Текст книги "Король Френдзоны (ЛП)"

Автор книги: Шерелин Пратт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 44

Как приятно снова быть дома. Эсми не имела ничего против путешествий, но что-то особенное было в возвращении в родное гнездо с собственным компьютером, телевизором, беговой дорожкой, горячей ванной, и видом на залив. Также она снова воссоединилась со своими весами, что было не самым счастливым событием.

Семь килограмм. Прибавка в весе на 7 килограмм всего за три недели.

Семь. Килограмм.

Как, ради всего святого, она могла такое допустить?

Она встала на беговую дорожку, собираясь пройти норму в 5000 шагов, но выдохлась после 3000. Обещая, что закончит позже, Эсми села за компьютер и начала привычный утренний ритуал по проверке клиентов и тому, как они справлялись с делами. Проверив комментарии на Тумблере, Реддите и Фейсбуке, она пыталась понять, как они действуют, прежде чем составить отчет и добавить рекомендации.

Рутина была как старый друг.

Иконка на Фейсбуке показала ей, что у нее более 99 уведомлений, что дало ей понять, что она не проверяла социальные сети с момента прибытия в Вашингтон. Чтобы это исправить, она быстро кликнула на значок и листала уведомления, пока ее рука не застыла.

Хантер выложил фотографии на Фейсбук. Много. И много людей прокомментировали его посты.

Прежде чем нажать на них, она засомневалась. Джон не хотел, чтобы она пересекалась с Хантером, но подглядывание не считалось контактом. Плюс, ей хотелось увидеть, как поживает ее друг.

Пять минут спустя она получила ответ. Хантер поживал отлично. Просто отлично.

Эсми уставилась на блондинку, стоявшую с ним под руку. Та же блондинка была с ним щека к щеке на фотографии профиля. Они выглядели счастливыми.

По настоящему счастливыми.

– Здорово, – пробормотала Эсми, нажимая на его фотографии и переходя по ссылке на человека на фотографии.

Таня Расмуссен. Так ее звали. Они с Хантером были очень заняты. Катались на лодке, ходили в музей и даже на кинопоказ в парке.

Эсми знала Хантера достаточно хорошо для того, чтобы знать, что его улыбка на фотографиях не была вынужденной, и Таня выглядела на седьмом небе от счастья.

– Здорово, – повторила она, хотя ей казалось, что ее вот-вот вырвет.

Откинув мысли о тошноте, Эсми нажала на фотографию, которую Хантер выложил две недели назад. На ней были изображены Хантер и Люк на двойном свидании на игре Джайентс.

Люк знаком с Таней? Эсми хотелось знать, хорошо ли Хантеру было с ней или нет. Судя по фотографиям, он выглядел хорошо, но Люку было виднее. Одно она знала наверняка, что он не набрал семь с половиной килограмм как она. Фотографии Хантера только в шортах… было то, о чем она не могла думать слишком долго.

Ну, ничего не было страшного в том, чтобы узнать, что Люк думает об этой Тане. Взяв телефон, она отправила ему сообщение.

Эсми:

Итак… Таня?

Он ответил меньше, чем через минуту.

Люк:

– Что с ней?

Эсми:

– Ты знаешь ее?

Люк:

Да. А что?

Хмм. Он не собирался облегчать разговор для нее. Но она уже забросила удочку. Лучше было закончить то, что она начала.

Эсми:

Как долго она встречается с Хантером?

Люк:

Неа. Не собираюсь разговаривать с тобой об этом. Поговори с Хантером.

Эсми:

Он не хочет отвечать на мои сообщения.

Люк:

Поражен.

Не могу представить почему.

Эсми:

Я облажалась в этом.

Мы с ним не очень хорошо закончили.

Я знаю.

Люк:

…

Эсми, ты облажалась.

Это все твоя вина.

Эсми:

Я знаю.

Люк:

Выслеживать Таню это не ответ. Двигайся дальше. Хантер так и сделал.

Эсми:

Я просто хотела убедиться, что он действительно счастлив.

Люк:

Снова, этот вопрос ты должна задать Хантеру. Не могу помочь тебе. Прости.

Эсми убрала телефон. К неприятному ощущению в животе, после просмотра фотографий Хантера, прибавилось раздражение. Она несколько раз пролистала 20 или сколько их там фотографий Хантера и Тани, но остановилась на фотографии, где Хантер с Таней на пляже. Хантер целует Таню в щеку, а она смеется.

Фотография была очаровательной. Совершенно очаровательной. Но почему Эсми казалось, что ее вот-вот вырвет?

Забросив свои ежедневные исследования, Эсми переключилась на профиль Тани в Инстаграм и начала знакомиться с новым любовным интересом Хантера. Его веселая, улыбчивая, светловолосая девушка, которая летала с ним на параплане. Хантер несколько раз просил Эсми слетать с ним, но она слишком боялась.

Но не Таня. Казалось, что Таня ловит каждый момент. И Эсми ненавидела ее за это.

Глава 45

Если и была идеальная картина довольной женщины, так это было бы изображение Грейс, сидящей в джакузи Эсми, поедающей мороженое.

– В следующий раз, когда на месяц уедешь из города, оставь мне ключ, чтобы я могла приходить сюда и сбегать ото всех время от времени, – сказала Грейс, – это было слишком долго.

– Так и есть, – сказала Эсми, входя в джакузи и садясь рядом с подругой, – я рада, что Эш смог уговорить Джона на гулянку с парнями.

Грейс ухмыльнулась.

– Ну, он знает, как я нуждаюсь в гулянке с девчонками, поэтому он был замотивирован.

Эсми посмотрела на подругу, отметив ее сверкающие глаза и расслабленную улыбку.

– Кажется, что у вас все хорошо.

Без промедлений, Грейс кивнула.

– Я сделала себе одолжение, выйдя замуж за парня, с которым могу общаться. Мы абсолютно разные и постоянно спорим, но мы постоянно общаемся, – она съела еще ложку мороженого, – я привыкла думать, что химия между людьми – это что-то неосязаемое, что-то, что нельзя измерить, но я начинаю думать, что это совокупность многих очевидных вещей, таких как взаимопонимание или желание, несмотря на ваши различия.

Эсми никогда не думала об этом в таком плане, но это имело смысл.

– Ну, что бы между вами не происходило, берегите это. Вы такие милые, что при взгляде на вас, меня тошнит.

Грейс ухмыльнулась.

– Я знаю. Мы отвратительные.

Эсми рассмеялась и взяла кусочек сельдерея.

– Не могу поверить, что ты не ешь мороженое, – сказала Грейс, – это традиция. Джакузи и мороженое. Это наша фишка.

– И снова станет нашей, как только я скину 6 килограмм, – сказала Эсми, – я была очень плохой девочкой в Вашингтоне.

– Плохой? – подняв бровь, спросила Грейс, – или несчастной?

Эсми пожала плечами.

– Мы обе знаем, что ты заедаешь стресс, Эз. Если за три недели ты набрала семь с половиной килограмм, то это произошло не на пустом месте.

– Мы с Джоном все обсудили, – все, что сказала Эсми, прежде чем взять еще кусочек сельдерея.

– Полагаю, что это хорошо, – сказала Грейс, любуясь видом.

Эсми повернулась к ней.

– Ты полагаешь? Что это значит?

Грейс постучала пальцами по ложке, обдумывая ответ.

– Я имела в виду, что поняла тебя. Мы с Филиппом тоже обсуждали наши отношения.

Эсми напрягло это сравнение. С Филиппом Грейс встречалась до Эша, и их отношения всегда были гиблым делом – по крайней мере, так казалось Эсми.

Понадобилось три года, чтобы Грейс пришла к тому же выводу.

– Джон – не Филипп, – ответила Эсми.

– Ладно, – сказала она, глядя Эсми в глаза, – но скажи мне, если бы я могла пригласить присоединиться к нам одного человека, то кто бы это был: Хантер или Джон?

– Несправедливо, – проворчала Эсми.

– Абсолютно справедливо, – сказала Грейс, – я одна из твоих лучших подруг, Эз. Моя работа ткнуть тебя лицом в подобное явление, особенно после того, как ты сыграла большую роль в том, чтобы мы с Эшем сошлись. Без твоей помощи, я скорее всего сидела бы здесь с Филиппом. Но ты знала меня лучше, чем я себя, и ты убедила меня принять другое решение. Вот что я буду здесь делать.

– Ну, это было необходимо, – сказала Эсми, кусая сельдерей, – Джон очень старается, чтобы все было хорошо, и не нуждается в том, чтобы я опускала его, когда его нет рядом.

– Подумай о том, что ты только что сказала, – сказала Грейс, – спроси себя, должны ли быть нормальные отношения такими трудными, особенно когда у вас должна голова кружиться от счастья при мысли о том, что вы помолвлены.

– Грейс…

– Нет, – перебила ее подруга, – ты помолвлена, Эсми. Помолвлена. Ты купила хоть один свадебный журнал? Примерила хоть одно платье?

– Я была занята.

– Самое. Жалкое. Оправдание, – протянула Грейс, – вы должны светиться от счастья, планировать, торопить события, но вы этого не делаете. Вместо этого, вы с Джоном стараетесь спасти ваши отношения, при этом даже не упоминая свадебную дату или планы.

– Мы просто еще до этого не дошли, Грейс, – возразила Эсми, но она должна была признать, что ее подруга права.

– Ага. Вы помолвлены и несчастны. И как твоя подруга, я должна сказать тебе об этом, и спросить, действительно ли ты борешься за то, что хочешь, или борешься с обязательствами?

– Обстоятельствами? – рассмеялась Эсми, – это тут при чем?

Мгновение Грейс изучала ее.

– Скажи мне, ты бы боролась за Джона так же сильно, если бы он не сделал предложение? Если бы вы только встречались, когда ты познакомила Хантера с ним, ты бы также боролась за Джона?

Скорее всего, нет. Эсми не сказала это вслух, но это была правда.

– Но только потому, что вы помолвлены, ты позволила ему загнать тебя в угол и прервать отношения с Хантером…

– Все было не так, – заспорила Эсми.

– Именно так, Эз, – нежно сказала Грейс, – и я думаю, что ты так сильно борешься за Джона только для того, чтобы доказать себе и всем остальным, что ранить Хантера было необходимостью, а не огромной ошибкой.

Эсми наклонилась к горячим струям воды и откусила от сельдерея еще раз.

– Знаешь, сегодняшний вечер должен был стать развлечением, – проворчала она.

– Ну, именно ты принесла сельдерей в джакузи.

Эсми не смогла ничего с собой поделать и улыбнулась.

– Я люблю тебя, Грейс. Иногда ты мне не нравишься, но я всегда тебя люблю.

– Аналогично, – сказала Грейс, набирая еще ложку мороженого.

Они сидели так несколько минут.

– Знаешь, Хантер кое с кем встречается, – наконец сказала Эсми.

– Знаю. Она выглядит неплохо.

– Так и есть. Ты виделась с ней?

Грейс покачала головой.

– Неа. Только фотографии в сети.

– Я тоже.

Опять повисло молчание.

– Думаешь это надолго? – спросила Эсми.

– Прошло только несколько недель, – сказала Грейс, – но выглядит как очень хорошее начало.

Да. Так и есть. От этого Эсми захотелось выбросить сельдерей и схватить еще одну упаковку мороженого.

– Как ты? – спросила Грейс, осторожно глядя на нее, – что чувствуешь по поводу Хантера и Тани?

Эсми сжала губы, думая о том, насколько честной ей надо быть. Правда будет звучать как предательство, но она всегда была честна с Грейс.

– Честно?

– Честно, – ответила Грейс.

Эсми сделала глубокий вдох.

– Я не могу нормально спать вот уже пять дней. Меня тошнит от одного взгляда на их фотографии. Не знаю, как отреагирую в реальности.

Грейс кивнула.

– Как твоя подруга, скажу, что это не та реакция, которую стоит проигнорировать. Тебе надо изучить ее. Ты ведь еще не замужем.

– Знаю, – сказала Эсми, сфокусировавшись на поедании сельдерея. Ей стоило винить только себя за то, что у нее такие хорошие друзья, которым, о боже, иногда стоит ненадолго становиться не такими умными.

– Могу я задать тебе вопрос? – сказала Грейс, – клянусь, твой ответ никогда не выйдет за пределы этого джакузи.

Ой. С подобным заявлением, Эсми была абсолютно точно уверена, что вопрос ей не понравится. Тем не менее это служило обозначением того, что его стоит задать.

– Задавай, – сказала Эсми.

Грейс отставила мороженое и повернулась к Эсми.

– Окей, я хочу полнейшего откровения. В какой момент твоей жизни ты была по уши влюблена в Хантера, и когда в последний раз твоя любовь к нему больно задела тебя?

Вау. Грейс действительно смогла уместить всю опасность в одном вопросе.

Заметив, что Эсми замялась, Грейс ободряюще сжала ее за руку.

– Ты не сможешь двигаться дальше, пока не признаешь правду. Я точно знаю, что ты была влюблена в него на первом курсе.

– Ага, – призналась Эсми, удивленная тем, как легко пришло признание, – тогда мы впервые разлучились. Я безумно по нему скучала.

– Мы все заметили, – сказала Грейс, – но на втором курсе ты слегка успокоилась.

– Ага, – повторила Эсми, хорошо вспоминая то время в своей жизни.

С рождения и до 19 лет, она воображала, что они с Хантером предназначены друг для друга. Затем она пошла в колледж, он стал пожарным, и все поменялось. Это была настоящая проверка реальностью, когда она, вернувшись домой, после первого года колледжа, пробиралась к парню сквозь толпы девушек, который никогда не делал ей шаг навстречу, но не имел никаких проблем, чтобы зависать с другими. Именно тогда она осознала, что фантазии, которые она испытывала всю свою жизни, были всего лишь фантазиями.

Поэтому она решила двигаться дальше. Или попыталась это сделать.

Вот к какой неразберихе это привело.

Моргнув, она прогнала мысли о прошлом и вернулась в настоящее. Грейс смотрела на нее.

– О чем ты думала?

Эсми вздохнула.

– Не знаю, хорошая ли это идея открывать эту бутылку.

– Что означает, когда речь заходит о Хантере, ты держишь все в себе? – участливо спросила Грейс.

– Да, – призналась Эсми, – точно.

Грейс задумчиво пожевала нижнюю губу.

– Может нужно вытащить эти чувства на поверхность и разобраться с ними, прежде чем двигаться дальше?

Эсми хотела бы воспользоваться пятой поправкой, но она просто промолчала. Но ее подруга не собиралась так легко отпускать ее с крючка.

– Признаешь, что была влюблена в Хантера, когда была ребенком?

Эсми кивнула.

– Да. Была.

– И подростком?

– Рядом с ним я была другой, – рассмеялась Эсми, – я делала все, чтобы привлечь его внимание. Я даже пыталась вызвать у него ревность, чтобы он сделал шаг, но он никогда этого не делал.

– А ты просила его сделать шаг? – спросила Грейс, – ты говорила ему о своих чувствах?

– Нет, – призналась она, – но я нажимала на все его точки и пыталась свести его с ума. Никогда не срабатывало.

– Никогда не срабатывало? Или никогда не срабатывало в том плане, как ты думала это будет?

– Я…. я не знаю.

Шоколадные глаза Грейс изучали Эсми, заставляя ее почувствовать, что подруга видела почти все, что Эсми пыталась спрятать поглубже.

– А сейчас? Ты влюблена в Хантера сейчас?

Эсми посмотрела вниз, на руку под водой, а точнее на кольцо на пальце. Ответ подскакивал в упрятанной от всего мира части нее. Ответ будет означать, что она должна снять кольцо, а она не была уверена, что готова к этому.

Рядом с ней, Грейс потрепала ее по плечу и улыбнулась.

– Окей, я перефразирую вопрос. Хочешь распечатать фотографии Тани и побросать в них дротики.

– Абсолютно точно, – сказала Эсми и немедленно вылезла из джакузи.

Глава 46

ТАНЯ

Таня:

Только что приходил Брендон.

Хантер:

И?

Таня:

Операция: Ревность Х, кажется, прошла успешно.

Он хочет начать все заново.

Хантер:

И ты заставишь его постараться ради этого или вы снова вместе?

Таня:

Мы вроде снова вместе.

Хантер:

Надо было, чтобы он добивался тебя.

Таня:

Я знаю… просто я так сильно люблю его. Когда он появился, я сдалась.

Хантер:

Понял.

Полагаю, мне надо сменить фотографию на профиле Фейсбука.

Таня:

Сама хотела попросить. Брендон слетает с катушек насчет этого.

Хантер:

Ему следовало бы.

На какие уступки он пошел?

Ты не можешь просто снова сойтись с ним из-за того, что он ревнует.

Он должен измениться.

Таня:

Я знаю… мы поговорили.

Хантер:

Ну-ну.

Фотография профиля официально изменена.

Удачи.

Таня:

Спасибо.

Буду скучать по тебе, Хантер.

Было весело.

Хантер:

Мне тоже.

Глава 47

На поверхности, между ей и Джоном все нормализовалось. Он вспомнил о ее восторженном отзыве о Talula’s Garden в Филадельфии и он – или его секретарь – нашли похожий ресторан в Сан-Франциско. Блюда не были такими же. Они не были даже близко похожими, но он старался. Действительно старался.

Но неловкое состояние осталось, и его невозможно было игнорировать.

Эсми оторвала взгляд от своего обжаренного лосося, и изучающе посмотрела на своего красивого жениха. Он не был счастлив. Она заметила это по линиям на его лице. Он выглядел уставшим. Несчастным. И, по крайней мере, половина всего этого произошло из-за нее.

Пальцы ее правой руки начали играть с кольцом, которое положило начало напряженности между ними.

– Джон? – сказала она, ожидая, когда его прекрасные карие глаза посмотрят на нее.

– Да?

Она вздохнула, чтобы успокоиться.

– Что думаешь насчет того, чтобы выбрать дату свадьбы?

Челюсть Джона напряглась, и он опустил взгляд.

– Я бы сказал, что нам нужно еще поработать над нашими отношениями, прежде чем выбирать дату.

Эсми кивнула. Ее пальцы больше не беспокойно передвигались по кольцу, а потягивали его.

– Ладно, тогда у меня есть к тебе предложение.

Он оставался спокойным.

– Ладно.

Она сняла кольцо и положила его на стол между ними.

– Что насчет того, если я верну тебе его на месяц? Если через месяц, ты захочешь вернуть его мне, тогда мы снова начнем всю эту шумиху с помолвкой.

Несколько секунд Джон смотрел на кольцо. Затем положил руку на стол и забрал его.

– Хорошо.

– Хорошо?

Он кивнул.

– Думаю, это справедливое предложение.

– Ладно, – сказала Эсми, не понимая, что она чувствует. Это был микс из сожаления, облегчения и надежды.

Джон посмотрел на нее.

– Я все еще люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – немедля ответила она.

Затем они продолжили есть.

Глава 48

Для того, кто занимался боксом всего несколько месяцев, Кенни справлялся хорошо.

«Отлично», решил Хантер, когда удар парня, попал в его руку сквозь щиток.

– 30-секундный перерыв, – сказал Хантер, – иди попей.

Кенни не нужно было повторять дважды, поэтому он быстро пошел за бутылкой с водой.

Следующий раунд должен был стать последним на сегодня, и Хантер внимательно наблюдал за формой Кенни, отмечая, как много усилий парень вкладывал в каждый удар. Он был хорошо подготовлен технически для того, чтобы быть выпущенным на ринг, но Хантер не был уверен, что Кенни готов к драке с кем-то. Не сейчас.

Он даст ему еще месяц.

Когда последний раунд был завершен, Кенни размял шею и снял перчатки. За последние несколько недель парень стал более сосредоточенным, и Хантер не мог понять, что этому послужило. Да, когда дело касалось бокса, то все становилось гораздо лучше, но не только это поменялось в жизни Кенни.

Что-то было не так.

Если бы все эти дни Шона не избегала его, то Хантер спросил бы ее о том, как парень ведет себя в обычной жизни. Но с тех пор, как Аарона вывели из зала, Шона обменивалась с ним сообщениями через Лу и избегала всех контактов.

На самом деле это было глупо, и она могла играть в свои девчачьи игры и продолжать избегать его, пока Хантер был заинтересован в этом. В любом случае, если бы она хотела поговорить, то она знала где его найти. Не он избегал ее.

– Потяни руки и плечи, – сказал Хантер, несмотря на то что парень уже это сделал. Кенни знал весь порядок и больше не сопротивлялся, что было просто даром небес. За что-то стоило бороться, за что-то нет. Хотя бы этому парень смог научиться у него.

Когда Хантер взглянул на Кенни, то заметил, что парень смотрит на него со странным выражением на лице.

– Есть вопрос? – спросил он, убирая щитки в лоток.

Кенни скрестил руки на груди.

– Мисс Викс все еще ненавидит тебя?

Боже, парень словно умел читать мысли.

– Она просто не хочет разговаривать со мной.

– Из-за того, что произошло с Аароном? – спросил парень.

Об этом не стоило разговаривать с парнем, но сложно было этого не делать, потому что Кенни был свидетелем того, как Аарона вышвырнули.

Хантер осторожно подбирал слова.

– Думаю, что мы с тобой оба знаем, что у мисс Викс золотое сердце. Может именно поэтому ей тяжело замечать недостатки других людей.

К его удивлению, Кенни кивнул.

– Я привык думать, что такие люди, как она, очень глупые.

Привык? Да это прогресс.

– Она не такая.

Кенни кивнул.

– Я знаю.

Хантер не стал продолжать разговор. Ему не хотелось подталкивать парня. Прошло только 2 недели с тех пор, как Кенни научился вести себя прилично. Хантеру не хотелось играть с этим. Поэтому он очень удивился, когда парень продолжил разговор.

– Я привык поступать с девушками также, как Аарон.

И снова, «привык». Еще один хороший знак. Хантер свыкся с этим.

– Многие мужчины так ведут себя, когда выходят из-под контроля. По началу они милые…

– Пока девушка не становится изолирована ото всех и становится сосредоточена только на тебе, – закончил Кенни.

– Ага, – согласился Хантер.

– Изолирована… как мисс Викс сейчас, – подытожил Кенни.

Хантер застыл, осознавая, что парень был прав. Хантер не знал, как развивались ее отношения с другими, но если Шона была оторвана ото всех, как от него, то это плохо.

Хантер пристально посмотрел на парня.

– Ты умный. Ты знаешь об этом?

Кенни даже не моргнул.

– Я жил в таком районе.

– Да, жил, – сказал Хантер, думая о Шоне, – когда в следующий раз ты встречаешься с мисс Викс?

– В пятницу, – сказал парень, собирая свои вещи.

Обдумывая это, Хантер пожевывал нижнюю губу.

– Передай ей привет от меня, хорошо?

Кенни перекинул спортивную сумку через плечо и посмотрел Хантеру в глаза.

– Сам передай, – сказал он, прежде чем вышел из здания.

Хантер должен был отдать должное парню. Он знал, как наносить удар, когда ему того хотелось.