Текст книги "Личный аптекарь императора. Том 10 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Егор Золотарев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Сынок, ты здесь… Я рад.

– Привет, отец. Всё будет хорошо, не волнуйся, – я взял его руку и пожал, затем повернулся к лекарю. – Авраам Давидович, что вам удалось выяснить? Вы выявили причину его болезни?

– Нет, – развёл он руками. – Мы провели все диагностические мероприятия, но ничего не обнаружили. Однако припадок – это наверняка проблемы с мозгом.

– Снова, снова начинается! – испуганно выкрикнул Дима.

В следующую секунду он вытянулся как струна, затрясся и исступленно заорал во всё горло, бешено вращая глазами.

Горгоново безумие, что с ним⁈

Глава 6

Авраам Давидович оттолкнул меня и подбежал к Диме.

– Спокойно, не переживайте, сейчас вам таки станет легче. Обещаю, – он вытащил из кармана халата какой-то артефакт и, активировав его, положил на грудь орущего от боли Димы.

Если честно, я всё это время просто стоял как статуя. Всё произошло так неожиданно, что я опешил, и не знал, как правильно поступить.

Артефакт помог. Дима перестал трястись, хриплый крик смолк в горле. Он закрыл глаза и замер.

– Не пугайтесь, господин Саша, ваш отец всего лишь спит, – лекарь повернулся ко мне и приободряюще улыбнулся. – Вижу, ви перенервничали. Может, чайку? Он пробудет во сне не меньше получаса. Кстати, это новая разработка наших мастеров, – он с гордостью продемонстрировал артефакт. – Сейчас мы можем без особого труда утихомирить любого больного и сделать все необходимые лечебные манипуляции. Особенно хорошо использовать на детках, которые отказываются лечить зубки или боятся уколов. Пока они спят безмятежным сном, мы их лечим.

– Как думаете, чем вызваны его приступы? – я снова подошёл к кровати Димы и, склонившись над ним, втянул носом.

– Сканирование не показало никаких нарушений, но ведь и мы не боги. Мы тоже не всё видим и не всё знаем.

Я разложил эфир Димы и понял, что… ничего нет. Я не обнаружил ни воспалений, ни каких-то других отклонений, болезней или отравлений. Вообще ничего. Его эфир совсем никак не изменился с тех пор как мы виделись, а это было вчера вечером.

– Но ведь что-то ж должно быть, – задумчиво проговорил я, приложил руку к его шее и окунулся в мир его эфиров.

Может, он вчера что-то съел или выпил, отчего сегодня появилась такая реакция?

Пока Коган мне что-то рассказывал, а я кивал, делая вид, что слушаю, я прошерстил каждый эфир и узнал, что вчера он ел судака, много овощей и что-то сырное, но токсинов алкоголя почти не выявил. Он выпил совсем немного. В еде тоже не было ничего необычного или странного.

– Ну что? Что скажете? – уточнил Коган, когда я убрал руку.

– Я не понимаю…

– Вот-вот, и я тоже не понимаю, – он поправил очки на носу и развёл руками. – В таких случаях мы советуем подождать. Рано или поздно болезнь проявится и тогда можно будет начать борьбу с ней, но не сейчас. Пойдёмте чай пить. У меня во рту пересохло, а ваш отец ещё целых двадцать минут будет пребывать в глубоком сне… Как я ему завидую. Сам мечтаю выспаться, но похоже это случится ещё не скоро.

Мы вышли из палаты и увидели Лиду. Она стояла у стены и украдкой вытирала глаза платком.

– Что-нибудь удалось выяснить? – спросила она и вытерла покрасневший нос.

– Нет, к сожалению. Нам остаётся только ждать, – Коган взял её руку и сжал между своими. – Крепитесь, милая. Мы-таки сделаем всё, что в наших силах.

– Саша, а ты? Что ты скажешь? – она с надеждой посмотрела на меня.

– Я не знаю, что с отцом, – глухо ответил я и в это самое время чуть-чуть ненавидел себя за это. Какой же я Великий алхимик, если не могу разобраться со здоровьем собственного отца? Вернее, отца Саши, но я его уже считаю своим.

– Расскажи, что было вчера? Может он упал или стукнулся? – спросил я у Лиды.

Она задумчиво посмотрела на стену над нашими головами, повздыхала немного, а затем твердо ответил:

– Ничего особенного не было. Он не падал. Мы просидели с Савельевыми часа два и уехали домой. Дима только белого сухого один бокал выпил, и всё.

– А что было дома? – продолжал допытываться я.

– Настенька приехала с нами, поэтому мы с ней и Шустриком посидели в гостиной, выпили по чашке чая и поднялись к себе. Дима уснул почти сразу же, даже книгу не почитал, как обычно делал.

– Скажите, Лидия Павловна, а чем он занимался сегодня? – Коган, который до этого внимательно прислушивался к нашему разговору, решил продолжить собирать информацию.

– Сегодня, – повторила она и задумалась. – Не было ничего необычного. Мы позавтракали, после чего я проводила дочь в гимназию, а Дима с отцом обсуждали последние новости. Потом он сидел в кабинете и работал… Потом мы обедали.

– То есть он вообще из дома не выходил? – уточнил я. – Или всё-таки ездил в лабораторию?

– Нет, не ездил, – мотнула она головой. – Целый день провёл дома. У него накопились счета, которые надо было разобрать и оплатить.

– Лидия Павловна, а что случилось перед тем, как он упал с приступом? – Авраам Давидович, прищурившись, посмотрел на неё.

– Ничего особенного. Он хотел что-то поискать в филатовский аптекарских дневниках и оделся, чтобы пойти в лабораторию. Вот тогда-то он и упал прямо у двери, – уголки её губ снова опустились.

– Не переживайте, дорогая, – Коган чуть приобнял ей. – Ваш муж в хороших руках. Мы не позволим ему умереть.

Я отправил Лиду вместе с Коганом пить чай, а сам вернулся в палату. Возможно, Лида чего-то не знает, поэтому нужно успеть поспрашивать у Димы, пока не случился новый приступ.

Поставил стул у кровати. Пока ждал пробуждения, осмотрел его голову на шишки и ссадины, но ничего такого не было. Значит, головой он не бился. Что же тогда?

Вскоре Дима чуть дёрнулся и проснулся.

– Сын, ты здесь? – еле слышно спросил он охрипшим голосом.

– А где же мне ещё быть? Как ты себя чувствуешь?

Он прислушался к себе и пожал плечами.

– Не знаю. Нормально… вроде.

– Что у тебя болит? Почему ты кричал?

Дима глубоко вздохнул, приложил руку ко лбу, будто пытался вспомнить, и вдруг его всего передёрнуло.

– Ну вот опять, – еле слышно ответил он и схватил меня за руку. – Сашка, начинается. Сделай что-нибудь.

– Так расскажи мне, что с тобой происходит⁈ – я уперся в него взглядом.

– В груди начинает жечь, а потом переходит на всё тело. Я будто держусь за оголенный провод. Кажется, будто раздувает изнутри и вот-вот разорвёт. А потом… потом будто из жары в сугроб. По телу разносится волна холода. А потом волна жара, и всё это время в груди разрывает. Сам не пойму, что такое, – он с мольбой посмотрел на меня. – Когда мне станет совсем плохо – принеси яд из лаборатории.

– Ещё чего! – возмутился я, и вдруг до меня дошло.

Вскочил со стула и опрометью выбежал из палаты. Где Коган? Где они пьют этот чертов чай?

Рванул по коридору и схватил за руку первую попавшуюся медсестру.

– Где Коган?

– Я не знаю, – она испуганно вытаращилась на меня. – Я его не видела.

В это время на этаже появился Авраам Давидович с Лидой.

– Где вас носит? Бегом в палату! – заорал я.

Лекарь вместе с Лидой побежали мне навстречу, и мы вместе забежали в палату. Дима лежал, вытянувшись как струна, и мелко трясся, глядя в потолок. На его лбу выступила испарина, губы плотно сжаты. Он пытался сопротивлять боли, но она не отступала.

– Источник! Просканируйте его источник! – велел я Когану.

– Какой-такой источник? – он с недовольным видом посмотрел на меня. – Ви же сами знаете, что у Дмитрия Григорьевича нет никакого источника. Он больше не…

– Делайте как я велел!

Лекарь шумно выдохнул, поднял руку над Димой и принялся водить ею, напитывая своей магией. Остановившись на груди, он сморщил брови.

– Что такое, Авраам Давидович? – осторожно спросила Лида.

Всё это время она стояла у ног Димы с молитвенно сложенными руками и не спускала с него взгляда.

– Я боюсь-таки ошибиться, но похоже, господин Саша, ви были правы, – он выдохнул и повернулся ко мне. – Небольшой, но есть. Я бы сказал, что это зародыш.

– О чём вы? Объясните толком! – потребовала Лида, а я понимающе кивнул и улыбнулся.

– Лидия Павловна, у вашего мужа формируется новый магический источник, а боль он чувствует от энергии, которая бушует в его теле, но пока не может накопиться в нужном месте. Я считаю, что Дмитрия Григорьевича можно оставить здесь на пару дней под присмотром, но в общем-то он здоров и скоро вновь станет магом.

Лида больше не смогла сдерживаться, упала на грудь мужа и зарыдала. Дима, который всё это время старался не кричать, но в то же время прислушивался к нашему разговору, растянул губы в улыбке.

Мы с лекарем вышли из палаты и неспешно двинулись по коридору.

– Это просто волшебство какое-то. В первый раз наблюдаю такое, – произнёс Коган. – Признайтесь, господин Саша, что это вы приложили свою талантливую руку к возникновению источника.

– Я ничего не делал. Честно, – улыбнулся я.

У меня будто камень с души упал. Я был так рад за Диму, что до сих пор не мог поверить, что обряд принёс результат. Пожалуй, надо поблагодарить дух природы. Весной посею лучшие семена для того леса и превращу его в поистине райское место.

– А теперь вы согласны выпить со мной чаю, а то я успел сделать лишь два глотка? – он вопросительно приподнял бровь.

– Вот теперь можно и по чашке чая. Отметим это грандиозное событие.

После чая с черничным тортом я ещё раз навестил Диму, который сказал, что приступы уже не такие болезненные, и вполне можно потерпеть. Лида предупредила, что останется на ночь с мужем, и попросила меня поехать в особняк и обо всём рассказать деду и Насте, чтобы успокоить их.

Я так и сделал. Дед был мрачнее тучи, когда я зашёл домой. Он сидел у потухшего камина и безучастно смотрел перед собой. Услышав, что с его сыном всё хорошо, и уже начинает формироваться новый магический источник, он с облегчением выдохнул и тут же налил себе крепкого рома.

Настя, которая в это время была в своей комнате и лежала на кровати в обнимку с Шустриком, узнав обо всём, расплакалась. Пришлось полчаса потратить на то, чтобы успокоить её. Бедная девочка вообразила себе, что Дима уже умер.

Чуть позже мы вместе поужинали, и я решил остаться ночевать здесь. Поеду в поместье завтра утром.

* * *

Утром меня кто-то потряс за плечо. Я вылез из-под подушки и увидел деда.

– Сашка, ты чего спишь-то? В поместье же хотел ехать.

– Сколько сейчас времени? – хриплым после сна голосом спросил я, взглянув на черноту за окном.

– Уже шесть. Пора вставать. Я с тобой поеду. Не могу дома без дела сидеть, – признался он. – Мысли всякие так и лезут в голову. Уж лучше прокачусь с тобой, заодно поместье проверю. Давно там уже не был.

– Ладно, поехали, – я скинул одеяло, поежился от холода и, нащупав под ногами тапочки, двинулся в ванную.

– Поторопись. Каша на столе.

Всю дорогу до поместья дед был молчалив. Он смотрел в окно и что-то обдумывал. Я хотел спросить, о чём он так усердно раздумывает, но передумал. Захочет – сам расскажет. Возможно, на него, как и на всю семью, повлияло «нездоровье» Димы.

Как только мы прибыли в поместье, я направился прямиком в оранжерею. Дед остался с охотниками обсуждать анобласть. Он задумал использовать её по полной и зарабатывать на ней деньги, только наша аномалия была так скудна по сравнению с другими, что он никак не мог придумать схемы. Дед надеялся, что охотники, которые бывают в ней гораздо чаще, могут что-то подсказать.

Я же первым делом окунулся в мир своей оранжереи так, как делал это в лесу вместе с магом растений Степаном Кедровым. Опустившись на низкий табурет, который оставил Сеня, я закрыл глаза и прислушался.

Сначала явственно услышал, как работают механизмы и различные приборы: гудели увлажнители, тихо шумели поливальные установки, шуршала вентиляция, потрескивали лампы. Затем послышались еле различимое журчание. Я сначала не понял, что это такое. Показалось, будто где-то треснула труба полива, и вода с журчанием вытекает на землю.

Нарочно встал и проверил всю длину трубок, на что потратил более получаса. Однако вода нигде не вытекала. Вернувшись к «воссоединению с природой», я понял, что это журчит сок в самих растениях. Вот это у меня слух! Затем услышал, как с тихим шелестом распускаются листья и бутоны, как корни прорезают упругую землю, как осыпаются пушинки у молодых ростков.

У меня всё получилось! Неплохо, совсем неплохо!

Теперь нужно опробовать на деле другие умения мага растений. Я «связался» с ближайшим растением, которым оказалась Сердцевинка. Это растение из савельевской анобласти. Высотой оно всего по колено, но сразу бросается в глаза благодаря серебристым листьям и крупному цветку с полупрозрачными лепестками, светящимися в темноте мягким голубым светом. В центре цветка находился круглый пульсирующий шарик, похожий на жемчужину. Именно ради него я его сюда и посадил.

Шарик имел способность накапливать энергию. Когда истощался магический источник, можно съесть его, и резерв пусть немного, но восполнится маной. Для полного заполнения нужно съесть целую сотню, но чтобы не лишиться сил из-за истощения, одного шарика вполне достаточно.

Усилием воли я заставил Сердцевинку выпустить ещё один бутон, который раскрылся, но внутри шарика не оказалось. У цветка не хватало энергии для создания двух энергетических шариков. Ну ладно, буду иметь в виду.

Я попробовало свои силы ещё на десятке растений, и с каждым разом мне удавалось «подключиться» к цветку всё быстрее. Вскоре я начал это делать буквально за секунды. Только подумал, а усики Скрипучей лианницы уже тянутся к соседнему растения, чтобы подвязать его тяжелые ветки. Отлично!

Осталось поработать над лианами-щупальцами. Я решил научиться управлять ими по отдельности, поэтому сначала выпустил из одной ладони, но сделать ничего не успел. В это время в дверь оранжереи забарабанили, и послышался встревоженный голос одного из охранников.

– Господин Филатов, купол пропал!

Я убрал лиану, вскочил с табурета и рывком открыл дверь. На меня испуганными глазами смотрел охранник и показывал в сторону анобласти.

– Купол! Купол пропал!

Я выбежал на улицу и посмотрел в ту сторону, куда показывал охранник. Обычно купол мерцал на свету, но теперь там ничего не было.

– Почему пропал? Что случилось? – я набросил на плечи пальто и энергично зашагал в сторону аномалии.

– Сами не знаем. Просто пропал, и всё. Охотники пытаются создать новый, но их сил на это не хватит. Нужно ждать подмогу из города, апока охранять территорию, чтобы оттуда никто не выбежал.

Я издали увидел, как суетится дед и бегает возле ворот. Рядом с ним командир отряда охотников. Он тоже сам не свой и то и дело кричит на своих бойцов.

– Ты в небо гляди, чтобы ни одна птичка не пролетела! Если увидишь – сразу бей на поражение! А ты чего уши развесил и головой вертишь⁈ На стену смотри! На стену! Если хоть одна тварь покинет аномалию, у нас всех будут большие неприятности! Они же разносчики заразы, и сами могут быть опасны. Эпидемию хотите устроить⁈

В это время я подбежал к нему.

– Объясните, что случилось! Как купол мог просто пропасть? Вы разве не должны были его контролировать?

– Ох, господин Филатов, мы здесь точно ни при чём, – он сокрушенно покачал головой. – Каждый день его проверяли и напитывали маной.

В это время из-за угла стены выбежал один из охранников и со всех ног бросился к нам. Командир отряда увидел его и крикнул издали:

– Трофим, говори! Что там у вас?

– Мы следы нашли! Там, на той стороне аномалии! Они к дороге ведут. Преследуем?

– Конечно! Возьми ещё троих! Поймайте гада! Наверняка это диверсия!

Охранник кивнул, развернулся и побежал в обратном направлении.

Я скинул пальто в руки деда и побежал вслед за ним. В прошлый раз это был Грачёв. Кто же теперь? Неспокойно на душе. Интуиция подсказывает, что впереди нас ждут тяжелые времена.

Глава 7

Я вместе с магами из охраны добежал до противоположной от ворот стены и увидел следы. К аномалии подходили несколько человек. Они приблизились вплотную к стене и наверняка имеют отношение к исчезновению купола. Но как это у них получилось? Купол создавали больше десятка сильных магов, напитывая его своей маной. Для того, чтобы он исчез, нужно ещё больше энергии. В прошлый раз, когда Грачёв использовал взорвавшийся артефакт, на куполе лишь возникла брешь.

– Идём по следу, – велел я и первым двинулся по тропе, которую натоптали неизвестные.

Судя по следу, они были в тяжёлых ботинках с грубой подошвой. Такие обычно носят имперцы на службе в военном ведомстве или в полиции.

Мы дошли до старой ограды, которая опоясывала всю территорию поместья, и увидели, что неизвестные просто обвалили часть кирпичей, чтобы без проблем проникнуть на нашу землю. Эх, надо было заняться ремонтом этой ограды и усилить её острыми копьями наверху, чтобы никто не смог к нам попасть.

Когда мы перелезли их путём через ограду, я ускорился, ведь эфиры мужчин чувствовались так сильно, будто они прошли здесь пару минут назад.

Маги не отставали от меня ни на шаг. Мы прошли по открытой территории и добрались до пролеска, за которым слышались звуки проезжающих машин. Я понял, что дальше идти бессмысленно, они наверняка уже уехали. Однако всё же решил проверить для очистки совести.

Мы прошли через узкую полоску лесополосы и вышли к дороге. След эфира оборвался рядом со следом шин. Как я и думал, они уехали. Но зачем кому-то вообще понадобилось убирать купол, защищающий окружающий мир от аномальной области, которая представляет угрозу? Это попытка насолить нам? Сомневаюсь. Тогда… зачем?

Мы вернулись к анобласти. Маги не могли создать купол, поэтому рассредоточились по всему периметру и следили за тем, чтобы из неё ничто не выбралось. Командир уже связался с кем нужно, и теперь оставалось только ждать приезда специалистов.

От деда толку было мало, поэтому я отправил его к воротам встречать спецов. Охранники, как и охотники, сосредоточились на аномалии. Я тоже был рядом и собственноручно прихлопнул лианами двух любопытных крыс размером с крупного зайца. Они пытались пробраться через ворота.

Вскоре вся живность, что обитала в анобласти, будто почувствовав свободу, ломанулась из-за стены. Маги то и дело кого-то поджигали, били воздушными молотами и протыкали ледяными копьями.

Прошло часа три, которые показались нам вечностью, прежде чем десяток магов прибыли из столицы и сразу занялись созданием нового купола. Только когда он снова замерцал над анобластью, я с облегчением вдохнул. Орудуя лианами, я потратил много сил и устало побрёл к дому. Нужно поесть и отдохнуть.

Дед с экономкой накрыли на стол и позвали всех поужинать с нами. Охотники и охранники неплохо ладили друг с другом, поэтому вечер превратился в посиделки добрый друзей. Я больше не стал возвращаться в оранжерею – сил нет на дальнейшую практику новой способности. Завтра утром продолжу, а после обеда нужно возвращаться в Москву и готовиться к финалу. Не знаю, что меня ожидает, но соперник у меня достойный. Приятно соревноваться с человеком, которого уважаешь.

Гости разошлись лишь поздно вечером, поэтому я только в полночь поднялся к себе и лег в кровать. Укутавшись в пуховое одеяло, я вновь мысленно вернулся к происшествию. Кто и зачем убрал купол? Какой цели добивался? Если хотел нам насолить, то ничего особенного не произошло. Мы не выпустили ни одного мутанта, а купол снова возвышается над аномалией.

Жаль, что неизвестные не обронили ничего по пути. Я бы отправил по их следу Тайгана. Стоп! Ярослав!

Я схватил с прикроватной тумбочки телефон и набрал номер следопыта.

– Господин Филатов, слушаю вас, – послышался сонный голос Ярослава.

– Здравствуй, Ярослав. Прошу прощения, что разбудил, но дело срочное.

– Я весь во внимании, – ответил он.

– Ты сможешь найти человека по следу? Правда, по нему прошёл я и ещё несколько магов…

– Нет, не смогу, – быстро ответил он. – А личная вещь есть?

– К сожалению, я не нашёл ни окурков, ни обертки – ничего.

– Мне жаль, господин Филатов, но в таком случае я ничем не могу помочь, – по голосу я понял, что Ярослав на самом деле очень сожалеет, что не может оказать мне услугу.

– Ладно, разберёмся. Сам-то ты как? Работаешь у Демидова?

– У меня всё хорошо. Роман Дмитриевич пока не допускает меня к серьёзным делам, но по мелочи уже даёт задания.

– И что же ты делаешь?

– Обычно развожу бумаги и раздаю повестки. Один раз пришлось применить свои способности, чтобы найти свидетеля, который решил скрыться от нас.

– Получилось?

– Да. Прятался в доме своей старой знакомой. Она ещё врала мне в лицо, что уже пять лет его не видал, но я-то знал, что он у неё. Пришлось позвать коллег и вышибать дверь.

– Я рад, что у тебя всё хорошо.

Ярослав показал себя с хорошей стороны, когда неотступно следовал за Грачёвым, а потом когда пытался защитить меня.

– Всё, благодаря вам, господин Филатов. По гроб жизни буду вам обязан, поэтому обращайтесь ко мне с любой просьбой.

– Благодари своего предка Тайгана. Он привёл меня к тебе и попросил позаботиться.

– Мы с ним часто видимся. Правда, только во сне. Он обучает меня всему, что знает сам.

– Я рад, что ты хоть так воссоединился со своей семьёй.

Мы попрощались, я и сбросил звонок. Жаль, что не удастся выследить негодяев. Интуиция мне подсказывает, что это только начало. Они ещё проявят себя, поэтому нужно быть на страже.

Проснувшись следующим утром, я первым делом подошёл к окну, посмотрел в сторону купола и, только увидев мерцание, с облегчением выдохнул.

Дед чувствовал себя неважно после вчерашних переживаний. У него болела голова и участилось сердцебиение. Пришлось первым делом подлечить его, благо под рукой большое многообразие эфиров.

Убедившись, что деду стало лучше, я позавтракал бутербродами и пошёл в оранжерею. По пути позвонил Лиде.

– Сынок, с отцом всё хорошо. Его уже не так сильно терзает мана. Авраам Давидович сказал, что источник увеличился вдвое, и теперь может принять немного маны. Боли уменьшились, но он по-прежнему стискивает зубы, когда энергия пытается найти себе место.

– Ясно. Пусть остаётся в лечебнице и не торопится выписываться…

– Но как же турнир? Мы хотели поприсутствовать на твоей дуэли.

– Смотрите по телевизору. Не хватало ещё чтобы ему стало плохо прямо на трибуне. Это меня только отвлечёт.

– Ну ладно, как скажешь, – согласилась она. – Вы с дедом когда возвращаетесь?

– Сегодня после обеда.

– Хорошо. До встречи.

Тут я вспомнил, что хотел спросить насчёт финала.

– Ты помнишь, как проходит финал у аптекарей?

– Помню, раньше мы с твоим отцом ни один турнир не пропускали, – судя по голосу, она улыбалась, вспоминая о прошлом. – На финале обычно аптекари готовили какое-нибудь сложное средство. Но бывало и такое, что лечили больного, а иногда придумывали лекарство для определенной болезни.

– Понял. Когда вернёмся в город, навещу вас, – пообещал я и сбросил звонок.

Ну что ж, у меня есть несколько часов, чтобы получше узнать свою новую способность.

Сначала я с помощью Плетистого могильника создал заросли. Правда, пришлось потратить достаточно маны. Как оказалось, энергии на новую способность уходит гораздо больше, чем на создание зелий.

Затем призвал Адскую мухоловку, до этого мирно растущую в небольшой кадке, которая закрыла меня со всех сторон, а цветки усиленно хватали всё вокруг. Теперь, когда мне нужно будет спать в лесу, ни один комар не сможет до меня добраться.

Также попробовал ещё несколько раз применить маскировку. Я то сливался с красными стеблями Ловчей травы, то покрывался шипами, как терновник, то зеленел и почти растворялся среди листвы Чащебника. В общем повторил всё, чему научился. Осталось разобраться с лианами.

Получается, что моё тело реагирует, защищая меня, но и моих близких. Степан говорил, что защитный кокон появляется, когда я пугаюсь. Так оно и было. В первый раз вокруг меня появилась магическая защита, когда отморозки пытались пристрелить меня прямо во дворе дома. Я тогда даже не догадывался о том, что у меня есть какая-то способность, ведь она никак себя не проявляла.

Когда Ларин сбросил Ваню с большой высоты вниз головой, я тоже испугался, но не за себя, а за друга, и без раздумий бросился его спасать. Находился я далеко, поэтому даже не успел бы добежать до него, но лианы за доли секунды очутились прямо перед ним и поймали у самого пола. При этом лианы спасали, а не нападали. Но могут ли они также без моего желания кому-то навредить? Есть только один способ проверить это.

Я вышел из оранжереи и направился прямиком к воротам, у которых находился дом охраны. Меня увидели из окна, и навстречу вышли два мага. Я был с ними хорошо знаком, они работали у нас с самого первого дня. Коля – маг воды, а Серёга – маг огня. Молоды, обоим около двадцати пяти лет.

– Братцы, мне нужна ваша помощь! – издали крикнул я.

Они насторожились и двинулись навстречу.

– Что случилось? Опять кто-то к куполу пробрался? – сурово сдвинул брови Серёга.

– Нет-нет, дело не в этом, – я остановился перед ними. – Мне нужно, чтобы вы напали на меня.

Коля и Сергей насторожено переглянулись.

– Это ещё зачем? – спросил Коля.

– Хочу проверить одну свою способность. Только вы тоже будьте бдительны. Я могу вам навредить, – предупредил я.

Однако охранники расплылись в улыбке.

– Аптекарь, и навредить? Это противоположные понятия, – прыснул в кулак Сергей.

– Рано делаете выводы, – улыбнулся я, отошёл на несколько метров и велел. – Атакуйте!

Маги переглянулись. Понимаю, нелегко нападать на того, кого должен защищать.

– Ну же! Я жду! Если вы этого не сделаете, то я… я вас премии лишу! На год!

В меня тут же полетел небольшой снежок, пущенный Колей. Он целился мне в плечо, но снежок цели не достиг. Кокон появился за мгновение до того как снежок ударился об него.

– Ого! Не знал, что аптекари так умеют, – восхитился Серёга. – Ну ладно, держись, раз сам просил.

Мы меня полетели два огненных шара. Я видел, как напрягся маг, когда они с гулом и разбрасывая искры полетели на меня. Но защита сработала на ура.

Вскоре маги вошли во вкус и продолжили атаковать. Кокон выдерживал их атаки, но лианы так и не появились. Хм… Ну ладно, буду дальше за ними наблюдать.

– Спасибо, друзья. Хватит на этом, – я махнул рукой и двинулся в сторону дома. Пора обедать и выезжать в столицу.

– Мы всё правильно сделали? Премии получим? – крикнул мне вслед Серёга.

– Нет, конечно! Вы же только что нападали на своего хозяина! – прокричал я через плечо и мельком посмотрел назад.

Маги замерли и недоуменно переглядывались.

– Да ладно вам. Пошутил я. Получите свою премию. Сверху ещё десять процентов накину, – весело рассмеялся.

– Ну и шуточки у тебя, – буркнул Коля.

Они развернулись и двинулись в сторону сторожки. Чуть позже я услышал их заливистый смех.

Мы с дедом пообедали щами с квашеной капустой и поехали домой. Он себя чувствовал хорошо и даже вызвался порулить, но я отказал. В последний раз он садился за руль несколько лет назад.

После того происшествия с подставой Димы у семьи остался старенький автомобиль, но когда проверяющие нашли лист манароса среди растений, то его пришлось продать. С тех пор дед сам не водил, и я не был уверен, что он справится., а я этой машиной очень дорожил.

По приезду в город мы первым делом поехали в лечебницу Коганов проведать Диму. Тот выглядел лучше, чем вчера. Более того, он признался, что с благодарностью принимает каждый приступ, ведь энергия образует и усиливает новый источник.

Лида, которая всё это время находилась в палате рядом с мужем, вызвалась поехать с нами в особняк. Диме больше не требовалась сиделка, он вполне мог сам ухаживать за собой.

Я подбросил родных до особняка и поехал к себе домой, точнее в квартиру Савельевых. Как оказалось, Ваня всё ещё не уехал, и сказал, что вернётся во Владимир только после моего выступления.

– Волнуешься? – спросил он, когда зашёл ко мне в лабораторию.

– Нет, – честно ответил я.

Мне нужно было перебрать ингредиенты, выкинуть негодное и составить список необходимого.

– Стихийникам легче. Между нами всегда дуэли, а вот лекари, аптекари и менталисты постоянно сталкиваются с новыми испытаниями. Кстати, ты смотрел финал менталистов?

– Нет. А что? Интересно было?

Я высыпал в мусорное ведро мелкий сор из коробки с растениями и принялся за настои и экстракты.

– Да, очень! – воодушевился он и, присев на край ванны, принялся рассказывать. – Испытание называлось «Башня воспоминаний». Магам нужно было по очереди подниматься этаж за этажом по воображаемой ментальной башне. На каждом уровне они восстанавливали фрагмент чужого воспоминания, но он был намерено искажён. Короче, нужно было собрать чужую память по кусочкам.

– Чью память они собирали? – спросил я, обнюхивая содержимое бутыльков.

– Ты не поверишь, – загадочно сказал он и расплылся в улыбке. Я отвлёкся от ингредиентов. – Сорокина Гены. Помнишь его?

– Лекарь из Торжка? – удивился я, вспомнив того борова, который соперничал с Коганами, и в напиток которого я когда-то подлил сыворотку «Правды».

– Да! Притом он сам вызвался. Доброволец так сказать.

– Зачем ему это?

– Пытается хоть как-то заработать, – усмехнулся Ваня. – А, может, хотел, чтобы его по телику показали и вспомнили. Сорокины уже вдвое уменьшили свою лечебницу в Торжке и половину сдали под магазины. После суда над их сюзеренами больные к ним больше не ходят.

– Ясно. Я им нисколько не сочувствую. Получили по заслугам. Я прекрасно помню, как они нарочно вредили своим больным, чтобы вытрясти из них больше денег, и как порочили честь Коганов, чтобы к ним никто не ходил.

– А помнишь, как Борька Сорокин травил меня через нашего слугу? Если бы не ты, я бы тогда и помер.

– Да, помню, – усмехнулся я. – Кажется, будто это было так давно, а на самом деле всего полгода прошло.

– Да-а-а, многое за это время изменилось. Но сильнее всех изменился ты. Словно был один Саша Филатов, а стал совсем другой.

Я лишь кивнул. Мне нечего на это ответить. Саша Филатов, которого он знал, мёртв.

После ужина мы разошлись по комнатам, условившись завтра с утра вместе поехать в академию. Лена позвонила мне перед сном и сказала, что обязательно приедет поддержать меня. Федя Размыслов написал в сообщении, что они с командой придумали кричалки и нарисовали плакаты в мою поддержку. Лида предупредила, что она с дедом и Настей тоже будет присутствовать на испытании. Даже Демидов позвонил и пожелал удачи. Короче, болельщиков у меня было много. Теперь главное не оплошать.

Утром повариха приготовила королевский завтрак, состоящий из креветок в кляре, мясного рулета со сливочным соусом и черничного торта. Она знала, что у меня сегодня испытание, и тоже поддерживала.

Когда мы все собрались в фойе академии, я кивком поздоровался со своим соперником. Тот ответил тем же и даже помахал рукой. Приятный малый. Такому и проиграть не обидно, но я буду биться до конца.