Текст книги "Прием Чаплина (СИ)"

Автор книги: Сергей Вишневский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Да… – мотнул головой парень. – То есть нет…

– Давай сюда, что у тебя есть. Я его обменяю. В нем сила есть, и он машину заведет.

Федор растерянно хлопнул глазами, порылся в карманах, но ничего, кроме справки, не нашел.

– Что, вообще ничего? – сморщился Айнрур и потрогал шишку на голове. – Что-то меня опять мутит… Как бы…

Федор тут же спохватился, залез за пазуху и достал зеркальце в форме пера и свернутый платок.

– Тут брошь… Золотая. Наследство материно, – пояснил Горт.

– Я, Айнур Абаков, добровольно меняю «Пояс Эфа» на эти предметы, – произнес Федор. Айнур тут же сгреб зеркало с платком и сунул за пазуху. – Одень бляху на ремень.

– А… а чего с ним делать? – растерялся Федор. – Как оно работает?

– Потом. Все потом, – махнул рукой ему Айнур. – Ты главное его до управы фельдъегерской донеси. Водила! Как тебя?

Мужчина, копавшийся под сиденьем, выглянул из машины и хмуро уставился на них.

– У нас артефакт есть. Докинь до Балмошной!

– А дотянет? – с сомнением спросил тот.

– Этот – дотянет, – кивнул, поднимаясь, Айнур.

Он попытался сделать шаг, но его снова понесло и если бы не Федор, то он точно бы распластался на мостовой. С трудом погрузив Айнура на заднее небольшое сиденье, Федор уже хотел залезть вперед, как сзади послышались крики.

– Вон! Вон они!

Федор глянул дальше по улице и обнаружил троих мужчин. У парочки были подобие дубинок в руках, обмотанных тряпками. У третьего довольно внушительный нож.

– Гони! – прыгнул вперед Федор.

– Артефакт где? – вылупился на бегущих к ним мужчин водитель.

– Так, на поясе, – глянул Федор и обернулся. – Айнур, как артефакт…

Однако Айнуру было не до этого. Он завалился на бок, и измазав сиденье кровью, находился в беспамятстве.

– Если я его не подключу – мы никуда не… – начал было водитель, но резко умолк от яркого света приборной панели. Место под накопитель пустовало, поэтому происходящее выбило его из колеи.

– Ходу! – рыкнул Федор, и гонщик вдавил единственную педаль в пол.

Машина рванула, а водитель, резко дернув руль сначала вправо, потом влево, обходя бандитов.

– Он там живой⁈ – крикнул он, когда вылетел на широкий проспект.

– Вроде бы да, – обернулся назад Федор. – Нам на Балмошную надо. К фельдъегерям!

– Знаю, – буркнул водитель и тут же зажал несколько рун на панели.

Машина резко затормозила, колеса пошли юзом, а перед ними вылетел черный магомобиль, из которого показался мужчина с пистолетом.

– Стоять! Кому сказал⁈ – рыкнул он, но гонщик вырулил в сторону и вдавил педаль, уходя в занос правым боком.

Проскочив препятствие, он поддал газу, не обращая на то, что сзади послышались выстрелы.

– Пригнись, дурень! – крикнул он парню и сам втянул голову в плечи.

Внезапно на панели замигала синяя руна, отчего водитель растерянно крутанул головой.

– Глянь между ног! Там трубка идет!

Федор сунул голову вниз и, заметив трубку, из которой толчками медленно шла прозрачная жидкость, крикнул:

– Есть такая! Перебило ее!

– Высасывай спирт и в другой конец выпускай! – крикнул ему водитель, добавляя газа. Звук при этом изменился, и магомобиль начал дергаться.

– Спирт⁈ Она же на магии! – возмутился Федор.

– Это катализатор, дурень! Делай, что говорю! Сейчас встанем!

Федор растеряно глянул вниз, согнулся в три погибели, а затем принялся высасывать чистый ректификат из трубки. Сколько сил ему стоило не выплюнуть жутко крепкий катализатор, описать невозможно, однако после первой же выпущенной по трубке порции спирта гоночный аппарат поехал ровнее.

Они промчались пару кварталов, несколько раз свернули, обгоняя неспешные магомобили, а затем водитель выругался:

– На пятую площадь надо!

– Чего? Зачем? – растерянно глянул назад Федор.

– Колесо пробили! Меня вправо тянет! Там старт гонки. Маршрут как раз в сторону Балмошной. Там аристократы гонку устраивают. Эти не полезут! – кричал в ответ водитель. – Махнем колесо и сразу к егерям!

Не обнаружив погони, Федор полез назад, расталкивать Айнура. Тот слегка постанывал, пытался ощупать шишку на голове, но ничего связанного сказать не смог. Машина тем временем еще пару раз свернула и оказалась на площади.

– Вон те ворота видишь? – начал притормаживать гонщик. – Дуй туда! Я в те дворы заверну. Там страт. Найди нам замену, а я трубкой займусь.

Федор кивнул, выскочил из машины и тут же, запнувшись, упал. Встав, он отряхнулся на скорую руку, и слегка покачиваясь, направился в сторону указанных ворот.

* * *

– Так-то я думал, его совсем скрутит, – глядя на Федора, произнес Айнур. – А поди ж ты…

Мужчина нагнулся, взял в руки зеркальце в форме пера и покрутил в руках.

– Знаешь, что это? – обратился он к Карлу.

– Первый раз вижу, – замотал головой он. – Может брошка дорогая?

– Золотая, с камнями, но без магии, – задумчиво ответил фельдъегерь и глянул на парочку, что стояла рядом.

– Может он маг? Потенциал хороший, вот и держится, – предположил один из них.

– У него справка есть, – закивал Карл, поглядывая на Горта, что лежал на полу с полуприкрытыми глазами. – Средний объем и средний потенциал.

– Копкина со средним потенциалом вывернуло два раза, – заметил один из фельдъегерей. – Когда он Эфу к императору возил.

– Странно, – задумчиво произнес Айнур и слегка вздрогнул, когда Федор резко втянул воздух носом.

Парень задышал, глубоко, прерывисто и захлопал глазами.

– Федь? Ты как? – нагнулся к нему Карл.

– Я… мы… – растерянно произнес Федор. – Это не гонка была… А погоня…

– Уже хорошо, – кивнул фельдъегерь. – Немного осталось.

Федор с трудом сглотнул ком в горле, после чего попытался приподняться, но в голове в очередной раз замутило и потемнело в глазах.

* * *

– Есть! – крикнул Карл от автомобиля, на котором менял колесо и обернулся.

Федор стоял, широко расставив ноги, и хмуро смотрел на парочку посмеивающихся аристократов. Рядом с ними, одетые в дорогие платья, стояли молодые девушки. Реакция на бьющегося в конвульсиях водителя, что привез Федора и Айнура, у них была разная. Кто-то смотрел на двух парнях в пилотской форме с осуждением. Кто-то безразличием, но большинство просто посмеивались.

– Раз водитель не может продолжить гонку, то экипаж… – начал было один из молодых аристократов.

– Может! – отрезал Федор, пьяно покачнулся под смешки толпы и добавил: – Его-то вы траванули, а меня нет!

«О-о-о-о!» – послышался предвкушающие голоса от толпы аристократов.

– Следите за словами, молодой человек, – хмыкнул высокий блондин, оглядывая пьяного парнишку с ног до головы. – За пустые обвинения придется отвечать.

Федор хотел было еще что-то сказать, но тут его за рукав дернул Карл.

– Это Белинский, – прошептал он, покосившись на блондина. – Не лезь!

Федор хмуро глянул на Карла, а блондин хмыкнул и с усмешкой поинтересовался:

– И штурман у тебя есть?

– Есть! – шмыгнул носом Федор и утер его кулаком, после чего ткнул пальцем в Карла.

– Тогда смысла тянуть нет, – огляделся блондин, достал из кармана часы, взглянул на них и спокойным тоном произнес: – По машинам, господа!

Люди потянулись к трем гоночным машинам. Карл пристроился рядом с Федором и спросил:

– Ты хоть знаешь, куда ехать?

– Пока прямо, – буркнул Федор, удивленно взглянув на молодую девушку, что стояла с клетчатым флагом.

Высокая, стройная шатенка. Единственная из присутствующих в облегающих плотных штанах и кепке с небольшим козырьком.

Федор слегка пьяно покачнулся, шмыгнул носом и глянул на Карла.

– Знаешь ее?

– Даже не думай, – буркнул тот, залезая на место пассажира. – Княжна.

Федор подошел к автомобилю, глянул на заднее сиденье, где оставил Айнура, и удивленно начал озираться по сторонам.

– Ты чего? – спросил Карл.

– Тут… тут фельдъегерь был, – растеряно произнес Федор. – У него…

– На старт! – перебила его девушка, подняв над головой флаг.

– В машину! Быстро! – скомандовал Карл.

– Внимание! – занесла руку с флагом красотка.

– Включай магомобиль! – скомандовал Спирит, но усевшийся на место водителя опьяневший Федор растерянно уставился на панель с рунами. – Ну! Быстрее!

Горт, не понимая, куда жать, сделал то, что ни один уважающий себя техномаг бы себе не позволил. Он нажал все разом.

– МАРШ! – крикнула девушка, взмахнула флагом и сдвинулась в сторону.

Магомобили рванули вперед, но Федор с Карлом все еще стояли на месте. Приборная панель гоночного болида загорелась, Федор понятия не имел, что нажимать, но тут пришел на помощь Карл:

– Педаль! Педаль в пол! – крикнул он.

Автомобиль загудел, слегка задрал морду, а затем рванул с места со свистом и дымом резины из-под колес. Сначала медленно, но спустя секунду резко ускорился.

Федор же, тут же осознав, что у него получилось, не придумал ничего лучше, чем закричать «Е-е-е-е-е!» и высунуть ладонь, которая пришлась ровно по ягодице княжны, что смотрела на удаляющихся фаворитов.

– Они по Павловской поехали! – кричал Карл, внимательно вглядываясь в силуэты противников: красный и синий магомобиль. – Они хотят по проулкам проскочить!

Федор, вцепившийся в руль, растерянно глянул на штурмана.

– Дуй прямо! – крикнул Карл. – Мы отстали! В поворотах отстанем еще сильнее! Пойдем по проспекту! На скорости!

В этот момент из небольшого переулка им наперерез выскочил черный магомобиль. Буквально миг, но Федору его хватило, чтобы узнать того самого бандита, что в них стрелял. Рыжий, с котелком на голове и платком на шее. Он уже высовывался из окна с пистолетом в руке, когда парень рванул чуть в сторону, пригнулся и двумя ногами вдавил в пол единственную педаль.

– Е-э-э-э-эти-и-и-и-итьтвоюмать! – выдал Карл с огромными глазами, когда машина, подпитываемая артефактом, выдала пиковую мощность.

Прогретая резина, пустая улица, отлично подогнанный камень дороги и чудовищная мощность двигателя на огненной стихии с катализатором из спирта. Все это привело к тому, что гоночный болид выдал сумасшедшую скорость, и когда до штурмана дошло, что поворот совсем рядом, он завопил:

– Тормози! Поворот направо!

Федор же, вжавшись в сиденье, растерянно хлопнул глазами, глядя на руны. Он еще раз наугад нажал парочку, но вместо торможения, магомобиль дернулся, резко вильнул и пошел боком.

– Твоюма-а-а-ать! – заверещал Карл, понимая, что их на такой скорости просто несет вперед, и они либо влетят в дом, либо в магомобили на встречном потоке. – Сделай что-нибудь!

Что делать, Федор не знал. Парень банально испугался, поэтому было вполне нормальным втянуть голову в плечи, проводить офигевшего от пролетающего боком магомобиля усатого дядьку, и вжать педаль газа в пол.

И, о чудо, перешедший на задний привод магомобиль внезапно выравнивается и с визгом резины начинает набирать скорость, по широкой дуге заходя в поворот.

– Абр… выбр… – хватая воздух, выдал Карл.

Машина вошла в нужный поворот и сейчас вырвалась на Гальчинскую, что как раз вела к финишу. Карл от растерянности даже не понял, что сейчас произошло. Он резко обернулся и заметил, что красный и синий магомобиль отстают от них знатно. Причем лица, что в одном гоночном аппарате, что в другом совершенно офигевшие.

– ЖМИ! – закричал Спирит, поняв, что они впереди. – ЖМИ НА ПОЛНУЮ!

Федор с бледным и перепуганным лицом мало что понимал. Однако тут и думать было нечего. Жать он мог только педаль. А та и так была выжата в пол.

Свист ветра, пролетающие мимо трамваи, другие магомобили, магазины, лавки и…

Голуби. Самые обычные голуби, что слетелись на рассыпанную крупу из дряхленького магомобиля с кузовком. Хозяин суетился, ругался и перекладывал мешки с зерном, совершенно не замечая несущихся гоночных болидов.

От столкновения с грузовиком он ушел, а вот от вспыхнувших голубей – нет.

Хлоп!

Один из голубей влетел в лобовое, каленое стекло, что тут же россыпью осколков ударило в салон. Лобовое было поделено пополам, и попал он в половину Карла. Федора не задело, да и Спирит обошелся без порезов, однако хорошенько получил по лицу тушкой офигевшего голубя.

– Пфха! – выдал Карл, умудрившийся почти заглотить хвост птицы. – Бху-кхе-кха!

Федор только мельком на него глянул, но когда вернул взгляд на трассу, заметил мужчину в дорогом костюме тройке, что махал клетчатым флагом.

– Дави! – взревел Карл, что глянул назад и понял, что противники пытаются его догнать. – Газу! ГАЗУ!

То, что Карл на полном серьезе пытался выиграть гонку, Федор не осознавал. Находясь в алкогольном опьянении и впервые за рулем несущегося гоночного магомобиля, он пребывал в шоке. Может по этому он сориентировался, когда штурман орал ему в ухо «УРА! ПОБЕДА!», и вильнул руль. А может потому что из черного автомобиля, выехавшего посреди дороги, высыпали трое вооруженных людей.

– ПОБЕДА! МЫ ПОБЕДИЛИ! – кричал Карл, совершенно не обращая внимания на хлопки выстрелов, сопровождаемых ревом двигателя магомобиля.

Тем не менее машина обошла препятствие, снова дала крен и снова пошла боком. Каким чудом Федор смог войти в поворот и скрыться, он и сам не понял.

– Стой! Тормози! Там приз должен быть! – толкнул его в плечо Карл.

Федор с трудом повернул голову, глянул на парня и мелко замотал шевелюрой из стороны в сторону. Тот хлопнул глазами, глянул на мост впереди, затем на Федора и произнес:

– Только не говори, что ты…

* * *

Федор глянул на Карла, что с довольной миной ложечкой, словно аристократ, зацеплял кусочки воздушного пирожного и отправлял в рот. Пирожное было в виде корзиночки с нежным кремом в виде конуса сверху и вишенкой на вершине. Парень откровенно смаковал, не трогая корзиночку и уплетая белый крем.

– Благодарю вас, Айнур Усманович, – произнес полный мужчина. Он сидел напротив, рядом с фельдъегерем и с нескрываемым удовольствием разглаживал переданную ему бумагу. – Вы не представляете, как я рад! Многие бы сожгли свои дома ради этого документа. Чего уж говорить, про крыльцо и одну стенку!

– Вопросы по этой ситуации исчерпаны? – спросил фельдъегерь, покосившись на сидевшего рядом аристократа. – Род Кунцовых имеет претензии?

– Какие претензии? – расплылся в улыбке тот. – Никаких! Благодарю вас за подобный жест! – тут он покосился на Федора и добавил: – И вас, молодой человек! За то, что конечной точкой своего маршрута выбрали мое скромное поместье!

– Пожалуйста, – буркнул Федор и опустил взгляд в чашку с чаем, что стояла перед ним.

– Ага! Обращайтесь, если что! – хохотнув добавил Карл.

Мужчина поднялся, поклонился и быстро покинул помещение. Айнур, сидевший за столом вздохнул, оглядел ребят и произнес:

– От меня тоже благодарность. Я если честно и не думал, что выгорит, но так вышло… Ты, Федор, был моим единственным вариантом.

– Что за бляха-то такая, – спросил парнишка, подняв взгляд на офицера. – Я только понял, что артефакт.

– Артефакт, который нельзя забрать, потерять или продать, – вздохнул фельдъегерь. – Это фамильная ценность императорской семьи. Что он делает… думаю, тебе знать не стоит. Но вот овладеть им, вопреки желанию хозяина, все-таки можно.

– Вы же сказали, что его нельзя отобрать, – вмешался Карл, пригубив чаю.

– Можно заставить человека поменять его на что-то… бесполезное.

– Как?

– Например, взять жену и маленького ребенка под нож, – помрачнев, произнес Айнур. – Как в моем случае. И выбор тут… не может быть хорошим.

Федор задумчиво кивнул и спросил:

– А с нами что теперь будет?

Фельдъегерь вздохнул, оглянулся на сослуживцев, что курили у входа и произнес:

– Ребята предлагали вам денег дать в качестве благодарности, но… – тут он внимательно посмотрел на Федора и произнес: – Деньги – это инструмент. Это не должно быть целью, тем более в вашем возрасте. Поэтому тех, что я вам дал – я считаю достаточно. Ну, а в качестве благодарности вот вам мое слово. Абакуров Айнур Усманович должен вам. Должен сам и всем родом.

Карл уважительно кивнул и протянул руку для рукопожатия. Федор повторил за ним.

– Если что, ищите меня у фельдъегерей, – произнес поднимаясь Айнур.

* * *

Федор сидел на парапете и хмуро смотрел на проезжающие мимо автомобили. Рядом сидел Карл и жевал какую-то булку.

– Ну? Чего нос повесил, а? – толкнул он его в плечо. – Классно ведь вышло! Прям приключения!

– Мы с тобой не в гонке участвовали, а от бандитов уходили, – буркнул Федор, искоса глянув на друга.

Карл перестал жевать и хмуро глянул на друга.

– Э-э-э?

– Ага. Я когда прибежал, Айнур уже из машины вылез и ушел куда-то, – продолжил Федор. – А пояс на мне остался. Он мне еще в машине талдычил, чтобы я бляху ту берег.

– Так ведь даже круче! – удивленно воскликнул Карл. – Мы, уходя от погони, выиграли гонку! Кстати, а приз какой был?

– Не знаю, но гонщика того точно траванули, – Федор тяжело вздохнул, снова шмыгнул носом и уставился на половину булки, которую протянул Карл. Молча взяв ее, он принялся жевать, поглядывая на спускающиеся сумерки.

– Знаешь, ты зря вообще так накручиваешь, – спокойно произнес он, потягиваясь. – Ты пойми, это самое главное!

– Фто? – с набитым ртом спросил Федор.

– Приключения! Вот что! Отец мне все время талдычил: «Люди рождаются, взрослеют, заводят семьи, стареют, умирают и все это в болоте.»

– Каком болоте?

– В котором ничего и никогда не происходит! Понимаешь? Самое главное – это приключения! Вот! Вот где жизнь! Я его слова только сейчас понял! Иди спроси, кто из местных хоть раз уходил от погони и при этом выигрывал гонку? Да тут только стража может похвастаться, что в них стреляли, да и то не все. А тут! Тут… – Карл соскочил с парапета и всплеснул руками: – Тут прямо буря! Погоня! Понимаешь⁈

Горт тяжело вздохнул, глянул на Спирита и произнес:

– Оно, конечно, может и так, но любители вот этого всего долго не живут. Не первая пуля, так третья точно прибьет. И все, – Федор обернул остатки булки бумагой и сунул в карман. – Да и не всем это надо, под пули лезть или головой рисковать. Я вот тоже не любитель.

– Скучный ты, Федь, – вздохнул Карл и уселся обратно. – Но папа прав был. Главное не деньги и не статус в обществе! Главное то, что пережил ты и где поучаствовать сумел…

– Я магии собираюсь учиться, в университет поступать, – произнес он, отряхивая руки от сладких крошек. – А не гонки гонять.

– В техномаги хочешь, да? – покосился на него Карл.

Федор задумчиво хмыкнул и мотнул головой.

– Нет. Я в стихийники хочу. Чтобы первый ранг… – парень спрыгнул с парапета и с вызовом уставился на Карла. – Чтобы как аристократ! Чтобы все права иметь и не кланяться каждому при случае.

– А потянешь? Огонь посвящения жесток. Можешь ведь и сгореть, – хмыкнул Спирит.

– Потяну. Потренируюсь и точно потяну, – уверенно произнес Федор.

– Угу… Только знаешь, что я скажу? – с прищуром произнес Карл. – Отец много умного говорил. И не только про приключения.

– Ну, – кивнул ему Горт.

– Папа так говорил: «Обычный человек… тот, кто приключений не ищет, он никогда в трудную ситуацию не попадет.» – тут Карл оглядел друга с ног до головы и продолжил цитировать отца: – У него все по полочкам, по порядку. А это значит, что и никогда он сильнее других не станет. Просто потому что оно ему не надо. Он ведь обычный. Понимаешь, к чему я?

Спирит тоже слез с парапета и хлопнул друга по плечу.

– Не сильно, – признался Федор.

– Это я к тому, что хочешь быть магом первого ранга – тебе надо делать то, что обычные люди и уж тем более техномаги не делают. А приключения – это верный способ!

– Шею свернуть? – хмыкнул Горт.

– Сделать то, что никто не сделал. Научиться тому, что никогда не умел. Подумай об этом, – улыбнулся Карл. – Давай, меня тоже уже обыскались.

– Э-э-э-э! Погоди! А где дом мой? – растерянно произнес Федор. – Я же…

– По этой улице прямо. Никуда не сворачивай, – махнул Карл, сунув руки в карманы и направившись в другую сторону. – Про мастерскую не забудь!

Федор недовольно засопел, глянул в указанную сторону и пробубнил:

– Ну, в принципе не так плохо и кончилось…

Тут он залез в карман, достал две купюры и усмехнулся от воспоминания того, что Карл отказался от денег.

– Осталось только придумать, что тетушке сказать…

Глава 9

Действующие лица:

Федор Горт

Карл Спирит

Николай Ефимыч Бранцов – хозяин мастерской магомобилей

Геннадий Николаевич – сын хозяина лавки магомобилей.

Федор подошел к двери и поднял руку, чтобы постучать.

Он простоял так секунды три, после чего опустил руку и пробубнил под нос:

– И что я скажу?

Парень сделал пару шагов по крыльцу, затем остановился, выпрямился и с уверенным видом подошел к двери, а потом просто вошел в дом.

– Федор! – воскликнула тут же Сьюзи и вскочила из-за стола. – Федя вернулся!

– Федор, – вздохнула тетушка, глянув на него.

Сьюзи подбежала к парню и крепко его обняла. Дмитрий остался у стола, хотя и встал. Кэт спокойно наблюдала за ним, держа в руках чашку с чаем. Евгений же, сидевший к нему спиной, даже не обернулся, продолжая спокойно и размеренно есть ужин.

– Федя, где ты был? Ты знаешь, как мы переживали? – с упреком произнесла тетушка. – Ну? И чего встал в дверях? Проходи!

Сьюзи со счастливой миной упорхнула обратно к столу, Дмитрий уселся на свое место. Горт же прошел к столу и неуверенно произнес:

– Простите, я… мне, наверное, надо было весточку передать, – произнес он. Врать ему совершенно не хотелось, но как рассказать, что произошло, он не знал.

– Вот видишь, – хмуро глянул Дмитрий на Екатерину. – А ты говорила, что он в тюрьме за то, что взорвал дом аристократа какого-то.

Федор удивленно глянул на Кэт, но тут послышался голос Евгения.

– То, что ты у нас нахлебничаешь – это можно стерпеть, – спокойно отрезав кусочек от небольшой котлеты, произнес он. – Все же мама права: от одного рта не обеднеем. Однако поставить всю семью на уши – это уже за гранью добра и зла.

– Женя, – строго произнесла тетушка Мария.

– Нет, – отрезал старший сын, глянув на мать. – Я имею право высказаться. Мы ведь семья, не так ли?

Федор слегка вжал голову в плечи от ощущения неуверенности, а Евгений тем временем продолжил:

– Помимо того, что тут все переживали, моя мать подняла ВСЕ свои связи. Более того, заставила меня дергать уважаемых людей, чтобы тебя найти, – Евгений тяжело вздохнул и указал на парня столовым ножом. – Ты понимаешь, что дергать людей из-за пустяка – так себе идея? Как они будут смотреть на меня, когда я их дергаю, чтобы найти деревенского мальчишку?

Федор глянул на притихших за столом, потом посмотрел на недовольную тетушку. Вернув взгляд на Евгения, он спросил:

– Я для тебя пустяк? А если бы Кэт пропала? Или Сьюзи? Тоже… пустяк?

– Я не это имел в виду, – вернул взгляд в тарелку старший. Отрезав кусочек котлеты и подцепив гарнир, он глянул на парня и сменил тему: – Ты так и будешь молчать? Может, расскажешь нам, где ты был?

Федор хмыкнул, оглядел стол и заметил тарелку с отварной ароматной гречей и небольшой котлетой у плиты. Молча достав сотню, он положил ее перед тетушкой и произнес:

– Я работал. Свадьбу гуляли. Я случайно там оказался, помогал растаскивать гостей. Денег обещали. А свадьбу почти два дня гуляли, – соврал он, взял тарелку и сел напротив Евгения. Следя, как он глянул на купюру, что тетушка тут же прибрала с довольной миной, он добавил: – Я не нахлебник. Завтра на постоянную работу пойду устраиваться. Место есть.

– Федь, а почему нам не сказал? – недовольно спросила Сьюзи, видя, как старший брат поджал губы и продолжил молча есть.

– Гулянка, – пожал плечами Горт, взяв кусок хлеба. – То подай, это принеси. Этого оттащи и смотри, чтобы тот вилки серебряные в карманы не совал.

Евгений, закончив с котлетой, положил приборы и спокойно произнес:

– Рад, что ситуация разрешилась, но впредь предупреждай, если будешь долго отсутствовать, – покосившись на мать, парень вздохнул и добавил: – Мы ведь семья! Всем спокойной ночи.

Поднявшись, он направился наверх. Тетушка допила чай и встала, направившись к раковине. Дмитрий же пристал к жующему Федору:

– Ты бы знал, как мы тут испереживались! – начал он. – Женя злилися сильно, что мы его дергаем, но и он у людей спрашивал. Вроде как даже до начальника стражи столицы дошли.

– Толстый такой, с усами? – проглотив, спросил Федор.

– Да, а ты его знаешь? – спросил тетушка, обернувшись.

– Нет, просто… видел. На свадьбе мельком, – кашлянул Горт и сунул ложку в рот.

– И тебе там на свадьбах работать предложили? – вмешалась Сьюзи. – А невеста была красивая? Дорогое платье было?

– Ну… – Федор проглотил гречку и неуверенно произнес: – Я же на побегушках был. Я церемонию толком и не видел. Только принеси да подай.

– А работу-то где нашел? – спросил Дмитрий.

– Там… один знакомый… – растерялся Федор. – Мы с ним… как бы работали. Вот он предложил в мастерской по колесам работу.

– Это где такая? – спросила тетя Мария, ополаскивая в раковине посуду.

– На пятой площади, рядом с мастерской магомобилей, – ответил Горт и тут же взглянул на Дмитрия, что сидел с открытым ртом и широко раскрытыми глазами. – Что?

– Ты будешь работать в мастерской, где делают магомобили и…

– Нет, – тут же отрезал Федор. – Я буду в соседней. Где колеса чинят. Резину там… Когда прокололи там…

– Или прострелили, – невзначай добавила Кэт.

– Но да, рядом с той мастерской, – проигнорировал слова Кати Федор. – Только меня еще не взяли. Я завтра туда пойду. С утра.

– Блин, я бы тоже пошел… – со вздохом произнес Дмитрий и покосился на мать.

– Как только закончишь лицей и получишь образование, – не оборачиваясь, ответила та. – Быть простым рабочим – не стыдно, но не так выгодно как уважаемым ученым человеком.

– Федь, ты если задержишься… – начала неуверенно Сьюзи. – Ты хоть дай знать, ладно?

– Ладно, – кивнул Федор, закидывая в себя остатки ужина.

– Федор, ты закончил? Давай тарелку и идите спать. Уже поздно, а тебе еще и завтра в мастерскую, – спокойно произнесла тетушка, глянув на детей.

– Ну, ма-а-ам! Всего лишь половина…

– Не «мамкай»! Я сказала – спать! Значит, спать! Хватит того, что вы вчера Федора до полуночи ждали, – тут она глянула на Сьюзи. – А кто-то еще и раз пять ночью из дома выходил. Все по постелям!

Дмитрий тяжело вздохнул и поднялся. За ним потянулись Екатерина и покрасневшая Сьюзи. Федор тоже поднялся и отдал тетушке тарелку.

– Задержись, Федь, – тихо произнесла она? и когда дети ушли, обратилась к нему. – Сто рублей, Федор – это не малые деньги. Да, не моя зарплата, но немало. Ты это понимаешь?

– Понимаю, – кивнул парень.

Мария вытерла руки о полотенце и достала отданные деньги.

– Возьми деньги обратно, пожалуйста. Ты нам не обуза.

Федор глянул на купюру, что тетушка протянула ему, а затем мотнул головой.

– Я не нахлебник. И деньги не воровал… Заработал, – глядя тетушке в глаза, произнес он. – Да и вам всяко легче будет… Мы ведь семья.

Мария вздохнула, убрала деньги и обняла парнишку. Погладив его по голове, она задумчиво произнесла:

– Ты хоть себе что-то оставил? Тебе бы приодеться.

– Оставил, – кивнул Федор.

– Хорошо. Тогда ступай спать. Сьюзи тебе утром приготовит перекус с собой, – видя? как засмущался парень, она добавила: – Ну, а если сразу работать начнешь? Целый день голодный ходить будешь?

Федор отстранился, кивнул и буркнул:

– Спасибо…

– Ступай в постель. Если будешь клевать носом на работе – долго не задержишься, – хмыкнула тетушка, вновь взявшись за посуду. – И если Димка прокрадется болтать – гони в шею. Этот стервец совсем забросил чтение на лето.

Федор кивнул и отправился в свою комнату.

Поднявшись к себе, он осмотрел чердак, хмыкнул и подошел к постели. Его мешок с пожитками лежал на месте, вроде как и нетронутый. Парень сразу достал материну брошь и зеркальце. Спрятав все в мешок, он переставил его поближе к подушке и принялся раздеваться.

– Постираться бы, – проворчал он и слегка вздрогнул от голоса Екатерины.

– Зачем соврал? – спросила она, сунувшись к нему.

– Чего? – повернулся Горт.

– Зачем соврал на счет свадьбы?

Федор нахмурился, пару секунд внимательно посмотрел на двоюродную сестру и произнес:

– А что мне надо было говорить?

– Что спас секретчика, принял опасный артефакт, уходил от погони, взорвал поместье аристократа и попал в тюрьму. Кстати, кто тебя пустил на…

– Ты сама себя слышишь? – перебил ее Федор. – Бред полнейший.

Кэт поджала губы, осмотрела его с ног до головы и приподняла одну бровь, когда парень спросил:

– Откуда узнала?

– Духи болтали. Многие пришли доесть остатки силы, что ты при взрыве оставил.

Повисла пауза. Катя разглядывала голого по торс Федора, а тот крутил в голове мысль. Когда он смог сформулировать ей вопрос, то произнес:

– Ты говорила про Исчезающих и что они собирают дань. Кто это и с кого они ее собирают?

– Сказку про светлое войско Святослава помнишь? – спросила Кэт.

– Э-э-э… не особо.

– Найди, почитай. Потом поговорим, – пожала она плечами и скрылась, оставив парня на чердаке в одиночестве.

Тот постоял секунды две, после чего произнес:

– И тебе спокойной ночи…

* * *

Федор спустился с лестницы и направился к свободному месту за столом.

– Доброе утро! – произнес он усаживаясь.

– Спорное утверждение, – буркнула Кэт, забравшись на стул с ногами.

Девушка сидела с взъерошенными волосами, сонной физиономией и кружкой горячего чая, которую она поставила себе на коленки. Держала она кружку рукавами кофты, которые натянула на кисти на манер варежек.

– Доброе, – обреченно вздохнул Дмитрий, глядя на два толстых томика сочинений, что лежали на столе. Даже румяная сосиска с яичницей в тарелке остались нетронутыми.

– Доброе утро, – кивнула Сьюзи в переднике, что хлопотала у плиты. – Займись хлебом, пожалуйста. Я тебе уже приготовила.

Девушка поставила перед Федором тарелку с сосиской и жареным яйцом и тут же вернулась к плите.

Федор взял каравай хлеба и принялся его нарезать. В это время спустился Евгений.

– Бодрое утро, – произнес он направляясь к столу.

– За себя говори, – ответила Кэт, пригубив чая.

– За себя и говорю, – хмыкнул Евгений, усаживаясь. – Хвастаюсь.

Сьюзи тут же поставила перед ним тарелку с завтраком и снова упорхнула к плите. Старший брат же достал вскрытое письмо и положил на стол.

– Пахнет изумительно, – произнес он, взяв нож с вилкой и первым делом взявшись за сосиску. – И выглядит на все сто. Сьюзи, ты молодец.

– Спасибо, – довольно отозвалась сестра.

– Не то что заголовки газет.

– А фто ф ними? – с набитым ртом спросил Федор.

– Пока ты подрабатывал на свадьбе, парочка подростков угнали гоночный магомобиль. Как умудрились – понятия не имею, но гнали через весь город.

– Гхум! – кашлянул Горт.

– У меня примерно такая же реакция была. О чем они вообще думали? Ладно бы убились, на двух идиотов стало бы меньше, но они ведь могли кого-нибудь сбить! И что бы тогда? Я не юрист, но то, что стража бы это квалифицировала как убийство – готов поставить сотню рублей.

– Но ведь никто не пострадал, – осторожно добавил Федор.

– Вроде бы нет, – вздохнул Евгений. – Но свой заезд они закончили в поместье Кунцовых. Говорят, там был взрыв.