Текст книги "Необузданная сила"
Автор книги: Шон Уильямс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Юнона понимала, что что-то пошло совсем не так.
Дверь сзади неё взорвалась, толкая её вперед в облако пыли и каменных осколков. Она закрыла лицо руками и кувыркнулась, будто была натренирована, припала на колено, направляя пистолет на открытый вход. Облака дыма и пыли прорвались через пролом, подсвечиваемые сзади вспышками света. Сквозь звон в ушах она услышала звуки сражающихся и умирающих людей. Сенаторские охранники бросились в рукопашную, но она всё еще не стреляла, ожидая одного единственного решающего выстрела, который собиралась сделать.
Стало больше криков. Дым приобрел красноватый оттенок. Неясная тень приближалась из него.
Юнона трижды нажала на курок. Все три выстрела были отражены ярко-красным мечом. Один взорвался рядом с её ногой, снова оправляя её в полет и оглушая. Пистолет отлетел в сторону.
Дарт Вейдер широким шагом вошел в проход, словно властелин мира. Отряд штурмовиков позади него явно воспринимал его именно так.
– Возьмите их живыми, – приказал он, указывая на трех сенаторов. – Император хочет лично расправиться с ними.
Прежде чем кто-либо среагировал, Кота быстрым движением схватил световой меч с ремня Старкиллера и прыгнул на Темного Лорда. Вейдер поднял руку и в силе схватил генерала за горло. Кота выпустил световой меч и отчаянно схватился за невидимые пальцы, сжимающие его горло, но давление только усилилось. Когда он перестал сопротивляться, Вейдер бросил его тело в сторону штурмовиков и обратил своё внимание на что-то еще.
Бейл Органа, Мон Мотма и Гарм Белл Иблис были окружены. Сенатор Коррелии кидал яростные взгляды на Дарта Вейдера, в то время как его компаньоны стояли с гордым достоинством. Мон Мотма подняла свой подбородок.
Но не ее искал Вейдер.
Старкиллер стоял между колоннами арки у северной стены. Он застыл в позе едва ли проигравшего, еле сдерживаясь. Его глаза пылали. А кулаки сжались.
Дарт Вейдер наклонил голову.
– Ты хорошо потрудился, мой ученик.
Бейл Органа громко прошипел сквозь зубы. Если бы взглядом можно было убить, Старкиллер был бы уничтожен прямо на месте. Гарм Бел Иблис покраснел до глубоко пурпурного цвета, а Мон Мотма стояла неподвижной и отстранённой как скульптура изо льда.
Прежде чем Старкиллер смог обнаружить, где упал его световой меч, каменный конференц-стол поднялся в воздух и метнулся в его сторону. Разрушив три колонны, он полетел прямо в грудь Старкиллера, откинув его в снег. Никого не замечая в комнате, Вейдер поднял световой меч и широким шагом пошел к нему.
Юнона с трудом поднялась на ноги, но металлическая рука остановила ее от безрассудного смертельного поступка.
– Не сейчас, капитан Эклипс, – прошептал ПРОКСИ в ее ухо. Он толкнул ее вперед в сторону коридора, в котором, казалось, не было штурмовиков. Пока защитники были растеряны, он принял точное ее изображение, включая и угольную пыль на висках, так что ее отсутствие не будет замечено. – Вы понадобитесь моему хозяину позже.
Борясь с волной шока, грозящей полностью завладеть ей, она сделала так, как советовал дроид, задержавшись на лестнице, разрушенной бомбардировкой.
Вейдер здесь и Старкиллер не ожидал этого!
Если она сможет вернуться вовремя на корабль, и если Старкиллер переживет сокрушительный удар Вейдера, возможно, не все еще потеряно.
Полусмеясь, полуплача от безрассудного оптимизма, она устремилась по направлению к шахте, ведущей к толпе имперцев внизу.
Глава 35
Окруженный обломками, ученик съежился, зарывшись лицом в снег. Он был благодарен за каждый мучительный короткий вдох. Он должен был умереть. Подобный удар убил бы любого. Тот факт, что он еще дышал, свидетельствовал об ошибке, допущенной его Учителем.
Он был рожден более крепким, чем думалось.
Скрип тяжелых ботинок по снегу приближался к нему, и он знал, что потребуется не одна ошибка, чтобы победить Дарта Вейдера.
Он поднял голову, слова мучительно давались ему сквозь стиснутые зубы.
– Вы согласились остаться в стороне…. – Кровь капала с его зубов на ледяную землю.
– Я солгал, – сказал его Учитель, – поскольку я решил начать все с самого начала.
Сила темной стороны подняла его со снега в воздух. Боль угрожала перегрузить его нервную систему, но он не дал крику вырваться наружу.
С самого начала?
– Вы никогда не планировали, – он задыхался, – уничтожить Императора!
– Нет, не с тобой.
Вейдер бросил его к ледяному утесу. Ослабевшими руками он зацепился и повис на краю обрыва.
Мир повернулся на мгновение и не успел он подумать, что он, возможно, в обмороке, как сорвался. Основание утеса было тысячами метров ниже, невозможно далеким. Оно не казалось ближе, что озадачило его на мгновение.
Когда он пришел в себя, то обнаружил что все еще цепляется за край скалы из последних сил.
Чувство понимания наполнило его. Миссия, которую его Учитель поручил ему, была завершена: мятежники были собраны в одном месте, таким образом, их можно было захватить и убить. Это было причиной того, что он был спасен, когда Дарт Вейдер предал его по приказу Императора. Его последней обязанностью была его смерть.
Но было также и чувство вины. Планируя использовать Альянс повстанцев во имя своих собственных целей, он заслужил любую судьбу, которая ожидала его.
Но часть его бушевала от способа, которым его обманули. Он предал своего Учителя, да, но его Учитель сначала предал его. Эта часть его стремилась подняться и возобновить борьбу. Силой он мог победить Дарта Вейдера и освободить остальных.
Убей своего Учителя, поскольку ты теперь стал вдвое сильнее.
Только теперь он понял, что пытался сделать Вейдер.
По приказу Императора…
Это действительно весь был так с самого начала. Его возрождение, его «смерть», даже его похищение с Kaшиика. Вейдер и его ученик были марионетками, танцующими под мелодию Императора, сейчас и всегда.
Он хотел рассмеяться, но все, что у него получилось, это короткий, болезненный кашель.
Его Учитель появился над ним, вырисовываясь огромным силуэтом, затмевая мир.
– Без меня… – прошептал ученик, – ты никогда не будешь свободен…
Дарт Вейдер поднял кровавое лезвие, но звук другого светового меча, зажигающегося позади него, вынудило Темного Повелителя обернуться.
Ученик не мог держать больше открытыми свои глаза. Его пальцы оцепенели; он не мог вообще ничего чувствовать. Невесомый, он, казалось, дрейфовал далеко от стены утеса. Его глаза были закрыты, но, так или иначе, он мог все еще видеть. Как если бы из положения сверху, он наблюдал поворот его Учителя вокруг, чтобы встать перед Oби Ван Кеноби.
Темный Повелитель поежился. В этот момент колебаний Учителя высокий мертвый джедай напал. В самый последний момент Вейдер парировал его выпад, затем парировал снова. Он отступил назад к краю утеса, а затем собрался. Двумя широкими ударами, мелькнувшими в холодном воздухе, он разоружал Keноби и разрезал его пополам.
Как только половинки упали на землю, голограмма, окутывающая их, пропала. Судорожно вдрагивая и рассыпая мелкие детали в снег, ПРОКСИ дернулся один раз, а потом его фоторецепторы погасли.
Дарт Вейдер подошел и пнул дроида. Он не реагировал.
Вспомнив про ученика, он вернулся назад к утесу. Парень, которого он вырвал с Кашиика, смотрел на него беспристрастно, не боясь, быть обнаруженным. Но Вейдер не увидел ничего, потому что не было ничего, на что можно было смотреть. Его бывший ученик был меньше, чем мысль на ветру, удаленным из всего, кем он был и всего, что он не сумел сделать, и больше, чем то, чего он достиг прежде.
Вейдер опустил световой меч и пошел назад в руины, где штурмовики связали повстанцев, как преступников, и вывели их через разрушенные двери.
Внезапно ученик вернулся в свое тело. Край утеса и завершение его жизни были далеки, много дальше него. Он не мог чувствовать ничего вообще, ни физически, ни эмоционально, кроме неопределенного любопытства.
«Что является смертью?» спросил он себя. Сначала видение будущего… потом оставление тела…
Мир как будто почернел, и сразу стало холодно. Он признал то, что не может ничего с этим поделать и позволил всем своим проблемам уйти прочь.
Последняя мысль пронеслась в его сознании: «Жаль, что я не сказал Юноне…»
Затем, он провалился в глубокую, лишенную сновидений темноту.
Глава 36
Юнона моргнула, приводя корабль в чувство. Самый быстрый запуск, который она когда-либо выполняла, возможно, вывел ее пределы досягаемости имперской засады, и маскировка, возможно, давала ей много возможностей уйти от звездного разрушителя. Все же не было ничего, что она могла сделать, но ждать, пока войска Вейдра не иссякнут перед возвращением на сцену. Она была вынуждена занять невинно выглядящую орбиту вокруг Кореллии и ждать возможности улететь. Если бы она стартовала слишком быстро, она могла бы подвергнуть риску единственную возможность, которую она имела в запасе.
«Вы понадобитесь моему хозяину позже», сказал ПРОКСИ. Независимо от того, что дроид имел в виду, она надеялась, что это сработало; иначе она вернулась бы напрасно.
Шаттл Вейдера стартовал в водовороте пара. Сопровождаемый эскортом истребителей, он состыковался со звездным разрушителеми и исчез из вида. Она не знала точно, что ее удерживало, но она могла представить.
«Возьмите их живыми. Император хочет казнить их лично».
Расстраивающее чувство безысходности заставило ее встать и расхаживать внутри корабля, надеясь сбросить часть энергии, переполнявшей ее. Но это не помогало. Слишком много было воспоминаний внутри тесных кают: старая повязка Кота, брошенная в грузовом отсеке; комната отдыха, в которой она впервые наблюдала внутренний конфликт, раздирающий Старкиллера; несколько лишних запчастей, оставшихся после ремонта ПРОКСИ.
Она пыталась кричать, но эхо делало корабль еще более пустым, чем было до этого.
Наконец звездный разрушитель покинул свою орбиту и выдвинулся из атмосферы. Она наблюдала за каждым миллиметром его пути, тревожась, что это могло быть приманкой. Даже когда он достиг открытого пространства и привел в действие гипердвигатель, она сидела неподвижно еще десять длинных минут, чтобы убедиться, что пространство свободно, и КорБез не появился для зачистки. Местный диктатор был немного больше, чем просто марионетка Императора. Как с Кашиииком и Раксус Праймом, были все свидетельства того, что здесь скоро будет то же самое.
Прежде, чем это могло случиться, она бросила корабль в быстрый, скрытый спуск, без надежды надеясь, что кто-то мог выжить.
«Блуждающая Тень» парила на репульсорах, на уровне гнезда орла. Она осматривала через экран разрушенные опоры и непосредственно помещение, где проходила их встреча. Все было пусто, кроме обломков и ожогов от выстрелов на стенах. Сенаторы ушли, конечно, и Koтa также. Трупы упавших телохранителей лежали в коридоре снаружи, но она не увидела ничего, кроме планетарных униформ среди них.
Кое-что попалось на глаза на карнизе снаружи: единственное тело, разрезанное надвое. Она задохнулась, узнав серый цвет корпуса ПРОКСИ. Снег уже почти замел его, и она качнула корабль слегка вверх, сдувая его. Это освободило от снега участок поверхности, где он лежал, и она заметила ряд следов, ведущих к краю утеса. Она не хотела смотреть, но полетела к нему. У основания пропасти темнела крошечная коричневая точка. Юнона потянулась к датчикам, но передумала. Она должна была увидеть ее собственными глазами.
Ведя судно вниз вдоль стены утеса, она готовилась к тому, что найдет там внизу.
Он лежал на боку, как ребенок одной рукой прикрывая лицо. Движение корабля его волосы и плащ шевелиться в подобии жизни. Это была жестокая иллюзия. Снег под ним не был толстым, чтобы смягчить падение с высоты.
С рациональным бесстрастием кого-то держащего ее эмоции тщательно под контролем, она обдумывала, забрать ли его тело или оставить его, как часть материального свидетельства в надежде, что это поможет КорБезу удостовериться в том, что здесь произошло…
Его рука шевельнулась в нисходящем потоке воздуха, и она предположила, что это также была иллюзией.
Когда она шевельнулась снова, она почти уронила в спешке корабль, чтобы посадить его, и побежала к нему прежде, чем команда отключения достигла двигателей.
Он пробовал сесть, без особого успеха, слабо маша в воздухе левой рукой. Она встала на колени рядом с ним и обняла его. Как только она подняла его, он смог уже согнуться. Это удивило его, и он искал ее своим одним открытым глазом, словно не заметил, что корабль сел.
Его губы шевелились, но она не могла услышать, что он говорит.
– Это – Юнона, – сказала она на всякий случай – падение могло затронуть его память или восприятие.
– Юнона, – повторил он, как если бы изо всех сил пытался что-то вспомнить. – Меня зовут… – Он остановился и сглотнул. – Меня зовут Гален.
Это прорвало дамбу. Она прижимала его к себе и плакала о ПРОКСИ, который умер, пытаясь защитить его, о тех, чьи надежды и мечты казались верными, чтобы следовать им. Она оплакивала себя и жизнь, которую она потеряла, когда Дарт Вейдер предал их в первый раз. Она оплакивала Альянс повстанцев, который умер сразу после рождения. Она оплакивала всех людей галактики, судьба которой покоилась в таких слабых и склонных ошибаться руках.
Он слабо погладил ее по плечу, пытаясь успокоить ее, ей от этого стало только хуже.
В конечном счете, волна горя ослабла, и она вернуля контроль над собой. Его конечности оцепенели, и он мог их отморозить. Это казалось глупым, когда трап корабля от них на расстоянии менее пяти метров.
– Мы должны идти, – сказала она.
Он кивнул, и вздрогнул, когда пошевелил правой ногой.
Его кости должны быть были разрушены на тысячу осколков, подумала она. Однако, он был в состоянии стоять и даже идти с ее небольшой помощью. Вскоре теплота судна окутала их обоих. Он дрожа упал на место второго пилота и положил голову на свои руки, в то время как она запускала двигатели и готовилась к старту.
Он восстанавливал в памяти свое ужасное падение вниз с утеса. Когда они поднялись к вершине утеса, он сказал:
– Остановись здесь.
Перед ними развернулась сцена предательства Вейдера. Он уставился на остатки дроида со сжатой челюстью и горящими глазами, а потом сказал:
– Мой световой меч.
Она поняла. Там было достаточно места, чтобы приземлиться, но он был на ногах прежде, чем она смогла предложить это. Мучительно двигаясь, он шел назад к трапу и подождал ее, чтобы открыть люк.
Когда люк распахнулся, он выпрыгнул из него и захромал в гнездо орла. Он не тратил впустую времени, вновь появившись секунды спустя со своим выключенным световым мечом в руке. Она снизилась, чтобы он мог легче войти. Как только она услышала шаги его ботинок на палубе, она закрыла люк, привела в действие маскировку и рванула в небо.
– Их увозят, – сказал он, как только сел в кресло. – Вейдер везет их Императору.
Она не увидела никакой причины сомневаться в его уверенности или успокаивать его. Но были элементы плана Вейдера, которые вызвали ее удивление, если так можно было говорить.
– Я не понимаю, – сказала она. – Почему Вейдер позволил нам – нет, рекомендовал нам разрушить несколько имперских объектов?
– Чтобы скрыть ложь, – сказал он, его губы сжались в тонкую белую линию. – Деньги, звездолеты, жизни штурмовиков – бессмысленны для Вейдера. Я был ему нужен, чтобы найти врагов Императора, независимо от цены этого. И я сделал точно так, как он хотел…
Она видела его горе, превращающеес в возмущение, от того, что он понял, каким был дураком для своего Учителя. Было трудно поставить себя на его место, но их жизни действительно имели несколько пунктов наложения: предательство; обязательства, которые управляли ими, с пониманием их неправильности; все более и более неясное будущее перед ними.
Неуверенная, как он это воспримет, она протянула руку и положила ее на плечо Старкиллера.
– Да, ты действительно делал то, что он хотел. Нет никакого смысла скрываться от этого – и теперь судьба Альянса лежит на твоих плечах. Вопрос только в том, что ты собираешься делать с этим?
Он посмотрел на нее, пораженный ее честностью, и затем опустил глаза на рукоятку светового меча на его коленях, борясь со своими эмоциями и мыслями. Она сняла руку с плеча и позволять ему размышлять дальше, понимая, как много заняло у нее времени, чтобы поверить в мотивы повстанцев – и она даже не поняла, когда совершила тот поворот, когда полностью перешла на сторону противников, пока Старкиллер не обнаружил, что предан прежде, чем они вернулись к Раксус Прайму.
Когда он поднял голову и повернулся к ней, он был решителен. Горе превратилось в гнев, и тот в свою очередь вылился в определенность. Это походило на наблюдение процесса, как углерод превращается в алмаз под огромным давлением. Старкиллер становился другим человеком также, как она видела преображение Koтa в течение его короткого пребывания на Кореллии.
«Не Старкиллер», напомнила она себе. «Гален».
– Надо найти Вейдера, – сказал он жестким голосом. – И повстанцев.
Она кивнула, думая, что это кажестся простым, но, вероятно, будет совсем наоборот.
Они покинули атмосферу планеты и включили ускорение. Звездный разрушитель, который вез победившего Вейдера и его пленников, давно исчез.
– Куда? – спросила она, задав первый из множества вопросов, которые волновали ее.
Он закрыл глаза и откинулся назад в кресло второго пилота.
– Не засыпай, не дав мне хоть какую-то идею, – сказала она, неспособная сдержать беспокойство в голосе.
– Я не сплю, – сказал он, не открывая глаз. – Я размышляю. Джедаи могут иногда видеть будущее.
Он выглядел напряженным и неуклюжим. Она никогда не видела его руки, сложенными на коленях. Конечно, подумала она, это не было то, чему его обучал Дарт Вейдер. Его размышление не имело никакого отношения к охоте и убийству, или преследованию невинных.
– Ты делал это прежде? – спросила она, задаваясь вопросом, обучаются ли этому или это приходит с годами.
Он встряхнул головой.
– Я никогда раньше не был джедаем.
Он стал каменно неподвижен. Она открыла рот, затем закрыла его. Пусть лучше он концентрируется, а она продолжит готовить корабль к гиперпрыжку.
Кореллия сжималась до сине-зеленого шарика позади них по мере удаления. Она скачала навигационные данные орбитальных станций планеты и перепроверила их. Все было в соответствии с параметрами настройки навигационного компьютера. Затем она провела полную диагностику гипердвигателя, чтобы удостовериться, что в него не вмешались имперцы. Корабль находился вне ее видимости в течение часа, но и этого времени могло хватить, чтобы внести изменения. Инерционные компенсаторы могли быть подстроены таким образом, чтобы подвести в серьезный момент и уничтожить каждого на борту при огромном ускорении, достигаемом в течение скачка. Щиты могли дрогнуть, делая корабль уязвимым для воздействия межзвездной пыли. Пустые квантовые генераторы полей могли быть рассчитаны так, чтобы выдернуть их из гиперпространства в никуда. Она могла подумать еше о дюжине путей, которыми Вейдер, возможно, снизил их ставки на спасение. Она проверяла все их один за другим.
Никто не следовал за ними от Кореллии. Насколько она могла сказать, никто не заметил их отлет.
Гален рядом с ней дышал медленно и спокойно с закрытыми глазами. Прошел час, ни ничего не изменилось. Независимо от того, что он делал, это очевидно не давалось ему легко. Ее понимание Силы было ограничено историями, дразнящими суеверными убежденими старой и устаревшей религии – плюс слухи, которые продолжили циркулировать по Империи. Чистка джедаев, возможно, была годы назад, но люди долго помнили. Служащие и чиновники определенного поколения все еще помнили Приказ 66 и войны клонов. Сообщение и пересказывание таких историй создали странный фон искаженных фактов, ошибочных убеждений и чистой дезинформации, которая появлялась всякий раз, когда упоминалось слово «джедай».
Палубы корабля слабо завибрировали. Заинтересованная этим, она проверила датчики. И нашла то, что и предполагала – они проходили сейчас через плотную область межпланетной пыли.
Когда вибрация стала более сильной и более длительной, чем прежде, она стала волноваться о том, что пропустила какой-либо вид повреждения – возможно, генератор, стабилизаторы, или даже жизнеобеспечение…
Слабый звук слева прерывал ход ее мыслей. Она повернулась, чтобы посмотреть на Галена, и ее глаза расширились от удивления.
Его световой меч плавал в воздухе перед ним, медленно поворачиваясь, словно в свободном падении.
Юнона уставилась на него на мгновение, а затем вернулась к проверке генераторов. И остановилась, зная, что в них не вмешались. Она могла чувствовать, что поле вокруг нее работает в обычном режиме. К парящему световому мечу присоединились ее бластер и кобура, чашка и датапад. Корабль задрожал снова, как если бы что-то мощное и таинственное тонко воздействовало на его функции.
Глаза Галена двигались под его закрытыми веками. Складка образовалась между его бровями. Его губы дрожали.
Она подняла руку, чтобы встряхнуть его, но ее пальцы без усилия отклонились. Сила исходила от него, заполняя корабль.
Его взгляд стал хмурым. Его голова поворачивалась направо и налево.
– Гален? Ты в порядке? – Его руки сжимались и разжимались, тогда как тело дергалось и подскакивало. – Гален, ты меня слышишь?
Он тихо застонал, словно увидел кошмар. Его кожа была гладкой от пота.
Она присела на месте пилота, неспособная сделать что-нибудь, но могла лишь наблюдать.
Он застонал снова, на этот раз громче. Объекты, плавающие в воздухе, начали вращаться вокруг него. Замерцали огни на пульте.
– Нет, – сказал он отчетливо. Его голова дергалась из стороны в сторону, его лицо, исказилось от боли. – Нет, Koтa!
Его глаз открылся. Она задыхался. Объекты вокруг него попадали на пол. Он в течение секунды не смотрел ни на что, выглядя дико и испуганно. Его грудь вздымалась и опадала, словно он только что пробежал марафон. Его дыхание было единственным звуком во внезапно возникшей тишине кабины.
– Что? – спросила она, не в силах больше перенести тишину. – Что ты видел?
Он повернулся и посмотрел на нее, словно не узнавая.
Тогда он встряхнул головой, и видения, омрачающие его, отпадали.
– Ужасную вещь, – сказал он треснутым голосом. – Огромная космическая станция все еще работает… – Он внезапно вскочил и схватил ее за руку. Его пальцы сжали ее с удивительной силой. – Да, – продолжил он. – Проложи курс на систему Хоруз во Внешнем Кольце.
Холод, более холодный, чем горный снег Кореллии, охватил ее.
– Что ждет нас там, Гален?
– Я расскажу тебе по дороге, – сказал он, отступая немного. – о том, что знаю об этом, по крайней мере.
Она увидела новое горе в его глазах, и это испугало ее.
– Ты знаешь, чем это закончится? Для Koтa? Для нас?
Он заколебался, затем качнул головой.
– Нет.
Она не была уверена, что поверила ему, но оставила расспросы и стала готовить корабль к переходу на скорость света.
Глава 37
СИСТЕМА ХОРУЗ.
Гален извинился, когда направился в свою каюту, чтобы проверить световой меч и разобраться в мыслях, окутавших его сознание. Он предположил, что последние были своего рода размышлениями, разобраться в которых и Юнона не могла помочь. Успокоение ее присутствием в рубке не было тем, в чем он нуждался теперь.
Планета Деспайр.
Он стал на колени в центре комнаты и взял в руки оружие, тщательно разбирая его на части и повторно устанавливая их одну за другой. Световой меч никогда не горел красным светом, но им все равно владел ситх. Его кристаллы никогда не были бы чисты снова. Он заменил их все, привел в действие лезвие, и нашел резонанс улучшенным. Как оружие оно выполняло ту же функцию, но в его руке оно будет служить лучше, чем когда-либо. Звезда Смерти.
Все, в чем Империя была заинтересована, сводилось к оружию.
Вздохнув, он отключил лезвие и вспомнил видения, которые он получил, медитируя. Он бросал взгляд в будущее несколько раз и раньше, и теперь это было отлично от его предыдущих попыток. На сей раз это было его сознательным выбором – проникнуть за границы настоящего, и он сделал этот выбор с чистым желанием. Это не требовало трактовки. Фактически, это было более трудно, потому что вместо того, чтобы помнить отдельные фрагменты, теперь он помнил все, и не все это могло быть верным. По крайней мере, не все сразу.
Будущее представлялось беспорядком возможностей немного вероятных, невероятно маловероятных фактов, которые были неизменны в каждом отдельном случае. Звезда Смерти была одной такой вероятностей: огромное преимущество в бою, которое, когда будет закончено, будет нести еще больше угрозы со стороны Императора и гарантировать ему полную подчиненность галактики. Ее местоположение он определил уверенно, и именно туда забрал Вейдер своих заключенных.
Ученик знал это точно и очень уверенно. Остальные видения были набором противоречий. В некоторых он выжил; в других он погиб. Юнона жила; Юнона умерла. Они были вместе; они были порознь. Повстанцы побеждали; повстанцы погибали. В одном будущем даже ПРОКСИ был все еще жив, что, очевидно, не произошло в границах того временного диапазона, который он сейчас занимал.
Проблеск более обширной вселенной – то, что могло быть и, возможно, не было таковым – причиняло ему боль и готовило к тому, что могло стать еще более трудным.
Мысль о ПРОКСИ вызвала боль в сердце. Дроид был освобожден Ядром от его первичного программирования на Раксус Прайме, и это позволило ему пожертвовать собой ради своего хозяина, а не пытаться его убить. Разве стоила свобода того, если она несла смерть? А если бы он пожертвовал своей жизнью ради ПРОКСИ, поменялись бы роли? И сделал бы он это ради Юноны?
Каждый раз, когда Юнона называла его Гален, он чувствовал укол эмоций совсем иного рода.
На Раксус Прайме, когда он обладал наивной смелостью паренька, и должен был сбить звездный разрушитель, ничто не мешало ему. Никакие воспоминания, никакие лица похороненных людей, никакая скрытая сила. Его с тех пор беспокоил тот факт, задавался он вопросом, ошибалось ли его видение на Kaшиике или Гален был полностью стерт, что от него ничего не оставалось?
Но теперь он понял. Когда он повернулся к Юноне у основания утеса и сказал ей свое имя, это был он, а не призрак его самого когда-то. Гален уже был там на Раксус Прайме. Он обладал силой, чтобы сделать то, что он должен был сделать. У него всегда она была. Он был настолько же Галеном, насколько был учеником Дарта Вейдера, и который думал о Юноне, чтобы стать сильнее. Они были одним и тем же человеком.
Он все еще не мог думать о себе так. Он был только учеником во всей его сознательной жизни. Должны пройти годы прежде, чем он полностью вылечится от своего Учителя, если он проживет их…
Он закрыл глаза от усталости и был немедленно захвачен видениями:
… мертвый Император и Дарт Вейдер, управляющий Империей с ним, стоящим рядом…
… мертвый Дарт Вейдер и ученик, посвященный в рыцари Императором, как его преемник…
… Koтa, предающий его и их обоих, умирающих в фатальном выдохе Силы…
… сражение Koтa с Императором и смерть от молний ситха…
– Подходим к Хорузу, – вызвала его Юнона из рубки.
Он открыл глаза, неуверенный, как долго он был в своих будущих воспоминаниях. Встав на ноги, которые все еще чувствовали себя слабыми после событий, которые случились недавно, он повесил световой меч на бедро и присоединился к ней, поскольку судно вышло из гиперпространства.
*
Звезда Смерти была именно такой, какой он видел ее через Силу. Размером с маленькую луну, она угрожающе злобно висела у тюремной планеты, все еще строяшаяся, но уже узнаваемо сферическая, с вогнутым блюдом, покрытом рябью с одной стороны, словно большой кратер, возможно служащим средством связи или системой датчиков. Линии станции были стерты тысячами строительных дроидов, массивных подъемных кранов и огнями сварки, которые затмевали даже те, что они ведели на Главной верфи Раксуса. Промежутки во внешней металлической броне делали видимым огромный скелет, достаточно сильный, чтобы держать конструкцию в целости при существенном ускорении. Генераторы защиты размером с дом блокировали все в пределах их радиуса действия. Он не знал спецификации различных двигателей, реакторов, и систем жизнеобеспечения, от которых будет зависеть дьявольская станция, когда она полностью войдет в эксплуатацию, но он мог это представить.
Иногда воображение не было хорошей вещью.
Телеметрия показывала тысячи судов в диапазоне действия их датчиков. Непосредственная близость станции была заполнена судами поддержки, подвозящими сырье. Некоторые были шаттлами короткого диапазона, очевидно, курсирующими между строительной площадкой и тюрьмой на Деспайре. Другие были оптовыми фрахтовщиками BFF-1. Уставившись на невероятное строительство, развернувшееся перед ним, ученик понял, что он нашел ответ на один вопрос.
– Я предполагаю, что это объясняет, желания Империи заполучить рабов вуки, – сказал он. – Только дроиды не могут строить этого монстра. Такого количества рабов не найдется ни в одной Имперской тюрьме.
Юнона отрешенно кивнула, ее внимание сосредоточилось на том, чтобы вести корабль. Они перемещались быстро, помня нагрузку на стигиум-кристаллах в устройстве сокрытия. При таком соседстве с множеством эскадрилий истребителей, поддерживаемых ни больше, ни меньше, как шестью звездными разрушителями, пространство тщательно патрулировалось. «Блуждающая Тень» должна была двигаться быстро, чтобы их не обнаружили и не перехватили. Даже на максимально безопасной скорости, это было затруднительно.
Его живот скрутило от мысли, что произощло бы затем.
«Блуждающая Тень» скользнула за фрахтовиком, который громыхал поперек их курса между двумя другими к Южному полюсу станции. Вращающиеся металлические обломки, как свидетельство, возможно, несчастного случая, кувыркались поперек их пути, и Юнона позволила щитам включиться. Края коридора, которым они следовали, становились все более узкими с каждым километром их полета.
– Юнона…
– Не говори, – она решительно смотрела вперёд, не отпуская рычагов управления. – Не говори ни слова.
Он сдержался, поскольку щиты приняли другие удары, на сей раз от маленького дроида, преследовавшего потерянную деталь вытянутыми манипуляторами. Удар вызвал крен судна.
Она поглядела на него.
– Только скажи мне, что ты все еще уверен. Это – именно то, что мы должны сделать, так?
– Да.
«Блуждающая Тень» летела через облако оранжевого газа, который без сомнения сделал корпус видимым. Юнона качнула корабль вправо, чтобы избежать кувыркающихся обломков размером с маленький астероид и только что избежала столкновения с тройкой истребителей, которые внезапно появились из-за другого фрахтовщика. В процессе спуска щиты отразили еще пять ударов. Один щит слева уже сигнализировал предупреждение.
