Текст книги "Гильдия наемников. Курьер (СИ)"

Автор книги: Сергей Михеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

∙ Есть! – ответил я. С этим офицером, пожалуй, мне стоит пореже пересекаться. Если в этом легионе таких большинство, боюсь мне здесь не место.

После этого разговора офицер сделал мне "отметку" в браслете и удалился. Подумав, я решил сначала вернуться в Нибеле, переодеться, захватить свои вещи и оружие, а уже затем поступить в распоряжение командира местной учебки. Что за дурацкая мысль, прибыть в подразделение в гражданке? Год назад у меня и мысли бы такой не было!

Спустя три часа я на верхом Звездочке, с навьюченными моим скарбом Граце и Леньке приехал в расположение Золотого легиона. Еще трие лошади, Соня, Рыся и Бася остались в арендованной конюшне, как и значительная часть моего оружия – в ячейках. Я решил подстраховаться, первое знакомство с новым моим подразделением мне не слишком понравилось.

Прибыв, попал в круговорот забот по обустройству, ко мне сразу подскочили пацаны, которые помогли быстро определить моих и вещи – ячейку Золотого легиона. В форме "моего" мира я отправился на встречу со своим новым командиром. Найдя по наводке вездесущих мальчишек (меня сначала удивило их присутствие в расположении, потом я подумал – наверное дети бойцов и командиров, другого просто не может быть, будущее пополнение легиона), командира учебного подразделения я представился ему просто именем. Не мог я понять, как иначе это делать: старший лейтенант, боец гильдии или курсант? Продемонстрировав ему свой браслет.

∙ Майор Ленье. – представился он, – Так вы у нас получается, с неплохим командным опытом? Так может и не стоит задерживаться в расположении? Зачем вам эта тягомотина? У меня есть прекрасное предложение, командировка в войска, которые ведут боевые действия, как раз для младших офицеров, которые хотят роста. Война довольно примитивная, но не совсем по-нашему профилю – винтовки-пулеметы, первые танки и аэропланы. Конечно, есть проблема, окопы – грязь, вши, инфекции, но, судя по всему, вас это не побеспокоит – вам они не грозят, судя по индексу сопротивляемости. Там большая убыль в офицерах, солдат они прекрасно набирают из своих подданных, а вот офицеров нужно обучать. Младших легко прогнать через ускоренные курсы, но им ведь нужны опытные наставники? В качестве этих наставников правительство и решило нанять нас. Так сказать, "играющих тренеров". Прекрасные деньги, сотня золотых в неделю!

Мне как-то и самому совсем не хотелось задерживаться здесь. Это место меня бесило! Непонятно почему. Взбесил своим высокомерием дежурный офицер, взбесил и этот майор, мой непосредственный начальник – явным желанием побыстрее сплавить меня куда угодно. Было видно, что я срезу ему не понравился. Несмотря на блок, отзвуки его эмоций я ощущал – недовольство, он считал меня выскочкой, а то и лизоблюдом, который неизвестно как втерся в доверие к корпус-легату!

Ну что ж война, так война. Мне там попривычней будет, чем в этом змеином гнезде. А окопы? Что я там не видал? Тем более на командирской должности? Почему нет?

∙ Согласен. Только с оружием и формой хотел бы определиться.

∙ Вот и лады! Даран, вот у нас и еще один боец для Большой войны! Прекрасный офицер – за плечами несколько серьезных операций, и даже одна война. Отведи его к каптенармусу, пусть обеспечит формой и амуницией.

Даран, как я понял мастер-сержант, молча кивнул и знаком кисти позвал меня за собой. Придя на склад, мне выдали аутентичную форму оливково-зеленого цвета, которую пришлось подбирать под себя самому, морщась от запаха "задохнувшейся" ткани и специфичной пыли, продираясь сквози слабо понятную мне маркировку. Свалявшаяся в кипах она сидела на мне колом – придется приводить в порядок, эти беспорядочные складки, образовавшиеся от долгого хранения выводили из себя.Мастер-сержант и унтер вели себя тоже крайне странно. Они как бы вовсе не старались мне помочь, а наоборот, затрудняли процесс. Что еще более взбесило меня. И посматривали на меня, не как на врага, конечно, как на досадное недоразумение. Да что такое! Если я всем тек мешаю здесь – я выполню молчаливое пожелание "золотых легионеров" и покину тысячу, как можно скорее. Пока просто приму это задание, а уж после него – исчезну без лишних разговоров и сожалений.

После чего пришлось подбирать оружие, где я все-таки выбрал свое, подходящее под местные калибры. Ему я больше доверял, пришлось с ним довелось хоть немного познакомиться. После чего я набрал патронов, медикаментов – хотя какие медикаменты, бинты, растворы для дезинфекции, мази, и самые простые обезболивающие таблетки, порошки "от живота" и прочего, жаропонижающее, простенькие антибиотики. Мне, скорее всего, это не пригодится, но пусть будет. Взял и местный противогаз, пользоваться буду своим, но иметь местный нужно – положено. После, получив несколько минут свободного времени, свистнул мальчишек, попросил их отвести моих лошадок обратно в конюшню и по возможности отнести мои пожитки в хранилище при портале. Заодно отправил записку Манко, о том, что в Золотой тысяче я, пожалуй, не уживусь.

Мне не хочется служить здесь. Даже если мне придется покинуть эту гильдию наемников. Вроде все нормально, но мне очень не понравилось, как меня приняли здесь. Не знаю, почему. Просто острое ощущение, что мне здесь крайне не рады, да что там – не ощущение, все встреченные прямо показали, что я дерьмо, незаслуженно принятое в их очень славный коллектив! Мир большой, я найду, где продать свой меч! Хотелось устроить напоследок какую-нибудь гадость, очень, я даже приготовил изумрудного червя, но остановился. Слишком это, здесь есть масса невиновных людей. Если после операции достанут – я им не только червя подкину!

Снаряженный, с вещмешком, шинелью в скатке и своим любимым баулом я прибыл к порталу. Ну что, здесь говорите Большая Мировая война? Посмотрим, что это такое, на одной мировой я уже побывал. Не думаю, что здесь будет хуже.

Зря я так думал. Методы убийства не столь важны. Важны обстоятельства.

 ***

Недалеко от портала собралось несколько офицеров Золотого легиона.

∙ Ну как, дали молодому просраться?

∙ А как думаешь? Он тут нас всех просто ненавидит!

∙ Хорошо, хорошо! Посмотрим. Что он из себя представляет. А то война на Ирме, магия, корпус Хаоса. Посмотрим, как он будет окопный хлебушек жрать. Не знаю, чем он Михала так очаровал. Обычный выскочка. – произнес полковник, явно довольный собой и тем, как этого недоношенного щенка опустили легионеры.

∙ Знаете, господа, я не маг, но чувствую это дело. Перед отправкой поле возмущалась... даже не знаю как. У нас в Легионе никто такие возмущения выдать не может.

∙ То есть, он воздействовал своей магией?

∙ Нет, несколько раз находился на уровне, что "сейчас пущу им гадость", но сдержался.

∙ Ну так хорошо! Все нормально, не придется звать магов!

∙ Ты не понял, Перкофф. Он мог сделать нам большую гадость, но удержался.

∙ И что?

∙ Я полагаю, стоит посмотреть, что он делал после встречи с нами.

∙ И что нам стоит посмотреть?

∙ Я думаю, что нам стоит узнать, что с его вещами и животными, кажется он привел на конюшню пару лошадей.

∙ Зачем? Что нам с его вещей и лошадей?

∙ Есть ощущение, не знаю, как описать. Что он решил нас покинуть нас. Слишком самолюбивый.

∙ Да и что из этого? Мы – самая лучшая сотня, такие мальчишки должны стремиться к нам!

∙ Тем не менее.

Послали узнать, что произошло с имуществом нового курсанта и были весьма удивлены, что оно находится за пределами расположения Золотого легиона.

∙ Так, я не понял, что мальчишка решил просто отказаться от службы здесь? Он хочет сбежать?

∙ Я не говорил бы так. Он не принял присяги легиона. И хочет покинуть наше приятное общество совершенно спокойно, но в темпе вальса.

∙ Нет, я не понял, что, получается, что он просто хочет покинуть наш легион, прославленный, черт побери, лучший легион на Фрэгане?

∙ Мне кажется, он хочет просто покинуть Фрэган. Так он просто заплатил, что бы все его вещи перенесли в хранилище при портале. И послал записку своему наставнику, Манко Юпанки.

∙ Постойте, я не понимаю, юноша решил посвятить свою жизнь воинской стезе и решил покинуть нас? Я чего-то не понимаю, давайте более внимательно рассмотрим, что он из себя представляет. Так с семи лет – обучение в корпусе. В десять – первая учебно-боевая операция. Все хорошо. В двенадцать получил ранение, мелочь, царапина. А это уже серьезнее, стрела в легкое, командовал полуротой копейщиков-ополченцев. Сдержали атаку, потери до 50%... Странно, 15-летний мальчишка? Его поставили командовать, пусть даже и ополчением? Странно, господа!

∙ Я знаю, в чем дело, у него проблемы с трансформой!

∙ Откуда такая информация, есть свой канал в Хаосе?

∙ Одна бабка сказала.

∙ Ну ладно. Проблема с трансформой и что?

∙ Особенности хаоситов. Командовать ополченцами менее почетно, чем атаковать в строю будущих гвардейцев. И поставили его на второстепенном направлении. Но что-то пошло не так.

∙ И вот та самая война! 17 лет, практически последняя стажировка, дальше – выпускной курс. О, а война там была нешуточная! Шестер, почему я об этом раньше не знал?

∙ О чем?

∙ О том! – лицо старшего офицера, полковника раскраснелось, он начал говорить на полтона ниже, но каждое слово вколачивал как пулю в стену: – Орбитальные бомбардировка. Потери вооруженных сил по итогам компании – 99.76%. Потери гражданского населения – 87, 3%. Применение ядерного и кваркового оружия с обеих сторон. Подразделение, где младшим командиром был наш "золотой мальчик" смогли зачистить от первой волны врага практически целый континент, уничтожив более полутора миллионов единиц врагов, при численности в несколько десятков. Это невозможно!

∙ Досье стопроцентно проверено. Техника. Использовали роботизированное оружие. Мины, ловушки, атаки роботов-камикадзе. Одну из самых успешных организовал именно наш рекрут. У него не было права на использования ядерного оружия – смог сконцентрировать достаточно обычной взрывчатки, чтобы достичь уровня малого ядерного заряда.

∙ Ясно. Шестер, почему я только сейчас узнаю, что там была не война, а просто бойня? Что парень прошел сквозь ад, е не просто повоевал?

∙ Господин полковник, у меня не было времени плотно ознакомиться с личным делом рекрута. Его неожиданно к нам отправили, последнее его задание не могло принести нужное для закрытия нормативов числа очков.

∙ А почему принесло?

∙ Не могу знать.

∙ Не можешь? – полковник просто прошипел эти слова. – Кто может, господа офицеры?

∙ Я в курсе. Он нашел на последнем задании крайне интересные для гильдии материалы. Что именно – не знаю, но они заинтересовали самого Азаарха. Который вызвал его к себе. И оперативно выпотрошил парня. После чего приказал юристам готовить партнерский контракт для него. Все. Слишком мало времени прошло – подробностей не знаю.

∙ Ясно. Чем еще отличился наш, боюсь уже бывший рекрут?

∙ Тут думаю я могу помочь. – вызвался ответить капитан магической поддержки, с соответствующим кристалом в петлицах и шевроном на левом рукаве, – Все-же магия – моя стезя. Так вот, мальчик один из сильнейших магов, которые есть сейчас на Фрэгане. Обычно услуги таких магов нам самим приходится привлекать по системе перенайма. Он должен был попасть к нам еще восемь месяцев назад, но почему-то после исполнения очередной курьерской миссии отправился в госпиталь постигать искусство полевой медицины и целительства. Там несколько месяцев проработал в приемном покое, где показывал просто чудеса, буквально воскрешая мертвых. Ему подкладывали даже умерших полчаса назад, он смог выработать схему, которая возвращала к жизни уже абсолютно мертвый мозг. Не часто, но ему это удавалось. Второе место, где он работал – ожоговое отделение. – почти половина офицеров, присутствующих на этом импровизированном собрании, очень скисли, некоторых даже передернуло, они неплохо знали, что такое ожоговое.

∙ Так вот, господа, там он тоже творил чудеса, но более его использовали как батарейку. Плетения восстановления очень прожорливы, энергия требуется ожоговому всегда и в почти бесконечных количествах. Довести его до полного истощения резерва так и не удалось. Раньше он начинал валиться с ног от банального недосыпа.

∙ Чего я еще не знаю, господа? Почему год назад Михал так вцепился в этого пацана?

∙ Все просто, господин полковник, – подал голос немолодой человек, который обращался с полковником слишком вольно. Но ему это позволялось – один из самых успешных полевых командиров легиона, – он держался против Мхала в бою на мечах до тех пор, пока не сдался, опасаясь, что окончательно вымотает "старого человека", чем нанесет ему обиду. Дело в том, что в тот день он уже "обидел" одного нашего офицера, тем, что вел с ним учебный поединок, но "щадил" его.

∙ То есть этот щенок еще и выдающийся мечник. Дерьмо и мать его, едреноть! Господа мы обосрались. Вернее, обосрался я, – полковник никогда не имел привычки перекладывать свои просчеты на подчиненных, иначе не был бы одним из старших командиров Золотого легиона. – Очень скоро мою шкуру захочет не только Михал, но и Азаарх. А эта старая ящерка... Просто сожрет меня, слышишь, Шестер? Я изменю своим принципам, и вторым блюдам у него будешь ты. Потому что именно ты виноват в принятии этого глупого решения. Если не уверен, какого черта мне подпевать? Достаточно было просто сказать простую фразу: "Господин полковник, я не закончил работу с досье рекрута, не стоит принимать поспешных решений". И все! Этого позорища не случилось бы. И кстати, если я не выживу после встречи с нашим руководством, объявляю. Лейтенант Шестер освобождается мною от должности моего адъютанта и рекомендован к переводу в строевые части. А хотя лучше было бы выкинуть из Золотого легиона. Как лизоблюда и подхалима. Но как я, на старости лет попал на такую простую удочку, как лесть! Пора снова в войска. Если меня не сожрет господин Азаарх и не убьет поеду на эту Большую войну, куда мы отправили этого мелкого засранца!

∙ Господа, ну хоть у кого-то есть информация, которая сможет помочь мне вылезти из задницы? – оглядев своих друзей тяжелым взглядом, спросил полковник Перкофф.

∙ У меня есть мысль, господин полковник.

∙ И что ты думаешь, Сальве?

∙ Нужно поговорить со стариком Манко, он его наставник. Объяснить ему ситуацию. Что мы не хотели зла, просто хотели... ну что хотели. Манко, думаю, имеет на него влияние. Хоть какое-то.

∙ Блин, до этого я и сам бы додумался. Мало.

∙ Ну и как бы мне не хотелось этого, стоит мне отправиться на эту большую войну, попытаться постепенно изменить мнение о нас Вика. Попытаться объяснить ему, что все это просто одна из глупых традиций, которые призваны проверить, что из себя представляют собой новички. Сблизится, так сказать, в окопах. Если кто засмеется – выбью зубы!

∙ Сальве, мне очень не хочется терять тебя. На той войне, насколько я знаю, убивают очень часто!

∙ Ну что поделать. Я, конечно, не хаосит, но и оборотней тоже сложно убить. Так что, скорее всего, вернемся вместе.

∙ Ну принято. Сальве, я тебе обязан. Очень обязан. Ты знаешь, это не пустой звук.

∙ Знаю, команданте!

 ***

Перед майором Санахом предстало шесть молодых офицеров, аутентично одетых и вооруженных. Четверо имело погоны капитанов (я в том числе), двое – старших лейтенантов.

∙ Ну что господа офицеры, наш выход! – тут появился еще один человек, в форме золотых, полевой, на этот раз довольно скромной.

∙ Извини, Санах, командование решило послать и меня.

∙ Сальве, ч что тебе делать там? Это не твой уровень, извини, тебе армиями командовать!

∙ Тут не игра золотого штаба, гильдия попросила, попробовать создать кулак под моим командованием. Показать им, как можем воевать мы. Возможно, хотят наладить более тесный контакт с миром. Не знаю, но команда – достичь максимальных результатов.

∙ А форма?

∙ Там закажу себе форму. Времени не было, приказали – прибыл.

∙ Ну ладно, Сальве, под твою ответственность!

∙ Ты меня знаешь, я никого не подводил.

∙ Так вот, ребятки, с вами пойдет очень опытный майор Сальве. Видимо, будет вашим командиром. И вам отныне придется не просто нести обычную службу, а рисковать своими головами, ради чести и капиталов гильдии. Позвольте ваши браслеты.

Мы протянули свои левые руки, майор Санах к каждому прикоснулся своим "планшетом". Я почувствовал, что в браслет перетекла энергия и устроилось еще одно плетение.

∙ Теперь ребята у вас есть по еще одному заклинанию эвакуации. Возможно, пригодится. Всякое бывает. Главное, послать мысль браслету – и вы окажетесь в безопасности, где медики вас вытащат, а потом гильдия поможет вам восстановиться. Но главное – лучше покинуть поле боя, если видите, что обстоятельства явно против вас. Не все можно вылечить. Лучше не доводить до критических повреждений. Я сам знаю, война, враги, горячая кровь – но нужно остановиться вовремя. Помните.

Сосед, довольно субтильный юноша, тихо, шепотом мне сказал:

∙ Залили еще один контур эвакуации. На всякий случай, если кого захотим спасти. Друга или возлюбленную.

∙ Ясно. Могли бы и побольше залить. – высказался шепотом еще один офицер.

∙ Кристаллы не потянут. Да и энергия дорога. – сказал я. Действительно, не думаю, что кристаллы не потянут. А даже если и нет, у меня с собой есть еще несколько. Я запомнил плетение. Оно было довольно простым, но неправильным, асинхронным. Плетения перемещения, которые показывал мне Череп были идеальны в одном мире, но между мирами – слишком громоздкими. А тут такое изящное решение! Видимо дальнейшее развитие теоретической магии и математики. С математикой у меня была проблема, которую нужно решать, иначе я просто не смогу быть настоящим бойцом.

 ***

Переместившись в нужный нам мир, мы покинули небольшую крепость, где находился портал, за ее воротами нас ждал два экипажа, запряженные обычными лошадками. Сопровождающий был несколько удивлен увидев нашу команду.

∙ Мне говорили, что вас будет пятеро. Хотя больше – не меньше. Но вам придется потесниться.

∙ Все в порядке, потеснимся. Санах просил передать, что на следующей неделе будет готово еще десяток-полтора бойцов. – за всех нас ответил Сальве.

∙ Плохо, что вы поставляете нам офицеров по чайной ложке. Когда в деле миллионные армии, полтора десятка – не о чем.

∙ Что поделать, снимаем бойцов с других заданий, привлекаем только опытных. Мы уже отправили вам почти триста командиров уровня батальон – полк. Насколько я знаю, показывают они себя очень неплохо. Низкий уровень потерь в вверенных их попечению частях, поставленные цели они достигают. Успешно готовят из ваших скороспелых прапорщиков, подготовленных на ускоренных курсах, толковых и успешных офицеров.

∙ Этого у них не отнять. Но нам необходимо тысячи таких офицеров. И не только в пехоту. Принято решение, привлекать артиллеристов и саперов.

∙ Передайте свои пожелание руководству Золотого легиона. Но лучше, все-таки, заключите соглашение с гильдией. Понятно, это выйдет дороже, чем работать с руководством нашего легиона – если вам нужно много бойцов и срочно, видят боги, лучше заплатить больше и вовремя получить желаемое.

∙ Вы знаете, мою позицию, я согласен с увеличением расходов. Но нас ограничивает в расходах казначейство.

∙ В любом случае, мы уже сейчас насытили офицерами нужного качества уже около трех армейских корпусов. По сути, вся армия, которой вы планируете наступление, насыщена нашими офицерами. Они командуют острием удара, далее вы вводите в бой ваши части второго эшелона, кавалерийские части, которые занимаются вражескими коммуникациями, тыловыми частями. Наша задача, прорвать фронт и взламывать вражеские оборону, которую он будет пытаться выстраивать в направлении нашего удара. Мы это сделаем.

∙ Я в этом не сомневаюсь, э...

∙ Полковник Сальве, к вашим услугам.

∙ Благодарю, Верховцев, Павел Александрович. Я отойду на пару минут, передам наше сообщение руководству вашего легион.

Майор Сальве лихо прибавил себе звание. Хотя, наемник, с большим опытом здесь вполне способен заменить и генерала. Меня вон, тоже приподняли в звании, капитаном стал. Спустя несколько минут господин Верховцев покинул форт Транспортной гильдии, и мы отправились, как оказалось, на вокзал. Там немного подождав, загрузились в поезд, где заняли два четырехместных купе. В первое вселилась спаянная команда, а мне выпало купе с майором и одним из наших старлеев.

∙ Ну что, господа офицеры, – подмигнул нам Сальве, – господин поручик и штабс-капитан, вот мы и едем с вами на войну. Которая уже полтора года перемалывает в своих жерновах сотни тысяч представителей самой цивилизованной части этого мира. И вовлекла в свои жернова большую часть прочих стран и их колоний. В общем, в это бойню вовлечено практически все человечество этой планеты. Теперь и мы включимся в этот процесс. Но для начала нам нужно познакомиться, как вы уже знаете, меня зовут Сальве, здесь – полковник Сальве.

∙ Меня – поручик Аксол Диомей.

∙ Виктор Дан Хали.

∙ Прекрасно, вот и познакомились. – полковник достал бутылку, довольно приличного коньяка, и разлил по стаканам "по небольшой". Мы выпили, я попытался его посмаковать, но не слишком получилось. Соседи просто опрокинули его в горло, не заморачиваясь.

∙ Виктор, смаковать коньяк нужно либо очень дорогой, либо после третьей. До этого, просто продирает горло и никакого особого вкуса.

∙ Извините, полковник, я не слишком опытен в этом деле. Возможно, знаете мою историю, корпус, война и несколько заданий гильдии. Некогда было учиться особым манерам.

∙ А, да, знаю. Вы тот самый молодой человек, который хотел скрыть, что обучался в элитной школе Хаоса, но накосячил так, что о том, что он хаосит не говорил только глухой? – блин, я и не знал, что обо мне знают на Фрэгане все! То есть абсолютно все!

∙ Постойте, господин полковник, я об этом ничего не знаю! – заявил мой попутчик. Или будущий однополчанин, уж как вывезет фронтовая фортуна.

∙ Виктор, извини, может тебе будет несколько неприятно, но наш друг должен знать о тебе. – я слегка напрягся.

∙ Так вот, наш юный друг прибыл на Фрэган где-то год назад. Чем он отличился в первый день. Чуть не сжег сканер для определения магических способностей Люси. Чуть не прирезал в комнате ожидания вербовочного пункта какого-то невежу. Ввел в смущение, а попросту заставил обгадится Смэша – это такой записной шутник, который абсолютно бесполезен, поэтому служит на вербовочном пункте и обожает прикалываться над новичками. После этого смог влезть в доверие к одному из лучших наставников гильдии, Манко. Прямо-таки блистательно выполнил несколько первых заданий, и все полагали, что он станет самым быстрым из кандидатов. При чем одно задание – смертельно опасное. Но! Он вдруг пошел в госпиталь и решил совершенствоваться в полевом целительстве, где застрял на восемь месяцев. При этом умудрился не заключить контракта, и не получил за свою работу ничего. Но показал себя одним из сильнейших магов Фрэгана. Последнее, что я слышал до отбытия, им сильно заинтересовался Азаарх, это такой очень большой ящер, который занимается в гильдии перспективными проектами. Да и еще одно, только я об этом вам не говорил, слышал, что у нас, в золоте, ему решили устроить жесткую прописку. Ну что, я все верно описал?

∙ Пожалуй, да. Действительно, мне не удалось скрыть свое происхождение. Правда, не думал, что это такой прикол для гильдейцев.

∙ Парень, прикол – но хороший прикол! Михала ты почти сделал на мечах, а это никому не удавалось. В госпитале ты смог вытащить очень много бойцов с того света. И Азаарх не интересуется пустышками. Над тобой постебываются, но по-доброму. Знай это.

∙ То есть, в бою лучше быть поближе к Вику, – подал голос наш поручик.

∙ Нет, в бою лучше быть там, где тебе приказали быть. И это не обсуждается. Золотые стоят насмерть, или атакуют до последнего бойца, если таков приказ! У нас есть возможность эвакуироваться с поля боя, но это самый последний случай. Если ты окажешься на эвакопункте обосравшимся, без серьезной причины, лучшее, что сможешь сделать – покинуть гильдию. – Сальве остановился, призадумался, а потом сказал, – Ну что еще по одной!

И мы выпили. В голове появился приятный флер, детали окружающего стали приятными, латунные рукояти и детали засветились мягким, золотым сиянием, летний пейзаж, пробегающий за окном, показался чудо как хорош, и мои попутчики-собутыльники – удивительно приятными людьми! Что-то с этим коньяком не то!

∙ Господин полковник, а у вас в бутылке точно коньяк?

∙ Пока мы не приступили к службе лучше просто Сальве. И это действительно коньяк, настоянный на специальных травках. Делают его в Египте при храме Имхотепа-Имутеса. Похожий делают в храмах Птаха, но тот слишком дорог даже для меня. Но если ты подумал о наркотиках, то это совсем не так. Вообще, егитские жрецы-врачеватели используют наркотики, но крайне негативно относятся к их немедицинскому и немистериальному применению. Кстати вот, говоря об Имхотепе, с ним интересная история была. Как не странно, это был вполне реальный человек, жил при императоре Джосере, очень давно, около восьми тысяч лет назад. Хотя, это касается только того Египта, который я знаю и где пришлось повоевать с боевиками – банту. А потом и с их покровителями – зулускими усуту. Так вот Имхотеп был вполне обычным человеком, ну как обычным – маг, жрец Птаха, зодчий, врачеватель. За свои достижения стал так знаменит, что к концу жизни его объявили сыном Птаха, а тот и не возражал! Ну а потом он вошел в троицу "мемфисских богов". Такие дела, парни!

∙ Ну, вообще, не такое редкое дело – восхождение обычных людей, но талантливых, прославленных и обожаемых людьми в божественность. Как иногда простые люди становятся демонами. Если стремятся к этому. – заметил я.

∙ Да, такое случается.

∙ Вам, наверное, много где удалось побывать? – спросил Аксол.

∙ Да, помотало меня серьезно. Как-никак без малого сто сорок лет в золотых!

∙ А почему только майор?

∙ Понимаешь, звания в нашем легионе значат не слишком много. Это что-то вроде внутреннего табеля рангов. Вот, Акс, посмотри на Вика. Он вышел из своего суперэлитного корпуса старшим лейтенантом. Успел побывать на очень серьезной войне, однако в нашей структуре только рекрут пока. Но с очень серьезными перспективами роста. А сюда он отправлен в звании капитана, так как мы все понимаем, что вполне потянет батальон, а то и полк. Учили его этому. Насколько хорошо станет командовать – только боги знают. Посмотрим. Вот ты, чем отличился?

∙ Я почти закончил Эколе Милитари в Сен-Аше, но наш ректор принял сторону не того императора и после поражения его сил, нам пришлось бежать через портал. Ну и прибился к гильдии. Здесь записался в роту новобранцев. Нас бросили на войну в забытый богами уголок, где война началась за сорок лет до моего рождения и закончиться еще не скоро. Несколько стычек, караулы, сопровождение обозов. Вечная грязь, кровь, вши. Никакой медицины, при простуде практикуют вдувание дыма в задний проход. Кругом голодные дети, что меня просто убивало. Скажу честно – я нескольким купил переход через портал за свои деньги. Как выслужил заветную тысячу – рванул обратно на Фрэган. Подал прошение в Золотую тысячу, и был удивлен, что меня приняли.

∙ Все просто, парень. Роты – не лучший путь, но дают опыт реальной войны. Плюс твое обучение, а нам как раз нужны офицеры для войны подходящего технологического уровня. Здесь нужны офицеры, знакомые с тактикой армий, знакомых с пулеметом, окопной войной, артналетами. Приятное разнообразие вносят отравляющие газы, первые танки и уже довольно развитая авиация. А вот ты, Вик, как пришел сюда?

∙ Ну о моем корпусе вы уже знаете. Потом война. Довольно тяжелая и бестолковая. Ну она всегда такая. Из корпуса меня выпихнули, даже не знаю почему. Хотя все пристойно – дали звание, диплом. Первоначально я имел прицел на службу по найму. Были проблемы с трансформой. Знаете, что это?

∙ Знаю, продолжай!

∙ Э, Сальве, а я не знаю...

∙ Потом объясню. Продолжай.

∙ В общем проблему-то я решил, но идея службы в гвардии как-то померкла. Так и оказался на Фрэгане.

∙ А дальше? -спросил Аксол?

∙ Стал курьером. Но по серьезным заданиям. Пошлялся по мирам, хотя ничего особенно удивительного не видел. Но с этим можно встретиться, если проведешь побольше времени в мире. В промежутке меня заприметил Михал, командир золотых, потребовал, чтобы я записался в его тысячу.

∙ А дальше? – на этот раз вопрос задал Сальве.

∙ А дальше мне не очень понравилось там, и я решил покинуть золотых. А если понадобится и Фрэган.

∙ И?

∙ Что и? – я несколько разозлился.

∙ Каждый мужской коллектив при приеме тебя в свои ряды будет проверять тебя на прочность. Иногда более жестко иногда мягче. Но я знаю, что такое прием в золото. Это не самый жесткий вариант. Тебе не понравилось. Так и будешь бегать?

Я замолчал. Надулся. Сальве прав. Я столкнулся с не самым жестким ритуалом прописки – и сдался? Что-то со мной не так. Блин, как не хватает Черепа! Он бы вправил мне мозги!

∙ Знаешь, Сальве. Дело в том, что они все это делали эдак гаденько. Не знаю как объяснить. Противно стало. И даже не понимаю почему. Сейчас вспоминаю прошедшее – ничего ужасного не было. Хрен знает. Я хорошо контролирую свой мозг, магию бы отследил. Но нет. Не было. Странно!

Странно тебе, подумал майор Сальве, когда против тебя работает целый эгрегор. Который пытается тебя ломать под себя. Даже простое приветствие покажется тебе вызовом на дуэль.

∙ Согласен, странная ситуация. Может еще по одной? – он разлил, и мы выпили. – Прекрасный коньяк! И чего он мне показался сначала простым горлодером?

∙ Просто травки немного меняют вкус, дают этакую ноту... Но они имеют и свой плюс – после пары рюмок, вкус раскрывается, становиться насыщенным, сначала идет виноградная лоза, а потом попеременно всплывают вкусы разных трав. Некоторые из них уже и не встретишь ни где, кроме храмовых огородов.

Действительно, калейдоскоп вкусов! Только сейчас начал раскрываться. Странно, слышал, что лучше всего вкус напитка понимаешь именно при первом глотке. А тут все совсем не так. Бывает.

∙ Что нас ждет здесь – спросил Аскол, пока я смаковал коньяк, Сальве.

∙ Все просто. Война. Подразделения, насыщенные нашими офицерами, бросят в прорыв обороны вдоль по Висле, в попытке отрезать Восточную Пруссию и окружить там до полутора миллионов немецких солдат и офицеров. Империя разинула рот на очень большой кусок, но все говорит о том, что это можно сделать, если они не станут распыляться на наступление во всех направлениях, как это было сделано годом ранее. – Сальве достал из планшета карту и начал показывать нам на ней театр военных действий. – Из полков, где служат наши офицеры укомплектована переформатированная вторая армия, это более ста тысяч человек. Полки – тяжелые штурмовые и гренадерские. Все снабжены автотранспортом на худой конец – гужевым транспортом в усиленном составе. Так чтобы мы могли передвигаться быстро и при этом берегли силы солдат. На участке фронта в пятьдесят километров собрано около двух сотен тяжелых орудий и более двух тысяч легких и средних орудий. Плюс танки и бронеавтомобили, вся авиация фронта. Нам придется взломать линию фронта, а там семь полос обороны. А потом в пробитый коридор входят три конных армии, цель которых – растечься по тылам и давить все, что могут, что не могут – обтекать и резать коммуникации. Проблема перебрасываемых немецких резервов на их совести. Следом в дело вступает пять армий второго эшелона, цель которых, расходящимися ударами расширить пробитый коридор и начинать окапываться на удобных позициях, чтобы немцы не смогли нас отрезать. Весь остальной фронт будет в это время в несколько ослабленном составе держать оборону на старых рубежах. Спустя неделю после нашего наступления, нас согласованно поддержат союзники во Франции. Как-то так.