Текст книги "Личный аптекарь императора. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Егор Золотарев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Через двадцать минут мы на двух черным машинах с тонированными стеклами выехали из Торжка и помчались в столицу.

Служивые из тайной канцелярии были немногословны и отвечали либо односложно, либо вообще игнорировали вопросы, поэтому дед, как ни старался, так и не выяснил ничего нового.

К полудню мы добрались до Москвы и остановились у невзрачного здания с вывеской «Архив». Странное место. Я думал, что такие службы должны располагаться в более солидных зданиях.

Нас провели на второй этаж и попросили подождать в комнате, в которой не было ничего, кроме стола и нескольких стульев.

Ждать пришлось недолго. Буквально через две минуты в двери появился солидный мужчина, который обвёл нас взглядом и коротко представился:

– Роман Дмитриевич Демидов, глава тайной канцелярии. У меня есть к вам несколько вопросов… Пожалуй, начнём с вас, Александр, – он прошел в комнату, взял один из стульев, поставил напротив меня и опустился на него. – Вы догадываетесь, по какому поводу оказались здесь?

– Нет. И по какому же? – спокойным голосом спросил я, выдержав пристальный взгляд Демидова.

– Нам известно, что вы встречались с бывшим телохранителем Юсуповым и менталистом Юдашкиным.

– Да. Я встречался с ними. И что? – я понимал, к чему он клонит.

– Оба мертвы, и умерли именно после ваших встреч. Что вы можете на это сказать?

– Ничего, – пожал я плечами. – Я к этому не имею никакого отношения.

– Тогда вы не будете против того, чтобы мой менталист проверил правдивость ваших слов? – он кивнул мужчине, стоящему в углу комнаты.

Горгоново безумие! Этого только не хватало! Они же сразу поймут, что я не Александр Филатов, а подселенец в его тело. И тогда… тогда… появится очень серьезная проблема, которую я еще не придумал как решить…

Глава 21

От авторов

Друзья спасибо вам!!! Больше 1К лайков.

Выкладываем бонусную главу.

Я сглотнул и, пытаясь не потерять самообладание, ответил:

– Я не против того, чтобы вы меня проверяли. Правда не вижу в этом никакого смысла.

– Мы должны быть уверены, что вы не замешаны в убийствах. Никаких улик против вас нет, но лучше проверить.

– Вы бы лучше поймали того, кто наёмников к нам отправил, – сказал ворчливо дед и пристально уставился на главу тайной канцелярии. – А не внука моего своими менталистами проверяли.

– Наёмники? Удалось кого-нибудь поймать? – заинтересовался он.

– Поймать-то поймали, только толку мало. Какой-то Мурад их нанял, а полиции невдомёк, кто такой этот Мурад. И вряд ли когда-нибудь выяснят, – развёл руками старик Филатов.

– Мне об этом ничего не известно, но я возьму это дело под свой контроль, – кивнул Демидов.

– Если так, тогда скоро всё раскроется, – подал голос Дима.

Демидов повернулся к нему, и выражение лица изменилось. На нём явно читалось сочувствие. Ещё бы, ведь на Диме одежда висела как на вешалке. Однако он всё же выглядел значительно лучше, чем когда мы его вытащили из рудника.

– Дмитрий Григорьевич, я помню вас совсем другим, – выдохнул глава тайной канцелярии.

– Да, с нашей последней встречи много изменилось.

– Я уже в курсе ваших… злоключений. Государь велел мне заняться вашим делом сразу же как получил письмо. Именно поэтому вы здесь.

– Это хорошо, что он дал это задание именно вам. Вы всегда были очень честным и справедливым человеком, поэтому обязательно во всём разберётесь, – отец еле заметно улыбнулся.

– Можете не сомневаться. Мы раскрутим этот клубок и найдём всех виновных, – заверил он.

– Уверен, так и будет. Но зачем вы хотите проверить с помощью менталистов моего сына? – насторожился Дима и бросил на меня взгляд полный тревоги.

– Умерли два очень ценных свидетеля, которые могли многое рассказать. Ваш сын встречался с ними незадолго до их смерти, поэтому я обязан всё проверить.

– Хорошо. Если он не против, то проверяйте… Но, когда же вы проверите меня? Я хочу, чтобы вы убедились в том, что в письме истинная правда. Я ни слова не соврал и написал именно так, как было.

– Да, мы сделаем это и о результатах обязательно доложим Его Величеству.

Тут дед откашлялся, встал со своего места и упёр руки в бока.

– А что ж вы раньше этого не сделали? Как же вы могли допустить, чтобы нас так оболгали, а⁈ – он смерил Демидова уничижающим взглядом.

– Хм, пожалуй, нам с вами надо всё обсудить, чтобы не было недопонимания и недомолвок, – кивнул Демидов и после небольшой паузы продолжил. – Я прекрасно помню, что происходило в то время. И, хотя я не присутствовал в комнате наследника, знаю всё, что было дальше… Император после нескольких бессонных ночей у кровати сына сначала хотел казнить вас, – он посмотрел на Диму, – но его отговорили. Тогда он велел лишить ваш род титула, имущества и наград. Никто не посмел с ним спорить, хотя многие понимали, что он действует на эмоциях. Когда через два дня он остыл и пригласил меня, чтобы во всём разобраться, я узнал, что вы пропали.

– Его никто не искал, кроме нас! Никому он не был нужен! Разве можно с человеком так поступать⁈ – вновь не сдержался дед. И я его понимал. Много горя унижения они пережили.

– Вы правы, – тяжело вздохнув, кивнул Демидов. – После того, как мы узнали, что Дмитрий Григорьевич пропал, то все подумали, что он просто сбежал. Это ещё сильнее подействовало на государя. Он решил, что побег – это признание вины.

– Но я не сбегал. Даже не думал об этом, – развёл руками Дима.

– Не волнуйтесь. Мы всё выясним и во всём разберёмся… Но для начала я бы хотел удостовериться, что ваш сын не имеет отношения к убийствам.

Я вновь напрягся. Кислота раствори этих менталистов! Терпеть их не могу! Даже в моём мире они заставляли меня нервничать. Всё-таки очень неприятно, когда кто-то роется в твоих мозгах.

При своих прежних силах я умел вводить их в заблуждение и показывать то, что мне нужно показать, но, находясь в теле Шурика, я не был уверен, что у меня что-то получится.

Можно было бы выпить зелье и закрыться от действия менталистов. Но это может вызвать ещё больше вопросов. При встрече с менталистом, подосланным Лютым, мне удалось подсунуть ему нужные воспоминания. Поэтому я понадеялся, что в этот раз мне снова повезёт, и маги не начнут «копать» глубже.

– Хорошо, я согласен. Но только с одним условием, – твёрдо проговорил я.

– Каким же? – заинтересовался Демидов.

– Менталисты просмотрят лишь то, что касается Юсупова и Юдашкина. Остальное их не должно интересовать. Всё-таки мы, аптекари, очень ревностно относимся к созданию наших лекарств, и мне не хотелось бы, чтобы ваши менталисты узнали некоторые очень ценные рецепты.

– Хорошо. Договорились, – кивнул он. – Вы готовы сделать это при всех, или вывести…

– При всех, – прервал я его.

Не хочу, чтобы кто-нибудь сомневался во мне.

Глава тайной полиции махнул рукой одному из своих людей, и тот встал позади меня. Сначала я ничего не почувствовал и уже решил, что он просто не может проникнуть в моё сознание. Но вскоре у меня закружилась голова и участилось дыхание. Перед мысленным взором начали всплывать различные эпизоды из жизни – так менталист пытался найти нужное воспоминание.

Чтобы он не нарыл ничего запретного, усилием воли я вспомнил встречу с Юсуповым, а затем и с Юдашкиным.

В это время менталист заговорил:

– Вижу Юсупова. Он лежит на кровати и храпит, – он пересказывал всё, что я делал и видел. – Приближаюсь к нему и бью по щеке… Меня отбросило к стене… Прибегают охранники… Обезвреживаю зельем…

– Что за зелье? – заинтересовался Демидов, делая пометки в своём блокноте.

– Не имеет значения! – одернул я. – Мы договаривались, что вы не будете узнавать никакой информации о наших средствах.

– Ладно, – примирительно поднял он руки. – Женя, продолжай.

У меня слегка закружилась голова, когда менталист снова проник в мои воспоминания:

– Мы с Юсуповым выходим из спальни… Видим женщину. Она не даёт пройти… Падает…

Все напряженно прислушивались к тому, что говорил маг. Я же старательно «прятал» то, что ему знать не нужно.

Когда он рассказал о том, как велась видеосъемка, и что я оставил Юсупова живым и здоровым и двинулся по лесу, все с облегчением выдохнули.

– Больше никакой информации о нём нет, – доложил менталист Демидову, и тот с довольным видом кивнул.

– Всё ясно. Посмотри встречу с Юдашкиным, и на этом всё.

Как и в прошлый раз я помог найти нужно воспоминание. После того, как глава тайной канцелярии удостоверился в том, что я не соврал, и после встречи со мной Юсупов и Юдашкин оставались живы, он поблагодарил меня и обратился к Диме.

– Дмитрий Григорьевич, пришёл ваш черед. Готовы показать то, что случилось в императорском дворце в ту самую ночь?

– Конечно! – с жаром ответил он. – Именно об этом и мечтал все годы, проведённые в анобласти. Я не хотел, чтобы меня считали предателем, ведь я не сделал ничего, что могло навредить наследнику. Наоборот, я пытался ему помочь. И помог.

– Хорошо, – кивнул Демидов и обратился к менталисту. – Женя, тебе нужен отдых?

– Нет, Роман Дмитриевич. Я готов. Александр не сопротивлялся и помогал мне в поиске нужных воспоминаний, поэтому сил достаточно.

Он прошёл через весь кабинет и остановился за Димой, который заметно занервничал. Неудивительно. У каждого есть постыдные поступки и нелестные высказывания в адрес других людей, которые мы бы хотели скрыть.

– Я захожу в комнату наследника… Много людей… Все встревожены, слышится чей-то плачь… Подхожу к кровати и вижу юношу. Он задыхается…

Менталист шаг за шагом описал всё, что видел и делал Дмитрий. Каждый, даже самый незначительный эпизод: куда посмотрел, что взял, с кем и о чём поговорил. Демидов же всё тщательно записывал. Это и понятно. Именно это имело огромное значение в том, что случилось дальше.

– … . Наследник выпил зелье… Все ждут, я нервничаю. Боюсь, что не получилось… Он вздохнул! Дышит!..

Присутствующие ловили каждое слово, не спуская взглядов с Димы и менталиста.

– … Упал. Я не знаю, что случилось… Пытаюсь помочь… Оттолкнули. Кто-то держит сзади за руки… Не вижу наследника. Его окружили лекари…

– О-хо-хо, – не сдержался дед.

– … Очнулся. Его положила на кровать… Меня вытолкали из спальни…

– Хватит, – прервал его Демидов и, отложив ручку, помял переносицу. – Мне всё ясно.

– Что же вам ясно-то? – напустился дед. – Невиновен Дима. Невиновен!

– Да, я знаю, – кивнул глава тайной канцелярии, убрал блокнот и ручку во внутренний карман пиджака. – Доложу обо всём государю. И благодарю за то, что не оказывали сопротивления и позволили беспрепятственно просмотреть менталисту нужные сведения.

– Главное, чтобы толк был, – буркнул дед.

– Будет. Можете не сомневаться, – заверил Роман Дмитриевич и предложил. – Если хотите, можем устроить вас отдохнуть в гостиницу?

– Нет. Мы домой поедем. Там отдохнём, – ответил дед.

– Как хотите. Вас отвезут. Я буду держать вас в курсе дел. До встречи, – глава тайной канцелярии вышел из комнаты.

Мы перекусили бутербродами, что Лида положила нам с собой, и вышли на улицу. Нас уже ждала черная машина с тонированными окнами. Мы двинулись в сторону Торжка.

* * *

Сразу после разговора с Филатовыми Роман Дмитриевич Демидов поехал в императорский дворец. И, хотя время уже было позднее, он решил, что будет лучше сразу доложить императору о том, что узнал.

Он попросил оповестить о его приходе и в нетерпении принялся прохаживаться по одному из залов. Он не обращал внимания ни на телохранителей, не спускающих с него настороженного взгляда, ни на блеск позолоты, которая покрывала лепнину и рамы картин. Ни на стол с разнообразной выпивкой. Все его мысли были о злоключениях Дмитрия Филатова, которого без суда и следствия признали виновным в том, к чему он не имеет никакого отношения.

– Роман Дмитриевич, Его Величество ждёт вас, – из высоких двустворчатых дверей показалась одна из помощниц.

– Хорошо. Спасибо, Анна, – кивнул он и направился в покои императора.

– Добрый вечер, Ваше Величество, – поклонился Демидов, увидев государя.

Тот сидел за своим письменным столом и сосредоточенно просматривал какие-то документы.

– Мне сказали, что у тебя срочное дело, – император поднял голову и внимательно посмотрел на главу тайной канцелярии.

– Не то чтобы срочное, но я решил, что вы должны как можно быстрее обо всём узнать.

– О чём? – он поудобнее устроился в кресле и указал на мягкий стул напротив. – Присаживайся и рассказывай. Я весь во внимании.

Демидов расстегнул пиджак, вытащил блокнот и опустился на край мягкого кресла.

– Я по поводу того дела, которое вы мне поручили… По поводу Филатова.

– Рассказывай, – кивнул тот.

Роман Дмитриевич подробно пересказал всё, что поведал ему менталист, просматривающий воспоминания Филатовых. Первым делом он доложил, что у него возникли сомнения насчёт Александра Филатова, после встречи с которым умерли два человека. Правда, потом бы их привлекли к суду, но пока они были нужны как свидетели.

– Какова причина смерти этих людей? – спросил император.

– Никто так и не смог определить, – развёл руками Демидов.

– И что? Виноват Александр Филатов?

– Нет, – мотнул он головой и озвучил заметки, что сделал во время работы менталиста.

– То есть с первым он встречался, чтобы заставить признаться в содеянном, а со вторым – чтобы предупредить об опасности? – подытожил император.

– Всё верно, Ваше Величество. Филатовы думали, что их делом никто не занимается, и предприняли ещё одну попытку вывести виновных на чистую воду.

– А что насчёт Дмитрия? Он как-то замешан с тем, что случилось с моим сыном? – император облокотился о стол и подался вперёд.

– Нет. Он его вылечил, а дальнейшее произошло для него совершенно внезапно и непонятно. Он сам был в шоке, – глава тайной канцелярии озвучил и эти записи, в которых было всё, что видел, делал и о чём думал Дмитрий Филатов, когда пытался помочь наследнику.

– Хм, столько лет я думал, что это он… Роман Дмитриевич, ты обязан докопаться до истины. Я не могу никому доверять, кроме тебя.

– Можете не сомневаться: я и мои люди сделаем всё, чтобы узнать, кто подставил Филатова и пытался навредить наследнику.

Император кивнул, откинулся на спинку кресла и задумчиво уставился в распахнутое окно, от которого дул легкий вечерний ветерок.

Все пять лет он думал, что пригрел змею на груди и корил себя за то, что приблизил Дмитрия Филатова, наградив его званием «Личный аптекарь императора». Лекари часто докладывали, что от его лекарств пациентам становилось хуже. Намекали, что дело нечисто, раз Филатовы никого не пускают в свои лаборатории и прячут книги с рецептами. Но правда проверки ничего запрещенного не нашли.

Всё это накапливалось и накапливалось до тех пор, пока в один день он чуть не потерял сына и лекари снова все до одного уверяли, что это произошло из-за Филатова. Как тут было им не поверить? Но сейчас выяснилось, что всё было не так, как ему пытались показать.

– Ты можешь идти, – кивнул он Демидову. – Докладывай о всех новых обстоятельствах.

– Так точно, Ваше Величество, – глава тайной канцелярии поклонился и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Императора же ждала очередная бессонная ночь. Теперь он увидел то, что происходило пять лет назад, совсем под другим углом. И начал вспоминать эпизоды, на которые раньше не обращал внимания. Похоже, скоро придётся снова вершить судьбы.

* * *

Василий Денисович Распутин принял все меры безопасности, на который был способен. На это его толкнуло неудачное покушение на артефактора. Теперь его дом был закрыт магическим куполом, а телохранители круглосуточно обходили дозором имение и даже пробовали еду перед подачей господину.

– Отец, ты хотел со мной поговорить? – в дверях появился его средний сын Тимур. Это был мужчина лет тридцати с черными коротко стриженными волосами.

– Заходи. Дело есть, – махнул рукой лекарь и указал на стул. – Присаживайся.

– Это по поводу того, что творится вокруг дома? Не знал, что у тебя настолько серьёзные враги, – усмехнулся он.

– Зря смеёшься. На этот раз враг, действительно, очень серьёзный. Но я пригласил тебя совсем по другому поводу, – Распутин вытащил из ящика и положил на стол артефакт., тот самый, который создал Платон Грачёв.

– И что это? Какая-то новая разработка? – Тимур взял в руки предмет и принялся его внимательно рассматривать.

– Да, но это не лекарский артефакт, – понизив голос, пояснил Василий Денисович. – С помощью него были убиты Юсупов и Юдашкин.

Мужчина тут же аккуратно положил его на стол и даже вытер ладони о штанины.

– Я хочу попросить тебя кое-что сделать, – издалека начал Распутин. – Только на тебя могу положиться.

– О чём речь? – с опаской взглянув на артефакт, спросил он.

– Ты должен поехать в Торжок и убить Филатовых. Это несложно. Я объясню, как пользоваться артефактом.

– Зачем? – удивился Тимур.

– Это последняя возможность спасти наш род от разорения, – наклонившись в сторону сына, проговорил Распутин. – Если аптекари вновь поднимутся, мы, лекари, снова окажемся на втором плане. Ты же сам помнишь, как нам приходилось ужиматься в тратах, закрывать лечебницы, увольнять людей, продавать свои вещи, чтобы просто нормально жить.

– Помню. Но почему я это должен сделать?

– Я больше никому не доверяю. Любой может предать. А вот в тебе уверен на все сто процентов. Я знаю, что дела рода для тебя всегда были на первом месте. Ну так что, согласен?

– Хорошо, я сделаю это, – решительно кивнул Тимур.

Глава 22

Распутину было не по себе от того, что он отправляет сына на убийство, но в данном случае только на него мог полагаться. Как оказалось все те, кому он помогал и платил просто огромные деньги, с лёгкостью могли предать.

– Как он работает? – спросил Тимур, вновь взяв в руки артефакт с чёрным кристаллом. Камень был заключен в оправу из тусклого серебра и не отражал свет, падающий на него. Казалось, будто смотришь в чёрную бездну.

– Ничего сложного. Грачёв сказал, что он действует на расстоянии до пятнадцати метров. Работает даже сквозь бетонные стены и железные ворота и убивает любого, кто попадает под его влияние.

– Как? Что конкретно он делает?

– Я точно не знаю, но следов не оставляет. А большего нам и не надо. Когда Филатовых не станет, остальные аптекари присмиреют.

– О чём ты? Их вроде и так не видно, – Тимур невольно поёжился и с трудом оторвал взгляд от чёрной бездны.

– Не скажи. Аптеки филатовских вассалов начали появляться, как грибы после дождя. Если так дальше пойдёт, мы вернёмся к тому, с чего начинали, и все наши труды пойдут по одному месту, – он сурово поджал губы.

– Ты уверен, что нас не обвинят в смерти Филатовых? – мужчина начал сомневаться в том, что хочет делать то, о чём просит его отец.

Тимур на многое готов пойти во благо рода, но убить собственными руками… Почему он должен рисковать, если всё равно главой рода станет его старший брат?

– Никто ничего не докажет. Да и как можно что-то доказать, если артефакт не оставляет следов, а ты даже в дом не зайдёшь. Я уже всё придумал, – воодушевившись потёр он руки. – Значит, слушай сюда…

– Погоди-погоди, отец. Давай сначала обсудим, что я с этого буду иметь?

– В смысле? – Распутин недоуменно посмотрел на сына.

– Ты отправляешь меня на убийство целой семьи. Это очень рискованное дело. Меня могут поймать или кто-то увидит, как я буду облучать артефактом дом Филатовых. Или артефакт не сработает в полную силу. Или Филатовы окажут сопротивление, и я сам пострадаю…

– Что ты хочешь? – холодно спросил Василий Денисович, буравя сына взглядом.

– Хочу стать следующим главой рода, – Тимур решил не ходить вокруг да около.

– Следующим главой станет тот, кого выберет совет. Я не могу тебя назначить.

– Но ты может оставить завещание, в котором выразишь своё желание передать пост главы мне. Ведь так?

Распутин многое бы отдал, чтобы вернуться лет на двадцать назад и хорошенько выпороть своего сынка, но сейчас он мог либо согласиться с его условием, либо найти другого исполнителя.

– Хорошо. Я сделаю это, но после того, как ты выполнишь свою часть уговора и убьёшь Филатовых.

– Договорились, – кивнул Тимур. – Когда выезжать?

– Сейчас. Прибудешь туда ночью. Никуда не заходи, ни с кем не общайся. Никто в городе не должен тебя видеть.

– А машина? На своей ехать?

– Нет, конечно! Я велел водителю пригнать какую-нибудь развалюху, чтобы потом от неё можно было избавиться.

– И что?

– Вон, за воротами стоит.

Тимур подошёл к окну и выглянул на улицу. Возле череды шикарных дорогих автомобилей семьи Распутиных пристроилась серебристая развалюха с ржавыми пятнами на кузове.

– А она доедет?

– Конечно. Помни, тебя никто не должен видеть.

– Не беспокойся. Не увидят.

* * *

Тимур Распутин дал себе слово больше не садиться за руль дешевых старых автомобилей. Машина скрипела, стучала, кряхтела, дёргалась и грозилась заглохнуть прямо посреди дороги.

Весь путь до Торжка мужчина сидел, ссутулившись и крепко сжимая руль, который почему-то часто вёл себя так, как ему вздумается.

Добрался он до Торжка к вечеру. Отец велел действовать ночью, когда город будет спать, поэтому он припарковался у заброшенного гаража, вытащил термос с чаем и пирожки, и принялся ждать.

Пару раз он выходил из машины, чтобы справить малую нужду и размять ноги, но даже в этом безлюдном месте он надвигал кепку на глаза, поднимал воротник и цеплял темные очки на кончик носа, хотя был уже вечер. Короче, делал всё, чтобы его не запомнили и не узнали.

В восемь вечера начали закрываться лавки и магазины, людей на улице становилось всё меньше, а после девяти город вообще замер. Тимур уже собрался действовать, ведь ему хотелось побыстрее закончить с этим делом, но тут его окликнули.

– Эй, служивый!

Резко обернувшись, он увидел, что к нему направляются трое мужчин. По виду нищие. У одного зеленая вязаная шапочка на голове.

– Чего вам? – грубо спросил он.

– Может, помощь нужна? – продолжал мужик в зеленой шапочке.

– Не нужна мне помощь. Да и с чего вы взяли, что я служивый? – Тимур бегло взглянул на себя – черный спортивный костюм, темная крутка, ботинки. Всё без опознавательных знаков.

– Так, мы за вами уже давно наблюдаем. Будто ждёте чего-то. Вы спрашивайте, мы здесь всех знаем.

– Пошли отсюда, отребье! – прикрикнул Тимур. – Только вас мне не хватало.

– Как угодно. Наше дело предложить, – пожал плечами бродяга и кивнул остальным.

Мужчины развернулись и пропали за гаражами. Тимур сплюнул под ноги, с презрением глядя им вслед.

Прождав ещё три часа, он сверился с картой города и медленно поехал в сторону дома Филатовых. Выяснить, где проживают аптекари, не составило большого труда, поэтому он ещё в Москве проложил наиболее близкий маршрут до дома и даже нашёл место, где можно оставить машину и остаться незамеченным – прямо через дорогу от особняка, между двух домов за мусорными баками.

Вскоре он увидел в тени деревьев особняк Филатовых. В темноте дом выглядел очень даже солидно, но вблизи в свете уличных фонарей стало ясно, что теперь это не особняк богатого рода, а хибара с обгоревшими стенами.

В окнах свет уже не горел, поэтому Тимур решил действовать. Чтобы смертоносное влияние артефакта достигло каждого Филатова, он решил облучить особняк со всех сторон. А это возможно только если забраться на территорию.

Убедившись, что на улице никого нет, а в соседних окнах не торчат любопытные носы, Тимур с легкостью перемахнул через ограду и на полусогнутых двинулся к дому.

* * *

Посреди ночи я проснулся от сильного удара по лицу.

– Э-э-э, ты что дерёшься? – недовольно протянул я и спихнул с груди Шустрика.

Именно он ударил меня кисточкой на хвосте. В ответ зверёк встревоженно защебетал.

– С Димой что-то? – вмиг проснулся я.

Шустрик подпрыгнул, телепортировался на подоконник и ударил хвостом по стеклу. Он явно хотел привлечь моё внимание к тому, что происходит на улице.

Я поднялся на ноги, открыл правую створку и выглянул. Ничего. Свет фонарей едва освещает округу, небо заволокли тяжелые темные тучи, сквозь которых не проходил лунный свет.

Прислушавшись, ничего не услышал и уже хотел закрыть окно, но тут заметил у крыльца чью-то тень. Сердце забилось быстрее. Это явно враг.

– Тревога! На нас напали! – закричал я, выхватил патронташ с зельями, что хранил под кроватью, и выбежал в коридор.

Один из магов – тот, что нёс дежурство, встретил меня внизу у лестницы.

– Что случилось? – напрягся он.

– Я видел тень у дома. Кто-то шастает по нашей двору.

В это время показались ещё два мага, которые, как мне иногда казалось, никогда не спали и всегда были наготове.

– Вы идите к задней двери, – велел маг-дежурный, – а я…

Договорить он не успел. Мужчина вдруг замер и невидящим взглядом широко раскрытых глаз уставился перед собой.

– Э-э, Витя, что с тобой? – к нему подошёл второй и также замер.

Но уже через пару секунд оба рухнули на пол как подкошенные, по прежнему глядя перед собой. Они однозначно мертвы.

«Шустрик, найди врага и отвлеки!» – отдал мысленный приказ и рванул к двери.

В это время на улице послышались крики и возня. Я сбежал с крыльца и увидел, как Шустрик бьёт хвостом мужчину, который пытается нацелить на него какой-то артефакт. Даже не зная, что это за штуковина, я мгновенно понял, что именно из-за него два мага, которых я уже считал своими друзьями, теперь лежали мёртвыми в моём доме.

Недолго думая, я вытащил из патронташа пробирку с «Пурпурным отравителем», но не успел открыть пробку. Мужчина заметил меня и нацелил свой артефакт.

– А ну брось! – послышался крик откуда-то справа, рядом со мной пролетел камень и ударил мужчину в грудь.

Тот охнул, но артефакт не выпустил и отвёл руку в сторону. Как раз туда, откуда прилетел камень. Послышался гулкий звук падения. Я же откупорил крышку, в два прыжка оказался рядом и плеснул на него ядовитую жидкость.

Мужчина замертво свалился в траву, а я на всякий случай отбросил в сторону его необычный артефакт с черным камнем.

Началась суматоха. В доме все проснулись и обнаружили погибших магов. Я же подбежал к ограде и увидел уже знакомых бродяг. Двое склонились над третьим. Рядом лежала зелёная шапочка.

Чуть позже приехала полиция и князь Савельев, которого разбудил звонок единственного оставшегося в живых охранника.

– Мы давно его приметили. Несколько часов у гаражей ошивался, а потом сюда поехал. Эдик сразу понял, что беда вам грозит. Ну мы сюда дворами и побежали, – едва сдерживая слёзы, пояснил худощавый Миша полицейскому.

– Спасибо вам. Если бы не вы, я бы здесь не стоял, – я пожал бродягами руки и даже чуть приобнял.

– Это Эдик камень бросил. Молодец он, конечно. Быстро сообразил. Правда, тут же и поплатился, – Лёня прижимал к груди зелёную шапку друга.

В это время ко мне подошёл князь Савельев. В его руках был тот самый артефакт.

– Очень необычная вещь. Никогда не видел ничего подобного.

– Дайте посмотреть, – я забрал артефакт и по обыкновению втянул носом.

Камень магический, напитанный маной, но наверняка не из анобласти Савельевых. А ещё…

– Так это же он! – воскликнул я.

– Кто? – наморщил лоб Владислав Андреевич.

– Тот же самый человек, что создал взрывчатое вещество, которым подорвали шахту дяди Коли!

– Ты уверен? – вмиг напрягся Савельев.

– Конечно, уверен! Я никогда не ошибаюсь. У каждого живого существа есть свой эфир, – ответил я.

– Получается, что за этим стоит один и то же артефактор, – задумчиво проговорил князь.

– Да. И думаю, я знаю, кто это.

– И кто же?

– Платон Грачёв.

– Артефактор из императорской мастерской? Не может быть, – он с сомнением посмотрел на меня.

– Уверен, это он, – твёрдо заявил я.

В это время к нам подошёл полицейский. В его руках было водительское удостоверение.

– Бродяги указали на машину, на которой приехал нападавший. И там мы нашли это, – он показал Савельеву удостоверение.

– Тимур Васильевич Распутин. Сын Василия Распутина, – ошарашенно произнёс Савельев.

– Я так и знал! – послышался сзади голос деда. – Они нас в покое не оставят! Чёрт бы побрал этих лекарей!

Он развернулся и почти бегом двинулся к дому. Явно что-то задумал. Я пошёл следом и нашёл его в кабинете. Он вытащил из своего сейфа револьвер и удрученно покачал головой.

– Всю обойму в прошлый раз выпустил. Надо бы патронов прикупить. Бери своё разрешение и поехали в оружейный магазин, – он засунул револьвер за пояс под пиджак и двинулся к двери, махнув мне рукой.

– Ты что задумал? – насторожился я.

– Поеду Распутина убивать. А что? Им можно, а нам нельзя⁈ – он поднял кулак и потряс им. – Всех сволочей прикончу! Если нет на них управы – я найду.

– Никуда ты не поедешь. Надо предупредить о случившемся Демидова. У местных законников руки слишком коротки.

Я вытащил телефон и набрал номер, который мне продиктовал глава тайной канцелярии на тот случай, если мы что-то вспомним. Демидов ответил настороженно, но когда узнал, кто звонит, спросил, что случилось.

Я рассказал о происшествии.

– А ты уверен, что это сын Распутина? – уточнил он.

– Да. Полиция нашла его водительское удостоверение в машине.

– Хорошо, что сам позвонил. Пока весть прошла бы через все инстанции и добралась до нас, прошло бы пару суток.

Тут ко мне подошёл старик Филатов, который прислушивался к нашему разговору, отобрал телефон и буквально прокричал:

– Делать-то что-то будете, или нам самим всех порешить⁈

– Не волнуйтесь, Григорий Афанасьевич. Я дам распоряжение полиции поставить круглосуточную охрану.

– Уж будьте любезны, а то моё терпение на исходе! – он сбросил звонок, вернул мне телефон и спрятал револьвер в сейф.

Я же не знал, что и думать. Распутин показал себя хладнокровным и опасным человеком, но отправить убивать своего сына – даже для него как-то слишком. Вряд ли у него деньги закончились, и он не может нанять профессионала. Тогда что его сподвигло рисковать собственным ребёнком? Ведь он уже пытался убить нас, но в результате наёмники поплатились своей жизнью. Думаю, именно Распутин нанял Мурада.

Неужели он дошёл до того, что перестал доверять людям? Уж не паника ли это? Очень похоже. Расчётливый, рисковый Распутин находится на грани, а значит, начнёт совершать ошибки. Уже начал. Ну что ж, думаю наше противостояние не за горами. И я не буду бегать за ним, а просто дождусь, когда он сам придёт ко мне.

* * *

Роману Дмитриевичу удалось поспать всего два часа, поэтому с утра он напился крепкого кофе, чтобы взбодриться, и поехал в управление. Сегодня с самого утра у него был назначен допрос Мичурина. К тому же на допросе решил присутствовать сам император, что делало это мероприятие ещё ответственнее.

Он поднялся на второй этаж «Архива» и подозвал сильных боевых магов.

– Привезите сюда графа Распутина. Если будет сопротивляться, покажите этот документ, – он протянул сверток с гербовой печатью Его Величества.

– Антимагические кандалы? – спросил один из магов.