Текст книги "Тайны подмосковных лесов"

Автор книги: Сергей Рокотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Я все понял, я все понял, дорогой мой Андрей. Я понял вас, вы любите её. Этого не скроешь, это не придумаешь.

Андрей поглядел собеседнику в глаза и поежился от его остекленевшего взгляда. В этом взгляде была и глубочайшая печаль, и в то же время, нечто страшное, сатанинское. А лицо было белое, как полотно.

– Это все так же, как когда-то было и у меня... Все так же... Почти так..., – бормотал Корнилов. А потом замолчал и глядел куда-то поверх головы Андрея. – Извините, задумался, – очнулся он от своего забытья. – Вы продолжайте, подробностей не надо. Одну только – если можно, вы извините меня, но это очень важно. У Кати был кто-то до вас?

– Нет, – покраснев до корней волос, ответил Зорич.

– Рассказывайте дальше, – вздохнул с облегчением Корнилов.

Когда Андрей дошел до момента похищения Кати, он почувствовал перемену в поведении собеседника. Было очевидно, что он очень взволнован. Кулаки его сжались, а лицо налилось кровью.

– А кто был этот рыжий? – перебил его он.

– Понимаете, Аркадий Юрьевич, с этим рыжим мы встретились позже, я ещё до этого не дошел? Сейчас я вам все расскажу...

Он продолжал рассказ. Когда он дошел до телефонного звонка, Корнилов вдруг вскочил с места. Вытащил из кармана пачку сигарет, но закуривать не стал, а лишь сжал эту пачку так, что все сигареты в ней, видимо, переломались. И улыбнулся. От этой улыбки мурашки пробежали по спине Зорича.

– Мне, понимаете, Катя курить не разрешает. У меня год назад был инфаркт. Выжил вот... А курить хочется, страсть. Вы курите? – продолжал улыбаться он.

– Да, – подивился его поведению Зорич.

– Какие у вас?

– "Кэмел".

– Дайте, дайте сигарету. У меня вот "Мальборо", не люблю. Все суррогат, все ненатуральное. Вот раньше у меня были только американские сигареты. А от этих кашляю сильно.

Зорич протянул ему сигареты. Корнилов вытащил одну и закурил.

– Суррогат, разумеется, – с видом знатока произнес он. – Но однако, как же приятно курить, а, Андрюша?

– Да как вам сказать? – удивлялся Зорич внезапной перемене разговора. Но Корнилов начал долго и нудно рассказывать ему о разных сортах сигарет, и какие ощущения он испытывает от каждого из них.

– А вот к французским я так и не привык. Но, как же, однако, хорош американский "Кэмел" без фильтра! И очень по душе мне были "Теннисон" и "Тру"... А, впрочем, достаточно о куреве, рассказывайте дальше, а о пользе табака в следующую встречу. – И расхохотался. Но глаза продолжали оставаться печальными. "Да он не в себе", – испуганно подумал Зорич.

– Я абсолютно нормален, – ответил вслух его подозрениям Корнилов. Абсолютно. Это так, разрядка...

Зорич продолжал. Новое упоминание о Рыжем снова очень заинтересовало его. "Кто же такой этот Рыжий?" – прошептал он вслух. "Что ему дался этот Рыжий?" – подивился опять Андрей.

– Вот и все, Аркадий Юрьевич, – закончил свое повествование Зорич. Так как же Катя?

– Катя-то? Плохо ей, Андрюша. Она очень одинока, она живет какой-то непонятной жизнью. А она очень молода, ей только девятнадцать. Вернее, ей будет девятнадцать. Вы знаете, когда у неё день рождения?

– Разумеется. Тридцатого апреля.

– Так вот, Андрей. Вот что я вам скажу. Я приглашаю вас тридцатого апреля на день рождения моей дочери Кати. В девятнадцать ноль ноль. Имеете неделю на сборы.

Андрей был ошарашен необычной манерой разговаривать своего собеседника, который мигом переходил от ерничества к такой философской серьезности, от которой становилось даже как-то страшновато. Зорича бросало то в жар, то в холод.

– Придете? – улыбался Корнилов.

– Да... Но... Как она отреагирует? А вдруг она меня пошлет куда-нибудь? Я же говорил вам, как она переменилась ко мне после своего чудесного возвращения. Я не понимаю, что могло произойти.

– С каждым из нас в любую минуту может произойти всякое... Приходите, если найдет время. И сделайте Кате подарок, я вас очень прошу.

– Я, разумеется, без подарка не приду.

– Нет, вы меня не поняли, Андрей. В подарок на день рождения Кати я прошу сделать ей предложение.

– Как это?!!!

– Очень просто. Предложите ей выйти за вас замуж. Если вы сами не против, конечно.

– Да я... Я люблю её, я люблю её и уже делал ей предложение. Но я почти два года не видел ее... И она даже если и примет мои поздравления и перетерпит пару часов мое общество, на такой подарок может отреагировать, как говорится, неадекватно.

– А вам помогу. И потом... Я общаюсь с ней каждый день и знаю, что она не может так отреагировать на ваше предложение, несмотря на то, что с ней там произошло. Несмотря на то... что у неё в душе. Она больна, Андрюша, побледнел он снова. – Больна и одинока. И только мы с вами можем её вылечить от этой странной болезни. Вылечить её может только любовь. Она нуждается в вас, поверьте мне.

– Раз вы в этом уверены, я так и поступлю.

– Вы не беспокойтесь о житейских проблемах. Мы поможем вам, вы ни в чем не будете знать проблем. У вас будет одна проблема – это ваша жизнь, ваша любовь. И это решайте вы, я на вас надеюсь. Все. До встречи. Я пошел...

Он повернулся и зашагал в сторону Ломоносовского проспекта. Ошеломленный Андрей остался сидеть на скамейке.

Двадцать девятого вечером Корнилов позвонил ему снова.

– Андрей, ваши планы не переменились?

– Да нет, конечно. В семь я у вас.

– Жду.

Тридцатого апреля в семь часов вечера с букетом роз и флаконом "Кристиан Диор" Андрей Зорич стоял перед дверью Корниловых и не решался позвонить. Он ожидал всего, чего угодно – неприязненного лица Кати, резких слов, ждал даже, что она попросит его уйти. Да будь, что будет. Он нажал кнопку звонка.

Дверь открыла Катя. Зорич даже удивился, до чего она повзрослела за это время. Лицо осунулось, другая прическа, другое выражение глаз. Она стояла перед ним, бледная, худая, и вдруг он внезапно понял, как она похорошела за эти неполные два года. Тогда, в школе она была очаровательной девушкой, теперь перед ним стояла красивая взрослая женщина. Он стоял и не мог произнести ни слова.

– Андрюша? Ты? – нежно спросила Катя.

– Катя... Катя... Я... тебя поздравляю с днем рождения. Это вот... тебе. Я желаю тебе самого... ну, всего самого наилучшего.

– Проходи, Андрюша, я очень тебе рада, – грустно улыбнулась Катя, принимая его подарки. – Мы, вообще-то ничего праздновать не собирались. Гостей не ждали. Но... раз ты пришел, сумеем угостить тебя...

Сильно постаревшая Полина Ивановна стала накрывать на стол, а Андрей остался наедине с Катей. Они сели рядом на диван, и Зорич, глядя на нее, почувствовал, что сходит с ума от любви к ней, он поражался, как это он мог столько времени жить без нее. Катя была одета очень скромно, в сером коротком платье и черных туфлях, совершенно без всякого макияжа, но от этого она казалась ещё более красивой.

– Я, правда, очень рада, Андрюша, что ты пришел, – произнесла она.

– Да? – густо покраснел Андрей.

– Конечно. Я всегда вспоминаю нашу школу, наше с тобой путешествие в Ленинград. Как было здорово! Это, наверное, будет лучшим воспоминанием в моей жизни.

В этот момент в комнату вошел Аркадий Юрьевич в белой водолазке и джинсах, тщательно выбритый, пахнущий каким-то французским одеколоном.

– Папа, познакомься, вот это и есть Андрей Зорич, – представила его Катя.

– Очень приятно.

– Я пойду помогу бабушке, – сказала Катя.

– А мы пойдем ко мне в кабинет покурим, – предложил Корнилов, и Зорич к своему стыду почувствовал, что на его губах появляется идиотская неуместная улыбка. Он вспомнил поведение Корнилова неделю назад и его разговоры о сортах сигарет. Аркадий Юрьевич поддержал его улыбку и улыбнулся в ответ.

... Уютный кабинет со стеллажами книг по стенам. И повсюду фотографии Катиной матери. Вот она улыбается, вот стоит около Нотр-Дам де Пари, вот около Эйфелевой башни, вот в купальнике около моря, а вот они втроем крупным планом – Кате здесь лет четырнадцать. При виде этих фотографий улыбка мигом сошла с лица Андрея – он понял, какую жуткую тоску испытывает этот седой человек, потерявший любимую женщину. "Я должен сделать Катю счастливой", – подумал Зорич.

– Мы с Машей хотели второго ребенка. Сына, – мечтательно произнес Корнилов. – Да как-то все так и не решились... А могли бы ещё – ей было всего тридцать шесть, когда она погибла. Царство ей небесное. – Он налил себе и Андрею по рюмке коньяка и залпом выпил свою. Андрей последовал его примеру.

Затем был ужин. Обстановка за столом была непринужденная благодаря Аркадию Юрьевичу, который постоянно поддерживал разговор, шутил, хохмил. Катя была очень удивлена поведением отца, так переменившегося, особенно за последний месяц. Андрей же только таким его и знал, не имея понятия, каким он был раньше.

В конце вечера, когда они остались в комнате одни и медленно танцевали под тихую музыку в полутьме, Андрей отважился и сделал ей предложение.

– Ты правда хочешь этого? – остановилась Катя. – Правда? После всего того? Я ведь незаслуженно оскорбляла тебя. Я не хотела, но делала это.

– Конечно. Забудь обо всем. Помни только нашу поездку, наше счастье. Неужели нам плохо вместе.

– И ты ни о чем не спрашиваешь меня? О причине моей перемены к тебе?

– Ни о чем. Захочешь – сама расскажешь. А не захочешь, не надо.

– А не пожалеешь потом, Андрюша?

– Никогда. Что бы у тебя там не было. Я люблю тебя.

– И все же ты подумай. Давай подумаем ну хотя бы с месяц. Тогда и поговорим...

...И вот , наконец, этот месяц прошел.

Они сидели рядом на диване. И кроме них дома никого не было.

– Ну так что, Катюша? – спросил Андрей, глядя ей прямо в лицо немигающим взглядом. – Ты сегодня обещала дать мне ответ. Я жду твоего ответа.

Катя положила руку ему на колено, улыбнулась и встряхнула распущенными черными волосами.

– Какой ответ, Андрюша? Разумеется, я согласна. Разве ты сам этого не понимаешь?

Андрей вскочил с места, стал ходить туда и обратно по комнате. Вот оно, счастье! Вот он – лучший момент его жизни! Она согласна!

Он бросился к ней и взял её на руки. Стал бегать с ней по комнате, постоянно целуя то в шею, то в щеку, то в душистые чудесные волосы.

И они стали снова близки. При открытых занавесках, при дневном майском свете. Зорич испытывал такое бешеное ощущение счастья, что громко кричал и стонал.

О н а была с ним, о н а снова была с ним, о н а снова принадлежала ему. Вот она! Нежная, любимая, снова доступная, снова своя! Впереди такое счастье! Впереди подготовка к свадьбе! Впереди сама свадьба! Медовый месяц! И жизнь, долгая, бесконечная счастливая жизнь!

... Не хочется нам думать в минуты счастья, что за такие минуты надо платить, платить неизвестно кому, кому-то могущественному и злому, и только опыт учит нас этому, не давая никогда расслабляться, не давая быть до конца счастливыми на этой злой и несправедливой Земле...

3.

Никогда в жизни Хряк не был в таком идиотском положении. Убийцу догнать он так и не смог, а дома у него лежал труп Помидора. Он понятия не имел, что надо делать в подобной ситуации. Вчера он видел труп Николаши, а сегодня буквально при нем, хоть и не на его глазах, был застрелен Помидор. Эти трупы словно преследовали его, все это стало кошмаром наяву. Он отдавал себе отчет в том, что его собственная жизнь теперь не стоит ни ломаного гроша, если Ворон взялся убивать всех подряд, то дело обязательно дойдет и до него. Одного он не мог понять – почему этот человек, убив Помидора, не прикончил и его? Это было бы вполне логично. Разумеется, это не был сам Ворон, тот бы пристрелил и его с огромным удовольствием. Видимо, убийца не знал в лицо ни Хряка, ни Помидора, убил Помидора вместо Хряка, а второе убийство заказано ему не было, только так можно объяснить странное поведение убийцы. Однако, теперь бояться надо было не только Ворона. В его доме лежит труп, от него надо избавляться. Но ведь он-то не убивал, это его пришли убивать. Может быть, заявить в милицию, как положено по закону? Но Хряк тут же отбросил эту нелепую мысль и устыдился своей слабости. Чтобы он осквернил себя заявлением в милицию?! Никогда... Лучше снова сесть, лучше подохнуть, только не это...

Он вошел в дом и долго с ужасом глядел на валявшегося с пробитой головой Помидора. Зрелище было страшно... Да, остался бы дома Ксан Ксаныч, глядишь, и прожил бы ещё лет эдак с тридцать, при такой жизни это запросто... Ан нет – другая у него судьба... Не поехал бы – сам Хряк лежал бы сейчас с дыркой во лбу, и не было бы у него никаких проблем, пуля бы все за него мигом решила...

Он попытался взять себя в руки. Почему он должен бояться этого Ворона? Разумеется, нападающий имеет большие преимущества, расправиться с неугодным так просто. Выстрел, взрывное устройство – что угодно... А почему он вообще решил, что имеет право на мирную спокойную жизнь? Тоже дел немало наворочал... А на какие деньги он вообще существует? Дала ему судьба роздых в два с половиной года, пора и честь знать. Однако, так просто даваться в руки Ворону он не намерен. И биться будет до последнего.

Он вытащил из сумки бутылку вина и стал пить прямо из горлышка. Надо было дожидаться темноты и тогда что-то делать с трупом. А темнело в конце апреля довольно поздно...

Долго тянулись эти окаянные часы наедине с трупом. Но ждать и терпеть Хряк умел. И когда стемнело, он выволок труп Помидора, что было очень непросто, ибо весил покойный намного больше ста килограммов, и положил его в помидорову "Волгу". Сел в машину, отвез его по проселочной дороге в лес и оставил там. Сам поперся пешком домой. Шел долго, на душе было гнусно, он прекрасно понимал ужас своего положения. Их отъезд с Помидором наблюдали две шлюхи, они это где угодно подтвердят, а у Помидора друзей много, они без всякой милиции его из-под земли достанут. Да и уголовное дело могут возбудить, и не отвертеться ему тогда... Что же делать? Бежать? Но они же достанут Ларису и Павлика. Нет, нельзя оставлять их на растерзание этим шакалам. Он оказался теперь между трех огней – правосудие, которое обвинит его в убийстве, друзья Помидора, которые захотят отомстить и проклятый Ворон, который все это затеял и так умело все запутал и закрутил. Хряк досадовал на самого себя, зачем он как фраер, клюнул на этот звонок и поперся к Николаше? Но, с другой стороны, Ворон достал бы его по-другому, может быть, и похлеще что-нибудь придумал.

Наконец, весь в липком поту, умирающий от усталости, он пришел домой. Сразу взял тряпку, нагрел воды и стал тереть кровавые пятна на полу. Но не так-то просто они отходили. Взял какие-то Ларисины порошки и тер, тер до одурения, скоблил ножом. Вроде бы, все стер, но крашеный пол в этом месте стал гораздо менее крашеный. Все шито белыми нитками... Затем он выпил водки, завалился одетый на диван и заснул мертвым сном.

... Проснулся, когда было ещё темно. Вспомнил о том, что произошло накануне и вскочил от ужаса и досады. Снова пришла в голову предательская мысль обратиться в милицию, и снова он её отбросил прочь. Он был уверен, что это дело рук Ворона и пойти в милицию означало навести на бывшего кореша. Но кореш-то как его подставил, он хотел убить е г о, который столько для него сделал. И все же, почему убийца побоялся второго выстрела? Как все это странно... Именно потому что все это так странно, Хряк и не видел выхода из этой ситуации. Она была непохожа ни на что, и он в ней просто тонул.

Хряк глотнул крепкого чаю, и решение внезапно пришло к нему. Все же, надо было бежать. Другого выхода он не видел. Но подстраховав себя, обезопасив Ларису и Павлика.

Он вышел на улицу, запер дом, сел в машину и помчался на дачу к Помидору.

... Его встретил оглушительный лай собак. Уже начало светать. Долго не открывали. Наконец, за воротами послышались шаги.

– Кто там? Санечка, это ты? – раздался за воротами томный заспанный голос Наташи.

– Наташа, открой, я это, Дмитрий Степанович.

– Какой Дмитрий Степанович? А... да... А где Санечка?

– Открой быстрее, дело есть... Все расскажу.

Наташа открыла калитку, увела собак и впустила Хряка в дом.

Наташа была в халатике, надетом на голое тело, вся такая теплая, домашняя. Хряку стало не по себе от этого контраста – этой девицы, вылезшей из теплой постели и того, что он должен сейчас ей сообщить.

– Так что же случилось? – глаза её были испуганы. – Где Санечка?

– Послушай меня, Наташа, внимательно, очень внимательно. Ты девка опытная, вижу по глазам. Думаю, не очень пугливая. Мне больше некому сообщить о случившемся. Ты, наверное, в курсе, что Ксан Ксаныч был... то есть... я хочу сказать... человек не простой, крутой, рисковый. Сама понимаешь...

– Да что вы хотите сказать? – вытаращилась на него Наташа. – Ксан Ксаныч бизнесмен. И что значит "был"?

– Хватит! – прервал её Хряк, зверея от её бестолковости. – Слушай внимательно. Произошло несчастье. Его застрелили у меня дома. За нами охотятся. Мне повезло, ему нет. Тебе надо непременно слинять отсюда. Куда хочешь! Тебя здесь нет, ты ничего не знаешь! И запомни – ты меня никогда не видела. И передай это своей длинноногой Тане. Н и к о г д а ! Кроме вас двоих меня никто здесь не видел. И в ы н е

в и д е л и! Запомни. – Он угрожающе сузил глаза. – Если узнаю, что вы меня продали, из-под земли достану. И если встретишь его друзей, и если следствие начнется. Тебе говорю правду – я его не убивал, он был мой кореш, дела вместе делали. Так что, линяй отсюда. Затаскают – хлопот не оберешься. Ты, красавица, выбрала себе хахаля денежного, но очень опасного. И вот тебе результат. Такова человеческая жизнь – сегодня кайф ловишь, а завтра тебя жрут черви...

Бледная как полотно Наташа только шевелила губами, не в состоянии ничего произнести.

– Напужалась? – усмехнулся Хряк. – Но тебе-то бояться нечего. Ты ничего не знаешь. Если спросят, скажешь – уехал куда-то, и все... И не вернулся. Кто ты ему? Не жена, у него таких, как ты, как волос на одном месте... Поняла?

– П-поняла...

– И Тане своей не забудь передать, чтобы держала язык за зубами. Некого вам бояться, кроме меня. Так что, давай, собирай свое барахло и езжай, куда хочешь.

Наташа продолжала дрожать, а потом от страха заплакала. Хряку даже стало жалко её. Он подсел к ней и обнял за плечи.

– Да, ладно, ладно, что ты? Давай, выпей чего-нибудь, успокойся.

Он налил и ей и себе по рюмке "Мартеля", она выпила и перестала дрожать.

Хряк же приходил в себя, он вспомнил, наконец, кто он такой, вспомнил свое прошлое... Все продолжается, все, так, как было... Мирная спокойная жизнь не для него... Все в порядке вещей... Неожиданная мысль пришла ему в голову...

– Слушай сюда, красавица, – сказал он – Сюда ты больше никогда не вернешься. А пойдешь ты, голубушка, опять на панель или к новому бандюгану на содержание. Твой Ксан Ксаныч отошел в лучший мир, жены и детей у него нет. А вот наличных, наверняка, в доме немало. Давай, поищем с твоей помощью и поделим по-братски его наследство. Как его женщина и боевой товарищ. Не ментам же оставлять? А шакалы найдутся, все разворуют.

– С ума вы сошли?! – крикнула Наташа. – В такую минуту?! Пропади они пропадом, эти деньги! Уходите отсюда! Я вообще вам не верю! Он жив, он вернется!

Хряк схватил её за халат и приподнял с дивана. Поставил перед собой и сильно ударил кулаком в лицо. Наташа брякнулась на диван.

– Молчи ты, сучка позорная! Тварь! – обозлился Хряк. – Я тебе кто, пацан, что ли? Ты знаешь, кто я такой, падла позорная? У меня семь судимостей, я тебя сейчас здесь урою, и никто знать не будет. Мне же лучше, спокойнее. Тебя только жалко, молодая, красивая... Так что, засохни... Молчи, пока не поздно...

Наташа вытирала кровь с разбитой губы и рыдала. Теперь ей стало по-настоящему страшно.

– Ну? Так что? – выждав некоторое время, спросил Хряк.

– Пойдемте, посмотрим, – сквозь рыдания пролепетала она и повела его в комнату, считавшуюся личной спальней покойного. – Если есть, то там... Я знаю, там есть, он оттуда доставал...

В комнате, кроме огромной шикарной кровати находились письменный стол и секретер. Хряк без всяких проблем и особых приспособлений вскрыл и то и другое и обнаружил и там и там несколько пухлых пачек долларов. Он сел за стол и стал пересчитывать деньги. В общей сложности он насчитал немногим менее двадцати тысяч долларов и некоторое количество рублей.

– Не хреново, очень не хреново, – бубнил Хряк себе под нос. – Немало Ксан Ксаныч на личные расходы держал... Ладненько, Наташа, красавица ты наша, – улыбнулся он. – Ты девка молодая, держи вот наследство Ксан Ксаныча, пригодится для новой светлой жизни. – Он отсчитал и протянул ей пять тысяч долларов. Та строго и внимательно поглядела на остальные деньги. Глаза её уже совершенно высохли.

– Тебе хватит, – сурово произнес Хряк и стал рассовывать остальные деньги по карманам куртки и брюк. Вообще, то, что он делал, не нравилось ему, но у него не было другого выхода. Помидору уже больше не пригодится, а ему надо было спасать свою шкуру. Домой в Москву он ехать уже не мог, это было опасно во всех смыслах. А с такими деньгами он мог исчезнуть, куда угодно.

Они спустились вниз, и Хряк предложил ей ещё выпить. Наташа не отказалась и сама налила себе коньяка.

– С удовольствием бы составил компанию, но... никак нельзя, – улыбался Хряк. – Выпей сама, а я оттянусь по-другому, – улыбнулся он ещё шире и положил ей руку на голую коленку. Наташа с ужасом смотрела на него, но возражать уже опасалась. Наташа выпила залпом рюмку коньяка, и тогда Хряк, находившийся в каком-то полубезумном экстазе, сорвал с неё халатик, поставил на колени и сполна насладился её прекрасным телом. Общаться с женщиной в таких необычных обстоятельствах ему ещё не приходилось. Опасность, нависшая над ним, будоражила ему кровь и делала его ещё сильнее, возвышала над грозными обстоятельствами. Истинный пир во время чумы...

– Все, – выдохнул он, кончая. – Молодец, Наташа, ты, должен тебе сказать, ничуть не хуже своей длинноногой подруги. Ну а теперь все. Мойся и одевайся. Давай отсюда сматываться, финита ля комедия, как говорят у нас в Одессе. П...ц, попросту.

Наташа пошла в ванную, потом в спальню. Оделась, взяла сумочку, которую Хряк тут же вырвал у неё из рук. Открыл, вытащил паспорт, внимательно изучил его и отдал обратно.

– Все, Наташенька, я о тебе теперь знаю. Теперь ты никому ничего не расскажешь. Да и общим делом мы с тобой повязаны, денежки хозяйские поделили. А если твоя Таня проболтается, то отвечать придется тебе, так ей и скажи, когда на блядки вместе поедете. И вот ещё что – сейчас мы выйдем на улицу, и если ты собачкам свои что-нибудь не то скажешь, запомни – у меня в кармане пистолет, и первая пуля тебе. Понятно?

– Нужно мне больно, – пожала плечами Наташа.

– Пошли тогда.

Они вышли из дома. Наташа заперла дом, а ключ Хряк забрал. Наташа успокоила собак, и они бегали по двору, весело лая.

– Слушай, – пришло в голову Хряку. – Давай собак выпустим. Подохнут ведь здесь взаперти с голода.

– Собачек пожалел? – хмыкнула Наташа.

– А что их не жалеть? Божьи твари...

– Внимание привлекут. Тебе-то это зачем?

– Верно, с одной стороны. А все же, оставь калитку открытой. Дом заперли... Пусть бегают, зачем лишний грех на душу? Они же не люди, зла никому не сделали... Это они внутри злые, а на улице будут добрые... Защищать-то теперь некого...

Оставили калитку открытой, сели в машину. Хряк довез Наташу до шоссе и высадил у автобусной остановки.

– Все, красавица, прощай. Дай-то Бог, чтобы нам больше не увидеться. Молчи, и все будет о,кей. Будь здорова.

– Постараюсь, – холодно ответила она.

Хряк умчался прочь. Наташа осталась на остановке, поеживаясь от утреннего холода. Было уже около восьми часов.

Хряк же, гоня машину со скоростью не менее ста пятидесяти километров в час, мчался в сторону подмосковного санатория, где отдыхала Лариса.

Подъехал к санаторию в тот момент, когда люди позавтракали и вышли на прогулку. В холле увидел Ларису в красивом синем платье, идущую к себе в номер.

– Лариса! Радость моя! Привет! – весело крикнул он.

– Димочка, ты?! А я беспокоилась, вчера целый день тебе звонила, куда ты пропал?

– Да все нормально, на даче был, пошли к тебе, поговорить надо, улыбался Хряк.

– Ты какой-то возбужденный, вспотевший. Что-то случилось?

– Да как тебе сказать? Ничего особенного. Пошли, там поговорим...

Они поднялись на второй этаж и вошли в прекрасный "Люкс", обставленный дорогой мебелью.

– Хорошо как у тебя, – восхищался Хряк. – Сам бы отдохнул здесь с удовольствием.

– Вот, оформляй путевку и отдыхай. Санаторий полупустой.

– Да дела, Лариса... И к чему мне санаторий? Я здоров, как бык. Так вот, – начал он, рассаживаясь в мягком кресле. – Ты знаешь, как мы зажили в последнее время. Квартира, дача, "Вольво". Ты, надеюсь, понимаешь, что так просто это не дается.

– Ты же мне сказал, что выиграл в рулетку крупную сумму.

– Да, разумеется, я выиграл. Но все же это не совсем так. Были и другие источники... Но это уж мои дела. Так вот, есть люди, которым все это не по душе. Есть люди, которые могут помешать нам жить.

– Что за люди?! Бандиты? Или наоборот?

– Да и то, и другое. Появились некоторые обстоятельства, по которым мне необходимо на некоторое время исчезнуть из Москвы. Пока все уляжется.

– Как это исчезнуть? А как же я? Как же Павлик?

– Да не тронет вас никто. Вы будете жить, как жили, ни в чем не будете нуждаться. Дело касается меня лично. Кто-то хочет свести со мной счеты. Лично я знаю кое про кого такие вещи, которых знать не должен. И мне необходимо исчезнуть на время. Так будет лучше для всех нас.

– На какое время? На месяц, год, десять лет?

– Я пока не знаю. Возьми себя в руки, Лариса, ты же умная женщина, ты столько меня ждала...

– И дождалась, – заплакала Лариса. – Пожили два года как люди. И снова этот кошмар...

– Мы жили не просто как люди, а как обеспеченные люди, – возразил Хряк.

– Да хрен со всем этим – квартирой, дачей, машиной. Мы бы прожили и у меня в двухкомнатной втроем, и ездил бы ты на "Жигулях", а не на иномарках, и дача твоя мне даром не нужна, плохо почему-то мне там. Мне покой нужен семья, быт – мне не нужны приключения и постоянные страхи. Я работала бы в парикмахерской, ты – водителем, и были бы мы счастливы и спокойны... Ведь мне уже за сорок...

– Да, да, могло бы быть и так. Но получилось именно так, как получилось. Я не могу рассказать тебе всего, что произошло за последние два дня, я только скажу, что мне нужно уехать. А хочешь – поедем вместе. Прямо сейчас.

– А Павлик останется один?! – возмутилась Лариса. – А если его убьют?! Мы смоемся, а его убьют! Я его с таким трудом растила, фактически одна, а теперь бросить его на произвол судьбы. Нет, я на это не пойду!

– Хорошо, хорошо. Я ещё раз повторяю – все дело только во мне одном. А для безопасности переедешь к Павлику. И все обойдется, я уверен, просто нужно выиграть время. Я тут привез кое-что, я оставлю тебе денег, а на нашу квартиру пока приезжать не надо. Извини меня, это все стечение обстоятельств. На дачу тем более ездить не надо... Извини...

Он обнял её и поцеловал в щеку. Почувствовав рядом её родное теплое тело, Хряк испытал чувство стыда за свои последние дни, ему стало так жалко эту любящую его женщину, которая только и делала, что бесконечно его ждала. И вот – снова расставание. На сколько? Трудно сказать...

Хряк вытащил из кармана пачку долларов и протянул их Ларисе.

– Спрячь, этого вам надолго хватит.

– Господи, опять шальные деньги? Ты ведь не был дома! Откуда они?

– Причиталось за некоторую работу.

– Хорошо же тебе платят...

– Не жалуюсь.

– А вот я жалуюсь, – опять заплакала Лариса. – Эти шальные деньги разлучают нас, они превращают мою жизнь в ад!

– Ну, не скажи, без денег тоже ад.

– Ладно, Димочка, хватит спорить, делай, как знаешь, а мне пора к врачу...

– Иди, иди, лечись, хочешь – продли путевку, побудь здесь, позвони Павлику, скажи ему, чтобы ни к нам на Мосфильмовскую, ни на дачу он не ездил. Объясни, как можешь. Ладно, радость моя, я поехал, ну успокойся, не плачь, все будет хорошо...

Не в состоянии смотреть ей в глаза, он вышел из санатория и сел в машину. Ему было горько на душе, даже те десять тысяч долларов, которые он оставил ей, мало облегчали его совесть. Однако, сев в машину, он почувствовал себя свободным как ветер. Завел двигатель и помчался в сторону от Москвы. Он понятия не имел, куда ему ехать, знал только, что с деньгами он не пропадет, был убежден, что поступает правильно, так как время его союзник. Тучи сгущались над ним, и необходимо было их разогнать. Бросаться грудью на амбразуру было не в его правилах.

Хряк гнал машину по шоссе, испытывал привычное наслаждение от самого процесса езды, от своей великолепной машины, от хорошей дороги, от весны, от своего прекрасного здоровья и неувядаемой бодрости. Кроме того, он испытывал несколько позабытое ощущение полной свободы ото всего – от быта, от повседневности, он чувствовал себя молодым, несмотря на пятьдесят два прожитых года, полных испытаний и тревог, каждодневного риска, лагерей, скитаний. Только вчера, только сегодня утром ему казалось, что жизнь кончена, и вот – он снова на коне. Под ним прекрасная машина, в кармане немало денег, впереди новые приключения. Он увидел надпись "Симферополь", к которому и вело это шоссе. Туда он и решил ехать...

4.

Стояло жаркое лето 1995 года. Жарок был и июнь, но уж в июле наступило настоящее пекло. Раскаленный асфальт, пыль, выхлоп от машин – все это превращало Москву в сущий ад. Хотелось куда-нибудь к речке, на свежий воздух, к травке, к деревьям. Броситься бы в прохладную воду и плыть, плыть...

Катя сидела одна в московской квартире. Настроение было какое-то странное, неопределенное. Если Андрей Зорич в последнее время был на седьмом небе от счастья, то Катю мучили воспоминания. Ей казалось, что происшедшее с ней в подмосковном домике два с половиной года назад, не дает ей права на будущее счастье. Перед глазами постоянно вставало лицо Ворона, его странный взгляд двумя разными глазами. В ушах постоянно звучала его речь, его признания. И эта записка, переданная через Дмитрия Степановича. Он появлялся и исчезал, словно призрак, но Катя понимала – он не оставит её в покое. Она ведь так и не узнала, кто он такой, какое он имеет отношение к её родителям, а ведь между ними, безусловно, была какая-то тайна. Но как узнать? Спрашивать отца она не могла, ведь он ничего не знал про её приключение, хотя порой, особенно в последнее время ей стало казаться, что он многое знает. Но откуда? Конечно, про её исчезновение он мог узнать и от бабушки, и от дяди Лени, и от Андрея. Но про то, что происходило там, в подмосковном домике, кроме неё никто знать не мог. Андрей тоже ни о чем её не расспрашивал, и порой ей самой хотелось рассказать ему все – ей становилось трудно держать все в себе, она понимала и чувствовала, что между ними возникает недоговоренность, а, соответственно, и какое-то отчуждение. Она знала, что раньше какая-то тайна омрачала жизнь её родителей, а, возможно, и имела прямое отношение к несчастью, унесшему жизнь её матери. Теперь же некая таинственность окружала и её отношения с Андреем.