Текст книги "Личный аптекарь императора. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Егор Золотарев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

Вернувшись из Москвы, я рассказал о встрече с менталистом.

– Эх, надо было как с Юсуповым. Записал бы все его показания на видео и дело с концом, – махнул рукой старик Филатов.

– Зачем мне его показания? Я и так знаю, что он сделал, – пожал я плечами.

– Всё равно не понимаю, зачем надо было его предупреждать? Если его убьют – воздух чище станет. Он не думал о Диме, когда заманивал его в анобласть, – сухо сказал дед, взглянув на Дмитрия, который задумчиво смотрел в окно.

Наступила тишина. Если честно, я сам был не уверен, что мне нужно было встречаться с менталистом. По-хорошему, надо было наказать за содеянное. Но я хотел, чтобы всё было по закону. Ведь иначе нам не снять запреты.

– Саша, сделал всё правильно, – сказал Дима, прервав молчание. – Предупрежден – значит, вооружен. Теперь этот Юдашкин знает, что за ним могут прийти не только полицейские, но и убийцы.

– Ага, и спрячется! Если раньше он знать не знал, что служивые взялись за это дело, то теперь он просто сбежит и ищи-свищи! – грохнул дед кружкой по столу.

– Хватит спорить, – подала голос Лида. Она сидела рядом с мужем и чистила ему яблоко. – Что сделано – то сделано. Менталист далеко не убежит. А если убьют, то нам же хуже будет. Нужно всех виновных под суд.

Мы еще немного поговорили, но так и не пришли к единому мнению.

– А, чуть не забыл, – спохватился дед. – Коган сказал, что вчера было очередное общее собрание рода Сорокиных и они в конце концов определились с главой. А то вторую неделю спорили и, по слухам, даже дрались за место патриарха.

– Надеюсь, они не нашего Гену Сорокина поставили во главе рода? – спросил я.

– Нет, конечно, – хохотнул дед. – Этого тупоголового Гену свои хорошо знают, поэтому даже с должности директора лечебницы сняли.

– Да вы что! – удивилась Лида. – И кто же теперь будет заведовать лечебницей?

– Брат его двоюродный. Сам он должен освободить особняк и ехать куда-то в Астрахань. Там ему местечко выделили. Коган вне себя от счастья. С Геной они постоянно ссорились и отношения выясняли. Но, думается мне, что с братцем его будет то же самое. Уж такие они – Сорокины, всегда будут против Коганов.

– А патриархом кого поставили? – уточнил я.

– Следующего по старшинству, его родного младшего брата – Таймона Генриховича. Говорят, он поумнее Аристарха, но, насколько мне известно тоже против аптекарей, поэтому между нами ничего не поменяется.

– Жаль, – выдохнула Лида. – И чего они все взъелись на аптекарей? Мы же всего лишь хотели облегчить жизнь людям. Лечили травами, восстанавливали после травм, укрепляли иммунитет. Лекарский хлеб не отбирали. Нет среди нас ни хирургов, ни диагностов, ни других важных специальностей.

– Когда власть среди лекарей поменяется, тогда и отношение к нам поменяется, – нравоучительно проговорил дед. – В своё время я даже дружил с лекарями, и мы всегда помогали друг другу. Пока не пришёл к власти Васька Распутин. Он же первый начал воду мутить. Расмус Боткин и Федька Мичурин уже потом к нему присоединились.

– Григорий Афанасьевич, а что говорят о смерти Аристарха Сорокина? – спросила Лида, бросив на меня быстрый взгляд.

– В газете было написано, что умер от сердечного приступа. Думаю, никто даже не додумался его кровь на яд проверить. Всё-таки уже не молод был. Ещё в газете было написано, что не было никаких следов взлома или присутствия постороннего человека. А кричал он, чтобы привлечь внимание, когда сердце прихватило.

– Ну и хорошо, что всему нашлось объяснение, – с облегчением выдохнула женщина.

Лида и Дима в сопровождении двух магов вышли в сад, а мы с дедом поехали в лавку. Валерка до сих пор не вернулся, поэтому я помогал деду в лавке.

– Строители уже спрашивают, когда могут приступить к ремонту, но я решил, что пока не надо посторонних людей в дом пускать, – сказал дед, протирая мол шваброй.

– Всё верно. Ремонт подождёт. Крышу отремонтировали, чтобы дождь дом не заливал и пока на этом можно остановиться. Неизвестно, кто может проникнуть в наш дом под видом строителя.

Вскоре лавку наводнили покупатели. Многих дед хорошо знал, поэтому постоянно с кем-то «цеплялся» языком и мне приходилось одному обслуживать покупателей. Пару раз даже сделал сборы под конкретный заказ. Одному мужчине потребовалось средство от вшей, а пожилой женщина – яд от крыс.

Если так дальше дело пойдёт, то лавка из «Туманных пряностей» превратится в «Лавку тысячи сокровищ». Каждый сможет купить у нас всё, что душе угодно. Пожалуй, когда всё устаканится, надо будет переезжать в центр города и арендовать помещение побольше.

Взвесив очередную порцию чая, я устало опустился на табурет, стоящий за прилавком, и взглянул на часы. До конца рабочего дня ещё уйма времени, а мне уже надоело. Однообразная, скучая работа сильно утомляла. Лучше бы я в анобласть поехал за манаросами, чем натягивать улыбку и отвечать на массу вопросов покупателей.

– Шурик, ты чего расселся? – недовольно пробурчал дед. – Иди, помоги женщине определиться с приправой для…

В это время у меня в кармане зазвонил телефон. Это был Коган.

Я махнул рукой деду и ушёл в подсобку. Ну хоть сейчас выдохну.

– Здравствуйте, Авраам Давидович. Слушаю вас.

– Здравствуйте, господин Саша. Я таки очень рад вновь услышать ваш голос. Не хотите ли со мной пообедать? Приглашаю в «Голубую волну».

– У вас ко мне какое-то дело?

– Ну-у… Скорее, да, чем – нет, – уклончиво ответил он.

Так и знал. Просто так он не будет угощать меня обедом в ресторане.

– Чтобы вы могли расслабиться и насладиться элитными напитками, я отправлю за вами машину.

Ага, ему нужно от меня что-то очень серьёзное, если хочет угощать «элитными напитками».

– Хорошо. Отправляйте прямо сейчас.

– Но ведь до обеда ещё целых два часа, – удивился лекарь.

– Я уже проголодался, – мне не терпелось избавиться от навязчивых покупателей.

Ведь не зря я в свое время поселился в башне. А это бесконечные бабки с их вопросами просто доводят меня до белого каления.

Я сбросил звонок, вышел из подсобки и шепнул старику Филатову.

– Звонил Коган, хочет встретиться. У него ко мне какое-то серьёзное дело.

– А, ну, иди-иди. Я тут сам как-нибудь справлюсь, – закивал дед.

Да-а, нехорошо обманывать, но так будет лучше. Ведь у меня нервы не железные, и я могу не сдержаться и сорвусь на какой-нибудь божий одуванчик…

Вскоре за мной приехал водитель Когана. Лекарь уже ждал меня в ресторане и внимательно изучал меню.

– Я таки не знаток морских гадов, но хочу попробовать блюдо под названием «Лакомство сирены», – сказал он мне и ткнул пальцем в меню.

Я чуть не выпалил, что лучшим лакомством для сирен являются заблудившиеся моряки, но не целиком, а лишь мозги и печень, но не стал портить аппетит человеку, который не жил в моём мире. Ведь, скорее всего, это покажется ему дикостью.

Мы продиктовали официанту перечень блюд и Коган заказал бутылку дорогого вина.

– О чем вы хотели со мной поговорить? – спросил я, когда официант ушёл.

– Давайте отложим наш разговор на десерт. Сначала вкусно поедим, выпьем, а потом и приступим к делу, – улыбнулся он.

Ну всё понятно. Хочет поговорить о чём-то серьёзном. Возможно, снова попросит о помощи или предложит выгодное для него сотрудничество. Во всяком случае, я собираюсь вкусно и сытно пообедать, и запить всё сверху хорошим вином.

Мы обсудили дела в лечебнице, поговорили о Дмитрии Филатове и о смерти Юсупова. О нём с самого утра говорили по телевизору и трубили все газеты. Никто до сих пор не определил, отчего он умер, ведь никаких повреждений на его теле не было. Так по крайней мере говорили в новостях.

– Что это за Юсупов и почему о нём так много говорят? – недовольно поморщился Коган. – Каждый день люди умирают. В этом нет ничего необычного. Сегодня утром мне позвонил глубокоуважаемый отец и сказал, что умер Юдашкин. Лично я не знаю ни Юсупова, ни Юдашкина.

– ЧТО⁈ Юдашкин мёртв? – я даже уронил солонку, которую взял, чтобы подсолить стейк из лосося.

– Да. А вы его знали? – удивился он, но я проигнорировал его вопрос и задал свой.

– Как он умер?

– Загадочная смерть. Мужчина был здоров, но внезапно умер, – развёл руками лекарь. – Во всяком случае, о его смерти ещё не пишут и не говорят. А я знаю лишь потому, что лекари из нашей столичной лечебницы выезжали к нему домой.

Горгоново безумие! Я ведь его предупреждал!

– Саша, что с вами? Вы побледнели, – Коган озадачено смотрел на меня.

– Всё в порядке, – отмахнулся я. – Лучше велите принести ещё одну бутылочку вина.

Мы продолжили обедать, запивая дорогим вином, но у меня из головы не выходили эти загадочные смерти. Юсупов – боевой маг, а Юдашкин – менталист. Их не так-то легко убить. Но кому-то это удалось. Притом так искусно, что нет свидетелей и неизвестно отчего люди умерли.

После сытного вкусного обеда, когда со стола всё убрали, кроме бокалов и бутылки терпкого густого красного вина, Коган наконец заговорил.

– Господин Саша, мы с вами уже не первый день знакомы и успели изучить друг друга. Я знаю, что вы очень талантливый, даровитый аптекарь. Именно поэтому я хочу поговорить с вами об одном важном деле.

– О чём речь? – я в очередной раз пригубил вино и почувствовал лёгкое головокружение.

Ерунда. С опьянением я справляюсь в два счёта, поэтому никто и никогда не видел меня пьяным. Даже если я залпом выпью литровую бутылку виски, то просто нейтрализую определённый эфир и совсем не опьянею.

– Мы хотим вырваться из-под влияния Мичуриных и стать самостоятельным лекарским родом, – понизив голос, пояснил он.

– Правильное решение. Давно пора так сделать, – кивнул я, не понимая, к чему он клонит.

– Дело в том, что именно поэтому мы не отправляем тяжело больных людей, а особенно тех, кто заразился манаросом, в лечебницы Мичуриных или Распутиных, как должны это делать. Мы хотим всем показать, что сами в состоянии справляться с серьёзными заболеваниями и не нуждаемся в сюзерене.

– Похвально, – кивнул я. – Но что вы хотите от меня?

– Мы предлагаем вам сотрудничество, – с серьёзным видом произнёс Коган.

– Так, мы вроде с вами уже сотрудничаем, – улыбнулся я.

– Сейчас разговор не о нас с вами, а о родах Филатовых и Коганов. Мы обещаем щедро платить, если вы будете помогать лечить больных, с которыми мы в наших лечебницах не можем справиться.

– Напомните, сколько всего у вас лечебниц по всей империи? – уточнил я.

– На сегодняшний день сорок четыре лечебницы. В основном они располагаются на юге нашей империи.

– Вы хотите, чтобы я лечил больных из сорока четырех лечебниц? – я удивлённо приподнял бровь.

– Да, но только тяжелобольных пациентов, – поправил лекарь, выжидательно уставившись на меня.

– Хм, это много. Очень много. У меня не останется времени на другие дела, – задумчиво ответил я.

– Какие могут быть другие дела, если мы готовы полностью вас обеспечивать? – всплеснул руками Авраам Давидович.

Я не стал говорить, что вообще-то в мои планы не входит быть ручным аптекарем и мотаться по всей империи, обслуживая больных, которых не сумели вылечить лекари.

– Ну так что? Согласны? – с надеждой спросил он.

– Мне нужно подумать.

– Хорошо-хорошо, думайте сколько понадобится, но мне таки надо уже завтра дать ответ моему любимому отцу. Поэтому не затягивайте с размышлениями, а лучше соглашайтесь и живите в достатке. К тому же мы вам клятвенно обещаем, что никогда не выступим против вас и вашего рода. Даже если на нас будут оказывать давление другие лекари, – с жаром произнёс он и прижал руку к груди.

– Завтра я вам отвечу, – кивнул я, допил вино и, попрощавшись, вышел из ресторана.

Прогуляюсь пешком до лавки и подумаю над предложением Когана.

* * *

Василий Денисович Распутин стоял среди березок в старом парке и смотрел на приближающегося мужчину. Это был Платон Грачёв – артефактор, чьи изделия стоят очень дорого и никогда не подводят. Мужчине было лет шестьдесят, но выглядел он не старше тридцати пяти. Был жилит и подтянут, с копной густых, вьющихся каштановых волос.

– Ты себе не изменяешь, Василий. Снова – парк, – усмехнулся Грачёв, когда приблизился. – Только телохранителей стало в разы больше. Раньше ты брал лишь двоих, а теперь я по пути насчитал целую дюжину.

– Времена меняются, Платон. Становится опасно жить. Надо предпринимать всевозможные меры безопасности.

– Это правильно. Но, как ты знаешь, при должной подготовке и сильном оружии никакие телохранители не спасут.

– Намекаешь на Юсупова?

– Да, – кивнул Платон. – Он, видимо, боялся, что аптекари начнут мстить за Филатова, но ошибся. Совсем не аптекари его убили.

– Хорошая работа, – Распутин с завистью осмотрел с ног до головы артефактора. Между ними была разница чуть более десяти лет, но даже когда Василию было пятьдесят, он не выглядел так хорошо, как Грачёв в свои шестьдесят.

Лекарь не смог сдержать вопроса, хотя пригласил его совсем по другому поводу.

– Слушай, а почему ты так молодо выглядишь? В чём секрет?

– Секрет есть, но я поделюсь им только за десять тысяч, – артефактор сложил руки на груди. – Будешь покупать?

– Обойдусь, – недовольно протянул Распутин. – Мне нужен только тот артефакт, что я заказал. Кстати, как ты справился с Юдашкиным? Без проблем?

– Легче лёгкого, – отмахнулся Платон. – Этот менталист слишком уверовал в свои магические способности и думал, что неуязвим и сможет любому внушить, что убивать его не следует, но ошибся. Со мной такое не пройдёт.

– Ну что ж, испытания прошли успешно. Я выкупаю твой артефакт. Цена прежняя?

– Нет, не прежняя. Я решил, что такая уникальная вещь заслуживает того, чтобы её оценили по достоинству.

– Что это значит? Мы договорились на определённую сумму, – Распутин недовольно сдвинул брови.

– Обстоятельства изменились. Я даже сам не предполагал, насколько мощное оружие изобрёл, поэтому покупатели на него найдутся. Если ты не хочешь покупать за мою цену, то я… – он сделал вид, что хочет уйти.

– Ладно-ладно, стой. Сколько ты хочешь?

– Двести пятьдесят.

Распутин сжал кулаки, пытаясь унять рвущуюся наружу ярость. Раньше разговор шел о ста тысячах!

– Ну так что, покупаешь? – Платон вытащил из кармана небольшой артефакт и показал его лекарю. – Всего двести пятьдесят тысяч, и ты сможешь избавиться от любого человека. Кроме меня, конечно же. Я всегда создаю защиту одновременно с артефактом, а то бы уже давно помер от своих же изделий.

– Покупаю. Но с собой у меня только сто тысяч.

– Ничего страшного. Остальное отправь вот на этот счёт, – артефактор протянул бумажку с номером счета.

Распутин махнул рукой, и к ним подбежал один из телохранителей с чемоданом в руках. Платон открыл чемодан, окинул взглядом аккуратно сложенные пачки и только после отдал лекарю артефакт.

– Не забудь остаток бросить на мой счёт. Иначе сам знаешь, что будет, – артефактор развернулся и, насвистывая мелодию, двинулся в сторону выхода из парка.

Как только он скрылся за деревьями, Распутин подозвал своих людей.

– Сделайте так, чтобы он не дошёл до дома. И не забудьте забрать деньги, – вполголоса велел он. – Мне свидетели не нужны.

Три боевых мага двинулись вслед за Грачёвым, а лекарь внимательно осмотрел артефакт, который был похож на один из лекарских, но обладал очень сильным действием. С помощью него были убиты Юсупов и Юдашкин. Пришёл черёд Филатовых.

Глава 20

Когда мы с дедом подсчитали дневную выручку и приступили к уборке лавки, в дверь постучали.

– Уже десять минут как закрыты, а они всё стучат, – недовольно протянул дед, но отложил тряпку, которой протирал прилавок, и пошёл открывать. – Но мы не в том положении, чтобы отказываться от денег.

На пороге стояла Кира и смущенно спросила:

– Вы не подскажете, Саша здесь?

– Здесь он, здесь, – ворчливо ответил дед и отошел, пропуская девушку.

Та улыбнулась, увидев меня, и быстро двинулась навстречу. Я отложил совочек, которым насыпал в бумажный пакет сбор от кашля, и пошёл к ней навстречу.

– Привет, Саша. Я нечаянно утопила свой телефон, поэтому не могла тебе позвонить. Пришла к вам домой, но твой дядя сказал, что ты здесь.

– Что за дядя? – напрягся я.

– Ну такой большой, плечистый… – принялась объяснять она.

А-а-а, ясно. Я и забыл, что маги у нас живут под видом родни.

– Понял-понял. Замотался. Работы в лавке навалом.

– Замотался он, – еле слышно пробурчал дед, продолжая протирать прилавок. – Полдня с Коганом в ресторане сидел вместо того чтобы деду помогать.

– Продиктуй мне свой номер, я тебе позвоню, а то телефон из колодца так и не смогли достать, – девушка вытащила из кармана новенький розовый мобильный.

Я продиктовал номер, и она позвонила мне.

– Что ты делала в колодце? – спросил я.

– Один из братьев закинул туда мяч, а я пыталась достать.

– Удалось?

– Да. Он же не тонет… в отличие от телефона. А почему ты сам здесь работаешь? У вас же Валерка Зощенко работал. Уволили?

– Вот Валерка-то действительно работал. В отличие от некоторых, – снова вставил дед.

Он уже протер прилавок и начал аккуратно расставлять на полках пакеты со сборами.

– Нет, не уволили, – я пропустил замечание деда мимо ушей. – Он отпросился на несколько дней. Уехал с отцом в Питер.

– Ясно… Если хочешь, я могу поработать, пока его нет? – с готовностью предложила она.

Дед тут же отложил своё занятие и повернулся к нам.

– Хорошая идея! От Сашки большого проку нет. Он только и думает, как бы улизнуть и оставить меня одного здесь батрачить, – оживился дед.

– Ну, если ты не занята, то можешь поработать, – пожал я плечами, хотя сам очень даже обрадовался возможности больше не заниматься делами лавки.

– Чем вам помочь? – с энтузиазмом спросила девушка и сняла с плеча сумку.

– Я ещё не успел полы помыть. Швабра и ведро в подсобке, – с улыбкой ответил старик Филатов.

Он явно рад помощнице. Впрочем, как и я.

– Хорошо, поняла. А воду откуда набирать? – спросила она и решительно двинулась вглубь лавки, закатывая рукава блузки.

– В туалете кран есть! – крикнул ей вслед дед и потёр руки.

Пока я занимался сборами, Кира помыла полы, а дед с явным удовольствием наблюдал за нами, сидя на диване и попивая чай с чабрецом.

После того, как всё было сделано, я подвёз Киру до дома, а мы с дедом заехали на рынок, чтобы купить всё необходимое для дома. Список ещё с утра Лида подготовила. После того как Дима нашёлся, она вообще не отходила от него, поэтому по магазинам приходилось ходить либо деду, либо Насте.

Дома нас ждал вкусный ужин, и мы все вместе, включая магов, сели за стол. Мне было так спокойно и хорошо с ними, что я вдруг осознал, что действительно привык и привязался к ним. Это моя семья и я рад, что нахожусь рядом с ними.

* * *

Артефактор Платон Грачёв сразу почуял неладное, едва вышел из парка. Он никого не видел, но чувствовал угрозу. Чутье не раз его выручало. После того как Распутин велел продемонстрировать действие артефакта на определённых людях, Платон понял, что придёт и его черёд. Но даже не предполагал, что это случится так быстро.

Он надеялся успеть вернуться домой, собрать вещи и раствориться в огромной империи, как обычно это делал. Но в этот раз ему не собирались оставлять шанса на спасение. Однако он не очень переивал по этому поводу. Он не просто какой-то артефактор, а один из лучших. И стал он таким только благодаря своему сильному дару, доставшемуся от отца-горца.

Платон сел в свою машину, но не успел завести её, когда увидел, как из ближайших кустов в его сторону летит ледяное копьё. Ага, стихийный маг. Ничего сложного. В империи большинство магов стихийники, поэтому Грачёв уже давно создал артефакт, позволяющий защититься от их магии.

Он активировал амулет, висящий на шее, и вокруг него в радиусе трёх метров появилось облако золотистого свечения. Копьё увязло в облаке и просто свалилось на асфальт, разлетевшись на осколки, которые тут же начали таять.

– Ну что ж, поиграем, – усмехнулся Платон, выбрался из машины и двинулся к кустам.

В него полетели ещё несколько ледяных копий, но и им не удалось добраться до цели.

– Не стесняйтесь! Нападайте все разом! – с усмешкой крикнул он, вглядываясь в густые заросли жасмина.

Не успел он сделать ещё один шаг, как из-под кусов поползли шипастые лианы, а следом показался мужчина со смешными усиками. Лианы росли прямо из его ладоней.

– О-хо-хо, растения на меня ещё не нападали, – артефактор веселился, наблюдая за безуспешными атаками.

Маг не ответил, а сосредоточенно наблюдал за тем, как лианы бились о золотистое облако, но не могли пройти сквозь него.

– Даже не старайся, – Платон вытащил из кармана артефакт, похожий на ручку, направил на мага и нажал на кнопку в навершии.

Ослепительно белый разряд вырвался и с треском ударил по защитному куполу мага. Тот невольно отшатнулся, настолько сильным был удар. Люди, прогуливающиеся по парку, в панике разбежались.

– Хм, а ты довольно слабый, – задумчиво проговорил Платон. – Думаю, больше трёх разрядов твоя защита не выдержит.

Он снова направил ручку и три раза подряд нажал на кнопку. Как и предполагал, после третьего разряда защитное поле пропало. Маг испуганно отпрянул.

– Передай привет предкам, – издевательски помахав рукой, Грачёв ещё раз нажал на артефакт.

Однако разряд полетел не в мага, а в кусты, откуда вылетело ледяное копьё. Столкнувшись с концентрированной энергией, лед разлетелся, превратившись в мелкую крошку.

– Ты так и будешь прятаться? Учти, всё равно от меня не спасёшься, – Платона всё больше забавляли безуспешные попытки убить его.

В это время маг растений понял, что его лианы бесполезны, и попытался ретироваться, но разряд энергии ударил его в спину. Мужчина вскрикнул и замертво упал лицом в траву.

– Один готов! Кто следующий?

В артефактора снова полетели ледяные копья, а вслед за ними и пули.

– Ага, так здесь вас аж двое! Тем интереснее!

Нисколько не заботясь о копьях и пулях, которые не могли пробить защиту артефакта, Грачёв рванул в кусты и оказался рядом с двумя мужчинами. Один из них, судя по всему, был простолюдином, но всё ещё пытался убить его, стреляя из пистолета практически в упор.

– Эх, а могли бы жить и жить, – с сожалением сказал Платон, но тут же растянул губы в улыбке, обнажив белоснежные зубы. – Но вы сами выбрали свою судьбу. Прощайте!

Он направил «ручку» на мага воды и принялся раз за разом нажимать на кнопку, пробивая защитное поле мага. У него аж глаза расширились от ужаса, когда понял, что теперь он беззащитен. Следующий разряд заставил его тело забиться в конвульсиях, а затем наступила темнота.

– Пожалуйста, не надо, – простолюдин отбросил пистолет, рухнул на колени и молитвенно сложил руки. – Не убивайте. У меня дети. Трое маленьких детей. Моя жена не сможет их прокормить. Умоляю, не убивайте меня.

– Ты же не думал о моих детях, когда стрелял? Почему я должен думать о твоих? – Грачёв удивленно приподнял брови и прицелился в голову мужчины.

– Простите меня. Простите! Я всё сделаю, только оставьте меня в живых.

– Всё сделаешь? – артефактор сделал вид, будто задумался. – А сможешь убить Распутина?

– Н-но… меня же тогда самого убьют его охранники, – он ошарашенно вытаращился. По любому выходило, что ему не жить.

– Да, ты прав. Если хочешь убить артефактора, будь готов к тому, что умрёшь сам, – Платон пожал плечами и сделал вид, будто хочет нажать на кнопку.

– Нет-нет-нет, пожалуйста. Не убивайте, – взмолился он и опустил голову.

Грачёв недовольно сморщился. Молодой сильный мужчина ползает у него в ногах и молит о пощаде. Нет в нём ни чести, ни достоинства. Да и чего можно ждать от простолюдина?

– Ладно. Можешь идти к своему хозяину. Только не забудь прихватить своих подельников. Нечего народ трупами пугать, – Грачёв развернулся и двинулся к машине, но потом будто что-то вспомнил, остановился и добавил. – И передай своему хозяину, что я такое не прощаю. Пусть подыскивает для себя гроб. Скоро он ему понадобится.

Артефактор сел в свой автомобиль и уехал. Ему нужно было срочно собрать вещи и раствориться на просторах страны. Да так, чтобы его не могли найти ни имперцы, ни телохранители Распутина. Всё-таки он сильно рисковал, выступив сразу против троих магов. Ему повезло, что один из них оказался простолюдином. Если бы все трое были одаренными, ни один артефакт бы не смог спасти его. В отличие от боевых магов, его источник не мог накапливать много маны, поэтому от гибели его отделяло несколько сильных ударов по защитному полю.

Именно поэтому он не вернулся к Распутину и не стал мстить прямо сейчас, когда вокруг него столько телохранителей. Придёт время, и лекарь поплатится за всё.

* * *

Игорь Белых не мог поверить, что жив. Он мысленно попрощался со своей семьёй и думал лишь о том, что его жене будет очень трудно одной поднимать троих детей. Но тут артефактор, которого было приказано убить, развернулся и ушёл.

Игорь подождал, боясь, что тот может вернуться, но вскоре послышался звук отъезжающей машины, и наступила тишина, нарушаемая лишь чириканьем птиц.

Мужчина поднялся на ноги и лишь удостоверившись, что машины артефактора нет на стоянке, с облегчением выдохнул, вытащил из кармана телефон и набрал номер начальника охраны, который остался с Распутиным.

– Он убил Лёху и Чёрного, – глухо сказал он, окинув взглядом трупы.

– Что? Как это? – начальник опешил.

Явно надеялся услышать, что всё прошло хорошо и артефактор мёртв, но доложили совсем о другом.

– У него с собой были сильные артефакты. Он пробил защиту сначала Лёхи, а потом Чёрного, и обоих прикончил.

– А ты? Почему ты жив? Сбежал⁈

– Нет. Он меня тоже хотел убить, но передумал и велел передать послание хозяину.

– Что ещё за послание?

– Он сказал, что такое не прощает. И чтобы Распутин готовил себе гроб.

– Чёрт побери! Этого только не хватало! Где ты сейчас?

– У западного выхода, возле стоянки.

– Ясно. Стой там! Сейчас я отправлю к тебе кого-нибудь.

Начальник охраны подозвал к себе двоих крепких парней, вполголоса дал указание и отправил к западному выходу из парка. Сам же подошёл к графу, который сидел на скамейку у пруда и бросал уткам кусочки мягкого белого хлеба.

– Василий Денисович, тут такое дело… – замялся он и потёр шею.

– От трупа надо избавиться, – прервал его Распутин. – И так, чтобы никто никогда не нашёл. Платон постоянно переезжает с места на место. Пусть думают, что в очередной раз залёг на дно, – Василий Денисович продолжал крошить хлеб, даже не взглянув на мужчину, который не знал, как сказать ему о том, что план не удался.

– Насчёт трупа… Их два. И это наши люди, – несмело проговорил он.

– Не понял, – Распутин отложил хлеб и повернул голову к начальнику охраны. – Ты хоть сам понял, что сказал?

– Мне доложили, что артефактору удалось уйти, но до этого он сумел убить двоих моих людей.

– Грачёв сбежал? – лекарь не верил своим ушам.

Ведь всё было тщательно спланировано.

– Да. Он оказался сильнее, чем мы думали. У него с собой были артефакты, которыми он воспользоваться, – пряча глаза, доложил он.

– Идиот! Это твоя вина! – Распутин вскочил на ноги, начал тыкать пальцем в грудь начальника охраны и орать, брызгая слюней. – Ты не мог подумать, что у артефактора есть артефакты⁈ Ты думал, он пряниками торгует⁈ Идиот!

– Простите, Василий Денисович. Вы правы – это моя вина, – опустив голову если слышно произнёс он.

– Конечно, твоя! И ты за неё ответишь. Лишаю тебя всех премий и доплат на целый год. Понял?

– Понял. Спасибо, Ваше Сиятельство, – с облегчением выдохнул он.

О том, что передавал через охранника Грачёв, начальник не стал говорить. Итак понятно, что нужно усилить меры безопасности графа.

Распутин же торопливо двинулся к выходу из парка. Он понимал, что Грачёв просто так не оставит покушение на него. Нужно сделать всё, чтобы он и близко не смог подобраться. Может, даже переехать на время в другой дом. А также нанять менталистов, которые будут проверять каждого, кто захочет встретиться с ним.

Василий Денисович уже жалел, что решил избавиться от артефактора. Нужно было расплатиться с ним и разойтись. Однако жадность – всё-таки за артефакт он заплатил довольно внушительную сумму, и страх быть разоблачённым в деле с Филатовым толкнула его на это дело. Теперь же он сам может стать целью Грачёва.

Пока он шёл до машины, постоянно оглядывался и крутил головой. Ему казалось, что артефактор рядом и только ждёт подходящего момента, чтобы атаковать.

Только когда парк остался позади, а водитель надавил на педаль газа, увозя своего господина подальше от заросшего парка, Распутин с облегчением выдохнул и откинулся на спинку сиденья. Он подумал, что Грачёв боится попасться в руки законников и не будет искать встречи с ним, а попытается спрятаться. Во всяком случае Распутин на это надеялся, но решил на всякий случай усилить охрану.

* * *

Утром, едва мы сели за стол, как в дверь постучали. Маги вмиг напряглись, а дед недовольно пробурчал.

– Опять, наверное, Завьялова заявилась. У неё старческая бессонница, вот и является с утра пораньше, – он встал из-за стола и двинулся к двери.

Один из магов пошёл следом.

Когда дверь открылась, мы услышали мужской голос.

– Григорий Афанасьевич Филатов?

– Да. А вы кто такие?

– Вот моё удостоверение… Мне нужно поговорить с Александром.

– Х-хорошо, проходите, – еле слышно ответил дед.

Мы переглянулись, и я вышел из кухни. После пожара гостиная до сих пор не была восстановлена, поэтому временно мы ели на кухне.

В прихожей стояли четверо. Дед выглядел так, будто увидел привидение. Он побледнел и как-то затравленно посматривал на человека в строгом темно-синем костюме и с гербом империи на груди.

– Саша, к тебе пришли, – несмело проговорил он.

– Чем могу быть полезен? – я сложил руки на груди и пристально уставился на того, в синем костюме. По всему видно, что он главный.

– Меня зовут Илья Ершов. Я служу в тайной канцелярии. Нам велено доставить вас в столицу.

– Зачем я вам понадобился?

– Государь поручил нам расследовать дело, связанное с похищением и незаконным удержанием на вашего отца…

– Скорее это была попытка убийства. Слава богам, у них ничего не вышло, – вставил дед.

– С этим мы разберёмся. Но сюда мы приехали совсем по другому поводу, – Ершов оценивающе оглядел меня. – Собирайтесь. Нам поручено привезти Дмитрия и Александра Филатовых.

– Одних я их не отпущу! – вставил дед.

– Хорошо. Место для вас найдётся. Ждём вас снаружи, – служивый развернулся и вышел из дома, остальные последовали за ним.

Узнав, что нас вызывают в тайную канцелярию Лида разволновалась и принялась отговаривать от поездки, но мы ей объяснили, что именно этой встречи и добивались. Наконец-то нашим вопросом занялись, поэтому мы обязательно поедем в Москву.

Вздыхая и причитая, женщина помогла собраться Диме и приготовила бутерброды и термос с горячим чаем в дорогу.