Текст книги "Больше, чем желание (ЛП)"
Автор книги: Шайла Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Она сказала это не просто так. Да, черт подери, не просто так.
– Все не так просто. Это грызет меня изнутри каждый день.
– Не позволяй этому.
Я беру бокал вина и наклоняюсь, стиснув зубы.
– Что бы ты сделала, чтобы отомстить своему бывшему, курильщику марихуаны, который сбежал от тебя? Как далеко бы…
– Я бы не стала мстить. Я не хочу тратить на него столько энергии. Но его уход не так сильно ударил по мне, как по тебе твой брат. Я не любила Тима.
А я любил Гриффа. Я вздыхаю.
– Я не могу просто отпустить это.
– Тогда… Я не уверена, что у нас есть причины видеться.
От такой перспективы она погрустнела.
Я чувствую себя растоптанным.
– Даже свидание?
– Ты действительно хочешь встречаться? У тебя нет времени даже на океан, вид на который открывается с твоего же балкона. Ты озабочен бизнесом и пытаешься быть на шаг впереди всех. Не думаю, что у тебя найдется время на меня.
Когда она встает, мое сердце опускается в пятки. Я вскакиваю.
– Не уходи, Кили. Что насчет денег, которые я предложил? Это должно что-то значить.
Она качает головой.
– Я бы никогда не пожертвовала совестью ради кошелька.
Сам того не желая, я снова оскорбил ее.
– Я не могу правильно подобрать слова…
– Ты можешь. Ты просто не хочешь. Ты еще не готов. Я могла бы предложить тебе медитацию, если ты хочешь очистить чувства и уменьшить гнев…
Я фыркаю. Не хочу. Это происходит само собой.
Она улыбается.
– Я так и подумала. Поэтому и не предложила.
– Я хочу увидеть тебя снова, Кили. Ты мне нравишься, – я сглатываю. – Сильно.
Для меня это довольно серьезное признание. Обычно я могу только сказать, что мне нравятся сиськи. Или что мне нравится ее смех, или ее глаза, или что-то еще. Но я чувствую, что знаю Кили так, как мне, наверное, не следовало бы после столь короткого времени вместе. И то, что я знаю, меня восхищает.
– Почему-то… ты мне тоже очень нравишься. Я бы хотела, чтобы все сложилось иначе, – ее голубые глаза наполняются сожалением, когда она пытается проскользнуть мимо меня к двери.
По собственной воли я беру ее за запястье.
– Не уходи и ты от меня.
Я не могу точно сказать, почему я… Какое слово подойдет? Я пролистываю собственный словарь синонимов и единственное, что приходит мне на ум: умоляю. К несчастью, оно как нельзя более точно описывает ситуацию. Я подозреваю, что мое желание оставить ее рядом не связно с Гриффом, что это только мое стремление.
– Мне нужно идти, – шепчет она. – Дай мне свой номер. Я… подумаю об этом.
Если бы это сказал друг, я бы сказал, что мне нагло врут. Но Кили всегда была внимательной, этичной, замечательной.
Я протягиваю ей визитку. Мой номер указан на лицевой стороне. Она понимает все без единого слова. Вместо слов она целует меня в щеку, бросает на меня последний взгляд сожаления, затем протискивается мимо и выходит за дверь.
Разум твердит мне, что это к лучшему, если не брать в расчет Гриффа. Как заметила Кили, у меня нет времени на романтику. Мне не нужен сентиментальный человек, упускающий из виду все практическое. В любом случае, химия между нами, вероятно, исчезнет еще через одну-две ночи.
Так почему же мне кажется, что отпустить ее станет самой большой ошибкой в моей жизни?
Глава 5
Последние три дня тянутся ужасно долго. Мне кажется, что я один в замедленной съемке, а все вокруг меня мчатся вперед. Роб и Бритта собирают потрясающий материал, чтобы поразить наследников Стоу. Великолепные маркетинговые видеоролики, концепции брокерских туров и предложения для дорогих покупателей. Даже лозунг охуенен. Слава богам, они гениальны.
В отличие от них, я туплю.
Я продолжаю работать без особого энтузиазма и не видя в своих действиях важности, желая заставить себя погрузиться в игру. Я снова смотрю на телефон, в сотый раз за сегодня. Не то чтобы я ожидал чего-то другого, но Кили до сих пор не звонила.
Она ушла.
Я мог бы ее выследить…, но у нее есть мой номер. Если бы она захотела, чтобы я ее нашел, она бы сказала мне, где ее искать. Я нервничаю, потому что не разговаривал с ней с выходных. Я даже позвонил Гасу, парню, который владеет тем паршивым спорт-баром, но он не ответил, будет ли Кили снова петь и когда. По нашему диалогу я понял, что он тоже разочарован ее уходом.
– Ты в порядке, чувак? – спрашивает Роб, стоя с портфелем в руках.
Я смотрю на часы. Неужели уже 18:15?
– Да. Удачи.
– Спасибо, – он замешкался, смотря на Бритту, все еще сидевшую за столом в дальнем углу. – С ней все хорошо?
Бритта расспрашивала меня о том, почему Кили ответила на мой телефон тем утром. Я не мог рассказать бывшей Гриффа, что вынашивал грандиозный план, в котором мой брат стал дико вожделеть к женщине, которую я к нему направил. Бритта сочла бы это предательством, хотела она признаться в этом или нет. Вместо этого я ответил, что мы с Кили обсуждали мои старые семейные раны. Неудивительно, что Бритта скептически отнеслась к лаунж-певице в леопардовом платье, которая к тому же стала для меня кем-то вроде коуча.
– Наверное. Ты же знаешь Бритту.
– Она бывает ранимой. Как и ты?
Я что, вел себя плаксиво? Был нытиком?
– Я? Ага.
Роб закатывает глаза.
– Послушай, я знаю, что я последний человек на земле, кто мог бы дать тебе дельный совет насчет отношений…
– Эм… Да.
Робу, моему менеджеру по маркетингу, уже за сорок, и он никогда даже не был близок к тому, чтобы вступить в брак. До недавнего времени, он просто любил женщин, оставлял их, а потом каким-то образом убеждал их вернуться, чтобы в последний раз трахнуть, в этот раз оставив уже навсегда. На его фоне я как мальчик из буклета про чуткость и внимательность.
– Ха! – снова закатывает глаза Роб, – Все же я дам тебе совет. Секс. Ты позволил этой цыпочке влезть к тебе в голову. Двигайся дальше. Найди другую киску, которая тебе понравится, – он пожимает плечами. – Со мной всегда срабатывает.
Было бы пустой тратой времени говорить ему о том, что он практически живет с Аланией, ипотечным брокером, с которой познакомился четыре месяца назад. Я не думаю, что ему понадобится много времени понять, что с его позиции плохого парня, она уже записала его к бывшим.
Я также не хочу признаться, что на шаг впереди него. В воскресенье вечером я тусовался в баре отеля рядом с моей квартирой и сорвал джекпот, устроив девичник. Восемь одиноких дам, все нетерпеливы, все стремятся создать себе новые блаженные воспоминания. И вместо того, чтобы выбрать одну из тех красоток и провести с ней великолепную ночь, я выпил свой виски, вежливо кивнул им и остался один.
– Спасибо, – отвечаю, несмотря на то, что, по сути, он просто сотрясает воздух своими советами.
– Удачи тебе, друг. Доброе ночи, Бритта, – говорит Роб и уходит.
Моя ассистентка встает и потягивается, глядя на время на компьютере.
– О, я закончила позже, чем думала. Мне нужно забрать Джейми. Ты в норме?
– Вполне. Тебе помочь?
– Не нужно. Думаю, мы просто поедим суп и посмотрим мультики перед сном. Присоединишься к ужину? Джейми нравится проводить время с дядей Максоном.
Я давно не видел мальчишку, и, держу пари, он вырос. Да, я, определенно, не преуспел в том, чтобы быть хорошим дядей. Я только открываю рот, чтобы сказать, что с удовольствием приду и даже принесу ужин, как дверь в офис открывается.
Мое блядское сердце пропускает удар, когда входит Кили, а затем оно начинает биться втрое чаще. Черт, она выглядит потрясно в черной майке, сексуальных обрезанных шортах и шикарных сланцах. Ее бледная кожа выделяется среди всех этих загоревших гавайцев. Она похожа на жемчужину, сияющую и великолепную. Неудивительно, что я хочу ее. Впрочем, я бы, наверное, пускал слюни, даже если бы на ней был мешок.
– Привет, – она неуверенно улыбается мне. – Можно с тобой поговорить?
Она действительно думает, что я могу ей отказать?
– Конечно.
Она смотрит на мою ассистентку, протягивая ей руку.
– Вы, должно быть, Бритта. Я Кили.
Я замираю в удивлении, когда моя надежная, всегда дружелюбная ассистентка берет в руки свои вещи и поворачивается к Кили.
– Я поняла. Прекрати пудрить ему мозги. Он не стал выслеживать тебя, чтобы рассказать о моем бывшем, потому что он хороший парень. Но я не собираюсь играть в хорошую девочку. Грифф разорвал нас обоих на части. Перестань быть ГАВВ и выслушай его версию истории.
– ГАВВ? – Кили хмурится.
– Не беспокойся об этом, солнышко, – я легонько подталкиваю Кили к своему кабинету. – Бритта просто устала. Капризничает. У тебя, вроде как, еще и ПМС, да?
Ассистентка игнорирует мой неуклюжий намек заткнуться.
– Это означает «Гребаный Авторитет во Всем». Вот как ты себя ведешь. Ты ворвалась в жизнь Максона и хочешь, чтобы он отказался от самого важного дела в своей карьере, его жизненных амбиций, ради благородного идеала – быть добрым к человеку, который ударил нас ножом в спину, а затем оставил истекать кровью. Повзрослей.
В комнате стоит полная тишина, когда Бритта выходит. Я прикрываю глаза и мотаю головой. Могла ли эта встреча начаться еще более неловко?
– Прости за это, – я приглашаю Кили присесть в кресло в моем офисе, обхожу стол и сажусь. Черт, ее глаза покраснели. – Кофе?
– Нет, спасибо. Что ты рассказал ей о нашем разговоре?
Мне нужно было рассказать Бритте. Я не смог быстро придумать никакого дельного объяснения тому, что я рассеян и немного хандрил. Кроме того, мы не храним друг от друга секреты.
– Я рассказал ей немного о тебе, чтобы ситуация с Гриффом стала понятнее. И поскольку я задел ее болезненное прошлое, я рассудил, что она заслуживает немного узнать о нашем разговоре и… – мне нужно перестать копать себе словесную яму и заткнуться. – Я передал ей твой совет.
– Очевидно, он ей не понравился, – Кили мрачно сжимает губы и вздыхает. – Я пришла не поэтому. Поговорим?
– Конечно. Я надеялся услышать это от тебя.
Недосказанность века.
– В последние дни я много думала о твоей просьбе.
О моей просьбе. Не обо мне. Ладно, это не то, что я хотел бы от нее услышать. Так или иначе, мои ладони вспотели, а в штаны упирается стояк. Это все, что я могу сделать, чтобы не затащить ее к себе на колени, чтобы посмотреть, смогу ли я избавиться от ее майки и шортов и поставить ее в правильное положение для компромисса. Может, она поставит ногу на стул и начнет покачиваться на моем члене?
– Я слушаю, – или я пытаюсь. Мой нетерпеливый член значительно усложняет ситуацию.
Она кладет руки на колени и выдыхает, как будто приняла важное решение и просто набирается смелости рассказать о нем мне.
– Я готова принять твое предложение, если оно все еще в силе.
– Что? – я не мог правильно расслышать? Разве она не говорила мне, что этот ужасный и беспринципный план оскорбил ее золотой моральный компас? – Почему ты передумала?
Хотя это было бы и наиболее логично, все внутри меня надеется, что она здесь не только ради денег.
– Медитации. Я твердо верю, что все происходит не просто так. Признаюсь, когда мы впервые встретились, я надеялась, что ты – родственная душа, с которой я захочу разделить свою жизнь. Но, очевидно, это не так. Поэтому я спросила себя, почему наши пути пересеклись? Единственный разумный ответ в том, что я призвана помочь тебе увидеть, что ты стоишь куда больше, чем эта – называй как хочешь – схема. Может, я должна показать тебе, что твой план не сработает и тебе стоит просто поговорить со своим братом?
Я смотрю на нее, пытаясь уловить то, что она сказала. Но в том, что она сказала, нет смысла.
– Итак… послушав ужасную музыку и закрыв глаза, чтобы сосредоточиться на дыхании, ты пришла к выводу, что твоя душа не рождена для моей, – усмехаюсь я. Кто вообще думает про это дерьмо? – И что твоя космическая цель – заставить меня меньше ненавидеть моего вероломного брата?
Она мотает головой. Думаю, ей самой стало смешно.
– Я бы сказала иначе. Я думаю, моя цель в твоей жизни – помочь решить твои проблемы с братом.
Прежде, чем я смогу сделать что-нибудь глупое – например, подвергнуть сомнению ее здравомыслие, потому что она, очевидно, действительно всему этому верит, я натягиваю улыбку.
– А в чем тогда мое предназначение относительно тебя?
Кили молчит. Очевидно, она думала о том, что она знает, а что я не знаю, и обо всех причинах того, что я тупица. Или…
– Дело в деньгах? Ты хочешь, чтобы я профинансировал твое будущее?
Мой внутренний циник уверен в этом, но остальные части меня предпочли бы не думать, что я прав.
– Конечно, нет. Я говорила тебе, что не приму денег. Я серьезно, – она пожимает плечами. – Я думаю, ты нужен мне, чтобы помочь разобраться с тем, как устроен бизнес, чтобы я смогла добиться успеха со своим «B&B», – она поднимает бровь. – С другой стороны, может быть, ты пришел в мою жизнь, чтобы научить меня терпению.
Не могу понять, шутит ли она, пока не покажет мне свой маленький розовый язычок.
Я против воли смеюсь.
– Может быть. Так ты действительно согласна помочь мне отвлечь Гриффа?
Она кивает, но поднимает палец.
– На моих условиях.
Конечно. Я сажусь в кресло и скрещиваю руки на груди. Я буду удивлен, если она заключила хоть одну сделку за всю свою жизнь, в то время как я делаю это чертовски хорошо на протяжении десяти лет.
– Выкладывай.
– Я не буду спать с Гриффом ради тебя, даже если у меня не получится отвлечь его другими методами. Мы будем друзьями. Я буду флиртовать. Я даже смогу его возбудить, но я не лягу с ним в кровать, если сама того не захочу.
Отлично. Мне хочется убедиться в том, что Кили никогда не захочет спать с моим братом. Никогда. Не думаю, что выдержу это.
– Согласен.
– Хорошо, – она кивает, как будто эта маленькая победа придала ей смелости дать мне следующее условие, – В выбранное мной время и место ты и твой брат сядете лицом к лицу и не менее часа будете разговаривать.
Я наклоняюсь, кладу руки на стол и смеюсь.
– Как ты собираешься заставить его согласиться на это, солнышко? За три года Грифф не разговаривал ни с кем из своей прошлой жизни, кроме Харлоу. Ты ни за что не заставишь его остаться со мной в одной комнате.
– Оставь это мне, – она пожимает плечами. – Но если я смогу убедить его прислушаться к разуму, тебе придется сесть и поговорить. Согласен?
Этого не произойдет.
– Конечно.
– Замечательно. Пока я делаю за тебя грязную работу, ты будешь наставлять меня, как мне добиться успеха в реализации своего бизнес-плана. Ты научишь меня, как покупать недвижимость, как находить надежных подрядчиков, как размещать рекламу в Интернете, и всему, что мне еще нужно знать. Мы будем обмениваться… услугами. Так, мы будем считаться коллегами. А коллеги не спят друг с другом.
Она ведет переговоры куда лучше, чем я думал, но на это условие у меня лишь один ответ.
– Нет.
– Что нет? Ты не поможешь мне?
– Я научу тебя всему, чему захочешь, солнышко. Заполнять заявления, проверять бумаги. Я сделаю все, что могу, чтобы помочь тебе открыть гостиницу твоей мечты. Но я не откажусь от секса с тобой.
Кили хмурится, глядя на меня. Я вижу, как ее красновато-коричневые брови сходятся вместе, и между ними проходит небольшая вертикальная линия.
– Хорошо. Тогда я отказываюсь от секса с тобой. Так что, если ты не собираешься меня принуждать…
Я сижу, ругаясь себе под нос. Я не собираюсь, и она, вероятно, на девяносто девять процентов уверена в этом.
– Знаешь, что? Я не перестану пытаться соблазнить тебя. Конечно, ты всегда можешь сказать «нет». Я никогда не буду подталкивать тебя к тому, чего ты не хочешь…, но я не откажусь от попыток снова уложить тебя в постель.
– Почему? Тебе нравится легкодоступность?
– Черт возьми, я не считаю тебя легкодоступной. Я не перестану, потому что хочу тебя.
– Мне все равно. Не прикасайся ко мне, когда я того не желаю, и все будет хорошо.
– Ладно.
Моя жизненная миссия – заставить ее хотеть меня так же сильно. На самом деле, мне даже интересно, смогу ли я нагнуть ее в следующие двадцать четыре часа. Как же мне разложить колоду в свою пользу? И тут я понимаю, что у меня туз в рукаве.
– Отвлекать Гриффа – это работа на полную ставку. Если ты собираешься это сделать, тебе нужно бросить все, кроме школы.
– Тогда я не смогу платить за аренду. Поможешь?
– Нет. Переедешь ко мне. У меня есть свободная комната.
– Я не могу расторгнуть договор аренды.
Я улыбаюсь.
– Ты не можешь. Но я могу.
Я давно не занимался поисками лазеек в договоре аренды, но уверен – смогу найти то, что мне нужно.
– Считай, что ты, таким образом, экономишь. Не нужно платить за аренду. Еду. Одежду. Бизнес-советы.
Кили колеблется.
– Как долго?
– Месяц.
Три недели, прежде чем наследники Стоу оторвутся от своего дела, плюс еще одна, чтобы убедиться, что работа проделана хорошо.
– После этого я помогу тебе найти место и договориться о более выгодном договоре аренды, если захочешь. Ты только выиграешь.
– Ты предлагаешь мне все это только потому, что хочешь снова затащить меня в постель.
Я осторожно подбираю слова.
– И потому что я хочу, чтобы мой брат сконцентрировал свое внимание на чем-то, кроме этой мега-сделки. До сегодняшнего дня эти два желания были взаимоисключающими. Ты даешь мне шанс получить все сразу. И я согласен.
– Я не хочу жить с тобой, даже в разных комнатах.
Я мог бы надавить на нее. Сказать: принимаешь условия сделки или отказываешься от нее. Слова чуть не срываются с кончика моего языка, но я вовремя затыкаюсь.
– Океан на заднем дворе. Медитации под шум волн. Я даже освобожу место на веранде для занятий йогой. Все в твоем распоряжении каждый день.
Она закусывает губу. Я соблазнил ее. Я подавляю улыбку.
– Ты безжалостен.
– Да, я в этом хорош. Так да или нет?
Она прикрывает веки. Я могу прочитать все по ее голубым глазам, поэтому мне не нравится, что она держит их закрытыми. Но я думаю, она действительно обдумывает мое предложение.
– У меня запланировано несколько мероприятий, которые я не могу пропустить. На следующей неделе два теста. Мне нужно учиться.
Не проблема.
– А мне работать. Ты готовишься к экзаменам, а я прикован цепью к рабочему столу. Когда возвращаюсь домой, ты вся моя.
Надеюсь, бОльшую часть этого времени мы будем проводить в горизонтальном положении.
– Учитывая, как много ты работаешь, все будет в порядке. Еще по воскресеньям в девять утра я начала проводить занятия йогой в центре для пожилых людей рядом с моим домом. Это занимает всего час. И тысяча баксов.
– Я заплачу за это время.
– Я не могу их подвести. Я занимаюсь этим уже несколько месяцев. Они ждут меня.
Каким бы я был эгоистом, если бы заставил ее отказаться от упражнений и общения со стариками? Я засранец… но не такой уж засранец.
– Отлично. По часу раз в неделю.
– В следующую среду вечером я увижусь с моей подругой Ками. Она парикмахер, и у нас взаимовыгодный обмен. Она делает мне прическу, а я помогаю ей с управляемой медитацией.
Я качаю головой.
– Она тебе не понадобится, поэтому ей придется найти кого-нибудь другого, кто направит ее мысли в ничто.
– Но мои корни, – она указывает на макушку. – Знаешь, у меня волосы от природы не розовые.
– Им недолго оставаться розовыми. У Гриффа свой вкус. Очень специфичный. Даже если ты будешь просто флиртовать с ним, нужно вскружить ему голову. Не с таким цветом волос. Милые дамы в спа-салоне «Ритц-Карлтон» под моим руководством превратят тебя в поллюцию для моего брата. Поскольку это причина для нашей сделки, этот пункт не подлежит обсуждению.
Кили идея не нравится. Она взбешена. Но я прав. Я знаю на 100 %, чего хочет Грифф, и я собираюсь предложить ему самую красивую, очаровательную девушку с большим сердцем, а затем убедиться в том, что он никогда ее не получит. Отобрать у Гриффа сделку со Стоу будет чертовски сладко. Но отобрать у него женщину, которую он так жаждал, будет не менее восхитительно. И если я смогу ее трахнуть, это будет величественная вишенка на торте.
– В конце месяца ты заплатишь за то, чтобы мои волосы уложили точно так же, как они выглядят сейчас.
– Нет проблем.
Вообще-то, мне нравится розовый. Он темнее пасхального яйца, светлее малины. И ей это идет. Если мы не устанем друг от друга за четыре недели, мне подойдет ее стиль.
Черт возьми, как бы я ни хотел ее сейчас, я не уверен, что мне будет плевать, если она станет лысой.
– Еще кое-что. Утром я звонила Гасу. Он ремонтирует бар, расширяет сцену, говорит, что концерты прошли хорошо. Он хотел бы, чтобы я вернулась девятнадцатого числа следующего месяца.
Два дня до конца нашей сделки. Я тщательно оцениваю свою миссию и то, насколько мне нравится слушать, как она поет.
– Я пойду на компромисс. За неделю до этого посмотрим, как мы продвигаемся. Если я просчитаю, что этого достаточно, ты сможешь идти. Если нет, вы все отмените. У него будет неделя, чтобы найти замену.
– Ты давишь на меня, – говорит она.
– Смотри, в любом случае, каждый из нас держит в своих руках частицу будущего друг друга. Ты помогаешь мне сейчас, и я научу тебя, как добиться успеха позже. Я дам тебе все, что могу, но хочу, чтобы вечера были посвящены мне.
Нам.
– Нам предстоит многое сделать, а времени на это не так много. Я выдвигаю жесткие условия, потому что это я. Думаю, ты понимаешь, что в следующем месяце тебе следует больше беспокоиться о том, чтобы я был счастлив, и меньше беспокоиться о Гасе. Если, конечно, ты не зарабатываешь себе на жизнь голосовыми связками, то все, что ты получаешь в этом дерьмовом спорт-баре, – это хорошее времяпровождение.
И, солнышко, я дам тебе куда больше.
– Если ты хочешь зарабатывать на жизнь гостиничным бизнесом, я к твоим услугам.
Она вздыхает.
– Мне кажется, я во многом тебе уступила.
– Я тоже.
Теперь Кили в том положении, в котором она нужна была мне изначально. Остается только не облажаться.
Она криво улыбается.
– Ты пытаешься убедить меня в этом, на самом деле это не соответствует действительности, – она качает головой, как будто сомневается в своем решении, но я знаю, что выиграл. – Отлично. Мы договорились. Когда начнем?
– Сейчас. Заедем к тебе домой. Пока ты будешь собираться, я займусь небольшими приготовлениями. Скинь мне свое расписание. Сделаю все, что в моих силах, чтобы возвращаться домой к семи каждый день. Ты будешь со мной до полуночи. Без перерывов. Посмотрим, сколько часов смогу выделить в выходные.
Я сажусь в свое массивное кресло, чувствуя на лице в высшей степени удовлетворенную улыбку.
Я сделаю это так, чтобы Грифф никогда не узнал, из-за чего он проиграл.
Глава 6
К моменту, когда мы подъезжаем к моей квартире, на часах почти девять. Кили выглядит бледной и слегка потрясенной. Сегодня все прошло быстро по нескольким причинам: я не хотел давать ей слишком много времени переосмыслить нашу сделку… и мне не терпится вернуть ее на мою территорию, в мою кровать.
Мы ждем, пока швейцар принесет ее вещи. Слава богу, она сняла квартиру с мебелью, осталось перевезти только ее личные вещи, благодаря чему мои руки свободы. Я не могу к ней не прикасаться, поэтому сплетаю пальцы с пальцами Кили, сжимая наши ладони вместе.
Она уворачивается от меня.
– Не надо. Теперь это деловые отношения.
Я мог бы возразить, что это не обязательно только деловые отношения, но сейчас не время. Позже. Когда ей будет комфортно и она будет счастлива, когда почувствует себя менее подавленной.
– Хорошо. Уже поздно. Я закажу ужин. Меню на кухне между микроволновкой и стенкой.
Кили проглядывает мою любимую страницу, сморщив нос.
– Очевидно, ты слишком часто ешь ресторанную еду. Столько соли, жиров и консервантов. Эм… я приготовлю. У тебя в холодильнике или кладовке что-нибудь есть?
– Выпивка. Попкорн. Может, банка супа завалялась. Я не готовлю сам, – на самом деле, мне даже интересно, готовил ли я когда-нибудь на собственной кухне что-то, кроме варенного яйца или бутерброда.
– О боже. Так по-мужски.
То, как она закатывает глаза, подсказывает мне, что это не комплимент.
– Эй, я справляюсь.
– Конечно, засоряя артерии каждый день, – вдруг она указывает на меня с решимостью во всех своих миниатюрных чертах. – Я собираюсь приучить тебя к хорошей еде в течение этого месяца. Ты будешь жаждать еды, которую не достал из чертовой морозилки. И я хочу убедиться, что ты сможешь нормально прокормить себя после того, как я уйду.
– Почему бы и нет, если как минимум 5 часов твоего времени в день мои?
Мне нужно есть. Я мог бы быть здоровее. С тех пор, как мне исполнилось 30, я замечаю, что, стоит пропустить пару тренировок в зале, как вес растет. Уверен, что, чем меньше дрянной еды, тем легче оставаться в тонусе. И так я смогу проводить больше времени с Кили.
Обойдя всю кухню, она повернулась ко мне.
– Тут ничего нет.
– Я не…
– Не часто здесь бываешь. Ты говорил. Хорошо. Все изменится после этого ужина.
Сегодня мы заказываем ужин в номер. Пока мы ждем, она обживается в гостевой спальне. Я задерживаюсь в дверях, пытаюсь с ней поговорить. Я пытаюсь быть очаровательным и действительно хочу напомнить ей, что половина моей большой кровати пустует. Интересно, купится ли она на мой аргумент, что мы могли бы помочь окружающей среде, если бы нам нужно было стирать только один комплект простыней каждую неделю?
– Как прошла твоя неделя? – рискнул задать этот вопрос, чтобы посмотреть, куда нас заведет диалог.
– В недоумении, – следует честный ответ.
Я понимаю, что она имеет в виду.
– У меня тоже. Не было возможности сказать тем вечером, но ты прекрасно поешь.
– Спасибо.
Это все, что она ответит? Да, думаю, да, потому что она просто продолжает складывать свою одежду в шкаф.
Я пытаюсь найти другую тему для разговора.
– Ты позвонишь утром на работу, чтобы уволиться?
– Да.
И?
– Если их нужно предупредить за две недели, ты не сможешь их доработать.
– Понятно, – ее голос звучит подавленно.
Мне хочется, чтобы ей было комфортно, но она окружила себя невидимым силовым полем, которое говорит мне: держись подальше. Поэтому я обещаю ей кое-что более практичное.
– Поскольку ты останешься без работы, предложение про тысячу долларов все еще в силе. Только скажи.
Она отвечает уклончиво. Я снова на исходной позиции. Если я прикоснусь к ней… ну, я видел, что произошло с яйцами Халка в ночь, когда мы встретились. Я пообещал, что не буду прикасаться к ней, если она того не хочет. Но, на самом деле, я не думал, что у нее хватит силы воли сопротивляться мне, а сейчас подозреваю, что эта женщина куда упрямее, чем я предполагал. Что, если мы так и не переспим?
От этой мысли мне хочется повеситься на колючей проволоке.
– Это соглашение сработает, – в голосе больше надежды, чем убежденности, но я стараюсь звучать как можно более оптимистично.
– Конечно.
Ее односложные ответы меня убивают. Я стискиваю зубы.
– Знаешь, мы проведем вместе месяц. И должны разговаривать друг с другом.
Кили наконец-то останавливается и смотрит на меня, отрываясь от чемодана.
– Мы должны говорить о Гриффе и обо всем, что мне нужно знать, чтобы его впечатлить. Мы должны говорить о бизнесе, чтобы я смогла им управлять, – она натянуто улыбается. – Мы не должны говорить о чем-то другом. Позови меня, когда доставят еду.
С этими словами она закрывает дверь прямо перед моим носом.
1:0 в пользу Кили.
Я начинаю думать, что, несмотря на то, что соглашение мы заключили на выгодных мне условиях, я облажался.
Я не могу уснуть. Знание, что только одна крошечная закрытая дверь отделяет меня от Кили, меня чертовски расстраивает. С другой стороны, она намного ближе, чем была прошлой ночью. Я чувствую, что мне нужно смириться с маленькими победами вместе с ней, планируя более крупные в будущем.
Уже за полночь. Я не могу усидеть на месте. Тяжелая дверная ручка, открывающая портал к Кили, похожа на магнит, притягивающий меня гравитационным притяжением, которому я едва могу сопротивляться.
Но мне нужно. Пока что.
Как и обещал, я расчищаю место на веранде и оставляю там коврик для йоги, чтобы она могла воспользоваться им после восхода солнца. Я также нахожу местный продуктовый магазин, который принимает онлайн-заказы. Взяв список, который Кили составила ранее, я беру свой ноутбук в постель и организовываю доставку всего к четырем часам дня. Я попрошу ее быть здесь. Так она сможет расписаться за все и начать готовить. Мы поедим, как только я войду в дверь. Может, наступит семейное блаженство…, которое может включать в себя объятия, поцелуи и повторное введение ее в мою постель.
Я мечтаю о завтрашнем вечере. Она не будет против немного побыть на моих коленях, правда? Могу предложить даже больше. Если она хочет лечь, раздвинуть ноги и позволить мне сделать все, что в моих силах, я готов. Блять, я чертовски взволнован. На самом деле, если я возбужусь еще больше, мне придется взять себя в руки. Эта бушующая эрекция, упирающаяся в ширинку моих пижамных штанов, бесит меня.
Почему Кили – единственная женщина, из-за которой я теряю самообладание?
Я думаю об этом, когда звонит телефон. Имя, всплывшее на дисплее, вызывает улыбку.
– Привет, Харлоу.
– Приветики, старший брат. Как жизнь?
– Работаю. Ну, знаешь, ничего нового, – что ж, это не совсем правда, и если бы Кили могла слышать меня, она, вероятно, подняла бы бровь и посмотрела на меня так, будто я совершенно не могу в этику. – Хотя, может, кое-что новое все же есть. Я кое-кого встретил.
– Да-а? Я как раз собиралась рассказать тебе о последней драме между мамой и папой, но тут дело поинтереснее будет. Рассказывай.
– Ее зовут Кили. Мы встретились в баре.
– О боже. Значит, все серьезно? – Харлоу фыркает.
– Я… надеюсь на это? – она мне нравится. Это куда больше, чем я могу сказать о большинстве своих связей.
– Как вы познакомились?
Я не знаю, стоит ли рассказывать ей о моем плане отвлечь внимание Гриффа, потому что: а) поскольку Харлоу все еще разговаривает с нами обоими, она давно просила меня не ставить ее в центр нашей вражды. И б) даже если бы она назвала меня тупицей и согласилась сохранить тайну, я не хочу, чтобы что-нибудь – даже случайно – всплыло.
С другой стороны, Харлоу может стать чертовски надежным союзником… и шпионом.
Это игра на грамотный расчет, но после некоторых внутренних споров с самим собой я решаю, что игра стоит свеч.
Я рассказываю ей сокращенную версию событий, умолчав про секс.
– Поможешь мне сделать так, чтобы Кили преуспела?
– Возможно. Но сначала ты скажешь мне правду. Ты трахнул ее, да?
Харлоу всегда умела читать между строк.
– Я не смог устоять. Она мне действительно нравится. Не знаю, нравлюсь ли ей я, но она очень хорошая. Тебе понравится. Она согласилась с планом только из убеждения, что сможет помочь нам с Гриффом помириться, – я усмехаюсь. – Как будто это возможно.
– Если ты продолжишь быть таким мудаком, это и не станет возможным. Неужели трех лет недостаточно, чтобы отпустить обиду? Ты же не любил Тиффани. Слава Богу. Так что не будь таким жестоким.
