсервированный челнок. Однако просто так бросить научный комплекс в теперешнем состоянии было нельзя. Здесь все же находились граждане Звездной Конфедерации, благодаря которым, к тому же, получены бесценные сведения о пришельцах из другой галактики.

       Просчитав варианты, Линдгрен решил вернуть МОНИК прежним владельцам, то есть русской общине. Этот вариант он обсудил с Марией Вересовой, оказавшейся супругой главы русской общины, после чего подготовил краткий проект соглашения, главным пунктом которого обозначил не притеснение остающихся здесь граждан Конфедерации и Британии. Собственно, с собой майор забирал только троих членов администрации, которым русские вряд ли простили бы узурпацию власти в МОНИК – Мэтью Ривса, Маргарет Коул и Кеннета Хаббарда. По сути, он считал эти личности преступниками и намеревался доставить их в руки правосудия.

       И вот, когда Линдгрен собирался отправиться на берег для встречи с главой русской общины, а ученые последний раз проверяли оборудованный в трюме челнока бокс для транспортировки капсулы с дисколетом галантов, по подводному комплексу разнеслась шокирующая весть о похищении этой самой капсулы с дисколетом.

       – Чтоб вас всех накрыло дерьмом летающего гиппоподона! – в сердцах выругался Линдгрен. – Стоккер! Заблокировать все шлюзы и объявить военное положение! Запретить любые передвижения и срочно установить места нахождения всех сотрудников этого дьявольского комплекса!

       Отдав распоряжения взводному сержанту, командир соединился с Вульфом, ответственным за челнок, а значит и за предназначенные для погрузки грузы:

       – Лейтенант, что за дьявольщина у вас происходит? Кто мог похитить артефакт?

       – Я выясняю, сэр, – невозмутимым голосом ответил тот. – Уже известно, что подготовленную к погрузке капсулу около часа назад снял с платформы УПР.

       – Около часа?! – возмущенно переспросил майор.

       – В общей суете сотрудники не обратили внимание на робота, – все так же невозмутимо продолжил лейтенант. – Личность управлявшего им оператора пока неизвестна. Но, думаю, на выяснение много времени не уйдет – это наверняка кто-то из персонала. К сожалению наружное видеонаблюдение все еще не восстановлено, потому направление, куда скрылся похититель, еще не определено. Я поручил это капралу Вонгу.

       – Русские техники могут быть причастны?

       – Я проверил. До последнего момента техники работают на аварийных объектах вместе с солдатами из отделения капрала Муринчика.

       – Разрешите доложить, сэр? – вклинился голос Стоккера.

       – Говори, сержант, – нетерпеливо потребовал Линдгрен.

       Сканер системы жизнеобеспечения комплекса провел подсчет и регистрацию биологических объектов. Расхождение с крайними результатами в единицу. Одного человека не хватает сэр. И это не сотрудник комплекса, иначе система определила бы его имя.

       – Что ты хочешь казать, сержант, дьявол тебя побери?! Это кто-то из наших парней?

       – Никак нет сэр! Все наши парни, включая тела погибших, находятся на территории комплекса.

       Из горла командира космического спецназа вырвался звериный рык.

       – Кого же тогда не хватает, Стоккер? Неужели одной из местных зверушек? Монстр из местного зверинца угнал робота и похитил артефакт?!

       – Никак нет, сэр. Звери все на месте, сэр, – сообщил взводный сержант и после очередного рыка командира поспешил продолжить: – Кроме нашего подразделения в системе жизнеобеспечения не был зарегистрирован только один живой объект. Это девчонка, которая попала в комплекс вместе с рядовым Новиковым.

       – Девчонка? – Ты хочешь сказать, что малолетняя дикарка смогла угнать робот? – удивился было в очередной раз майор, но тут же вспомнил, что его личная встреча с дикаркой произошла именно тогда, когда та управляла ремонтным роботом. А Новиков что-то там говорил, будто сумел за несколько минут втолковать ей принципы виртуального управления шагающей машиной. – Новикова ко мне! Срочно! Лейтенант, отправляйся по следам похитителя! Возьми все отделение Вонга. Если понадобится, можешь уничтожить всю дьявольскую общину русских, но капсула с артефактом не должна пострадать!

       – Есть сэр!

Глава – 15. Авантюрный пассаж

       Будь Славка дитем цивилизованного мира, после всего случившегося ей было бы не миновать продолжительного курса психотерапии, после которого на ее психике все равно остался бы глубокий рубец. Но она выросла в общине, существующей почти на грани выживания, и каждый член которой с пеленок воспринимал реальность постоянной смертельной опасности окружающей среды как обыденность. Потому теперь, когда девушка благополучно встретилась с матерью, все ужасное, произошедшее с момента встречи с людокрадами, казалось невероятным приключением, о котором не терпелось поведать оставшимся на берегу соплеменникам. Нет, пусть лучше им все расскажет Мишка. А она будет лишь снисходительно ухмыляться, когда кто-нибудь недоверчиво попросит подтвердить Мишкины слова.

       Стажеру-оператору систем жизнеобеспечения МОНИК Михаилу Шибаеву ранее не слишком-то словоохотливая Славка уже несколько раз пересказала самые волнующие моменты своих приключений. Понятно, что об обмороках при виде растерзанного тела профессорши девушка умолчала, как умолчала и о предательском ударе камнем по голове бросившегося на ее защиту Олега. Последний факт ее сознание и вовсе задвинула в дальний угол, практически вычеркнув неприглядный поступок из памяти юной любительницы приключений.

       Мама несколько часов к ряду общалась с главным военным, который, как оказалось, прибыл на Эрлику из миров Звездной Конфедерации. А Олег был солдатом его подразделения, каким-то образом отбившимся от своих и заплутавшим в дебрях Славкиной родной планеты. К сожалению, девушке так и не удалось пообщаться со своим спасителем, а она буквально сгорала от желания о многом расспросить его. Например, что делает русский парень на военной службе у конфедератов? Ведь они, как говорил Матвеич, всегда были потенциальными противниками Российской Империи. И почему галанты не захватили Конфедерацию, удовлетворившись российскими мирами? И как военные смогли прилететь на Эрлику? И еще много-много почему и как?

       А пока деятельная Славкина натура просто изнывала от жажды новых приключений. Ведь она находилась в подводном научно-исследовательском комплексе, попасть в который является верхом мечтаний всего молодого поколения русской общины. И лишь немногим парням посчастливилось попасть в стажеры к техникам и операторам, пройдя предварительный курс теоретического обучения. Когда же вдруг выяснилось, что несколько лет назад вблизи от комплекса в океан упал дисколет галантов, оказавшийся то-ли живым существом, то-ли биороботом, девушка категорически отказалась оставаться в операторской, заявив, что ни за что не оставит маму одну. А мария Сергеевна в свою очередь не менее категорично потребовала показать ей объект и ознакомить с результатами исследований. И еще она высказала много резких слов в адрес Мэтью Ривса и Маргарет Коул, которые из-за своих дурацких амбиций скрыли от нее столь уникальный факт.

       На удивление, несмотря на протесты и даже угрозы Ривса, Линдгрен предоставил русской ученой полный доступ к интересующей ее информации. Однако вскрывать подготовленную к транспортировке капсулу с артефактом запретил. Мария лишь некоторое время понаблюдала за неподвижным объектом через расположенный на блоке управления капсулой монитор. Разумеется, Славка неотступно сопровождала ее и в лабораторию, где проводились исследования иномирного существа, и к приготовленной к погрузке на челнок капсуле. Ни нагромождения оборудования в лаборатории, ни изображение покоящегося в капсуле студенистого дисколета не вызвали у юной авантюристки интереса. Зато она с пристальным вниманием осмотрела саму капсулу и задумчиво прошлась вокруг припаркованного перед грузовым шлюзом ремонтным универсалом, точно таким же, каким она, благодаря науке Олега, управляла, вышагивая по океанскому дну.

       – Ма-ам, – Славка тронула за плечо Марию Сергеевну, – мам, а в какой стороне берег?

       – В каком смысле? – не сразу уловила суть вопроса Мария, что-то увлеченно записывающая в электронный планшет.

       – Мам, ты можешь просто показать, в какой стороне находится берег?

       – Там, – Мария ткнула большим пальцем себе за спину, продолжая переносить в планшет данные с панели капсулы.

       – Значит, если выйти отсюда, то нужно будет повернуть налево, – задумчиво пробормотала девушка, следя за заползающей в шлюз гравиплатформой.

       Майор вызвал Марию в операторский центр, и, следуя за ней, Славка встретила Олега, который шел куда-то в сопровождении еще одного военного.

       – Олег, – девушка схватила за руку смутившегося при ее виде парня, – в каком направлении то место, где нас с тобой похитили.

       – Э-э, – застигнутый врасплох подобным вопросом Олег на пару секунд задумчиво подкатил глаза и выпалил: – Норд-норд-ост.

       – Чего-о? А по-русски можно?

       – По-русски? А, ну, на полвторого.

       – На полвторого? – приподняла брови Славка. – Слушай, Олег, ты же конфедерат. Ты должен понимать, что я тупая русская дикарка. Ты можешь доступно объяснить, в какую сторону нужно двигаться, чтобы выйти на берег?

       – Новиков! Ты чего там застрял? – крикнул успевший удалиться на несколько десятков шагов военный, и Олег поспешил вслед за ним, на ходу бросив разозлившейся Славке:

       – На север надо двигаться, чтобы выйти на берег.

       – Миш, как определить, где север? – обратилась девушка к соплеменнику, вернувшись в операторскую.

       – Ты чего? – удивленно уставился на нее Шибаев, – Мы же каждый год зачет по ориентированию сдаем.

       – Миш, мы же не в лесу и не в горах, а на дне океана. Что-то я не помню, чтобы меня учили ориентироваться на океанском дне.

       – Ну да, – почесал затылок парень, – такому нас не учили.

       – Так как определить, где север.

       – Ну, если берег там, ткнул пальцем Мишка, значит примерно там же и север.

       А как ты определил где берег?

       – Что значит как? Ты что, думаешь, я за две недели забыл, где берег?

       Так Славке и не удалось выяснить особенности подводного ориентирования. Мишка просто знал направление, откуда прибыл в аквакаре. Но она-то, когда ее похитили, притворялась, будто находится без сознания, и потому не имела возможности запомнить дорогу. А знать направление, в котором находится берег, девушке было крайне необходимо. Дело в том, что авантюристка задумала не много – не мало, как угнать ремонтный робот, Управлять которым ее научил Олег. Покинули Эрлику Галанты или нет, но она рискнет довести машину от берега до общинного грота по открытому пространству. А уж Матвеич найдет применение этой груде управляемого железа. И еще, если повезет, Славка надеялась прихватить капсулу с упавшим дисколетом. Это будет подарок маме, которая ни о чем другом не может думать с той минуты, как узнала о существовании столь ценного, по ее мнению, объекта для изучения.

       Не будь Славка так сильно увлечена мыслями о планируемом подвиге, она могла бы прислушаться к разговору, происходящему между майором Линдгреном, оператором и ее матерью, и тогда наверняка отказалась бы от авантюрной затеи. Ведь разговор как раз шел о передачи МОНИК русской общине. Но занятая своими мыслями девушка не вникала в разговоры взрослых, а, подгоняемая разгорающимся азартом, решила действовать, пока есть возможность свободного перемещения по комплексу, и пока военные не погрузили капсулу с дисколетом на челнок. От идеи, привлечь к авантюре Мишку, она сразу отказалась, здраво рассудив, что в рубке робота все равно вдвоем не поместиться. А кроме того не было желания делиться славой, которой, в случае их совместного угона робота, Мишке, как парню, наверняка досталось бы больше.

       И вот когда Демин привлек стажера к работе, а вокруг майора разгорелись очередные горячие дебаты, Славка, пользуясь тем, что на нее никто не обращает внимания, выскользнула из операторского центра и отправилась уже знакомой дорогой к грузовому шлюзу. Смело запрыгнув на двигающуюся в том же направлении автоматическую гравитележку, девушка через четверть часа была на месте. Встречавшиеся по пути сотрудники комплекса и солдаты бросали на нее мимолетные взгляды, но особого интереса не проявляли. Это объяснялось тем, что Славка попросила у Шибаева поносить его запасноую униформу. Штанины и рукава Мишкиного комбеза пришлось подвернуть, но в целом одежка пришлась ей впору.

       Возле шлюза оказалось безлюдно, и Славка, спрыгнув с остановившейся гравитележки, не теряя времени, забралась в рубку робота. Надев шлем и активировав раму, непроизвольно взвизгнула, когда силовые поля приподняли ее тело, окутав, словно пуховым одеялом. Но в следующую секунду она уже ощутила себя сидящим на коленях металлическим великанном.

       Поднявшись на ноги, авантюристка сообразила, что рост робота раза в полтора превышает высоту шлюза. А как управлять непослушным джойстиком при отключенной виртуальной раме, девушка так и не поняла. И кроме этой проблемы до нее еще дошло, что она не знает, как открыть мембрану шлюза.

       Пока Славка раздумывала, в помещение вошел один из солдат. Девушка затаила дыхание, но парень не обратил внимание на неподвижно стоявшего робота. Он бросил несколько фраз в коммуникатор, пошлепал пальцами по панели гравитележки, на которой Славка сюда доехала, и удалился восвояси. Девушка облегченно выдохнула, и тут внутренняя мембрана шлюза отползла в сторону, а автоматическая тележка двинулась вперед.

       Не зная, что предпринять, Славка в отчаянии затопталась на месте. Когда тележка въехала в шлюз и мембрана вот-вот должна была задвинуться, девушка толкнула вперед тележку с капсулой, в которой покоился дисколет. А затолкав капсулу в шлюз, подсознательно приняла естественное человеческое решение – легла и поползла вслед по-пластунски. Неизвестно, заставлял ли кто до сих пор ползать на пузе ремонтного универсала, но у Славки это получилось довольно сноровисто. Правда, пришлось поджать ноги и попытаться свернуть тело металлического гиганта в позу эмбриона, чтобы поместиться в камере шлюза и позволить закрыться внутренней мембране.

       Наконец, шлюз заполнился водой и открылся выход наружу. Толкая тележку с капсулой, девушка выползла, поднялась на четвереньки и осмотрелась. В центре стандартного пятиугольного сектора МОНИК находилось нечто, напоминающее исполинского сома. Вероятно, это и был тот самый космический челнок, на котором военные должны увезти капсулу с дисколетом. Ну что ж, как говорит солевар дед Григорий, кто раньше встал, того и тапки...

       Проводив взглядом удаляющуюся к челноку тележку, Славка поднялась, загробастала капсулу, обхватив ее словно младенца, и поспешила к ближайшему мосту через соединяющую черепахообразные корпуса галерею. Оказавшись в другом секторе, авантюристка ненадолго задержалась, определяясь с направлением, куда указывала мать, показывая, где находится берег, и решительно зашагала навстречу славе.