Текст книги "Правильный лекарь. Том 12 (СИ)"

Автор книги: Сергей Измайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Хотя нагрузка в последнее время и правда увеличилась. Штат лекарей укомплектован полностью, стали брать на себя и экстренную травму и другую патологию, доставляемую бригадами скорой помощи. Несколько молодых и перспективных лекарей изъявили желание оставаться на ночные дежурства. Мой госпиталь начал напоминать институт Склифосовского в моём мире, только в миниатюре.

Осталось теперь решить, кого я оставлю руководителем госпиталя после моего перехода в университет. Приоритетным кандидатом вижу Сальникова, но пока не совсем уверен, что он справится. Поэтому сегодня утром мне предстоял нелёгкий разговор с человеком, который изо всех сил будет отпираться, я в этом уверен. Я знал, что Иван Терентьевич Рябошапкин приходит одним из первых, поэтому и назначил встречу полвосьмого у меня в кабинете.

К кабинету я подходил в двадцать минут восьмого, а мой собеседник уже стоял под дверью.

– Что-то случилось, Александр Петрович? – обеспокоенно спросил он, пожав мне руку. – У меня сердце не на месте.

– Не случилось ничего такого, чтобы ваше сердце хотело уйти погулять, – улыбнулся я. – Идёмте выпьем кофе и поговорим. У меня к вам есть одно очень интересное дело.

Прасковьи на работе ещё не было, она приходит в половину, за десять минут до меня. Я поставил в кофемашину две чашки, нажал на кнопку и уселся в своё кресло, Рябошапкин расположился напротив.

– Возможно я догадываюсь о теме беседы, – сказал Рябошапкин, внимательно глядя мне в глаза. – Хотите, чтобы я занял ваше место за столом?

– Никогда не сомневался в вашей проницательности, Иван Терентьевич, – улыбаясь сказал я. – Именно так.

– Поймите меня правильно, Александр Петрович, но возраст уже не тот. Мне бы вести потихоньку приём в кабинете и не надо никаких медных труб, уже ни к чему. Так что примите мой самоотвод.

– Я предвидел подобный ответ, – спокойно ответил я. – Но всё равно буду просить вас занять моё место. Прошу вас, дослушайте, – я поднял руку, давая понять, чтобы он меня не перебивал, а то он уже набрал полную грудь воздуха. – Время пребывания на этом посту скорее всего будет не особо длительное. Я хочу, чтобы вы научили всему Сальникова и поставили его потом руководить госпиталем. Просто назначить его прямо сейчас я не готов, а других кандидатур я не вижу.

– Юдин и Панкратов уходят вместе с вами? – уточнил Рябошапкин.

– Да, – кивнул я.

– Ясно, – ответил Рябошапкин и явно загрустил.

– Не переживайте, с Сальниковым я уже разговаривал, он боится, но пойдёт, просто я прошу вас побыть руководителем хотя бы первое время.

– Понял вас, Александр Петрович, я подумаю.

– Подумайте, – кивнул я и улыбнулся. – Но знайте, меня устроит любой ваш положительный ответ.

Глава 27

Накануне свадьбы вечером я сидел за столом и пытался подвести итог, что я успел сделать, а что так и осталось в подвешенном состоянии. Онкоцентр и госпиталь работают, как часы.

Мне всё-таки удалось уговорить Рябошапкина побыть некоторое время управляющим, но только после того, как Сальников клятвенно пообещал старательно вникать в организационные процессы и принять олимпийский огонь максимум через пару месяцев. Этот вопрос закрыт.

К доходному дому один за другим подъезжают на разгрузку грузовики с мебелью, техникой, утварью и прочими жизненно необходимыми мелочами. Грузчики под контролем Прасковьи и Савелия расставляют всё по местам, придавая квартирам жилой вид. Окончательно подготовка к заселению будет произведена за выходные. В понедельник приглашённым лекарям и преподавателям будет дана команда «ключ на старт», и мы начнём встречать первенцев. Как же это волнительно!

Архитектурное бюро полностью готово к началу работы. Вчера мы с Шапошниковым пили там кофе из нового аппарата, для Насти я купил лучший.

– Вывеску предлагаю в субботу утром повесить, – сказал Николай, кивнув на стоявшие у стены золотые буквы. – Стены холла мы просто покрасили, вы там развесите потом плакаты с чертежами и готовыми работами. Не забудьте, кстати, разместить там изображения нового здания таможни и дворца Волконского, когда их достроят, тоже очень показательно. С такой рекламой у Анастасии Федоровны от клиентов отбоя не будет. А когда вы ей, кстати, собираетесь продемонстрировать бюро, с утра пораньше?

– Скорее всего да, – ответил я. – Думал после церемонии, но мы ведь останемся с ночёвкой в загородном имении, а на следующий день дарить подарки как-то нехорошо.

– Ясно, – кивнул Шапошников. – Значит в шесть утра вывеска будет на месте.

– Может тогда лучше в пятницу вечером, чтобы в субботу в четыре утра не вставать? – предложил я.

– В пятницу вечером ещё есть риск, что она увидит вывеску раньше времени, – покачал головой Николай. – Лучше перестраховаться.

– Хорошо, – кивнул я. – делайте так, вам виднее. Теперь только остаётся найти убедительный повод, чтобы проехать по набережной Екатерининского канала.

– А ничего не надо придумывать, – улыбаясь сказал Николай. – Просто скажете, что надо проехать именно здесь и всё. Анастасия Федоровна девушка умная, глупых вопросов задавать не будет.

Я сидел за столом, вспоминая этот разговор и то, как выглядит бюро изнутри. Насте должно понравиться. Работников, я думаю, она быстро наберёт из своих однокурсников. Скоро она получит свой красный диплом и откроет бюро, которое очень быстро станет популярным в Питере и за его пределами. Того и гляди ещё расширяться придётся.

А ещё терзают мысли, что же там придумала Мария по случаю свадебной церемонии. Вспомнил её в кокошнике с караваем. Эта мадам точно что-нибудь отчебучит незабываемое. Иногда смотрю на неё и не верю, что она в прошлой жизни была княгиней, боевым магом и что у неё было своё княжество с десятками, а то и сотнями тысяч подданных. В голове не укладывается. Скорее всего большой отпечаток наложила жизнь в деревне, там поневоле станешь проще смотреть на жизнь.

Я забрался под одеяло, выполнил с полной выкладкой медитацию с золотым амулетом на девятой ступени, но сна всё равно ни в одном глазу. Так и пялился в потолок. Потом в дверь постучали, после чего она приоткрылась, с жалобным «мяу» вбежал Котангенс и запрыгнул ко мне на кровать. Ну не он же постучал?

– Не спишь? – тихо спросила мама, заглядывая в комнату.

– Пока не получается, – ответил я.

– Понимаю, – улыбнувшись сказала мама и вошла в комнату. Судя по одежде, она ложиться спать пока что даже не собиралась. – Это очень волнительный день, который бывает лишь раз в жизни. Ждёшь его ждёшь, а он пролетает моментом, оставив лишь воспоминания. Ты завтра должен быть бодр и весел. Давай я помогу тебе заснуть.

– Не возражаю, – сказал я, улыбнувшись ей в ответ и подвинулся, чтобы она смогла сесть на край кровати. – Только мне для начала надо тебе кое-что рассказать. Не хочу, чтобы между нами были какие-либо тайны.

– Можешь не рассказывать, я всё знаю, – сказала мама, присаживаясь на край кровати. Она ещё продолжала улыбаться, но глаза казались немного грустными. – Я прекрасно знаю, кто ты и откуда и прекрасно понимаю, почему ты не хотел об этом говорить. Хотя мог бы признаться гораздо раньше.

– И давно ты всё знаешь? – спросил я, немного расслабившись, когда она положила свою руку на мою и я почувствовал исходящее от неё тепло. Не физическое, а душевное.

– Практически с самого начала, – сказала она и улыбнулась чуть шире. Глаза теперь тоже улыбались. – После первого же сеанса восстановления.

– И отец так же?

– Он начал догадываться немного позже. Когда он однажды высказал мне вслух свои предположения, я ему всё рассказала.

– Почему тогда мне не сказали, что вы всё знаете? – искренне удивился я.

– А смысл? – пожала она плечами. – Зато ты отлично адаптировался под нашу жизнь. И не подумаешь, что ты пришелец из другого мира. Наверное, ты один из лучших его представителей и наверняка был отличным врачом и человеком. А теперь закрой глаза и расслабься.

Я сделал так, как она просила, потом почувствовал на висках её мягкие пальцы и почти сразу провалился в облака, почувствовав свободу полёта. Это было прекрасно.

Проснулся внезапно, словно меня кто-то разбудил, но в комнате никого не было. Начинался новый день, солнце достаточно давно поднялось над горизонтом, но часы показывали полшестого. А скоро вообще будут белые ночи, меньше, чем через месяц.

Можно было бы ещё поспать, но я чувствовал необычайный прилив бодрости и энергии, поэтому встал с кровати и пошёл в душ.

Когда спустился в столовую, застал потягивающуюся и зевающую повариху, которая, увидев меня чуть не подпрыгнула.

– Ох, господин, что ж вы так пугаете то? – пролепетала она, краснея от неловкости момента. – А я еще не готовила ничего, я ж не знала, что вы в субботу так рано придёте, – продолжила она, потом её осенило, – наверно бессонница из-за свадьбы?

– Просто пораньше лёг и уже выспался, – улыбнувшись сказал я, с интересом наблюдая за её метаниями. – Свари мне кофе пожалуйста.

– Так что же вы, будете заливать кофе в пустой желудок? – покачала она головой. – А хотите расстегай? Вчера вечером пекла.

– Пусть будет расстегай, – кивнул я и сел на свой стул.

Утренняя газета уже лежала на столе, на привычном месте и впервые за всё это время я взял её почитать, чтобы хоть чем-то себя занять. Оказывается, там пишут столько всего интересного, зря я раньше не читал, с прошлой жизни газеты почему-то не люблю. Узнал например, что в следующий четверг в Питер приезжает на гастроли труппа из Большого театра. Обязательно надо достать билеты и сходить туда с, Катей и Настей. Можно ещё Юлиных взять и Чугуновых. А еще Панкратова и Курляндского. И родителей обязательно. Пришёл к выводу, что надо полностью выкупить одну большую ложу.

Я неторопливо жевал расстегай и запивал его кофе со сливками, одновременно читая газету, когда в столовую вошёл отец.

– Наконец-то у тебя получилось, – усмехнувшись сказал он и сел на своё место.

– Что получилось? – спросил я, неохотно отрываясь от чтива.

– Прийти сюда раньше меня. Впервые вижу тебя с газетой в руках. Дай мне то, что ты уже прочитал.

Я разделил газету и часть отдал отцу. Повариха уже начала подавать завтрак, в эту субботу она это делала, как в будний день. На столе появился нежнейший утиный паштет и обжаренные гренки. Через пару минут вошли мама с Катей.

– Выспался? – первым делом спросила мама.

– Да, спасибо тебе.

– Я чуть пораньше уеду, – известила всех Катя. – Мне к Юдиным надо.

– Коля тебя отвезёт, – невозмутимо сказал отец.

– Кать, ну как же так? – возмутилась мама. – Мы же должны всей семьёй ехать к Насте.

– Так надо, мам, – виновато улыбнулась Катя. – С минуты на минуту мой заместитель приедет. Не переживайте, скучно не будет.

Сестрёнка быстро проглотила бутерброд и вскочила, направляясь к выходу. Как только она исчезла в дверном проёме, там появилась Мария. Если бы не детское личико, по одежде можно было подумать, что пришла нарядная взрослая барышня.

– Так, и чего сидим? – требовательно спросила она, уперев руки в бока. – А ну, рота подъём!

Никто даже не шелохнулся. Родители уставились на неё, округлив глаза, а я, наблюдая за ситуацией, сжал губы, чтобы не рассмеяться.

– Так, кажется, немного перегнула, надо помягче, – произнесла магичка и прокашлялась. – Мальчики и девочки, чтобы не сбивать график запланированных мероприятий, надо бы уже выдвигаться.

– Она будет сегодня основной затейницей, – пояснил я родителям. – Чтобы свадьба была нескучной и незабываемой, Мария разработала план. Катя будет делать примерно то же самое у Юдиных.

– Катя будет вытворять такое? – спросила мама. Такого ужаса на её лице я давно не видел. – Наша Катенька?

– Ну вы извините, если что, – пожала плечами магичка, невинно улыбаясь. – Просто хотела вас немножко взбодрить, а вообще я зайка.

Тут я не выдержал и расхохотался, откинувшись на спинку стула.

– Нет, ну нам правда пора, – добавила Мария.

– А Николай только что уехал, повёз Катю к Юдиным, – сказал отец, глядя на магичку с растерянной улыбкой.

– На месте ваш Николай, Катя уехала на моём такси.

– Значит до Насти доедем с Николаем, как и планировали, – сказал я. – Дорогие родители, Мария и правда немного эксцентрична, но я вам обещаю, вечер будет незабываемым.

– Надеюсь, – пробормотала мама. – Но мне немного страшно.

– Не бойтесь, Алевтина Семёновна, всё будет хорошо, вечер будет полон впечатлений, – проворковала Мария, сделала при этом ангельское личико и похлопала глазками.

– Этого-то я и боюсь, – пробормотала мама себе под нос, потом добавила громче: – Идём.

Мы остановились метрах в десяти от входа в Настин дворец. Входные двери были обильно украшены шариками белого, голубого и красного цветов. Явно дело рук Марии, но откуда она взяла такое сочетание цветов, интересно? Магичка убежала первой и попросила нас подождать в машине, пока она не подаст сигнал.

– Что она там ещё затеяла? – нахмурившись спросила мама.

– Мам, пожалуйста, расслабься, – сказал я, улыбаясь. – Понимаю, для вас это немного непривычно, но в моём родном мире свадьбы проходят гораздо веселее. Могу сказать это с уверенностью, побывав на паре свадеб.

– Правда, Алевтина, прекращай ворчать, всё будет хорошо, – сказал в мою поддержку отец и заговорщицки мне подмигнул.

Я заметил, что он никак не прореагировал, когда я упомянул про другой мир, значит мама с ним уже поговорила.

Ждать пришлось недолго, Мария подала сигнал, и мы вышли из машины. С процедурой выкупа магичка решила не заморачиваться и сделала всё так, как я ей рассказывал. Выполнив все задания на ступеньках крыльца, я вошёл внутрь, а родители остались ждать на улице. Сначала думал, что будет сложность с поиском спрятавшейся невесты, но не прогадал, решив начать с оранжереи.

Настя стояла в дальнем углу между двумя буйнорастущими экзотическими кустами. Она была настолько прекрасна, что у меня перехватило дыхание. Я медленно направился к ней, пытаясь вдохнуть поглубже.

– Ну привет, – нелепо пробормотал я, улыбаясь до ушей. – У меня самая красивая невеста в мире!

Огромный букет роз я перехватил одной рукой, второй откинул с лица невесты белую вуаль и прильнул к её губам, прижав к себе. Настя ответила мне страстным поцелуем.

Когда мы вышли на крыльцо, на улице нас ждала толпа из моих коллег, друзей родителей, городского начальства, здесь был и князь Волконский. Все дружно закричали и зааплодировали. Дорога до самых ворот и за пределами была забита лимузинами. Я бросил взгляд на Марию, а та мне хитро подмигнула. У меня теперь большой вопрос по поводу реакции родителей на появление мелкой тамады, наверно чисто для меня сыграли.

Лимузины начали выезжать с территории имения Вишневских, разворачиваться и гуськом направились на выезд из города в сторону загородного имения.

– Екатерининский канал двадцать девять пожалуйста, – назвал я адрес Николаю, когда мы с Настей уселись в машину.

– Это ещё зачем? – насторожившись спросила мама.

– Скоро всё увидите, – пообещал я и подмигнул Насте, которая смотрела на меня с интересом и предвкушением. Поняла по моим глазам, что её ждёт какой-то сюрприз и ничего не стала спрашивать.

Когда мы вышли из машины и Настя увидела большие золотые буквы вывески сначала замерла, потом вскрикнула, прижав к лицу руки в белых кружевных перчатках, по щекам потекли слёзы, а лицо светилось от счастья.

– Здесь будут работать твои подчинённые и выполнять твои указания, – сказал я. – Может зайдём?

– Конечно! – воскликнула Настя, повиснув у меня на шее.

Потом отстранилась, открыла входную дверь и почти бегом устремилась вверх по лестнице. Я догнал её уже внутри помещения. Девушка прошлась по всем закоулкам, прикоснувшись к каждому кульману. На лице детский восторг.

– Просто здорово! – воскликнула Настя, дойдя наконец до своего кабинета. – Спасибо тебе, любимый!

Она снова обняла меня и нежно поцеловала в губы.

– Это именно то, о чём я мечтала, но думала, что это будет ещё не скоро, – сказала она, счастливо улыбаясь. – Это отличный подарок, спасибо тебе большое!

Настя хотела снова меня обнять, но тут вклинилась Мария.

– Саша, время! – требовательно сказала она, тыча пальчиком в циферблат наручных часов.

– У тебя всё рассчитано по минутам? – недовольно спросил я. Не вовремя она появилась.

– Да, всё расписано! – немного резко ответила магичка. – Для вас же стараюсь!

– Ладно, поехали, раз пора, – улыбнувшись ответил я.

Когда мы выезжали из города, с обочины тронулись и последовали за нами два лимузина. Мария увидела мой напряжённый взгляд.

– Не боись, – сказала она. – Это Юдин и Чугунов. Нас ждали, чтобы вместе приехать к усадьбе. Гости уже на месте.

= Теперь всё встало на свои места, – кивнул я. – Так бы сразу и сказала.

– Ну я же не зря занялась этим вопросом, – сказала магичка, перестав наконец хмуриться. – Всё должно быть идеально. Так как это Настина усадьба, вы должны из машины выйти первыми. Так что настраивайтесь на нескучную вечеринку. И не бесите меня больше.

– Мы очень постараемся! – сказал я и расхохотался, глядя на её серьёзную физиономию.

Мария глубоко вздохнула, покачала головой и уставилась в окно. Я решил пока её не трогать, может она продумывает дальнейшие шаги.

Когда мы въезжали на территорию усадьбы, я открыл рот. Окружающий пейзаж я просто не узнал. Цвели все клумбы и кустарники без исключения. Вдоль дороги от ворот до самого дома через каждые пять метров стояли на мраморных тумбах широкие чаши с цветущими вьюнами. Вся дорожка усыпана лепестками роз. Все лимузины гостей стояли на ппарковке в стороне, сами же гости стояли широкой дугой на площадке перед домом, у каждого в руках букет из тюльпанов.

Три лимузина со свадебными парами остановились боком к дому. Как только я открыл дверь, грянул оркестр, и все гости приветствовали нас криками «ура!» и бросали в нашу сторону цветы. За минуту площадка покрылась тюльпанами. Я подхватил Настю под локоть, чтобы не поскользнулась на цветах и не оступилась.

Оркестр продолжал играть бодрую музыку, Мария ненавязчиво выстроила три пары молодожёнов в колонну, мы с Настей шли первыми. Толпа расступилась как по сигналу, и мы таким строем проследовали в дом. Магичка ловко юркнула вперёд. В центре зала возвышался подиум с аркой из живых цветов в центре. Справа на специальной тумбе, огороженной перилами под её рост, стояла Мария. Накрытых столов я нигде не увидел. Интересно.

Втянувшаяся следом за нами толпа гостей затихла, заиграл скрипичный квартет и речь взяла магичка.

– Александр Петрович Склифосовский и Анастасия Фёдоровна Вишневская, прошу! – звонким голосом произнесла Мария и указала рукой на подиум.

Мы с Настей переглянулись и направились к арке из роз.

Глава 28

Мария провела процедуру бракосочетания, как заправский работник ЗАГСа с двадцатилетним стажем. Когда все три пары в торжественной обстановке поклялись друг другу в любви и верности и поздравили все родственники и друзья, из огромного холла через заднюю дверь мы вышли на задний двор, где были установлены шатры не только для танцев, но и для накрытых столов. Не помню, чтобы мы в итоге утвердили именно такой вариант, но получилось очень удачно, погода тому благоволила.

– Ну что, за нас, братцы! – сказал Валера, поднимая бокал.

Стол для молодожёнов находился на небольшом подиуме на виду у всех гостей, столы которых расходились, как круги на воде. И всё это было укрыто хитрой системой шатров, создавая общее пространство. Лёгкий ветерок обеспечивал приток свежего воздуха. Между столами носились пара дюжин официантов. Столы ломились от яств.

– За нас! – поддержал я Валеру и вместе с остальными поднял бокал.

– Горько! – крикнул кто-то из гостей позади меня, мне показалось, что это был Боткин. Его дружно поддержали и начали скандировать, пока мы не поцеловались.

Было много пламенных речей, всевозможных пожеланий, в первую очередь любви и счастья. Небольшой конфуз произошёл, когда поздравляли мои родители и это стоит пересказа.

– Александр и Анастасия, – торжественно начал отец, поднимаясь со своего стула. Пара сотен гостей притихла, чтобы не мешать. – Поздравляю вас с законным браком, присоединяюсь ко всем прекрасным пожеланиям, которые здесь сегодня прозвучали, добавлю к этому, что мы с Алевтиной Семёновной с нетерпением ждём внуков! – зал поддержал дружными возгласами и аплодисментами. – И мы подготовили для вас замечательный подарок, который позаботится о вашей безопасности. Внесите.

Двое слуг несли какой-то довольно большой предмет, укрытый белой тканью, третий нёс крепкий высокий табурет, на который водрузили это нечто. У меня уже начали появляться предположение, что же скрыто под простынёй.

– Он защитит вас от нежданных гостей, которые решат прийти к вам со злым умыслом, – сказал отец, когда подарок поставили напротив нас. – Открывайте!

Слуга сдёрнул простыню и весь зал замер, увидев позолоченную фигуру орла с распростёртыми крыльями, который прижал лапой змею к камню. Я переглянулся с Катей, Настей, Марией и мы дружно в голос расхохотались. Надо было видеть вытянувшееся и побледневшее лицо отца. Видит Бог, я не хотел его обидеть, но и удержаться не смог. Орёл напоминал фамильный оберег Марии практически один в один.

– Что-то не так? – спросил отец, еле шевеля побелевшими губами.

Я вскочил со стула, быстро подошёл к нему и крепко обнял.

– Всё так, пап, – сказал я, немного отстранившись и глядя ему в глаза. – Это отличный подарок, просто точно такой же орёл стоит в холле Настиного дворца. Он принадлежит Марии, это её семейный оберег. Это замечательно, что у нас с Настей будет такой же, спасибо вам огромное!

– Это же надо, какое совпадение, – покачал головой отец. – Кто ж знал.

– А я ведь тебе говорила, что лучше грифона заказать! – ухмыляясь сказала мама.

– Да ничего страшного, – снова попытался я их успокоить. – Мария с нами будет жить не всегда и орла своего заберёт. А ваш подарок навсегда останется с нами и не только будет оберегать нашу семью, но ещё и напоминать о вас и о Марии.

– А пока что наши орлы будут отличной парой! – заявила появившаяся рядом Мария.

– И у них появятся птенцы! – добавил Валерий Палыч, а по столам прокатился смех.

– Тогда с нами поделитесь! – крикнул со своего места Илья.

Отец наконец расслабился и тоже рассмеялся.

– Ну тогда и им тоже совет да любовь! – сказал он, взяв со стола свой бокал. – За тебя, сын, за твои успехи и за твою новоиспечённую семью. Будь счастлив!

– Спасибо, пап! – сказал я в сердцах и снова обнял его. Он реально стал мне родным за это время.

– А теперь танцы-ы-ы! – звонко прокричала Мария.

Грянул оркестр, все гости оставались на своих местах, а на танцплощадке ждали новобрачных. В этот раз я не подвёл. Отдельное спасибо Кате за то, что я смог блеснуть своим умением перед сотнями глаз. Это был мой маленький триумф. Когда оркестр начал выводить следующую мелодию, к танцу присоединилась добрая половина гостей и теперь десятки пар кружились в вальсе. Сказать по-честному, мне наши дискотеки были ближе к телу, хоть я и не был мастером. Да там почти никто не был мастером, все отжигали, как могли, но было весело.

Дело близилось к ночи, гости и родители разъехались по домам, уехал оркестр, нанятые повара и официанты. Шатры и столы остались на месте, их уберут завтра утром. Мы вшестером переоделись в обычную одежду и поднялись в оранжерею, где Серафима накрыла небольшой столик и заварила чай. Есть уже ничего не хотелось, но пирог с черникой пах так бесподобно, что невозможно было устоять.

– С одной стороны хорошо, что всё позади, – грустно произнёс Илья и тяжело вздохнул. – А с другой немного жалко.

– Есть такое, – сказал Валера, глядя через окно оранжереи на пробивающийся последний солнечный луч. – Неплохая вечеринка получилась, Мария молодец.

– О да! – хохотнул Илья. – Эти её конкурсы не обошли стороной даже Волконского. Я разучился дышать, когда он плюхнулся задом на воздушный шарик, а ведь такой важный дядька!

– Всем иногда хочется ненадолго забыться и побыть детьми, – сказал я. – Я не ожидал, если честно, что найдётся столько желающих поучаствовать. Мария хорошо всё организовала и без перебора.

– Так, почему меня без меня обсуждают? – протянула магичка, входя в оранжерею.

– Предлагаем тебе взять подработку тамадой, – усмехнулся Валера. – От желающих отбоя не будет.

– Ещё чего не хватало, – сказала Мария, пододвигая ещё один стул к столику. – Я уж лучше на службу к Волконскому пойду.

– Тоже дело, – кивнул Валера. – Будете с ним на воздушных шариках прыгать в перерыве между расследованиями.

– Почему бы и нет, – пожала плечами магичка и взяла с блюда кусок пирога. – Довольно весёлое занятие.

Лиза и Илья хохотали так, что я начал беспокоиться за целостность стёкол оранжереи.

– Чего вы ржёте? – спросила Мария, довольная произведённым эффектом. – Это мы ещё не пытались карандашом в бутылку попасть.

– А это как? – поинтересовался Илья.

Магичка в красках расписала этот конкурс, даже встала со стула, показывая, как надо присаживаться, чтобы привязанный ниткой сзади к поясу карандаш попал в горлышко бутылки. После этого уже все безмолвно содрогались от смеха.

– И откуда ты это всё берёшь? – еле выдавил из себя Илья, пытаясь успокоиться.

– А это не я, – усмехнулась Мария и кивнула на меня. – Это он.

– Ты-ы-ы? – удивлённо протянул Юдин, выпучив на меня глаза.

– А почему бы и нет, – пожал я плечами.

– Прекрасные старые традиции, – сказал Валера и с ностальгией вздохнул. – Жаль, что завтра ряженых не будет с чайником горячительного в руках.

Впервые в этой жизни я проснулся в объятиях любимой женщины. Этикетом предусмотрено пребывание супругов в разных спальнях, но молодожёнов это не касается. Я старался не шевелиться и даже не дышать, чтобы её не разбудить. Так любовался бы вечно, но Настя приоткрыла глаза и повернулась ко мне.

– И давно ты не спишь? – томно спросила она и потянулась.

– Только что проснулся, извини, если разбудил, – сказал я, не отводя от неё взгляда.

– Ну не смотри на меня так, я не причёсана! – сказала она и накрылась с головой одеялом.

– И ничего страшного, – сказал я, тоже нырнув под одеяло и начал её страстно целовать, ни в чём себя не ограничивая. Она охотно отвечала взаимностью.

После завтрака мы решили пойти прогуляться, чтобы как следует оценить работу садовников. Это было великолепно. Жаль, что всё обойти не удалось из-за внезапно начавшегося дождя. Мы все бегом вернулись в дом, собрали вещи, расселись по машинам и поехали по домам в Питер. Мария поехала с нами, её миссия в усадьбе полностью завершена.

– Ну как вам? – спросила магичка, когда мы входили в дом.

В прихожей на одинаковых пьедесталах стояли два почти идентичных золотых орла.

– А что, хорошо смотрятся, – сказала Настя, подойдя поближе.

– Эпичненько, – добавил я. – Ты родовой оберег заберёшь, когда у тебя будет своё жильё?

– А ты думал здесь оставлю? – усмехнулась Мария. – Размечтался.

– Жаль, – вздохнул я. – Снова будет асимметрия. Надо будет придумать, как расположить орла над дверью.

– Предлагаю сегодня пообедать не в столовой и не в оранжерее, а в тайной комнате, – предложила Настя.

– Это в той самой детской комнатушке на чердаке? – уточнила Мария, а её глаза загорелись от предвкушения. – Я только за, там уютненько. А через несколько лет там появятся новые жильцы, так ведь?

Две следующих недели я летал, как домик Элли в урагане. В госпитале я появлялся только в обед, чтобы поболтать с коллегами и спросить, как у них идут дела без меня. Рябошапкин за моим столом смотрелся очень представительно, но каждый раз напоминал мне, что он тут ненадолго.

Встречать приехавших новых преподавателей я взялся лично. Рассказывал им про новый университет и чем он будет отличаться от всех старых, расселял по квартирам в доходном доме, Прасковья записывала в блокнот, кому чего не хватает.

– Кстати, – обратился я к Прасковье, когда мы в очередной раз спускались по лестнице. – В холле каждой парадной надо устроить небольшую библиотеку. Поручи Савелию, чтобы он составил список литературы по рекомендациям Панкратова.

– Будет сделано, Александр Петрович, – ответила девушка, делая в блокноте пометку. – А когда состоится торжественное открытие университета? Я видела, как вы вчера разговаривали с Шапошниковым.

– В конце следующей недели, – ответил я. – Строительство таможни заканчивается почти синхронно с нами, но нам дали приоритет, они будут открываться на неделю позже.

– Вот и правильно, – улыбнулась Прасковья. – Университет важнее. А вы уже были в своём кабинете?

– Да, заходил вчера, – кивнул я. – Малахитовый настольный набор, который мне подарила Настя, идеально вписывается.

– Как и колечко на вашем пальце, – сказала девушка, потом продемонстрировала колечко и на своём пальце.

– Как так? – спросил я, немного опешив. Увидев испуг на её лице, добавил: – Нет, ты не пойми меня неправильно, я очень рад за вас, но я думал, что вы на свадьбу позовёте.

– Вы уж простите, Александр Петрович, – засмущалась девушка, – но мы по-простому, без пышных церемоний и банкетов, чисто в семейном кругу.

– Пышные церемонии не решающий фактор, главное – чтобы вы любили друг друга и у вас всё было хорошо. Поздравляю! Совет да любовь!

– Спасибо большое, – заулыбалась Прасковья.

Наконец настал тот день, которого я так долго ждал. Сегодня торжественная церемония открытия университета. Для меня это было даже более волнительно, чем день свадьбы, ведь в этот день я волей неволей буду в центре внимания у всего города и не только. Если бы мама помогла мне вчера заснуть, я бы непременно сейчас чувствовал себя бодрее, жаль, что Настя так не умеет.

Скажете, прожил полвека и не научился контролировать свои эмоции? Говорить всегда легко, советовать тем более. Гораздо сложнее подчинить самого себя и сделать все правильно с первого раза, тихо и спокойно. На чужих ошибках учатся мудрецы, которые своих совершали немало в своё время. У любого в жизни бывает такая ситуация, что пока лбом в стену не упрёшься, не веришь в её существование.

– Готов? – спросила Настя, когда я уже одетый при параде вышел к завтраку.

– Вроде да, – пожал я плечами и улыбнулся, взяв её за руку. Видел, как она за меня переживает. – Всё будет хорошо, а по-другому и быть не может. Ты ведь пойдёшь со мной?

– Других вариантов я даже не подразумевала, – сказала Настя, положив вторую руку поверх моей. – Даже если не будешь меня видеть в какой-то момент, всегда помни, что я рядом.

– Спасибо! – сказал я и дотянулся, чтобы поцеловать её.

Серафима принесла омлет в горшочках и топлёное молоко, высказав своё мнение о вреде кофе, в чём я с ней абсолютно не согласен. Ладно, сейчас не буду затевать этот разговор, потом проведу воспитательную беседу, а топлёное молоко было очень вкусным.