Текст книги "Никогда больше (ЛП)"

Автор книги: Шенен Риччи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

глава 31

7 лет назад

Я не знал, как долго смогу позволить себе дорогостоящие занятия в Les Beaux Arts.

Я метался между работами: одна – в каком – то модном, богатом ресторане, обслуживал мужчин, точь – в–точь как мой отец, а другая – на стойке регистрации ночного отеля, где женатых мужчин сопровождали на ночь эскортницы. Я экономил каждый пенни, живя в квартире со странным чуваком по имени Айзек – он был всем, чем не был я, слегка раздражающим и экстравертом, спал до полудня и тусовался всю ночь напролет, но он был лучше Леона. Без него я бы, наверное, до сих пор спал на том вокзале.

Причина, по которой я пришел на дорогостоящий курс Бернарда, заключалась не в том, что он помечал каждую из моих готовых картин красным крестом, и не в его мотивирующей речи о том, что я никогда не стану настоящим художником, потому что у меня нет этой эксцентричной гениальности. Это было не из – за того, что его золотые ученики обращались со мной как с уличной крысой, и не из – за того, что я опустился до того, что рылся в мусорных баках и кладовке в поисках их остатков материалов. Я был на пару лет старше большинства из них – несмотря на того старика, живущего своей подростковой мечтой, и женщину, которая считала себя настоящей картиной эпохи Возрождения.

Причина, по которой я ходил на его занятия, заключалась в том, что заставило бы мертвецов смеяться из своих могил.

Приходили модели, и все они вдохновляли меня глубокой постоянной пустотой. Мои картины были бездушны под этими технически отточенными чертами. Я воспроизводил всё, что видел, без души, без деталей, заслуживающих изучения. У меня не было истории, которую можно было бы рассказать, не было чувств, которые можно было бы выразить, как бы я ни старался. И я так чертовски старался вписаться. Это не сработало.

Пока не появилась она.

Девушка, которая всегда приходила с платьем, подходящим сбежавшей невесте. У неё была та улыбка. Улыбка была настолько пропорциональной, что простой изгиб её губ заставлял её щеки приподниматься, а глаза прищуриваться. Простая улыбка выражала всё её лицо. И у неё были эти глаза – кошачьи глаза, которые могли зажечь солнце.

Прошло уже пару недель с тех пор, как её наняли позировать в Les Beaux Arts, и я старался никогда не пропускать её прихода. Она заставила меня взглянуть в какие – то неизвестные человеческие эмоции, которые я не мог классифицировать – например, покалывание в пальцах, сильное сердцебиение, а температура в комнате резко меняется. Она вызвала у меня симптомы. Но с тех пор моё искусство ожило.

Бернард ещё больше усложнял мне задачу, пока намеренно не унизил меня перед студентами, попросив их исправить мою картину, добавив слово, описывающее тот ужас, который я сотворил. Слова урод, бездомный, мертвый, грязь и неспособный покрыли мой холст в форме капающей крови. И даже тогда я почувствовал простой укол, но не более того, и каждый день проходил мимо картины; Бернард повесил её над своим столом, словно это трофей.

Я разговаривал с этой загадочной девушкой. Однажды. Это было в подсобке, но всё было напрасно. Я увидел своё отражение в зеркале. Я знал, что люди говорят обо мне. Несмотря ни на что, она написала мне письмо и подарила четырехлистный клевер. Я не привык получать подарки и к тому, что люди проявляют ко мне интерес. Она назвала меня призраком, и с тех пор я искал похожее имя в качестве художника.

На своём обычном месте в конце класса я прислонился к стене и нацарапал похожие слова.

Приведение. Дух. Фантом. Призрак.

Спектр. Я остановился на этом слове. Оно означало призрак или спектр – полосу цветов, как в радуге. Я стёр то, что написал. Я не был Аяксом Клемонте, богатым наследником. Я был почти без гроша в кармане, у Аякса, чье состояние ограничивалось одним чемоданом, набитым материалами для рисования, за которые я даже не заплатил, и карманными часами, которые я украл у своего отца. Насколько я понял, у неё был симпатичный парень в архитектурном отделе. Я не мог соперничать с ним.

Я достал карманные часы. Она опаздывала. Все студенты ждали её. Даже Бернард притопнул ногой. Стук ботинок эхом отдавался в коридоре, как будто кто – то бежал. Я бросил взгляд рядом со своим холстом. Это была она. Она казалась измученной, пересекая главную дверь с растрепанными волосами вокруг лица и небольшим количеством косметики.

– Мне очень жаль. У меня была назначена встреча, которая затянулась, и я…

– У меня нет времени выслушивать твои жалкие оправдания, – оборвал её Бернард. – Давай начнём.

Она вежливо кивнула и бросила свою сумку в угол, чтобы выйти в центр, приняв позу, не отрывая взгляда от горизонта. Это был мой любимый момент за весь день. Я мог любоваться каждым её сантиметром – от сочетания цветов в её глазах, от жженой сиены до марсианско – коричневого, словно само по себе произведение искусства, до её вздернутого носа и того, как свет падал на её лицо, словно маленькие кристаллы, и окрашивал её щеки в румянец. Я мог любоваться каждой её частичкой, оставаясь невидимым в тени.

У моего тела был собственный мозг и воля. Мои карандашные линии были стремительными, глаза быстро бегали взад – вперёд, и мой мозг отключился. Моя рука сжалась до такой степени, что я мог перекрыть приток крови. Я был на той стадии, когда я забывал реальность; я искажал её. Мои глаза блуждали по материалу её платья. Юбки были как скрытая личность, тайна, которую нужно раскрыть.

В классной комнате зазвонил телефон, и я резко вернулся в реальность.

– Чей это телефон? – пожаловался Бернард.

– Простите, это мой. Я… – она извинилась и покинула свой место под громкие вздохи студентов, чтобы опуститься на колени к своей сумке. – Мне очень жаль.

– Какой беспорядок. Этот день – полный бардак! – прошептал Бернард, поднося руку ко лбу.

Я повернул шею в сторону, чтобы увидеть, как она отвечает на звонок.

– Мама, я не могу сейчас говорить. Что такое…

Её лицо стало призрачно – белым, и она приоткрыла губы, но с них не слетело ни звука, как будто она была отключена от мира. Мои брови сошлись на переносице. Она даже не ответила на жалобы Бернарда и глупые смешки других студентов.

– Я… – она повернулась, чтобы встретиться взглядом с Бернардом, но её подбородок задрожал. – Прости, мне нужно…

Слезы навернулись в уголках её глаз, и она выбежала из комнаты. Это что – то всколыхнуло во мне. Я хотел последовать за ней.

– Что не так с этой девушкой? Всё, она уволена. Я покончил со всем этим! – закричал Бернард.

– Может, у неё что – то случилось, – бросил я, очевидно, достаточно громко, чтобы все услышали.

– Как будто меня это волнует! Её работа должна быть на первом месте! – Бернард попытался позвать кого – то в коридоре. – Послушайте, мне нужна замена для…

Его голос становился всё тише и тише по мере того, как он удалялся от классной комнаты.

– Эта девушка такая странная, чувак, – прошептал любимый ученик Бернарда.

– По крайней мере, она довольно горячая, если не считать её убийственных глаз, – продолжил другой.

От этих комментариев у меня дернулся нерв на челюсти. Я хотел быть единственным, кто нарисует её, тем, кто увидит её, а не они. Они были недостойны.

– На своё первое занятие она принесла печенье, как будто мы были в гребаном старом фильме в стиле кантри. Ты знал, что она, по – видимому, встречается с Августусом? Но он с ней только ради секса. Мы все знаем, что он запал на другую.

Я сжал кулаки, слушая их сплетни. Я наклонился, чтобы поискать в сумке наушники. Я не хотел их слышать.

– Ребята, держу пари, что у неё в сумке единорог или что – то в этом роде, – тот же самый любимый мудак говорил так, словно он был каким – то шутником, заставляющим всех смеяться.

Какая – то девушка вскочила со стула, чтобы заглянуть в открытую сумку таинственной девушки.

– Там рукопись. Что – то под названием “Романтика на Солнечном озере”.

– Давайте спрячем её от неё.

Моя хватка на наушниках усилилась, и я положил их на пол. Кучка идиотов.

– Сделай это, и я нанесу на стену изображение твоей уродливой физиономии, – я уставился на хулигана и любимчика преподавателя.

– Расслабься, урод, – он посмотрел на меня сверху вниз, как будто я был тем самым социопатом, к которому никто не смел приближаться. – Я предпочитаю, чтобы ты молчал. Разве ты не усвоил урок, который мы преподали тебе в прошлый раз? Похоже, урод втрескался в эту сучку.

В прошлый раз. Он имел в виду тот случай, когда они уже рылись в её сумке и я пошел забрать блокнот таинственной девушки после встречи с ней. Этот придурок и группа его друзей толкнули меня так, что я упал на пол, спотыкаясь. Я ничего не сказал, потому что, если бы я действовал, меня бы исключили, и всякая надежда сделать карьеру в искусстве и увидеть её исчезла бы. Я должен был быть терпеливым, чтобы отомстить им всем. Но терпения в моём характере сегодня не было.

Я изобразил смертельно хмурый взгляд.

– Сучку?

– Что, ты обиделся? Я уверен, что ты идешь в ванную, чтобы подрочить, как ненормальный, – студенты смеялись. – Почему бы тебе просто не отчислиться, неудачник? Пойди и купи себе какую – нибудь одежду. От тебя воняет мусором.

– Я не уйду, потому что я лучше тебя, – сказал я, скрестив руки на груди.

– Ах да? – он постучал карандашом, как какой – нибудь дешевый гангстер. – Как насчет того, чтобы я пошел за твоей шлюхой и трахнул её в углу как дешевку, которой она и является, а?

Адский прилив поглотил меня целиком.

Это обжигало, как кислота.

Моё дыхание участилось.

Мои мышцы напряглись.

Бернард снова вошел в комнату, когда этот хулиган показал мне на своём телефоне сексуальную картинку того, что он намеревался с ней сделать.

– Они все некомпетентны, поэтому мы будем работать над…

Я сорвался.

Я поднялся со стула и направился прямо к хулигану. Я сбил его мольберт и в порыве швырнул его об стену.

– Аякс! – завопил Бернард, как пятилетний ребенок, увидевший мышь.

Я не понимал, что со мной происходит. Я был одержим. Мой кулак сжался на его рубашке поло. Я сделал вдох. И ещё один. Сжав челюсти, я оттолкнул от себя этот кусок дерьма. Он того не стоил.

– Прояви немного уважения.

Студент скривился от отвращения.

– Ты должен сказать это Августу, но, может быть, он захочет поделиться с крысой.

Он попытался ударить меня в ответ, но я перехватил его и сбил с ног, нанеся удар в челюсть. Кровь стекала по его рту, и когда он сплюнул, чтобы вдохнуть через окровавленный рот, его кровь брызнула на мою рубашку. Отлично, теперь мне нужно купить новую одежду.

– Ты некомпетентный дурак. Что ты наделал? – Бернард пришел на помощь своему протеже, оттолкнув меня. – Ты никчемный. Убирайся с моего урока, пока я не вызвал полицию!

– С удовольствием, – я даже не потрудился взять свои вещи.

– Мне не следовало жалеть тебя и брать в свой класс.

Жалеть. Если бы только в школе знали о методах обучения, которые применял ко мне Бернард, его бы автоматически уволили. Я выбежал из класса, ни разу не оглянувшись. Я бы никогда больше не переступил порог этих дверей.

Я закатал рукава и зашагал по коридорам в надежде найти её. Я вышел на улицу и, вглядевшись в ночь, различил женщину под светом фонарных столбов на мосту Александра III. Она наклонилась к нему, одна, как будто мир замолчал, чтобы дать ей возможность выйти на сцену.

Я подошел ближе. Таинственная девушка швыряла клочки бумаги в реку, но её тело не сотрясалось от натиска рыданий. Нет, её глаза были до краев наполнены слезами, которые текли по её пепельно – серым щекам. Её нижняя губа дрожала, но подбородок был высоким и гордым, остальные части тела не двигались. Пустота, казалось, звала её, приглашая прыгнуть, но она этого не сделала. Даже ветер затих.

Я был загипнотизирован и очарован. Её эмоции были настолько сильными, что что – то всколыхнули во мне. У меня скрутило живот. Моё сердце угрожало сорваться от бешеных ударов. В горле пересохло. Кровь заструилась по моим клеткам. Я запомнил пейзаж с одним обещанием.

Я должен заново найти себя.

Я им покажу.

Я устал от желания вписаться. Я создам новую личность, о которой никто не будет знать. Я буду Призраком. И я отомщу им, став легендой. Я бы нарисовал её и увековечил её эмоции, чтобы поделиться ими со всем миром. Я бы показал им, что никто не может подняться выше.

Она была бы моим шедевром.

Я шагнул к ней, но что я вообще мог сказать? Я никогда не был силен в словах, не говоря уже об эмоциях. Я даже не знал её имени.

Но однажды…Однажды у меня будет всё.

И в тот день меня было бы достаточно.

глава 32

Настоящее время

– Я не могу в это поверить, – я дважды моргнула, волосы на моей коже встали дыбом. – Аякс…

Я подняла на него глаза, и он был точно таким, каким я его помнила тогда. Одна растрепанная прядь его волос цвета воронова крыла упала на лоб. Его руки были скрещены на груди. Он облокотился на полку, выглядя плохим мальчиком, несмотря на хорошо выбритую челюсть и дорогой костюм. Это была та же самая душа, та, которая всегда видела меня.

Я придвинулась к нему ближе, и его темные глаза, наконец, оценили мои. Мое сердце билось в невероятной симфонии, а мои руки блуждали по его груди, задаваясь вопросом, почему я с самого начала сделала неправильный выбор.

Он был прямо рядом со мной.

Тот, кто разбил моё сердце.

– Как ты мог подумать, что тебя будет недостаточно? – я выдохнула, и когда его пальцы схватили мою руку, чтобы поднести её ко рту и поцеловать, я поняла, что уже слишком сильно была влюблена в него.

– Мне нечего было тебе предложить. Я был так беден, что ничего не мог себе позволить, был в плохих отношениях со своей семьей, не мог оценить свои чувства. Я ничего не добился и отказался от всего, что когда – либо делал.

Впервые в его глазах я увидела боль. Долгая, непрекращающаяся боль, вероятно, причина, по которой он хотел убежать от всего этого. Мой взгляд отразился от его взгляда, и мои глаза заблестели.

– Ты не видишь себя таким, каким вижу тебя я, – сказала я, произнося ему точно такую же фразу, которую он сказал мне однажды. – Ты мужчина, который безумно, глубоко, невероятно покорил моё сердце, – я приподнялась на цыпочки, пытаясь сравняться с ним ростом. – Ты идеален для меня. Тебе не нужно ничего менять.

– И ты идеальна для меня, – его рука обхватила мою талию, в то время как другая обхватила мой затылок. – Ты персонаж из книги сказок, и мне всё равно, будь то саркастичная злая королева или фея – крестная, главное, чтобы ты была собой и моей. Я снова нашел тебя, а ты нашла меня с твоим великолепным письмом.

– Я так рада, что отправила его, – усмехнулась я, и в тот момент, когда наши глаза встретились, мне показалось, что нас словно ударила молния, и мы знали, что будет дальше.

Время пролетело на полной скорости.

У нас был один неподвластный времени момент.

Мягкий и влажный. Горячий и дышащий. Возбуждающий и восхитительный. Этот поцелуй был двумя не такими уж и противоположностями, слившимися воедино во взрыве неизвестных ароматов.

Пальцы перебирали мои волосы, и мы вдыхали друг друга. Голод в моём сердце не мог быть утолен. Мне нужно было больше от него и от того, какими мы могли бы быть. Мои глаза закрылись, чтобы моя душа могла говорить, и наши языки переплелись, сражаясь безумно, как в первый день. Как будто у нас был один разум, он прижал меня к книжной полке, и мои веки затрепетали, открываясь. Его глаза были чёрными, полными желания, а дыхание животным и грубым.

– Что мы делаем? – я застонала, лихорадочный жар охватил меня. – Чего ты хочешь?

– Тебя. Отдать тебе всё, если ты мне позволишь, – он покрывал поцелуями мой затылок. – Но сейчас, я думаю, самое время мне трахнуть тебя прямо у этой полки.

Он прижал свой пульсирующий член к ткани моего платья, становясь толще с каждой секундой. Моё тело, казалось, существовало только для его прикосновений, требуя большего, откликаясь на него, как магнит.

– Действительно, самое время, – пробормотала я и погладила его поверх брюк, медленно, но достаточно дразняще, прикусив губу, чтобы вызвать у него воспоминание, которое прежние Аякс и Аврора запомнили бы на всю жизнь.

Он издал низкое рычание, и я принялась расстегивать его молнию. Настала моя очередь мучить его так же сильно, как он мучил меня. Я обхватила пальцами его бархатистую плоть и погладила его. Его горло дернулось, и он выругался.

– Ты можешь действовать жестче, моя фея. Ты не сломаешь меня.

Я крепче сжала его член по всей длине и ускорила темп. Он откинул голову назад. Его дыхание участилось. Кровь прилила к кончику. Его веки закрылись, и мой клитор запульсировал от предвкушения. Я погладила его быстрее, и на этот раз интенсивная темнота его глаз встретилась с моими огненно – карими. Он облизнул нижнюю губу, и с его губ сорвался почти незаметный смешок, темный и соблазнительный.

– Ты уже убиваешь меня, с легкостью управляя мной. Это несправедливо, – Аякс наклонился и снова поцеловал меня. Я приподняла бровь, бросая ему вызов.

– Подожди, пока не увидишь, на что способен мой рот.

Я наклонилась, чтобы оказаться на высоте его члена, и полностью приняла его в себя. Он прижал кулак ко рту, и я восприняла его животный стон как поощрение. Устремив на него свой взгляд, я засунула его себе в рот, двигаясь. Он запустил пальцы в мои волосы, и его ладонь прижала меня ещё сильнее. Я облизала его снизу до кончика, касаясь головки, когда он зарычал, всё его тело напряглось. Я провела по нему языком круговыми движениями. Я ускорилась, пока не почувствовала солоноватый привкус его спермы, сочащейся с кончика. В этот момент Аякс заставил меня встать, прижав моё тело к своему, и убрал прядь моих волос с моего лица.

– Я твой, а ты моя.

– Я скучала по тебе, – выдохнула я, чувствуя трепет.

Его умелые пальцы пробрались мне под платье, и он задрал мои трусики, вызывая восхитительное трение, от которого мой клитор заныл от желания.

– И ты овладела мной, – прорычал он, оттягивая ткань в сторону, чтобы встретиться с моими влажными складками.

Мышцы его челюсти сжались, как будто он сдерживал себя. Он погрузил палец в меня, и я ахнула. Мои стенки задрожали вокруг него, и я качнула бедрами вперёд, бесстыдно потираясь о его палец, кусая губы, чтобы не закричать.

Он вынул палец, оставив меня разочарованной и раскрасневшейся ровно до того момента, когда он попробовал меня на вкус, и новая волна жара прокатилась по моей сердцевине.

– Я фантазировал о твоём вкусе. Мне пришлось дрочить в душе от одной мысли о тебе, – его глубокий голос дразнил мучительным шепотом. – Мне кажется, я схожу с ума.

Я обхватила ногой его торс, несколько книг упали, когда я прижалась спиной к полке.

– Мне тоже.

– В следующий раз, когда ты будешь это делать, можно мне посмотреть? Пожалуйста, – умолял он, задирая моё платье, когда я обхватила его другой ногой.

– Это зависит от обстоятельств. О чем ты фантазировал?

– Я думал о том, как проснусь утром, обнимая тебя, прижимаясь к твоим ягодицам своим членом, и займусь с тобой любовью. Я думал о том, чтобы проникнуть в твой сладкий ротик, прежде чем кончить на тебя – грудь, рот, я представлял всё это. Пробую тебя на вкус, пока ты сидишь на моём лице. Я придумал шестнадцать поз, в которых хотел бы тебя иметь. Так много вероятностей, что я даже не могу составить их список, и прямо сейчас у меня даже недостаточно времени, чтобы оценить тебя так, как я хочу.

Моё сердце пропустило удар.

– Тогда не упускай ни секунды.

Он собственнически и грубо прижался своими губами к моим, наши языки переплелись. Мои руки обвились вокруг его шеи, и я шире раздвинула ноги, прижимаясь бедрами к нему. Он расстегнул бретельку моего платья и приспустила её, обнажив грудь, мои соски затвердели под его пристальным взглядом.

– Чёрт возьми, на тебе даже лифчика нет.

Он сцепил мои руки своими над моей головой на верхней полке, мои ногти мгновенно впились в его ладонь. Он обхватил мою грудь, его губы сомкнулись на ней. Его язык скользнул по бутону моего соска, и волна удовольствия, которую невозможно было сдержать, пронеслась по мне.

– Ты знаешь, насколько ты совершенна?

Это было его последнее заявление, прежде чем он резко врезался в меня, и я отлетела к полке. Я ахнула, пытаясь держать глаза открытыми. Предметы с полки упали рядом с нами, но это не имело значения. Он усилил хватку своей ладони, сильнее надавливая на мои запястья, пока мои руки не начало покалывать. Мое возбуждение разлилось между ног. Его лоб наморщился, а с моего скатилась капля пота.

– Так достаточно глубоко для тебя, моя фея? – он вошел в меня безжалостными толчками, и я закричала, боль и удовольствие растаяли, когда я приспособилась к его большой длине.

Я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Он схватил меня за ягодицу, толкаясь сильнее, чем в наш первый раз, его яйца шлепались об меня. Мои ногти царапали его спину, и это было так, словно мы наказывали самих себя за ту любовь, которую чувствовали. Наше хриплое дыхание смешалось, и я потерялась в вожделении, вспыхнувшем в его радужках.

– Спектр, – простонала я.

Он покусывал и посасывал мою нижнюю губу.

– Хорошая девочка. Ты усвоила урок.

Спектр поднял меня с помощью огромной силы своей руки, обхватившей мою талию, продолжая биться внутри меня, когда он оттащил меня от деревянной полки. Мы отдавались друг другу в полутьме, а я пылал посреди прохода, который изменил нашу жизнь, укрытая от лучей солнечного света, проникающих через разбитое окно.

Я сильно прикусила губу.

– Это так хорошо.

– Только ‘так хорошо’? Думаю, мне придется заставить тебя изменить своё мнение, – прошептал он мне в шею, и я была уверена, что он вдыхает аромат моих волос.

– Не думаю, что смогу долго продержаться, – взмолилась я.

– Ты можешь продержаться, моя фея. Я ещё не закончил с тобой. Дай мне ещё время.

Он дал мне всего секунду, чтобы перевести дыхание, прежде чем моя грудь столкнулась с полкой, и его язык прошелся по изгибу моего уха. Моя спина выгнулась, и он снова приподнял мое платье, так что моя задница оказалась открытой для него. Он снова скользнул в меня сзади, и наши стоны отозвались эхом, ароматы бумаги и дерева смешались с его чистым, свежим ароматом после душа.

Его руки обхватили меня за талию, и я двигалась в такт его движениям. Мои ноги дрожали, и если бы не Аякс, державший меня, я бы, вероятно, потеряла равновесие. Моя грудь вздымалась. Мой желудок сжимался при каждом его движении. В груди нарастала боль. Я никогда не чувствовала чего – то настолько сильного, что могло разорвать меня на части одним махом. Любовь – что за чушь.

Он скользнул рукой вниз по ложбинке между моими грудями, прежде чем прикоснуться большим пальцем к одному из моих набухших сосков. Мои бедра вращались всё быстрее, чем сильнее он двигался во мне, и когда его пальцы начали дразнить мой клитор, я потеряла самообладание. Его толчки становились всё жестче и отчаяннее. На этот раз я не смогла сдержать того, как мой оргазм достиг кульминации, и страстного желания кончить, напрягающего каждый мой нерв. Он ускорился, и наши оргазмы накрыли нас одновременно, поглощая целиком. Громкий крик вырвался из моих легких, и его рука, обхватившая меня, удержала на месте.

Мы стояли, затаив дыхание, его голова уткнулась в мой затылок. Аякс нежно поцеловал меня в лоб и отстранился от меня. Я обернулась, всё ещё задыхаясь, и увидела, как он застегивает рубашку, поправляет брюки и затягивает ремень. На его лице не отразилось ничего, ни страсти, которая обуревала нас пару секунд назад, ни всепоглощающих чувств, которые, возможно, разрывали его изнутри. На его лице ничего этого не отразилось, нет, но я знала, что его сердце всё это почувствовало.

Я поправила свои растрепанные волосы, которые так и кричали о грубом сексе, и попыталась унять жар, который прилил к моим щекам. Я держала бретельку своего платья, собираясь быстро одеться, как это делают люди после секса на одну ночь.

– Позволь мне сделать это, – это был не вопрос, и в голосе Аякса не было ни капли колебания.

Не оставляя мне другого выбора, он подошел ко мне и стянул бретельки моего платья обратно с плеч. Он провел рукой по моему платью, разглаживая его, самоотверженно доводя каждую складку до совершенства. Он даже расчесал несколько прядей моих волос и стер тушь, которая, должно быть, стекла по моей щеке. Возможно, Аякс трахнул меня до чертиков и по натуре был бесстрастен, но его жесты показывали, что он так же, как и я, убит горем из – за того, что должно было произойти дальше. На моих губах появилась легкая улыбка. Было приятно хоть раз в жизни почувствовать любовь и заботу.

– И что теперь? – я нарушила молчание. Его челюсть сжалась.

– Мы посмотрим в лицо реальности.

– Ты всё равно уедешь, и я не попрошу тебе остаться, – сказала я, проглатывая боль, пытающуюся вырвать моё сердце. – Не потому, что я не хочу, а потому, что я слишком забочусь о тебе, чтобы сдерживать тебя. Ты должен это сделать. В романе о маленьком городке герой меняется, и он бросает всё, чтобы жить простой жизнью со своей второй половинкой, но я хочу большего для тебя.

– Я знаю. Точно так же, как я не буду умолять тебя на коленях отправиться со мной, потому что тебе нужно понять, чего ты хочешь, как королева фей, которой ты и являешься, – он глубоко вздохнул, его глаза оценивали каждую частичку моего лица, как будто он хотел запомнить о нем всё.

– Что ты собираешься делать теперь, когда твоя личность раскрыта?

Он обдумал это, прежде чем тонкая линия очертила его губы.

– Я научусь быть человеком, как ты учила меня. Я справлюсь.

Наши пальцы на мгновение переплелись.

– Поздравляю с заключением контракта с Ever After. Я никогда в тебе не сомневался.

– Ты был первым человеком, которому я хотела позвонить, – сказала я. – Я хотел поделиться этим с тобой.

– Я знаю, – его большой палец коснулся моей нижней губы, словно вспоминая вкус моих губ, и мой желудок сжался ещё сильнее. – При мысли о том, что мне придется сесть в свой гребаный самолет, мне кажется, что я поплыву против течения.

– И мне кажется, что я утону без тебя. Иногда правильный выбор разрывает нас на части, когда нам приходится жертвовать некоторыми вещами, чтобы получить четверть счастья героя.

– Но я отказываюсь думать, что это конец, Аврора. Даже если мне придется плыть против целого шторма, чтобы добраться до твоего королевства, я сделаю это.

Это было обещание.

– И, возможно, я спрыгну со скалы, чтобы найти тебя в падении жизни и смерти, – продолжила я.

– Это не наш конец, – повторил он, чётко выговаривая каждое слово.

Я кивнул.

– Не наш конец.

Это было душераздирающее прощание. На данный момент.

Но в моём мире прощание превращалось в вечность.

Потому что я знала, чем заканчивается эта история для таких людей, как мы.