Текст книги "Кремлевский пасьянс"

Автор книги: Сергей Соболев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Глава четвертая

Офицеры ГРУ оказались правы в своих предположениях. На площади Дзержинского, где размещался центральный аппарат КГБ, в это время царил переполох. В кабинетах надрывались телефоны, по коридорам сновали озабоченные сотрудники, к центральному подъезду одна за другой подъезжали машины. Но в кабинете главы КГБ эта суета не ощущалась и тишину нарушали лишь звуки барабанивших по оконным стеклам косых струй дождя. В последние дни зимы в Москву пришла оттепель, низкие свинцовые тучи выплескивали на город потоки дождевой воды.

Чернов еще раз пробежал глазами список, который находился у него в руках, и поднял тяжелый взгляд на Овчинникова, заместителя начальника Девятого управления. Овчинников стоял навытяжку в трех метрах от стола, и его фигура напоминала соляной столп. Он смотрел на макушку Чернова, старательно избегая взгляда пустых замороженных глаз председателя КГБ.

– Как это понимать, Овчинников?

В голосе Чернова не было угрозы, но Овчинникова пробрал мороз по коже.

– Так точно, товарищ генерал армии, – бухнул невпопад Овчинников.

– Отвечайте на мой вопрос.

Овчинников сглотнул ком, застрявший у него в горле, и попытался исправить положение.

– Я предпринял меры по розыску этих людей…

– Мне наплевать на ваши меры, – холодно перебил его Чернов. – Я спрашиваю у вас о другом – как могло случиться, что эти люди бесследно исчезли?

Он поправил очки и взял со стола бумагу.

– Садовский, Яремчук, Мелентьев и Кисурин. Первый исчез в два часа ночи…

– Мы допросили его жену, – осторожно добавил Овчинников. – Она утверждает, что ночью их поднял телефонный звонок, после которого Садовский собрался и ушел из дому. Да, – поправился он, – Садовский предупредил жену, что его срочно вызывают на службу.

Чернов неодобрительно посмотрел на него и опять уткнулся в бумагу.

– Последним по времени исчез Кисурин, – доложил Овчинников. – Он выехал на работу, как обычно, в начале восьмого…

– А сейчас сколько времени? – посмотрел на него Чернов. – Половина двенадцатого! Где Кисурин!? Где остальные! Кретины!

Овчинников так и не понял, к кому относится последнее, к нему лично или к тем людям, что пропали.

– Я же просил вас, Овчинников, обеспечить безопасность наших людей! Мне наплевать, что вы думаете по этому поводу, можете в душе считать меня параноиком, но пока именно я занимаю пост председателя КГБ и вы обязаны выполнять все мои приказы! И если я говорю охранять, значит надо охранять!

– Но товарищ генерал, – виновато произнес Овчинников. – Относительно этих четверых никакого приказа не было… Кроме того, у меня не хватает людей.

– Я не обязан вам все разжевывать, – жестко посмотрел на него Чернов. – Я надеялся, что до такой малости вы и сами способны додуматься. Овчинников, я не хочу вам угрожать, но если исчезнет еще хоть один человек… Все, свободны!

Он нажал на кнопку селектора.

– Срочно вызовите Гаршина и Орлова. Пусть явятся прямо ко мне.

– Они уже в приемной, – доложил помощник.

– Пусть пройдут в кабинет.

Дверь открылась, и в кабинет вошли двое, Гаршин, заместитель начальника Второго главка, и Орлов, начальник отдела внутренней безопасности.

Чернов встал из-за стола и поздоровался с ними за руку.

– Ну вот что, друзья мои! Мобилизуйте всех людей на поиск пропавших. На все про все даю вам двадцать четыре часа. Ровно через сутки вы должны найти их живыми или мертвыми, а также сообщить мне данные о лицах, причастных к похищению наших коллег. Даже в том случае, если их успели вывезти за кордон. Задача ясна?

– Так точно, товарищ генерал!

– А вы, Орлов, – председатель КГБ ткнул пальцем в грудь начальника отдела внутренней безопасности, – не забывайте о своих прямых обязанностях. Распорядитесь, чтобы все источники информации, направляемой из Комитета во вне, находились под вашим неусыпным контролем. Вполне возможно, что в нашем окружении завелась паршивая овца. Ужесточите режим секретности. Можете идти…

Офицеры повернулись кругом, но Чернов остановил их.

– Если под ногами у вас будут путаться люди из ГРУ, спустите их в унитаз.

На его лице появилась хищная улыбка.

– Я даю вам полный карт-бланш. Обходиться своими силами, МВД не привлекать. Все, я жду ваших докладов.

Чернов нажал на клавишу селектора и попросил соединить его с начальником Второго главка.

– Семеныч, ты?

– Здравствуй, Иван Васильевич, – прозвучал в трубке густой бас Ремезова. – Я уже и сам хотел позвонить, но боялся, что тебе сейчас не до меня.

– Да, денек выдался еще тот, – вздохнул Чернов. – Ты в курсе последних событий?

– Наслышан. Я послал к тебе зама, он толковый мужик. Найдет он этих людей, можешь не сомневаться.

– Найти-то мы их найдем, – раздраженно сказал Чернов. – Семеныч, что творится, черт побери! И если их выкрали, то кто?

– Наши коллеги из ГРУ или военные контрразведчики. В любом случае, ниточки тянутся к военным. Сам подумай, кто, кроме них, мог провернуть такое дело.

– Именно это меня и беспокоит, – мрачно заметил председатель КГБ.

– Да, они плотно уселись нам на хвост, – согласился Ремезов. – А что Лычев, ведь он обещал поддержку и прикрытие?

– Толку с его обещаний, – в голосе Чернова опять появились раздраженные нотки. – Они только на готовое охотники, а сами пальцем пошевелить ленятся. Добро, я уже предпринял кое-какие меры. Продолжай подготовку, но будь осторожен. Мне эта активность военных не нравится. Лучше бы они в Афганистане такую активность проявляли!

К поиску пропавшей четверки были привлечены большие силы, и первого из них, Яремчука, удалось обнаружить достаточно быстро, в пять вечера. Сотрудник одной из шести поисковых бригад, участвовавших в прочесывании Северо-Запада, показал в регистратуре госпиталя «Скорой помощи» четыре фотографии. На одну из них ткнули пальцем: «Да, этот мужчина был доставлен в госпиталь экипажем «скорой помощи». Да, в половине первого дня…» Яремчук находился в реанимационном отделении с диагнозом «инфаркт миокарда». Не прошло и часа, как Гаршин лично допрашивал бригаду «скорой», доставившей Яремчука в госпиталь. Результаты оказались неутешительными. Какие-то сердобольные прохожие обратили внимание на человека, сидящего в странной позе на лавочке во дворе одного из домов на улице маршала Жукова и позвонили в «скорую». Фамилий и имен, естественно, узнать не удалось. Осмотр этого места и опрос жителей результатов не дал.

Гаршин и Орлов на основе этого случая сделали свои выводы и сузили круг поисков. Поисковики принялись прочесывать все медучреждения и городские морги. Незадолго до полуночи были найдены еще двое – Садовский и Мелентьев. Первый из них, как удалось выяснить у сотрудников милиции, доставивших его в больницу, стал жертвой хулиганского нападения. Преступникам удалось скрыться. Мелентьев попал в больничные покои через вытрезвитель, сотрудники которого обнаружили у поступившего к ним мертвецки пьяного мужчины травму черепной коробки. Рано утром был найден последний из этой четверки – Кисурин. Полковник стал жертвой собственной неосторожности, не справившись с управлением машиной на скользкой дороге. Авария случилась на въезд в Александров. Машина разбита вдребезги, сам полковник удачно отделался лишь незначительными травмами и сотрясением мозга. Что делал полковник Кисурин в Александрове, сотрудникам КГБ выяснить так и не удалось.

В пять утра Чернов собрал у себя совещание в узком кругу и подвел первые итоги. Эти четверо были опытными кадровиками, причем работали они в разных главках. Установить, что в действительности произошло с этими людьми, пока не удалось. О таком совпадении, как несчастный случай сразу с четырьмя офицерами центрального аппарата КГБ и речи быть не может. Сошлись на том, что работали специалисты из ГРУ и работу их следовало признать ювелирной. Никаких кончиков, никаких доказательств причастности к этому делу военных.

Чернов был не на шутку обеспокоен тем обстоятельством, что военные проявляют столь повышенный интерес к кадровикам КГБ. Если даже допустить, что военные «выпотрошили» кадровиков, то какая именно информация их интересовала? На руках у этих четверых обнаружены следы уколов, но, как выяснилось, каждому из них успели сделать по нескольку уколов в больнице. Если им вводили «сыворотку правды», то обнаружить ее следы в крови сейчас не представляется возможным.

Самое, пожалуй, любопытное, что эти четверо не могли ничего рассказать о своих злоключениях. Они страдают амнезией и остается только надеяться, что потеря памяти носит временный характер.

Чернов проинструктировал своих сотрудников, и когда те покинули кабинет, снял трубку одного из телефонов. Когда трубку на другом конце сняли, он негромко сказал:

– Мне сели на хвост.

– Для начала мог бы сказать «доброе утро», – произнес заспанный голос. – Что там у тебя опять стряслось?

– То, о чем я уже не раз говорил. Коллеги из одного известного нам ведомства в последнее время проявляют нездоровый интерес к нашим делам. Я просил поставить их на место. Надеюсь, нам больше не придется разговаривать на подобные темы. В противном случае я отменю проведение акции и тогда на курок уже никто не сможет нажать.

Глава пятая

Здание на площади Дзержинского было не единственным, где всю ночь напролет в окнах горели огни. Правда, в министерстве обороны было не так многолюдно, как на Лубянке, да и паники особой не наблюдалось, но скрытое напряжение чувствовалось и здесь. Это могло показаться простым совпадением, но в тот же ранний утренний час, когда Чернов инструктировал своих подчиненных, подобное совещание проходило и в кабинете министра обороны. Разговор велся в узком кругу, кроме самого министра в кабинете присутствовали начальник ГРУ генерал Кандауров и заместитель начальника оперативного отдела ГРУ полковник Кобозев. Говорил в основном Кобозев, остальные двое внимательно слушали. Время от времени Кандауров давал комментарий к сообщениям своего подчиненного.

– Теперь что касается Фомина. Должен сразу предупредить, настоящие имя и должность этого человека установить не удалось.

Маршал недовольно посмотрел на Кандаурова, но тот не стал оправдываться и кивнул полковнику.

– Продолжайте, Кобозев. И не нужно прибедняться.

Кобозев говорил ровным голосом, словно читал по бумаге, хотя никаких записей у него не было.

– В ходе предпринятого нами расследования удалось выяснить следующее. Человек, известный нам как майор Фомин, прибыл в штаб ОКСА двадцать девятого января сего года. На руках у него было направление из Генштаба и секретное предписание для командующего и начальника штаба ОКСА. Командующий связался с Генштабом, и маршал Хромеев еще раз подтвердил полномочия майора.

Маршал слушал Кобозева очень внимательно. Он предоставил Кандаурову и его людям возможность действовать непосредственно от его имени. Это обстоятельство развязало руки офицерам ГРУ, но министр опасался гневной реакции со стороны самых влиятельных лиц государства. С другой стороны, он не мог занимать пассивную позицию в то время, как Чернов роет под него яму. Дело зашло настолько далеко, что давать задний ход было поздно. Оставалось только идти напролом и надеяться на профессионализм своих подчиненных и благоприятную конъюнктуру в верхах.

– Секретное предписание подписано начальником Генштаба и начальником военного отдела ЦК КПСС Вергуновым. Есть там и ваша подпись, товарищ маршал.

Кобозев вопросительно посмотрел на министра, но тот кивком попросил его продолжить.

– Никаких должностей в штабе ОКСА майор Фомин не замещал, однако предписание позволяло ему действовать от имени Генштаба и командования ОКСА…

– Какие-либо документы сохранились? – перебил его маршал. – Анкетные данные, фотографии…

– Нет, товарищ маршал. В штабе ОКСА подобных документов обнаружить не удалось. Я уверен, их там и не было.

– В кадровом управлении министерства и Генштабе на Фомина также ничего нет, – дополнил сообщение полковника Кандауров. – Мы попытались сами реконструировать события месячной давности. Как нам представляется, дело было так…

– Давайте лучше я объясню, как было дело, – вздохнул министр. Он достал из внутреннего кармана клетчатый платок и тщательно протер запотевшие стекла очков.

– Двадцать второго или двадцать третьего января, я сейчас точно не помню, мне позвонили из Секретариата ЦК и попросили обеспечить «прикрытие» – так, кажется, говорят в вашей среде – для одного человека, направляемого по линии ЦК в Афганистан. Ему предстояло осуществить нечто вроде инспекционной поездки. В ЦК поступают сведения, что в Афганистане процветают торговля оружием, контрабанда наркотиков и прочие криминальные вещи и ко всему этому якобы приложили руки некоторые старшие офицеры из ОКСА. Фомин должен был либо подтвердить, либо опровергнуть эти сведения. Теперь вы понимаете, чем объясняются его практически ничем не ограниченные полномочия в Афганистане? Обоснованными выглядят и предпринятые меры безопасности. Операцию курировал военный отдел ЦК. За удостоверением, на котором уже стояли моя с Хромеевым подписи, приезжал сам Вергунов. Мне помнится, что в удостоверении отсутствовала фотография. Я тогда еще обиделся, что даже мне, министру обороны, в ЦК не доверяют, но Вергунову удалось убедить меня в обратном. Вот так и случилось, что майор Фомин действовал в Кабуле от нашего имени, а сами мы, включая кадровое управление и Генштаб, ничего об этом человеке толком не знаем.

Маршал закончил свой рассказ и испытующе посмотрел на подчиненных. В стеклах его очков зловеще мерцали блики, отбрасываемые светом большой хрустальной люстры.

– Настоящую фамилию Фомина может знать Вергунов, хотя и здесь нет стопроцентной уверенности. И зарубите себе на носу, – маршал поднял указательный палец, – всего этого я вам не говорил. Я ясно выражаюсь?

– Так точно, товарищ маршал, – ответил Кандауров. – Николай Андреевич, мы можем поговорить откровенно? Присутствие полковника Кобозева не должно вас беспокоить. Он проверенный товарищ.

– Это именно то, что от вас требуется, – глухо ответил министр. – Что касается полковника, то это ваш подчиненный, так что вам важнее.

– Тогда я возьму на себя смелость утверждать, что вся эта операция с внедрением Фомина в армейские структуры была спланирована в ведомстве Чернова и осуществлена при помощи секретаря ЦК Лычева. Это ведь Лычев хлопотал о «прикрытии», не так ли?

– А, черт! – маршал хлопнул ладонью по столу. – Я вижу, вам не терпится сунуть свой нос в большую политику!

– Мы готовы свернуть расследование, – спокойным тоном произнес Кандауров. – Все это дело от начала до конца большая политика. Но достаточно одного вашего приказа и мы прекратим им заниматься. Нам страшно, товарищ маршал, и я не хочу этого скрывать. Поскольку у нас разговор откровенный, выскажу свое мнение. В случае неблагоприятного для нас исхода кадровых перестановок, нас ждут большие неприятности. Николай Андреевич, нам не простят того, чем мы сейчас занимаемся.

– А какой исход вы считаете благоприятным для нас? – угрюмо спросил министр.

– Если к власти придет Сергеев.

В кабинете повисла тишина, прерываемая лишь тяжелым с присвистом дыханием маршала. Он опять потянулся за платком, но на этот раз вытер блестевшую от пота лысину.

– Умники, вашу мать! – процедил сквозь зубы маршал. – Уже все решили! Сергеева им подавай! А меня вы спросили? А людей из оборонки? Ладно, я этих слов от вас не слышал. Продолжайте, полковник.

– Мы остановились на том, что документов, позволяющих установить личность Фомина, обнаружить не удалось. Фотографий его также не сохранилось, но с нами в Кабуле работал художник и ему удалось набросать портрет этого человека.

Кобозев извлек из кармана карточку и передал маршалу.

– Портрет достаточно точный, Фомин здесь, как на фотографии.

Министр долго разглядывал карточку и вернул ее Кобозеву.

– Никогда не видел этого человека.

– А вот кадровики из КГБ дали нам любопытные сведения…

– Кстати, какова реакция Чернова? – перебил полковника министр.

– Мы ожидали, что реакция будет бурной, – признался Кандауров, – но Чернов действует очень осторожно. Не скажу, чтобы эта история вызвала большой шум. В ЦК, скорее всего, вообще об этом ничего не известно. Люди Чернова достаточно быстро нашли всех четверых. Кроме подозрений, у него на нас ничего нет. В скором времени он предпримет ответные действия, это очевидно. Об их характере мы можем пока лишь догадываться. Но уже сейчас заметно усилилась слежка за нашими людьми. Кроме того, Чернов усилил охрану высокопоставленных чинов из госбезопасности.

– Не хватало нам еще ввязаться в войну с Органами, – мрачно заметил маршал. – Полковник, вы можете продолжить.

– С Фоминым дело обстоит следующим образом. Этот человек, бесспорно, работает в КГБ. Я уже упоминал, что кадровики «снабдили» нас любопытными фактами. Не без труда, но все они опознали по фотороботу этого человека. Независимо друг от друга они выдали четыре версии.

Версия номер один. Майор Фомин, он же майор Севидов, работает в Ясенево, куда перевелся из римской резидентуры ПГУ в середине восемьдесят третьего года. Какую должность занимает Севидов и в каком отделе числится, кадровик не знает, а возможно, просто не помнит.

Маршал удивленно посмотрел на полковника и тот утвердительно кивнул.

– Мы также обратили внимание на это странное обстоятельство. Версия номер два. Фомин, он же Чарышев, звание подполковник, работает в контрразведке. Во Второй главк попал в том же 83-м переводом из Пятого управления. Должность, род занятий, номер отдела кадровику не известны. Третья и четвертая версии. Соответственно майор Ольшанский из Третьего главка и подполковник Ромашин из «девятки».

– Насколько я понял, и здесь полной ясности нет?

– Так точно. Мы подметили одну любопытную особенность. Где бы этот Фомин ни появлялся, он повсюду работает под прикрытием, а его настоящие фамилию и звание не знают даже кадровики КГБ. Очевидно, Фомин располагает в Органах такими же неограниченными полномочиями, как те, что у него были в Кабуле. Под Фомина создано сразу несколько легенд, очевидно, это позволяет ему использовать технические и материальные возможности самых мощных подразделений КГБ. Нам удалось «побеседовать» с кадровиками из четырех главков, но я почти уверен, что Фомин имеет легальную крышу и в остальных Управлениях госбезопасности.

Возникшей в разговоре паузой воспользовался Кандауров.

– Меня очень беспокоит то обстоятельство, что этого человека нам сосватали из ЦК. Вергунов человек Лычева, следовательно, существует какая-то тесная связь между Лычевым и КГБ.

– А кто этого не знает?! – взорвался маршал. – Лычев лично курирует Органы, кроме того, они с Черновым закадычные друзья.

Он помолчал и угрюмо добавил:

– А этот Фомин… Да ведь он самый настоящий оборотень!

Глава шестая

– Вы подобрали удачное сравнение, – улыбнулся Кандауров. – И в самом деле, человек со многими лицами.

– Кандауров, кровь из носу, установить, что за всем этим скрывается, – приказал маршал.

– У нас есть одна зацепка, – сказал Кобозев. – Эту ниточку нам дал кадровик из ПГУ. Наши люди обратили внимание на некоторую двойственность в его показаниях. Это тот, который опознал в Фомине майора Севидова. А несколько раз он вместо фамилии Севидов произнес Заровский.

– Мы разослали запросы во все европейские резидентуры, – дополнил его Кандауров. – Нужно осторожно прозондировать коллег из внешней разведки, может кто из них наведет на след этого Селидова-Заровского.

– А что с Ермаковым? – спросил министр. – Нашли парня?

– Продолжаем поиски, – доложил Кандауров. – Пока его следов обнаружить не удалось, так же как тех двух офицеров, которые исчезли месяц назад. Зато вот что нам удалось обнаружить…

Кандауров выложил на стол сверток и аккуратно развернул его.

– Что это? – спросил маршал, разглядывая белую остроконечную капсулу.

– Ампула с парализующей начинкой. Изготовлена в США. Так же, как и винтовка М-16, которая после незначительного усовершенствования способна стрелять такими капсулами. Несколько лет назад американцы загорелись этой идеей и выпустили несколько сот таких винтовок. Потом они пришли к выводу, что обычное боевое оружие является более эффективным, и свернули производство.

– О Господи! – тяжело вздохнул маршал. – Только американцев на мою голову не хватало. Что все это означает, Кандауров?

– Думаю, американцы здесь ни при чем. Полковник Кобозев привез эту капсулу из Кашрана.

В глазах маршала мелькнула догадка.

– Полковник, вы ее нашли на месте бойни, после которой исчез Ермаков?

– Так точно. У нас есть еще две капсулы, но они повреждены. На месте трагедии удалось обнаружить также несколько стреляных гильз от серийного образца винтовки М-16. Но еще до нашего прибытия там успела основательно поработать авиация. Приказ о нанесении огневого удара по кишлаку вертолетчики получили из штаба ОКСА. В самом штабе о подобном приказе ничего не знают. Скорее всего, это дело рук нашего героя – майора Фомина.

– Похоже, этот Фомин не любит оставлять после себя следов, – заметил Кандауров. – Надо отдать ему должное, в этом деле он преуспел. Если бы не эта история с аттестацией и пропажей двух наших офицеров, акция в Кашране прошла бы незамеченной. Мало ли людей гибнет в Афганистане? Или исчезает бесследно? Кого может заинтересовать пропавший без вести Ермаков?

– Зачем тогда понадобилось устраивать бойню?

В словах министра сквозило сомнение.

– Мы не раз задавали себе такой вопрос. Попытаемся воссоздать картину событий в Кашране. Группа Ермакова попадает в засаду, девять человек погибло, сам Ермаков пропадает без вести. Мы располагаем косвенными данными, что вся эта операция была спланирована и проведена Фоминым. Согласно данным, полученным из нашей пакистанской резидентуры, Надир в эти дни находился в Пешеваре и к этим событиям ни он, ни его люди никакого отношения не имеют. Каких-либо бандформирований в этом районе нет и никогда не было. Остается предположить, что вся операция была спланирована на Лубянке, а непосредственным исполнителем является человек, известный нам как майор Фомин.

– Но это же разбой! – возмутился министр. – Генерал, вы отвечаете за свои слова?

– Отвечаю! – твердо ответил Кандауров. – Давайте будем смотреть правде в лицо. КГБ объявил нам войну, причем военные действия носят тайный характер. Возможно, я ошибаюсь и Органы выбрали в качестве мишени цель более крупную, чем мы, но я не стал бы сбрасывать со счетов и такую версию. Скорее всего, чекисты, следуя своей излюбленной тактике, пытаются поразить сразу несколько мишеней.

– Аргументируйте, – отрывисто бросил маршал.

– Как я уже говорил, операция носит тайный характер. Проводится она силами госбезопасности под прикрытием секретаря ЦК Лычева. С подачи КГБ была затеяна внеочередная аттестация офицерского состава, я вам о ней уже рассказывал. Бесследно исчезают наши офицеры в Германии. Если бы они оказались на Западе, я уже давно бы об этом знал. За месяц мы там перерыли все кверху дном, но наши усилия не увенчались успехом. Затем эти странные события в Афганистане, в ходе которых исчезает еще один офицер – Ермаков. На месте трагедии мы находим пули от М-16 и капсулы с парализующей начинкой. Напрашивается вопрос: в кого стреляли такими капсулами?

– Ясно в кого, – нахмурился маршал. – В Ермакова.

– Вы сами говорили, товарищ маршал, что Лычев давит на вас со страшной силой. Складывается такое впечатление, что Лычев и его друг Чернов опасаются, что военные смогут распутать этот клубок. Опять же, слежка за нашими людьми. Когда она была установлена, мы еще и не начинали рыться в грязном белье Чернова. Зачем ему понадобились эти превентивные меры? Решил подстраховаться? Опасался, что наше ведомство сможет каким-то образом нарушить его планы?

Согласен, некоторые вещи мы пока не можем объяснить. Как вы сами успели заметить, бойня в Кашране выглядит совершенно бессмысленной. Если им нужен был Ермаков, они могли выбрать другой, более умеренный способ его поимки. Не ясен нам пока и смысл всей этой операции. Если она проводится с ведома Лычева и Чернова, то чего они добиваются?

Маршал снял китель и повесил его на спинку стула. У него был уставший вид. В его годы уже трудно выдерживать подобные нагрузки.

– Ну хорошо, Кандауров… То, что вы говорите, выглядит вполне логично. Кроме одного. Объясните, зачем им понадобились наши офицеры?

– Существует два возможных объяснения. Я уже упоминал, что речь может идти о кампании по дискредитации высшего армейского командования. Я сейчас затрудняюсь сказать, каким образом Чернов собирается реализовать эту идею.

– Дальше! – нетерпеливо произнес маршал. Его лицо постепенно приобретало багровый оттенок. – Второй вариант?

Кандауров посмотрел прямо в глаза министру и произнес всего одно слово. Короткое и хлесткое, как выстрел пистолета.

ТЕРАКТ!

Когда офицеры покинули кабинет, в ушах министра еще долго стоял собственный крик:

– Оба! Вон отсюда!! Займитесь делом! И если кто-либо узнает о нашем разговоре, я за вашу жизнь и ломаной копейки не дам!

Никогда ему еще не было так страшно. Даже в тот день, когда он горел в своем танке, в августе сорок первого, под Смоленском. По крайней мере, он знал, против кого воюет, и каждая выпущенная им пуля, каждый снаряд предназначались врагу. Врагу, с которым, истекая кровью, сражалась вся страна. А сейчас… Сейчас мирное время, но выстрелы продолжают греметь. Стреляют в своих. Действуют подло и коварно. Они уже перестали быть людьми и готовы на все.

Змеи. Скользкие рептилии с холодными пустыми глазами и смертоносным жалом. Огромный клубок змей, они злобно шипят и кидаются друг на друга. От них нет спасения, потому что вокруг одни змеи и любая из них может вонзить в него свои ядовитые зубы.

Министр обороны подошел к столу с длинным рядом телефонов, отыскал нужный и снял трубку. Услышав недовольный со сна голос, он глухо сказал:

– Министр обороны. Мне нужно с вами встретиться… Да, сегодня… По неотложному делу.