Текст книги "Путь опытного темного мага (СИ)"

Автор книги: Сергей Злой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

   Я подошел и сел напротив мальчика, взяв его за подбородок и подняв лицо от пола.

   – Ты из Хогвартса? – тихо спросил я.

   В глазах мальчишки зажглась... надежда? В общем, при упоминании Хогвартса он заметно оживился и закивал головой.

   – С какого факультета? – задал я следующий вопрос.

   – Хаффлпафф, – прошептал в ответ ребенок.

   Значит, точно маг. А родители, скорее всего, магглы. Что ж, печальна судьба мальчишки. Но ничего не попишешь, увы. Орден о нем позаботится.

   Я встал со скамейки и направился к выходу. Больше меня здесь ничего не держало. Но спокойно уйти мне не дали. Лишь через несколько шагов я почувствовал, как меня кто-то держит за штанину.

   Это был ребенок. По какой-то непонятной причине, он встал и пошел вслед за мной, держась своей маленькой ручкой за меня. Санитары попытались вернуть его на место, но он лишь сильнее прижался к моей ноге. Ростом он был мне на уровне живота.

   – Отстань, – не скрывая грубости, сказал я мальчишке.

   Он только замотал головой. Санитары рассеяно переводили взгляд с него на меня и не знали, что делать: то ли остаться в стороне, то ли попытаться отцепить ребенка от "страшного и ужасного" ЦРУшника.

   "Возьми с собой".

   "Точно, я давно хотел домашнюю зверушку. Вот так придешь домой после очередного геноцида – а она тебе радуется".

   Зачем мне он?

   "Метаморф. Может оказаться полезным, ты же знаешь, на что они способны".

   Зерно логики в этом есть, признаю.

   Сомнения санитаров я разрешил. Просто взял мальчишку на руки и вместе с ним спустился обратно на берег. Парень обнял мою шею, как утопающий обнимает спасательный круг.

   – Как тебя зовут? – тихо спросил я на ходу.

   – Том Уилсон, – тихо ответил мальчик.

   – Забудь свою прежнюю жизнь, Том. Забудь свое прежнее имя. Теперь ты – Том Стоун, – сказал я. – Или ты желаешь остаться здесь и быть Томом Уилсоном?

   – Я – Том Стоун, – послушно повторил ребенок.

   – Молодец, – не мог сдержать улыбки я.

   На берегу полным ходом шла погрузка на баржи, сержанты последний раз проверяли личный состав. В стороне от всех стоял мрачный капитан Стоун.

   – Капитан, – обратился я к нему, когда подошел ближе, – я ухожу. Удачи вам.

   – Уходите? – не понял Скотт.

   – Да, ухожу, – терпеливо повторил я. – Вскоре к вам придут... наши люди и все объяснят о произошедшем. Скорее всего, они вас допросят в числе первых. Можете им кое-что передать на словах?

   – Передать?

   – Да. Одну-единственную фразу: "Один ноль в мою пользу, Поттер". Они поймут.

   – Это какая-то шифровка? – озвучил свою версию капитан.

   – Точно. Шифровка. Так как, передадите?

   – Конечно, сэр.

   – Вот и хорошо, – я кивнул, – а теперь – прощайте, капитан. Может, еще и встретимся. Я даже уверен в этом.

   Ответить капитан не успел – я аппарировал.

   Том первый раз в жизни аппарировал. Поэтому, когда я появился в крепости Братства Тьмы, выглядел он не лучшим образом. Если бы он не голодал все дни, пока был в плену, его точно бы вырвало.

   А вот об этом я, кстати, не подумал. Ребенок наверняка устал и голоден.

   "Хреновый из нас молодой папаша".

   – Бэри, – спокойно позвал я, и тут же передо мной материализовался домовик, – возьми Тома. Накорми, помой и уложи спать.

   Я спустил слабо сопротивляющегося ребенка на землю рядом с Бэри.

   – Том, – обратился я к мальчишке, – веди себя хорошо. Никуда не ходи, ничего не трогай. Слушайся моего домовика. Я скоро буду.

   Уходить ребенок не хотел, но выбора я ему не оставил – домовик взял его за руку и аппарировал. Сам виноват, нечего было за мной увязываться. Так что пусть теперь привыкает к диктатуре, иных форм правления я не приемлю.

   Избавившись, таким образом, на какое-то время от мальчишки, я проследовал в замок. Думаю, Талион будет рад тому, что я достал первый артефакт. Нашел я этого эльфа в его кабинете, куда меня проводил один из охранников. Оказывается, пока меня не было, Талион успел включить меня в систему защиты крепости, и дать какой-то высокий допуск. Поэтому охранники и были со мной такими... любезными.

   Такое доверие было мне не понятно и от того несколько раздражало своей неизвестностью.

   Талиона я застал за писаниной каких-то документов. Когда я, постучавшись, вошел в кабинет, он оторвался от своих бумаг и недоуменно посмотрел на меня.

   – Александр? Что-то случилось?

   – Да, – кивнул я, садясь в кресло перед столом, – я достал его.

   Сначала эльф не понял, но когда я выложил перед ним Корону, глаза его загорелись. Сметая со стола пергамент, Талион схватил артефакт и стал крутить его в руках, осматривая со всех сторон. Выглядел он, как ребенок, который получил долгожданную игрушку.

   – Я ни секунды не сомневался в тебе! – радостно сказал он. – Но я даже представить себе не мог, что ты справишься так быстро! Восхитительно!

   – Это то, что нужно? – уточнил я, показывая пальцем на Корону.

   – Да-да, – затараторил эльф, – это она! Поразительно. Охраны было много?

   – Ну, относительно, – уклончиво ответил я. – Дикари проблем не составили. Но вот в самом храме был василиск. Очень большой василиск.

   – Насколько большой? – осторожно спросил Талион.

   – Чуть меньше наружной части вашего замка.

   – Солидно, – присвистнул эльф. – Вероятно, он на протяжении десятилетий, а может и столетий, впитывал энергию Короны. Благодаря ней и вымахал до таких размеров. Сами по себе василиски так вырасти не могут.

   – Возможно, – легко согласился я.

   – Надо будет все тщательным образом исследовать, – вновь загорелись глаза эльфа.

   Какое-то время он молча изучал Корону, но неожиданно хлопнул себя по лбу и обратился ко мне:

   – Чуть не забыл, я же тебе допуск в замок оформил. Теперь ты можешь использовать наши лаборатории, библиотеку, столовую и даже спальные помещения.

   – И с чего такая щедрость? – нахмурился я.

   – Надеюсь на то, что ты, увидев все преимущества Братства Тьмы, присоединишься к нам, – рассмеялся эльф. – Вольешься, так сказать, в нашу дружную семью. Доступ на закрытые этажи тебе, конечно, запрещен.

   – Понятно, – протянул я. – Местонахождение остальных артефактов еще не известно?

   – Работы над этим ведутся, – серьезно ответил Талион. – Как только мы что-нибудь нащупаем, тут же тебе сообщу.

   Я кивнул и, не прощаясь, по-английски, вышел из кабинета.

   Раз уж работы пока нет, я могу позволить себе выделить время на личные дела. А их полно. Нужно окончательно решить, что делать с этим ребенком, Томом. Метаморф это, конечно, хорошо. Но его еще надо воспитать. Зацепился он за меня только из-за пережитого шока и потому, что я был единственным из всех, кто знал его тайну и сам был магом. А вот придет в себя, подумает, да и захочет обратно, к маме. И не важно, что она уже мертва.

   Но самое главное.... Мне нужен свой собственный отряд. Эта история с Короной наглядно показала, что один в поле, может, и воин, но лучше не рисковать. К счастью, я прекрасно знал, где можно "разжиться" верными людьми.

   Да и деда надо навестить. А то как-то некрасиво получается – столько времени на воле, а семью еще не навестил.

   Переместился я сразу к дому, где когда-то справлял свое совершеннолетие. Внешне он нисколько не изменился, разве что прилегающая территория выглядела слегка по-другому. Более... величественно, что ли. Высокие деревья, ровные ряды кустов, фигуры разных магических животных, из них же. Определенно стало лучше.

   Ворота я прошел без проблем. Все-таки это было родовое поместье рода Бессмертных, а я все еще был его Главой. Меня попытались остановить домовики, но быстро узнавали меня и сгибались в поклоне. На них я даже не обращал внимания.

   Был уже поздний вечер и дед просто обязан быть дома. Надеюсь, он не задержался на работе.

   Не задержался. Владимир Бессмертный встречал меня сразу за порогом.

   – Я вернулся, – сказал я ему.

   Дед не ответил. Точнее ответил, но не словами. Вместо фразы: "Внучек, как я тебе рад!", мне в скулу прилетел его удар с правой. Я мог бы уклониться или поставить блок, но не стал. Зачем? Пускай выговориться.

   – Ну и где ты шлялся? – строго спросил дед, пока я потирал челюсть.

   – В тюрьме, – хмуро ответил я.

   – Ах, в тюрьме? – обманчиво-ласково спросил он. – По моей информации ты уже несколько недель, как сбежал оттуда. Кстати, это было классно. И почему же ты явился только сейчас?

   – Восстанавливался.

   Дед снова замахнулся, но вместо удара крепко меня обнял. Я был... в какой-то мере растроган.

   – Добро пожаловать домой, – сказал он мне, разжав объятия.

   Потом мы прошли в его кабинет, уселись у камина. И за бокалом вина я рассказал ему о жизни в Азкабане. О многом, конечно, умолчал. Например, о парнях в моей голове. Не надо, чтобы дед считал меня психом и шизофреником.

   – Россия входит в Орден Феникса, – поделился информацией дед. – И нам пришла на тебя ориентировка. Может, тебе это польстит – тебя оценили как "особо опасного" преступника. На твой поиск и поимку брошены лучшие силы. Разумеется, и наши маги тебя "ищут". Вот только на территории России тебя точно не найдут, даже если ты на Кремль залезешь и оттуда всех материть будешь. Так что можешь жить спокойно.

   – Спасибо, но я не собираюсь жить спокойно.

   – Почему-то я так и думал, – вздохнул дед. – Вот скажи, чего тебе на месте не сидится? Отомстить хочется?

   Я задумался. Хотелось ли мне отомстить? Пожалуй, что особо и нет. Месть была лишь одним из приятных дополнений того, что я хотел.

   – Знаешь, нет, – ответил я через какое-то время. – Моя цель вовсе не месть.

   – А какая твоя цель?

   – Пока сказать не могу. Я ее до конца еще не сформулировал.

   – Не сформулировал он, – проворчал Владимир. – Ты мог бы пригодиться здесь, дома. Вместо этого у тебя какие-то свои цели.

   – Что, все так плохо? – понимающе спросил я.

   – Все еще хуже, – дед махнул рукой, как будто желая прогнать все проблемы прочь. – В магическом мире России все более-менее. Восстановили школы, высшие учебные заведения. Дети и молодежь учатся. Вопреки "международным" законам обучаем и представителей магических рас. Все об этом знают, но вынуждены делать вид, будто ничего этого нет. Пожалуй, у меня получилось вернуть хоть какую-то тень былого могущества....

   – Так в чем же проблема? – не понял я.

   – В России не магической. Там мое влияние почти ничего не значит.

   – А что с ней? – грусть деда была мне решительно не понятна, какое ему дело до магглов? – И почему ты об этом беспокоишься? Ты же не президент.

   – С ней вроде бы и ничего. Вот только есть плохие предпосылки. По всей видимости, начинается новая "перестройка", названная теперь "модернизацией". СМИ вновь стали облаивать прошлое, обвиняя СССР и коммунизм во всех смертных грехах. В прошлый раз под крики об "антикоммунизме" развалился Союз. Сейчас принялись действовать по тому же сценарию, с целью разорвать уже Россию. Да еще и этот мировой кризис.... Знаешь, чем закончился последний такой кризис? Второй Мировой Войной. Да-да, именно военные заказы вывели США из кризиса, а вовсе не "новый курс" Рузвельта. Американские компании продавали "осуждаемому" ими Третьему Рейху все, в том числе и продовольствие, через третьи страны, например, через Испанию. Вплоть до 1944-го года, кажется. Весело, верно? Надвигает на определенные мысли. К тому же, в последнее время США совсем потеряли страх и совесть, вторгаются в любую страну, в которую захотят. Даже повод перестали искать. Вот и получается, что перспективы у нашей страны не самые радостные. Разорвут Россию – пострадает и магическое общество. Кончилось то время, когда войны магглов не трогали магов. С изобретением артиллерии и атомной бомбы кончились.

   – Так почему бы не заставить руководство страны одуматься? – пожал плечами я. – Под Империус всех этих президентов и министров, как России, так и США. И пусть дружат, взасос целуются, будет на планете мир и спокойствие.

   – Думаешь, ты один такой умный? – хмыкнул дед. – А знаешь ли ты, что охрана глав государств теперь обязанность Ордена Феникса? И с этой обязанностью они справляются более чем хорошо. Даже нашего, российского, президента охраняем не мы, а англичане. Нет, мы, конечно, без проблем можем добраться до него, если потребуется. Но остальные для нас не доступны, особенно президент Америки. А если мы все-таки возьмем власть над страной в свои руки, на нас тут же ополчится весь магический мир. К военному конфликту с Орденом мы не готовы. К тому же, подчинение президентов и министров совершенно ничего не изменит. Механизм давно запущен и потеря нескольких деталей его не остановит.

   – Так что, новая Мировая война на носу?

   – Хотел бы я ошибаться, но все выглядит именно так.... Наиболее реальный его сценарий выглядит так: сначала в России спровоцируют Гражданскую войну. Фашистов с антифашистами, или демократов с коммунистами, или антисталинистов со сталинистами – это не важно. Ты даже не представляешь, сколько денег вложено в разжигание ненависти между этими людьми. Страна будет разорвана на десятки более мелких государств, это концепция появилась еще в годы "перестройки". Правило "Разделяй и властвуй" отлично работает до сих пор, и будет работать всегда. А когда вспыхнет война, добрые США введут на территорию России ограниченный миротворческий контингент, для "спасения" населения России от злобных фашистов/коммунистов/сталинистов/тоталитаристов/имперцев – выбери нужное сам. Думаю, не надо говорить, что выводить войска никто не будет. По крайней мере, пока Россия не станет никому нужна. Большую часть "освобожденной" территории, разумеется, отдадут "исконным" владельцам, саму Россию сократят до размеров Московии. Русское население же, скорее всего, как и после развала Союза пустят под нож вчерашние соседи. Оставят только несколько миллионов. Скольким там, говорила Тэтчер, русским экономически выгодно жить? Пятнадцати? Вот столько и оставят.

   Дед замолчал, и я не спешил нарушать тишину. Голова в буквальном смысле пухла от той информации, которую на меня вывалил Владимир. Можно было, конечно, отмахнуться от всего сказанного, обвинить деда в маразме. Но.... Не стал бы он говорить, тщательно все не обдумав.

   Я помню историю, ведь когда-то это был мой любимый предмет. И больше всего мне нравилась история именно современного мира, начиная с ХХ века. И я помнил, как началась Вторая Мировая. Сейчас многие говорят, что войну развязал Гитлер, а то и Сталин. Маги винят в этом Гриндевальда. Ни те, ни другие не понимают, что в одиночку человек не способен развязать бойню мирового масштаба, не зависимо от его могущества и таланта. Для такой войны нужно желание многих стран, ведущих стран мира, хочу заметить. И не важно, чем оно обосновано: экономической необходимостью, идеологией Высшей расы или еще чем.

   Где-то я прочел такую мысль, что Вторая Мировая – это итог развития европейской цивилизации на протяжение двух тысяч лет.

   – История имеет свойство повторяться, – тихо сказал я, но дед меня услышал.

   – Именно так, – подтвердил он. – И у меня такое чувство, что это будет последняя война в истории человечества. В окончательном смысле, а не порядковом. Мы не можем воспрепятствовать такому развитию событий, слишком поздно. Мы можем лишь спасти как можно больше людей. Магов и магглов. Сохранить человечество.

   Не можем воспрепятствовать, да?

   Я так не думаю.

   – Сколько, как ты думаешь, у нас есть времени до этого? – спросил я.

   – Трудно сказать. Может, лет десять-пятнадцать, по самым оптимистичным прогнозам. Но, скорее всего, не больше шести-семи. А что? Ты что-то задумал?

   – Задумал – это слабо сказано, – усмехнувшись, ответил я. – Как остановить несущийся к пропасти поезд? Достаточно тяжелым препятствием. Столкновение будет ужасным, многие погибнут. Но поезд не упадет в пропасть, верно?

   – Не понимаю, к чему ты клонишь...

   – Как ты думаешь, как мир отнесется к появлению новой страны? Могущественной страны, которая с первых минут своего существования начнет диктовать всем остальным свою волю. Страны, в которой живут маги.... Не думаю, что военные в своих планах учитывают такое развитие событий. Это как минимум отсрочит неизбежное.

   – Вот именно – лишь отсрочит, – кивнул дед. – Признаться, я не рассматривал мечту Тома с такой стороны. Пожалуй, это действительно отодвинет начало Войны на пару десятилетий, но не больше. Этого мало.

   – Знаю. Я сделаю не только это. Помимо всего прочего, я дам им Войну. Такую Войну, что даже самые отъявленные милитаристы навеки станут пацифистами.

   Владимир молчал, лишь очень внимательно смотрел на меня.

   – В конце концов, – откинулся я на спинку кресла, – сами по себе люди не лучше животных. Их надо заставлять быть людьми, заставлять вести себя, как люди, верно?

   Глава 5. Старые друзья и новые враги

   – Значит, ты решил идти по стопам Тома, – вынес вердикт дед.

   – Не совсем, – покачал головой я. – Сходство лишь в том, что я желаю создать государство магов.

   "Интересно, эта идея твоя полностью? Или она появилась, благодаря поглощенной душе Волдеморта?"

   А какая разница?

   – Но в отличие от Лорда, я не собираюсь обустраиваться на этом вечно дождливом острове. В мире полно свободного места для нового государства.

   – Это не говоря уже о заклинаниях расширения пространства, – согласно покивал дед.

   – А вот тут ты ошибаешься. Использовать их – слишком опасно и я на такой риск точно не пойду. Это, конечно, удобно – из одного квадратного километра сделать сто. Но что будет, если заклинание разрушат? И в один момент сто квадратных километров, со всеми постройками и людьми, сожмется до одного? Консервы из плоти и бетона.

   – Но ты ведь понимаешь, что Орден не позволит тебе спокойно создавать целую страну магов? – задал дед, мучавший его вопрос. – И дело даже не в том, что ты в розыске. Само существование такого государства – это большой риск для статуса о секретности. Максимум, что разрешено магам – это небольшие отдельные поселения, вроде Хогсмида. А ведь ты сознательно хочешь нарушить этот статус! Орден, да и Международный Совет Магов этого так не оставят.

   – Это как раз не проблема, – отмахнулся я. – Есть способы, чтобы заставить нас признать. И оставить в покое. Например, маленький такой геноцид. Или даже проще – угроза геноцида.

   Дед глубокомысленно покивал и замолчал, уставившись в огонь камина. Я не нарушил возникшую паузу.

   Нарушила ее хлопнувшая входная дверь. Я немного напрягся, но тут же расслабился: дед не обратил на этот звук внимания, а значит он кого-то ждал. Все в порядке.

   Следом за хлопком двери я услышал быстрые шаги нескольких человек. Они целенаправленно шли к залу, и я почти не сомневался в личностях пришедших....

   – Алекс? – раздался удивленный вопрос от дверей зала.

   Голос был знаком, и я без проблем его узнал. Улыбаясь, я поднялся из кресла и обернулся к вошедшим. Как я и думал, на пороге стояли те, кто раньше входил в мой личный отряд.

   Впереди всех стояла Кира. Повзрослевшая, но ставшая еще более красивой, чем раньше. А за ней стояли Дмитрий и Джим. Тоже, разумеется, изменившиеся. И если Давыдов был примерно моим ровесником, то Джим уже больше напоминал старика. Но, несмотря на морщины и тронувшую его шевелюру седину, выглядел он вполне здоровым и полным сил. Что неудивительно для мага.

   Я даже не успел ничего сказать, как Кира кинулась мне на шею, обхватив ее с такой силой, будто желала меня задушить. Дима с Джимом отстали от нее лишь не намного.

   – Мы думали, что ты погиб, – сказала Кира, все еще не выпуская меня из объятий.

   – Да, – подтвердил улыбающийся Джим, – даже поминки справили. Надеялся больше никогда не увидеть твою рожу.

   Признаться, от такого проявления чувств я немного опешил. Нет, я, конечно, тоже был их рад видеть, но их эмоции были явно сильнее моих собственных.

   – А где Виктор и Виктория? – спросил я, отстраняя от себя Киру.

   Мои... друзья враз перестали улыбаться.

   – Виктория... погибла, – через несколько секунд сказал Дмитрий. – На одном из заданий попала в ловушку. Мы ничего не смогли сделать.

   – Виктор после этого стал сам не свой, – продолжила Кира. – Стал раздражительным, необщительным. Мы пытались ему помочь, но он никого не хотел слушать. Через полгода после смерти сестры, он ушел из отряда и больше мы его не видели.

   Да, это было печально. Вампиры были неплохой боевой единицей. На секунду меня даже кольнула "совесть": а умерла бы Виктория, будь я рядом? Почему-то мне казалось, что я бы точно смог ее спасти. К счастью, у меня был иммунитет на любые проявления этой самой "совести". Прошлого не изменить, и история не терпит сослагательного наклонения.

   Смерть Виктории печальна, но не настолько, чтобы терзать самого себя "душевными муками".

   – Ясно, – кивнул я, задумчиво рассматривая пол.

   – В этом нет твоей вины, – почему-то принялась утешать меня Кира.

   – Я знаю, – снова кивнул я. – А вы как? Что делали, пока я прохлаждался на курортах Азкабана?

   Мы расселись по креслам, которые принесли домовики, и Джим первым пустился в рассказ:

   – После смерти Лорда мы пытались найти тебя. К сожалению, этого сделать не удалось – официально объявили о твоей смерти. Пару раз мы все равно пытались проникнуть в Азкабан, но у нас ничего не получилось. Кстати, извини за это...

   – Забудь, – прервал я ДиГриза, – сделанного не воротишь. Что дальше?

   – А дальше перед нами встал вопрос: что делать? Очень быстро стало ясно, что оставаться в Англии для нас смерти подобно – каким-то образом авроры смогли узнать о нас. Тут очень помог Владимир, он... э-э-э... приютил нас. А потом предложил войти в российский Отдел Тайн в качестве одной из оперативных групп. Дальше рассказывать долго – были самые разные задания во всех уголках мира, которые по большей части заканчивались успехом. После смерти Виктории и ухода Виктора, мы остались втроем. Набирать в группу новеньких мы не стали, слишком уж тесно мы сработались. Впрочем, и нас троих, как оказалось, достаточно.

   – Да, – подтвердил дед, попивая вино. – Одна из лучших наших оперативных групп.

   – Вот, собственно, и вся история, – подытожил Джим.

   – Не вся, – вмешалась Кира. – Через четыре года после смерти Темного Лорда, мы с Дмитрием поженились.

   Кира, а вслед за ней и Давыдов, продемонстрировали обручальные кольца. Забавно.

   Ревновал ли я? Ну, может быть, совсем чуть-чуть. В конце концов, чего я хотел? Вечной верности от девушки, которой ни разу не сказал: "Я тебя люблю"? Вышла замуж – и слава проклятым богам. Совет да любовь, как говорится.

   Тем более что она не последняя женщина на этой планете. Есть еще много, не хуже Киры.

   – Поздравляю, – улыбнулся я, всем своим видом показывая, что ничуть не расстроен, – хороший выбор.

   Дмитрий с Кирой заметно расслабились. Кажется, они не были уверены в том, как я отреагирую на это заявление.

   – Возвращаясь к прерванному разговору, – сказал я, обращаясь к деду. – Для моей цели одного желания мало. Как говорится, для создания своего государства, как и для войны, нужны лишь три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги.

   – Деньги не проблема, – пожал плечами Владимир. – Ты все еще глава рода, если не забыл. Все сбережения Бессмертных – твои и только ты вправе ими распоряжаться.

   – О каком государстве вы говорите? – задал мучавший всех вопрос Джим.

   Вкратце я пересказал весь разговор с дедом. О моих планах по возрождению магического общества.

   – Но помимо денег, – закончил я. – Нужны еще и люди. Стартовый, так сказать, состав, который станет костяком будущей страны.

   – Мы с тобой, – за всех ответила Кира.

   – Приятно слышать, – улыбнулся я, – но вы люди подневольные, у вас есть начальство. Ну как, дедушка, командируешь мне в распоряжение одну свою опер группу?

   – Забирай, – усмехнулся дед, – я предупрежу Лаврентия.

   – Кого? – удивился я.

   – Начальника Отдела Тайн. Лаврентий Сергеевич Добров. А не тот, о ком ты подумал.

   – Прекрасно, – откинулся я на спинку кресла. – Значит, я могу рассчитывать на помощь российского Министерства?

   – Можешь, можешь, – рассмеялся дед, – у тебя же в нем родственник большая шишка. Но слишком не борзей, все-таки и у меня руки не совсем свободны. Орден имеет наблюдателей и шпионов почти повсюду, хоть мы их и успешно дезинформируем.

   – Вот и отлично. Кира, Джим, Дмитрий, можете собирать вещи и перебираться ко мне. Надеюсь, помните, где я живу. А я пока навещу гоблинов – проверю закрома рода.

   В российском отделении банка гоблинов встретили меня радушно. Гоблинам было глубоко плевать на то, что я был объявлен в международный розыск и, фактически, являюсь современным "нежелательным лицом номер один".

   Куратор моих финансовых дел, гоблин Гролтх, без лишних слов повел меня в мой сейф, разумеется, после проверки личности. Этот сейф был основным моего рода, в нем на протяжении столетий накапливались богатства. И они теперь были полностью моими.

   Сейф располагался на самом нижнем уровне. И, как и в английском банке, защищали его не только магические и маггловские ловушки, но и дракон.

   Огромная металлическая и очень толстая, дверь с протяжным скрипом скатилась со своего места, открывая мне проход внутрь. От открывшейся картины даже у меня перехватило дыхание.

   Видели диснеевский мультик "Алладин"? Помните, как там этот багдадский вор впервые спустился в Пещеру Желаний? Вот передо мной открылась точно такая же картина, как перед ним.

   Натуральные горы золота и различных драгоценностей, до самого потолка. А потолок был очень высок! Груды бижутерии и драгоценных камней, антиквариат и старинное оружие, стоящие просто немыслимые деньги! И ровные, аккуратные стопки маггловских денег: доллары, фунты, рубли, йены.... И конца-края этой пещере Али-Бабы не было видно.

   С таким капиталом можно было построить с нуля страну, размеров СССР, да еще и останется для богатой жизни всего населения в течение нескольких лет.

   На пробу я взял ближайшую пачку рублей. Выглядели они новенькими, как будто только что с завода. На каждой купюре стояла дата 2011 года. На мой вопросительный взгляд Гролтх немедленно ответил:

   – Мы обновляем бумажные ассигнации каждые три года, как и монеты маггловского мира. Вышедшие из оборота купюры мы обмениваем на вошедшие в оборот.

   Я кивнул. Вот чего у гоблинов не отнять – так это профессионализма в финансовых вопросах. Ведь сколько род мог потерять, если бы они не обменяли, скажем, царские рубли на советские? А советские – на российские. То же самое и с другой валютой. Хотя сдается мне, они и тут своего не упустили и всю разницу между обменом взяли себе, если она была. Впрочем, мне-то что? Я совсем не был против того, чтобы они пополнили свою казну, раз уж так ревностно оберегают мой капитал. За такое обслуживание я даже приплатить готов, но, к счастью, я еще не окончательно выжил из ума, чтобы предложить это.

   В общем, осмотром родового сейфа я был более чем доволен. Деньги у меня были. А значит, я мог сделать все, что душе угодно. Подозреваю, с таким капиталом, я мог бы даже выбить себе амнистию – уверен, коррупция в мире магов со времен падения Лорда лишь усугубилась. Вот только не видел в этом смысла. Зачем платить за свободу тем, кто меня ее все равно лишить не может?

   Домой я вернулся вечером. Ни кого из моего вновь созданного отряда еще не было. Впрочем, не удивительно – они сразу предупредили, что им потребуется пара дней, чтобы завершить какие-то служебные дела. Так что у меня было кое-какое время, чтобы обдумать свои следующие шаги. Планов было много, и я остро жалел, что у меня не тысяча рук.

   На все мои задумки требовалось время. Много времени, которого у меня почти не было. Не разорваться же мне? Хотя....

   От мыслей меня отвлек Бэри:

   – Хозяин, – сказал он с поклоном, – юный господин, как Вы и приказывали, был помыт, накормлен и уложен спать. Сейчас он проснулся. Что делать с ним дальше?

   Юный господин? Ах, да, паренек с острова. А действительно, что с ним делать дальше?

   – Спасибо, Бэри, дальше я сам, – отпустил я домовика, поднимаясь наверх в комнату "гостя".

   Том сидел на кровати, поджав ноги. Судя по его распухшему лицу, он плакал. Хорошо, что без меня, не выношу любых слез.

   – Как ты себя чувствуешь? – спросил я, садясь рядом.

   – Хорошо, – хриплым голосом ответил ребенок.

   Верить на слово ребенку, пережившему такое, явно не стоит. Я запустил диагностирующее заклинание и, на мое удивление, Том был действительно здоров. Несколько ушибов не в счет. Физически он был в порядке, а вот психически....

   – Что теперь со мной будет? – тихо спросил он, смотря мне в глаза.

   – Не знаю, – покачал я головой, – тебе выбираnbsp;ть. Я могу вернуть тебя в Хогвартс, там о тебе позаботятся, определят в приют....

   – Нет! – резко выкрикнул Том. – Я не хочу в приют! Не хочу обратно в Хогвартс!

   – Почему? – удивился я. – Не хочешь вернуться к своим друзьям в школу?

   – У меня нет друзей, – хмуро ответил ребенок. – И я не смогу там учиться... после того, что стало с мамой... и папой....

   Том захлюпал носом, глаза его намокли. Вот только слез мне тут не надо!

   – Если хочешь, я могу тебя оставить у себя, – предложил я ему. – Я научу тебя магии. Дам такое могущество, какого ты бы никогда не достиг в Хогвартсе.

   – Правда? – Том раздумал плакать и с надеждой посмотрел на меня.

   – Да, – кивнул я, – но ты должен знать о том, кто я. Мое имя Александр Бессмертный-Стоун, и я был Пожирателем Смерти.

   Глаза ребенка расширились от ужаса и я, чтобы подтвердить свои слова, закатал левый рукав, демонстрируя Черную Метку. Какое-то время Том молча смотрел на нее, а потом резко замотал головой:

   – Нет, – сказал он. – Ты не плохой.... Ты и твои солдаты спасли меня, и пытались помочь моим родителям.... Ты хороший.

   Забавная логика.

   – Я... я хочу отомстить. Тем, кто убил моих родителей. Ты дашь мне силу для этого?

   – Я дам тебе силу, но отомстить ты не сможешь, – сказал я. – Убийцы твоих родителей уже мертвы.

   – Ты убил их?

   – Да.

   Мальчик молча кивнул, погрузившись в свои мысли. Я ему не мешал.

   – Я не хочу возвращаться в Хогвартс, – через какое-то время повторил он. – Я хочу остаться с тобой. Возьми меня в ученики, научи меня....

   Неожиданно для меня, Том придвинулся ко мне и обнял за шею, уткнувшись лицом в плечо. По чуть вздрагивающим плечам я понял, что он беззвучно плачет.

   Первым делом надо будет отучить его лить слезы. Я же не плачу!