Текст книги "Торговец Правдой 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Денис Стародубцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Я положил магофон в карман. Ситуация была критическая. Я даже двадцать ящиков не знал куда деть, а теперь мне нужно было найти покупателя на сорок! Сорок, Карл! И ладно бы это был товар народного потребления, но это было оружие…

Я вышел за ворота порта и остановился, глядя на грязную, замусоренную обочину. В голове не было ни одной светлой мысли, ни одного готового решения. Я увидел проходящего мимо курящего мужика, стрельнул у него сигарету. Покрутил ее в руках, потом вспомнил, что много-много лет назад, еще в прошлой жизни, отказался от этой вредной привычки. Я сжал ее в кулаке.

И тут, словно в ответ на мое потерянное состояние, в кармане зазвонил магофон, резко и пронзительно разрезав тишину. Я достал аппарат, на дисплее горел незнакомый номер. Не из Питера, даже не из имперской сети. Какой-то международный код. Я смотрел на мигающий экран, и палец непроизвольно потянулся к кнопке приема вызова.

Глава 9

Я нажал кнопку «принять вызов» и сразу же поднес аппарат к своему правому уху.

– Алло! Кто это? – Спросил я.

– И я тебя тоже приветствую, Алексей. Это Тони Волков звонит, узнал? – послышалось на том конце.

Небольшая пауза. Я не выдохнул с облегчением. Вроде бы я наконец-то нашел того самого покупателя, которого лишился. Но когда я услышал его голос, каждый мускул напрягся. Если Волков звонит сам, лично, минуя всех своих Борисов и прочих слуг, значит, дела хуже некуда. Значит, уровень угрозы зашкаливает. Звонок от него в такой момент был не спасением, а подтверждением всех самых худших опасений.

– Приветствую, Тони! Да, конечно же, я узнал, – у него была такая аристократичная манера речи, что ни с кем не перепутаешь. – Как ваши дела, князь? Чем обязан личному звонку?

– Я решил набрать, чтобы внести ясность в сложившуюся ситуацию. Думаю, ты там весь на иголках из-за того, что не можешь дозвониться до Бориса, – сказал Волков. В его тоне не было ни извинений, ни оправданий. Еще бы, кем я был в его глазах? Обычным торговцем. Поэтому его речь была просто сухой констатацией фактов. – Вот поэтому поводу я тебе и звоню, Алексей. Ты, наверное, уже знаешь, какие обо мне ходят слухи? Верно? Они всегда на несколько шагов впереди.

Он ждал от меня ответа, и я решил, что не буду сейчас отыгрывать дурачка. Задавать дурацкие вопросы типа: «Какие новости?», «Что еще за слухи?». Скажу все, как есть.

– Врать не буду, кое-что слышал, – ответил я, но в любом случае старался подбирать слова. – Однако я не придаю слухам особого значения. Знаю, что в них девяносто процентов неправды. Я привык верить либо своим собственным глазам, либо информации от людей, которым я доверяю.

Волков коротко усмехнулся.

– Умная позиция. Прагматичная, мне нравится. Но, увы, я не буду тебе сейчас что-то рассказывать, ты уж извини. Тем более это не имеет никакого значения для наших с тобой дел, верно? – спросил он.

– Да конечно! Я это понимаю, Тони. Просто, может быть, ты хотел поделиться ситуацией? Или нужна какая-то помощь? – мне хотелось проявить заинтересованность в нем, как в партнере на долгосрочную перспективу.

– «Помощь», а это забавно! Благодарю, Алексей, но нет. – усмехнулся он. – Хорошо, если ты все понимаешь, тогда слушай внимательно. Я хочу, чтобы ты знал: наши рыночные отношения не поменялись. Изменились только некоторые, скажем так, обстоятельства. Мне так же нужен твой товар, Алексей. Его качество меня полностью утраивает, как и твоя работа. Но есть новые вводные, которые слегка корректируют условия.

Я стиснул магофон так, что пальцы заболели. В последнее время все пытаются поменять условия наших сделок, а я этого терпеть не мог. Если ты подал руку, то будь добр выполнить все условия.

– Первое, – продолжил он четко, как будто диктовал юридические условия контракта. – Доставка в Москву больше не актуальна, там опасно для меня и моих людей. Логистика теперь другая. У меня на Урале, под Екатеринбургом, есть небольшой частный аэродром на один самолет. Там живет и работает мой надежный человек. Ваша задача – доставить груз туда, человек будет вас ждать. Вы грузите все в самолет, а он доставляет товар ко мне. Извини, конечную точку говорить не буду. Надеюсь, ты понимаешь, что это вопрос безопасности?

– Да, конечно! В целом, понял, – подтвердил я. – Место передачи товара изменилось. Координаты будут? Или карта?

– Да, естественно! Сразу после нашего разговора, если ты будешь согласен по итогу. Второе озвучиваю? – спросил меня князь.

– Да, Тони! Я внимательно слушаю.

– Второе касается оплаты, – его голос стал чуть более напряженным. – Пока я решаю вопросы с наличными, которые остались в банках, и с некоторыми замороженными счетами, я не могу заплатить купюрами или переводом. Поэтому за ближайшую поставку я готов рассчитаться необычным способом, а именно – золотыми слитками. Сто граммов – вес каждого. Высшая проба. По текущему рынку один такой слиток стоит около миллиона имперских рублей с небольшим. Но мы будем рассчитываться, как будто это ровно миллион. Считай, комиссия за доставленные неудобства. Если ты согласен, – голос Волкова пн не кончился на максимально официальный лад. – я скину тебе геолокацию аэродрома. Через три дня, ровно через трое суток мы проводим сделку там, на месте, с моим человеком. Ну так что, Алексей? Готов?

Мысли неслись вихрем. Еще несколько минут назад у меня не было ничего, кроме сорока ящиков смертельного груза и возможного долга в пару миллионов, это в лучшем случае. А сейчас… Сейчас был шанс прилично заработать. Семь миллионов в золотых слитках, даже с учетом комиссии Севера, это был выход на совершенно другой уровень.

– В целом, условия довольно рабочие, Тони, – сказал я медленно, взвешивая каждое слово. – Но у меня тоже есть новости и изменения, которые я бы хотел внести в нашу в сделку. Могу озвучить? Не против?

На той стороне повисла короткая пауза. Его, кажется, мое заявление удивило.

– Ого, а вот это уже интересно. Да, конечно, Алексей! Говори, я внимательно слушаю!

Я глубоко вдохнул; в целом, мяч сейчас был на моей стороне. Тони понимал, что я – именно тот человек, который не только согласен на его условия, но и может спокойно довести любую операцию до финиша.

– Так получилось, что на данный момент у меня на руках не двадцать ящиков, как изначально мы с вами договаривались, а больше! – начал я переходить к сути.

– Насколько больше? – спросил меня князь.

– В два раза, сорок ящиков с кристаллами ждут на складе своего нового хозяина, и я хотел бы продать их все. Одной поставкой, без остатков. Именно такая сделка мне сейчас интересна, – сказал я и стал ждать его реакцию.

– Сорок, я правильно расслышал? – Волков сделал вид, что не понимал, о каком числе идет речь, но это была просто игра.

– Да, Тони, все верно! Именно так! – уверенно произнес я.

– Нравится мне твоя хватка, Алексей. Слушай, а это даже как раз кстати будет. У меня и нужная сумма есть в плиточном эквиваленте, ровно семь штук… – ну конечно, давай рассказывай, что у тебя именно подходящее количество слитков. За кого ты меня держишь? – Ну давай, Алексей, по рукам! Жаль, что не могу сделать этого физически, но, я думаю, моего слова будет достаточно?

Бинго!!! Я снова это сделал, снова договорился о сделке на много-много миллионов. Наконец-то я стал возвращаться на тот уровень, который был у меня в прошлой жизни. Я кайфовал в такие моменты! Когда ты только начинаешь зарабатывать большие деньги, тебя мотивируют именно они. Начинаешь думать, куда потратишь и что себе купишь. Закрываешь гештальты типа классной машины, дорогих часов…

Со временем деньги уже не так радуют. Мотивирует именно то, что достигаешь новой ступени. Помню, когда-то в прошлой жизни я поставил себе цель заработать в один год двенадцать миллионов, чтобы закрыть банальную хотелку зарабатывать в среднем по миллиону в месяц, а дальше – больше.

– Договорились, Тони. Я считаю, что в нашем бизнесе слово – это даже намного больше, чем подписанные документы! – ответил я после небольшой паузы.

– Прекрасно, потому что я считаю так же! – в его голосе вновь появились деловые нотки. – На будущее… Скорее всего, следующие платежи я смогу проводить через офшорные счета, осталось решить буквально пару вопросов. Поэтому подумай на тему того, чтобы найти нужного банкира. Который сможет помогать тебе с проведением подобных операций и оставлять их незаметными для налоговой и спецслужб.

– Хорошо, Тони. Я займусь этим вопросом, – пообещал я, уже представляя, с какими людьми придется иметь дело, и, если честно, мне это не особо нравилось.

– Отлично! Тогда, Алексей, жди координаты. В течение часа придет смс, после чего можете начать готовить логистику. Хорошего дня тебе, – попрощался Тони.

– Взаимно, князь! – я положил трубку.

Связь прервалась. Я медленно опустил магофон, только сейчас, позволил себе выдохнуть. Я прислонился лбом к холодному металлу контейнера. Семь миллионов в золотых слитках. Дело оставалось за малым – доставить груз за тысячу километров, не угодив в засаду от полицейских, в немилость к врагам Тони Волкова, в числе которых – сам император, и не сгореть по дороге в случае неправильной транспортировки кристаллов. Херня делов.

Конечно же, это был сарказм, на самом деле предстояло еще много работы. Эйфория довольно быстро прошла, сменившись приливом энергии. Нужно было начинать действовать прямо сейчас.

В голове я тут же крикнул приблизительный план, что за чем и когда предстояло делать и начал его реализацию.

Первым делом нужно было сообщить обо всем этом Артемию. Я тут же набрал его номер. Он ответил на первом же гудке, как будто сидел все это время у магофона в судорожном ожидании моего звонка.

– Приветствую еще раз, дружище! – мой голос был бодрым.

– Ого, Леха, а ты какой-то… Воодушевленный. Неужели хорошие новости? Или ты уже начал бухать от горя с утречка пораньше? Называй адрес, я приеду, а то пить одному – не самое лучшее решение.

– Я трезв как стекло, Артемий! Новости есть, коллега! – не сдержал я улыбки, глядя на заходящее над портом солнце. – Мне только что звонил сам Тони Волков, представляешь?

На той стороне наступила мертвая тишина. Потом раздался резкий эмоциональный взрыв:

– Что⁈ Ты сейчас серьезно? Сам? И… Что он сказал?

– Стоп-стоп! Артемий, друг мой, успокойся! Слишком много вопросов, давай сам тебе расскажу. Вовсе нет, все как раз-таки наоборот. Сделка в силе, и он даже готов забрать сорок ящиков, но есть несколько изменений. Серьезных, так что слушай внимательно.

– Я слушаю. Говори, не томи. Какие изменения? Я не особо люблю, когда что-то меняется в наших планах не по моей воле.

– Первое: доставка теперь не в Москву. Слишком опасно! Нужно будет везти ящики на Урал. Куда-то под Екатеринбург, он мне скинет локацию. Там у него частный аэродром, груз примет его человек, пилот, и сразу отправится дальше в то место, где сейчас скрывается Тони.

– На Урал… – Артемий задумался на секунду. Я слышал, как он постукивает ручкой по столу, оценивая ситуацию. – Логистика усложняется, дороже, дольше… Но в целом не смертельно, ладно, выполнимо. Машины я могу отправить сегодня же, они уже готовы. Пусть выдвигаются и ждут нас на месте. Так, с этим мы разобрались, а что еще? Второе изменение? Неужели он цену сбросил?

– В чем-то ты прав, второе – оплата, – сказал я, понизив голос, хотя вокруг никого не было, но я все равно считал, что о таком нужно говорить тише. – Он не может сейчас платить деньгами. Ни налом, ни по счету, и там и там есть свои трудности. Будет с нами рассчитываться золотыми слитками. По сто граммов в одном. За всю партию – семь штук, что скажешь?

На том конце воцарилась тишина. Глубокая и слегка напряженная. Я даже услышал, как Артемий отодвинул стул.

– Артемий? Ты как? Связь не прервалась? – спросил я.

– Нет-нет, я тут! Связь на месте, – наконец ответил он. Его голос стал серьезным, оценивающим перспективы данной сделки, все следы веселья полностью исчезли. – Слушай, Леха… В целом, золото – это лучше, чем ничего. Наша ситуация намного лучше, чем была несколько часов назад, но могут возникнуть проблемы.

– Какие? Можешь рассказать подробнее?

– Скорее всего, это у него не банковское золото, которые можно просто так взять и обменять на имперские рубли. Не те слитки, что ты покупаешь в отделении магобанка, если захотел, например, инвестировать. Скорее всего, это родовое золото, старинное. С фамильными клеймами, гербами. Ты вообще слышал когда-нибудь про такое? Имеешь представление, какте перспективы? Давай я тебе сейчас расскажу. Так как наш дорогой князь Волков сейчас в опале, и за ним, наверное, идет слежка со стороны службы безопасности самого императора, такие слитки – очень заметные образцы на рынке. Их невозможно легально обналичить. При попытке продажи или обмена через любого официального менялу, могут возникнуть… Так сказать, вопросики. Очень неприятные вопросики, на которые у нас не будет ответов… «Откуда взял? Знаешь ли ты, чье это золото? Почему на слитке герб такого-то дворянского рода, который связан с Волковым?» Понимаешь? Это не просто деньги. Это вещественное доказательство того, что мы как-то взаимодействуем с ним.

Я об этом не подумал. В пылу от возможной сделки упустил такую очевидную деталь. Золото Волкова было не валютой, а меткой. Клеймом, от которого нужно будет избавиться перед тем, как обналичить.

– Но в целом вопрос решаем? Мы же можем избавиться от этого герба? – переспросил я, уже с уверенностью в успешности операции.

– Решаем, да! – после недолгой паузы ответил Артемий. – Найдем кого-то, кто перельет их в другой формат. Можно даже и в другом размере сделать. Это влетит нам в копеечку, но в целом расходы покроются за счет того, что каждый из слитков можно будет продать дороже одного миллиона имперских рублей за штуку. Но это уже потом, в самом конце, когда слитки будут у нас.

– Да, Артемий! – согласился я со своим бизнес-партнером. – Сейчас важно, чтобы все прошло идеально, а потом уже будем думать, что делать с нашим золотом. Тогда отправляй машины, в идеале сейчас же дать им задачу. Локацию, куда ехать, скинем чуть позже, когда получу ее от Тони и когда поймем, как все правильно провернуть. Я тогда пока поеду договариваться с машинистами на вокзал. Надо будет еще Сашке набрать. Соберу команду для сопровождения, как в прошлый раз. Мы снова будем как три, мать его, мушкетера. Чур я буду д’Артаньян! Выдвигаемся через два дня, чтобы на третий быть на месте. И, самое главное, никаких опозданий. Если подведем, Волков не даст нам второго шанса. В его ситуации я бы работал только с самыми надежными людьми.

– Да, Алексей, я с тобой согласен на все сто процентов. Сейчас все организую со своей стороны, свяжусь с водителями. Большой плюс, что в этот раз не нужно задействовать корабль, – он говорил быстро, деловито. – Жди от меня сообщения по машинам.

– Ну отлично, Артемий! И никому ничего не рассказывай про эту сделку.

– И ты будь осторожен, Алексей. Ставки в нашей игре растут, а вместе с ними и риск, что ты поставил не на ту лошадь, – ответил Артемий.

Мы собирались заканчивать разговор. Все обсудили. План был предельно ясен, как и то, кто и за что несет ответственность. Огромная, рискованная операция сдвигалась с мертвой точки. Оставалось только начать действовать, и вот тут, в эту самую секунду, в мою голову, словно обухом, ударила простая, бытовая мысль. Она была такой идиотской в контексте миллионов имперских рублей, бандитов, слитков золота и беглого аристократа…

– Сука… Да как так-то… – прошептал я, не в силах сдержаться.

– Что? Что такое, Алексей? – тут же встревожился Артемий, приняв это за новую проблему. – Волков отменил сделку? Кто-то вышел на наш след? Что-то с кристаллами?

– Знаешь, Артемий, лучше бы верным оказался один из тех вариантов, что ты перечислил. Вот честно! Я хотя бы понимаю, что в одном из этих случаев делать и как поступить… – с огорчением произнес я.

– Алексей, говори, что случилось⁈ Я уже начинаю нервничать! Он что, просит привезти их в горы, куда не ходит железная дорога? Да что же произошло? – любопытство сжирало Артемия изнутри.

– Нет… Просто только сейчас кое-что понял… Я обещал Ирине. В этот самый день мы должны были вместе идти на одно благотворительное мероприятие у нее в поместье… По моему, что-то там про детей-сирот… Она уже меня в списки внесла…

Глава 10

Я взял паузу прямо во время нашего разговора по магофону. Мысли об обещании Ирине и о золоте Волкова крутились в голове, сменяя одна другую. Но сейчас нельзя было распыляться, надо делать дела.

– Ладно, Артемий, решим все это потом, по мере поступления проблем, – сказал я твердо, отсекая лишнее. – Сейчас есть более срочные дела. Я поеду тогда на вокзал, нужно понять, что там с железнодорожниками с учетом новых реалий. Ты отправляй транспорт в Екатеринбург, ближе к делу получат от нас точную локацию.

– Хорошо, Алексей, сегодня же поедут! Жду от тебя дальнейшую информацию по нашему плану действий, – ответил мне он.

– Информация обязательно будет, но, наверное, уже завтра. Сегодня я только на вокзал успею доехать и договориться, потом отдыхать поеду. Давай, до связи, – я отключился и вызвал такси до пункта назначения.

Вокзал был никогда неумирающим местом. Даже поздним вечером, а иногда и глубокой ночью, когда пассажирский поток спадал, здесь кипела своя, скрытая от посторонних глаз жизнь. Я шел мимо темных замерших составов. Мне нужна была платформа номер семь, откуда обычно отправлялся мой поезд.

Я увидел железнодорожников вдалеке, они стояли на краю платформы и, видимо, ждали меня. Их было, как всегда, трое. Степан, высокий, сутулый, с вечной пятидневной щетиной, и двое его кочегаров – один постарше и молодой парень. Они курили, опершись на холодный металл вагона.

– Приветствую, товарищи! – крикнул я, подходя ближе.

Степан обернулся, прищурился и кивнул.

– И тебе привет, Алексей. Что, скучал по нашей железнодорожной романтике? Ну рассказывай давай, когда отправляемся? – Степан сразу же решил перейти к делу.

– Парни, я поэтому и приехал, такая ситуация, – начал я без предисловий, – Кое-что изменилось, скажите, ваш маршрут завтра идет через Екатеринбург?

Трудяги сильно удивились. Один из них, старший, переглянулся со Степаном.

– Идет, – сказал Степан. – А тебе зачем? Уж не в гости ли собрался к кому-то?

– Все меняется, мужики. Теперь мне нужна доставка именно туда. Точнее, под Екатеринбург. Это не будет проблемой? Сработаем по старой схеме? Отцепим вагон на запасном пути? – спросил я с надеждой услышать положительный ответ.

Степан затянулся, выпустил дым в холодный ночной воздух. Его лицо стало серьезным.

* * *

– Проблема существует, Алексей. По старой схеме – не получится.

– Почему? – спросил я, чувствуя, что не готов сейчас придумывать какой-то новый гениальный план.

– География, – пояснил он, бросая окурок под откос. – Если к Москве ведет куча запасных путей и объездов, то на участке под Екатеринбургом – одна главная ветка. Горная местность, тоннели. Если мы там бросим вагон, даже на полчаса, все встанет. И нас потом не то что по головке не погладят – нас в расход пустят. Это вообще не шутки.

Я задумался, стискивая зубы. Значит, план А не катит.

– Мужики, а может, есть какой-то другой вариант? Вы же опытные! Мастера! Точно же найдете лазейку! – не терял я надежды.

Степан почесал свою колючую бороду, глядя куда-то поверх моей головы, будто в уме прокручивал расписание и карту путей.

– Есть один вариант, – сказал он наконец. – Как по мне, так единственный. У нас переключение путей в одном месте, как раз перед въездом в сортировочный узел под Екатеринбургом. Там поезд останавливается всегда. Обязательно! Нужно выйти и передвинуть стрелку вручную, и там есть окно. Примерно в четыре минуты. Может, простоять можно до шести-семи, если диспетчеру мозги запудрить, но это максимум.

– Четыре минуты? – переспросил я. – Как думаешь, за это время можно выгрузить сорок ящиков из вагона?

– Если ящики стандартные, грузчики шустрые и машины подъедут максимально близко – можно управиться, – кивнул Степан. – Но это прям на грани. Одна заминка – и все. Поезд тронется, твой товар останется внутри, а после прибудет в Екатеринбург на всеобщее обозрение. Риск огромный, но в целом это не сложнее Московской операции, как по мне. В чем-то даже проще!

Я быстро прикинул в уме. Четыре человека от Артемия, плюс мы с ним, плюс еще Сашка, здоровая детина. Семь человек. Мне кажется, даже мешаться друг другу будем, может, и шестерых бы хватило. Надо только все отрепетировать до автоматизма.

– Слушай, конечно, справимся! – сказал я, вкладывая в голос уверенность. – Вы, главное, нам возможность дайте, а дальше мы сделаем красиво. Я беру всю ответственность на себя, как всегда.

Степан посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом, потом перевел глаза на кочегаров. Те молча кивнули.

– Окей, – буркнул Степан. – Тогда завтра вечером приезжайте на погрузку. Вагон будет готов. А послезавтра будем уже на месте. Сейчас я тебе данные точки перешлю, где остановимся.

– Ну все, договорились. Завтра вечером приедем. И, Степан… Спасибо еще раз! – поблагодарил я человека, который так сильно мне помог.

– Не за что, дружище! Только смотри, Леха, чтобы все чисто было. Мне семью кормить еще, и лишние проблемы не нужны! – напомнил Степан.

Мы пожали руки, было уже глубоко за полночь. Я выбрался с вокзала и вызвал такси до нашей новой квартиры Слишком много событий для одного дня. Я даже не поужинал, просто скинул куртку, разделся и рухнул на кровать, проваливаясь в черную, бездонную яму сна.

* * *

На следующее утро я проснулся по сигналу будильника. Солнце било через окно прямо мне в глаза.

Первое и самое сильное желание – сварить себе чашку крепкого черного кофе. Пока он медленно стекал из кофемашины в кружку, я продумал все дела на сегодня. Выделил три основных, и каждое было очень важным.

Одно из них – рассказать Артемию о договоренности с машинистами, передать координаты локации и решить вопрос с командой.

Следующее – позвонить Ирине и сказать, что я не смогу прийти. Сделать это надо было еще вчера, но было уже очень поздно.

Потом – встретиться с Севером. Сегодня вечером отгрузка кристаллов, плюс нужно было отвлечь полицейский хвост, слить им приманку, как мы и договаривались.

Кофе был готов. Я выпил его залпом, почти не чувствуя вкуса, зато ощущая, как по венам разливается бодрящий заряд. Взял магофон и набрал Артемию.

– Приветствую, друг. Ну что, отправил машины? – спросил я у него.

– День добрый! Все верно, Алексей, отправил еще вчера. Уже в пути, ждут точную локацию. Как с машинистами? Пробил? Они доедут в Екатеринбург? – Артемий сразу же начал задавать уточняющие вопросы.

– Слушай, все решил, – сказал я. – Но вопрос в одном, отцепить вагон, как в прошлый раз, не получится. Зато у нас будет остановка, всего на шесть-семь минут. За это время нужно будет перегрузить сорок ящиков из вагона в машины.

На том конце стало тихо, затем Артемий рассмеялся.

– Шесть минут? Драйв! Ну, не вопрос, Алексей. У меня там четверо ребят, плюс мы с тобой, плюс можно Сашку позвать. Итого семь человек. Я думаю, управимся даже быстрее

– Ну, отлично! Я так же подумал! – вздохнул я с облегчением. – Тогда встречаемся вечером на вокзале, на той же платформе, как в прошлый раз. Хоть бы тут все прошло гладко, а то мне сейчас еще… Ирине звонить. Говорить, что не приеду. Сам понимаешь, не самый приятный разговор ожидает.

– Слушай, Леха, я про это как раз думал, – неожиданно сказал Артемий. Почему он про это думал? – Ты же Сашку тоже подключишь к делу?

– Да, планировал, а что? – мне стало интересно, к чему такие вопросы.

– Да я подумал, если ты уже все организовал, маршрут знаешь, люди на месте будут, то мы вполне справимся и без тебя. Не переживай! Съезди ты на свое мероприятие, это же важно! А мы с Сашкой и моими ребятами доставим товар. Дело-то нехитрое – перегрузить ящики из одного места в другое, а потом – в третье.

Я замер. Предложение было неожиданным и безумно заманчивым.

– Артемий, ты уверен, что справитесь без меня? – спросил я, стараясь, чтобы в голосе не звучало слишком много неуверенности в них.

– Алексей, ты, конечно, главный мозг операции, – усмехнулся он. – Но с такими делами мы точно справимся, а ты нас потом уже встретишь, когда назад вернемся.

Я почувствовал, как с плеч спадает гиря. Слегка улыбнулся.

– Артемий… Спасибо тебе. Ты меня очень выручил! – поблагодарил я своего бизнес-партнера и друга.

– Ну вот и все, Алексей, не за что. Готовься к своему светскому рауту. Только не забудь сказать Северу, чтобы нам товар привезли на вокзал вовремя, – напомнил Артемий.

– Обязательно! Ну все, я в любом случае на связи, если что – звони.

Мы попрощались.

Первым делом я набрал Сашке. Он ответил почти сразу.

– Леха! Привет! Какие вести?.

– Приветствую, Сашка! Вести пока только рабочие. Нужно груз перевезти в Екатеринбург, ты готов?

– Ура! – он искренне обрадовался, даже не спросив деталей. Для него главное – занять себя делом, вырваться из рутины. А если за это еще и платили – было вдвойне приятно. – Во сколько? Я готов! Всегда готов!

Я объяснил ему примерный план, сказал, что возглавлять операцию будет Артемий. Сашка со всем соглашался, его в принципе всегда все устраивало.

И вот тогда, положив магофон, я осознал главное: звонок Ирине отменяется. Я не любил менять договоренности. И сегодня, кажется, удавалось соблюсти все.

Теперь дело за Севером. Я быстро собрался, вызвал такси и направился в «офис» Севера на Думской. Такси высадило меня у нужного здания. Я вышел почти сразу и заметил: на другой стороне улицы, в тени разлапистого каштана, стояла знакомая невзрачная машина. Стекла были тонированы, но я знал – внутри сидят люди Петрова. Хвост. Они не скрывались, демонстрируя присутствие.

Я прошел мимо охранника на входе, кивнул ему, поднялся и без стука вошел в кабинет Севера. Он сидел за своим огромным столом и курил сигару.

– Приветствую тебя, Север! – сказал я, закрывая дверь. – Заскочил дела обсудить! Будет минутка?

Север поднял на меня глаза, не переставая курить.

– Опа, Леха. Вот так сразу – и к делам? – он сделал вид, будто слегка удивился. – Может, по вискарику?

– Нет, спасибо, – покачал я головой. – Я бы только за, но сегодня еще много дел.

– Ну епрст, – проворчал он, доставая бутылку из стола. – Смотрите, какой деловой стал, а вот я буду! Ну, давай, рассказывай, что за дела такие горящие?

– У нас сегодня доставка товара планируется. Нужно его привезти вечером на вокзал, как в прошлый раз, – сказал я.

– Ага, – Север открыл бутылку и налил себе. – Это организуем. Ты, получается, деньги привез? Предоплату?

– Нет, Север. В этот раз сделка без предоплаты, – я сразу же понял, что сейчас придется отрабатывать его возражения.

В кабинете повисла ледяная тишина. Север медленно откинулся в кресле, заложил руки за голову. Его лицо ничего не выражало, но в глазах вспыхнули хищные огоньки.

– Это здорово ты придумал, – сказал он тихим, сиплым голосом. – Но какого хрена меня должно это вообще хоть как-то касаться? Ты хочешь, чтобы я отдал товар и сидел ждал свои деньги? Парень, ты вообще попутал? Или думаешь, я благотворительностью занялся?

Я стоял прямо, не отводя взгляда.

– Север, я все прекрасно понимаю. Но и мы условия сделки изменили, надеюсь, ты помнишь? Увеличили количество товара в два раза! Твоя прибыль тоже удваивается! В любом случае эта сделка – под мою ответственность, и ты же знаешь, я тебя еще ни разу не подводил, – я ждал его реакции.

– Те, кто меня подводили, – Север произнес эти слова отчетливо, – давно уже мертвы, Леха, надеюсь, ты это понимаешь…

– Понимаю! Север, подумай, сколько денег ты сейчас заработаешь, просто доверившись мне на пару дней! Это даже не о доверии, это скорее о выгоде, – я кинул еще один аргумент.

– Я никому не доверяю в этом мире, – прошипел он, наклоняясь вперед через стол. – Ни-ко-му. Даже собственной матери, пацан! Поэтому не думай, что это доверие! – он сделал небольшую паузу и продолжил. – Но я отдам тебе товар под залог твоей жизни. И всех, кто с тобой связан. Если через три дня денег не будет или если я почую хоть какой-то запах двойной игры… Думаю ты сам понимаешь. Договорились?

Он не протягивал руку. Он просто смотрел. Взгляд у него был тяжелый. В этот момент я не был уверен ни в чем. Ни в Волкове, ни в золоте, ни в том, что удастся провернуть эту аферу с выгрузкой за шесть минут, но другого выхода не было… Отступать было поздно…

Я шагнул к столу и протянул руку.

– Договорились! – сказал с максимальной уверенностью.

Север медленно, нехотя пожал ее.

– Отлично, – сказал я, отпуская руку. – Тогда еще момент. Ты же знаешь, да, что за офисом и складами следят? Машина копов дежурит на улице.

Север усмехнулся, и на его лице впервые за этот разговор появилось что-то похожее на улыбку.

– Леха, я знаю гораздо больше тебя, и если ты владеешь информацией, знай, что и я тоже. Эта ржавая тачка дежурит тут каждый день. Уже неделю примерно. Они даже водителя не меняют, идиоты. Тот, наверное, уже воняет, как уличная собака, – Север не упустил возможность оскорбить служителей закона.

– Ну так вот, Север, помнишь, мы общались на тему того, чтобы скормить им наживку? Отвлечь внимание? Мне кажется, сегодня как раз подходящий случай. Мы отвлечем их и спокойно вывезем кристаллы на вокзал, – напомнил я нашу идею.

– План уже готов, парень! – неожиданно оживился Север, и его глаза загорелись азартом. – Я все придумал, слушай. Ты сейчас выйдешь из офиса и сделаешь вид, будто сливаешь им секретную информацию… Скажешь, что у меня сегодня давно запланированная поставка в порту ночью. Они клюнут и приедут туда. Знаешь, что их будет там ждать?

– Что же? – спросил я, вообще не догадывался, что можно от него ожидать.

– А там сегодня должна прийти партия… Нелегальных фабричных фаллосов! – Север расхохотался, хлопнув себя по колену. – Представь их лица, когда они ящики с пластмассовыми письками будут грузить в свои машины как конфискованный стратегический товар! Ха-ха!

Это было гениально и по-северовски извращенно. У него и правда было чувство юмора. Черное, как смола, и иногда понятное только ему. Но сейчас оно было как нельзя кстати.

– Идеально, – сказал я, не сдерживая улыбки. – Они будут заняты всю ночь.

– Всю ночь и еще полдня, пока разберутся, что к чему! – с удовольствием подтвердил Север. – Ну что, Леха, готов сыграть свою роль?

– Готов, конечно же! – подтвердил я.

– Тогда давай, красавец, действуй! И не забудь – три дня. Я буду ждать тебя тут с деньгами.