Текст книги "Рена и армия чародеев"

Автор книги: Шервуд Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

ГЛАВА ПЯТАЯ

Рена стояла на камине в большом зале гостиницы с распростертыми руками.

– …и так сказало морское чудище пастушке: «Я не верну твоего принца! Вместо этого я сожру тебя!» Рена взмахнула руками, бормоча при этом слова заклинания, создающего обманные видения.

Возникла бородавчатая морда чудища, из пасти его вырывались языки пламени. Зрители замерли. Чудище рыкнуло и выпустило из ноздрей три шаровые молнии. Зрители ахнули. Рена поймала клубящиеся холодным голубым светом шары и принялась ими жонглировать. Взлетая в воздух, шары множились, и вот их уже шесть, двенадцать… А Рена продолжала вести свою историю.

– …Тогда пастушка вытащила из своего мешка шесть талисманов…

Она смотрела на сидящих перед нею зрителей сквозь зачаровывающее кольцо мелькающих голубых шаров. Простым людям, тесно сидевшим на скамейках вдоль стен, явно нравилась история, рассказываемая и показываемая Реной. В восторге были и хозяева гостиницы «Два Барсука», что на площади Порскан в Аллат Jloce.

– …Морское чудище исчезло, вода сомкнулась над его рогатой головой. А волны вынесли на песок огромную раковину, в которой лежал спящий принц. Пастушка поцеловала его…

Рена хлопнула в ладоши, шары взорвались и рассыпались потоками разноцветных искристых звездочек, которые таяли, падая на пол.

– …Они жили долго и счастливо…

Зрители в восторге грохали о столы ложками и оловянными мисками.

Рена поклонилась во все стороны, спрыгнула с камина и направилась к стойке, где ее грузный дядя с мрачным лицом наполнял кружку холодным сидром.

Из кухни выпорхнула толстушка тетя Нисс, Она несла поднос с дымящимся яблочным пирогом. Улыбнувшись Рене, она остановилась, чтобы пригладить растрепавшиеся волосы и убрать непослушный завиток под косынку. Потом покатилась обратно на кухню. Рена проводила ее глазами, думая о том, что и сама когда-нибудь станет очень похожей на тетю Нисс низенькую, быструю, голубоглазую толстушку.

Она отбросила за спину тяжелую косу и улыбнулась. «Зато волосы у нас с ней разные». У тети Нисс были каштановые кудряшки, как у мамы, а в косы Рены вплетались светлые пряди. Над ее полосатыми волосами подсмеивались еще в сиротском приюте. «Тетя Нисс говорила, что и у моего отца не было таких… пестрых волос», – размышляла Рена, отрезая себе кусок яблочного пирога.

Она взяла тарелку и отправилась в дальний угол. Воздух задрожал мелодичным звоном струн. Постояльцы гостиницы затихли, повернувшись к менестрелю.

«Интересно, где мой отец? Жив ли он?..» Нет, нет, она не станет думать об этом сейчас. Усталая и счастливая, Рена слушала музыку, затуманенный взгляд ее устремился высоко, выше старых дубовых балок потолка… Трудно было поверить, что когда-то эта гостиница принадлежала ее матери… могла бы стать потом собственностью Рены, если бы в самом младенчестве она не потерялась, не попала бы в приют, считая себя круглой сиротой… Рена посмотрела на дядю. Когда она в поисках своей семьи появилась здесь впервые, он был настроен враждебно, опасаясь, что Рена отберет гостиницу, единственный его источник пропитания. И дядя потребовал отписать гостиницу семье Пот в обмен на встречу с тетей Нисс. Рена тогда согласилась сразу, не думая ни секунды.

С тех пор у нее было много времени обдумать свой поступок. И она знала твердо, что поступила правильно. Ей немало пришлось потрудиться, чтобы переменить отношение дяди к себе, сблизиться хоть немного с братцем Нэдом, хмуро ревновавшим Рену к своей матери. Тетя Нисс действительно поначалу старалась приласкать, приголубить Рену, жалея сиротку и радуясь, что она все же нашлась. «Два Барсука» теперь стали для Рены родным домом, куда она стремилась каждый раз и где могла становиться самой собой, помогать тете по хозяйству, стирать, готовить, обслуживать постояльцев, разнося еду и питье. Ей разрешали и немного развлекаться волшебством. Теперь светящиеся молочно-белые шары, созданные Реной, освещали лестницу, зал, парили перед входом в гостиницу. А когда она уставала от длинных разговоров о ценах, от бесконечных споров о хозяйственных делах, начинала скучать по друзьям, то могла попрощаться с дядей, тетей, братцем Нэдом и вернуться в Мелдрит в Школу Волшебства, свой второй, а может быть, и первый дом.

Покончив с пирогом, Рена облизала пальцы, потянулась, чувствуя, что жизнь и в самом деле хороша! Если бы еще найти отца! Но больше всего она мечтала о том, чтобы сюда в гости приехала Тересса.

Тересса…

Рена помрачнела, вспомнив о тревожном сне, который она видела позапрошлой ночью. Проснувшись, она гут же хотела посмотреть в Хрустальный Кристалл, узнать, что происходит в Школе Волшебства. Но устыдилась своего порыва. Глупо беспокоиться о принцессе, которая живет в родном городе, во дворце, охраняемом надежной стражей. Уж они-то смогут защитить Терессу лучше, чем ученица чародея.

Настало утро. Пришел день с заботами и развлечениями. И Рена забыла о дурном сне. Правда, следующей ночью ей плохо спалось, но Рена отнесла это за счет волнения перед спектаклем, который она наметила на другой день. И вот, развлекая гостей, помогая тете Нисс по дому, она так закрутилась, что дурные мысли и вовсе выветрились у нее из головы.

Но сейчас вновь возникло чувство тревоги, чего-то неясного, будто Рена бросила, не довела до конца некое важное и неотложное дело.

Вскочив из-за стола, Рена помчалась наверх в свою крошечную комнатку на чердаке. Она отвоевала этот закуток, вопреки настояниям тети занять хорошую светлую спальню, потому что когда-то эта каморка была жилищем ее матери. Рена подбежала к своей узкой кровати, над которой висела небольшая полка с книгами и лежала ее дорожная сумка. Она быстро нашарила на дне сумки Кристалл и насторожилась. Камень теплился тревожным красноватым светом. Что-то не так! Почемуто алое свечение камня напомнило ей цвет крови. Руки Рены дрожали, когда она пыталась надеть на безымянный палец Кольцо Вызова. Накануне она сняла его, помогая тете месить тесто для пирога. Не привыкшая к украшениям, Рена и после позабыла надеть кольцо. Теперь она торопилась.

– Тесс, Тесс… – шептала Рена, поворачивая на ладони Хрустальный Кристалл и устремляя взор в его мерцающую глубину.

Первым ее побуждением было вызвать учительницу Лейлу… Но тут она подумала, что та, воспользовавшись каникулами в школе, могла отправиться в Волшебный Совет, а это далеко, на другом континенте. Разыскивать ее там слишком долго. «В школе осталась учительница Ферриам!» сообразила Рена, пытаясь нарисовать в воображении черты лица чародейки.

Ничего не произошло. Камень по-прежнему мерцал тусклым багровым светом.

У Рены похолодели руки. Она попыталась еще раз,

И опять ничего!

Что же делать? Она обводила взглядом свою маленькую уютную комнатку, но мысли ее сейчас были далеко, в Мелдрите. Кого бы еще вызвать? Тайрона? Но он не очень-то любит и умеет смотреть через Кристалл. Кто еще из учеников школы?..

– Лэрис! – Рена напряжением памяти представила себе лицо старшей ученицы.

И тотчас получила ответ.

– Рена! Осторожней!

Рена судорожно облизала сразу пересохшие губы. Продолжая удерживать в воображении образ Лэрис, она принялась возводить невидимую преграду – Тоннель Видимости, в который не мог проникнуть ни один посторонний взгляд. Работа была трудной, Рена почти не пользовалась прежде такого рода заклинаниями. Но зато теперь никто не сумел бы воспользоваться своим Хрустальным Кристаллом, чтобы подслушать их разговор.

– В школе что-то случилось? – спросила Рена. – Я видела дурной сон…

– Мы не в школе, – беззвучно передала Лэрис. – Я и принцесса Тересса в Свободной Долине. Рена, не задавай вопросов. Даже Тоннель Видимости не может быть надежным сегодня. Я все расскажу тебе при встрече. Спеши. Ты держишь в памяти Место Назначения?

Лэрис здорово управлялась с Хрустальным Кристаллом. Изображение было таким ясным, будто она стояла рядом. А теперь Лэрис воссоздала в овале волшебного камня Место Назначения Свободной Долины. И хотя Рена никогда там не была прежде, она четко видела сейчас мраморный узор площадки Места Назначения.

– Поняла.

– Тогда перемещайся сюда. Но помни, никто не может сразу попасть в Свободную Долину. Ты окажешься у самой ее границы. Не медли, а тут же устремляйся в Долину. За ее пределами тебя могут поджидать любые неприятности.

И лицо Лэрис исчезло. Камень потускнел.

Сердце Рены билось гулко и тревожно. После напряжения, которое всегда испытываешь, глядя сквозь Хрустальный Кристалл, чуть кружилась голова. Руки не слушались, и Рена, собирая вещи, роняла то одно, то другое.

Сбежав вниз, Рена увидела тетю, которая была занята со своими двумя помощниками у большого разделочного стола. Тетя Нисс улыбнулась Рене, рассеянно заткнула непокорный локон за ухо, оставив на лице длинную белую мучную полосу. Но, заметив возбужденное лицо племянницы, Нисс насторожилась.

– Что случилось, дорогая?

Рена покосилась на поваров, подошла поближе к тете.

– Мне надо уйти. Дома не все ладно… – В горле у нее неожиданно пересохло, – В Мелдрите… Нужна моя помощь…

Нисс не спорила, не отговаривала, не упрашивала. Она даже не спросила, что за неприятности, а только коротко вздохнула и вытерла руки о передник.

– Собрать тебе в дорогу еды?

– Мне она не потребуется… Придется быстро перемещаться… Ну, короче, при помощи волшебства. – Рена крепко обняла тетю. Та прижала ее к себе.

Вырвавшись из объятий, Рена увидела слезы в глазах тети, но при этом Нисс делала мужественную попытку улыбнуться.

– Будь здорова, береги себя, дитя мое, А мы сварим еще сидра на травах к твоему возвращению.

Рена кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Вбежав на чердак, в свою комнату, она подхватила сумку, нарисовала в воображении только что виденный образ Места Назначения и произнесла заклинание…

Все вокруг, казалось, потемнело. Резкий порыв ветра завертел ее, унося в никуда…

…Сквозь густую сетку ресниц она увидела мраморный узор…

– Мне удалось! Я сделала это! – воскликнула Рена, морщась от неутихающего жужжания в ушах. Припомнив рассказы о неумелых чародеях, которые исчезли навсегда, пытаясь попасть в незнакомые Места Перемещения, Рена почувствовала облегчение.

Но сразу же ощутила и холодное покалывание во всем теле, которое возникало всегда после напряженного сотворения волшебства.

«Лэрис предупреждала о каких-то опасностях», – вспомнила она и бросилась к маленькому домику, в котором и было Место Назначения. Липкий зеленый туман почти скрывал расплывавшиеся очертания низенького строения. Рена, зажмурившись, ринулась сквозь мерзкую, отвратительно пахнущую и густую, словно кисель, разлитую в воздухе жижу. Только миновав зеленый туман, она глубоко вздохнула.

Но теперь воздух сгустился и дрожал перед ней, словно преграждая путь. Рена смело ступила вперед, в глубь воздушной завесы, догадавшись, что это и есть древнее защитное заклинание, охраняющее вход в Свободную Долину. Для нее оно безопасно. Рена вдруг ощутила небывалую легкость во всем теле, словно могла сейчас же оторваться от земли и воспарить в небо. Это и было знаком того, что она пересекла границу Свободной Долины и теперь ее охраняет страшное и могущественное волшебство, которого не может преодолеть ни один злодей, напавший на Мелдрит.

Звук шагов за спиной заставил ее обернуться. Даже в полумраке она узнала этого долговязого юношу в помятой тунике и с развевающимися на ветру спутанными каштановыми волосами.

– Тайрон! – завопила Рена.

Узкое лисье лицо Тайроиа расплылось в улыбке.

– Молодец! Здорово все проделала!

– Не очень, – поморщилась Рена, стряхивая с себя клочья тающей зеленой жижи. – Что это было?

– Проделки Андреуса. – Карие глаза Тайрона гневно сузились, но тут же он наивно заморгал. – Что так долго не откликалась? Почему не сработало Кольцо Вызова?

Рена смущенно опустила глаза.

– Я сняла его, когда помогала тете на кухне. Но потом, – оживилась вдруг она, – увидела дурной сон и вызвала Лэрис. Она-то мне и сказала, что случилась беда. Но какая?

Длинные пальцы Тайрона впились в руку Рены. Последний луч уходящего солнца осветил его лицо, жестко очерчивая скулы и узкий подбородок.

– Тебе лучше узнать самое страшное, прежде чем мы войдем, – тихо произнес Тайрон. – Король и королева мертвы. Учительница Ферриам тоже. Фальстан тоже, кажется, погиб или, в лучшем случае, захвачен в плен.

– Тесс? – Голос Рены сорвался до слабого писка.

– С ней все в порядке, – поспешно успокоил Тайрон. – И с Коннором ничего не случилось… И Лэрис, и Киал, и остальные ученики спаслись. Мы все там в доме. Это гостевая хижина, в которой нас приютили чародеи.

– Приютили… – Рена услышала свой собственный голос как бы со стороны. И столько в нем звучало тоски, горечи, скорби по королю Верну и королеве Астрен, которые всегда были так добры к ней.

– Никто из нас не спал этой ночью. Мы пытаемся сообразить, что делать дальше. Я так рад, что ты тут, с нами, – добавил он, глубоко вздохнув. – Ты нам очень-очень нужна!

– Да, я здесь, – тихо сказала Рена. – Я дома.

Но ледяные щупальца, сжимавшие ее сердце, не ослабевали.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Они двинулись к хижине. Некоторое время шли молча. Тайрон тайком наблюдал за Реной. Глаза ее были устремлены вперед, в необъятные просторы Свободной Долины, раскинувшейся перед ними. Но ни живости, ни любопытства не светилось в ее померкшем взоре. Она просто не замечала того, на что смотрела. Тайрон понимал, какую тяжесть взваливает на эту маленькую девочку с толстыми косами, раскинутыми по плечам. Но разве он имел право хоть что-нибудь утаивать от нее?

– Проголодалась? – спросил Тайрон, дотронувшись до плеча Рены.

Она обернулась к нему. В глазах стояла странная пустота. Тайрон молча ждал. Наконец она заговорила.

– Голодная? – Она покачала головой и сделала видимое усилие, чтобы сосредоточиться. – Нет. Поела в гостинице.

– А сидр? У нас здесь полно запасов.

– Сидр, настоянный на травах?

– И такой тоже есть.

Рена вдруг улыбнулась.

– От такого не откажусь.

И она подмигнула Тайрону.

«Вот в чем нуждается Тересса, – подумал Тайрон. – Ей не хватало неунывающей Рены».

– Как я поняла, мэтр Галфрид и другие чародеи не вернулись? – заметила Рена.

– Они и не могут вернуться. Андреус расставил коварные колдовские ловушки. Поэтому мы даже не рискуем связаться с ними… во всяком случае сейчас, когда они заняты… – Тайрон перешел на шепот, – заняты там, где они… – Он умолк на полуслове.

Но Рена его поняла и не стала переспрашивать. Она лишь свела брови.

– Значит, нам надо надеяться только на самих себя…

Тайрон мрачно кивнул.

По обсаженной цветами узкой дорожке они приблизились к невысокому домику с соломенной крышей, почти полностью скрытой раскидистыми кронами обступивших дом деревьев.

В просторной комнате за обеденным столом сидели Коннор, Тересса, Киал и Лэрис.

– Рена! – Тересса кинулась к подружке, прижала ее к себе. – А ты мне ничего не сказал! – С упреком повернулась она к Тайрону.

– Я думал, одна неожиданная радость тебе не повредит, – усмехнулся Тайрон.

Тересса обняла Рену за плечи. Лицо ее страдальчески сморщилось.

– У меня печальные новости… – начала она.

– Тайрон рассказал мне, – быстро проговорила Рена. – Держись. – Она еще раз обняла Терессу.

Тайрон увидел, как задрожали губы у Терессы, но она огромным усилием сдержалась и посмотрела Рене прямо в глаза.

– Тогда ты знаешь, что нам надо действовать самим, не надеясь ни на чью помощь. И скорее, пока Андреус не сотворил то же самое еще с кем-нибудь.

Рена плюхнулась на стоявший у стены диванчик.

– Сначала расскажи мне подробно, что произошло.

Пока Тересса прерывистым голосом рассказывала свою историю, Тайрон отошел к окну и устало привалился к подоконнику рядом с Лэрис и Киалом. Бессонные ночи и заполненные тревогами дни совершенно обессилили его.

Коннор у противоположной стены, сложив руки на груди, спокойно наблюдал за Реной и Терессой. Высокий, сильный, он выглядел намного старше остальных. Еще не взрослый мужчина, но мужественный юноша.

Тайрон прищурился. Когда это Коннор успел так вырасти? Он вытянул свои длинные ноги. Они показались ему чужими и ужасно нелепыми, хотя и не такими худенькими, как у того голенастого мальчишки Джара, младшего ученика школы. Этот испуганный малыш сидел вместе с остальными учениками в кухне.

«Да, я и не успел заметить, как вырос Коннор, потому что и сам стал старше». И все-таки в глубине души Тайрон ощущал себя таким же беспомощным мальчишкой, как Джар. «Но сейчас, после всего, что произошло, я кажусь себе столетним старцем».

– …и Коннору удалось найти для нас лошадей. Потому остальной путь мы преодолели с легкостью. Вот и вся история, – сказала Тересса. Она посмотрела на Коннора. – Не хочешь ли рассказать Рене, что случилось с тобой?

– Рассказывать-то нечего, – пожал плечами Коннор. – Мы возвращались с патрульным отрядом от границы и ввязались в драку с разбойниками. Видели Андреуса с его войском. Мэрит в той стычке был ранен, а потом Кольцо Вызова привело меня к Терессе и Тайрону.

– А что со Школой Волшебства? – спросила Рена.

– Я расскажу ей, – вмешалась Лэрис, – Видишь ли, Рена, мы воспользовались твоими ловушками для болванов…

Лэрис толковала об их приключениях, возбужденно размахивая руками. Тайрон тем временем наблюдал за Терессой. Она тоже показалась ему другой, совсем не такой, как прежде. Прежними оставались только ее большие блестящие глаза и золотисто-рыжеватые волосы. Но теперь это была не застенчивая круглолицая девочка,

«Рена тоже понимает, чего стоит Терессе скрывать свою печаль».

Как сейчас Тересса похожа на отца! Подбородок высоко поднят, лоб упрямо наморщен. Да, она унаследовала силу воли короля Верна. Но вот она улыбнулась, и тут же Тайрону вспомнилась королева Астрен, которая улыбкой, обращенной к близким, могла выразить все свои чувства, которые легко скрывала от посторонних. Тайрон так давно знал Терессу, что уже понимал немой язык ее жестов и глаз.

«Когда-нибудь ты станешь чародеем королевы, – наставлял его Галфрид, – Тебе надо знать Терессу-человека так же хорошо, как Терессу-королеву, правительницу Мелдрита. Когда она слаба, ты обязан быть сильным. А когда она сильна, будь мудрым».

Напрягшись, он заставил себя прислушаться к тому, что говорит Тересса.

– Мой дядя Фортиан принял командование над остатками Алой Стражи, – продолжала Тересса. – У него есть и свои воины большой отряд Синих. Он никогда не позволит мне командовать его армией. Потому я намереваюсь поднять на борьбу с пришельцами всех жителей нашей страны. Дядя презирает их и никогда не обратится к народу за помощью. Если я сумею быстро собрать свою армию и соединюсь с дядей…

Рена слушала ее, нахмурившись.

– …тогда он не сможет притворяться, будто ты еще слишком юная, чтобы править страной, – вставила она.

– Да, – коротко бросила Тересса, упрямо сведя брови. – Не хочу быть под его волей, жалкой девочкой-королевой при властном регенте… – Она сверкнула глазами. – Я ненавижу его!.. Если бы хоть быть уверенной, что он будет хорошим правителем… Но я знаю, что это не так. Во время последнего путешествия по стране я видела, как он обращается с людьми.

Рена вдруг повернулась к Тайрону и буквально обожгла его голубым огнем своих глаз.

– Ты не согласен!

– Не совсем так… – попытался было протестовать Тайрон.

– Скажи уж честно, не нравится, – настаивала Рена. – Я поняла, когда ты повел носом и посмотрел на всех сбоку, по-птичьи. Ты всегда так смотришь, когда с чем-то не согласен.

Все рассмеялись. Тайрон поглядел на Терессу. Она тоже улыбалась, У него отлегло от сердца.

– Тересса все хорошо продумала, – медленно проговорил он. – Но начинать надо с другого. Прежде чем собирать армию, Тересса должна вернуться в Кантирмур и попытаться пересилить Фортиана Рисмордита. Иначе…

– Иначе он пустится за ней в погоню? – спросила Рена.

– Да, – кивнул Тайрон, – и выставит дело так, будто принцесса, будущая королева, покинула свою страну в беде. Тем более что половина Алой Стражи перебита. Фортиан не преминет распустить слух, что Тересса просто струсила.

Все затихли. Но Тересса упрямо покачала головой.

– И все же я должна рискнуть. Ведь война это всегда смертельный риск, верно? А если я предстану перед дядей без сильной армии за спиной, он и слушать меня не станет. Уверена, больше всего на свете он хочет быть королем.

Рена подалась вперед:

– Хотела бы я знать, как ты соберешь целую армию преданных людей? – хмыкнула она. – Ты же не знаешь всех в своем королевстве!

– Но я знаю много верных людей, – возразила Тересса. – Тех, кому можно доверять. И попрошу их собрать отряды своих стронников и соплеменников.

– А тем временем лирванцы будут бесчинствовать?

– Ну, я надеюсь, что дядя Фортиан выступит против них с Алой Стражей. Он жадный и коварный, но не трус. И будет биться насмерть, чтобы отстоять столицу королевства. Об отдаленных провинциях он и беспокоиться не станет. А мы как раз туда и отправимся. Но нам нужен небольшой отряд, который отвлечет лирванцев.

– Не разбойников ли призвать? – усмехнулась Рена. – И пусть они нападают на лагеря лирванцев, грабят их и жгут?

– Нет, мы сами сколотим такой отряд, – серьезно ответила Тересса. – Надо терзать армию Андреуса, не давая покоя. Я читала что-то похожее в истории Фил, Гаен.

– Ты хочешь, чтобы мы этим занялись? – с сомнением спросила Рена.

Тересса твердо посмотрела на нее.

– Этим займется Коннор. До Рисмура мы отправимся все вместе, а там разделимся.

Коннор бросил быстрый взгляд на Терессу и снова опустил глаза. Тайрон, внимательно наблюдавший за всеми со стороны, вдруг понял, что Коннор и Тересса обсудили все заранее. Заметил он и то, что Коннор явно не был в восторге от предложенного плана. «Но он ни словом не обмолвился, не поговорил со мной! Почему?»

– Но мы, между прочим, почти чародеи, – обиженно проговорила Рена. – Нам-то что делать?

Тересса повернулась к Лэрис.

– Ты должна будешь пойти со мной. Твой Хрустальный Кристалл поможет нам всем не терять друг друга из виду.

Лэрис вспыхнула от удовольствия.

– Я постараюсь, – откликнулась она.

Тересса перевела взгляд на Киала.

– Ты, кажется, учился на мага-врачевателя? – спросила она и, не дожидаясь ответа, продолжала: – Будешь в отряде Коннора. Хотела бы надеяться, что твои знания им не потребуются, но…

– Буду стараться, – ответил Киал, с гордостью поглядев на Лэрис. – А как же остальные ученики? Они еще мало что умеют.

– Мы найдем дело и для них. – Тересса повернулась теперь к Тайрону, – Мне бы хотелось, чтобы ты пошел с нами. Я знаю, что ты не во всем со мной согласен, но мне очень нужна твоя помощь.

– Я не против твоего плана. Просто считаю, что Андреуса мы можем взять не силой, а умом и умением. Надо стремиться уничтожить не армию Андреуса, а его колдовство.

Тересса сжала руки. Но воли раздражению не дала. Лицо ее оставалось спокойным, голос ровным.

– Может, я мало понимаю в волшебстве, – медленно проговорила она, – но знаю точно, что и волшебников убивают. Пока у Андреуса есть хоть один солдат, мы должны…

– Извини, – перебил ее Тайрон, – я не собираюсь мешать твоим планам. Просто у меня есть свой. Я проберусь в Сенна Лирван, проникну в библиотеку Андреуса и попытаюсь вызнать все его секреты. Тогда мы сможем бороться против колдовства Андреуса его же собственными заклинаниями.

Рена быстро переводила взгляд с Терессы на Тайрона и обратно.

– Никто не может проникнуть в Сенна Лирван! – вскричала она, потом понизила голос и добавила: – По крайней мере сейчас. Один раз мы смогли провести Андреуса. Теперь он наверняка начеку и понастроил множество хитроумных ловушек и на границе, и на подступах к его столице Эдранну.

– Наверняка, – согласился Тайрон. – Но если мне все же удастся добраться до Эдранна, то опасностей будет намного меньше, чем в прошлый раз. Ведь теперь в городе нет самого Андреуса. Он со своим войском здесь и ничего не подозревает.

Рена прикусила губу, нахмурилась.

Наступила тишина. Тайрон понял, что Тересса ждет, что скажет Рена. Мнение подружки для нее было важным, а может, и решающим.

Наконец Рена заговорила.

– Правы вы оба, – улыбнулась она. – И все-таки не лучше ли избегать стычек с воинами Андреуса, насколько это возможно? Нас слишком мало. И оружия нет. А с колдовством Андреуса побороться сможем. Поэтому, пока ты, Тересса, собираешь армию, мы могли бы попробовать выполнить план Тайрона. Как ты думаешь?

– Значит, и ты так считаешь, – тихо проговорила Тересса. Лицо ее оставалось непроницаемым.

– Еще не все, – подалась вперед Рена. – В Сенна Лирван должна пойти я! – Она заметила протестующий жест Тайрона и поспешила опередить его. – Пойми, Тайрон, ты нужен Терессе здесь!

Она даже топнула ногой. Все рассмеялись, и это сняло напряжение, которое вот-вот могло разразиться спором, а то и ссорой.

А Рена уперла руки в бока и наступала, не давая никому опомниться.

– Вам смешно, да?

Коннор поднял руку.

– Успокойся, Рена. Просто… когда мы накануне обсуждали, что предпринять, то были уверены: ты непременно вызовешься на самое опасное дело.

– Но ведь это все равно нужно!..

Тайрон перекинулся взглядом с Терессой, и она вдруг улыбнулась ему

– Ладно. – Тересса подошла к Рене, обняла ее. – Не стану больше спорить. Согласна. Но, Рена, у нас для тебя есть работка потруднее.

– Ах, – встрепенулась Рена, – неужто захват самого Андреуса? Учтите, на меньшее я не согласна!

Все опять засмеялись.

– Рена, – серьезно проговорила Тересса. – Мы предлагаем не такое простое дело. Ты можешь, конечно, отказаться, но никто, кроме тебя, этого не сумеет.

Рена посмотрела на Терессу, потом повернулась к Тайрону.

– Давай выкладывай.

– Ты помнишь, что Тересса рассказывала о чашке с сонным отваром?

– На которой была эмблема Рискарланов? – переспросила Рена и вдруг накинулась на Тайрона: – Не хочешь ли ты, чтобы я отправилась на поиски этого хорька Хока?

При слове «хорек» все снова засмеялись, но Тересса остановила их повелительным жестом.

Тайрону, впрочем, было не до смеха. Хотя Хок был всего на два-три года старше его, но уже слыл могущественным чародеем. Тайрон не любил вспоминать то время, когда оказался в клетке в плену у Хока.

– Но почему именно он? – в сердцах воскликнула Рена. – Может, это кто-то другой?

– Верно. Мы не можем доказать, что чашка принадлежала ему, – сказал Тайрон. – Но знаем, что он на такое способен.

– Значит, надо свернуть ему шею! – воинственно сверкнула глазами Рена.

На этот раз никто не засмеялся.

– Нет, Рена, – мягко проговорила Тересса. – Надо, наоборот, привлечь его на свою сторону.

– Хок стремится быть независимым от Андреуса, – сказал Тайрон. – На этом мы и сыграем. Да, это злобный хорек, но лучше, чтобы он был с нами, чем с лирванцами.

Рена забавно вытянула губы, покачала головой.

– Хок Рискарлан, – тихо проговорила она. – И подумать только, еще утром я была в своей комнате в гостинице и не знала заботы важнее, чем придумать, что бы сегодня съесть на завтрак! – Она обвела взглядом друзей и твердо сказала:

– Я сделаю это. – И, помолчав, добавила: – А все же с большим удовольствием превратила бы его в бородавчатую жабу!