Текст книги "Личный аптекарь императора. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Егор Золотарев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

– Уважаемые участники турнира, достопочтимые мастера и дорогие зрители! – перед камерами на нашем фоне возник ведущий. – Настал момент великого финала аптекарей! Перед вами лучшие из лучших, знатоки растений, покорители колб и пробирок, чьи руки будут спасать тысячи жизней! Финальное испытание – не просто проверка мастерства, а настоящий вызов уму, опыту и интуиции! Да проявится сегодня истинный мастер аптечного ремесла!

Ну вот и всё. Испытание начинается…

Глава 8

Ведущий объяснил в чём состоит испытание, и мы с Гришей Суриковым побежали по длинному коридору в сторону лестницы, ведущей к лабораториям.

– Не понимаю, зачем мы каждый раз бежим, если испытание начинается только когда все на месте, – Гриша остановился и, улыбнувшись, протянул мне руку. – Здравствуй, Саша.

– Приветствую, – я пожал его руку. – Как рассчитываешь, сможешь меня обойти?

Мы неспешно двинулись по коридору, будто находимся на прогулке, а не на финальном испытании турнира.

– Не знаю, – честно признался он. – Но поддаваться тебе не намерен. Сделаю всё возможное, чтобы победить.

– Хороший настрой. Никогда не знаешь, как всё обернётся.

Гриша подошёл ко мне вплотную и еле слышно спросил:

– Как думаешь, сегодня не будет никаких подлянок? Всех твоих врагов поймали?

– Не уверен. А ты поддерживаешь их? – я внимательно посмотрел на него.

Если попытается обмануть, я это почувствую.

Гриша отпрянул, будто я сказал, что-то возмутительное.

– Ты что такое говоришь? Да ну тебя! – он махнул рукой и ускорился.

Хм, либо на самом деле возмущен, либо хорошо изображает. Но на вопрос он не ответил.

Мы спустились к лабораториям. Нам предстояло опросить четырех больных, выявить, чем они болеют, и изготовить лекарство. В первой лаборатории было два больных и во второй – два. На опрос каждого у нас пять минут. Гриша тут же забежал в первую лабораторию, а я прошёл во вторую.

На входе меня заставили надеть халат, перчатки и маску и только после этого подпустили к больным, находящимся в отгороженном закутке, обтянутых со всех сторон белыми простынями и с кроватью в центре.

Я прошёл в первую «палату» и увидел мужчину. Он лежал под одеялом и часто дышал. Лицо просто пылало. С первого взгляда стало понятно, что он просто горит.

Я задал несколько вопросов, но ничего нового не узнал. Кроме сильного жара, больной ни на что не жаловался. Я откинул с него тонкое одеяло и расстегнул рубашку. Как оказалось, пылало не только лицо, но и всё тело. Весь красный, как рак в кипятке.

– Давно у вас это началось?

– Третий день. Артефакты от жара хорошо помогают, но как только эффект проходит, я снова горю, – тяжело дыша, ответил он.

– Вы знаете, что у вас за болезнь?

– Знаю, но мне запрещено вам подсказывать.

– Я и не прошу подсказывать, – я втянул носом его эфир.

Хм, ладно. Запомнил.

Я перешёл во вторую палату. Здесь на кровати лежала женщина. Она кашляла, и при каждом вдохе у неё булькало в груди.

– Здравствуйте, меня зовут Александр Филатов. Я – аптекарь. Вы сможете отвечать на мои вопросы? – я присел рядом с ней на табуретку.

– Здрав… кхе-кхе-кхе. Да, спрашивайте, – кивнула она и снова зашлась в кашле.

– Что, кроме кашля, вас беспокоит?

Она высвободила руку из-под одеяла, подняла рукав и показала мне. Вся её кожа покрыта мелкими водянистыми пузырьками.

– У вас всё тело в этих пузырьках?

– Да… кха-кха-кхе.

Бедная женщина сотрясалась от сильнейшего кашля, с трудом вдыхая в перерывах между приступами.

– Мне кажется, что я скоро выплюну собственные лёгкие, – пожаловалась она.

– Лекари поставили вам диагноз? Вы получаете лечение?

Она не ответила, а лишь закивала, борясь с очередным приступом.

– Но я не могу вам сказать, кха-кха.

– Я знаю об этом, – кивнул, вдохнул её эфир и вышел из лаборатории. Гриша не торопился, поэтому пришлось подождать его в коридоре.

Пока ждал, размышлял о том, что узнал. По условиям испытания я должен изготовить одно лекарство для обоих, но симптомы разные. Хм… Мне впервые за весь турнир интересно проходить испытание. Ответ не лежал на поверхности, как обычно, нужно пораскинуть мозгами. Именно это мне нравится. Я люблю сложные задачки.

– Ну что? Догадался уже? – спросил Гриша, когда вышел из первой лаборатории и подошёл ко мне.

– Пока нет, но есть кое-какие предположения.

– Я вообще ничего не понимаю, – прошептал он. – У них разные симптомы. А у твоих?

– Тоже.

– Блин, что это за болезнь? – он почесал затылок и поморщился. Затем выжидающе посмотрел на меня. Ждёт, что я ему подскажу? Ну уж нет.

Я пожал плечами и зашёл в первую лабораторию, где находились точно такие же две палаты, как и во второй. Прошёл за белую простынь и увидел молодого мужчину лет тридцати. Он лежал, вытянувшись, и смотрел в потолок. При моем появлении он лишь слегка скосил на меня глаза, но даже не шевельнулся.

– Добрый день, как ваше самочувствие? – я присел рядом с ним на табурет и только сейчас затемил на шее какие-то твёрдые, коричневые корки.

– Мне…трудно… говорить, – глухо выдавил он и снова покосился на меня. В его глазах читалась боль и безысходность.

– Ладно, тогда молчите.

Я откинул одеяло и увидел, что мужчина лежит в одних трусах, а всё его тело покрыто точно такими же твёрдыми коричневыми корками, как и шея. Теперь понятно, почему он не двигается – непонятные наросты сковывают его движения.

Склонившись над его рукой, я кончиком пальца прикоснулся к корке. Сначала мне показалось, что это может быть та же болезнь, что поразила артефактора, ладони и стопы которого превращались в кору манадерева, но я ошибся. Наросты на теле этого мужчины напоминали комья земли, которые хоть и не осыпались при прикосновении, но выглядели такими же неровными и рыхлыми.

– Помогите. Лекари знают, что со мной, – он буквально выдавливал из себя каждое слово, – но у них нет средства, которое мне поможет. Они лишь поддерживают мне жизнь, но я… словно калека.

Пока он говорил, я снова втянул носом эфир, навсегда запечатлев его в своей памяти.

– Я постараюсь, но не хочу обнадёживать вас. Иногда бывает так, что лекарства просто не существует. Не все болезни можно вылечить. Некоторые лучше воспринимать как крест, который нужно нести на себе всю жизнь, – задумчиво проговорил я, одновременно исследуя его эфир в своей внутренней лаборатории.

– Вы хотите сказать… что я безнадёжен? – по его испуганным глазам, я понял, что лучше соврать.

– Нет-нет, вас можно вылечить. Я в это верю и приложу все свои знания.

Мужчина с облегчением выдохнул и кивнул. На его лице появилась полуулыбка. Я попрощался и перешёл во вторую палату.

Снова женщина лет сорока. Она лежит на боку, колени подтянуты к груди, и сама вцепилась в кровать.

– Здравствуйте, – поздоровался я, привлекая к себе внимание. – Меня зовут Александ Филатов.

– Здравствуйте, – улыбнулась она. – А я Роза Карловна. Вы второй финалист? Я правильно понимаю?

– Совершенно верно, – кивнул я. – Вы тоже знаете, от какого недуга страдаете?

– Да, но нам запрещено вам что-либо говорить.

– Я не прошу мне рассказать. Но кое-какие вопросы всё же задам. Вы не против?

– Нет. Раз уж я согласилась на этот… м-м-м… эксперимент.

– Хорошо, – я поставил табурет рядом с ней. – Скажите, как долго вы болеете?

– Много лет. Но это не совсем болезнь, а скорее состояние такое. Оно вдруг меня накрывает, но затем проходит.

– Ясно. А как оно проявляется? – я окинул её внимательным взглядом, но на открытых участках кожи ничего необычного не заметил.

– У меня сильное головокружение. Иногда возникает ощущение, будто я становлюсь невесомой и могу улететь.

– Это только ощущения, или были случаи? – деловито уточнил я, хотя сам в это время изучал её эфир.

– Ощущения, конечно же, – улыбнулась она. – Я вешу шестьдесят килограмм. Не так легко улететь с таким весом.

– Да, вы правы, – задумчиво ответил я. – Что ещё вас беспокоит?

– Почти ничего. Только головокружение, из-за которого я не могу даже с кровати встать. Меня тут же несёт куда-то вбок. Я часто падаю и бьюсь при этом. От этого появляются синяки и ушибы. Один раз я неудачно упала и сломала ключицу. Приходится держаться за кого-то или ползать на карачках.

– Всё ясно, – я встал и двинулся к выходу.

Всего за несколько минут я опросил всех больных, но картина пока не складывалась. По условиям испытания я должен придумать лекарство, которое подходит для них всех, но симптомы болезней настолько разные, что это оказалось довольно сложно.

Сильный жар только у одного больного. Значит, жаропонижающее отметается. Боли тоже не у всех, поэтому обезболивающее может быть полезно только мужчине с корками на теле. Ни у одного из них я не почувствовал никакой заразной болезни, поэтому противовирусное и антибактериальное тоже не нужны.

Так-так, что же ещё? Что-то же должно объединять болезни всех этих людей?

Я двинулся к третьей лаборатории, в которой мы должны приготовить нужное лекарство. Гриши пока видно не было, только трое наблюдателей замерли у стены.

Опустившись за стол с эмблемой своей академии, я окунулся в свою внутреннюю лабораторию. Мне больше не нужно подходить к тем людям, все их данные уже были в моей голове. Я переставлял их эфиры местами, пытался объединить, но эти люди были настолько разные даже по возрасту, что я оказался в тупике.

В это время дверь бесшумно открылась, и зашёл мой соперник. Увидев меня, он лишь кивнул головой и, опустившись за свой стол, начал что-то записывать. Я же вновь окунулся внутрь себя. Эфиры так и летали перед глазами, складываясь в различные схемы, но если я находил что-то общее у двоих, то остальные никак не встраивались в эту схему. Через какое-то время мне стало казаться, что это невыполнимое задание.

– Сколько у нас времени на обдумывание? – вывел меня из раздумий голос Гриши. Он обращался к одному из наблюдателей.

– На всё три часа. Прошло уже почти полчаса, – ответил мужчина в деловом костюме, взглянув на часы.

Гриша вновь вернулся к своим записям, а я огляделся. В третьей лаборатории была самая большая библиотека. Однако здесь чаще всего занимались лекари, поэтому преимущественно все справочники были по болезням.

– Можно заглянуть в справочники? – спросил я у наблюдателя, который стоял ближе всех ко мне. Это была строгого вида женщина с зачесанными в пучок седыми волосами – преподаватель.

– Вы можете воспользоваться всем, что находится в этой лаборатории, – кивнул она.

Я не знал, что именно буду искать, поэтому взял первый попавшийся справочник и начал пролистывать его. Вообще-то, определять болезни – работа лекарей, поэтому мне показалось, что задание ошибочное. Во всяком случае я уже начал раздражаться, потому что не понимал, что может быть общего у четырех людей с разными болезнями? И вдруг меня осенило.

Я быстро просмотрел содержание справочника, затем принёс ещё несколько справочников и также быстро их просмотрел. Гриша с интересом наблюдал за мной, но вопросов не задавал. Разговаривать и обсуждать нельзя.

В конце концов я нашёл то, что искал. Это был раздел под названием «Магические заболевания и расстройства стихийной природы». С самого начала я упустил одну очень важную особенность: все четверо – маги стихийники, но все маги разных стихий. Именно поэтому одна и та же болезнь проявляется у каждого по-разному.

Первый мужчина, тот, что горел от сильного жара – маг огня. Женщина, покрытая пузырями, маг воды. Молодой мужчина с твёрдыми наростами – маг земли, а последняя женщина – маг воздуха.

Осталось определить, что это за болезнь, и попытаться хоть как-то облегчить состояние людей.

Я принялся просматривать каждую болезнь из раздела и вскоре нашёл её – «Стихийное истощение». Все симптомы подходили под то, что я наблюдал сегодня. Ага, это даже интересно.

В справочнике было написано лечение при этой болезни. Первым делом нужно временно отказаться от использования магии, что довольно проблематично для магов, которые воспринимают свою магию, как часть себя, и даже не задумываются, когда используют её.

Следующим этапом необходимо принимать средство, поддерживающее равновесие энергии. Далее следовало несколько рецептов таких средств, но я решил не опираться на них. Приготовлю своё собственное, и оно наверняка окажется в разы лучше, чем те, что прописаны в справочнике.

Убрав справочники на место, взял поднос и двинулся с ним по лаборатории, открывая шкаф за шкафом и подбирая нужные ингредиенты. Гриша смотрел на меня ошалелыми глазами и делал знаки, чтобы я подсказал ему, но тут покашлял мужчина в деловом костюме, и студент приуныл. Когда я уже возвращался к своему столу с полным подносом ингредиентов и необходимой лабораторной посуды, Гриша яростно пролистывал те же самые справочники, что и я, пытаясь найти ответ.

У меня в запасе было почти два часа, поэтому я всё делал не спеша и старался не использовать свои способности, а пользовался приборами, находящимися здесь. Когда до окончания испытания осталось полчаса, я взял бланк и начал его заполнять, описывая каждого больного, затем обозначил болезнь и довольно подробно прописал рецепт. Отдал всё мужчине в костюме и, подмигнув приунывшему Грише, который всё ещё что-то нагревал на горелке, вышел из лаборатории.

Поднявшись на первый этаж, вышел в фойе, где меня ждали родные и друзья. Они тут же засыпали меня вопросами. Я сказал, что не уверен в правильности выполнения, но сделал всё что мог.

– Пообещай, что не будешь расстраиваться, если проиграешь, – Лена обняла меня. – Сам же говоришь, что будет ещё время показать себя.

– Так и есть, – я поцеловал её. – Расстраиваться точно не буду, но очень удивлюсь, если проиграю.

Вскоре в фойе появился Гриша. Он быстро подошёл ко мне и позвал отойти в сторону от остальных. Мы прошли к окну, за которым хлопьями валил снег.

– Я так и не смог определить, что их объединяет, – шепотом произнёс он, в голосе слышались панические нотки. – У одного «Пепельная лихорадка», у второго «Окаменелость плоти», у третьей…

– Нет, ты не прав. Все они маги стихийники, и их объединяет «Стихийное истощение».

– Бли-и-ин! – он схватился за голову и зажмурился. – Как же я сам не догадался. Как думаешь, они позволят переделать?

– Нет. Но ты сильно не переживай. У тебя ещё будет время проявить себя, – по-дружески похлопал его по плечу.

– Он всем так говорит, – послышался сзади веселый голос Лены.

Через минут двадцать прозвучал гонг, оповещающий нас о том, что решение принято. В центр зала вышел ведущий. Все оживленно загудели.

– Дамы и господа, уважаемые магистры, студенты и зрители! Турнир аптекарей подошёл к своему завершению. Мы увидели мастерство, смекалку, знание и силу настоящей преданности к своему делу! И теперь настал момент назвать имя того, кто превзошёл всех в этом нелёгком состязании… Александр Филатов! Поздравим его бурными аплодисментами!

Зал взорвался. Меня облепили со всех сторон с поздравлениями, а потом подняли на руки и три раза подкинули в воздух.

– Для награждения приглашаем Александра в Зал Торжеств. Только кубок вручать будет не Мирон Андреевич, а кое-кто другой, – загадочно произнёс ведущий и энергично зашагал в сторону Главного зала.

Мы всей дружной шумной компанией двинулись вслед за ним.

Глава 9

Зал Торжеств быстро наполнился людьми. Организаторы пригласили нас с Гришей на сцену.

У Гриши было много болельщиков, которые нарочно приехали из Петербурга и теперь скандировали его имя, но турнир проходил в стенах моей академии, поэтому большую часть зала занимали те, кто болел не только за меня, но, по большей части, за академию.

Федя Размыслов и другие члены команды подготовили плакаты в мою поддержку, на которых были нарисованы колбы, эмблема академии, а также надписи: «За здоровье и победу! Вперёд, аптекарь Филатов!», «Филатов, покажи силу трав!», «Пусть соперник дрожит, когда студент ММА идёт!», «Филатов, ты не только лечишь, но и побеждаешь! Вперёд, аптекарь!».

Что сказать – мне приятно. В меня верят, за меня держат кулачки даже незнакомые мне люди. Всё-таки не зря я согласился участвовать в турнире. У меня появились новые друзья, и я проверил свои силы в новом для себя мире и в новом теле. Как оказалось, сознание определяет всё, поэтому даже из хилого неумелого Шурика за короткое время я сделал победителя турнира. Это говорит лишь об одном – я снова стану Великим.

На сцену вышел ведущий. Он уже успел переодеться и теперь был не в цветастом блестящем клоунском костюме, а в строгом и официальном с эмблемой академии на груди.

– Первым делом хочется сказать пару слов о Григории Сурикове – втором участнике финального испытания, – он подошёл к Грише, который стоял, ссутулившись, и смотрел себе под ноги. Похоже, ему было стыдно за проигрыш.

– В славной и упорной битве финала Григорий проявил свои знания и умения, но сегодня победа склонилась в сторону его соперника. Однако и он заслужил честь и уважение, ведь боролся до конца. Нам всем было приятно наблюдать за ним. За его отчаянной борьбой с болезнями, поразившими добровольцев. Воздадим почести Григорию! – ведущий убрал микрофон подмышку и принялся аплодировать.

Зал поддержал его. Со стороны зрителей послышались одобрительные возгласы.

– Утешительный приз вручает декан факультета аптекарей Клавдий Тихомирович!

На сцену вышел декан, и первым делом посмотрел на меня и еле сдержал торжествующую улыбку. Для него моя победа была желаннее всего. Он мечтал «вырастить» аптекаря, который займёт первое место в турнире. Правда, к моему «росту» Клавдий Тихомирович не имел никакого отношения, но он ведь об этом не знал.

Декан подошёл к Грише, пожал ему руку и вручил чек на пять тысяч рублей. Только сейчас Гриша немного воспрял духом и, счастливо улыбнувшись, помахал зрителям.

– Внимание, дамы и господа! Уважаемые зрители и участники турнира! – торжественно прокричал ведущий и все притихли. – В этот славный день почтить нас своим присутствием и лично вручить награду победителю решил Его Императорское Величество! Встречайте императора Российской империи!

Грянули фанфары, все прожекторы устремились на сцену. Все зрители замерли, наблюдая за тем, как на сцену поднимался величественный государь в окружении свиты и телохранителей. На плечах императора висит явно мантия для торжественных случаев из пурпурного бархата и отороченная горностаевым мехом. Под ним виднеется темно-зелёный парадный мундир с золотыми эполетами и орденскими звёздами. На ногах высокие, начищенные до блеска сапоги, а на руках белоснежные перчатки.

Ведущий, склонившись, хотел передать ему микрофон, но император еле заметно мотнул головой, и тот быстро отошёл. В зале воцарилась такая тишина, будто здесь не было ни души.

Я увидел, как сзади императора появился один из его телохранителей. В его руках поблёскивал кубок.

Один из организаторов подошёл ко мне и шепнул, чтобы я подошел поближе к императору, который остановился в самом центре сцены. Я сделал несколько шагов, но поостерегся близко подходить к нему. Император всё-таки.

Между тем государь медленно скользнул по залу спокойным проницательным взглядом, где затаили дыхание более сотни зрителей. Я почувствовал, как все напряглись. Казалось, ещё чуть-чуть и воздух можно будет резать ножом – такой он стал густой и тяжелый. Может быть всё дело в магической ауре, ведь не только сам император, но и его окружении были сильнейшими магами империи.

Когда император заговорил, его голос эхом понёсся по залу, будто на него были нацелены десятки микрофонов.

– Приветствую собравшихся и тех, кто наблюдает за нами с экранов своих телевизоров! Я прибыл сюда, чтобы лично вручить награду победителю турнира среди аптекарей.

Ни единого звука. Никто не осмелился даже ударить в ладоши.

– Александр Филатов, прошу подойди ко мне.

Вот теперь я решительно двинулся к императору и, остановившись в метре от него, низко поклонился, приложив руку к груди.

– Сегодня ты доказал своё превосходство и мастерство, одержав победу в честной борьбе. Показал свои лучшие качества. Пусть этот кубок станет вечным напоминанием о твоём триумфе и служит примером для тех, кто стремится к славе и чести, – он забрал кубок у телохранителя и протянул мне.

– Благодарю, Ваше Величество, – я принял кубок и низко поклонился.

Зал по-прежнему молчал. Никто без разрешения не осмеливался издать ни звука.

– Но это ещё не всё, – император как-то по-доброму посмотрел на меня и улыбнулся уголками губ, затем повернулся к залу и продолжил. – Александр Филатов проявил себя не только на турнире. Он дважды спас мою жизнь, проявив храбрость и показав себя мастером аптекарского дела. За это он достоин не только моей искренней благодарности, но титула Личного Аптекаря Императора!

Он поднял руки и вот тут зал взорвался. Люди не щадили ни ладоней, ни ног, ни голоса. Ор, свист, рукоплескания и топот просто оглушали.

Император протянул мне руку, и мы обменялись крепким рукопожатием, глядя друг другу в глаза. Он казался мне добрым другом, с которым мы знакомы много лет, хотя виделись всего несколько раз.

Когда шум немного поутих, император продолжил свою речь.

– Кроме титула, Александр получает в награду усадьбу с виноградниками в Краснодарской области – «Золотая лоза», особняк в центре столицы и жалованье в сто тысяч рублей в год.

Снова овации, но на этот раз более сдержанные. Люди явно не понимают, за что мне такие богатства.

– Пусть счастье и покой не покидают ваши дома. Да хранят вас Боги! – сказал император и вместе со свитой двинулся к лестнице.

Ко мне подошли два бравых мага и попросили следовать за ними. Когда мы оказались за сценой, ведущий пригласил всех в столовую для празднования закрытия турнира, император поманил меня к себе.

– Саша, я рад твоей победе. И, если честно, совсем не сомневался в ней. Хочу ещё раз поблагодарить за спасение моей жизни, – он взял меня за плечи и крепко сжал. – Проси у меня всё, что хочешь. Если смогу – выполню.

– Благодарю вас, Ваше Величество. Вы и так одарили меня выше меры, но просьба всё-таки имеется.

Взгляд императора из доброжелательного стал внимательным и проницательным. Он подался вперёд, обратившись в слух.

– Мы, род Филатовых, тоже хотели бы поучаствовать в подготовке империи к грядущему сражению с османами. Все мы надеемся, что войны не будет, но всё же лучше быть во всеоружии, – быстро пояснил я, когда глаза императора в напряжении сузились. – Наши лаборатории готовы, поэтому мы бы с радостью выполняли заказы на лекарства. Могу поручиться за качество. Сам проверю каждый рецепт и готовый продукт.

Император помедлил немного, что-то прикидывая в уме, затем медленно кивнул и махнул рукой одному из своей свиты – молодому худощавому мужчине с приглаженными набок волосами:

– Займись этим. Пусть Филатовы получат все заказы на лекарства, которые смогут выполнить.

Мужчина вытащил из нагрудного кармана записную книжку и сделал запись.

– Благодарю, Ваше Величество, – поклонился я.

Он улыбнулся мне, похлопал по плечу и двинулся к выходу. Следом за ним потянулись остальные. Я остался стоять один. Осмотрел на кубок, от которого никакой особенной радости не испытывал. Затем перевел взгляд на собравшихся, которые провожали взглядами императора. Вроде бы всё хорошо: победил в турнире, попросил императора отдать нам заказы на лекарства… но внутри чувствовалось напряжение.

Мне вдруг показалось, что вся эта мирная жизнь – всего лишь затишье перед бурей. Мгновение, которое мы должны запомнить и нести в своей груди, как что-то теплое, когда наступят тяжёлые, тёмные времена.

Я замер и окунулся внутрь себя, пытаясь разобраться в этом состоянии и понять, откуда оно возникло. Но в это время совсем рядом послышались веселые голоса, и меня кто-то обнял.

Настя. Сразу за ней ко мне подошли дед с Лидой и мои друзья: Сеня, Федя, Аурика, Лена, Ваня и другие.

– Вот ты где! А мы тебя потеряли. Думали, что ты вместе с императором ушёл, – Настя буквально повисла на мне. – Поздравляю, братец, с победой! А когда мы поедем осматривать твои новые владения?

– На новогодних каникулах, – осадила её Лида.

Все принялись рассматривать кубок, передавая его из рук в руки. Сеня с Федей пытались выяснить, каким образом я спас императора. Потом прибежал декан и долго тряс мою руку, вытирая влажные глаза и благодарил за то, что «порадовал старика перед пенсией».

После мы все переместились в столовую, в которой столы ломились от кушаний и напитков, а в углу играли музыканты. В общем, день удался на славу.

* * *

На следующее утро я открыл глаза, и первое время никак не мог понять, где нахожусь. Только когда повернул голову и увидел спящую Лену, вспомнил, что после вечеринки мы с ней поехали в гостиницу.

За окном было светло, из коридора слышался скрип колес тележки горничной, часы на тумбочке тихонько тикали. Я взял с тумбочки телефон и увидел десятки сообщений, которые мысленно поделил на три группы: поздравления от знакомых и незнакомых, в другой спрашивали о моём самочувствии после вчерашнего, в третьей предлагали сотрудничество.

Я не стал отвечать ни на одно, а, позвонив в ресторан на первом этаже, попросил принести завтрак на двоих.

– Ты уже давно проснулся? – спросила Лена, сонно прищурив глаза, затем подтянулась ко мне и легла на грудь.

– Нет, пять минут назад, – я приобнял её и уткнулся в густую гриву её волос. Они пахли свежестью цитрусов и сладостью розы. Ага, узнаю свой шампунь, который придумал для косметического магазина Огневых.

– Ты уже осознаёшь себя победителем турнира?

– Да, конечно. В этом нет ничего странного или необычного. Я нисколько не сомневался в своей победе.

– А ты скромностью не страдаешь, – усмехнулась она, поднялась с кровати и голая прошествовала в ванную комнату.

Пока Лена была в душе, принесли завтрак: омлет с трюфелями, бутерброды с лососем, йогурт с ягодами, блины с икрой и сметаной, а также свежевыжатый апельсиновый сок и чайник с ароматным чаем. Он точно из «Туманных пряностей».

– М-м-м, как вкусно пахнет, – Лена вышла из ванной в банном халате на голое тело и плюхнулась на кровать рядом со мной. – Завтрак победителя?

– Тебе нравится, – я притянул её к себе и, распахнув ворот халата, обнажил её пышные груди. Какая же она сексуальная!

– Конечно, но завтрак можно отложить ненадолго, – промурлыкала она, скинула халат и залезла на меня сверху. – Победителю можно всё и даже больше.

Чуть позже мы всё же приступили к еде, которая хоть и остыла, но на вкусовых качествах это никак не отразилось. Всё было свежее, хорошо приготовлено, и с достаточным количеством соли и приправ.

В прошлой жизни я относился к еде, как к топливу, поэтому не особо обращал внимания на вкусовые качества. Еда в харчевне Урюка казалась мне вполне сносной, но сейчас я бы её даже в рот не взял.

Обычно у него никогда ничего не выбрасывалось. Если не съели хлеб, и он зачерствел, то Урюк посыпал его солью и отправлял сушиться в печь. Хлеб превращался в сухари. Если сухари начали портиться, то он перемалывал их в муку и обваливал котлеты.

То же самое было с мясом, когда из цельного недоеденного куска он сначала делал гуляш, а если и в таком виде что-то оставалось, то прокручивал через мясорубку и делал мясную подливку с большим количеством специй.

В этом же мире гораздо больше внимания уделяют удовольствиям, в том числе гастрономическим, и мне это нравится. Теперь, когда род восстановили в правах, я победил на турнире и получил достойные награды, можно выдохнуть и просто наслаждаться жизнью.

Я вдруг понял, что совсем не скучаю по прошлой жизни. Там у меня была вечная борьба с врагами и бесконечные эксперименты. На этом всё. В последние десятилетия я почти не поддерживал связь с родными. Все женщины были покупными и доступными, исполняя лишь мимолетную роль любовниц, а друзей и вовсе не было. Я был одиночкой и холостяком. Мне это нравилось, но только потому, что я не знал другой жизни. Жизни, которая у меня есть сейчас.

Вдруг в груди кольнуло. А что если скоро это всё закончится? А что, если заклинание «Ликвор Двойственности» сработало не до конца, и меня снова перенесёт в другое тело? Нет-нет, этого не может быть. Теперь я Саша Филатов, и останусь им до конца жизни. Долгой, счастливой жизни с Леной, с семьёй Филатовых и моими друзьями.

– Может, прогуляемся? – спросила Лена и провела пальчиком по моей щеке. – Или ты хочешь целый день провести в кровати?

– Хочу целый день провести в постели, – усмехнулся я. – Нет, правда. Я уже забыл, когда просто отдыхал. Думаю, заслужил хотя бы один день безделья.

– Ты прав – заслужил, но я бы предпочла поужинать в ресторане, а не здесь. Хочу выгулять новое платье.

– Хорошо, будет тебе ресторан. Благо, далеко ходить не надо. Он на первом этаже, – я потянулся к ней и чмокнул в кончик носа.

– Ты не против, если я включу телевизор? Хочу ещё раз посмотреть, как тебе вручают кубок.

– Это было вчера. Уже все забыли об этом, – усмехнулся я.

– Я так не думаю.

Она встали и двинулась по номеру в поисках пульта от телевизора, а я взял телефон и вышел в коридор поговорить с дедом, который позвонил уже раз пять.

– Шурик, ты где ходишь? – послышался его недовольный голос.

– С Леной отдыхаю, а что?

– Здесь тебе документы на усадьбу и какой-то дом привезли, и чек на сто тысяч. Требовалось расписаться, так я поставил за тебя закорючку.

– Хорошо. А ты знаешь, где находится та усадьба?

– Мы уже с твоим отцом по карте посмотрели. Похоже, хороший район, но надо самим ехать и смотреть. Только на кой-нам виноградники? Может лекарственными растениями землю засеять?

– Да ты что! Я мечтал о винодельне! – возмутился я. – Мои вина будут поставляться в самые богатые дома империи, даже во дворец. За ними очередь будет выстраиваться, вот увидишь.

– Ну ладно-ладно, что ты сразу кипятишься? Я ведь просто предложил, – примирительно сказал он. – Когда к нам заедешь?

– Завтра буду.

– Хорошо. Отдыхай. Привет Лене передавай. Пусть в гости заходит.

– Передам.

Я сбросил звонок и, как только подошёл к двери номера, услышал крик Лены.

– Саша! Саша! Где ты⁈

Рванул дверь на себя и забежал в комнату.

– Ты чего?

– Смотри, – выдохнула она, ошалелыми глазами указала на телевизор и увеличила громкость.

– … слухи оказались правдивы. Совет Верховных магистров и Его Императорское Величество подтвердили сообщение, что сегодня войска Османской империи пересекли нашу западную границу и атаковали пограничные заставы. По данным, полученным от военного министерства, прямо сейчас идут ожесточённые бои. Власти призывают сохранять спокойствие и следить за официальными сообщениями.

Лена опустилась на кровать и посмотрела на меня глазами, полными слёз.

– Война, Саша. Началась война.