Текст книги "Искатель 10 (СИ)"
Автор книги: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
– Иди уже, герой-любовник, – сонно проворчала Сияна, высунув нос из-под одеял и стрельнув в нас заспанным, но всё равно чертовски милым взглядом. – Люди, то есть лисы, тут спать пытаются, а вы всё воркуете, мешаете.
– Иду, иду, – улыбнулся я, наклоняясь и к ней. Короткий поцелуй в тёплые расслабленные губы, лёгкое поглаживание по шелковистым ушкам. – Спасибо за… всё. Надеюсь, скоро увидимся. И не только в метель.
– Заходи еще, – пробормотала она, уже снова проваливаясь в дрёму и зарываясь поглубже в одеяла. Селина улыбнулась, послала мне воздушный поцелуй и тоже нырнула под ворох одеял, прижавшись к сестре. Эх, лисы…
Я на секунду задержался, глядя на мирную сонную картину: две лисички в своей норе. Уютно им! Потом качнул головой, отгоняя соблазняющие мысли, и шагнул в узкий туннель, плотно притворив за собой дверь.
Утро встретило морозной свежестью и ясным небом. Ни облачка, только пушистые сугробы сантиметров под семьдесят поверх старого слежавшегося снега напоминали о вчерашнем буране. Навалило прилично, почти по колено, ноги неприятно вязли. Впору бы снегоступы, да где их взять? Ну ничего, терпимо, бывало и хуже. Главное видимость отличная.
Я активировал Рывок Гончей и прибавил ходу, насколько позволял глубокий снег. Вчерашняя хандра, тяжёлая, как свинцовые тучи, развеялась вместе с непогодой. На душе стало как-то легче, и в будущее я теперь смотрел с куда большим оптимизмом. Да и ночка выдалась знатная, чего уж там.
Для меня важно, чтобы мои девчонки, моя семья, были довольны своей жизнью в поместье. Им хватало забот и без моих вылазок. А я… Я просто чертовски рад каждый раз возвращаться к ним, в их тепло, в их любовь после очередной заварушки. Было бы просто эгоизмом с моей стороны тащить их всех за собой, ожидая, что они такие разные, собранные мной при порой весьма хреновых обстоятельствах, вдруг захотят посвятить жизнь охоте на монстров. У каждой своя голова на плечах, свои желания.
Наоборот, мне стоило быть благодарным уже за то, что они так стойко и смело поддерживали мои зачастую авантюрные планы, находясь рядом, несмотря ни на какие опасности. Это дорогого стоит.
Но если уж мне так приспичило иметь рядом людей, которые разделяли бы мой зуд к приключениям, мою неугомонность, то и искать их надо среди таких же авантюристов, а не пытаться перекроить тех, кто уже нашёл своё счастье в спокойной жизни. Каждому своё, как говорится.
Для таких, как я, собственно, и существует Гильдия Искателей. Так что найти компанию для новых вылазок вполне реально. Было бы желание.
Гоблинская деревня после метели выглядела притихшей, съёжившейся, будто присела на корточки, прячась от холода. Слава богам, обошлось без жертв, и это главное. Одна из хибар, видимо та, что оказалась похуже сколочена, не выдержала тяжести снега, и крыша её просела. Но, к счастью, в тот момент она пустовала, так что никто не пострадал. Я перекинулся парой слов с Дректаром – он как раз скотину проверял, и хлопнул будущего шурина по плечу.
Поместье Мирид стояло как новенькое, будто вчера вокруг и не бушевал никакой буран. Снег пухлым нетронутым одеялом укрывал всё вокруг, ослепляя искрящейся белизной. Дымок из труб лениво тянулся к небу. Люди занимались своими обычными делами: кто дрова колет, кто воду носит. А ребятня, конечно, вовсю пользовалась свежевыпавшим снегом. Кругом визг, смех, снежки летают. Идиллия, чёрт возьми!
Даже не верилось, как всё тут изменилось буквально за какие-то месяцы. Сколько же народу теперь называло это место домом, сколько жизней переплелось здесь, в Мириде! Моя семья, мои друзья, их семьи… Целое поселение выросло.
Невероятно! Немного давила ответственность. Интересно, что ждёт нас дальше? Что ещё сможем тут построить, создать, улучшить?
Своих я застал за завтраком. Едва переступил порог, тут же оказался в плотном кольце моих любимых женщин. Объятия, вздохи облегчения, тихие всхлипы. Полный набор! Ну хоть не со скалками встретили.
– Я, конечно, знала, что с тобой всё будет хорошо! – решительно заявила Лейланна, умудряясь обнимать меня одновременно с Самирой, которая прижалась с другой стороны. – Просто сама мысль, что ты где-то там один замерзаешь в снегу… Бр-р-р! Сердце от этого не на месте.
– Да нормально с ним всё было, – хмыкнула Белла, отстраняясь и внимательно меня оглядывая.
М-да-а, разве от её острого взгляда что укроется?
– Ну да, мы знали, Мия весточку передала, – Зара сердито сверкнула глазами, хоть и продолжала крепко обнимать меня за талию. Всё же какая горячая моя гоблинша! – А чего вообще в такую погоду высовывался из дому⁈ И куда вот тебя понесло, когда было ясно, что завернёт буран, а? Опять шило в одном месте?
От необходимости выдумывать оправдания своему утреннему отсутствию и, чего уж там, некоторой помятости, меня спасла Белла. Кошкодевушка вдруг забавно фыркнула, её глаза хитро блеснули, а носик комично дёрнулся. – Не, я имею в виду, что с ним всё было в порядке, потому что он очень даже уютненько провёл ночку. В лисьей норке… – она сделала многозначительную паузу, обводя всех взглядом, – с двумя сразу!
Я аж поперхнулся воздухом. Чёрт!
– Как ты… – начал было, но тут же осёкся и только криво усмехнулся. Ну да, нюх. Спалился!
Лилия расхохоталась так, что чуть со стула не свалилась.
– Ах ты ж засранец! Значит, мы тут все с ума сходили от беспокойства, а ты там развлекался, да ещё и с двумя сразу! Мечта любого мужика! И ты её воплощал, пока мы тут седели! – она игриво, но ощутимо шлёпнула меня по заднице. – Так и знала, что без приключений на свою пятую точку не обойдёшься!
– И какие они? Красивые? – встряла Самира. В глазах неподдельное любопытство. – Можно мне с ними познакомиться? Обменяться опытом, так сказать.
Ирен же, демонстрирующая сдержанность настоящей жрицы, ничего не сказала, только крепко обняла и улыбнулась мягкой всепонимающей улыбкой. Мудрая женщина. Лили прижимала к себе Глорию и тоже улыбалась. В её глазах читалось столько облегчения, что я почувствовал себя последним болваном, заставившим всех их так переживать.
– Раз уж нас так напугал, надеюсь, у тебя вчера хоть день не зря прошёл? – Лейланна, упёрла руки в бока, глядя на меня с этаким строгим ожиданием.
Я кисло улыбнулся.
– Если честно, Ланна, то не особо. Прошёлся по паре логовищ монстров. Хотел подальше в горы сунуться, разведать обстановку, а потом увидел, какая дрянь с неба надвигается, и рванул домой со всех ног, – я поморщился. – Так что единственное, чего вчера реально достиг, так это чуть не отморозил себе всё, что ниже спины. Ну и приключений на неё родимую нашёл.
Лилия снова не удержалась и шлёпнула меня.
– Как человек, которому твоя задница очень даже нравится, я рада, что ты её не отморозил! Беречь надо такие ценные вещи!
Зара потянула меня за руку к столу:
– Ладно. Давай садись, сейчас накормим.
Меня усадили на привычное место во главе стола. Меня уже ждали Илин и Амализа. Друг мой, как всегда, сдержанно кивнул, но в глазах читалось облегчение. Амализа же улыбнулась открыто и тепло. Эти двое, кстати, сидели совсем рядышком, и так это смотрелось… правильно, что ли. Настоящая пара. И как я раньше этого не замечал?
Девчонки мигом организовали завтрак: здоровенная тарелка с дымящейся яичницей, шкворчащим беконом и аппетитной домашней колбасой появилась передо мной как по волшебству. Рядом уютно парила кружка горячего травяного отвара. Сами они тоже вернулись к своим тарелкам. Поговорили немного о вчерашней метели, как поместье её перенесло. Вроде всё в норме, без особых происшествий. А потом как-то сам собой разговор плавно перетёк на Илина с Амализой и их свадебные планы.
Оказалось, они уже и дату прикинули. На весну. Примерно тогда же, когда и я собирался общую свадьбу сыграть. Причины те же: гостям удобнее, чтобы погода наладилась, и дороги просохли для путешествий. Логично. А то зимой свадьбу играть то ещё удовольствие.
Я с удовольствием набросился на еду. Голод давал о себе знать, да и компания за столом собралась самая что ни на есть душевная. Снегу намело столько, что соваться куда-то далеко сегодня просто глупо, так что я решил денёк отсидеться в поместье. Дел и тут хватало: проверить, как хозяйство после бурана, всё ли в порядке, прикинуть улучшения, которые давно в голове крутились, наведаться в деревню беженцев, посмотреть, как там стройка движется. Ну и просто провести время с семьёй, с друзьями. Давно пора.
И ещё одно важное дело наметил на сегодня. Нужно наконец устроить нормальный ужин для Лили, моей очаровательной куниды, пригласить её на свидание. Давно уж пора уделить ей должное внимание, а то всё некогда, постоянно на бегу.
Очень даже полезно изредка просто сбавить обороты, оглядеться и насладиться тем, что имеешь. А у меня сейчас столько всего, о чём я на Земле, в прошлой жизни, и мечтать не мог… Нужно не забывать получать удовольствие от жизни!
Глава 25
Я вложил в приготовление ужина для Лили всю свою душу.
Свежайшие стейки из лугового бычка, небольшого, похожего на корову существа с невероятно сочным мясом, отборные корнеплоды, какая-то зимняя зелень и сухофрукты – всё самое качественное, что удалось найти. Со специями, которые я либо купил, либо собрал сам, пришлось повозиться: несколько раз подбирал пропорции, пока не добился нужного тонкого аромата.
Я знал, что кунида обожает зелень и овощи, поэтому основной упор сделал именно на салаты, овощные гарниры и фруктовый десерт. Хотя она как-то обмолвилась, что на зиму они заготавливали корнеплоды и тушили их в виде рагу. Вот его-то для неё я и решил приготовить.
А стейки из бычка… Чего уж греха таить, их я готовил в основном для себя.
Но еды хватило не только нам двоим. Готовка с моими способностями – дело простое: времени уходит минимум, практически медитация, так что я наготовил с запасом, чтобы хватило всем моим жёнам. План, конечно, вначале предусматривал тихий ужин при свечах только для нас с Лили, но обделять остальных жен мне не хотелось.
Тем более что девчонки уже не раз намекали, что такие вот романтические ужины нужны всем. Ух… с моим-то гаремом это растянулось бы на целую неделю, даже если каждой посвятить только по одному вечеру.
И как бы мне ни хотелось уделить им всем внимание, сейчас каждая минута на счету поэтому приходилось выставлять приоритеты. К счастью, они это понимали и на меня не обижались.
Нужно подготовиться к подаче прошения о рыцарстве, которое назначено на первый день нового года, то есть меньше чем через месяц. За это время хотелось поднять хотя бы ещё один уровень, а в идеале и все два, до тридцать восьмого. А на моих уровнях каждое повышение – это дней десять беспрерывного убийства монстров. Плюс надо срочно завалить ещё двух врагов группового ранга и добить найденного мной здоровяка, чтобы полностью закрыть достижение «Защитник Бастиона».
Лейланна помогла мне расставить жаровни в саду вокруг площадки для пикника. Они так кочегарили, что даже в начале декабря, когда везде лежало больше полуметра снега, здесь было очень тепло. Я накрыл стол приличной скатертью, расставил тарелки и приборы (ранее подсмотрел, как служанки Мароны сервируют для всяких там приёмов), зажёг несколько свечей для атмосферы.
В качестве финального штриха разбросал по земле лепестки морозоцветов, которые нашёл пару дней назад. Несколько цветков поставил в вазу на стол. Нежно-голубые, они от тепла жаровен чуть порозовели по краям.
Чёрт его знает, что бы я делал без своих девчонок! Они не только помогли мне всё обустроить, но и привели в порядок меня самого: помогли побриться и выбрать костюм, тот самый, что подарила Марона для поездки в Тверд на моё рыцарское прошение.
Ну, хоть ужин я приготовил сам. Выставил всё на сервировочный столик у края площадки, а чтобы не остыло, Лейланна наколдовала небольшой магический огонь для подогрева.
Теперь оставалось только ждать. Надеюсь, не налажаю. Мне-то пофиг на неловкость, но Лили всю жизнь зачитывалась романами, мечтала о чём-то подобном, и мне хотелось создать для неё эту маленькую сказку.
Наконец она появилась в саду, идя по расчищенной тропинке.
Серебристые волосы Лили водопадом спадали до самой талии, идеально гармонируя с вечерним платьем с открытыми плечами. Её тонкие, почти фарфоровые черты лица казались в свете свечей и жаровен просто волшебными, а фигура выглядела одновременно и пышной, и изящной. Идеальной!
Она сегодня сняла свои большие очки в проволочной оправе, и её огромные серые глаза хоть и видели, наверное, всё немного расплывчато, светились удивлением. Белые кроличьи ушки казались бархатными, а сзади, на облегающем ягодицы платье, имелся кокетливый вырез для её очаровательного белого хвостика-помпона.
– Ух ты! – выдохнула она, подходя ближе. – Ты даже свечи на ветки повесил!
Я усмехнулся, тоже глянув на свечи, которые приладил к ветвям дерева над нами.
– А как иначе? Твою красоту нужно рассматривать только при ярком освещении.
Бледная кожа Лили зарделась. Я принял у неё меховую накидку и помог сесть.
– Вина? – вытащил бутылку из сугроба, где она до этого охлаждалась.
Она кивнула, и я разлил напиток по бокалам.
Лили рассеянно сделала глоток, с восторгом оглядываясь по сторонам.
– Так вот какой он, романтический ужин! В книжках всё описано не так здорово!
Думаю, это она, конечно, из вежливости, ведь в романах вечно всё приукрашивают, но я всё равно немного расслабился, подкатывая к столу тележку с едой и снимая крышки с подносов.
– О-о-о! – протянула она, подставляя тарелку. – Тут почти нет мяса!
Я невольно ухмыльнулся. Учитывая, что в нашей компании Зара, Белла, Самира, да и я сам заядлые мясоеды, наши застолья обычно ломились от мясных блюд, особенно когда готовила Саймира.
– Решил поэкспериментировать с овощными блюдами, – наложил ей огромную порцию.
Лили набросилась на еду, едва я подал ей тарелку. Её манеры за столом всегда были скорее восторженными, чем изысканными. Сразу видно, что несмотря на всю её ангельскую красоту, девчонка выросла в трущобах.
Она что-то довольно промычала, продолжая активно жевать.
– Ух ты как вкусно! Мне девчонки говорили, что ты отлично готовишь, но я впервые пробую, – она чуть покраснела. – Мне даже как-то неловко за ту ерунду, которой я тебя кормила на поляне Лигеи.
– Да что ты! Это была одна из лучших трапез в моей жизни! – я наложил и себе.
Моя спутница хихикнула.
– Мама всегда говорила, что голод – лучшая приправа, а ты тогда был голоден, как волк, – она потянулась через стол и похлопала меня по руке. – Не надо уж так вежливо. Я же понимаю, что мои представления о специях сводились к тому, что дала природа. Когда в твоём рационе лишь свежие фрукты, овощи да горстка зерна, особо в кулинарии не развернёшься.
– Ну, Самира говорит, что ты на кухне освоилась очень быстро.
– Когда есть время между охотой на монстров, – поправила она. Несколько минут мы ели почти в тишине, наслаждаясь моментом.
– Кажется, я поняла, что случилось с Последней Твердыней Гурзана, – наконец сказала Лили, поднося вилку с салатом ко рту.
Я замер, так и не донеся нож до стейка, и подался вперёд.
– Да ладно! А я уж думал, что концов не найти.
В той запечатанной комнате с гномьими архивами царил такой бардак, что отследить хронологию было практически нереально, хотя Ирен, дай богиня ей здоровья, изо всех сил пыталась навести там порядок. Дело осложнялось ещё и тем, что все книги и свитки, которые за сотни лет превратились в труху, скорее всего, относились к поздней истории Твердыни.
Она нетерпеливо кивнула.
– Думаю, гномы вели отдельный церемониальный архив, где записывали события религиозной важности. Для них это было настолько свято, что записи велись на пластинах из истинного серебра.
Я присвистнул.
Истинное серебро ценилось не только гномами, оно стоило в сто раз дороже золота. В местной денежной системе ценность монеты зависела от металла: медь, серебро, золото, истинное серебро и божественный металл. Каждая последующая монета имела стоимость в сто раз выше предыдущей. Золото, конечно, использовалось чаще всего. Оно очень удобно как раз для крупных покупок, дороже еды или ночлега.
– То есть эти пластины могут стоить как весь остальной архив вместе взятый? – я задумчиво отправил в рот кусок стейка.
Лили рассмеялась.
– Не только в деньгах дело. Для гномов эти записи бесценны из-за их исторической и религиозной значимости.
– Так что с городом-то случилось?
Она посерьёзнела.
– Ну, в самых последних записях об этом нет ни слова, но если отмотать на пару лет назад, можно найти упоминание, что тёмные эльфы, с которыми они воевали, заключили союз с какой-то неизвестной тёмной силой. Эта сила оказалась чем-то вроде оскорбления для Торгрима, гномьего бога-покровителя. С её помощью эльфы смогли обойти оборону гномов и начали неожиданно появляться прямо в безопасных, как считалось ранее, туннелях, сея там хаос.
Она откусила ещё немного салата и, задумчиво пожевав, добавила: – Что интересно, тёмные эльфы, похоже, открыли или создали совершенно новый класс, по крайней мере для того времени. Проходчик.
Меня аж передёрнуло. Я просматривал все доступные классы и хотя поверхностно, но знал их все. Проходчик – очень странный класс без атакующих или защитных способностей. Он почти полностью завязан на телепортации и магическом хранилище с каким-то ограниченным прорицанием. Что-то вроде вида с высоты птичьего полёта, чтобы колдун хотя бы примерно понимал, куда прыгает. И тем не менее он почему-то считался боевым классом наравне с классами поддержки.
– То есть ты думаешь, что тёмные эльфы имели целую армию Проходчиков, чтобы устроить внезапную атаку и либо напрочь выбить гномов из подземелья, либо перебить их всех по частям?
Девушка пожала плечами и, отпив вина, сказала: – В последних записях об этих проблемах нет ни слова. Что бы ни случилось, всё произошло очень быстро, но прямых упоминаний я пока не нашла.
Она поморщилась.
– И ещё проблема: камни-переводчики не берут примерно треть слов… Нам позарез для расшифровки нужен учёный-гном.
Это точно. Только вот я не хотел светить гномам найденный архив, пока не придумаю, как передать им эти записи и при этом не спалить саму Твердыню, иначе они тут же заявят на неё свои права.
В целом я не против, если они сюда в конце концов переедут. Даже наоборот, иметь под боком дружелюбного соседа для торговли и взаимозащиты было бы здорово. Но там сейчас было подземелье 52+ уровня, которыое я хотел сперва зачистить, а потом уже приглашать гостей. Вот только до такого уровня мне ещё качаться и качаться.
Но и долго тянуть с передачей архивов тоже нельзя. Благодарность гномов могла быстро смениться враждебностью, если я что-то сделаю не так.
– Кстати, как там дела с копированием?
– Мы наняли гоблинов из племени Мстительных Волков, чтобы они перерисовывали гномьи руны в пустые свитки, которые Зара делает с помощью своей способности. Немного муторно, но работает.
Все гоблины оказались грамотными, как и большинство разумных на Валиноре. Система классов и навыков заставляла учиться читать. Но даже если бы и нет, от них требовалось просто в точности перерисовать символы.
Гоблины с задачей справлялись на удивление хорошо: работали аккуратно, терпеливо, и, похоже, рутина их совсем не утомляла. Хотя, возможно, дело и в том, что я дал им несколько камней-переводчиков для проверки. Они, без сомнения, и сами с интересом читали гномью историю, пока работали.
Чёрт, да они, наверное, станут экспертами по Последней Твердыне Гурзана раньше, чем закончат копирование!
Эх, вот бы и мне иметь побольше времени, чтобы самому почитать эти записи да и вообще другие книги по истории Валинора! Я всё ещё не оставил идею собрать в поместье Мирид приличную библиотеку.
Лили, накладывая себе жареных овощей, вздохнула: – Тяжёлая работа, как мы и думали. Гоблины стараются, но у них не получается выводить руны так же мелко и плотно, как на табличках. Бумаги требуется уйма, а на каждую книгу уходит несколько дней.
Ничего удивительного. Именно поэтому в Валиноре книги стоят целое состояние, прям как на Земле до того, как придумали первый печатный станок. Переписывать книги вручную – адский труд.
Как только прокачка достигнет потолка, обязательно создам печатный станок, пусть даже самый простой. Устрою этому миру печатную революцию. Раз здесь каждое существо может читать, значит и спрос на книги, журналы или газеты должен быть просто огромной. Я мысленно потирал руки представляя золотые горы. Собственное издательство. Не зря же на моей родине говорили, что тот кто владеет информацией, – владеет миром. Но сначала нужно иметь достаточно силы, что бы никто не посмел покуситься на моё детище.
Как только Лили отодвинула тарелку, я тут же убрал её и вынес поднос с десертами: пирожные, фруктовые торты, бисквит и даже мороженое, с которым пришлось повозиться, чтобы понять, как его правильно делать без земной техники.
Впрочем, судя по тому, с каким энтузиазмом она уплетала по доброму куску от всех десертов, претензий у неё не возникло.
За едой мы болтали о всякой ерунде. Когда тарелки опустели, Лили с довольным вздохом погладила себя по животу. – Это был лучший ужин в моей жизни, честное слово!
Я довольно улыбнулся, убирая посуду. А потом, предложив ей руку, повёл к своему сюрпризу, который мастерил весь день. Пришлось, конечно, попотеть, но мне здорово помогли Игнат, у которого второй класс в кузнечном деле, и один из гоблинов, мастер-резчик по дереву.
– Что это? – спросила крольчиха, щурясь на укрытую брезентом конструкцию. Я заметил, как она по привычке потянулась поправить очки, которые сейчас отсутствовали. Значит, щурилась не для вида.
Я усмехнулся. – Ну, раз уж мы тут столько времени проводим, глядя на звёзды, то почему бы не делать это с комфортом? Да и детям отличное развлечение, – с этими словами сдёрнул брезент. – Та-да!
Под брезентом оказались садовые качели, подвешенные на цепях к А-образной раме. Простая в общем-то штука, но здесь, на Валиноре, о таком, похоже, никогда не слышали. Ну вот, ещё один чертёж с Земли ушёл в Систему от моего имени.
– А что значит «та-да»? – спросила она, с любопытством осматривая качели.
Я криво усмехнулся. Лили, да и Лилия тоже, понятия не имели, что я вообще-то умер в другом мире и переродился здесь, на Валиноре, только благодаря Мие, которую большинство знало как Безымянного бога.
– Просто слова с моей родины. Так говорят, когда показывают что-то чем гордятся.
– О, забавно! – Лили провела рукой по гладкому подлокотнику. – И как на этом сидеть?
– Сейчас покажу.
Я помог ей устроиться на скамье, усмехнувшись, когда она нервно пискнула от лёгкого покачивания, потом уселся рядом. Она тут же инстинктивно прижалась ко мне, поджав под себя ноги в домашних туфельках и вцепившись в мою руку.
Признаться, мне это понравилось. Успокаивающе похлопав её по руке, я осторожно оттолкнулся ногами от земли и тоже поднял их.
– О-о-ох! – взвизгнула она, на миг сжав мою руку крепче, но тут же расслабилась. – Так это качели! У нас похожие висели на дереве возле норы. Правда, они представляли собой просто две верёвки и доску, которую мама купила в деревне.
– У меня в детстве тоже были такие, висели на яблоне, качался когда гостил у бабушки. Я летними вечерами мог часами сидеть и смотреть в небо.
– Эй, – Лили легонько толкнула меня в плечо. – Ты где?
Я хмыкнул и прижался щекой к её длинному бархатистому уху. – Прости, что-то нахлынуло. Редко вспоминаю о доме, да и не по всему скучаю, но есть вещи… которых очень не хватает.
– Понимаю, – ответила она, поглаживая мою руку. – Я нашла здесь чудесный новый дом, но всё равно иногда скучаю по маме, сёстрам и брату. И по всем друзьям из нашей норы.
– Я бы не отказался заглянуть в гости, когда появится такая возможность.
– Было бы здорово, – она озорно взглянула на меня. – Правда, тебя там, наверное, разорвала бы на части толпа нетерпеливых кунид, требующих, чтобы я тобой поделилась.
На секунду опешил, а потом рассмеялся. Лили казалась такой милой и невинной, настоящим романтиком, и я иногда забывал, что большинство кунид в общем-то куда более… озабоченные. Или, скажем так, не такие скрытные. У Лили с плодовитостью и желанием всё тоже в полном порядке, как у любой другой девушки из её племени, просто она держала себя в руках ради своей мечты о романтике.
Где-то далеко, на подсознании, мелькнуло: – Интересно, а насколько дикой она окажется в постели, учитывая мой прошлый опыт? Но я гнал эти мысли. Рано.
Разговор плавно перетёк на ночное небо, как это часто бывало. Лили могла бесконечно восхищаться местными небесными объектами, которые творили там, наверху, нечто, с точки зрения земной науки, невозможное. Вот, например, эта чёрная дыра с сияющим диском, двойные звёзды, туманности невероятных цветов… Моя детская любовь к фантастике в своё время затащила меня на курс астрономии в интернете, так что я мог кое-что рассказать. Практической пользы от этих знаний ноль, но поболтать о звёздах мог.
Наконец угли в жаровнях начали гаснуть. Я достал меховую накидку, накинул ей на плечи и предложил руку, чтобы проводить до дома.
После того, как с Лилией в поместье прибыли беженцы-зверолюды, в основном её сородичи-кошколюди, Лили перебралась в одну из гостевых комнат в главном доме. Казалось немного странным провожать девушку «домой» туда же, где живу сам. Но с другой стороны, здесь есть водопровод и отопление, а в гостевых домиках таких удобств нет, а я хотел, чтобы ей было комфортно.
У входной двери Лили остановилась. Её большие серые глаза смотрели на меня в тихом ожидании. Полные губы соблазнительно поблёскивали в лунном свете, и я заметил, как участилось её дыхание. А потом, чтобы я уж точно всё понял, она прикрыла глаза и чуть выпятила губы.
Ну что ж, момент настал. Я наклонился и медленно, осторожно её поцеловал.
Через мгновение она отстранилась, глядя на меня сияющими глазами. – Спасибо за чудесный вечер Артём, – прошептала она с игривой официальностью.
Я улыбнулся и, шутливо поклонившись, открыл ей дверь. – Надеюсь, мы скоро повторим. Мне было очень приятно.
Счастливо улыбнувшись, она чмокнула меня в щёку и скрылась в боковом коридоре, ведущем к её комнате.
А я, ухмыляясь, пошёл к себе в спальню на второй этаж. Что ж, похоже, Лили скоро станет частью моей семьи, а учитывая, сколько сил мои девушки вложили в организацию вечера, думаю, они этому тоже рады.
Глава 26
Что ж, похоже, удача, которую Мия явно неплохо подкрутила при переносе на Валинор, решила наконец-то ко мне повернуться лицом, а то после чёрной полосы на прошлой неделе я уже начал сомневаться в её существовании.
Последние четыре дня я не вылезал из гор, наматывая километры и зачищая одно логово за другим. Домашняя Метка развязала мне руки, теперь мог забираться в такую глушь, куда раньше и подумать-то соваться было страшно: почти к самому южному краю хребта, где горы спускались к региону Кобран. Теперь знал, что в любой момент могу прыгнуть домой, и больше нет нужды к вечеру сворачиваться и тащиться назад, теряя драгоценное время.
За эти дни я наткнулся на несколько жирных мест для охоты и нашёл пару диковин. Например набрёл на живописную горную долину – идеальное место, чтобы однажды привести сюда семью, а то и вовсе отгрохать охотничий домик. Представляю, как мы могли бы проводить здесь время: костёр, звёзды над головой, никого на километры вокруг. Романтика чистой воды!
Лыжи! Вот что надо принести на Валинор. На Земле я на них, правда, ни разу не стоял, но новая жизнь – отличный повод попробовать. Интересно, Стремительный и Рывок Гончей на склоне сработают? А если прибавить к этому невесомость от Воздушного Шага? Думаю, тогда можно спуститься со склона с такой скоростью, что любой олимпийский чемпион обзавидовался бы. Главное только шею не сломать в процессе.
Так или иначе удача явилась мне в виде омерзительной твари размером с пони. Грызун тащил какой-то мусор к расщелине горы, видимо, к себе в нору. Шерсть клоками, кожа в нарывах, красные глазки гноятся, а на вытянутой морде корка из соплей и крови. Вонь от него ударила в нос ещё до того, как я его толком разглядел. Такая мерзость, что желудок сразу подскочил к горлу.
Даже Глаз истины не понадобился, чтобы понять, что мне повезло:
Чумная крыса. Групповой монстр. Уровень 26. Атаки: Прыжок, Облако заразы, Бешеный коготь, Укус, Карабканье, Гнилостный плевок.
Тьфу! Словно мало просто гигантской крысы, так её ещё и болезнями напичкали. Я даже задумался, хочу ли потрошить эту тушу. Хотя кто знает, может, именно с таких мерзких тварей и падают самые редкие трофеи? Ирония судьбы в чистом виде.
Но убью обязательно. Я и так уже слишком далеко в горах, а до конца года нужно закрыть достижение, так что решил не тянуть и не звать никого на помощь. Справлюсь сам. Монстр, рассчитанный на группу, но на десять уровней ниже меня не проблема. Чёрт, я вождя орков в одиночку уложил, а тот был и выше меня уровнем, и с мозгами.
Надеюсь, мои не станут сильно ворчать из-за того, что не стал их звать? Хотя, судя по тому, как они отлынивают от прокачки, им такое только в радость. Особенно Лейланне. Она вообще может часами сидеть в библиотеке, изучая заклинания вместо того чтобы применять их на практике.
Я зажал в руке четыре стрелы и в первую же стрелу вложил Взрывную Стрелу с уроном от сил природы и двухсекундным обездвиживанием, твёрдо уверенный, что прикончу эту тварь ещё до того, как она до меня доберётся.
Сначала всё шло как по маслу. Я выпустил три стрелы, снова зарядил Быстрый выстрел, а вот потом начались проблемы.
Крыса одним прыжком сократила дистанцию, подобравшись почти вплотную. Чёрт, какая же она быстрая! Я мог бы увернуться и так, но решил не рисковать и откатился в сторону, на ходу посылая ей в бок стрелу. Ещё три-четыре выстрела, и дело в шляпе. Но тут сработал инстинкт. Я дёрнулся в сторону, и мимо лица пролетел омерзительный зелёный сгусток. Гнилостный плевок.
Тварь снова рванулась ко мне, и в нос ударил такой смрад, что к горлу подкатила тошнота. Меня накрыло Облако заразы. Дышать стало тяжело, а глаза слезились так, что я едва различал цель.
Я врубил Рывок Гончей, но на секунду опоздал. По руке полоснуло болью, Коготь Хищника, похоже, всё-таки достал меня. Боль прошила руку.
Чёрт! Недооценил я противника, расслабился, решив, что разница в десять уровней – гарантия успеха. Забыл, какими быстрыми бывают групповые твари, и как чётко они используют свои способности. Групповые монстры не зря так называются!
Все защитные навыки в откате.
Я рванул со всех ног,пытаясь оторваться. Статус показывал, что на меня повесили какую-то хворь. Здоровье потихоньку утекало, параметры падали, но сейчас мне не до этого. Куда больше напрягал вонючий плевок, который шмякнулся мне на затылок и растёкся по капюшону. Я инстинктивно сорвал плащ и швырнул в сторону, матерясь сквозь зубы. Не вернусь за ним уже точно, лучше новый сошью.
