Текст книги "Путь опытного темного мага (СИ)"

Автор книги: Сергей Злой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

  Наконец, мы дошли. Оставив своих подчиненных в коридоре, я прошел внутрь.

  В кабинете никого, кроме сидящего за столом Поттера, не было. Молча указав на стул напротив него, братишка подождал пока я сяду, прежде чем спросить:

  – Зачем тебе трость? Стареешь? – забавно, но в его голосе проскользнула насмешка.

  – Старые раны, – улыбнулся я. – Даже я не бессмертен, хоть моя фамилия и говорит об обратном.

  – Ты хотел встретиться со мной. Говори зачем, – внезапно стал серьезным Поттер. – Предупреждаю, даже не пытайся совершить что-нибудь...

  – И не собирался! – прервал я брата. – Я пришел, чтобы обсудить условия союза между Орденом и Империей.

  Минуту в кабинете стояла абсолютная тишина. Поттер переваривал то, что я сказал.

  – Давай уточним? – наконец произнес Гарри. – Ты, бывший Пожиратель Смерти, сбежавший из Азкабана преступник, убийца многих людей, в том числе Чемпиона Турнира и преподавателя Хогвартса, и, наконец, человек, который поработил моего сына! И ты хочешь заключить СОЮЗ?!

  Последние слова Поттер уже кричал, вскочив со своего кресла.

  – Успокойся, Гарри, – мягко сказал я. – Я сам бы никогда на это не пошел, но меня вынуждают обстоятельства.

  – Обстоятельства?!

  – Если ты сядешь и дашь мне сказать – я все объясню.

  – У тебя минута, – сел на свое место Поттер, скрестив руки на груди.

  – Минуты не хватит, – покачал головой я. – Как надоест – прервешь. Начнем с того, что из Азкабана мне помогла сбежать одна организация, ты их знаешь под названием «Братство Тьмы». За мою свободу они хотели, чтобы я помог им добыть пять древних артефактов. Якобы, обретшие их получали огромную мощь.

  – И ты, конечно, согласился, чтобы забрать их себе, – хмыкнул Поттер.

  – Верно, – согласился я. – К сожалению, меня смогли обмануть и все пять артефактов сейчас у Братства.

  – И что? Нам грозит появление очередного Темного Лорда? Что заставило тебя просить союза с нами?!

  – Дослушай до конца. Лидер Братства – последний оставшийся на планете эльф. Не домовой эльф, а настоящий эльф – человек с длинными ушами и могущественный в магии. Если бы эти артефакты только усиливали своего владельца... Я бы не беспокоился. Но несколько дней назад мне стала известна их истинная ценность. Эти артефакты обладают мощью, необходимой для проведения одного ритуала.

  – Что за ритуал?

  – Открытие портала в иной мир.

  Еще на минуту Поттер погрузился в размышления. По всей видимости, он вспоминал все, что знает о порталах в иные миры и эльфах. А такая информация просто обязана быть в Отделе Тайн, куда главе Ордена есть полный доступ.

  – Продолжай.

  – Талион, именно так зовут этого эльфа, хочет открыть портал в другой мир. Мир, куда много сотен лет назад ушли его предки. И сейчас эти самые предки ждут не дождутся возможности вернуться сюда. И все бы ничего, но в их планах, по моей информации, уничтожить всех людей, оставив минимум в качестве рабов. И, поверь мне, шансы у них есть – эльфы собрали огромную армию.

  – То, что ты говоришь, похоже на бред, – сказал Поттер, но вид его и тон были серьезны.

  – Знаю. Но это правда. Хуже всего, что Талион УЖЕ начал действовать. Насколько мне известно, у него уже все готово для ритуала. Сейчас он совершает последние приготовления... И мы можем ему тут помешать!

  – Каким образом? – заинтересовался Гарри, видимо в какой-то мере поверив мне. Вероятнее всего, о чем-то они подозревали, и я их подозрения подтвердил. Все-таки наивно полагать, что разведка есть у меня одного.

  – Сейчас люди Талиона готовятся атаковать ракетную базу США. Базу, где есть ядерное оружие, хочу заметить. Догадываешься для его?

  – Запуск ядерных ракет США развяжет войну, – мгновенно ответил Поттер, обрадовав меня этим. – И эльфам останется меньше работы.

  – Плюс, не останется тех, кто сможет оказать достойное сопротивление. И ядерного оружия тоже, – добавил я.

  – Когда и где они атакуют?

  – Через час, вот здесь, – я достал бумагу с координатами и передал Поттеру.

  – Через час?!

  – Быстрее прийти я не смог, сам лишь недавно узнал об этом, – пожал плечами я. – Мои люди готовы помешать Талиону. Но успех не гарантирован – нас мало. Поэтому, мне и нужна твоя помощь. В ином случае, я забрал бы всю славу себе.

  Поттер на миг застыл и вскочил с кресла.

  – Ладно, Стоун, мы союзники. ПОКА! Орден поможет. Но если это ловушка... Молись.

  – Это не ловушка, – ответил я, вставая следом. – И лучше давай считать, что я враг твоего врага, а не союзник, хорошо? Мы будем сражаться рядом... Но лишь для того, чтобы потом, когда угроза минует, продолжить нашу вражду.

  Не знаю точно, но, по-моему, Поттер улыбнулся.

  * * *

  Двадцать четыре спартанца и пятьдесят магов Ордена Феникса. Именно столько пошло в бой против людей Талиона. Ну, это не считая главу Ордена и нашего хозяина – Александра Бессмертного.

  Грозная сила, но слишком медленная.

  Когда мы добрались до базы американцев, бой был уже окончен. По крайней мере, на поверхности. Везде валялись трупы американских солдат. И каждый из них был убит холодным оружием.

  – Сэр, судя по гильзам, они стреляли во все стороны, – раздался по каналу закрытой связи голос Омикрона.

  – Всем быть предельно внимательными, – приказал я. – Тета, Йота, внутрь. Разведайте обстановку.

  Получив подтверждение, два спартанца сорвались с места и в мгновение ока оказались у дверей, ведущих внутрь базы.

  – Чисто, только трупы, – доложил Йота.

  – Все чисто, сэр, – сказал я Стоуну.

  – Вперед, – приказал он. – Нужно добраться до комнаты управления раньше, чем Талион сможет запустить ракеты. Я немного отстану.

  Поттер усмехнулся на слова хозяина. Когда-нибудь он пожалеет, что осмелился на такую дерзость.

  – Ханк, какие приказы? – обратилась ко мне Беты.

  – Стандартное построение, – приказал я. – Двигаемся внутрь базы. Не задерживаемся – наша цель добраться до пункта управления и уничтожить диверсантов Талиона. Маги! Если кто из вас отстанет – возвращаться не будем! Держите темп и смотрите в оба!

  Не тратя времени на разговоры, спартанцы быстро разбились на группы и, прикрывая друг друга, двинулись внутрь базы. Маги поспевали следом, представляя собой идеальную цель для засады.

  «Стадо баранов», – презрительно подумал я.

  На базе было тихо. То тут, то там нам встречались трупы солдат и персонала. Они были обречены. Двери не были выбиты, столы не были перевернуты – никакого беспорядка, кроме трупов. Значит, диверсанты знают, где их цель и продвигаются к ней.

  Первый сюрприз ждал нас у лифта на нижний уровень.

  – Контакт! – закричал идущий впереди Кси, открывая огонь в невидимую цель.

  Через мгновение к нему присоединились и остальные спартанцы. На пол упало три тела, с которых мгновенно спало заклинание невидимости – и это оказались телохранители Талиона, эльфы, о которых предупреждал хозяин.

  Невидимость – это, конечно, хорошо... Но теплового следа она не убирает, да и сверхинтуиция спартанцев помогает тут.

  Не успели мы еще расслабиться, как за нами раздались предсмертные крики магов. Сзади наш отряд атаковало еще несколько противников, вот только маги не могли им противостоять с той же эффективностью, что и спартанцы.

  Однако под командованием Поттера маги смогли дать отпор и уничтожить врага без вмешательства спартанцев. Еще трое эльфов покинули этот мир, но и сами маги потеряли двадцать человек – телохранители Талиона действовали быстро и эффективно.

  – Продолжаем движение, – скомандовал я.

  Спустившись на уровень ниже, мы наблюдали туже картину – тела людей, уничтоженных моментально и безжалостно. К счастью, больше сюрпризов до самой комнаты управления не было. А вот в ней – да.

  Там, за терминалами стояли четыре эльфа с мечами за спиной. И они явно нас не ждали.

  – В рукопашную, – приказал я своим людям. Нельзя допустить, чтобы пульт управления был поврежден – поэтому стрелять было слишком опасно.

  Не выражая никакого неудовольствия, спартанцы бросили оружие и достали штык-ножи, бросившись одновременно на врагов. На каждого эльфа пришлось по шесть спартанцев, плюс ограничения комнаты не давали им воспользоваться своей скоростью и ловкостью. Но они попытались. Кое-кого им даже удалось поранить. Но итог был закономерен – спартанцы просто задавили их, разрезав эльфов на куски.

  – Враг нейтрализован, – доложил Сигма, проверив каждое тело. – Потерь нет.

  – Отлично, – закивал головой вошедший в комнату хозяин. – Я доволен.

  Хозяин с Поттером подошли к пульту управления.

  – Ты знаешь, что нужно для отключения этих ракет? – спросил Поттер.

  – Их не надо отключать, – улыбнулся хозяин. – Они же не запущены! Эльфы успели только навести их, но и все. Ты смотри, и Утопия есть в списке целей.

  Хозяин еще постоял перед пультом и со вздохом отошел от него.

  – Ханк, – обратился он ко мне, – пора приступать ко второй фазе плана. Начинай.

  – Есть, сэр, – четко ответил я, подавая команду своим собратьям.

  Вновь взявшие в руки оружие спартанцы поняли все мгновенно. Наверное, маги были сильно удивлены, когда оказались под прицелом. Они даже не успели ничего сделать. Я же сказал – идеальная цель для засады.

  * * *

  Я стоял в центре комнаты управления и наслаждался видом с экрана. Показывал он картину, милую моему сердцу – прикованный к ядерной ракете громко матерящийся Гарри Поттер.

  – Что за слова, брат! – рассмеялся я, не в силах сдерживать веселье. – А если бы тут были твои дети?

  В ответ – еще большая брань и угрозы.

  – Что с ракетами? – спросил я у Омикрона.

  – Координаты изменены, сэр. Все готово для запуска.

  – По крайней мере, – вновь обратился я к Поттеру, – ты вернешься в Хогвартс. В твой первый настоящий дом. Разве ты не рад? Хотя прилетишь туда ты уже мертвым.

  Я подошел к пульту запуска.

  – Всегда мечтал это сделать, – признался я стоящему рядом Ханку. – Десять... девять... восемь...

  «Не можем ждать!»

  – Пуск!

  Я нажал красную кнопку и база затряслась от запуска первой ракеты. Первой из многих.

  * * *

  Директор МакГонагалл вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок приятно подул на лицо, и волшебница даже прикрыла глаза от удовольствия.

  Однако странное чувство тревоги мучило директора в последние дни. Как будто должно произойти что-то очень плохое. Но поводов для беспокойства не было.

  «Старею, наверное», – с грустью подумала МакГонагалл, с тоской вспоминая молодость.

  Грустные воспоминания директора Хогвартса прервал громкий непонятный звук и яркая вспышка света со стороны озера. МакГонагалл даже не успела ничего понять, перед тем как заживо сгорела от первого поражающего фактора ядерного оружия.

  * * *

  Весь мир изменился в одну секунду. Один за другим на планете вырастал ядерный гриб. Запущенные с территории США ракеты поражали свои цели – самые крупные города мира: Берлин, Париж, Москва, Лондон, Прага, Рига, Мекка, Пекин...

  Хваленая система ПРО даже не шелохнулась – ведь принадлежала той же стране, чьей собственностью были и ракеты. Система «свой-чужой» работала безотказно.

  Совсем немного времени потребовалось другим странам, обладающим ядерным оружием, чтобы пустить его в ход. Главной целью этих ракет стали США.

  Практически в одночасье, сотни миллионов людей были убиты. И еще больше погибнет в ближайшее время.

  Всю Землю охватила смерть, боль и слезы.

  И лишь один человек во всем мире безумно хохотал в одиночестве в своем кабинете в Утопии, наблюдая за уничтожением цивилизации.

  Ведь он, сам того не осознавая, выполнил тайную мечту своей жизни, о существовании которой даже не подозревал.

  Увидел весь мир в огне.

  * * *

  От автора: извиняюсь за долгое отсутствие. Дела-с, знаете ли :-) Когда будет следующая прода – не знаю, но постараюсь побыстрее. Но тут как выйдет. Прошу оставлять отзывы о главе :-) Важно знать, не исписался ли я за время отсутствия :-)

  02.02.2012

  Глава 27. The End Of The World As We Know It

  Мир был объят огнем.

  Буквально несколько часов потребовалось цивилизации на то, чтобы уничтожить саму себя. Тысячи ядерных ракет были запущенны в воздух всеми, кто только имел их. Каждая нашла свою цель.

  Каждый метр планеты подвергся ядерному удару. Большинство столиц – не единожды.

  Большая часть населения Земли была уничтожена в первые часы катастрофы. Оставшаяся часть была обречена на медленную и мучительную смерть. Кто он радиации, а кто от голода. Приближающаяся зима сводила шансы людей выжить к нулю.

  Всех оставшихся в живых охватила паника. Немногочисленные выжившие рвали друг другу глотки за возможность протянуть свою агонию на пару суток.

  Но были в этом океане хаоса и островки относительного спокойствия. В основном, в местах расположения крупных военных сил. Хоть они и пострадали не меньше других, но смогли сохранить дисциплину и не поддаться общей панике. Они смогли перегруппироваться и занять круговую оборону, решая, что им делать дальше.

  Впрочем, почти все войска НАТО, находящиеся на территории арабских государств, это не спасло. Озверевшие от потери Мекки религиозные фанатики в буквальном смысле смели «миротворческие» войска. Таким же образом были полностью уничтожены все приграничные войска России, Германии, Франции и других государств.

  Китай, сумевший сохранить большую часть армии и всю верхушку правительства, решил воспользоваться моментом и остаться единственной сверхдержавой в мире, без затей уничтожив оппонентов, пока те не очухались.

  Не жалея ни себя, ни врагов, китайцы за какую то неделю захватили весь Дальний Восток России и половину Сибири.

  Тем же самым, только с Европой, занимались арабские мусульмане.

  Ни те, ни другие даже не пытались брать пленных, попросту уничтожая всех, кого не убили ядерные взрывы.

  Большая часть китайского выжившего населения, вместе с руководством, перебралась в Монголию, которая пострадала от ядерных ударов меньше всего.

  Все, что происходило в мире, никак не коснулось только одного государства – Антарктическую Империю.

  Хоть в Утопии и был объявлен военный режим, но сама столица Империи никак не пострадала. Сыграло свою роль то, что о ее месторасположении ракетные войска всех остальных стран просто не знали. А бомбить безлюдный ледяной континент посчитали излишним.

  Официальной версией случившегося было то, что алчное правительство США и других государств, наконец, решило пойти ва-банк – получить либо абсолютную власть над миром, либо ничего. Ложь оказалась довольно убедительной – никто не выразил сомнений по поводу сказанного мной. Даже ближайшее окружение.

  Житеnbsp;

&ли Утопии были подавлены – у многих за пределами города оставались родственники, друзья, знакомые. Количество ходатайств на поиск и принятие новых людей в Утопию превысило все ожидания. Я не мог не воспользоваться ситуацией.

  С самого начала катастрофы спешно собранные поисковые команды были высланы порталами в разные концы света. Перед ними стояла только одна задача – найти и доставить в Утопию наиболее ценных представителей человечества: ученых, инженеров, рабочих, врачей, военных. Уровень радиоактивного заражения не имел никакого значения – целители империи давно создали эффективное средство борьбы с лучевой болезнью.

  В число «ценных представителей человечества» пытались пролезть и так называемая «элита» общества: политики, бизнесмены, популярные певцы и актеры. Они, уверенные в своей исключительности, требовали поисковые команды взять их с собой, часто предлагая баснословные деньги. Ни один из них не получил желаемого.

  Как и ожидалось, спасение выживших подняло мой авторитет среди граждан Утопии – людям было приятно видеть и осознавать, что даже в экстремальной ситуации империя сохраняет человечность.

  Интересно, чтобы они все подумали, узнай правду.

  Ровно через три недели после первого ядерного взрыва, я получил сообщение от Талиона.

  **

  Хогвартс.

  Возможно, мой первый настоящий дом. Как-никак, именно Хогвартсу я обязан всем, что имею. И тем не менее, я не испытывал никакого сомнения, задавая его координаты в комнате управления запуском ракет.

  Сейчас тысячелетняя школа чародейства и волшебства представляла собой жалкое зрелище – полуразрушенное здание, осушенное озеро, сметенные и сожженный лес... И кости. Везде и повсюду обгорелые кости русалок, кентавров, великанов и людей. Все-таки, в момент взрыва в самом разгаре был учебный год. И страшно было даже представить, сколько в этот момент в замке находилось людей, в основном детей. Уверенным можно быть только в одном – никто не спасся.

  Хогвартсу досталось не слабо. Все, буквально все, в замке было уничтожено. Оставшиеся предметы потеряли лоск, немногочисленные портреты застыли навсегда.

  «Выжили» только приведения – этим все нипочем. Привязанные к замку, они не могли покинуть его и после катастрофы и были обречены скитаться по его развалинам до конца времен. Я встретил парочку – Почти Безголового Ника и Кровавого Барона. Они же меня даже не заметили, просто проплыли мимо, что-то бурча себе под нос. Вид у них абсолютно безумный. Может ли призрак сойти с ума? Судя по всему – вполне.

  Но в Хогвартс я вернулся не ради сентиментальных воспоминаний. Именно здесь мне назначил встречу Талион. Поэтому я шел сейчас по мертвому замку в сторону Главного Зала. В нем меня уже ждал эльф.

  – Знаешь, – начал он без предисловий, стоя ко мне спиной, – я рассчитывал, что заполучу Хогвартс в качестве своей резиденции. Но ты уничтожил его. Теперь здесь даже нежить не поселится.

  – С чего ты взял, что это я уничтожил замок, – пожал я плечами, остановившись в десятке метров от Талиона, – Это ведь ты послал своих бойцов запустить ракеты.

  – Ай, прекрати, – отмахнулся эльф, разворачиваясь ко мне лицом, – Да, я послал их. Но целью я выбрал не города и Хогвартс, а военные базы и хранилища ядерного оружия. Мертвый радиоактивный мир мне совершенно был не нужен.

  – Зачем ты позвал меня? – решил я сразу перейти к делу.

  Талион не спешил ответить. Он медленно прошел по Залу и подошел к опрокинутому креслу директора.

  – Могу предположить, что тебе известна моя истинная цель? – после минутного молчания спросил он.

  – Открыть портал в иной мир и вернуть сюда эльфов? Известна.

  – Это единственный способ спасти Землю! – с неожиданным жаром произнес Талион, – Люди уничтожают ее...

  – Поправка – люди уничтожили ее.

  – То, что произошло – всего лишь небольшая неприятность. Мы, эльфы, владеем магией природы и сможем за пару десятилетий очистить мир от радиации. Планета вновь оживет.

  – Мы так же обладаем подобной технологией, – кивнул я и не соврал.

  Ученые Утопии первым делом решили проблемы, создаваемые ядерным оружием, по моему личному приказу. Все-таки смесь магии и технологии непобедима.

  – Это еще лучше! – воодушевился Талион, – Объединив усилия мы сможем сделать все быстрее и лучше.

  – Так вот чего ты хочешь, союз, – медленно произнес я, внимательно рассматривая эльфа.

  – Именно! Нам нет нужды враждовать. В мире хватит места для нас всех.

  «Союз? Я бы сказал: уничтожьте оставшиеся страны, подавите последние очаги сопротивления, а потом мы займемся вами. Сомневаюсь, что эльфы будут соблюдать договор с людьми.»

  «Наша сила в том, что они о нас не знают. Ни на что мы способны, ни какими располагаем силами. Талион не желает вступать в войну сразу с нами и оставшимися людьми. Тянет время.»

  – И зачем мне вы? – лениво спросил я, – В чем выгода империи?

  – Мы отдадим вам половину планеты. Европа, Азия – выбирай, – сделал «щедрое» предложение Талион.

  Не сдерживаясь, я рассмеялся.

  – Весь мир и так мой, – отсмеявшись, сказал я, – Нет никого, кто смог бы противится моей власти. Даже наоборот – большинство выживших готово на все, чтобы я обратил на них внимание и спас. Так зачем мне ВЫ?

  Талион не ответил, лишь заскрипел зубами. Видимо, не такого он ожидал. А чего? Того, что я радостно побегу под его крылышко? Мог бы за время нашей совместной работы и получше меня изучить.

  – У нас тысячи воинов, каждый из которых оттачивал свое мастерство целые столетия, – сказал эльф.

  – А у нас – оружие, один выстрел из которого сметает целые мегаполисы, – пожав плечами, парировал я, – Не знаю как у вас, но у нас, на Земле, численное превосходство перестало играть решающую роль очень давно.

  – Значит, война – резюмировал Талион и нанес первый удар.

  Слишком предсказуемо, я без проблем смог отразить заклинание эльфа, даже не сдвинувшись с места. Впрочем, в моем нынешнем полуинвалидном состоянии прыгать как раньше будет затруднительно, но это и не требуется.

  Долго сидеть за щитом я не привык, поэтому уже через мгновение в Талиона полетело заклинание заморозки. И за ним сразу другое в то место, куда, как я предполагал, отпрыгнет эльф. Расчет оправдался, вот только Талион смог поставить щит и отразить мою атаку.

  Мы обменялись еще парочкой заклинаний, прежде чем Талион остановился посреди зала.

  Быстрым движением эльф достал какой-то прямоугольный предмет. Видимо, он решил прибегнуть к своему козырю. Согласен, сражаться по-честному мы можем долго и с непредсказуемым результатом.

  – Начинайте, – негромко сказал я в микрофон, закрепленный на запястье.

  Через секунду в оконные проемы Главного зала с крыши запрыгнули закованные в броню фигуры. Куда же я пойду без своих верных спартанцев? Не солидно это для Темного Лорда – единолично воевать.

  А дальше события понеслись со скоростью света.

  Талион, вопреки моим ожиданиям, не стал применять магию, а просто открыл свой прямоугольный предмет, который оказался простой коробкой) и достал оттуда шарик зеленного цвета. Не смотря на спартанцев, эльф кинул шарик в меня и сразу же воспользовался порталом – мои бойцы даже отреагировать не успели.

  Шарик упал у меня под ногами и раскололся. Из него повалил зеленый дым, который я от неожиданности вдохнул.

  «Что за черт?!»

  Яд. Забавно, кажется, отравить меня еще не пытались. Впрочем, все тщетно – целителями Утопии давно разработано универсальное противоядие от большинства ядов. У меня всегда было пара ампул его про запас. Посмотри-ка, пригодились.

  Не мешкая, я достал шприц с противоядием и вколол его себе в вену. Если не умру – значит целители не зря едят свой хлеб. Однако, нужно как можно быстрее возвращаться в Утопию и обследоваться, на всякий случай. Ведь кто знает, чего ожидать от этого эльфа.

  – Сэр? – окликнул меня Ханк, так как я уже минуты три молча стоял, прислушиваясь к своим ощущениям.

  – Все в порядке, – успокоил я его, – Возвращаемся в Утопию.

  Я сделал шаг и застыл повторно. Готовившиеся воспользоваться порталом спартанцы это заметили и остановились.

  – Сэр? – вновь спросил Ханк.

  Но я не ответил. Я его даже не слушал. Я пытался понять, почему не смог аппарировать, как обычно.

  Первая мысль – над развалинами Хогвартса стоит щит. Попытка это проверить ни к чему не привела. То есть, вообще ни к чему.

  – Люмос, – тихо прошептал я.

  – Сэр? – настойчиво повторил Ханк, подходя ближе и гладя руку мне на плечо.

  А я улыбался, наблюдая полное отсутствие результата от произнесенного заклинания.

  **

  – Боюсь, милорд, мы не знаем, что стало с вашей магией, – сказал мне доктор в белом халате и с добрыми глазами.

  Когда я порталом вернулся в Утопию, первым делом собрал целый научный консилиум, чтобы выяснить, чем же это отравил меня Талион. За сутки меня обследовали всей возможной аппаратурой, которая только есть в Утопии. Даже флюорографию сделали.

  «И результат – нулевой».

  – У нас есть гипотеза, что дым, который вы невольно вдохнули, блокирует Ваши способности. Либо полностью уничтожил их, – продолжил доктор.

  Мое состояние в этот момент... сложно описать.

  Магия была для меня всем. Без нее я был бы сейчас в лучшем случае мертв. Да, в лучшем, ибо считаю смерть гораздо предпочтительней серого и унылого существования.

  И вот, ее нет. Талион в буквальном смысле лишил меня всего.

  Был ли я в ярости и взбешен? О да, более чем! Да я был готов зубами разорвать ублюдочного эльфа. Но здравого смысла я не потерял.

  Бросаться грудью на амбразуру глупо. Тем более, что теперь я Талион в открытом бою не убью. Самое могущественное государство на Земле – это все, что у меня осталось. Хм, не так уж и мало, если подумать.

  – Что-нибудь еще? – спросил я. заметив как мнется доктор.

  – Ваша прежняя аномалия, – доктор указал на черные полосы вен, начинающихся в моей правой руке, – Прежде их пагубное воздействие, видимо, было нейтрализовано Вашей магией. Однако, теперь Ваши способности исчезли и эта аномалия...

  – Ну же, доктор, у меня нет времени на разговоры, – поторопил я собеседника, когда тот сделал слишком уж длинную паузу.

  – Она убивает Вас.

  «Чем дальше, тем лучше».

  – Разрушает Ваше тело на клеточном уровне, – продолжил доктор, – Мы еще не смогли найти способ остановить это разрушение. Даже извлечение артефакта из Вашей руки не остановит аномалию. В данный момент мы можем лишь замедлить процесс при помощи медицины и магии.

  – И сколько же мне осталось? – спокойно спросил я.

  – Два, максимум два с половиной, года.

  «Мы умираем. Забавно».

  «Что с того? Мы и раньше не были бессмертными и умирали. Просто теперь нам известна дата нашей смерти – вот и вся разница».

  – Скажите, доктор, – все еще сохраняя спокойствие, сказал я, – если моя магия вернется, процесс разрушения остановится?

  – Теоретически – да.

  «Талион, мы идем».

  **

  Ждать эльфов долго не пришлось, за что им больше спасибо.

  Через несколько дней, после моего разговора с Талионом, в Южной Америке наши магические радары засекли большой всплеск магической энергии. И дурак бы понял, что именно там Талион открыл портал для своих соплеменников.

  К решительным действиям эльфы приступили незамедлительно.

  Талион, как оказалось, не кривил душой, рассказывая о Древних. Это я понял, когда получил донесения о странных существах, вышедших из океана и уничтожающих всех сухопутных животных, в первую очередь людей.

  Первой под удар Древних попала Япония. И тут любители рисованной порнографии меня удивили. Не смогли десятилетия исключительно мирного развития полностью выветрить дух самураев из японцев. Вчерашние клерки и прочие офисные работники достали откуда-то оружие и повязки камикадзе. И встретили Древних ураганным огнем. Каждый город стал крепостью, в которой стреляли почти из каждого окна. Разумеется, это не смогло остановить вторжение морского народа, но потери они несли просто ужасающие.

  Хотя, судя по всему, это на их боеспособности не сильно сказывалось.

  В течение месяца Японию была полностью избавлена от присутствия людей. Улицы городов и деревень были завалены телами Древних.

  Разумеется, мои поисковые команды там хорошенько поработали – вывезли кое-какие технологии, материальные ресурсы, людей. Все-таки японцы смогли меня удивить и терять такие гены, я считал преступным. Не обошли мои люди вниманием и Древних. сейчас в лабораториях десятки живых представителей морского народа и сотни мертвых. Сотни лучших умов Империи изучают нового врага не покладая рук.

  Помимо Японии, Древние атаковали с моря все крупные города, до которых смогли дотянуться и где еще оставались выжившие. Кто-то сопротивлялся и даже более-менее успешно. Кто-то – исчезал в потоке морского народа.

  На прибрежных территориях Древние не останавливались и двигались вглубь людских земель. В Антарктиду они, слава проклятым богами, лезть не стали. Испугались ли они холода или Талион ими управляет и не дает атаковать Утопию по какой-то своей причине – неизвестно.

  – Внимание, красный уровень тревоги! – раздалось под куполом Утопии, – Всем гражданами Утопии действовать согласно предписаниям! Внимание, красный уровень тревоги!

  Через секунду на моем столе замигал коммуникатор экстренного вызова.

  – Докладывайте, – быстро проговорил я в него.

  – Сэр, в трех километрах от купола множественные цели, – предельно спокойный и безэмоциональный голос на той стороне даже немного раздражал, – Они появились из ниоткуда.

  – Кто такие?

  – Неизвестные гуманоиды. Никаких отличительных знаков и черт. Все завернуты в ткань зеленого цвета. С ними непонятные существа, похожие на гигантские деревья.

  – Гарнизону Утопии занять оборону согласно Уставу.

  Последняя фраза была явно лишней, не знаю зачем ее сказал. Я более чем уверен, что прямо сейчас весь Анклав поднят по тревоге и уже готовится дать отпор вторженцам.

  – Подготовить к бою проект «Богатырь», – отдал я последнее распоряжение, выходя из кабинета.

   Как мило, что ты пришел прямо ко мне, Талион.nbsp;

&

  Глава 28. Бой за Утопию.

  Армия света выстроилась перед Твердыней Тьмы, готовая ринуться в героическую атаку и одолеть, наконец, ЗЛО в самом его зародыше, чтобы дети их жили счастливо....

  Ага, как же.

  Так бы описали начало сражения за Утопию какие-нибудь «историки» с демократией головного мозга в будущем. Если бы не одно «НО».

  Сказать, что я был просто счастлив, когда мне доложили об армии эльфов – это ничего не сказать. Да я был просто в восторге! Ведь я мог испытать армию Империи в настоящем бою с сильным противником. И увидеть, наконец, на что способен Анклав.

  Понятное дело, что в штаб армии я залетел, чуть ли не приплясывая, что для правителя мощнейшего государства на Земле (за неимением конкурентов) было вовсе не к лицу.... Но кто мог осудить меня? Командующий Анклава и его адъютанты? Это даже не смешно.

  – Милорд, все солдаты заняли свои позиции, согласно боевому расчету, – доложил Командующий, показывая на виртуальную карту поле боя, – Мы готовы активировать минные поля в любой момент. Артиллерия и авиация так же полностью готовы и ждут приказа. Проект «Богатырь» находится в стадии подготовки и до приведения его в полную готовность еще пятнадцать минут.

  Виртуальная карта – полезная вещь, совсем недавно изобрели. Показывала 3D модель Утопии, со всеми помещениями, и прилегающие территории. Чувствовал себя игроком в продвинутую стратегию.

  – Хорошо, хорошо. Что с силами противника?

  – Продолжают прибывать через порталы. Основной костяк их армии – одиночные бойцы, вооруженные неким подобием луков. Брони у них не замечено, хотя имеют амулеты непонятного назначения – предположительно магическая защита. Так же в армии противника имеются странные конструкции, похожие на деревья. Самые крупные достигают высоты десяти метров.

  – Количество?

  – «Эльфов» насчитали порядка десяти тысяч. «Деревьев» около четырехсот единиц.

  – Отлично! Ждем их хода. Белые ведь всегда ходят первыми.